Mikhail Matveyevich Kheraskov ( ruso : Михаи́л Матве́евич Хера́сков ; 5 de noviembre [ OS 25 de octubre] 1733 - 9 de octubre [ OS 27 de septiembre] 1807) fue un poeta y dramaturgo ruso. Kheraskov, figura destacada de la Ilustración rusa , fue considerado el poeta ruso más importante por Catalina la Grande y sus contemporáneos.
El padre de Kheraskov era un boyardo valaco que se estableció en Ucrania . Patrocinado por sus amigos masones , Mikhail continuó su educación en el extranjero y fue nombrado decano de la Universidad de Moscú en 1763, a la edad de 30 años.
Entre 1771 y 1779 escribió la Rossiad ( en ruso : Россиада , Rossiada ), la primera epopeya rusa en la tradición de Homero y Virgilio , sobre la toma de Kazán por Iván el Terrible en 1552. El único rival de la Rossiad por el título del poema más largo en lengua rusa es Vladimir renacido (1785) de Kheraskov, que trata sobre el bautismo de la Rus de Kiev .
Algo más popular es su cuento oriental Bakhariana (1803). Kheraskov también escribió 20 obras de teatro, pero, como el resto de sus escritos, han quedado en gran medida olvidados por la posteridad.
Pasó gran parte de su tiempo en Grebnevo , su finca señorial cerca de Moscú. Mikhail Timofeyevich Vysotsky (1791-1837, guitarrista virtuoso y compositor de guitarra ruso) fue ahijado de Mikhail Kheraskov.
Mijaíl Kheraskov nació en 1733 en la ciudad de Pereiaslav . Su padre, Matei Herescu, era un stolnik (un noble menor de Valaquia ) y descendiente de boyardos valacos . También era cuñado del general Toma Cantacuzino (1665-1720), un comandante de caballería de Valaquia que sirvió bajo el mando de Pedro el Grande . Herescu y otros miembros de la nobleza de Valaquia y Moldavia se habían trasladado al Imperio ruso y habían entrado al servicio de Pedro tras la fallida Campaña del río Pruth , una ofensiva rusa que pretendía expulsar al Imperio otomano de Moldavia y establecer guarniciones rusas en las ciudades fortaleza de Moldavia. Matei Herescu cambió su nombre a Matvei Andreevich Kheraskov y recibió una propiedad cerca de Pereiaslav en la orilla izquierda de Ucrania (junto con 5.000 siervos, según algunos relatos). Alcanzó el rango de mayor en el recién formado Regimiento de la Guardia de Caballeros y finalmente se convirtió en comandante de la fortaleza de Pereiaslav. Se casó con Anna Danilovna Druckie-Sokolinskie y murió en 1734, dejando a Anna a cargo de sus tres hijos, de los cuales Mikhail era el más joven. [2] En noviembre de 1735, Anna se casó con el príncipe Nikita Yurievich Trubetskoy , un oficial experimentado que entonces servía como general-krigs-komissar en la ciudad fortaleza ucraniana de Izium , donde Mikhail pasó sus primeros años. Debido a su ascendencia y las conexiones que le proporcionó su padrastro, Kheraskov disfrutó de los privilegios de los rangos más altos de la nobleza rusa.
En septiembre de 1740, Trubetskoy fue nombrado Fiscal General del Senado de Gobierno y se trasladó a San Petersburgo con su familia. En septiembre de 1743, informó a la Oficina de Heráldica que sus hijos biológicos e hijastros eran capaces de "leer y escribir en ruso, y se les están enseñando los idiomas francés y alemán, geografía, aritmética y geometría". En diciembre, Trubetskoy escribió al Senado su deseo de colocar a su hijastro de diez años en el Primer Cuerpo de Cadetes . La solicitud fue concedida, y Mikhail fue inscrito el 30 de diciembre. Siguiendo el modelo de las " academias de caballeros " de los estados de Europa occidental, Kheraskov recibió una excelente educación en humanidades . Además de los círculos literarios activos, los estudiantes realizaban representaciones teatrales con la ayuda de figuras como Alexander Sumarokov , a quien se le atribuye la introducción del teatro clásico en Rusia. Si bien algunas fuentes sugieren que Kheraskov ya escribía poesía durante este período, otras fuentes indican que antes de los veinte años no había demostrado ningún talento particular. En el Cuerpo de Cadetes estudió las mismas materias que en su patria y, a juzgar por los documentos que se conservan, su rendimiento académico fue evaluado como "mediocre". En 1749 fue ascendido a cabo . Kheraskov terminó sus estudios en 1751 y el 15 de septiembre fue nombrado subporuchik del regimiento de Ingria.
