Claude Adrien Helvétius ( / h ɛ l ˈ v iː ʃ ə s / ; [1] francés: [klod adʁijɛ̃ ɛlvesjys] ; 26 de enero de 1715 [2] – 26 de diciembre de 1771) fue un filósofo , masón [3] y literato francés .
Claude Adrien Helvétius nació en París, Francia , y descendía de una familia de médicos, originalmente apellidado Schweitzer (que significa " suizo " en alemán; latinizado como Helvétius ). Su bisabuelo Johann Friedrich Schweitzer, conocido como "Helvetius", fue un médico y alquimista holandés, de origen alemán. Su abuelo Adriaan Helvetius introdujo el uso de ipecacuanha ; [4] su padre Jean Claude Adrien Helvétius fue el primer médico de Marie Leszczyńska , reina de Francia. Claude Adrien se formó para la carrera financiera, fue aprendiz de su tío materno en Caen, [5] pero ocupaba su tiempo libre con la poesía. A los veintitrés años, a petición de la reina, fue nombrado granjero general, un puesto de recaudación de impuestos por valor de 100.000 coronas al año. Así provisto, procedió a disfrutar la vida al máximo, con la ayuda de su riqueza y liberalidad, sus gustos literarios y artísticos: asistió, por ejemplo, al progresista Club de l'Entresol . A medida que crecía, comenzó a buscar distinciones más duraderas, estimulado por el éxito de Pierre Louis Maupertuis como matemático , de Voltaire como poeta y de Montesquieu como filósofo. [6] Su esposa, Anne-Catherine de Ligniville, Madame Helvétius , mantuvo un salón al que asistían las principales figuras de la Ilustración durante más de cinco décadas.
En 1758 Helvétius publicó su obra maestra filosófica, una obra llamada De l'esprit (Sobre la mente), que afirmaba que todas las facultades humanas son atributos de la mera sensación física y que el único motivo real es el interés propio, por lo que no hay nada bueno. y el mal, sólo placeres competitivos. Sus doctrinas ateas , utilitarias e igualitarias provocaron una protesta pública, y la Sorbona lo quemó públicamente en 1759, lo que obligó a Helvétius a emitir varias retractaciones.
En 1764 Helvétius visitó Inglaterra, y al año siguiente, por invitación de Federico II , fue a Berlín , donde el rey le prestó mucha atención. [6]
Después de 10 años, cuando consideró que su fortuna era suficiente, renunció al puesto de granjero general y se retiró a una finca en Francia, donde empleó su fortuna en el socorro de los pobres, el fomento de la agricultura y el desarrollo de industrias. [6] Por esto se ganó la admiración de muchos de los filósofos.
La familia de Helvétius vivía alternativamente en el castillo de Voré (Collines des Perches, Loir-et-Cher ) y su casa parisina en la rue Sainte-Anne .
Religiosamente, Helvétius era un deísta , aunque "muy indiferente". [7]
Murió en París el 26 de diciembre de 1771.
En 1773 se publicó una obra encontrada en sus artículos llamada De l'homme, de ses facultés intellectuelles et de son éducation (Sobre el hombre).
Los estudios filosóficos de Helvétius terminaron con la producción de su famoso libro De l'esprit (Sobre la mente). Se publicó por primera vez en 1758 y pretendía ser el rival de El espíritu de las leyes de Montesquieu , con Helvétius argumentando firmemente en contra de la teoría de Montesquieu de que el clima influyeba en el carácter de las naciones.
The work attracted immediate attention and aroused the most formidable opposition, especially from the dauphin Louis, son of King Louis XV. The Advocate General Joly de Fleury condemned it in the Parlement of Paris in January 1759. The Sorbonne condemned the book, while the priests persuaded the court that it was full of the most dangerous doctrines. The book was declared to be heretical – so atheistic that it was condemned by Church and State and was burned. Helvétius, terrified at the storm he had raised, wrote three separate and humiliating retractions. In spite of his protestations of orthodoxy, the book was publicly burned by the Paris hangman.[8]
It had far-reaching negative effects on the rest of the philosophes, in particular, Denis Diderot, and the great work he was doing on the Encyclopédie. The religious authorities, particularly the Jesuits and the new Pope, began to fear the spread of atheism and wanted to clamp down on the 'modern thought' hard and quickly. De l'esprit became almost a scapegoat for this.[5]
This great publicity resulted in the book being translated into almost all the languages of Europe. Voltaire said that it lacked originality. Rousseau declared that the very benevolence of the author gave the lie to his principles. Grimm thought that all the ideas in the book were borrowed from Diderot. Madame du Deffand felt that Helvétius had raised such a storm by saying openly what everyone thought in secret. Madame de Graffigny claimed that all the good things in the book had been picked up in her own salon.[6]
Helvétius' philosophy belongs to the Egoist school:
Esta visión del hombre era en gran medida hobbesiana : el hombre es un sistema controlable de manera determinista mediante una combinación adecuada de recompensa y castigo, y los fines del gobierno son asegurar la maximización del placer.
