El vino israelí es producido por cientos de bodegas , que varían en tamaño, desde pequeñas empresas boutique hasta grandes empresas que producen más de diez millones de botellas al año.
El vino se produce en la Tierra de Israel desde los tiempos bíblicos . El vino se exportaba a Roma durante la época romana , pero bajo los gobernantes musulmanes la producción prácticamente desapareció. Bajo los cruzados , la elaboración del vino revivió temporalmente.
La moderna industria vitivinícola israelí fue fundada por el barón Edmond James de Rothschild , propietario de la finca bordelesa Château Lafite-Rothschild . Hoy en día, la elaboración de vino israelí se lleva a cabo en cinco regiones vitivinícolas: Galil ( Galilea , incluidos los Altos del Golán ), la región más adecuada para la viticultura debido a su gran elevación, brisas frescas, marcados cambios de temperatura diurnos y nocturnos y ricas y bien drenadas suelos; las colinas de Judea , que rodean la ciudad de Jerusalén ; Shimshon (Sansón), situado entre las colinas de Judea y la llanura costera ; el Negev , una región desértica semiárida , donde el riego por goteo ha hecho posible el cultivo de la vid; y la llanura de Sharon cerca de la costa mediterránea y justo al sur de Haifa , rodeando las ciudades de Zichron Ya'akov y Binyamina , que es la zona de cultivo de uva más grande de Israel. [1]
En 2011, las exportaciones de vino israelí ascendieron a más de 26,7 millones de dólares. [2] En 2012, Israel tenía 12.355 acres de viñedos.
La viticultura existe en la tierra de Israel desde los tiempos bíblicos. En el libro de Deuteronomio , el fruto de la vid figuraba como una de las siete especies benditas de frutos que se encuentran en la tierra de Israel (Deuteronomio 8:8) . [3] La ubicación de Israel a lo largo de una histórica ruta comercial del vino entre Mesopotamia y Egipto aportó conocimiento e influencia vitivinícola a la zona. El vino jugó un papel importante en la religión de los primeros israelitas y a menudo se utilizaban imágenes del cultivo, la cosecha y la elaboración de uvas para ilustrar los ideales religiosos. [4] En la época romana , el vino de Israel se exportaba a Roma y los vinos más buscados eran los añejos , fechados con el nombre del enólogo inscrito en el ánfora .
La producción de vino, limitada bajo el dominio islámico, revivió temporalmente en los estados cruzados alrededor de 1100 a 1300, pero el regreso del dominio islámico y la subsiguiente diáspora judía extinguieron la industria una vez más. [3]
En 1848, un rabino de Jerusalén fundó la primera bodega documentada en los tiempos modernos, pero este establecimiento duró poco. En 1870, se fundó la primera escuela agrícola judía, Mikveh Israel , que incluía un curso sobre viticultura. [4] Las raíces de la moderna industria vitivinícola israelí se remontan a finales del siglo XIX, cuando el barón francés Edmond de Rothschild, propietario de la finca de Burdeos Château Lafite-Rothschild, comenzó a importar variedades de uva francesas y conocimientos técnicos a la región. En 1882, ayudó a establecer Carmel Winery con viñedos e instalaciones de producción de vino en Rishon LeZion y Zikhron Ya'akov, cerca de Haifa . Aún en funcionamiento hoy en día, Carmel es el mayor productor de vino israelí y ha estado a la vanguardia de muchos avances técnicos e históricos tanto en la elaboración del vino como en la historia de Israel. [3]
Uno de los primeros teléfonos de Israel se instaló en el Carmelo y el primer Primer Ministro del país , David Ben-Gurion , trabajó en los sótanos del Carmelo en su juventud. [5]
Durante la mayor parte de su historia en la era moderna, la industria vitivinícola israelí se basó predominantemente en la producción de vinos kosher que se exportaban a las comunidades judías de todo el mundo. La calidad de estos vinos era variada y muchos se producían a partir de viñedos de alto rendimiento que valoraban la cantidad sobre la calidad. Muchos de estos vinos también eran algo dulces . [3] La producción de vino actual en Israel proviene de variedades de uva que tienen su origen en variedades francesas. [6] A finales de la década de 1960, Carmel Winery fue la primera bodega israelí en elaborar un vino de mesa seco . [5] No fue hasta la década de 1980 que la industria en general vio un renacimiento en la elaboración de vino de calidad, cuando una afluencia de talentos enológicos de Australia , California y Francia trajeron tecnología moderna y conocimientos técnicos a la creciente industria vitivinícola israelí. [3] En 1989, se fundó la primera bodega boutique en Israel, Margalit Winery. [6] En la década de 1990, propiedades israelíes como Golan Heights Winery y Domaine du Castel ganaban premios en concursos internacionales de vinos . [3] La década de 1990 vio un "boom" posterior en la apertura de bodegas boutique. En el año 2000 había 70 bodegas en Israel, y en 2005 esa cifra saltó a 140. [7]
