Furniture Brands International, Inc. era una empresa de muebles para el hogar, con sede en Clayton, Missouri . La empresa comenzó en 1911 como International Shoe Company con la fusión de Roberts, Johnson & Rand Shoe Company y Peters Shoe Company . En 1966, la empresa cambió su nombre a Interco como resultado de la diversificación, y una vez que la empresa abandonó el negocio del calzado, adoptó el nombre de Furniture Brands International . Algunas de las marcas que poseía en la industria del mueble incluían Broyhill, Thomasville, Drexel Heritage, Henredon, Hickory Chair, Pearson, Laneventure y Maitland-Smith. En 2013, Furniture Brands se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas y anunció planes para vender la mayoría de sus divisiones. El nuevo propietario, KPS Capital Partners, anunció la formación de Heritage Home Group el 25 de noviembre de ese año.
A los 16 años, en la década de 1870, Henry W. Peters empezó a trabajar para Claflin, Allen & Company, en una época en la que St. Louis, Missouri , tenía distribuidores mayoristas de zapatos en lugar de fabricantes. A medida que Peters ascendió en la empresa, la producción de zapatos de la ciudad aumentó de medio millón en 1883 a nueve veces más, y Claflin, Allen & Company fue uno de los mayores fabricantes de calzado. Peters asumió la presidencia y luego lo dejó en 1891 para formar su propia empresa, Peters Shoe Company, con la ayuda de sus familiares. Peters Shoe Company comenzó con un capital de 200.000 dólares y casi duplicó su tamaño en su primera década, lo que requirió un traslado de 7th Street y Washington Avenue a un edificio más grande en 11th Street y Washington. Isaac S. Taylor diseñó la sede de ocho pisos construida en 1901 en 13th Street y Washington, que fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984. [1]
Los hermanos Jackson y Oscar Johnson , y su primo Frank C. Rand , se mudaron de Mississippi a Memphis, Tennessee , en 1892 y fundaron Johnson, Carruthers & Rand Shoe Company. Henry O. Rand, padre de Frank, y John C. Roberts fueron sus patrocinadores financieros. En 1898, los Johnson vendieron su empresa y se mudaron a St. Louis para fundar Roberts, Johnson & Rand Shoe Company. Frank Rand, graduado de la Universidad de Vanderbilt , se convirtió en empleado de bolsa y avanzó hasta convertirse en vicepresidente. [2] Se construyó un edificio de la sede en 15th Street y Washington en 1909. [1]
En 1905, St. Louis había pasado del noveno al tercer lugar del país en producción de calzado. Peters Shoe Company había continuado un crecimiento significativo y sus productos se vendían en todo Estados Unidos e incluso en México y Europa . Las dos empresas de calzado más grandes de la ciudad, Roberts, Johnson & Rand y Peters Shoe Company, se fusionaron en 1911 para formar International Shoe Company, pero cada empresa mantuvo su propia identidad. Peters Shoe permaneció en su propio edificio, con Weatherbird Shoes en exhibición, hasta 1930, cuando la empresa se mudó a lo que se había convertido en el International Shoe Building. Washington Avenue pasó a ser conocida como "Shoe Street USA" porque "reclamaba más comercio de calzado que cualquier otra calle del mundo". [1]
Jackson Johnson se convirtió en presidente de International Shoe Company, reemplazada en 1915 por su hermano Oscar, quien murió en 1916. Frank Rand asumió la presidencia. Jackson Johnson siguió siendo presidente hasta su muerte en 1929. La empresa se hizo conocida por sus zapatos de calidad a precios bajos o moderados. La Primera Guerra Mundial provocó una demanda significativa de calzado militar. [2]
International Shoe Company constituida en Delaware el 16 de marzo de 1921. [3] En ese momento, la empresa tenía 32 fábricas en Missouri , Illinois y Kentucky y acababa de comprar una curtiduría , Kistler, Lesh & Co. También ese año, la empresa compró WH McElwaine Company de Boston , con unos 5.000 trabajadores y numerosas operaciones en New Hampshire . A la empresa le iba bien pero estaba sindicalizada , mientras que International Shoe no. Una recesión hizo que McElwaine propusiera recortes salariales, lo que provocó que United Shoe Workers convocara una huelga. La venta, pensada como una solución a este problema, resultó en una impugnación de la Comisión Federal de Comercio en virtud de la Ley Clayton Antimonopolio . El Tribunal Supremo dictaminó en 1930 que la fusión podía llevarse a cabo. Sin un sindicato, los trabajadores tuvieron que aceptar de mala gana los inevitables despidos y reducciones salariales que mantuvieron la rentabilidad de la empresa. La empresa se encontró nuevamente ante la Corte Suprema en 1945, donde su práctica de solicitar ofertas en persona y cumplirlas en un estado separado de sus establecimientos minoristas fue objeto de un caso histórico que se enseñó en las facultades de derecho de todo el país. [4] [ referencia circular ]