"Todos los hombres", sostenía Helvétius, "tienen igual disposición para la comprensión". [10] Como uno de los muchos discípulos lockeanos de la Ilustración francesa , consideraba la mente humana como una pizarra en blanco, pero libre no sólo de ideas innatas sino también de disposiciones y propensiones naturales innatas. La constitución fisiológica era, como mucho, un factor periférico en el carácter o las capacidades de los hombres. Cualquier desigualdad aparente era independiente de la organización natural y tenía su causa en el deseo desigual de instrucción. Este deseo surge de pasiones, de las que todos los hombres comúnmente bien organizados son susceptibles en el mismo grado. Por tanto, le debemos todo a la educación. Por tanto, la ingeniería social es una empresa que no está limitada por las capacidades naturales de los hombres.
Esta igualdad natural se aplicaba a todos los hombres en todas las naciones y, por tanto, las diferencias en las características nacionales no eran el resultado de diferencias innatas entre las personas de allí, sino más bien un subproducto del sistema de educación y gobierno. "Ninguna nación", escribió Helvétius, "tiene motivos para considerarse superior a las demás en virtud de su dote innata". [11]
Este aspecto radicalmente igualitario de la filosofía de Helvétius hizo que Diderot comentara que, si fuera cierto, De l'esprit bien podría haber sido escrito por el cuidador del perro de Helvétius. [ cita necesaria ]
Dado que todos los hombres tienen el mismo potencial natural, argumentó Helvétius, todos tienen la misma capacidad de aprender. Por tanto, la educación es el método para reformar la sociedad, y existen pocos límites a las drásticas mejoras sociales que podrían lograrse mediante una distribución adecuada de la educación. Aunque la gente parece poseer ciertas cualidades en mayor abundancia que sus vecinos, la explicación para esto viene "de arriba": es causada por la educación, la ley y el gobierno. "Si en Londres nos encontramos comúnmente con hombres conocidos que es mucho más difícil encontrar en Francia", es porque es un país donde "cada ciudadano tiene una parte en la dirección de los asuntos en general". [12] "El arte de formar hombres", concluye, "está en todos los países [...] estrictamente relacionado con la forma de gobierno", y por lo tanto la educación a través de la intervención gubernamental es el método de reforma. [13]
El quid de su pensamiento era que la ética pública tiene una base utilitaria e insistió firmemente en la importancia de la cultura y la educación en el desarrollo nacional. [14] Su pensamiento puede describirse como no sistemático. [ ¿ por quién? ]
Las ideas originales de su sistema son las de la igualdad natural de las inteligencias y la omnipotencia de la educación , ninguna de las cuales obtuvo aceptación general, aunque ambas fueron prominentes en el sistema de John Stuart Mill . Cesare Beccaria afirma que se inspiró en gran medida en Helvétius en su intento de modificar las leyes penales. Helvétius también ejerció cierta influencia sobre el utilitarista Jeremy Bentham .
Los aspectos materialistas de Helvétius, junto con el barón d'Holbach , influyeron en Karl Marx , el teórico del materialismo histórico y el comunismo , quien estudió las ideas de Helvétius en París y más tarde llamó al materialismo de Helvétius y d'Holbach "el materialismo social". base del comunismo". [15]
El filósofo alemán Johann Georg Hamann se opuso vigorosamente a las doctrinas racionalistas de Helvétius. [dieciséis]
El filósofo británico Isaiah Berlin incluyó a Helvétius, junto con Hegel , Fichte , Rousseau , Saint-Simon y Maistre como uno de los seis "enemigos de la libertad" que constituyeron la base ideológica del autoritarismo moderno , en su libro Libertad y traición: seis enemigos de la humanidad. Libertad . [17]
Sus ambiciones poéticas dieron como resultado el poema llamado Le Bonheur (publicado póstumamente, con un relato de la vida y obra de Helvétius, por Jean François de Saint-Lambert , 1773), en el que desarrolla la idea de que la verdadera felicidad sólo se puede encontrar haciendo el interés de una persona el de todos. [6]
Tras su muerte se publicó una obra llamada De l'homme, de ses facultés intellectuelles et de son éducation , encontrada entre sus manuscritos. Existe una edición completa de las obras de Helvétius, publicada en París en 1818. [18]
Para una estimación de su obra y su lugar entre los filósofos del siglo XVIII, véase Philosophie sensualiste (1863), de Victor Cousin ; PL Lezaud, Résumés philosophiques (1853); FD Maurice , en su Filosofía moderna (1862), págs. 537 ss.; J Morley, Diderot y los enciclopedistas (Londres, 1878); DG Mostratos, Die Pädagogik des Helvétius (Berlín, 1891); Un Guillois, Le Salon de Madame Helvétius (1894); A Piazzi, Le idee filosofiche specialmente pedagogiche de CA Helvétius (Milán, 1889); Georgi Plejánov , Beiträge zur Geschichte des Materialismus (Stuttgart, 1896); L Limentani, Le teorie psicologiche de CA Helvétius (Verona, 1902); A Keim, Helvétius, sa vie et son œuvre (1907); [18] Isaiah Berlin , "Helvétius" en La libertad y su traición: seis enemigos de la libertad , ed. Henry Hardy, (Oxford, 2002), págs. 11-26.
El propio Helvetius era un deísta, un deísta de lo más indiferente.
Atribución:
