Muhammad Hussain Inoki (nacido Kanji Inoki ( japonés :猪木寛至, Hepburn : Inoki Kanji ) ; 20 de febrero de 1943 - 1 de octubre de 2022) fue un luchador profesional , artista marcial , político y promotor japonés de la lucha libre profesional y las artes marciales mixtas. . Era mejor conocido por el nombre de ring Antonio Inoki (アントニオ猪木, Antonio Inoki ) , un homenaje al también luchador profesional Antonino Rocca . Inoki fue doce veces campeón mundial de lucha libre profesional , siendo en particular el primer campeón de peso pesado de la IWGP y el primer campeón asiático de peso pesado de la WWF , un reinado no reconocido oficialmente por la WWE .
Después de pasar su adolescencia en Brasil , Inoki comenzó su carrera de lucha libre profesional en la década de 1960 para la Japan Pro Wrestling Alliance (JWA) bajo la tutela de Rikidōzan . Inoki se convirtió rápidamente en una de las estrellas más populares en la historia de la lucha libre profesional japonesa . Aprovechó su carrera de lucha libre para convertirse en uno de los atletas más reconocidos de Japón, una reputación reforzada por su pelea en 1976 contra el boxeador campeón mundial Muhammad Ali , una pelea que sirvió como predecesora de las artes marciales mixtas modernas. En 1995, con Ric Flair , Inoki encabezó dos espectáculos en Corea del Norte que atrajeron a 165.000 y 190.000 espectadores, la mayor asistencia en la historia de la lucha libre profesional. [10] Inoki luchó en su combate de retiro el 4 de abril de 1998 contra Don Frye y fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2010 . [4]
Inoki comenzó su carrera de promoción en 1972, cuando fundó New Japan Pro-Wrestling (NJPW). Siguió siendo propietario de NJPW hasta 2005, cuando vendió su participación mayoritaria en la promoción a la compañía de videojuegos Yuke . En 2007, fundó la Federación del Genoma Inoki (IGF). En 2017, Inoki fundó ISM y al año siguiente dejó IGF. También fue cocreador del estilo de karate Kansui-ryū (寛水流) junto con el maestro de Matsubayashi-ryū Yukio Mizutani. [11]
En 1989, cuando todavía era un luchador activo, Inoki entró en la política cuando fue elegido miembro de la Cámara de Consejeros japonesa . Durante su primer mandato en la Cámara de Consejeros, Inoki negoció con éxito con Saddam Hussein la liberación de los rehenes japoneses antes del estallido de la Guerra del Golfo . Su primer mandato en la Cámara de Consejeros terminó en 1995, pero fue reelegido en 2013. En 2019, Inoki se retiró de la política.
Inoki nació en una familia acomodada en Yokohama en 1943. Era el sexto hijo y el segundo más joven de siete niños y cuatro niñas. Su padre, Sajiro Inoki, empresario y político, murió cuando Kanji tenía cinco años. Un hermano mayor le enseñó kárate a Inoki mientras estaba en sexto grado. Cuando estaba en séptimo grado en la escuela secundaria Terao, medía 5 pies y 11 pulgadas y se unió al equipo de baloncesto . Más tarde renunció y se unió a un club de atletismo como lanzador de peso . Finalmente ganó el campeonato en la competencia de atletismo de la escuela secundaria de Yokohama.
La familia atravesó tiempos difíciles en los años de la posguerra y en 1957, Inoki, de 14 años, emigró a Brasil con su abuelo, su madre y sus hermanos. Su abuelo murió durante el viaje a Brasil. Inoki ganó campeonatos regionales en Brasil en lanzamiento de peso , lanzamiento de disco y lanzamiento de jabalina , y finalmente los campeonatos brasileños en lanzamiento de peso y disco. [12]
Inoki conoció a Rikidōzan a la edad de 17 años en Brasil y regresó a Japón para la Japan Pro Wrestling Alliance (JWA) como su discípulo. Se entrenó en el dojo JWA con el renombrado Karl Gotch , complementando aún más su formación con el luchador amateur Isao Yoshiwara y el judoka kosen Kiyotaka Otsubo. [13] Uno de sus compañeros de dojo era Giant Baba . Después del asesinato de Rikidozan, Inoki trabajó a la sombra de Baba hasta que este se fue de excursión a los Estados Unidos en 1964.
