El Instituto Lister de Medicina Preventiva , conocido informalmente como el Instituto Lister , fue establecido como un instituto de investigación (el Instituto Británico de Medicina Preventiva) en 1891, con el bacteriólogo Marc Armand Ruffer como su primer director, utilizando una subvención de £ 250,000 [1] de Edward Cecil Guinness de la familia Guinness . [2] Tenía instalaciones en Chelsea en Londres , Sudbury en Suffolk y Elstree en Hertfordshire , [3] Inglaterra. Fue la primera organización benéfica de investigación médica en el Reino Unido . Pasó a llamarse Instituto Jenner (en honor a Edward Jenner , el pionero de la vacuna contra la viruela) en 1898 y luego, en 1903, como Instituto Lister en honor al gran cirujano y pionero médico, el Dr. Joseph Lister . En 1905, el instituto se convirtió en una escuela de la Universidad de Londres . [4]
La historia temprana del Instituto Lister podría describirse mejor como una historia accidentada. [5] Comenzó con el químico y microbiólogo francés Louis Pasteur en 1880, cuando dos perros rabiosos fueron llevados a Pasteur para examinarlos y pasaron dos años más antes de que Pasteur comenzara a estudiar metódicamente la enfermedad. [5] En 1885, Pasteur había desarrollado la vacuna contra la rabia y la había probado en Joseph Meister , de 9 años , el 6 de julio de 1885, después de que el niño fuera gravemente mutilado por un perro rabioso. Meister se recuperó, lo que demostró la eficacia de las vacunas. [5]
En abril de 1886, el gobierno británico formó una comisión presidida por James Paget para investigar sobre el tema. [6] Varios miembros de la comisión visitaron Pasteur y trajeron una vacuna que fue probada por Victor Horsley en la Universidad de Londres y se comprobó que era eficaz. [6] El gobierno formó un comité selecto que informó en agosto de 1887 con consejos prácticos para poner bozal a los perros rabiosos. [6] Durante ese período, se creó el Instituto Pasteur en París. Poco a poco, el público británico y el gobierno se dieron cuenta de que entre 1885 y 1889, más de 200 personas habían sido enviadas a Pasteur para recibir tratamiento contra la rabia. [7]
El 1 de julio de 1889 se celebró una reunión en Mansion House , presidida por el alcalde James Whitehead y a la que asistieron muchos médicos y científicos destacados, incluido Joseph Lister , en la que se acordó enviar una suma de dinero a Pasteur, como expresión de gratitud por su trabajo. [7] Se recaudaron dos mil libras y se enviaron a Pasteur el 6 de noviembre de 1889. [7] Se programó una nueva discusión, que condujo a la formación de un comité ejecutivo en el que se decidió que se debía fundar un instituto en Londres, como los de París y Berlín. [8] Se buscaron donaciones y pasaron dieciocho meses. Durante ese período, los antiviviseccionistas intentaron evitar la incorporación de la sociedad, pero fracasaron. [8] El instituto finalmente se constituyó el 5 de junio de 1891. [8]
Pasó más de un año antes de que se pudiera reunir el dinero suficiente para financiar su funcionamiento. [9] A principios de 1893, el consejo del Real Colegio de Cirujanos comenzó a buscar instalaciones adecuadas. [9] El instituto se alojó primero en las salas del Colegio de Medicina Estatal en Great Russell Street en Londres entre 1893 y 1898, así como en una granja en Sudbury donde se desarrolló la antitoxina diftérica . [9]
Hasta la década de 1970, el instituto mantuvo laboratorios y realizó investigaciones sobre enfermedades infecciosas y vacunas. Su financiación se basaba en la fabricación y venta de vacunas.
En la década de 1970, el instituto atravesó dificultades financieras. De 1971 a 1972, el profesor David Gwynne Evans fue el director. El instituto tenía déficits anuales continuos. Evans no pudo evitar el cierre del Laboratorio de Chelsea y hubo necesidad de un gasto importante para modernizar las instalaciones de producción de Elstree , Hertfordshire . El profesor Albert Neuberger se involucró como presidente del órgano de gobierno en 1973-74, momento en el que se dio cuenta de los difíciles problemas financieros. [2] Los fondos de dotación eran insuficientes para cubrir sus necesidades y no logró obtener el apoyo del Gobierno. Neuberger llegó a la conclusión de que en cinco o seis años estaría en quiebra y persuadió a sus colegas para que disolvieran el instituto. Convenció al Ayuntamiento de Westminster para que cambiara el uso de los edificios. Los laboratorios de Chelsea se cerraron en 1975 y Elstree en 1978. Los activos se vendieron, siendo el más valioso el sitio de Chelsea.
