James Stewart (14 de febrero de 1831 - 21 de diciembre de 1905 [1] ) fue médico y médico misionero. También fue un botánico y lingüista muy hábil. Mucha gente lo ve como un pionero en misiones médicas por fundar el hospital en Lovedale , iniciar una escuela de medicina y desarrollar el plan de fundación del South African Native College , ahora la Universidad de Fort Hare .
Fue moderador de la Asamblea General de la Iglesia Libre de Escocia en 1899/1900 y supervisó la Unión de 1900.
Nació en Edimburgo, Escocia, el 14 de febrero de 1831. Fue educado en la Royal High School de Edimburgo . Después de que su padre se volvió a casar, la familia se mudó a una granja cerca de Scone y James terminó su educación en la Academia de Perth . A los 15 años decidió que quería ser misionero. Estudió en la Universidad de Edimburgo y en la Universidad de St Andrews y luego se formó como ministro de la Iglesia Libre en el New College de Edimburgo . La iglesia lo consideró apto como médico misionero y lo envió a la Universidad de Glasgow para formarse como médico. En 1865 se graduó MB y CM y se graduó con distinciones en cirugía, material médico y medicina forense. Se convirtió en misionero en febrero de 1865 para la Iglesia Libre de Escocia, sancionada por el Presbiterio Libre de Glasgow. [1] [2] Algunos describieron a Stewart como "más un amigo que un médico" hacia sus pacientes. [1]
Stewart creció con su madre y su padre, pero su madre murió cuando él era un adolescente y su padre se volvió a casar. Su madre era parte del grupo Dudgeon de los normandos. Se pensaba que su madre fue una gran influencia en la vida de Stewart, de quien recibió su amor y aprecio por la belleza. Era propietario de un taxi y luego dirigió una granja llamada Pictstonhill cerca de Scone en Perthshire. Durante la disrupción de 1843, su padre permitió que la recién creada Iglesia Libre predicara en su granero mientras esperaban que se construyera la iglesia. Era un hombre muy religioso e influyó en Stewart hacia la obra misional. Stewart tenía el deseo desde muy joven de ir a África. Le dijo a su primo: "Nunca estaré satisfecho hasta que esté en África con una Biblia en el bolsillo y un rifle al hombro para satisfacer mis necesidades". [3]
“El verdadero africano no es el salvaje irreflexivo, amante de la risa e imposible de entrenar, ni el típico Quashee de las obras de ficción, ni el 'medio niño' que muchos, incluso hoy en día, consideran que es. Tampoco es la criatura totalmente dócil, enseñable y plástica de la que se puede hacer cualquier cosa cuando se la mira con ojos puramente filantrópicos. En realidad, es un tipo de ser bastante diferente, más fuerte y más difícil de moldear, aunque en general alegre y de buen humor”.
—James Stewart
El 13 de agosto de 1861, James Stewart viajó a Ciudad del Cabo con la esposa de Livingstone. [3] En su primer viaje allí, enfermó de fiebre. Cuando llegó a África formó equipo con David Livingstone , un misionero escocés que fue un héroe nacional en Gran Bretaña por su labor médica. Stewart pronto regresó a Europa para completar su educación y luego regresó a Lovedale en Sudáfrica en 1867 después de casarse con su esposa, Mina Stephen.
Stewart pensaba que África estaba rezagada respecto de otras naciones. [4] Cuando viajó por primera vez a África, observó que la magia y la medicina estaban entrelazadas, lo que en su opinión hacía que la medicina africana fuera inferior a la medicina europea. Consideró que la medicina en África tenía una presencia muy grande, pero también que tenía muchos efectos malignos. Aprendió algo de la medicina nativa, pero pensó que la medicina europea debería tener prioridad sobre la medicina nativa.
También tenía muchas opiniones negativas sobre los nativos africanos. Sintió que no había fuerzas morales presentes en la vida de los nativos africanos. Advirtió a las personas que iban allí del "descenso al mero animalismo y a una barbarie fija y desesperada", mostrando cómo consideraba que las vidas de los africanos eran inferiores a su vida. [5] También estaba preocupado por su degradación moral debido a la poligamia y la brujería. Stewart pensó que este proceso de degradación era reversible mediante la ayuda de la misión. Su objetivo era arreglar su decadencia a través de su trabajo misionero en África. Stewart también sugirió implícitamente que los africanos eran racialmente inferiores a los europeos, tanto física como biológicamente. [4] Aunque al principio James Stewart tenía muchas opiniones negativas sobre los africanos, no los trató como inferiores e hizo todo lo que pudo para ayudarlos.