Hoy en día, menos del 15% del vino israelí se produce con fines sacramentales . Los tres mayores productores (Carmel Winery, Barkan Wine Cellars y Golan Heights Winery) representan más del 80% del mercado interno. Estados Unidos es el mayor destino de exportación. [3] Aunque contiene sólo alrededor de una cuarta parte de la superficie plantada del Líbano , Israel se ha convertido en una fuerza impulsora para la elaboración de vino en el Mediterráneo oriental, debido a su voluntad de adoptar nuevas tecnologías y su gran mercado de exportación. El país también ha visto el surgimiento de una cultura vinícola moderna con restaurantes de lujo que ofrecen vinos internacionales dedicados a una clientela cada vez mayor preocupada por el vino. [8]
Israel tiene un clima claramente mediterráneo , y el país está ubicado aproximadamente a la misma latitud que San Diego y la frontera entre México y Estados Unidos . Hay dos estaciones principales: una temporada de verano cálida y húmeda que va de abril a octubre con muy poca precipitación y una temporada de invierno fría y lluviosa desde finales de octubre a marzo. Durante el invierno, la precipitación promedio es de alrededor de 20 pulgadas (50 cm) y en algunas áreas hasta 35 pulgadas (90 cm) al año. [4] Algunos viñedos en las regiones de mayor elevación de los Altos del Golán pueden ver nieve en los meses de invierno. Con una temporada de crecimiento seca , el riego por goteo es esencial para sostener la viticultura. Los administradores de viñedos utilizarán técnicas de poda y manejo de copas para maximizar la producción de sombra gracias a la luz solar. La cosecha suele tener lugar durante las temperaturas más frías de la noche. [3] La sequedad de las estaciones de crecimiento sirve como barrera protectora contra muchas enfermedades de la uva que prosperan en climas húmedos y permite a los administradores de viñedos controlar el vigor y los rendimientos mediante riego. [4]
Israel tiene aproximadamente el mismo tamaño que el estado de Nueva Jersey y limita con el Líbano y Siria al norte/noreste, el mar Mediterráneo al oeste, los desiertos que conducen a la frontera con Egipto al suroeste, el río Jordán y el Mar Muerto. La región junto con la frontera con Jordania comprenden las fronteras orientales del país. [5] Las vides se cultivan en todo el país, desde las cadenas montañosas a lo largo de las fronteras del Líbano y Siria hasta Beersheba y Arad en el sur. También se encuentran pequeñas plantaciones en la meseta de Mizpe Ramon y en Neot Smadar, en el desierto al norte de Eilat . [4] La gran mayoría de la elaboración de vino israelí se lleva a cabo en el clima más templado del norte: Galilea, Sharon Plain, Samson, los Altos del Golán y las estribaciones de Judea en Cisjordania . [3]
En todo Israel existe una amplia gama de microclimas debido a los diferentes tipos de suelo y topografía . La mayoría de las zonas tienen suelos de base caliza con capas de margas y dolomías duras . El color de los suelos varía desde el rojo terra rosa en Judea y Galilea cerca del Monte Tabor hasta el gris en las cadenas montañosas que se extienden desde el Monte Carmelo hasta Zikhron Ya'akov . Los sedimentos marinos se encuentran en los suelos francos de las llanuras costeras y en la base de las colinas elevadas alrededor de Binyamina-Giv'at Ada y Latroun . Los Altos del Golán y partes de las regiones de la Alta y Baja Galilea tienen importantes capas de depósitos basálticos de arcilla y toba creados por siglos de actividad volcánica y flujos de lava. Los depósitos de sedimentos arrastrados por el viento ayudan a crear los suelos de arena aluvial y a base de loess del área del Negev. [4]
