Irwin Weisfeld (1932-1968) fue un escritor y librero estadounidense que fue encarcelado en 1963 bajo leyes de obscenidad por vender la novela erótica del siglo XVIII Fanny Hill . El caso se convirtió en el final de una serie de batallas por la Primera Enmienda que tuvieron un impacto en los medios y la cultura estadounidenses. [1] : 2
Weisfeld pasó a crear una línea popular de irreverentes botones de humor que se convirtieron en un enamoramiento entre los estudiantes universitarios y en un emblema perdurable de la cultura pop estadounidense de los años 60.
A principios de los años sesenta, Irwin Weisfeld era dueño de The Bookcase, una pequeña librería minorista en Lexington Avenue en el centro de Manhattan. El 4 de septiembre de 1963, una chica de 16 años entró en la tienda y compró una copia de Fanny Hill , una novela erótica de 1748 de John Cleland que había sido objeto de disputas de censura por pornografía desde su primera publicación. La venerable y respetada compañía GP Putnam's Sons había publicado recientemente una reimpresión del libro . Weisfeld había promocionado la nueva edición en el escaparate de su tienda con un cartel: "Ahora, en la nueva era de libertad editorial y de lectura, por fin está disponible. Creemos que con la publicación de este libro casi todas las barreras han caído". , y está sucediendo en nuestro tiempo". [1] : 264
La madre de la niña que había comprado Fanny Hill en la tienda de Weisfeld presentó una denuncia penal. Weisfeld y el empleado que había vendido el libro, John Downs, fueron acusados y condenados por violar la Sección 484-h del código penal del estado de Nueva York. [2] [3] Este incidente tuvo lugar poco después de importantes fallos judiciales que determinaron que libros tan controvertidos como Naked Lunch de William S. Burroughs y Trópico de Cáncer de Henry Miller no eran obscenos y podían venderse al público; por lo que el arresto de Weisfeld y Downs se produjo en un punto álgido de la ley de la Primera Enmienda, después de otros fallos importantes sobre obras literarias controvertidas y durante la época en que el comediante Lenny Bruce fue procesado repetidamente por obscenidad.
El caso de Weisfeld ( Nueva York contra Bookcase, Inc. ) se convirtió en un evento mediático con una cobertura continua destacada en The New York Times , [4] Time y otros principales medios de comunicación. [5]
Pronto se informó que la compra de Fanny Hill en la tienda de Weisfeld y la queja de la niña y su madre fueron orquestadas por Operación Yorkville , [6] [1] : 2 un grupo interreligioso a favor de la censura con sede en Nueva York que estaba decidido a Detuvo la distribución del libro y tuvo considerable influencia y alianzas con el alcalde de Nueva York, Robert F. Wagner Jr. (que buscaba limpiar la imagen de la ciudad de Nueva York antes de la Exposición Universal de 1964-1965), el cardenal Francis Spellman y Norman Vincent Peale . [1] : 3 Después de ser liberado de la cárcel, Weisfeld luchó contra los cargos en el tribunal mientras recibía ayuda crucial de Barney Rosset , entonces propietario de Grove Press (que había liderado una exitosa batalla legal para publicar Lady Chatterley's Lover de DH Lawrence , y era Editor estadounidense de Miller's Tropic of Cancer ) y abogados de G P. Putnam's Sons.
New York v. Bookcase, Inc. se abrió camino a través de tres niveles del poder judicial del estado de Nueva York. Mientras tanto, a raíz de la Operación Yorkville, los fiscales de distrito de los cinco condados de Nueva York argumentaron conjuntamente que Fanny Hill era obscena según la ley estatal y no podía venderse a nadie, menor o adulto. Durante un tiempo, el caso contra Weisfeld y el libro Fanny Hill deambularon por los tribunales. [7]
En 1964, para indignación de la Operación Yorkville y sus aliados y los fiscales de Nueva York, [1] : 218 los veredictos de culpabilidad de Weisfeld y Downs fueron anulados; [8] el tribunal de apelaciones de Nueva York concluyó que las leyes de obscenidad de Nueva York eran demasiado vagas y el caso de Nueva York contra el libro fue desestimado.