Después de una larga gira de lucha libre en los Estados Unidos, Inoki encontró un nuevo hogar en Tokyo Pro Wrestling en 1966. Mientras estuvo allí, Inoki se convirtió en su mayor estrella. La empresa cerró en 1967 debido a la agitación entre bastidores.
Al regresar a JWA a finales de 1967, Inoki se convirtió en socio de Baba y los dos dominaron las filas del equipo como el "BI Cannon", ganando los cinturones del Campeonato Internacional en Parejas de la NWA cuatro veces.
El 16 de mayo de 1969, durante la 11ª Gran Liga Mundial , Inoki detuvo la cuarta victoria consecutiva de Giant Baba y ganó su primer torneo.
En julio de 1969, cuando NET (actualmente TV Asahi ) comenzó a transmitir lucha libre profesional japonesa, Inoki era el as de las transmisiones de lucha libre de NET, ya que los combates de Baba estaban monopolizados por Nippon TV bajo el acuerdo entre JWA y Nippon TV. El 2 de diciembre de 1969, desafió a Dory Funk Jr. por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA , y el 26 de marzo de 1971, ganó el Campeonato Nacional Unido de la NWA .
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Despedido de JWA a finales de 1971 por planear una adquisición de la promoción, Inoki fundó New Japan Pro-Wrestling (NJPW) en 1972. Su primer combate como luchador de New Japan fue contra Karl Gotch . En 1975 se enfrentó a Lou Thesz , con Inoki enfrentándose a un feroz telón de fondo grecorromano en los primeros segundos del partido.
En 1976, Inoki luchó con el paquistaní Akram Pahalwan en un combate de reglas especiales. El combate aparentemente se convirtió en un tiroteo , con Akram que no cooperaba mordiendo a Inoki en el brazo e Inoki respondiendo con un golpe en el ojo . Al final, Inoki ganó la pelea con un doble bloqueo de muñeca , hiriendo el brazo de Pahalwan después de que este último se negara a someterse. Según el árbitro Sr. Takahashi , este final no fue escrito y se peleó de verdad después de que el flujo original del combate se deshiciera. [14]
El 8 de diciembre de 1977, Inoki participó en un combate contra el ex hombre fuerte convertido en luchador profesional Antonio Barichievich, más conocido como El Gran Antonio . Barichievich, inexplicablemente, comenzó a no vender los ataques de Inoki y luego a endurecerlo; Inoki respondió disparando a Barichievich, tomando represalias con una serie de golpes con la palma , derribándolo con un derribo con una sola pierna y siguiendo con repetidas patadas , y luego pisoteando su cabeza repetidamente mientras yacía en la colchoneta antes de que se detuviera el partido. [15]
En junio de 1979, Inoki luchó contra el compatriota de Akram, Zubair Jhara Pahalwan , esta vez en un combate regular, y perdió la pelea en el quinto asalto. [16] En 2014, 22 años después de la muerte de Zubair Jhara, anunció que tomaría al sobrino de Jhara, Haroon Abid, bajo su tutela. [17]
El 30 de noviembre de 1979, Inoki derrotó al campeón de peso pesado de la WWF Bob Backlund en Tokushima , Japón, para ganar el campeonato. [18] Backlund luego ganó una revancha el 6 de diciembre. Sin embargo, el presidente de la WWF, Hisashi Shinma, declaró que la revancha era nula debido a la interferencia de Tiger Jeet Singh , e Inoki siguió siendo campeón. Inoki rechazó el título ese mismo día y fue declarado vacante. Más tarde, Backlund derrotó a Bobby Duncum en un Texas Death Match para recuperar el título el 12 de diciembre. El reinado de Inoki no es reconocido por WWE en su historia de títulos WWF/WWE y el primer reinado de Backlund se considera ininterrumpido desde 1978 hasta 1983.
