Mikhail Matveyevich Kheraskov ( ruso : Михаи́л Матве́евич Хера́сков ; 5 de noviembre [ OS 25 de octubre] 1733 - 9 de octubre [ OS 27 de septiembre] 1807) fue un poeta y dramaturgo ruso. Kheraskov , figura destacada de la Ilustración rusa , fue considerado el poeta ruso más importante por Catalina la Grande y sus contemporáneos.
El padre de Kheraskov era un boyardo valaco que se estableció en Ucrania . Patrocinado por sus amigos masones , Mikhail amplió su educación en el extranjero y fue nombrado decano de la Universidad de Moscú en 1763, a la edad de 30 años.
En 1771-1779, escribió la Rossiada ( ruso : Россиада , Rossiada ), la primera epopeya rusa en la tradición de Homero y Virgilio , sobre la toma de Kazán por Iván el Terrible en 1552. El único rival de la Rossiada por el título Uno de los poemas más largos en lengua rusa es Vladimir Reborn (1785) de Kheraskov , que trata del bautismo de la Rus de Kiev .
Algo más popular es su cuento oriental Bakhariana (1803). Kheraskov también escribió 20 obras de teatro pero, como el resto de sus escritos, la posteridad los ha descuidado en gran medida.
Pasó gran parte de su tiempo en Grebnevo , su finca señorial cerca de Moscú. Mikhail Timofeyevich Vysotsky (1791-1837, guitarrista, virtuoso y compositor de guitarra ruso) fue ahijado de Mikhail Kheraskov.
Mikhail Kheraskov nació en 1733 en la ciudad de Pereiaslav . Su padre, Matei Herescu, era un stolnik (un noble valaco menor ) y descendiente de boyardos valacos . También era cuñado del general Toma Cantacuzino (1665-1720), un comandante de caballería valaco que sirvió bajo el mando de Pedro el Grande . Herescu y otros miembros de la nobleza valaca y moldava se habían trasladado al Imperio ruso y entraron al servicio de Pedro tras la fallida campaña del río Pruth , una ofensiva rusa que buscaba expulsar al Imperio Otomano de Moldavia y establecer guarniciones rusas en las ciudades fortaleza de Moldavia. Matei Herescu cambió su nombre por el de Matvei Andreevich Kheraskov y recibió una propiedad cerca de Pereiaslav en la orilla izquierda de Ucrania (junto con 5.000 siervos, según algunas cuentas). Alcanzó el rango de mayor en el recién formado Regimiento de la Guardia Chevalier y finalmente se convirtió en comandante de la fortaleza de Pereiaslav. Estaba casado con Anna Danilovna Druckie-Sokolinskie y murió en 1734, dejando a Anna a cargo de criar a sus tres hijos, de los cuales Mikhail era el menor. [2] En noviembre de 1735, Anna se casó con el príncipe Nikita Yurievich Trubetskoy , un oficial experimentado que entonces se desempeñaba como krigs-komissar general en la ciudad fortaleza ucraniana de Izium , donde Mikhail pasó sus primeros años. Debido a su ascendencia y las conexiones que le brindó su padrastro, Kheraskov disfrutaba de los privilegios de los rangos más altos de la nobleza rusa.
En septiembre de 1740, Trubetskoy fue nombrado Fiscal General del Senado de Gobierno y se trasladó a San Petersburgo con su familia. En septiembre de 1743, informó a la Oficina de Heráldica que sus hijos biológicos e hijastros podían "leer y escribir en ruso, y se les enseñaban los idiomas francés y alemán, geografía, aritmética y geometría". En diciembre, Trubetskoy escribió al Senado expresando su deseo de colocar a su hijastro de diez años en el Primer Cuerpo de Cadetes . La solicitud fue concedida y Mikhail fue matriculado el 30 de diciembre. Siguiendo el modelo de las " academias de caballeros " de los estados de Europa occidental, Kheraskov recibió una excelente educación en humanidades . Además de los círculos literarios activos, los estudiantes representaron representaciones teatrales con la ayuda de figuras como Alexander Sumarokov , a quien se le atribuye la introducción del teatro clásico en Rusia. Mientras que algunas fuentes sugieren que Kheraskov ya escribía poesía durante este período, otras fuentes indican que antes de los veinte años no había demostrado ningún talento particular. En el Cuerpo de Cadetes estudió las mismas materias que había estudiado en casa y, a juzgar por los documentos conservados, su rendimiento académico fue evaluado como "mediocre". En 1749 fue ascendido a cabo . Kheraskov completó sus estudios en 1751 y el 15 de septiembre fue comisionado como podporuchik en el Regimiento Ingrio.
