La Investigación Covid-19 del Reino Unido es una investigación pública independiente y en curso sobre la respuesta del Reino Unido y el impacto de la pandemia de COVID-19 , y para aprender lecciones para el futuro. Las audiencias públicas comenzaron en junio de 2023. Boris Johnson anunció la investigación en mayo de 2021, que comenzará en la primavera de 2022. En diciembre de 2021, Heather Hallett fue anunciada como presidenta de la investigación.
El borrador de los términos de la investigación incluye la preparación del Reino Unido para la pandemia, el uso de bloqueos y otras intervenciones no farmacéuticas , la gestión de la pandemia en hospitales y residencias de ancianos, la adquisición de equipos y el apoyo financiero disponible. Cubre el período comprendido hasta la fecha de la Investigación que se estableció el 28 de junio de 2022, inclusive, e Inglaterra , Gales , Escocia e Irlanda del Norte . También hay una consulta escocesa sobre COVID-19 separada .
El BMJ abogó por que se llevara a cabo una investigación en mayo de 2020 antes de una esperada segunda ola de infecciones. [1]
Covid-19 Bereaved Families for Justice estaba presionando al gobierno para que lanzara una investigación pública legal dirigida por un juez sobre la pandemia y la respuesta del gobierno a ella , con una fase de revisión rápida . [2] [3] [4] El grupo amenazó con emprender acciones legales y los abogados que representaban al grupo informaron a los ministros que estaban planeando solicitar una revisión judicial por parte del Tribunal Superior . [5] Los abogados que representan al grupo han actuado en importantes investigaciones públicas, incluidas las de los desastres de Hillsborough , Grenfell Tower y Manchester Arena . [6]
Los profesionales médicos que apoyaron una investigación incluyeron a Chaand Nagpaul , Donna Kinnair , Paul Nurse , [7] y el destacado grupo de expertos médicos King's Fund . [8] Sindicatos como el TUC , [9] Unison , GMB , la Asociación Médica Británica , el Royal College of Nursing y el Royal College of Physicians también apoyaron. [7] [10] Los activistas por la igualdad Zara Mohammed y Simon Woolley apoyaron una investigación. [7]
Los llamamientos a una investigación fueron apoyados por figuras políticas Keir Starmer (líder del Partido Laborista y líder de la oposición ), [11] Ed Davey (líder de los demócratas liberales ), [12] Bob Kerslake (ex jefe de la Administración Pública Nacional). ), y el ex primer ministro conservador David Cameron . [7] Justin Welby , arzobispo de Canterbury , también había pedido una investigación. [13] El Instituto de Gobierno también apoyó las convocatorias de investigación. [8]
Propuestas [ ¿de quién? ] Los temas a abordar en la investigación han incluido: el asesoramiento científico brindado a los ministros, la tasa de mortalidad en el Reino Unido, el sistema de pruebas, seguimiento y localización , la comunicación de las medidas de control de infecciones y la implementación de medidas de bloqueo , restricciones de viaje, intentos de reparación. el impacto desproporcionado del COVID-19 en las minorías étnicas, así como una revisión del funcionamiento del Servicio Nacional de Salud y su personal durante la pandemia. Los temas de atención médica incluyen suministros de equipos de protección personal , el traslado de pacientes de hospitales a residencias de ancianos , evaluaciones de riesgos (incluidas las faltas de respuesta a las advertencias en el Ejercicio Cygnus de 2017 , que informó que el Reino Unido no estaba preparado para una pandemia), aislamiento, pruebas al personal. , el funcionamiento de los servicios 111 , la centralización de la toma de decisiones (incluidas las tensiones entre el gobierno y los alcaldes regionales) y el papel de la austeridad en la toma de decisiones. [14] [15] [16] [17] [18] [19] [ citas excesivas ]
En las encuestas de marzo de 2021, el 47% del público británico apoyó una investigación, el 35% ni apoyó ni se opuso o no sabía, y el 18% se opuso. [20]
Boris Johnson anunció en mayo de 2021 que se llevaría a cabo una investigación que comenzaría en la primavera de 2022. [21] Dijo que la fecha fue elegida debido a un posible aumento invernal de infecciones, pero que el trabajo preparatorio sobre los términos de referencia comenzaría antes. al igual que elegir una silla. [22]