En 1995, Inoki y el gobierno de Corea del Norte se reunieron para celebrar un festival de lucha por la paz de dos días de duración en Pyongyang, Corea del Norte . El evento atrajo a 165.000 y 190.000 aficionados respectivamente al Estadio Rungnado May Day . El evento principal vio el único combate entre Inoki y Ric Flair , con Inoki venciendo. [10] Días antes de este evento, Inoki y la prensa coreana fueron a la tumba y lugar de nacimiento de Rikidōzan y le rindieron homenaje.
El retiro de Inoki de los combates de lucha profesional se produjo con la puesta en escena de la serie "Final Countdown" entre 1994 y 1998. Esta fue una serie especial en la que Inoki revivió algunos de sus combates de artes marciales mixtas bajo las reglas de la lucha libre profesional, así como revanchas de algunos de sus combates de lucha más conocidos. Como parte de la gira Final Countdown, Inoki hizo una rara aparición en World Championship Wrestling ; derrotando al Campeón Mundial de Televisión de la WCW Steven Regal en una lucha sin título en Clash of the Champions XXVIII . El 4 de abril de 1998, Inoki derrotó a Don Frye en el último combate oficial de su carrera de lucha libre profesional. [19] Inoki participaría más tarde en cuatro partidos de exhibición después de su retiro. El 11 de marzo de 2000, en un evento conmemorativo de Rikidōzan, Inoki fue derrotado por el actor y cantante japonés Hideaki Takizawa ; Más tarde ese año, durante un evento de Nochevieja, luchó contra el artista marcial brasileño Renzo Gracie hasta un empate por límite de tiempo. El 31 de diciembre de 2001, se asoció con The Great Sasuke para derrotar a Giant Silva y Red & White Mask; [20] dos años más tarde, el 31 de diciembre de 2003, Inoki luchó en el último combate de su carrera, enfrentándose a Tatsumi Fujinami como parte de la ceremonia de retiro de Fujinami. [21]
En 2005, Yuke's , una empresa de vídeo japonesa, compró el 51,5% de las acciones de control de Inoki en New Japan. [22] [23]
En 2007, Inoki fundó una nueva promoción llamada Inoki Genome Federation . (IGF)
El 1 de febrero de 2010, World Wrestling Entertainment (WWE) anunció en su sitio web japonés que Inoki sería incluido en el Salón de la Fama de la WWE como parte de la Promoción de 2010. Inoki recibió un certificado del Salón de la Fama de manos de Ed Wells de la WWE y declaró que asistiría a las festividades del fin de semana de WrestleMania XXVI , durante las cuales Stan Hansen lo introdujo en el salón . [ cita necesaria ]
En 2017, Inoki creó una nueva empresa, ISM. ISM celebró su primer evento el 24 de junio de ese año. El 23 de marzo de 2018, Inoki dejó IGF.
En octubre de 2019, Inoki apareció en un evento de Pro Wrestling Zero1 en el Santuario Yasukuni , el cual es controvertido por su relación con la Segunda Guerra Mundial . [24]
Siguiendo los pasos de su padre, Inoki entró en la política en 1989, cuando fue elegido miembro de la Cámara de Consejeros como representante de su propio Partido Deportes y Paz en las elecciones japonesas de 1989 a la Cámara de Consejeros . La victoria de Inoki lo aseguró entre los cargos más altos jamás ganados por una personalidad de la lucha libre profesional en la política .