Después de muchos años en los que en Israel la industria del vino era casi inexistente, los últimos veinte años presagian un cambio de rumbo. A finales de los años ochenta sólo había un par de bodegas en Israel, que elaboraban principalmente vinos hervidos para uso sacramental. Esa es parte de la razón por la que los vinos de Israel se consideran erróneamente vinos hervidos y Israel todavía no es considerado ni reconocido como una región vinícola como lo son muchos otros países. Durante los últimos veinte años, la industria vitivinícola israelí ha crecido enormemente y hoy en día hay alrededor de 300 bodegas de diferentes tamaños en todas las zonas de Israel. [1] [9] [ ¿ fuente poco confiable? ]
El vino israelí se produce en cinco regiones: Galilea (que incluye las subregiones de los Altos del Golán , la Alta Galilea y la Baja Galilea ); la región de Samson, situada entre el sur de Cisjordania y la llanura costera; la región del desierto del Néguev; Cisjordania y la llanura de Sharon situada cerca de la costa mediterránea y justo al sur de Haifa . En 2012 [actualizar], Israel tiene 50.000 dunams de viñedos. [10] [ ¿ fuente poco confiable? ] Más del 80% de los viñedos plantados en Israel se encuentran en las regiones del sur de Cisjordania, Sansón y Galilea. [3]
El Golán contiene algunos de los viñedos más altos de Israel, con viñedos plantados a más de 4.000 pies (1.200 metros) desde el Mar de Galilea hacia el Monte Hermón . [8] Hay siete bodegas israelíes en los Altos del Golán que cultivan un total de 1.600 acres (647 ha). Estos incluyen cuatro boutiques, Château Golan , Bazelet Hagolan y Golan Heights Winery, cuyas etiquetas Yarden, Gamla y Golan gozan de renombre internacional. [11]
Durante siglos de dominio islámico, la producción de alcohol estuvo prohibida como parte de las leyes dietéticas islámicas . Los antiguos viñedos que se cultivaban en el país bajo el dominio musulmán no se utilizaban para producir vino, sino estrictamente para el consumo alimentario. [12] El geógrafo árabe al-Muqaddasi (985 EC) escribió que, en su época, las mejores pasas de Palestina procedían de las especies conocidas como ʻAinūnī y Durī , preparadas a partir de uvas que crecían en Bayt ʻAinūn y Dura , lugares que se encuentran respectivamente a el noreste y suroeste de Hebrón . [13] Durante el asentamiento europeo en el país a mediados y finales del siglo XIX, los nombres de las variedades de uvas cultivadas por los agricultores árabes incluían nombres como Hevroni , Dabouki , Marawi (también conocido como Hamdani ), Halbani , Sharwishi , Jandali , entre otros. los blancos y Zeitani , Karkashani , Razaki , Karashi , Balouti ( Baladi ) y Bituni entre los rojos. [14] La mayoría fueron cultivadas en las áreas de Belén o Hebrón principalmente por árabes y los nombres reflejan sus orígenes árabes. Estas variedades se vendían a las pocas bodegas judías que existían en aquella época. [15] Hoy en día, la industria del vino produce principalmente variedades de uva francesas importadas a finales del siglo XIX. Las variedades más plantadas incluyen Cabernet Sauvignon , Chardonnay , Merlot y Sauvignon blanc . Las variedades emergentes que recientemente han ganado popularidad incluyen Cabernet Franc , Gewurztraminer , Muscat Canelli , Riesling y Syrah . Otras variedades plantadas en cierta medida incluyen Emerald Riesling , Moscatel de Alejandría y el cruce Argaman . [3]
Una preocupación principal en la producción de vino israelí es mantener los niveles de ácido para equilibrar los niveles naturalmente altos de azúcar que produce el clima cálido de la región. Los viñedos en elevaciones más altas, a diferencia de los de las llanuras costeras más bajas, han producido vinos de manera más consistente con el equilibrio ácido necesario. [3] Cabernet Sauvignon ha mostrado el mayor potencial de envejecimiento hasta el momento. La textura suave y los taninos maduros del Merlot israelí han aumentado la popularidad de ese vino en el mercado. El Chardonnay cultivado en Israel ha demostrado reflejar en gran medida el terruño y las características particulares de los suelos de los viñedos. También es la uva principal utilizada en la producción de vino espumoso israelí elaborado según el método champenoise . [4]
En 2012 [actualizar], la industria vitivinícola israelí producía un promedio de 36 millones de botellas de vino al año en una variedad de estilos que van desde vinos tintos, blancos, rosados , tranquilos, espumosos y de postre. [10] Hay 35 bodegas comerciales en Israel y más de 250 bodegas boutique. [2] Las 10 bodegas más grandes de Israel, en términos de volumen de producción, son Carmel, Barkan, Golan Heights, Teperberg 1870 , Binyamina Wine Cellar , Galil Mountain, Tishbi Winery , Tabor, Recanati y Dalton Winery . [10] La industria está bastante concentrada, con el 75% de la producción nacional proveniente de los 5 principales productores. [dieciséis]
