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La isla de Thanet ( / ˈθænɪt / ) es una península que forma la parte más oriental de Kent , Inglaterra . Si bien en el pasado estaba separada del continente por el canal Wantsum de 600 metros de ancho (2000 pies) , [1] ya no es una isla.
Restos arqueológicos dan testimonio de su asentamiento en la antigüedad. Hoy en día es un destino turístico y cuenta con una activa base agrícola.
La isla de Thanet se menciona como Tonetic (c. 150 d. C.; el TON- de esta forma se leyó erróneamente como TOΛI-, por lo que aparece como Toliatis en los manuscritos sobrevivientes de Ptolomeo ); Tanat's , [2] Athanatos y Thanatos (en varias copias del siglo III d. C., Solinus ); [3] Tanatos (731 d. C.); Tenid en 679 [2] y Tenet (por ejemplo, cartas de 679, 689 y posteriores); y las antiguas formas galesas Tanet y Danet , que se encuentran en la Historia Brittonum (c. 829/30 d. C.) y Armes Prydein (c. 930 d. C.). [4]
Las obras de referencia estándar para los topónimos ingleses (como el Concise Oxford Dictionary of English Place-Names de Eilert Ekwall ) afirman que se sabe que el nombre Tanet es de origen britónico . Comúnmente se cree que el significado original de Thanet es "fuego" o "isla brillante" ( tân en galés moderno y tan en bretón significa fuego), y esto ha llevado a la especulación de que la isla albergaba un antiguo faro. [5] [6] [7]
Otra teoría afirma que Tanet es una creación toponímica europea común de origen celta, basada en la palabra celta *tanno- que significa " encina " (compárese con el bretón tann "especie de roble", el córnico glastannen "encina") y el sufijo celta *-etu , para significar una colección de árboles. Thanet significaría "lugar de las encinas", como el francés septentrional Thenney (Eure, Thaneth ab. 1050); Tennie (Sarthe, Tanida siglo IX) o el italiano Tanedo (Lombardía, Tanetum , Tite-Live ). [2] Una tercera teoría sugiere que el origen del topónimo es el nombre de la diosa púnica Tanit . [8]
El arzobispo del siglo VII, Isidoro de Sevilla, registró una etimología popular apócrifa en la que el nombre de la isla se conecta fantasiosamente con la palabra griega para muerte ( Thanatos/Θάνατος ), afirmando que Thanet, "una isla del océano separada de Gran Bretaña por un canal estrecho... [fue] llamada Tanatos por la muerte de las serpientes; porque si bien no tiene ninguna propia, la tierra tomada de ella a cualquier lugar mata a las serpientes allí". [9]
La Historia Brittonum , escrita en el siglo IX, afirma que " Tanet " era el nombre utilizado para la isla por los legendarios jutos Hengist y Horsa , mientras que su nombre en galés antiguo era " Ruoi(c)hin "; este nombre puede traducirse como "regalo" ( rhwych en galés moderno ). [10] [11]
Otros nombres utilizados por los británicos fueron " Ruim " y " Ruochim Inis ". [3]
Las evidencias arqueológicas muestran que la zona conocida actualmente como la Isla de Thanet fue una de las principales áreas de asentamiento de la Edad de Piedra . En Minster-in-Thanet se ha encontrado un gran tesoro de herramientas de la Edad de Bronce , y también han salido a la luz varios asentamientos de la Edad de Hierro . [12]
Julio César intentó invadir Britania en dos ocasiones , en el 55 y el 54 a. C. En 2017, arqueólogos de la Universidad de Leicester excavaron un fuerte romano que cubría hasta 49 acres (20 ha) en Ebbsfleet y lo dataron alrededor del 55-50 a. C. Lo vincularon además con la invasión de Britania por parte de César en el 54 a. C. y sugirieron que la fuerza invasora llegó a la cercana bahía de Pegwell . [13] [14] Casi un siglo después, en el 43 d. C., Claudio envió cuatro legiones a Britania, donde los romanos permanecerían durante los siguientes 400 años. Durante ese tiempo, el puerto de Richborough , en el lado opuesto del canal Wantsum , se convirtió en uno de los principales puertos de la Britania romana .