Tras haber servido como oficial durante unos cuatro años, Mijaíl Kheraskov entró en el servicio estatal en 1755 y se inscribió en el Colegio de Comercio . Sin embargo, a principios de 1756 se trasladó a la recién fundada Universidad de Moscú, donde fue nombrado asesor colegiado. De una forma u otra, permanecería afiliado a la universidad durante el resto de su vida.
Como asesor colegiado, Kheraskov se encargó de la supervisión (y vigilancia) de los estudiantes universitarios. En 1756, Kheraskov asumió responsabilidades adicionales como jefe de la biblioteca universitaria y director del teatro universitario. El 24 de febrero de 1757, fue admitido en la Conferencia Universitaria (análoga al consejo académico moderno) y se convirtió en fideicomisario de la imprenta de la universidad. Para aumentar el número de publicaciones, Kheraskov se puso en contacto con el académico Gerhard Friedrich Müller , quien en 1754 fundó la revista Monthly Essays, la primera revista mensual de divulgación científica y literaria en Rusia. Kheraskov se convirtió en un colaborador habitual de Monthly Essays, y él y Miller intercambiaron publicaciones y se correspondieron con frecuencia. Como una forma de estímulo, el curador y fundador de la Universidad de Moscú, Ivan Shuvalov , nombró a Kheraskov para supervisar la Imprenta sinodal de Moscú.
Las actividades de Kheraskov fueron muy diversas: en 1759 fue nombrado supervisor del gabinete mineralógico y en 1761 fue nombrado director principal de los actores rusos en Moscú. También fue responsable de contratar cantantes italianos. Kheraskov no solo dirigió, sino que también participó en el exitoso debut de su tragedia, La monja veneciana , cuyas reseñas aparecieron incluso en revistas alemanas. En 1761 se le concedió el rango de consejero de la corte. En junio de 1761 se desempeñó como director en funciones de la universidad debido a una licencia por parte del director designado, Ivan Ivanovich Melissino. Más tarde ese año, Kheraskov puso en escena una comedia heroica en verso titulada El infiel, en la que mostró su celo religioso. Esta producción fue la última del teatro universitario.
Kheraskov también organizó y dirigió una serie de publicaciones que fueron publicadas por la imprenta de la universidad. Esto incluía Entretenimiento útil (1760-1762), Tiempo libre (1763), Ejercicios inofensivos (1763) y Buenas intenciones (1764). El círculo de Kheraskov incluía a varios escritores jóvenes (la mayoría poetas) cuyos escritos aparecieron en estas y otras publicaciones universitarias. Entre ellos estaba Ippolit Fyodorovich Bogdanovich , a quien Kheraskov inscribió en el gimnasio universitario invitado a alojarse con él. En 1762 publicó Colección de las mejores obras para la difusión del conocimiento y para el trabajo del placer, o una biblioteca mixta de varias cosas físicas, económicas e incluso manufacturadas y comerciales . El profesor Johann Gotfried Reichel editó Colección , cuyo material consistía en traducciones hechas por estudiantes, incluidas las del futuro dramaturgo ruso Denis Ivanovich Fonvizin .
En 1760 Kheraskov se casó con Elizabeth Vasilevna Nerovnaya, quien también escribía poesía; su casa se convirtió en un centro reconocido de la literatura en Moscú.