Después de haber servido como oficial durante unos cuatro años, Mikhail Kheraskov ingresó al servicio estatal en 1755 y se matriculó en el Colegio de Comercio . Sin embargo, a principios de 1756 se trasladó a la recién fundada Universidad de Moscú, donde fue nombrado asesor colegiado. De una forma u otra, permanecería afiliado a la universidad por el resto de su vida.
Como asesor colegiado, a Kheraskov se le encomendó la supervisión (y vigilancia) de los estudiantes universitarios. En 1756, Kheraskov asumió responsabilidades adicionales como director de la biblioteca universitaria y director del teatro universitario. El 24 de febrero de 1757, fue admitido en la Conferencia Universitaria (análoga al consejo académico moderno) y se convirtió en administrador de la imprenta de la universidad. Para aumentar el número de publicaciones, Kheraskov se puso en contacto con el académico Gerhard Friedrich Müller , quien en 1754 fundó la revista Monthly Essays, la primera revista mensual de divulgación científica y literaria en Rusia. Kheraskov se convirtió en colaborador habitual de Monthly Essays, y él y Miller intercambiaron publicaciones y mantuvieron correspondencia con frecuencia. Como forma de estímulo, el curador y fundador de la Universidad de Moscú, Ivan Shuvalov , nombró a Kheraskov para supervisar la Imprenta sinodal de Moscú.
Las actividades de Kheraskov fueron extremadamente diversas: en 1759 se convirtió en supervisor del gabinete mineralógico y en 1761 fue nombrado director principal de actores rusos en Moscú. También se encargó de contratar cantantes italianos. Kheraskov no sólo dirigió, sino que también desempeñó un papel en el exitoso debut de su tragedia, La monja veneciana , cuyas reseñas aparecieron incluso en revistas alemanas. En 1761 se le concedió el rango de Consejero de la Corte. En junio de 1761 se desempeñó como director interino de la universidad debido a una licencia del director designado, Ivan Ivanovich Melissino. Más tarde ese año, Kheraskov representó una comedia heroica en verso titulada El infiel, en la que mostró su celo religioso. Esta producción fue la última del teatro universitario.
Kheraskov también organizó y dirigió una serie de publicaciones publicadas por la imprenta de la universidad. Esto incluía entretenimiento útil (1760-1762), tiempo libre (1763), ejercicios inofensivos (1763) y buenas intenciones (1764). El círculo de Kheraskov incluía varios escritores jóvenes (la mayoría poetas) cuyos escritos aparecieron en éstas y otras publicaciones universitarias. Entre ellos se encontraba Ippolit Fyodorovich Bogdanovich , a quien Kheraskov inscribió en el gimnasio de la universidad y lo invitó a alojarse con él. En 1762 publicó Colección de las mejores obras para la difusión del conocimiento y para el trabajo de placer, o biblioteca mixta de diversas cosas físicas, económicas e incluso manufacturadas y comerciales . El profesor Johann Gotfried Reichel editó la Colección , cuyo material estaba formado por traducciones realizadas por estudiantes, incluidas las del futuro dramaturgo ruso Denis Ivanovich Fonvizin .
En 1760 Kheraskov se casó con Elizabeth Vasilevna Nerovnaya, quien también escribió poesía; su casa se convirtió en un reconocido centro de literatura en Moscú.
En enero de 1762, Kheraskov compuso una oda en honor del recién coronado emperador Pedro III. Seis meses más tarde, tras el golpe palaciego de julio de 1762, compuso uno para Catalina la Grande . Durante el resto de su vida, en nombre de sí mismo o de la Universidad de Moscú, Kheraskov compondrá poemas casi anualmente dedicados a la emperatriz. También escribió poemas dedicados a los favoritos de Catalina. Un año antes, en 1761, publicó "Sobre la humanidad", que dedicó a Yekaterina Vorontsova-Dashkova . En 1762 le dedicó una colección titulada Nuevas Odas . A finales de 1762, Kheraskov fue designado miembro de un comité para organizar una celebración con motivo del aniversario de la coronación de Catalina. Junto con Fyodor Volkov , un célebre actor ruso, y Sumarokov, preparó "Minerva triunfante", un espectáculo de tres días al estilo del Carnaval de Venecia que tuvo lugar en el verano de 1763. Además, escribió "Poemas para el Gran Mascarada" para conmemorar la ocasión.