En 1966, la Corte Suprema de Estados Unidos, al decidir el caso Memoirs v. Massachusetts , concluyó que Fanny Hill no era obscena. [9] Estos fueron la acumulación de una larga serie de fallos judiciales que los expertos en derecho constitucional consideran que establecen un nuevo estándar para lo que es permisible (bajo la protección de la Primera Enmienda) y, por lo tanto, llevaron a cambios en la naturaleza de los medios estadounidenses. [1] : 279–280 [10]
En 1969, Los siete minutos , una novela superventas de Irving Wallace , presentaba una trama (el propietario de una pequeña librería es procesado y perseguido por intereses poderosos y corruptos, después de vender un libro provocativo) que parecía una versión lasciva y muy ficticia de la novela de Weisfeld. caso. En 1971, 20th Century Fox estrenó una versión cinematográfica de Los siete minutos , dirigida por Russ Meyer . [11]
Incluso cuando los casos judiciales contra Bookcase, Inc y Fanny Hill llegaron a su fin, Irwin Weisfeld encontró que su pequeña librería estaba bajo presión de las grandes cadenas de librerías que habían abierto en el centro de Manhattan. Durante 1966, Weisfeld cerró su librería y comenzó a escribir y fabricar una línea de botones (o insignias) de broma que mostraban declaraciones en su mayoría irreverentes de la creación de Weisfeld.
El proyecto comenzó como una apuesta entre Weisfeld y su amiga cercana Martha Foley (Weisfeld había estudiado con Foley en la Universidad de Columbia y había incluido el cuento de Weisfeld "SAUL", escrito como IW Vanetti, en su Cuadro de Honor de 1961 en The Best American Short Stories). 1962). Durante años, Foley había alentado a Weisfeld a desarrollar un proyecto que pudiera capitalizar su ingenio y su uso mordaz del lenguaje, y algunos de los botones iniciales de Weisfeld se crearon a partir de los recuerdos de Foley de los comentarios astutos e improvisados de Weisfeld.
Tras una buena respuesta de la escena literaria neoyorquina, Weisfeld comenzó a producir en masa algunos de sus botones de broma y a venderlos a través de anuncios en revistas. Los botones de Weisfeld se hicieron populares entre los estudiantes universitarios "sabelotodos" y los hipsters de todo Estados Unidos. [12] A diferencia de las imágenes "hippies" o "psicodélicas" que aparecían en la mayoría de los botones con pines de los años 60, los botones de Weisfeld presentaban un diseño y fuentes que mostraban la escritura irreverente e irónica de Weisfeld. Entre una gran cantidad de botones populares de mediados de la década de 1960, Weisfeld creó: "AMERICA: ASESINATO-LOCURA-SEXO... y EL MEJOR HELADO DEL MUNDO", "LA MUERTE ES LA MANERA QUE TIENE LA NATURALEZA DE DECIRNOS QUE BAJAMOS LA VELOCIDAD", "MATAR POR LA PAZ”, “SEXO: EL DESAYUNO DE LOS CAMPEONES”, “si se mueve, acarícialo”, “SHAKESPEARE COMIÓ TOCINO”, “HERMAN MELVILLE COME GLOBA”, “APOYA LA SALUD MENTAL o TE MATÉ”, “LA FELICIDAD ES UN COÑO CALIENTE BONITO", "LOS ANARQUISTAS SE UNEN", "POR FAVOR, SEAN AMABLES: SOY SÓLO UNA NIÑA EN UN PUEBLO EXTRAÑO", "PODER ESQUIMAL", "AHORRA AGUA: DUCHATE CON UN AMIGO", "SI ES LÍQUIDO, ME BÉBELO", "GRAN SOCIEDAD: NUEVA SANGUIGRÍA DE LA VIDA", "PÍLDORAS, POR FAVOR", "ELIMINAR LOS PRIMEROS MATRIMONIOS", "FRODO VIVE", "LA MUJER DEBE SER OBSCENA Y NO ESCUCHADA", "SOY MANICO DEPRESIVA: SER ADVERTIDO", "DIOS ESTÁ VIVO: SIMPLEMENTE NO QUIERE INVOLUCRARSE", "TÚ, NO ME GUSTA", "¡APESTAS!", "MARY POPPINS ES UNA ADICTA" y "¿DÓNDE ESTÁ LEE HARVEY OSWALD?". ¿AHORA QUE REALMENTE LO NECESITAMOS?".
