Annie Homer (12 de marzo de 1882 – 1 de enero de 1953) fue bioquímica en el Newnham College de Cambridge, la Universidad de Toronto y el Instituto Lister . Desarrolló métodos mejorados para la producción a gran escala de sueros antitoxina durante la Primera Guerra Mundial .
Annie Homer nació en West Bromwich , Londres, Reino Unido, el 3 de diciembre de 1882. [1] Sus padres fueron Joseph y Keziah (née Skidmore) Homer. Después de asistir a la King Edward VI High School for Girls en Birmingham , Homer fue en 1905 al Newnham College de la Universidad de Cambridge para estudiar química . Tomó los exámenes finales de Ciencias Naturales en 1904 y 1905, obteniendo Clase I, Química, Parte II [2] pero las mujeres no recibían títulos de esta universidad en ese momento. Sin embargo, pudo obtener un título de maestría del Trinity College, Dublín basado en sus estudios de Cambridge. [3] Se le otorgó un DSc por el Trinity College en 1913 basado en la investigación que realizó en el Newnham College. [1]
Murió el 1 de enero de 1953. [4]
De 1909 a 1914, Homer estuvo en el Newnham College, inicialmente como profesora asistente y demostradora en Ciencias Físicas (1909-1910) y luego demostradora en Química. Recibió apoyo financiero de una beca de investigación y una beca de Bathurst (1907-10), una beca Benn Levi (1910) y una beca Beit Memorial (1911-1914). [4] En 1914, se trasladó a la Universidad de Toronto en Canadá para trabajar como demostradora en Bioquímica y fue becaria de investigación médica. [1] También actuó como química asistente en la Granja Experimental Dominion, Ottawa. En 1914 se convirtió en directora asistente de los Laboratorios de Antitoxinas, Toronto, y esto la llevó a regresar al Reino Unido con un nombramiento en el Instituto Lister y las instalaciones de investigación en el Instituto Fisiológico de la Universidad de Londres. [1]
Mientras estaba en Newnham College, Homer publicó sobre química orgánica física, incluidas síntesis de química orgánica que involucraban la reacción de Friedel-Crafts . [1] Inicialmente, fue asesorada por Humphrey Jones y también por John Edward Purvis. [5] [6] Este último era espectroscopista y asistente de George Downing Liveing en la Universidad de Cambridge, pero desarrolló un interés en la salud pública, convirtiéndose en profesor de Química y Física en su aplicación a la Higiene y la Medicina Preventiva en 1908. [7] Su investigación se centró en las reacciones del grupo indol en el aminoácido triptófano y algunas de sus publicaciones continuaron siendo citadas hasta el siglo XXI. [8] [9]
En Canadá, volvió a centrar su investigación en los sueros antitóxicos, lo que dio lugar a métodos innovadores para fabricar fracciones de proteína antitoxina de alta calidad a partir del suero. Separar las proteínas innecesarias de los anticuerpos utilizados para contrarrestar las infecciones en la práctica médica fue importante para aumentar tanto la potencia de las dosis de antitoxina como para reducir la incidencia de la enfermedad del suero . Su regreso al Reino Unido en 1914 fue para aportar su experiencia en la producción comercial a gran escala de esta proteína terapéutica que era necesaria durante la Primera Guerra Mundial. [10] [11] [12] [4]
En la década de 1920 cambió de nuevo su campo de investigación para dedicarse al desarrollo de petróleo, potasa y otros recursos minerales en Palestina. Ella, y el ingeniero RH Bicknell, eran miembros de un consorcio cuyo objetivo era explotar sales, en particular potasa, del Mar Muerto , que estaba financiado y dirigido por WH Tottie, director en Londres de Canadian Merchants and General Trusts. Este proyecto se detuvo en 1927, cuando Tottie murió inesperadamente, a pesar de la respuesta positiva que recibió su oferta para una licitación del gobierno británico. [13] Sin embargo, continuó durante la Segunda Guerra Mundial, cuando actuó en ocasiones en nombre del gobierno británico, y hasta su muerte. [4] [3]
Publicó 37 artículos científicos, divididos entre temas de química (antes de 1914) y aquellos sobre antitoxinas (1914-1920). Entre ellos, se encuentran:
Se convirtió en miembro de la Real Sociedad de Química en 1918. [4]