El 13 de junio de 1763, Mikhail fue nombrado director de la Universidad de Moscú y ascendido al rango civil de Consejero Colegiado. En aquel momento la situación en la universidad se estaba volviendo tensa debido a una disputa entre el curador y Kheraskov. Como Reichel le escribió a Miller en San Petersburgo:
El nuevo director está en desacuerdo con el curador, sobre quien parece que la Cancillería tiene la última palabra. La erudición, al parecer, es algo insignificante.
Con el paso de los años, el conflicto entre el curador (Vasily Adodurov), Kheraskov y los profesores universitarios llegó a un punto de ebullición. En mayo de 1765, Adodurov, mientras examinaba los asuntos del gimnasio universitario, cuestionó la competencia y la capacidad docente de un profesor de derecho alemán llamado Philipp Dilthey. Dilthey era conocido por su consumo excesivo de alcohol, su lenguaje grosero y sus frecuentes ausencias. Sin consultar a Kheraskov, Adodurov escribió a Catherine y dispuso su despido. Kheraskov insistió en que, como director, estaba a cargo de la contratación y el despido de los profesores. Dilthey fue reintegrado un año después. A la brecha entre Kheraskov y Adodurov se sumaron los intentos de este último de establecer un nuevo marco universitario, que exigía una mayor censura de los profesores y una disciplina estricta de los estudiantes.
Otro problema que enfrentó la universidad estaba relacionado con el idioma de instrucción. Casi todo el profesorado estaba formado por alemanes que hablaban ruso con dificultad, si es que lo hablaban. La mayoría de las conferencias se impartieron en alemán, francés y especialmente latín, cuyo dominio los profesores alemanes consideraban "el objetivo de la universidad y la base de todas las ciencias". Uno de los profesores rusos, Nikolay Popovsky , incluso fue reprendido en 1758 por dar conferencias en ruso. En mayo y junio de 1767, mientras viajaba con Catalina y su corte por el río Volga , Kheraskov apeló directamente a Catalina y en 1768 se permitió a los profesores hablar ruso en las aulas. Catalina consideró especialmente importante que la jurisprudencia se enseñara en ruso.
Más tarde, en 1767, se publicó la edición rusa de la Encyclopédie en tres partes, para las cuales Kheraskov había traducido tres artículos: "Magia", "Narración" y "Naturaleza". En 1768, Kheraskov introdujo la censura preliminar de los discursos y conferencias de las universidades públicas después de que se considerara que los discursos de Ivan Andreyevich Tretyakov contenían "expresiones dudosas y atrevidas". Tretyakov se graduó en la Universidad de Glasgow , donde, junto con su compañero profesor de la Universidad de Moscú Semyon Efimovich Desnitsky , había estudiado directamente con Adam Smith . Se consideró que sus conferencias y libros eran en gran medida transcripciones textuales de las conferencias de Smith y, por lo tanto, difundieron ideas de la Ilustración escocesa . [3]
En febrero de 1770, Kheraskov viajó a San Petersburgo y ese verano fue nombrado vicepresidente del Colegio de Minería y ascendido al rango civil de Consejero de Estado . Al igual que en Moscú, su residencia en la capital se hizo popular entre los círculos literarios. De 1772 a 1773 publicó la revista Evening , en la que la mayor parte del material se publicó de forma anónima. Kheraskov también se unió al círculo de la corte de Grigory Orlov y mantuvo relaciones amistosas con él incluso después de la desgracia de Orlov. Luchando por equilibrar sus deberes civiles con sus actividades literarias y teatrales, Kheraskov escribió una carta de renuncia a Grigory Potemkin , pero le pidió que mantuviera su salario para poder comenzar "... un nuevo tipo de servicio a Su Majestad". Sin embargo, la solicitud no fue concedida y en marzo de 1775 Kheraskov dimitió sin pensión al rango de Consejero de Estado. El erudito soviético Alexander Zapadov consideró la dimisión una vergüenza; sugiere que la emperatriz rechazó su petición debido a su entusiasmo por la masonería . Kheraskov había estado afiliado a la masonería rusa desde 1773. En San Petersburgo, pertenecía a la logia " Harpócrates ". En 1776, se convirtió en Orador de la Logia Osiris y en 1781 se convirtió en su miembro honorario. El regreso de Kheraskov a Moscú en 1775 estuvo relacionado con la unificación de las logias de Ivan Yelagin , un historiador y poeta ruso deshonrado, y Johann Reichel, un profesor alemán en la Universidad de Moscú, con quien Kheraskov se había peleado cuando era director de la universidad.