El 15 de diciembre de 2021, Heather Hallett fue anunciada como presidenta de la investigación. [23] A diferencia de otras investigaciones públicas, una investigación pública legal tiene el poder de citar a personas y tomar pruebas bajo juramento. [24] La investigación será la mayor iniciativa de este tipo jamás realizada por el gobierno del Reino Unido. [15]
El borrador de los términos de referencia se anunció el 11 de marzo de 2022. Las cuestiones cubiertas incluyeron la preparación del Reino Unido, el uso de bloqueos y otras intervenciones no farmacéuticas , la gestión de pandemias en hospitales y residencias de ancianos, la adquisición de equipos y el apoyo financiero disponible. [25]
Keir Starmer , líder de la oposición y de la campaña Care for the Vulnerable, criticaron la decisión de omitir Partygate de los términos. [26] Una ex comisionada de la Infancia de Inglaterra, Anne Longfield , calificó la falta de atención a las experiencias de los niños durante el encierro como un "descuido impactante". [27]
La consulta pública sobre los términos se desarrolló del 11 de marzo al 7 de abril y recibió más de 20.000 respuestas. Hallett ha dicho que consideraría estas respuestas y presentaría sus recomendaciones revisadas a Johnson en mayo de 2022. Los términos de referencia finales se publicaron el 28 de junio de 2022, [28] lo que permitió que la investigación comenzara formalmente. [25] [26] Hallett espera que las audiencias públicas comiencen en 2023. [29] [30] La primera audiencia pública preliminar tuvo lugar el 4 de octubre de 2022. [31] Las audiencias públicas deben celebrarse hasta 2026. [32]
La Consulta se divide en módulos. En octubre de 2023, se habían iniciado los primeros cinco módulos (más un sexto módulo futuro anunciado): [33]
La investigación solicitó diarios, libretas y mensajes de WhatsApp de Johnson. La solicitud incluía: [35]
Johnson había proporcionado materiales a la Oficina del Gabinete, aunque más tarde se supo que solo había proporcionado mensajes de WhatsApp desde mayo de 2021, cuando consiguió un teléfono nuevo tras una violación de seguridad en su teléfono anterior. [35]
La Oficina del Gabinete proporcionó versiones redactadas, diciendo que habían eliminado material que no era relevante para la Investigación, pero la Investigación solicitó el material no redactado utilizando un aviso de la Sección 21, lo que llevó a una disputa en mayo de 2023 con el gobierno. [36] La Oficina del Gabinete inició una acción legal, una revisión judicial , el 1 de junio por su preocupación de que la entrega de todo el material comprometería el derecho a la privacidad de los ministros y otras personas. La acción legal argumentaba en contra de que la investigación tuviera "el poder de obligar a la presentación de documentos y mensajes que son inequívocamente irrelevantes para el trabajo de la investigación". [35] El 6 de julio de 2023, el Tribunal Superior dictaminó que el gobierno debe entregar los documentos para la investigación, y el gobierno dijo que aceptaba el fallo. [37]
Las audiencias públicas para el Módulo 1 (resiliencia y preparación) comenzaron el 13 de junio de 2023. [38] El ex primer ministro David Cameron dijo en la investigación que su gobierno se había centrado demasiado en los preparativos para una pandemia de influenza y que no se habían actuado sobre las conclusiones. de la simulación del Ejercicio Alice de 2016; Negó que las medidas de austeridad hubieran debilitado el servicio de salud. [39] George Osborne, ex canciller , argumentó que la austeridad había dejado a Gran Bretaña mejor preparada, haciendo que hubiera dinero disponible para permisos y otros programas. [40] El exsecretario de Salud Matt Hancock criticó la preparación del gobierno para una pandemia, diciendo que estaba demasiado concentrado en manejar las consecuencias de una pandemia en lugar de prevenirla, y que se priorizaron los recursos en la planificación para el caso de un Brexit sin acuerdo . [41] La ex primera ministra escocesa Nicola Sturgeon dijo en la investigación que Escocia no tenía un "plan establecido" para hacer frente a una pandemia como la de Covid 19. También afirmó que el gobierno escocés "no estaba contento" de que se estuvieran utilizando recursos potenciales para la planificación de una pandemia. reasignados para planificar un posible Brexit sin acuerdo. [42] [43]