Según el historiador eclesiástico del siglo VIII Beda , Vortigern , rey de los britanos , estaba siendo atacado por otras tribus y pidió ayuda. Entre los que acudieron en 449 estaban los jutos Hengist y Horsa ; [15] Se dice que Vortigern los recompensó con la isla de Thanet a cambio de sus servicios. Como lo atestigua el siguiente extracto de la Historia Brittonum (escrita por primera vez poco después de 833):
Luego vinieron tres quillas, empujadas al exilio desde Alemania. En ellas estaban los hermanos Horsa y Hengest... Vortigern los recibió y les entregó la isla que en su lengua se llama Thanet, en rumano británico. [16]
Sin embargo, esta historia es posiblemente un ejemplo de mitos fundacionales no históricos , [17] aunque construidos con objetivos políticos en mente. Se ha observado que la versión de Alfredo de las Crónicas sajonas omitió la muerte de Horsa. [18] [a] En realidad, parece haber sido colonizada por jutos [b] bajo la autoridad visigoda entre 476-517 d. C., [19] [20] aunque pueden haber estado presentes antes como Foederati . [21] Estos fueron seguidos por Ingaevones en el siglo VI. [22]
Durante todo este tiempo la isla siguió siendo una isla. El canal Wantsum permitía a los barcos navegar entre el continente y la isla en aguas tranquilas. La Crónica Sajona relata que en 1052 el conde Godwin, tras obtener rehenes y provisiones de Sandwich, navegó a través del "Wantsume" hacia "Northmuth" y "Lundene". [23] [24] [a] Poco a poco, este se fue llenando de sedimentos, [23] y el último barco navegó por el canal en 1672. [25]
En 597 , Beda dice que Agustín de Canterbury [26] desembarcó con 40 hombres en Ebbsfleet, en la parroquia de Minster-in-Thanet , antes de fundar el segundo monasterio cristiano de Gran Bretaña en Canterbury (el primero fue fundado cincuenta años antes por Columba en Eileach an Naoimh en las Hébridas ): una cruz marca el lugar. [27]
Isidoro de Sevilla escribió alrededor del 615-30 d. C. sobre la isla de Thanet:
"Tanatos insula Oceani freto Gallico, a Brittania aestuario tenui separata, frumentariis campis et gleba uberi. Dicta autem Tanatos a morte serpentum, quos dum ipsa nesciat, asportata inde terra quoquo gentium vecta sit, angues ilico perimit" [28]
Lo cual se traduce como:
"Thanet es una isla en el océano en el canal galo (es decir, inglés), separada de Britania por un estrecho estuario, con campos fértiles y suelo rico. Se llama Thanet (Tanatos) por la muerte de las serpientes (cf. “muerte”)" [29]
Tras las incursiones en la isla de Sheppey que comenzaron en 832, [30] Thanet se convirtió en un objetivo habitual de los ataques vikingos , y sus vulnerables monasterios costeros proporcionaban objetivos convenientes para los invasores. [31] En 851 y nuevamente en 854, los vikingos pasaron el invierno en Thanet [32] [33] y continuaron sus incursiones en primavera. [31] En 853 hubo una batalla en Thanet contra los vikingos y tanto Elcherel, el líder de los hombres de Kent, como Huda, el líder de los hombres de Surrey, murieron. [34] [c]
Los monasterios de Thanet fueron posteriormente utilizados por los daneses como salas de fiestas o cuarteles generales. [31]
En 865, el Gran Ejército Pagano acampó en Thanet y los habitantes de Kent le prometieron un danegeld a cambio de la paz. A pesar de todo, los vikingos no cumplieron con este acuerdo y procedieron a arrasar el este de Kent. [31] [35] En algún momento entre 978 y 989 (las fuentes difieren), los asaltantes destruyeron por completo la Abadía de Minster mediante incendios provocados junto con los que se refugiaban en la abadía. [36]
En 969, el rey Edgar ordenó saquear todo Thanet. [37]
En 980, Thanet fue invadida por los vikingos. [38]
En 1047, los de Thanet resistieron con éxito una incursión vikinga de 25 barcos que habían saqueado otros lugares, incluida Sandwich. [39]
El estudio de 1085 del Libro Domesday reveló que Thanet tenía como inquilinos en jefe la Sede de Canterbury y la Abadía de San Agustín, separadas en las mansiones abadiales de Santa Mildred (más grande) y Monocatune (Monkton, Monks-town). [36] Se mencionaron hogares de 239 villanos , 71 más y 3 caballeros. [40] La tierra de estas dos mansiones abadiales estaba separada por una franja de tierra llamada balk y conocida como Cursus Cerve o St Mildred's Lynch. [41] Está documentado en un mapa temprano de Thanet y está asociado con el símbolo de la cierva utilizado en Thanet y el camino de una cierva que definía la tierra asignada a Santa Mildred en la Leyenda Real de Kent . [42]
En 1334-1335, Thanet tenía la mayor densidad de población de Kent según los registros de subsidios laicos del rey Eduardo III . Margate se menciona en 1349, en una disputa sobre la tierra de Westgate Manor. [43] Thanet actuó como granero para Calais , cuyo gobernador de Eduardo III [44] fue asignado para administrarlo. Eduardo III también exigió que se construyeran fortificaciones locales donde pudieran desembarcar barcos y buques. [45] Los documentos de finales de ese siglo hacen referencia a muros con torretas debajo de los acantilados que necesitaban mantenimiento. La erosión costera ha destruido estas estructuras desde hace mucho tiempo.