En San Petersburgo, los Kheraskov, que no tenían hijos, acogieron a Anna Karamysheva y la criaron como a una hija. A la edad de 13 años se casó con uno de los subordinados de Kheraskov. Más tarde se casó con la famosa figura masónica Alexander Labzin y se convirtió en una destacada autora de memorias.
Después de su dimisión, Kheraskov participó activamente en la Asamblea Rusa Libre y la Sociedad Económica Libre , sociedades literarias y económicas que promovían métodos avanzados de agricultura y gestión de propiedades inspirados en las prácticas de países extranjeros. También fue miembro del consejo editorial de la revista filosófica Morning Light de Nikolay Novikov , la primera de su tipo.
En 1778 Kheraskov completó su poema épico Rossiad , cuya composición le había llevado ocho años. Al parecer, el "poema heroico" llegó a Catalina en forma manuscrita; la emperatriz apreció la importancia política del texto y Kheraskov volvió a gozar de su favor. Recibió un gran premio en efectivo y en junio de 1778 fue nombrado curador de la Universidad de Moscú.
A su regreso a la universidad, Kheraskov emprendió inmediatamente varios proyectos ambiciosos. En diciembre de 1778, fundó un internado para jóvenes nobles. El internado produjo algunas de las figuras literarias rusas más destacadas de principios del siglo XIX, como Vasily Zhukovsky , Mikhail Lermontov y Fyodor Tyutchev .
En 1779, Kheraskov alquiló la imprenta de la universidad a Nikolay Novikov por un período de diez años, lo que le permitió aumentar considerablemente su actividad editorial. Específicamente, Novikov publicó Rossiad y comenzó a publicar la primera edición de las obras completas de Kheraskov. Por sugerencia de Yekaterina Vorontsova-Dashkova, Kheraskov se convirtió en miembro de la recién creada Academia Rusa, y citas de sus obras se incluyeron en el Diccionario de la Academia Rusa . En 1786, Kheraskov recibió la Orden de San Vladimir , Segunda Clase.
Kheraskov y su esposa vivían en Moscú en la finca de su medio hermano, Nikolai Trubetskoy, o en una finca de campo en Ochakovo, de la que eran propietarios conjuntos. En esa finca, la pareja recibía a veces al autor de memorias y agricultor Andrey Bolotov . En ambas propiedades de Kheraskov había un teatro propio, donde representaba sus obras. Nunca abandonó su interés por la masonería y, junto con el místico y traductor Alexei Kutuzov, se convirtió en uno de los fundadores del capítulo "Latona". En 1782 fue iniciado en el grado teórico de la Sociedad Rosacruz y durante dos años fue miembro de su capítulo local.
Los proyectos educativos de Kheraskov estaban relacionados con sus actividades masónicas. En 1779, Kheraskov contrató a Johann Georg Schwarz como profesor de alemán en la universidad. Schwarz era miembro de la logia masónica de Trubetskoy en Moscú. Por iniciativa de Schwarz y con el apoyo de Kheraskov, se fundó un seminario abierto de pedagógico (1779) y traducción (1782) de masones. Este último se estableció a expensas de los miembros de la llamada "Sociedad Científica Amiga", que incluía a muchos masones prominentes. Los trabajos de los miembros novatos de la Friendly Scientific Society y de otros estudiantes universitarios constituyeron una parte importante de los trabajos y traducciones publicados en las revistas Moscow Monthly Edition (1781), Evening Dawn (1782) y The Resting Industrialist (1784).
