La Guerra de la Independencia de Chile ( en español : Guerra de la Independencia de Chile) fue un acontecimiento militar y político que permitió la emancipación de Chile de la Monarquía española , poniendo fin al periodo colonial e iniciando la formación de una república independiente.
Se desarrolló en el contexto de las Guerras de Independencia Hispanoamericanas , proceso militar y político que se inició tras la formación de juntas de autogobierno en las colonias hispanoamericanas, como respuesta a la captura del rey Fernando VII de España por las fuerzas napoleónicas en 1808. Para ese fin se formó la Primera Junta de Gobierno de Chile . Pero luego, esta comenzó a radicalizarse paulatinamente, lo que provocó una lucha militar entre patriotas , que buscaban una separación definitiva de la Corona española; y realistas , que buscaban mantener la unidad con ella.
Tradicionalmente, la historiografía chilena abarca este período comprendido entre la instauración de la Primera Junta de Gobierno de Chile (18 de septiembre de 1810) y la renuncia de Bernardo O'Higgins como Director Supremo de Chile (28 de enero de 1823). También se subdivide en tres etapas: la Patria Vieja (1810-1814), la Reconquista (1814-1817) y la Patria Nueva (1817-1823). Aunque la guerra propiamente dicha comenzó en 1812, año en que se produjeron las primeras acciones hostiles, y se prolongó hasta fines de la década de 1820, cuando las últimas fuerzas realistas fueron derrotadas en el archipiélago de Chiloé en 1826 y en la Araucanía en 1827.
Chile emitió oficialmente una declaración de independencia el 12 de febrero de 1818 y fue reconocida formalmente por España en 1844, cuando se establecieron relaciones diplomáticas plenas. [1]
A principios de 1808, la Capitanía General de Chile —una de las colonias más pequeñas y pobres del Imperio español— estaba bajo la administración de Luis Muñoz de Guzmán , un gobernador real capaz, respetado y querido . En mayo de 1808, el derrocamiento de Carlos y el inicio de la Guerra de la Independencia sumieron al imperio en un estado de agitación. Mientras tanto, Chile enfrentaba sus propios problemas políticos internos. El gobernador Guzmán había muerto repentinamente en febrero de ese año y la corona no había podido nombrar un nuevo gobernador antes de la invasión. Después de una breve regencia interina por parte de Juan Rodríguez Ballesteros , y de acuerdo con la ley de sucesión vigente en ese momento, el cargo fue reclamado y asumido por el comandante militar de mayor antigüedad, que resultó ser el brigadier Francisco García Carrasco .
García Carrasco asumió el cargo de gobernador de Chile en abril y en agosto llegó al país la noticia de la invasión napoleónica a España y de la conformación de una Junta Suprema Central para gobernar el Imperio en ausencia de un rey legítimo. Mientras tanto, Carlota Joaquina , hermana de Fernando y esposa del rey de Portugal , que vivía en Brasil , también hizo intentos por obtener la administración de los dominios españoles en América Latina . Como su padre y su hermano estaban prisioneros en Francia, se consideraba heredera de su familia capturada. Supuestamente entre sus planes estaba enviar ejércitos para ocupar Buenos Aires y el norte de Argentina y proclamarse reina de La Plata .
El brigadier García Carrasco era un hombre de modales toscos y autoritarios, que logró en muy poco tiempo distanciarse de las élites criollas bajo su mando. Ya en Chile, como en la mayor parte de América Latina, había habido cierta agitación independentista pero mínima y concentrada en la muy ineficaz Conspiración de los Tres Antonios allá por 1781. La mayoría del pueblo era ferviente realista pero se dividía en dos grupos: los que favorecían el statu quo y el derecho divino de Fernando VII (conocidos como absolutistas ) y los que querían proclamar a Carlota Joaquina como reina (conocidos como carlotistas ). Un tercer grupo estaba integrado por los que proponían la sustitución de las autoridades españolas por una junta local de ciudadanos notables, que conformaría un gobierno provisional para gobernar en ausencia del rey y una España independiente (conocidos como juntistas ).