Además de Weatherbird, International Shoe Company fabricaba zapatos Red Goose y, en 1922, la empresa añadió Poll Parrot, llamado así por Paul Parrot, que tenía un loro en su zapatería [ cita requerida ] . [5] La planta de Hannibal, Missouri , que comenzó en 1898 con un millón de pares al año en 1908, fabricaba zapatos Poll Parrot y Star. [6]
Frank Rand dirigió International Shoe durante una época de gran crecimiento y durante las dificultades creadas por la Gran Depresión . Con la muerte de Jackson Johnson, Rand pasó a ocupar el puesto de presidente y ocupó ese puesto hasta su muerte en 1949. William H. Moulton, que se había unido a Roberts, Johnson & Rand en 1908, asumió el cargo de presidente y ocupó el cargo hasta su jubilación en 1939. International Shoe no sólo soportó la Depresión, sino que prosperó gracias a que los precios más bajos aumentaron la demanda de zapatos y la falta de problemas laborales. Con el tiempo, la mayoría de las plantas de International Shoe se organizaron porque el New Deal prohibía las estrategias de la empresa para impedir la sindicalización. La Junta Nacional de Relaciones Laborales tuvo que actuar para permitir que los trabajadores de Hannibal se organizaran. Byron Gray, empleado desde 1909, asumió la presidencia en 1939.
La Segunda Guerra Mundial brindó a International Shoe una gran oportunidad, ya que era la única empresa de calzado lo suficientemente grande como para ofertar por todos los negocios del ejército estadounidense . La empresa tenía 30.000 empleados y se convirtió, con diferencia, en el mayor proveedor de calzado del gobierno estadounidense durante la guerra, a pesar de la oposición de los sindicatos. La demanda de los consumidores también aumentó y en 1944 International Shoe volvió a alcanzar los niveles de producción de 1929.
En 1950, International Shoe tenía capacidad para fabricar 70 millones de pares de zapatos al año; sus negocios también incluían curtidurías , tacones de caucho, cemento, envases y material para forros de calzado. La muerte de Rand el año anterior inició un cambio en la perspectiva de la empresa a medida que la influencia de la familia Rand comenzó a disminuir. Los hijos de Frank Rand, Edgar E. Rand y Henry Hale Rand, se desempeñaron como presidente, pero la empresa comenzó un período de diversificación debido a la influencia de Maurice R. Chambers incluso antes de que asumiera la presidencia en 1962. Las principales adquisiciones incluyeron al fabricante de zapatos de alta gama Florsheim. en 1952, el fabricante de calzado más grande de Canadá , Savage Shoes, Ltd., en 1954, y Caribe Shoe Corporation de Puerto Rico en 1958. Ese último acuerdo llevó al cierre de una planta en Chester, Illinois , que había operado desde 1916 y Fabricaba 5.000 zapatos al día. En 1959 se inició una división minorista e International Shoe comenzó a comprar empresas en otros países e incluso en negocios distintos al calzado. [2]
International Shoe Company se convirtió en Interco Inc. el 1 de marzo de 1966. [3] El nuevo nombre reflejaba la estrategia de la empresa de comprar negocios en muchas áreas diferentes. Interco tenía tres divisiones principales: ropa, calzado y venta minorista. De 1964 a 1978, la empresa compró otros 20 fabricantes o minoristas, además de Central Hardware. Bajo Chambers, las plantas comenzaron a cerrar y se importaron algunos zapatos de lugares como Italia . En general, a mediados de la década de 1970, el 44 por ciento de los zapatos en Estados Unidos procedían de otros países. Pero las estrategias de Chambers mantuvieron el éxito de Interco, alcanzando los mil millones de dólares con un crecimiento constante en ventas y ganancias. Chambers asumió el cargo de presidente en 1976, y William H. Edwards Jr. asumió el cargo de presidente, pero continuó con las políticas de Chambers.