Esto permitió recaudar fondos suficientes para financiar anualmente una serie de becas de investigación para investigadores de alto nivel [10] , que es el legado del instituto. A partir de ese momento se convirtió en un organismo de financiación de la ciencia y ahora otorga las becas del Premio de Investigación del Instituto Lister a investigadores que trabajan en problemas biomédicos en el Reino Unido. Los activos del instituto en 2010 ascendían a unos 33 millones de libras esterlinas [11] .
El personal asumió riesgos considerables en las primeras investigaciones: al investigar la peste en la India a principios del siglo XX, se estableció el método de transmisión cuando una trabajadora introdujo la mano en una jaula para pulgas y vio lo alto que saltaban las pulgas. [12] Joseph Arthur Arkwright FRS (bisnieto de Richard Arkwright ) se unió al instituto en 1906 y estudió el tifus , entre otras cosas, dejándose picar por piojos infectados. Sobrevivió, otros dos no. [12] Otros logros importantes incluyen:
Entre ellos se encontraban la fisiología del buceo, el efecto letal de la luz ultravioleta sobre las bacterias, el metabolismo de las grasas y el papel de las vitaminas en la nutrición (el término «vitamina» fue acuñado por Casimir Funk cuando trabajaba en el instituto). [4] [13] El instituto fue importante para ayudar a establecer programas de erradicación de la tuberculosis. [14]
En 1903, Sir Charles James Martin se convirtió en el primer director del instituto. Hizo contribuciones destacadas al estudio de la peste y su transmisión y creó un nuevo puesto de estadístico residente para Major Greenwood , el primero de su tipo en Gran Bretaña. Greenwood llevó a cabo investigaciones estadísticas sobre tuberculosis , mortalidad infantil y tasas de mortalidad hospitalaria. Major también interpretó datos del estudio epidemiológico del instituto sobre la peste bubónica en la India. [15]
Se incrementó la producción de antisuero antitetánico en Elstree. Annie Homer introdujo métodos mejorados a gran escala para la producción de antisueros . [16] Se identificaron las bacterias que causan la gangrena gaseosa de las heridas infectadas.
El descubrimiento de las coenzimas por parte de Sir Arthur Harden FRS y sus colegas fue reconocido con la concesión del Premio Nobel de Química en 1929. El instituto desempeñó un papel importante en la definición del papel de las vitaminas en las enfermedades por deficiencia nutricional que se extendieron en Europa y otros lugares después de la guerra. Emmy Klieneberger-Nobel fue pionera en el estudio del micoplasma y en 1935 descubrió y cultivó cepas inusuales de bacterias que carecían de pared celular, a las que denominó bacterias en forma de L en honor al instituto en el que trabajaba. [17] El primer director, Sir Charles Martin, nombrado en 1903, se jubiló en 1930.
La guerra exigió mucho al Lister la producción de antisueros y vacunas. También se necesitaban expertos en nutrición. En 1943, Sir Alan Nigel Drury, FRS, se convirtió en director y ejerció su cargo hasta 1952. Durante la guerra, los departamentos se habían dispersado ampliamente. Comenzó una reintegración exitosa e incorporó algunas unidades del Consejo de Investigación Médica (MRC). Como resultado, se convirtió en un centro nacional de investigación sobre transfusión sanguínea y suministro de productos sanguíneos para uso clínico. [18]
El instituto tardó un tiempo en asentarse tras los trastornos de la guerra. En 1952, Ashley Miles fue nombrado director. El instituto siguió siendo un importante fabricante de vacunas y antitoxinas. Producía la "vacuna triple" contra la difteria , el tétanos y la tos ferina (comúnmente llamada tos convulsa) y vacunas contra el cólera , la fiebre tifoidea , la rabia y la viruela. También producía antisueros contra la difteria , el tétanos, la gangrena gaseosa, la rabia y el veneno de escorpión . También se llevaron a cabo otras importantes actividades de investigación:
El antiguo emplazamiento de Elstree se encuentra en el lado noroeste de Dagger Lane, junto a Tylers Way, Bushey , entre los embalses de Hillfield Park y Aldenham [22] en Aldenham Country Park . Hasta hace poco, en los mapas de Ordnance Survey aparecía como Lister Institute, aunque más recientemente el Master Atlas of Greater London (2007) lo muestra como "laboratorios". Muchos de los edificios originales todavía existen, incluida una de las antiguas cabañas (Queensbury) y el antiguo bloque de establos. El emplazamiento alberga ahora el Laboratorio de Bioproductos , formado en 1954, que es el fraccionador de plasma nacional del Reino Unido .
El Instituto Británico de Medicina Preventiva se fundó en 1891. En 1903, pasó a llamarse Instituto Lister en honor al gran cirujano y pionero de la medicina, Joseph Lister . Este edificio, junto con otro edificio adyacente, forma el Hospital Lister , un hospital privado que abrió sus puertas en 1985. El edificio catalogado de grado II [23] está ubicado en Chelsea Bridge Road, en su cruce con Grosvenor Road y Chelsea Bridge, en la orilla norte del río Támesis , al que da la vista.
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