Nnoseng Ellen Kate Kuzwayo (29 de junio de 1914 - 19 de abril de 2006) fue una activista y política sudafricana por los derechos de las mujeres, que fue maestra de 1938 a 1952. Fue presidenta de la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano en la década de 1960. En 1994, fue elegida miembro del primer Parlamento sudafricano posterior al apartheid . Su autobiografía, Llámame mujer (1985), ganó el Premio Literario CNA .
Nacida como Nnoseng Ellen Serasengwe, [1] en Thaba 'Nchu , Estado Libre de Orange , [2] Kuzwayo provenía de una familia educada y políticamente activa. Su abuelo materno, Jeremaiah Makgothi, fue llevado por su madre del Estado Libre de Orange al Cabo para asistir al Instituto Lovedale , alrededor de 1875. Se graduó como maestro y también trabajó como intérprete de la corte y predicador laico metodista . Makgothi fue el único laico que trabajó con Robert Moffat en la traducción de la Biblia al setswana . 1
Tanto Makgothi como el padre de Kuzwayo, Philip S. Mefare, participaron activamente en la política. Makgothi fue secretario de la rama del Estado Libre de Orange del Congreso Nacional Nativo de Sudáfrica , y Mefare miembro de su sucesor, el Congreso Nacional Africano .
Kuzwayo comenzó sus estudios en la escuela construida por Makgothi en su granja en Thabapatchoa, a unas 12 millas de Tweespruit , Estado Libre de Orange. Asistió a Adams College , Amanzimtoti , [3] y luego realizó un curso de formación docente en Lovedale College en Fort Hare , graduándose a la edad de 22 años y comenzando una carrera docente. [4] Se casó con Ernest Moloto cuando tenía veintitantos años y la pareja tuvo dos hijos, pero el matrimonio no fue feliz y, después de sufrir abusos por parte de su marido, huyó a Johannesburgo . [4] Tuvo un papel como reina shebeen, junto a Sidney Poitier en la película de 1951 Cry, the Beloved Country . [5] Después de que se disolvió su primer matrimonio, se casó con Godfrey Kuzwayo en 1950. [6] Trabajó como profesora en Transvaal hasta 1952, abandonando la enseñanza tras la introducción de la Ley de Educación Bantú de 1953 , que recortó las oportunidades de educación negra. [5] Luego se formó como trabajadora social (1953-1955). [7]
En la década de 1940, se desempeñó como secretaria de la Liga Juvenil del ANC . [5]
Después del levantamiento de Soweto de 1976 , fue la única mujer en el comité de diez personas creado para organizar los asuntos cívicos en Soweto, y sus actividades llevaron a su detención durante cinco meses en 1977-78 en virtud de la Ley de Prevención del Terrorismo. [8] Ella relataría su arresto en su testimonio de 1996 ante la Comisión de la Verdad y la Reconciliación . [1] Su otro activismo comunitario incluyó servir como presidenta de la Unión de Consumidores Negros de Sudáfrica y Maggie Magaba Trust. [9]
En la publicación en 1985 de su autobiografía, Call Me Woman , en la que describió haber sido golpeada por su marido, Kuzwayo se convirtió en la primera escritora negra en ganar el principal premio literario de Sudáfrica, el Premio CNA . [5]
Después de que Nelson Mandela asumiera como presidente de Sudáfrica en 1994, Kuzwayo se convirtió en miembro del primer Parlamento multirracial del país, a la edad de 79 años, y sirvió durante cinco años [1] hasta junio de 1999, cuando fue la parlamentaria con más años de servicio en Sudáfrica. [2]
Con la directora Betty Wolpert, Kuzwayo participó en la realización de los documentales Awake from Mourning (1982) y Tsiamelo –– A Place of Goodness (1983), [10] [11] [6] que se basaron en la historia del despojo de su tierras de cultivo de la familia. [5]
Kuzwayo murió en Johannesburgo, a los 91 años, por complicaciones de la diabetes, [1] [5] le sobreviven sus hijos, Bobo y Justice Moloto, nietos y bisnietos. [4]
En 1979, Ellen Kuzwayo fue nombrada Mujer del Año por el periódico The Star de Johannesburgo , y fue nominada nuevamente en 1984. [9] En 1987, recibió un doctorado honoris causa en Derecho de la Universidad de Witwatersrand , [12] la Primera mujer negra en recibir un título honorífico de la universidad. [13] También recibió doctorados honoris causa por la Universidad de Natal y la Universidad de Port Elizabeth . [4] [14] Nelson Mandela le concedió la Orden del Servicio Meritorio en 1999. [8]
Un barco de investigación marina sudafricano lleva su nombre, el Ellen Khuzwayo , botado en 2007. [15] [16]