Imitando a Muhammad Ali en 1990, Inoki viajó a Irak en "una misión diplomática no oficial de un solo hombre" y negoció exitosamente con Saddam Hussein la liberación de los rehenes japoneses antes del estallido de la Guerra del Golfo . [25] Fue entonces cuando organizó personalmente un evento de lucha libre en Irak con el propósito de liberar a los 41 ciudadanos japoneses cautivos, que finalmente fue un éxito parcial con 36 ciudadanos japoneses finalmente liberados. [26] Posteriormente mantuvo su escaño en las elecciones de la Cámara de Consejeros japonesa de 1992 . No logró ganar la reelección en las elecciones a la Cámara de Consejeros japonesa de 1995 tras una serie de escándalos denunciados en 1994, y abandonó la política durante los siguientes dieciocho años. [27]
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El 5 de junio de 2013, Inoki anunció que volvería a postularse para un escaño en la Dieta Nacional con la candidatura del Partido de Restauración de Japón . [27] [28] Inoki ganó las elecciones para regresar a la Cámara Alta de Japón como diputado. [29] [30] [31]
En noviembre de 2013, fue suspendido de la Dieta durante 30 días debido a un viaje no autorizado a Corea del Norte. [32] Había visitado con motivo del 60.º aniversario del armisticio en la Guerra de Corea , y se había reunido con una alta figura norcoreana, Kim Yong-nam, durante su visita. [33] Esta fue la visita número 27 de Inoki a Corea del Norte; explicó en una entrevista que los secuestros de ciudadanos japoneses por parte de Corea del Norte habían provocado que el gobierno japonés "cerrara la puerta" a la diplomacia con el Norte, pero que la cuestión no se resolvería sin una comunicación continua, y que veía su relación con el Norte. Rikidōzan, nacido en Corea, como un vínculo crucial con el pueblo del Norte. [34]
Según se informa, estaba considerando postularse para gobernador de Tokio en 2014 tras otra visita a Corea del Norte. [35]
Inoki se unió a la escisión del Partido de Restauración Japonés, Partido por Kokoro Japonés, en 2014. En enero de 2015, ayudó a establecer un nuevo partido llamado Asamblea para Energizar Japón , que abandonó en 2016, para sentarse en el 'Club de Independientes'. .
En septiembre de 2017, Inoki restableció su posición de que Japón debería hacer un mayor esfuerzo para tener un diálogo cooperativo con Corea del Norte, a raíz del lanzamiento de misiles balísticos de Corea del Norte sobre Hokkaido . A esto le sucedió otro de los controvertidos viajes de Inoki a la nación. [36]
En junio de 2019, Inoki anunció su retiro de la política. [37]
Inoki estaba entre el grupo de luchadores profesionales que fueron instruidos en el arte de enganchar y disparar por el luchador profesional Karl Gotch . Inoki llamó a su método de lucha "estilo fuerte". Este método de lucha libre (que Gotch le enseñó a Inoki) se inspiró en gran medida en las raíces originales de la lucha libre profesional y es una de las influencias más importantes de la lucha libre moderna .
Inoki se enfrentó a muchos oponentes de todas las disciplinas dominantes de combate de diversas partes del mundo, como boxeadores , judokas , karatekas , practicantes de kung fu , luchadores de sumo y luchadores profesionales. Estos combates incluyeron un combate con el entonces destacado competidor de kárate Everett Eddy. [38] Eddy había competido previamente en una pelea de habilidades mixtas contra el boxeador Horst Geisler y perdió por nocaut. [39] La pelea con Eddy terminó con el karateka noqueado por una powerbomb de lucha libre profesional seguida de una caída de pierna al estilo de Hulk Hogan . Otro combate de este tipo enfrentó a Inoki contra el estilista de kárate Kyokushin de 6'7" Willie Williams , quien supuestamente había peleado con un oso para una película japonesa de 1976 titulada "The Strongest Karate 2". [40] Esta pelea terminó cuando un médico detuvo la pelea después de que ambos competidores cayó repetidamente del ring [41] Aunque muchos de los combates estaban predeterminados y escritos, se los considera un precursor de las artes marciales mixtas (MMA) modernas. Cuando se le preguntó sobre las habilidades de lucha de Inoki, el colega de negocios Carlson Gracie afirmó que Inoki era ". uno de los mejores luchadores que había visto." [42]