En enero de 1762, Kheraskov compuso una oda en honor del recién coronado emperador Pedro III. Seis meses después, tras el golpe de Estado de julio de 1762, compuso una para Catalina la Grande . Durante el resto de su vida, en nombre propio o de la Universidad de Moscú, Kheraskov compondría poemas casi anualmente dedicados a la emperatriz. También escribió poemas dedicados a los favoritos de Catalina. Un año antes, en 1761, publicó "Sobre la humanidad", que dedicó a Yekaterina Vorontsova-Dashkova . En 1762, le dedicó una colección titulada Nuevas odas . A finales de 1762, Kheraskov fue nombrado miembro de un comité para organizar una celebración para conmemorar el aniversario de la coronación de Catalina. Junto con Fyodor Volkov , un célebre actor ruso, y Sumarokov, preparó "Minerva triunfante", un desfile de tres días al estilo del Carnaval de Venecia que tuvo lugar en el verano de 1763. Además, escribió "Poemas para la Gran Mascarada" para conmemorar la ocasión.
El 13 de junio de 1763, Mijaíl fue nombrado rector de la Universidad de Moscú y ascendido al rango civil de consejero colegiado. En aquel momento, la situación en la universidad se estaba volviendo tensa como resultado de una disputa entre el curador y Kheraskov. Como Reichel le escribió a Miller en San Petersburgo:
El nuevo director está en desacuerdo con el comisario, con quien parece que la Cancillería tiene la última palabra. La erudición, al parecer, es algo insignificante.
Con el paso de los años, el conflicto entre el curador (Vasily Adodurov), Kheraskov y los profesores universitarios llegó a un punto álgido. En mayo de 1765, Adodurov, mientras examinaba los asuntos del gimnasio universitario, cuestionó la competencia y la capacidad docente de un profesor de derecho alemán llamado Philipp Dilthey. Dilthey era conocido por su consumo excesivo de alcohol, su lenguaje grosero y sus frecuentes ausencias. Sin consultar a Kheraskov, Adodurov escribió a Catalina y dispuso su destitución. Kheraskov insistió en que, como director, era él el encargado de la contratación y el despido de los profesores. Dilthey fue restituido un año después. A la ruptura entre Kheraskov y Adodurov se sumaron los intentos de este último de establecer un nuevo marco universitario, que exigía una mayor censura de los profesores y una disciplina estricta de los estudiantes.
Otro problema al que se enfrentaba la universidad era el relacionado con el idioma de enseñanza. Casi todo el profesorado estaba formado por alemanes que hablaban ruso con dificultad, si es que lo hablaban. La mayoría de las clases se impartían en alemán, francés y, sobre todo, latín, cuyo dominio los profesores alemanes consideraban el «objetivo de la universidad y la base de todas las ciencias». Uno de los profesores rusos, Nikolai Popovsky , fue incluso reprendido en 1758 por impartir clases en ruso. En mayo y junio de 1767, mientras viajaba con Catalina y su corte por el río Volga , Kheraskov apeló directamente a Catalina, y en 1768 se permitió a los profesores hablar ruso en las aulas. Catalina consideraba especialmente importante que la jurisprudencia se enseñara en ruso.
Más tarde, en 1767, se publicó la edición rusa de la Encyclopédie en tres partes, para la que Kheraskov había traducido tres artículos, «Magia», «Narración» y «Naturaleza». En 1768, Kheraskov introdujo la censura preliminar de los discursos y conferencias universitarias públicas después de que se considerara que los discursos de Ivan Andreyevich Tretyakov contenían «expresiones dudosas y atrevidas». Tretyakov se graduó en la Universidad de Glasgow , donde, junto con su colega profesor de la Universidad de Moscú Semyon Efimovich Desnitsky , había estudiado directamente con Adam Smith . Sus conferencias y libros se consideraban en gran medida transcripciones textuales de las conferencias de Smith y, por lo tanto, difundían las ideas de la Ilustración escocesa . [3]
En febrero de 1770, Kheraskov viajó a San Petersburgo y ese verano fue nombrado vicepresidente del Colegio de Minería y promovido al rango civil de Consejero de Estado . Al igual que en Moscú, su residencia en la capital se hizo popular entre los círculos literarios. De 1772 a 1773 publicó la revista Evening , en la que la mayoría del material se publicó de forma anónima. Kheraskov también se unió al círculo de la corte de Grigori Orlov y mantuvo relaciones amistosas con él incluso después de la desgracia de Orlov. Luchando por equilibrar sus deberes civiles con sus actividades literarias y teatrales, Kheraskov escribió una carta de renuncia a Grigori Potemkin , pero le pidió que mantuviera su salario para entrar en "... un nuevo tipo de servicio a Su Majestad". Sin embargo, la solicitud no fue concedida, y en marzo de 1775 Kheraskov dimitió sin pensión con el rango de Consejero de Estado. El erudito soviético Alexander Zapadov consideró la renuncia una desgracia; Kheraskov había estado afiliado a la masonería rusa desde 1773. En San Petersburgo, pertenecía a la logia " Harpócrates ". En 1776, se convirtió en el orador de la logia Osiris , y en 1781 se convirtió en su miembro honorario. El regreso de Kheraskov a Moscú en 1775 estuvo relacionado con la unificación de las logias de Ivan Yelagin , un historiador y poeta ruso caído en desgracia, y Johann Reichel, un profesor alemán de la Universidad de Moscú, con quien Kheraskov se había peleado cuando era director de la universidad.