Los hogares contabilizados habían aumentado a 532 cuando se informó sobre ellos durante el reinado de Isabel I. [ 46]
El primer conde de Thanet fue creado en 1628. [47]
En 1807, las carreteras de la isla se consideraban una buena infraestructura para la época, ya que no había autopistas, aunque pronto se construyó una en Ramsgate. [48] La cosecha de trigo era excelente, con la ayuda de los procesos de fertilización con algas marinas. [48]
Margate se incorporó como distrito municipal en 1857 y Ramsgate en 1884. El distrito urbano de Broadstairs y St Peter y el distrito rural de la isla de Thanet cubrieron el resto de la isla desde 1894 hasta 1974. Sin embargo, en 1974, todos estos distritos y distritos habían sido abolidos y, desde ese año, la isla de Thanet ha formado la mayor parte del distrito de Thanet .
La isla está formada casi en su totalidad por tiza , una caliza blanca pura y blanda de edad Cretácica , específicamente el Miembro de Tiza Margate (Santoniano a Campaniano), tradicionalmente conocido simplemente como 'Tiza Margate', y a veces como 'Miembro Margate'. Es una subdivisión de la Formación de Tiza Newhaven. [49] Debajo de esta y aflorando alrededor de los márgenes de la isla se encuentra la Formación de Tiza Seaford, que contiene relativamente más nódulos y vetas de sílex. [50] También se la ha denominado 'Miembro Broadstairs'. La Tiza Seaford es de edad Coniaciense a Santoniano, mientras que la Tiza Margate es de edad Santoniano a Campaniano . Ambos se denominaban tradicionalmente 'Tiza Superior', pero ahora se clasifican como partes del 'Subgrupo de Tiza Blanca' como parte del Grupo de Tiza más amplio . [51]
Sobre la tiza, tanto en el canal Wantsum como en parches de la superficie de la propia isla, se encuentran arenas , limos y arcillas de 100 m (330 pies) de espesor de la Formación Thanet del Paleógeno (anteriormente los lechos Thanet). La zona da su nombre al internacionalmente reconocido Thanetiense , que describe las rocas de esta parte particular del Paleoceno en todo el mundo. Los depósitos de cabeza de ladrillo se encuentran dentro de muchos de los valles de tiza poco profundos y en algunas áreas de terreno más plano dentro de la isla. [52]
La isla de Thanet se formó cuando el nivel del mar subió después del último período glacial , alrededor del 5000 a. C. El mar del Norte invadió la tierra que ahora es el estuario del río Támesis y se dirigió hacia el sur para alcanzar las tierras más altas de North Downs , dejando atrás una isla compuesta de tiza a su paso. Finalmente, el mar atravesó los valles fluviales en North Downs hacia el sur (Middle Chalk) y finalmente se abrió el actual Canal de la Mancha . [12] El protorío Stour formó entonces parte del agua intermedia, con un nuevo afluente, el río Wantsum , que lo completó; se conoció como el canal Wantsum.