El 31 de abril de 1978, Interco adquirió International Hat Company y sus seis fábricas, como parte de la expansión de Interco en la industria de la confección. [7] En 1980, Interco añadió muebles como una división importante. [2] Ese año la empresa compró Ethan Allen Inc. por 150 millones de dólares. [8] En 1980, Interco adquirió Broyhill Furniture , una empresa de Carolina del Norte que era el fabricante de muebles de propiedad privada más grande del mundo, con 20 fábricas y 7.500 empleados. Paul Broyhill permaneció como director ejecutivo durante cinco años más y se fue cuando Interco realizó cambios con los que no estaba de acuerdo. [9] En 1987, bajo el nuevo presidente Harvey Saligman, Interco compró Lane Company de Altavista, Virginia , lo que aumentó los muebles y artículos para el hogar a aproximadamente un tercio de las ventas totales de Interco. [10]
También bajo Saligman, Interco compró Converse en 1986. El calzado y los muebles eran las áreas más rentables de la empresa y el objetivo era vender otros negocios. Desafortunadamente, debido a los costos de comprar Converse y Lane, la propia Interco parecía en ese momento ser un objetivo de adquisición, más rentable como un grupo de empresas separadas para vender que como una sola unidad. En 1988, Steven M. Rales y su hermano Mitchell lideraron un grupo que ofreció 2.470 millones de dólares, pero esa oferta tuvo problemas cuando la SEC acusó a Drexel Burnham Lambert de uso de información privilegiada , lo que dificultó la financiación de la oferta. Interco se endeudó para desalentar otras ofertas y el grupo Rales finalmente se echó atrás. Pero Interco no pudo ganar suficiente dinero vendiendo sus operaciones no rentables; [2] Por ejemplo, la venta de Ethan Allen generó 388 millones de dólares en lugar de los 550 millones de dólares esperados. La deuda de la empresa había saltado de 300 millones de dólares en 1988 a 2.600 millones de dólares en 1989, y las operaciones no producían suficientes ingresos para cubrir los pagos. El 31 de julio de 1990 se firmó un acuerdo con los acreedores para extender los vencimientos de los préstamos hasta 1997 para evitar la quiebra . [10]
En 1989, Richard Loynd, presidente de Converse y líder del esfuerzo de compra de su empresa, se convirtió en presidente de Interco. Interco se acogió al Capítulo 11 en enero de 1991 y vendió todas sus operaciones excepto Broyhill, Lane, Converse y Florsheim. Apollo Investment Fund, Ltd., dirigida por Leon Black de Drexel Burnham Lambert, adquirió una participación mayoritaria en la reorganizada Interco, que salió de la quiebra en agosto de 1992. En 1994, Interco abandonó el negocio del calzado y vendió Converse y Florsheim. [2] Brown Shoe Company se hizo cargo de los derechos de Red Goose. Un antiguo almacén de International Shoe Company en St. Louis se convirtió en el Museo de la ciudad . [11]
Armstrong World Industries vendió Thomasville Furniture Industries a Interco en noviembre de 1995 en un acuerdo de 331 millones de dólares. Interco tenía más de mil millones de dólares en ingresos en ese momento. [12]
Interco se convirtió en Furniture Brands International el 1 de marzo de 1996. [3] Ese mismo año, Mickey Holliman de la filial Action Industries sucedió a Loynd como presidente. Holliman había convertido su empresa en líder en el segmento de muebles móviles. Su estrategia de centrarse en muebles resultó exitosa y en 1999 Furniture Brands International tenía quince trimestres consecutivos de mayores ganancias. Thomasville Furniture, el tercer fabricante, y un acuerdo con el minorista Haverty's para dedicar un espacio significativo a Furniture Brands contribuyeron a las perspectivas positivas de la empresa. [2]
A finales de 2001, Masco anunció que Furniture Brands International compraría Henredon, Drexel Heritage y Maitland-Smith por 275 millones de dólares, en un acuerdo que se esperaba que devolviera a Furniture Brands al fabricante de muebles número uno de Estados Unidos, título que perdió ante La-Z-Boy cuando ese La empresa compró LADD en 2000. [13] Las tres empresas, que dieron a Furniture Brands una posición superior en muebles de primera calidad, [14] se convirtieron en la filial HDM Furniture Industries, Inc., con sede en High Point, Carolina del Norte , en 2005. Jeff, director ejecutivo de Drexel Heritage Young se convirtió en director ejecutivo. También ese año, HDM anunció planes para trasladar la fabricación de tapizados en High Point a la ubicación de Drexel Heritage, cerrando la planta de Henredon y trasladando algunas operaciones a Mount Airy, Carolina del Norte . [15] [16]