Su pelea más famosa fue contra el campeón de boxeo de peso pesado Muhammad Ali el 26 de junio de 1976 en Tokio . [43] Inoki inicialmente le prometió a Ali un combate predeterminado para que peleara en Japón, pero cuando el trato se materializó, el campamento de Ali temió que Inoki convirtiera la pelea en un tiroteo , lo que muchos creen que era la intención de Inoki. Ali visitó un combate de lucha libre profesional en el que participaba Inoki y fue testigo de la habilidad de agarre de Inoki . Las reglas del partido se anunciaron con varios meses de antelación. Sin embargo, dos días antes del partido, se agregaron varias reglas nuevas que limitaron severamente los movimientos que cada hombre podía realizar. Un cambio de regla, que especificaba que Inoki sólo podía lanzar una patada si una de sus rodillas estaba en el suelo, tuvo un efecto importante en el resultado de la pelea. [43] Ali le lanzó un total de seis golpes a Inoki, e Inoki se mantuvo de espaldas en una posición defensiva durante casi toda la duración del combate de 15 asaltos, golpeando a Ali con una patada baja repetidamente. [44] La pelea terminó en empate, 3-3. Ali se fue sin conferencia de prensa y sufrió daños en las piernas como resultado de las repetidas patadas de Inoki. [45]
Después de su retiro de la lucha libre profesional, Inoki promovió una serie de eventos de MMA como NJPW Ultimate Crush (que mostraba combates de lucha libre profesional y de MMA en la misma cartelera), así como espectáculos anuales de Inoki Bom-Ba-Ye que tuvieron lugar en Nueva York. Nochebuena en 2000, 2001, 2002 y 2003. Algunas de las principales atracciones de estos eventos involucran a lo mejor de NJPW contra luchadores de renombre mundial en combates legítimos de MMA. Inoki se enfrentó al artista de artes marciales mixtas Renzo Gracie en un combate de exhibición en el Inoki Bom-Ba-Ye 2000. El futuro campeón de peso semipesado de UFC, Lyoto Machida, comenzó su carrera en MMA bajo la dirección de Inoki. Inoki describió a Machida como una figura simbólica de "sucesor" de él mismo, como lo habían sido Naoya Ogawa y Kazuyuki Fujita en el pasado. [46] En 2003, Inoki cofundó la promoción brasileña de MMA Jungle Fight con Wallid Ismail . [47] Inoki también fue el embajador de la entrada a Tokio de la International Fight League antes de la desaparición de esa promoción. Además, la Federación del Genoma Inoki de Inoki promovió tanto combates de lucha libre profesional como peleas de artes marciales mixtas.
Inoki se casó con la estadounidense Diana Tuck (también conocida como Linda Tuck) en 1965. [48] La pareja tendría una hija juntos, pero se separaron dos años después. [48] La hija de Inoki murió más tarde a los 8 años. [49] Inoki estuvo casado con la actriz Mitsuko Baisho de 1971 a 1987, y juntos tuvieron una hija, Hiroko. [50] Inoki se casó por tercera vez en 1989, [48] y su tercera esposa dio a luz al primer hijo de Inoki. [48] El hijo de Inoki asistió más tarde a la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York . [51] La pareja se divorció en 2012. [48] En 2014, Inoki tomó a Haroon Abid, sobrino de su rival paquistaní Zubair Jhara Pahalwan , bajo su tutela. [17] [52] La cuarta [53] esposa de Inoki , Tazuko Tada, murió el 27 de agosto de 2019. [54] Inoki tiene dos nietos, Hirota y Naoto Inoki. Hirota era nadador en Santa Monica College , [55] habiendo establecido previamente récords escolares en natación en El Segundo High School . [56] En junio de 2023, Hirota fue nombrado miembro de la junta directiva de la fábrica Inoki Genki. [57] En enero de 2024, se informó que Naoto estaba entrenando en lucha libre profesional con Katsuyori Shibata , [58] habiendo entrenado previamente con el personal del LA Inoki Dojo. [59] Naoto además entrena en artes marciales mixtas (MMA) en Blackhouse MMA . [60]
Inoki se convirtió al Islam chiita en 1990 durante una peregrinación a Karbala , la ciudad santa chiita en Irak . Estaba en Irak negociando la liberación de varios rehenes japoneses. [61] Mientras estaba en Irak, a Inoki se le otorgó el apodo islámico de Muhammad Hussain Inoki , y más tarde supuestamente se describió a sí mismo como un musulmán converso y un budista . [62] [63] [64] En 2014, Inoki dijo que era "normalmente budista". [25]
Inoki operaba un restaurante temático de lucha libre en Shinjuku , Tokio , llamado Antonio's Inoki Sakaba Shinjuku. [65] Inoki es el homónimo de dos islas, la Isla de la Amistad Inoki en Cuba y la Isla Inoki en Palau . [66] [2] En 2021, se informó que problemas de columna habían confinado a Inoki a una silla de ruedas.