En 1789, el inicio de la Revolución Francesa agrió la actitud de Catalina hacia la filosofía de la Ilustración. Como resultado, Kheraskov y otros masones fueron amenazados con la desgracia imperial. El comandante en jefe de Moscú, Alexander Prozorovsky, informó a la emperatriz que Kheraskov organizaba reuniones y rituales masónicos secretos en Ochakovo. A pesar de la gravedad de estos cargos y de la intención de Catalina de destituirlo de su cargo, Kheraskov logró permanecer como curador gracias a la intercesión del célebre poeta Gavrila Derzhavin y de Platon Zubov , el último de los amantes de Catalina. Sin embargo, después de que Novikov fuera arrestado en 1792 y su imprenta fuera confiscada, un informe escrito por Prozorovsky informó a la emperatriz que Nikolai Trubetskoy y Kheraskov habían destruido documentos incriminatorios y otros materiales en Ochakovo. En agosto de 1792, cuando se emitió un decreto imperial para Novikov y sus cómplices, no se mencionó el nombre de Kheraskov. Sin embargo, ahora estaba en desgracia "no oficial" y no podía ocuparse de los asuntos de la universidad. Sin embargo, continuó redactando su discurso anual a la Emperatriz.
A diferencia de su madre, el emperador Pablo I simpatizaba con los masones. Como había hecho con los dos gobernantes anteriores, Kheraskov dirigió una oda a Pablo durante la coronación del nuevo emperador en 1796. Más tarde ese año, Kheraskov fue nombrado Consejero Privado y recibió 600 siervos. En febrero de 1798, un rescripto imperial reconoció a Kheraskov por su poesía. En marzo de 1799 recibió la Orden de Santa Ana de primera clase.
Kheraskov dedicó un nuevo poema al emperador titulado "El zar o el salvador de Novgorod", por el que fue reconocido nuevamente por un rescripto imperial. Tras el asesinato de Paul en 1801, Kheraskov fue despedido brevemente como curador debido a un malentendido, pero Alejandro I lo restableció en su puesto poco después. Por cuarta vez, Kheraskov escribió una oda que celebraba el reinado de un nuevo soberano. En noviembre de 1802, Kheraskov, de 70 años, fue despedido del servicio con una pensión "por petición y por vejez".
El anciano poeta pasó los últimos años de su vida en Moscú dedicado a la labor literaria. Hasta su muerte trabajó con las revistas Herald of Europe , Patriot y Friend of Enlightenment . Kheraskov murió el 27 de septiembre (9 de octubre) de 1807 en Moscú. Fue enterrado en el cementerio del monasterio de Donskoy. Su tragedia Zareida y Rostislav se publicó póstumamente bajo seudónimo. Recibió un premio de la Academia Rusa de 500 rublos, que su viuda dejó a disposición de la Academia.
No se ha conservado ninguna biblioteca completa de Kheraskov. Sus documentos, cartas personales y correspondencia con funcionarios gubernamentales y figuras literarias se encuentran repartidos en varias colecciones rusas. Prácticamente todos sus contemporáneos, tanto mayores como más jóvenes, comentaron sobre su carácter "gentil" y su carácter noble.
Kheraskov evitaba los eventos sociales e incluso cuando estaba en el campo buscaba la soledad. En Ochakovo le gustaba especialmente sentarse en un bosquecillo de tilos. Por lo general, se levantaba temprano por la mañana e inmediatamente se dedicaba a leer o escribir. Tenía la costumbre de caminar por su oficina mientras trabajaba y hablaba los textos escritos que se le permitían.
El autor de memorias ruso Yuri Nikitich Bartenev señaló que Kheraskov era modesto en vestimenta y dieta, y se abstenía de la mayoría de los lujos. Por ejemplo, nunca usó botas hechas por encargo, sino que las compró en el mercado. Tampoco le gustaban los juegos de cartas, que eran populares entre la aristocracia del siglo XVIII. Bartenev describe el "mal humor" por el que Kheraskov era conocido cuando había recién llegados a su círculo literario, pero entre aquellos que conocía bien era admirado por su elocuencia, y "sus chistes siempre eran muy divertidos y reflejaban su ingenio e ingenio".