Las audiencias para el módulo dos de la investigación – Toma de decisiones y gobernanza política – comenzaron el 3 de octubre de 2023. [44] El ex asesor principal del primer ministro Dominic Cummings prestó declaración el 31 de octubre de 2023. [45] En mensajes de WhatsApp enviados al asesor principal Lee Cain, Cummings dijo que el entonces primer ministro Boris Johnson creía que la pandemia sería "como la gripe porcina". [46] En otros mensajes en referencia a la subsecretaria del gabinete Helen MacNamara , calificó su decoro y ética como "tonterías" y dijo que estaban "diseñados para hacerle perder grandes cantidades de tiempo". También dijo que quería "esposarla personalmente y escoltarla fuera del edificio" y que responder a sus preguntas era como "esquivar tacones de aguja". Se le preguntó a Cummings si estas declaraciones eran misóginas , lo que él negó. [46] [47] En otros mensajes, Cummings llamó a los ministros "puercos inútiles [sic]" , "coños" y "imbéciles". [48]
La investigación Covid fue criticada por el director del Centro de Medicina Basada en Evidencias de la Universidad de Oxford , Carl Heneghan , que prestó testimonio en la investigación, por negarse a abordar las cuestiones centrales de la pandemia y "silenciar la ciencia" y estar demasiado preocupado. con lo ofensivo del lenguaje en los mensajes privados. Heneghan criticó la investigación por intentar atacar sus credenciales ignorando publicaciones anteriores y haciendo caso omiso de análisis generalistas que, según él, habrían sido útiles durante la pandemia. [49]
Heneghan dijo que la investigación debería considerar los efectos secundarios del mensaje "Protect the NHS", que Heneghan cree que reduce la atención de enfermedades distintas del covid; si el confinamiento de los residentes en residencias fue una buena política, que en su opinión fue ineficaz y tuvo inmensos costes humanos; la fiabilidad de la prueba y localización; y la precisión y el uso de modelos epidemiológicos en la toma de decisiones. [49]
Michael Simmons, escribiendo en The Spectator , dijo que la investigación estaba haciendo preguntas equivocadas y no había aprendido nada sobre los problemas del uso de modelos que, en su opinión, habían conducido a imprecisiones en la toma de decisiones. Dice que los modelos no tuvieron en cuenta los efectos del cambio de comportamiento, citando el trabajo histórico de Neil Ferguson y la evidencia proporcionada por Ben Warner . [50]
Heneghan sostiene que era necesario un "equipo rojo" para desafiar la política gubernamental durante futuras pandemias, dada la creencia de Heneghan de que los jóvenes académicos no pudieron desafiar la ortodoxia durante la pandemia. [49] En un artículo del Financial Times , Camilla Cavendish dice que en junio de 2020 se había formado la opinión de que el gobierno necesitaba un equipo rojo para desafiar las suposiciones, y sostiene que dicho equipo podría haber respondido preguntas legítimas sobre si los bloqueos estaban funcionando. el equilibrio entre jóvenes y mayores, y la precisión de los modelos científicos. [51]
Heneghan dijo que en lugar de evaluar si los bloqueos eran una política eficaz, la investigación asumió que la política correcta era imponer restricciones de bloqueo más severas antes. [49] Simmons dijo que la investigación debería responder si los bloqueos funcionaron definitivamente, citando pruebas aportadas por Simon Stevens que expresaban la misma opinión. [50]
Este mes se enviará una carta al gobierno en nombre del grupo Covid-19 Bereaved Families for Justice UK, informando a los ministros que solicitarán procedimientos de revisión judicial en el Tribunal Superior. Es un intento de forzar la acción de Boris Johnson, quien se ha negado a realizar una investigación sobre por qué Gran Bretaña sufrió la peor cifra de muertes por Covid-19 en Europa, con más de 140.000 muertes.