El consumo anual de vino entre los israelíes es de 4,6 litros de vino por persona en promedio. [17]
A principios de 2008 se anunció que se crearía un parque vinícola de 150 acres (0,61 km2) en las laderas entre Zichron Ya'akov y Binyamina con el fin de promover el turismo en la zona y el enoturismo en Israel en general. [18]
Anualmente, de 2005 a 2012, Daniel Rogov , el principal crítico de vinos de Israel y crítico de comida y vino de Haaretz , clasificó los vinos israelíes en su Guía Rogov de vinos israelíes . En la edición de 2012, Rogov describe, clasifica y clasifica más de 2.500 vinos de más de 150 bodegas israelíes. [19]
Hoy en día, las bodegas israelíes reciben el reconocimiento de la industria vitivinícola mundial, ya que están altamente calificadas y ganan los premios de vino más importantes. Uno de los primeros logros de una bodega israelí en el mundo mundial de los vinos lo logró Domaine du Castel cuando su vino blanco fue elegido como uno de los mejores nuevos lanzamientos en 2001. En 2012, la bodega Golan Heights recibió el premio Wine Star de Wine. Revista entusiasta . [20] La bodega Golan Heights también ganó el premio especial Gran Vinitaly como título de mejor productor de vino en el concurso Vinitaly de 2011.
El defensor del vino Robert Parker ha estado calificando los vinos de Israel durante más de cinco años, [21] cuando muchos vinos israelíes recibieron una puntuación de más de 90. El vino Yatir Forest de la bodega Yatir obtuvo más de 90 puntos durante siete cosechas consecutivas, lo mismo logrado por el vino Grand Vin del Domaine du Castel. El Cabernet reserva de la bodega Flam de las Colinas de Judea, fue incluido en la lista de 100 vinos destacados de la revista francesa La Revue Du Vin France .
La bodega Galil Mountain ganó dos premios en el concurso Citadelles du Vin 2011 que se celebró en Vinexpo 2011 en Francia. En el libro de bolsillo sobre vinos de Hugh Johnson, escrito por el importante crítico de vinos británico, la bodega Domaine du Castel recibió 4 estrellas y la bodega Yatir 3-4 estrellas, [22] la calificación más alta disponible desde 2008. Hugh Johnson también seleccionó Domaine du El vino Grand Vin de Castel será uno de sus 200 vinos favoritos de todo el mundo.
Los tintos, blancos y rosados de Israel también han sido elogiados por Robert Parker y Oz Clarke . Cuando Parker revisó por primera vez los vinos israelíes en 2007, otorgó a 14 de ellos más de 90 de un máximo de 100 puntos, calificándolos de clase mundial. [23] Clarke incluyó dos bodegas israelíes, Domaine du Castel y Yatir Winery , en su Pocket Wine Book 2010 . Kim Marcus, editor en jefe de la revista Wine Spectator , no quedó impresionado por las bodegas de Israel en la década de 1990, pero en 2008 escribió que la calidad había mejorado inmensamente, especialmente los vinos tintos. [24]
Para ser considerado kosher, un vino sólo puede ser manipulado por judíos practicantes desde el momento en que se trituran las uvas. Sin embargo, si el vino se hierve o se pasteuriza, cualquier persona puede manipularlo posteriormente sin perder su estatus kosher. [25] Además, el vino kosher no puede contener ingredientes no kosher ni agentes clarificantes como cola de pescado, gelatina o caseína. [26] Aunque no todo el vino israelí es kosher, prácticamente todos los grandes productores de Israel tienen certificación kosher.
Hay al menos dos productores de vino árabes israelíes , ambos cristianos. Dirigen respectivamente la bodega Ashkar, cerca de la frontera con el Líbano, y la bodega Jascala. La bodega de Kafr Yasif está dirigida por descendientes de los aldeanos cristianos de Iqrit . La bodega Jascala tiene su sede en Jish . El vino no es kosher y los productores atienden tanto a restaurantes árabes en lugares como Nazaret, Haifa, Ramallah, Jerusalén y Acre, como a restaurantes no kosher en Tel Aviv. Se dice que el chef israelí Yotam Ottolenghi es uno de sus clientes. [27]
Varios vinos, como el que proviene de las "Colinas de Judea" y los Altos del Golán, en realidad pueden referirse a áreas que son territorios ocupados por Israel , [28] [29], lo cual es objeto de controversia legal en el extranjero.