El 1 de octubre de 2022 (30 de septiembre en hora del este ), a los 79 años, Inoki murió de amiloidosis sistémica por transtiretina . [5] [67] [68]
La promoción estadounidense de lucha libre profesional WWE rindió homenaje a Inoki en el episodio del 30 de septiembre de SmackDown . [69] El 1 de octubre, en Royal Quest II en Londres, Inglaterra , New Japan Pro-Wrestling (NJPW) realizó un saludo de diez campanas para Inoki. [70] Muchas otras promociones japonesas además realizarían saludos con diez campanas para Inoki en las semanas y meses posteriores a su muerte. El equipo de NPB , Yokohama DeNA BayStars, tocaría el tema principal de Inoki, "Inoki Bombaye" (en sí mismo un remix de "Ali Bombaye (Zaire Chant) I" de la película biográfica de Muhammad Ali de 1977 ), en sus juegos como tributo a Inoki después de su muerte. . [71] [72]
El 4 de octubre, NJPW anunció que habían nombrado a Inoki presidente honorario vitalicio de la promoción antes de su fallecimiento. [73] El 10 de octubre, durante la Declaración de Poder , el primer evento de NJPW celebrado en Japón desde la muerte de Inoki, la promoción realizó un segundo saludo de diez campanas para Inoki. [74]
El 28 de diciembre, Inoki Genki Factory organizó Inoki Bom-Ba-Ye x Ganryujima, un espectáculo conmemorativo en honor a Inoki, en colaboración con Samurai Warriors Ganryujima y NJPW. [75] Tres días después, el 31 de diciembre, la promoción de artes marciales mixtas Rizin celebró su evento Rizin 40 como homenaje a Inoki. [76] El 4 de enero de 2023, NJPW celebró su evento Wrestle Kingdom 17 en homenaje a Inoki. [77] El 9 de junio, NJPW, All Japan Pro Wrestling y Pro Wrestling Noah celebraron All Together: Again para celebrar el legado de Inoki. [78]
El 16 de enero de 2023, Inoki recibió póstumamente la Orden del Sol Naciente por parte del Gobierno de Japón . [79] Ese mismo día, se anunció que a Inoki se le había concedido el cuarto rango juvenil en el sistema de rangos de la corte ikai de Japón . [79] El 9 de junio, la Asociación de Aniversario de Japón declaró el 1 de octubre como el Día del Espíritu de Lucha de Antonio Inoki. [80] El 9 de septiembre, se inauguró una estatua de Inoki en el templo Sojiji en Yokohama . [81]
America's All Elite Wrestling celebró un evento el 1 de octubre de 2023, el primer aniversario de la muerte de Inoki, titulado WrestleDream que se organizó en honor a Inoki. [82] Desde entonces, WrestleDream se ha establecido como un evento anual celebrado por AEW en homenaje a Inoki. [83]
Dos de los antiguos alumnos de Inoki, Durango Kid y Laberinto, actualmente dirigen una promoción de lucha libre que lleva su nombre, Inoki Sports Management. [84] Los dos también sirven como entrenadores principales de una escuela de lucha libre llamada LA Inoki Dojo. [84]
Un personaje basado en Inoki llamado "Kanji Igari" aparece en la serie de manga japonesa Baki the Grappler de Keisuke Itagaki . [85]
Inoki aparece en el manga Tiger Mask , en un papel secundario: es el único que pudo ganarse a Naoto "Tiger Mask" Date , convirtiéndose posteriormente los dos en mejores amigos.
