Gladys Nomfanekiso Mgudlandlu (1917 - 17 de febrero de 1979) fue una artista y educadora sudafricana. Reconocida como una de las primeras mujeres africanas en Sudáfrica en realizar una exposición individual, fue pionera en las artes visuales en su país, por lo que recibió la Orden Presidencial de Ikhamanga en Plata. Obtuvo influencias de su origen cultural y del paisaje que la rodeaba. [1]
Gladys Mgudlandlu nació en el distrito de Peddie cerca de Grahamstown en 1917 (algunas fuentes dan 1923 o 1925). Fue criada principalmente por su abuela, quien le enseñó estilos de pintura tradicionales de su herencia Xhosa y Fingo , y sobre las aves nativas de su región. Se graduó como profesora en 1941, en Lovedale College . También se registró como enfermera en formación en Ciudad del Cabo en la década de 1940. [2] Mgudlandlu trabajó como profesora de arte en Langa, Ciudad del Cabo, en la Escuela Comunitaria Athlone Bantu durante quince años. Sin embargo, cuando se aplicó la Ley de Educación Bantú de 1953 , a Mgudlandlu no se le permitió enseñar en la escuela bajo el régimen del apartheid . Antes de dedicarse al arte a tiempo completo, fue a enseñar brevemente a escuelas de Nyanga y Gugulethu . [1]
Mgudlandlu enseñó en la escuela comunitaria Athlone Bantu hasta 1953 y en la escuela primaria Nyanga West desde 1953. Pintaba por la noche después del trabajo. El estilo de Mgudlandlu estuvo influenciado por las técnicas de pintura indígenas de su abuela. Cuando era niña, su abuela, muralista , le enseñó sobre artes visuales. La muerte de su abuela, vista por algunos no solo como una gran pérdida sino también como una liberación para Mugudlandlu, provocó un despertar artístico Archivado el 12 de abril de 2021 en Wayback Machine . Mgudlandlu se inspira en su infancia rural y describe sus recuerdos de juventud en un estado de ensueño. Sus obras presentan aves autóctonas, paisajes rurales y representaciones de vibrantes pueblos africanos. [1] Le encantaban los pájaros y a menudo la llamaban "la dama de los pájaros". En una entrevista del Sunday Chronicle, dijo: "Los pájaros siempre han sido mis compañeros. Soy una persona muy solitaria. Son los únicos amigos reales que he tenido. A veces pienso que debería haber sido un pájaro. Incluso pinto como un pájaro. Notarás que todos mis paisajes están hechos a vista de pájaro, en lo alto y en lo lejano". Describió su estilo pictórico como una mezcla entre impresionismo y expresionismo , aunque le gustaba que la llamaran una “imaginista soñadora”. Con solo una lámpara de parafina, la artista creaba arte. Nunca usó electricidad y continuaría esta tradición a lo largo de su vida. carrera Archivado el 12 de abril de 2021 en Wayback Machine . Su trabajo contenía dos puntos de vista principales: el nivel del suelo y una vista de pájaro. Cuando pintaba desde un punto de vista a nivel del suelo, pintaba animales mientras que los temas de sus puntos de vista elevados eran paisajes. Los paisajes se inspiraron en sus aventuras infantiles, escalando montañas y rocas. Expuso a principios de la década de 1960, aunque mucha gente la veneraba y consideraba que su trabajo era una hermosa representación de Sudáfrica, Bessie Head , una de las escritoras más influyentes de Botswana. , comentó desde su exilio en Botswana en 1963 que el trabajo de Mgudlandlu era "escapista", "infantil" y dirigido a un público blanco [1] . Su exposición individual introductoria tuvo lugar en Ciudad del Cabo en 1961, en las oficinas del Partido Liberal en Parliament Street. Antes de esta exposición inicial de la obra de Mgudlandlu, ninguna artista negra había sido reconocida por exponer en una tradición artística occidental; todas habían permanecido en el anonimato. [3] El medio de las obras expuestas fue gouache . [4] Después de resultar herida en un accidente automovilístico en 1971, Mgudlandlu dejó de pintar y mostrar sus obras. [5]
Dos niñas (1967) [6]
Mini chicas (1971) [6]
Afloramiento rocoso (1964) [7]
Casas en el municipio (1970) [7]
Casas en las colinas (1971) [7]
Madre y polluelos (1963) [6]
Pájaros de miel (1961) [6]
Paisaje con Aloes (1962) [6]
La caída (1962) [6]
Dos pájaros blancos volando sobre montañas y árboles (1962) [6]
Dos pájaros azules "Pájaros" (1962) [6]
Niña cargando madera (1970) [6]
Gugulethu (1964) [6]
1961: Habitación 404, 47 Parliament Street, Ciudad del Cabo (solo). Puerto Elizabeth (en solitario). 1962: Galería Rodin, Ciudad del Cabo (solo). 1963: Presa (Arte SA Hoy). Galería Rodin, Ciudad del Cabo (solo). 1965: (en solitario).