A pesar de una caída en la industria en su conjunto, Furniture Brands continuó teniendo éxito y se expandió al comercio minorista. [2] En 2007, Furniture Brands anunció que Thomasville y Drexel Heritage aumentarían el número de tiendas propiedad de la empresa para sus productos, pero que Broyhill y Lane cerrarían sus tiendas en el área de St. Louis y se centrarían en vender a través de tiendas de muebles que vendían Otras marcas. En ese momento, el grupo Designer Brands incluía a Henredon, Hickory Chair, Laneventure, Maitland-Smith y Pearson. [17]
En 2008, con la intención de centrarse en hogares en lugar de negocios, Furniture Brands anunció la venta de Hickory Business Furniture a HNI Corporation por 75 millones de dólares. [18] También ese año, Henredon trasladó su sede a una de sus plantas de High Point ese año, y Drexel Heritage se mudó con Thomasville Furniture. [19] Y con el contrato de 15 años de Henredon para fabricar muebles de Ralph Lauren finalizando, la compañía abandonó el puesto de presidente de Henredon Furniture, y el presidente de Designer Group asumió ese cargo. Esto era parte de una estrategia de toda la empresa para consolidar los departamentos administrativos en lo que habían sido empresas separadas. [20]
También en 2008, cerró la planta de Drexel Heritage/Henredon en High Point. Esto dejó a la empresa con dos plantas en High Point, una en Thomasville y una en Mt. Airy. Esto elevó el número total de puestos de trabajo eliminados por Furniture Brands en Carolina del Norte a 8.726, 2.740 de ellos en la Tríada , desde 2000, tiempo durante el cual la empresa también había cerrado 39 de 57 plantas en Estados Unidos. [21]
El 10 de julio de 2008, Furniture Brands dijo que trasladaría su sede a Clayton, Missouri . El número de empleados en la nueva sede aumentaría de unos 75 a unos 225. Al mismo tiempo, la empresa pasaba de ser una sociedad holding a una sociedad operativa; ciertos departamentos se trasladarían de las divisiones de la empresa a la sede, pero cualquier trabajo relacionado con una marca específica permanecería en la división correspondiente. Los incentivos estatales y del condado por valor de $4 millones influyeron en la decisión. [22] [23] La compañía completó su sede de 52.000 pies cuadrados (4.800 m 2 ) en dos pisos del Shaw Park Plaza de 14 pisos en octubre. [24] [25]
En 2009, Thomasville, Drexel Heritage, Henredon y Maitland-Smith hicieron su debut en el Mercado de Muebles de Las Vegas , donde Broyhill y Lane habían estado exponiendo desde 2005. [26]
Para High Point Market de 2009 , Maitland-Smith trasladó su sala de exposición a la de Henredon y trasladó su punto de venta de Tomlinson Road a su oficina de Penny Road. [27]
La capitalización de mercado de Furniture Brands (o el valor total de sus acciones) cayó de 1.800 millones de dólares en 2004 a 31 millones de dólares en 2013. La empresa ha perdido dinero todos los años desde 2007 y fue excluida de la Bolsa de Nueva York dos veces en menos de un año. El analista Budd Bugatch de Raymond James & Associates comparó a los miembros de la junta directiva de Furniture Brands con los cerdos de la Granja de Animales de George Orwell . [28]
El 9 de septiembre de 2013, Furniture Brands se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas . La empresa tenía previsto vender todos los negocios distintos de Lane Furniture a un grupo gestionado por Oaktree Capital Management LP. [29] El 2 de octubre, un juez aprobó una oferta de 280 millones de dólares por parte de KPS Capital Partners . El 4 de noviembre, Samson Holding Ltd., el mayor accionista, anunció su intención de presentar una oferta [30] , pero esa oferta nunca se llevó a cabo, y el 22 de noviembre, un juez aprobó la oferta de KPS. KPS anunció el nombre Heritage Home Group LLC para el nuevo propietario de "prácticamente todos los activos" de Furniture Brands el 25 de noviembre. También se anunció en ese momento la renuncia del presidente y director ejecutivo de Furniture Brands, Ralph Scozzafava . Ira Glazer se convirtió en presidente y director ejecutivo de Heritage. [31] [32] [33]
Furniture Brands International se convirtió en FBI Wind Down Inc., y la directora administrativa y asesora general Meredith Graham quedó a cargo de la liquidación. [34] Heritage Home Group era considerada una subsidiaria de FBI Wind Down. [35] FBI Wind Down canceló sus acciones a partir del 1 de agosto de 2014 [36] pero continuó enajenando las propiedades anteriores de Furniture Brands. [37]
FBI Wind Down vendió cuatro propiedades más de Furniture Brands a 21 BC LLC en 2015. En High Point, se incluyeron sitios en Fairfield Road y Copeland Avenue. También se vendieron las ubicaciones de Thomasville y Morganton. [38]