Bajo los nombres "Kanta Inokuma" y "Armand Inokuma", Inoki aparece en el manga Rasputin the Patriot de Takashi Nagasaki y Junji Itō , un manga basado en gran medida en el libro Trap of the State escrito por el ex diplomático y escritor político Masaru Satō. Este manga revela la experiencia de Inoki cuando visitó Rusia y su encuentro con el vicepresidente de la Unión Soviética, Gennady Yanayev, en mayo de 1991, tres meses antes del intento de golpe soviético .
Inoki apareció en la película The Bad News Bears Go to Japan como él mismo. Una trama secundaria en sus escenas involucraba a Inoki buscando una revancha con Ali. Gene LeBell , quien también aparece en estas escenas como manager del oponente programado de Inoki, Mean Bones Beaudine, fue el árbitro del partido de Inoki con Ali. La aparición de Inoki en la película culmina con un combate contra el personaje principal, Marvin Lazar (interpretado por Tony Curtis ), cuando Beaudine de repente deja de estar disponible para participar. El luchador profesional Héctor Guerrero sirvió como doble de Curtis para las partes de lucha libre de esta escena.
Inoki tuvo el papel protagónico en la película Acacia dirigida por Jinsei Tsuji . [86]
En el manga Air Gear de Oh!Great , el autor y los personajes del manga se refieren regularmente a Inoki como una influencia en su estilo de lucha. El manga también hace varias referencias al gran mentón de Inoki. Junto con Inoki, en las páginas de Air Gear se hace referencia al también luchador Steve Austin de la Federación Mundial de Lucha Libre .
Inoki hizo una aparición como invitado en el episodio de Doraemon de 2005 "The Pitch-Black Pop Stars", donde luchó contra Gian después de que se salpicó la cara con tinta.
Inoki es la inspiración para la leyenda de la lucha libre Iron Kiba, del manga Koukou Tekkenden Tough .
¡¡Varios episodios del programa de comedia japonés Downtown no Gaki no Tsukai ya Arahende!! (En particular, "Do Not Laugh at the Hospital" de 2007 y "Do Not Laugh as a Hotel Man" de 2009) han incluido parodias de Inoki. En el primero, se presenta a tres "pacientes" como Inoki, y cada uno imita la personalidad de Inoki en el ring; mientras que en este último, al huésped conocido sólo como Shin Onii se le pidió que imitara a Inoki como si fuera el botones de un hotel .
En mayo de 2021, Inoki apareció en la serie de televisión Vice on Dark Side of the Ring en un episodio que cubría el evento Collision in Korea de 1995 . [87]
En 2023, Inoki fue objeto de un documental , Buscando a Antonio Inoki . [88]
「私はこれまで27回も訪朝して、北朝鮮国民の暮らしぶりを見てきましたから、あの国のありのままの姿を知っています。ところが日本政府は、拉致問題が明らかになって以降、完全にドアを閉ざし、日朝関係は膠着状態に陥ってしまった。誰かがメッセージを送り続けなけ・力道山の11月に訪朝した時には、現地で力道山の特集番組が放送され、私の写真も紹介されました。放送翌日には、多くの人から握手を求められた。そんな自分の立場を活かしたいんです」
Wallid Ismail, copromotor de Jungle Fight junto con el promotor principal Antonio Inoki, acaba de publicar la lista de luchadores de Jungle Fight 4, Road to Las Vegas.
Josh Barnett inicialmente hizo su debut en la lucha libre en 2003 con New Japan Pro Wrestling después de un riguroso entrenamiento bajo la dirección de Antonio Inoki.
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