Fuente: [8]
Mgudlandlu murió en Guguletu en 1979, a la edad de 61 años. En 2007, Mgudlandlu recibió póstumamente la Orden Presidencial de Ikhamanga en Plata por sus contribuciones al arte sudafricano. [9] En 2003 se publicó una biografía de Elza Miles, Nomfanekiso Who Paints at Night: The Art of Gladys Mgudlandlu. [6] En Johannesburgo se exhibió una muestra de obras de Mgudlandlu y Valerie Desmore , titulada "Un archivo frágil". Galería de arte en 2012. [10] El cineasta Kemang Wa Lehulere realizó "The Bird Lady" (2015), un breve documental sobre Mgudlandlu. [11]
Las obras de Mgudlandlu se encuentran en las colecciones del Museo de Arte Metropolitano Nelson Mandela . [12]
La propia Mgudlandlu y sus exposiciones han proporcionado a los historiadores y al público en general la comprensión actual de la vida rural y municipal en el pasado reciente. Esto se debe a que se inspiró en su herencia xhosa y en las costumbres y rituales que aprendió cuando creció [1]. Desafortunadamente, muchas de sus obras se han deteriorado con el tiempo porque estaban principalmente realizadas en gouache sobre cartulina. [13]
Gladys Mgudlandlu a menudo representaba pájaros, tema de su pintura gouache sobre cartulina Two Blue Birds, una obra que se muestra en su exposición de 1962 en la Galería Rodin de Ciudad del Cabo. En una cita de Mgudlandlu compartida por Michael Stevenson, Mgudlandlu expresa su afinidad con las criaturas: "Los pájaros siempre han sido mis compañeros... Soy una persona muy solitaria. Son los únicos amigos reales que he tenido. A veces pienso que debería haber sido un pájaro. Incluso pinto como un pájaro. Notarás que mis paisajes están hechos a vista de pájaro, desde lo alto y desde lo lejos" [3]
Houses in the Hills (1971) muestra casas feas y opresivas que son la antítesis de las casas orgánicas de las tradicionales granjas africanas. Estas casas son producto del apartheid y "miran acusadoramente al espectador". La discordia entre los amarillos-marrones y los azul-violetas sirve para acentuar el mal humor . [14]
Gugulethu (1964) es una obra similar a muchos otros paisajes de Mgudlandlu en la que representa casas fruto del apartheid. Este tipo de obras pueden verse como idealizaciones, pero una mirada más cercana revela que Mgudlandlu las había construido para transmitir cualidades extrañas intencionales. Su trabajo se consideró intuitivo y no intencional, lo que significa que a menudo se pasaban por alto sus elecciones. El claro guiño al impresionismo y al postimpresionismo se ve en las pinceladas cubistas, repetitivas y exploratorias que también se pueden encontrar en las obras de artistas postimpresionistas europeos como Cézanne. El caos y el desorden de este municipio "juegan con las reglas de la perspectiva". Su perspectiva a vista de pájaro se puede ver aquí y se considera una expresión de su tristeza personal y decepción por estas condiciones de vida, así como un "deseo de liberación".