Lovedale , también conocido como Lovedale Missionary Institute, era una estación misionera e instituto educativo en la división Victoria East de la provincia de El Cabo, Sudáfrica (ahora en la provincia de Cabo Oriental ). Se encuentra a 520 metros (1720 pies) sobre el nivel del mar en las orillas del río Tyhume , un afluente del río Keiskamma , a unos 3,2 kilómetros (2 millas) al norte de Alice .
La estación fue fundada en 1824 por la Sociedad Misionera de Glasgow (GMS) y recibió el nombre del Dr. John Love , uno de los principales miembros y en ese momento secretario de la sociedad. El sitio elegido en primer lugar estaba en el valle de Ncera, pero en 1834 los edificios de la misión fueron destruidos durante la Sexta Guerra Fronteriza . Al reconstruirla, la estación se trasladó un poco más al norte, a las orillas del río Tyhume. John Bennie fue uno de los padres fundadores de la estación de la misión, que se estableció entre los xhosas. En 1846, el trabajo en Lovedale se interrumpió nuevamente, esta vez por la Guerra del Hacha . En esta ocasión, los edificios se convirtieron en un fuerte y fueron guarnecidos por tropas regulares. En 1850, el gobierno xhosa amenazó a Lovedale y realizó un ataque al vecino Fort Hare , construido durante la guerra anterior.
Hasta 1841 los misioneros se habían dedicado casi por completo a la obra evangelizadora ; en ese año se fundó el Instituto Misionero de Lovedale por William Govan, quien, salvo breves intervalos, continuó a la cabeza del mismo hasta 1870. Luego fue sucedido por el Dr. James Stewart (1831-1905), quien se había unido a la misión en 1867, habiendo previamente (1861-1863), y en parte en compañía de David Livingstone , explorado las regiones de Zambeze . Jane Elizabeth Waterston , una maestra escocesa, recibió el trabajo de crear un centro para niñas en la misión. Llegó a Sudáfrica en enero de 1867 para trabajar para el Dr. James Stewart. La Institución de Niñas de Lovedale abrió el 23 de agosto de 1868. [1]
Hasta 1837, la institución madre en Escocia, la GMS, no estaba vinculada a ninguna iglesia. La crisis que conduciría a la Disrupción de 1843 comenzó a gestarse en la década de 1830, y en 1837 la GMS se dividió en dos: los que seguían apoyando a la Iglesia Presbiteriana de Escocia y los que no estaban de acuerdo con la política oficial de la Iglesia, que permitía a la iglesia nombrar un pastor incluso en contra de la voluntad de la congregación. Lovedale y algunas otras misiones se unieron a la Iglesia de Escocia, pero otras se unieron a la Sociedad Misionera Sudafricana de Glasgow, que estaba asociada con la Iglesia de Socorro ; después de la disrupción de 1843, todas las estaciones aliadas con la Iglesia de Escocia, incluida Lovedale, fueron transferidas a la Iglesia Libre de Escocia . [2]
El instituto, además de su labor puramente eclesiástica —en la que no se permitían pruebas sectarias— se encargaba de la educación de africanos de ambos sexos en casi todas las ramas del saber (Stewart abandonó la enseñanza del griego y el latín , adoptando el inglés como lengua clásica); también admitía a estudiantes europeos (blancos), ya que no se permitía distinción racial en ningún departamento de la obra (de hecho, hasta que pasó a formar parte de la nueva Unión Sudafricana en 1910, las leyes de la Colonia del Cabo eran "daltónicas"). El instituto impartía formación técnica en muchas materias y mantenía diversas industrias, incluidas empresas tan diversas como la agricultura y la imprenta. Con el tiempo incluyó una escuela primaria, una escuela secundaria, una escuela técnica, una escuela de formación de profesores, una escuela teológica y un hospital.
Los edificios escolares rivalizaban en cuanto a capacidad y completitud con los de las escuelas de las grandes ciudades británicas. Los métodos educativos e industriales iniciados en Lovedale fueron ampliamente adoptados por otras organizaciones misioneras.
Lovedale se convirtió más tarde en una rama de la obra de la Iglesia Libre Unida de Escocia , pasando a formar parte de la Iglesia de Escocia en 1929 (cuando la Iglesia Libre Unida se unió a la Iglesia de Escocia). Se cerró en la década de 1950 en virtud de la Ley de Educación Bantú . El último director ordenado de Lovedale fue el reverendo RHW Shepherd , que se convirtió en moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1959.
El control misionero de la universidad de Lovedale terminó en 1955, pasando al estado a través de la Ley de Educación Bantú de 1952. La Escuela Bíblica de Lovedale continuó como una institución cristiana separada. [3] Lovedale Press, en Alice, continúa publicando material religioso y educativo en varios idiomas.
El gobierno de Ciskei cerró la universidad en 1979, pero luego la reabrió. [3] El campus en Alice ( municipio local de Raymond Mhlaba ) continúa hoy con énfasis en la agricultura.
Lovedale es también el nombre de una casa en la isla de Iona , en Escocia. Se cree que un antiguo residente de la casa tenía vínculos con Sudáfrica, lo que explica que la casa haya recibido el nombre en una zona donde predominan los nombres de casas en gaélico.
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