A finales de la década de 1960, las personalidades de la comedia televisiva a veces usaban los botones de Weisfeld al aire. En años posteriores, los botones de Weisfeld aparecieron a veces como referencia visual a la década de 1960, como en la película Katherine de Jeremy Kagan de 1975 , en la que se muestra una selección de los botones de Irwin Weisfeld (junto con la guerra de Vietnam, Fidel Castro y las manifestaciones estudiantiles) en un montaje de 1967.
Cuando la moda de los botones de la década de 1960 alcanzó su punto máximo, Weisfeld diseñó lo que esperaba que se convirtiera en una nueva moda: una línea de tableros de dardos con los rostros de varias figuras políticas. Los tableros de dardos se encontraban en las primeras etapas de comercialización y distribución cuando Irwin Weisfeld murió en 1968, a los 36 años, de un daño cardíaco persistente como resultado de haber contraído fiebre reumática cuando era niño.
En una tarjeta de felicitación con matasellos del 28 de abril de 1970, el famoso Asesino del Zodíaco de San Francisco amenazó con asesinar a niños a menos que el asesino viera: "... algunos bonitos botones del Zodíaco deambulando por la ciudad... Todos los demás tienen estos botones como (signo de la paz) , black power, melvin come grasa (sic)...Por favor, nada de desagradables como los de melvin..". [13] El texto del botón de esta tarjeta del Zodíaco es leído en voz alta por el actor Anthony Edwards en la película Zodiac de David Fincher de 2007 en un montaje de 61 minutos.
En enero de 2012, un artículo en la revista Heavy Metal [14] detalló la conexión exacta entre la solicitud de botón de Zodiac y los botones de Weisfeld: los dos primeros botones a los que Zodiac hace referencia en la tarjeta, "(signo de la paz)" y "Black Power", eran botones con eslogan popular omnipresente fabricados y vendidos por la compañía de Weisfeld, mientras que "Melvin Eats Bluber" es la distorsión particular de Zodiac de la creación original del botón de Irwin Weisfeld, "Melville Eats Blubber". [15] (un comentario por lo demás irreverente sobre el autor de Moby Dick ). [16] [17] Al cambiar "Melville" por "Melvin", Zodiac Killer torció la copia de Weisfeld para burlarse del corpulento nativo de San Francisco Melvin Belli , una personalidad legal y de los medios con quien The Zodiac se había comunicado y aparentemente se había enojado. Mientras que una película popular como Harry el Sucio de 1971 presenta una versión distorsionada de El Asesino del Zodíaco (rebautizado como Escorpio en Harry el Sucio) como un extorsionador hambriento de dinero, los botones eran (aparte de exigir que sus comunicaciones se imprimieran en los periódicos) la única demanda del verdadero Asesino del Zodíaco.
Las cartas posteriores del Zodíaco incluyeron demandas cada vez más frustradas de "Botones del Zodíaco". Algunas cartas amenazaban a Paul Avery , un extravagante reportero de crímenes del San Francisco Chronicle con quien el Asesino aparentemente se había desencantado. [18] [19] Si bien no se hicieron botones para satisfacer las demandas particulares de Zodiac Killer para su propio "Botón Zodiaco", el personal del San Francisco Chronicle (incluido Avery) comienza a usar un botón que decía: "NO SOY PAUL AVERY". .
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