El canal Wantsum se fue estrechando gradualmente a medida que se formaban playas de guijarros en el extremo sur del estrecho, bloqueando el sedimento que bajaba por el Stour. También había anteriormente un arroyo llamado Nethergong en el lado occidental que tenía su salida en Northmouth (Yenlade) a unos 1,8 km (1,1 mi) al este de Reculver . [53] Beda , en el siglo VIII, dijo que el canal tenía entonces tres furlongs de ancho (660 yardas (600 m)). Un mapa de 1414 mostraba un cruce de ferry en Sarre . [42] [54] El primer puente de madera sobre el canal se construyó allí durante el reinado de Enrique VII . [55] [d] Hasta mediados del siglo XVIII hubo un ferry entre Sandwich y la isla; en 1755 se construyó un puente levadizo de madera y el ferry se cerró. [56]
Hoy en día, la isla ya no es una isla y el antiguo canal es ahora una marisma plana atravesada por zanjas de drenaje. Mientras tanto, los acantilados de tiza expuestos se están desgastando gradualmente por el mar, especialmente en el North Foreland . Gran parte del resto de la costa es una zona urbanizada. La zona de Wantsum todavía es propensa a inundaciones: durante la inundación del Mar del Norte de 1953, Thanet quedó aislada durante unos días, pero desde entonces se han reforzado las defensas contra el mar.
El suelo y el clima equilibrado de la Isla siempre han fomentado la agricultura.
"... un jardín, en efecto, un condado de trigo, pero las casas de los trabajadores, en su totalidad, son extremadamente miserables. La gente está sucia, con aspecto pobre, pero particularmente sucia."
— William Cobbett en 1823 cuando viajó a la isla [57]
Hoy en día todavía hay granjas en el interior, pero la costa está casi toda cubierta de asentamientos, la mayoría de los cuales surgieron en los siglos XIX y XX.
A medida que la popularidad de este balneario creció, también lo hizo la de la isla de Thanet. Al principio, los veraneantes llegaban en barco desde Londres; tras la llegada del ferrocarril a mediados de la década de 1840, este se convirtió en el modo de transporte preferido. La población creció, como lo muestran las siguientes estadísticas de población:
Los principales puntos de referencia de la isla son el North Foreland y todas las bahías alrededor de la costa, las principales de las cuales son Minnis Bay , Palm Bay , Botany Bay , Joss Bay y Pegwell Bay: esta última forma parte del estuario del río Stour. En 2007, siete de esas playas cumplieron con estrictos estándares de calidad y fueron galardonadas como playas con Bandera Azul : Minnis Bay, Botany Bay (Broadstairs), Margate Main Sands, St Mildreds Bay (Westgate), Stone Bay (Broadstairs), West Bay (Westgate) y Westbrook Bay. [58] En 2008, esta cifra había aumentado a 10 playas.
Las conexiones ferroviarias son a través de la línea principal de Chatham a través de Margate hasta Ramsgate, y la línea de Ashford a Ramsgate (a través de Canterbury West) . Un enlace ferroviario de alta velocidad de Londres a Thanet comenzó en diciembre de 2009, y forma parte del primer servicio de cercanías de alta velocidad real del Reino Unido, según la South Eastern Railway Company. [59] El servicio de autobús Thanet Loop conecta Margate, Ramsgate y Broadstairs. Las principales conexiones por carretera son la A28 , que trae tráfico desde Canterbury y Ashford; y la A299 , ruta de la costa norte. El Thanet Coastal Path bordea la costa.
Hay un aeropuerto en Manston , [60] anteriormente RAF Manston , pero que desde entonces sus operadores comerciales lo rebautizaron como Aeropuerto de Manston . El aeropuerto ya no está en funcionamiento.
Los servicios de ferry (predominantemente de carga y automóviles con pasajeros) fueron operados por Transeuropa Ferries hacia Europa continental desde el puerto de Ramsgate, pero cesaron en 2013. [61]
La Isle of Thanet Electric Tramways and Lighting Company operó un tranvía desde Westbrook a Ramsgate entre 1901 y 1937. El tranvía tenía un ancho de vía estrecho de 3 pies y 6 pulgadas ( 1067 mm ).
51°21′N 1°23′E / 51.350, -1.383