En San Petersburgo, los Kheraskov, que no tenían hijos, acogieron a Anna Karamysheva y la criaron como a una hija. A los 13 años, se casó con un subordinado de Kheraskov. Más tarde se casó con el famoso masón Alexander Labzin y se convirtió en una famosa escritora de memorias.
Tras su dimisión, Kheraskov participó activamente en la Asamblea Rusa Libre y en la Sociedad Económica Libre , sociedades literarias y económicas que promovían métodos avanzados de agricultura y gestión de fincas inspirados en las prácticas de países extranjeros. También fue miembro del consejo editorial de la revista filosófica Morning Light de Nikolai Novikov , la primera de su tipo.
En 1778, Kheraskov terminó su poema épico Rossiad , que le había llevado ocho años componer. Al parecer, el "poema heroico" fue llevado a Catalina en forma de manuscrito; la emperatriz apreció la importancia política del texto y Kheraskov volvió a gozar de su favor. Recibió un gran premio en efectivo y en junio de 1778 fue nombrado curador de la Universidad de Moscú.
A su regreso a la universidad, Kheraskov emprendió de inmediato varios proyectos ambiciosos. En diciembre de 1778, estableció un internado para jóvenes nobles. El internado produjo algunas de las figuras literarias rusas más destacadas de principios del siglo XIX, como Vasili Zhukovski , Mijaíl Lérmontov y Fiódor Tiutchev .
En 1779, Kheraskov alquiló la imprenta de la universidad a Nikolai Novikov por un período de diez años, lo que le permitió aumentar considerablemente su actividad editorial. En concreto, Novikov publicó Rossiad y comenzó a publicar la primera edición de las obras completas de Kheraskov. Por sugerencia de Yekaterina Vorontsova-Dashkova, Kheraskov se convirtió en miembro de la recién creada Academia Rusa, y citas de sus obras se incluyeron en el Diccionario de la Academia Rusa . En 1786, Kheraskov fue galardonado con la Orden de San Vladimir de segunda clase.
Kheraskov y su esposa vivían en Moscú, en la finca de su medio hermano, Nikolai Trubetskoy, o en la finca campestre Ochakovo, de la que eran propietarios conjuntos. En esa finca, la pareja a veces recibía al escritor de memorias y agricultor Andrey Bolotov . En ambas fincas de Kheraskov había un teatro interno, donde representaba sus obras. Nunca abandonó su interés por la masonería y, junto con el místico y traductor Alexei Kutuzov, se convirtió en uno de los fundadores del capítulo "Latona". En 1782 fue iniciado en el grado teórico de la Sociedad Rosacruz y durante dos años fue miembro de su capítulo local.
Los proyectos educativos de Kheraskov estaban relacionados con sus actividades masónicas. En 1779, Kheraskov contrató a Johann Georg Schwarz como profesor de alemán en la universidad. Schwarz era miembro de la logia masónica de Trubetskoy en Moscú. Por iniciativa de Schwarz y con el apoyo de Kheraskov, se fundó un Seminario Pedagógico (1779) y de Traducción (1782) de masones abiertos. Este último se estableció a expensas de los miembros de la llamada "Sociedad Científica Amistosa", que incluía a muchos masones destacados. Las obras de los miembros novatos de la Sociedad Científica Amistosa y otros estudiantes universitarios comprendían una parte significativa de las obras y traducciones publicadas en las revistas Edición mensual de Moscú (1781), Amanecer vespertino (1782) y El industrial en reposo (1784).