En un informe de 2011 elaborado por la Coalición de Mujeres por la Paz , los investigadores concluyeron que todas las principales bodegas israelíes utilizan uvas cosechadas en los territorios ocupados de los Altos del Golán y Cisjordania . [30] Aprovechando las exenciones fiscales, el mayor productor de Israel, Barkan Wine Cellars , que surgió de una antigua bodega en Petah Tikva, estableció una planta en el Parque Industrial Barkan de Cisjordania . En 2011, se estimaba que Cisjordania tenía 29 bodegas dirigidas por empresarios israelíes, frente a 14 en los Altos del Golán. [31] Una de las mayores operaciones de Cisjordania se encuentra en el área circunscrita por los asentamientos de Shilo , Eli , Rechlim y Ma'ale Levona , en tierras de propiedad o reclamadas por palestinos. [32] En el caso de la bodega Yatir , técnicamente está ubicada dentro de las fronteras reconocidas de Israel, pero las uvas se cultivan en asentamientos de Cisjordania al otro lado de la división, como Beit Yatir , Carmel , Ma'on y Susya . [33]
En noviembre de 2015, la Unión Europea determinó que los productos de los asentamientos no podían utilizar la etiqueta "Hecho en Israel". [34] En julio de 2019, el Tribunal Federal de Canadá , siguiendo una denuncia de etiquetado falso presentada por David Kattenberg, un hijo de sobrevivientes del Holocausto, [35] dictaminó que caracterizar los vinos producidos en asentamientos israelíes como 'israelíes' era "falso, engañoso y engañoso." [34] La queja original de Kattenberg había sido aceptada por la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA), sólo para ser desestimada a las pocas horas, y la CFIA afirmó que el Tratado de Libre Comercio Canadá-Israel (CIFTA) anuló las leyes nacionales de protección al consumidor. [35]
Los Altos del Golán, ocupados por Israel desde la Guerra de los Seis Días en 1967, están ubicados al noreste de Israel propiamente dicho, aunque Israel los considera una subregión de Galilea. La situación jurídica de los Altos del Golán en el derecho internacional ha generado controversias en el mercado de exportación. Por ejemplo, a raíz de la demanda interna de vino kosher, Systembolaget , el monopolio minorista estatal de alcohol de Suecia , comercializó varios vinos de los Altos del Golán como "Hechos en Israel" en los estantes y en el catálogo de ventas. Tras las quejas de los clientes y la consulta con el Ministerio de Asuntos Exteriores de Suecia, Systembolaget cambió la etiqueta del estante para que dijera: "Hecho en territorios sirios ocupados por Israel". [36] Sin embargo, esto provocó nuevas quejas de algunos clientes y de un miembro del Parlamento . La solución de Systembolaget fue simplemente eliminar toda referencia al país de origen del producto en los lineales y catálogos, clasificando el vino como de "otros orígenes". [37] [38] Las botellas reales se mantuvieron sin cambios durante la controversia y llevaban las etiquetas en inglés del productor.
El 12 de febrero de 2013, Der Spiegel informó que Israel etiqueta falsamente productos del Golán como "hechos en Israel", mencionando el vino como ejemplo. [39]
En junio de 2019, el Abogado General del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas presentó su opinión jurídica consultiva de que una decisión adoptada por un tribunal francés en 2018, que renunciaba al requisito de identificar el origen de los vinos israelíes en Cisjordania, era inválida. [40] Una decisión vinculante se aplazó hasta el 12 de noviembre de 2019, [41] fecha en la que el tribunal confirmó que los minoristas deben especificar en su etiquetado cuando venden productos alimenticios si provienen de los territorios ocupados, incluida Jerusalén Este , [42] y si Se producen en un asentamiento israelí. [43] [44] [45]
En 2020, la Autoridad de Seguridad de Alimentos y Productos de Consumo de los Países Bajos advirtió a la organización sionista cristiana "Christenen voor Israël" por vender vinos producidos en Kiryat Arba (cerca de Hebrón ) con la denominación "Hecho en una aldea israelí en Judea y Samaria ", habiendo ya sido cambiado de "Hecho en Israel". [46]