En 1864, Stewart fue seleccionado por la Iglesia Libre de Escocia para trabajar en Lovedale , [6] que era una misión y una escuela a 700 millas al noreste de Ciudad del Cabo y a 80 millas del Océano Índico . Asumió el cargo en 1866 y se le pidió que fuera director en 1867. Se contrató a Jane Elizabeth Waterston para crear una institución para niñas. [7] [8] Lovedale recibió el apoyo financiero de la Iglesia Libre de Escocia. En el momento en que llegó Stewart, Lovedale tenía una plantilla de más de veinticuatro europeos. Stewart se convirtió en director de Lovedale en 1867 y mantuvo este puesto durante 40 años; como resultado, le dieron el nombre de Stewart de Lovedale. Hizo de Lovedale la mejor escuela de África al adaptar la escuela a las necesidades de los nativos. Por ejemplo, en lugar de enseñarles latín y griego, les enseñó inglés, que era un idioma mucho más útil para ellos. Stewart también tenía muchos objetivos diferentes para Lovedale que describió en su libro Dawn in the Dark Continent :
A través de estos objetivos, Stewart pretendía brindar una educación completa, que también preparara a los estudiantes para el mundo laboral. Durante el tiempo que Stewart estuvo en Lovedale, también construyó un pequeño hospital. [5]
Stewart se convirtió en director de Lovedale en 1870. [2]
En 1875, la Iglesia Libre de Escocia fundó Livingstonia en honor al conocido médico escocés David Livingstone y le pidió a Stewart que la dirigiera. Hicieron esto porque quería continuar el trabajo del Dr. Livingstone. Quería que Livingstonia estuviera a orillas del lago Malawi y recibió el respaldo financiero de un grupo de empresarios de Glasgow. La quería independiente de las autoridades de la Misión Extranjera de la Iglesia Libre. La misión estaba ubicada en el extremo sur del lago en Cabo Maclear y se inauguró en octubre de 1875. La misión se centró en mejorar (o proporcionar) vivienda y dieta (o alimentos) como una forma de promover la salud. [4] Livingstonia se convirtió en la misión más importante de la región, hasta la Primera Guerra Mundial .
Fue reemplazado por el Rev. Dr. Robert Laws .
Durante el tiempo que Stewart estuvo en África, aprendió mucha información valiosa sobre África y las costumbres de los nativos, por ejemplo, información sobre las propiedades médicas de diferentes plantas. También observó a muchos curanderos. Stewart decidió que la mejor manera de tratar a los africanos era combinando la medicina occidental con sus propias prácticas, como las de los curanderos. Ninguno de los misioneros que precedieron a James Stewart en Sudáfrica, como el Dr. Venderkemp y el Dr. Livingtsone, se habían centrado en el aspecto médico de la obra misional. Stewart, sin embargo, consideró que era igualmente importante.
Mientras Stewart trabajaba en Sudáfrica, fue uno de los cinco médicos misioneros legales allí. Stewart fue el primero de ellos en fundar un hospital en Sudáfrica. También instruyó a enfermeras y asistentes de hospital nativos y sentó las bases para una escuela de medicina. Stewart también hizo muchas visitas a domicilio. La gente describía a Stewart como "el médico amado en muchos hogares" y que "daba ambas cosas de buena gana, y ningún hogar estaba demasiado lejos [para él], ningún camino demasiado difícil, ninguna noche demasiado tormentosa que obstaculizara al gran misionero en sus recados". de misericordia". [1] Una persona describió cómo una noche llamaron a Stewart porque un niño había sido mordido por una de las serpientes más peligrosas, la víbora. Stewart succionó el veneno de cada una de las heridas del niño, arriesgando su propia vida para salvarlo. [1] Este ejemplo es una descripción muy precisa de cuánto se preocupaba el Dr. Stewart por sus pacientes.
Stewart tenía muchos objetivos. Stewart tenía a su cargo exclusivamente a todos los niños y niñas de Lovedale, pero también quería crear un hospital allí. Su primer intento no funcionó, sin embargo con la ayuda del Gobierno Colonial abrió el hospital Victoria. Se ganó el respeto de los nativos cobrando una pequeña cantidad por los medicamentos y el tratamiento que les daba. Esto les hizo valorar más su cuidado. El hospital fue inaugurado en 1898 y, después de algunos obstáculos, tuvo una asistencia anual de cinco mil personas. Stewart también quería crear una facultad de medicina y planeaba eventualmente ampliar el hospital de Lovedale hasta convertirlo en una facultad de medicina. Quería que el pueblo de Etiopía tuviera acceso a una educación médica completa.
En 1899 sucedió al reverendo Alexander Whyte como moderador de la Asamblea General , el puesto más alto en la Iglesia Libre de Escocia. [9]
Durante los últimos años de su vida, Stewart realizó muchos viajes entre África y Europa. Viajó a Lovedale en 1899, luego regresó a Escocia en 1900. Visitó nuevamente Lovedale en 1901 y regresó a Edimburgo en 1902. Luego visitó Estados Unidos en 1903, y de allí fue a Lovedale en 1904, luego fue a Ciudad del Cabo. en 1905. Al recordar su experiencia en África, el Dr. Stewart se dio cuenta de que "pero de todo lo que contiene el continente africano y que las naciones civilizadas aprecian y desean, sigue siendo cierto que el activo más valioso de África es el propio africano. No puede prescindir de él y, si es sabio, admitirá que no puede prescindir de nosotros. [5] Stewart aprendió a respetar a los africanos y se dio cuenta de que los nativos tenían tanto que ofrecerle a él como él a ellos.
Stewart murió el 21 de diciembre de 1905 en Lovedale.
En 1866, James Stewart se casó con Williamina ("Mina") Stephen. Tuvieron un hijo y ocho hijas. [1]