En 1789, el inicio de la Revolución Francesa agrió la actitud de Catalina hacia la filosofía de la Ilustración. Como resultado, Kheraskov y otros masones fueron amenazados con la deshonra imperial. El comandante en jefe de Moscú, Alexander Prozorovsky, informó a la emperatriz que Kheraskov organizaba rituales y reuniones masónicas secretas en Ochakovo. A pesar de la gravedad de estas acusaciones y la intención de Catalina de destituirlo de su cargo, Kheraskov logró permanecer como curador gracias a la intercesión del famoso poeta Gavrila Derzhavin y Platón Zubov , el último de los amantes de Catalina. Sin embargo, después de que Nóvikov fuera arrestado en 1792 y su imprenta fuera confiscada, un informe escrito por Prozorovsky informó a la emperatriz que Nikolai Trubetskoy y Kheraskov habían destruido documentos incriminatorios y otros materiales en Ochakovo. En agosto de 1792, cuando se emitió un decreto imperial para Nóvikov y sus cómplices, el nombre de Kheraskov no fue mencionado. Sin embargo, ahora estaba en desgracia "extraoficialmente" y no podía ocuparse de los asuntos de la universidad. No obstante, seguía escribiendo su discurso anual a la Emperatriz.
A diferencia de su madre, el emperador Pablo I simpatizaba con los masones. Como había hecho con los dos gobernantes anteriores, Kheraskov dirigió una oda a Pablo con motivo de la coronación del nuevo emperador en 1796. Más tarde ese año, Kheraskov fue nombrado consejero privado y recibió 600 siervos. En febrero de 1798, un rescripto imperial reconoció a Kheraskov por su poesía. En marzo de 1799 se le concedió la Orden de Santa Ana , de primera clase.
Kheraskov dedicó un nuevo poema al emperador titulado "Zar o el salvador de Nóvgorod", por el que fue reconocido nuevamente mediante un rescripto imperial. Tras el asesinato de Pablo en 1801, Kheraskov fue destituido brevemente como curador debido a un malentendido, pero fue restituido en su puesto poco después por Alejandro I. Por cuarta vez, Kheraskov escribió una oda celebrando el reinado de un nuevo soberano. En noviembre de 1802, Kheraskov, de 70 años, fue despedido del servicio con una pensión "a petición y debido a la vejez".
El anciano poeta pasó los últimos años de su vida en Moscú, dedicado a la obra literaria. Hasta su muerte colaboró con las revistas Herald of Europe , Patriot y Friend of Enlightenment . Kheraskov murió el 27 de septiembre (9 de octubre) de 1807 en Moscú. Fue enterrado en el cementerio del monasterio de Donskoy. Su tragedia Zareida y Rostislav fue publicada póstumamente bajo un seudónimo. Recibió un premio de la Academia Rusa de 500 rublos, que su viuda dejó a disposición de la Academia.
No se ha conservado ninguna biblioteca completa de Kheraskov. Sus documentos, cartas personales y correspondencia con funcionarios del gobierno y figuras literarias están repartidos en varias colecciones rusas. Prácticamente todos sus contemporáneos, tanto mayores como jóvenes, comentaron su naturaleza "amable" y su carácter noble.
Kheraskov evitaba los eventos sociales e incluso cuando estaba en el campo buscaba la soledad. En Ochakovo, disfrutaba especialmente de sentarse en un bosque de tilos. Por lo general, se levantaba temprano por la mañana y se ponía a leer o escribir de inmediato. Tenía la costumbre de caminar por su oficina mientras trabajaba y recitaba los textos escritos que se le permitían.
El autor de memorias ruso Yuri Nikitich Bartenev señaló que Kheraskov era modesto en su vestimenta y dieta, y se abstenía de la mayoría de los lujos. Por ejemplo, nunca usaba botas hechas a medida, sino que las compraba en el mercado. Tampoco le gustaban los juegos de cartas, que eran populares entre la aristocracia del siglo XVIII. Bartenev describe un "mal humor" por el que Kheraskov era conocido cuando había recién llegados a su círculo literario, pero entre los que conocía bien era admirado por su elocuencia, y "sus chistes siempre eran muy divertidos y reflejaban su ingenio e ingenio".