En 1809, el propio gobernador García Carrasco se vio implicado en un flagrante caso de corrupción (el escándalo del Escorpión ) que logró destruir los restos de autoridad moral que le quedaban a él o a su cargo. A partir de ese momento comenzó a aumentar la presión para su destitución. En junio de 1810 llegaron noticias de Buenos Aires de que las fuerzas de Napoleón Bonaparte habían conquistado Andalucía y sitiado Cádiz , el último reducto contra los franceses en suelo español. Además, la Junta Suprema Central , que había gobernado el Imperio durante los últimos dos años, se había abolido a sí misma en favor de un Consejo de Regencia. García Carrasco, que era partidario del grupo carlotista , logró magnificar los problemas políticos al tomar medidas arbitrarias y duras, como el arresto y deportación a Lima sin el debido proceso de ciudadanos conocidos y socialmente destacados bajo simples sospechas de haber simpatizado con la idea de la junta . Entre los arrestados estaban José Antonio de Rojas , Juan Antonio Ovalle y Bernardo de Vera y Pintado.
Inspirado por la Revolución de Mayo en Argentina, el movimiento de autonomía también se había propagado a través de la élite criolla. Esta se resintió por las detenciones ilegales y, junto con la noticia de que Cádiz era todo lo que quedaba de una España libre, finalmente se solidificó en su oposición al Gobernador. El Brigadier García Carrasco fue suspendido de su cargo y obligado a renunciar el 16 de julio de 1810, para ser reemplazado a su vez por el siguiente militar de mayor antigüedad, Mateo de Toro Zambrano Conde de la Conquista , a pesar de que un Gobernador legítimo, Francisco Javier de Elío , ya había sido designado por el Virrey del Perú .
El conde Toro Zambrano fue, en todos los sentidos, una elección muy poco ortodoxa. Era un hombre ya muy mayor (82 años en ese momento) y además un "criollo" (alguien nacido en las colonias) en contraposición a un "peninsular" (alguien nacido en España). Inmediatamente después de su nombramiento en julio, los juntistas comenzaron a presionarlo para obtener la formación de una junta. En agosto, la Real Audiencia tomó juramento público de lealtad al Consejo de Regencia frente a una audiencia multitudinaria, lo que agregó presión al gobernador para que se definiera. Después de vacilar durante algún tiempo sobre qué partido seguir, Toro Zambrano finalmente aceptó celebrar una reunión abierta del Cabildo (ayuntamiento) en Santiago para discutir el tema. La fecha se fijó para el 18 de septiembre de 1810 a las 11 am.
Desde el primer momento, los juntistas tomaron la iniciativa política. Apenas se convocó al Cabildo, lograron colocar a sus miembros en la comisión encargada de enviar las invitaciones, manipulando así las listas de asistencia en su propio beneficio. En la sesión del 18 de septiembre, acapararon el centro del escenario al grito de "¡Junta queremos! ¡Junta queremos!" . El conde Toro Zambrano, ante esta demostración de fuerza tan pública, accedió a sus demandas depositando su bastón ceremonial sobre la mesa principal y diciendo "Aquí está el bastón, tómalo y manda".
La Junta de Gobierno del Reino de Chile , también conocida como Primera Junta , se organizó con las mismas atribuciones que un Gobernador Real . Su primera medida fue tomar juramento de lealtad a Fernando VII como Rey legítimo. El conde Toro Zambrano fue elegido Presidente, y el resto de los cargos se repartieron por igual entre todos los partidos, pero el poder real quedó en manos del secretario, Juan Martínez de Rozas . La Junta procedió entonces a tomar algunas medidas concretas que habían sido viejas aspiraciones de los colonos: creó una milicia para la defensa del reino, decretó la libertad de comercio con todas las naciones aliadas a España o neutrales, un arancel único del 134% para todas las importaciones (con excepción de imprentas, libros y armas que quedaron liberadas de todo impuesto) y con el fin de aumentar su representatividad, ordenó la convocatoria de un Congreso Nacional. Inmediatamente comenzaron las intrigas políticas entre la élite gobernante, con noticias de la turbulencia política y las guerras de Europa . Finalmente, se decidió que las elecciones para el Congreso Nacional, que estaría compuesto por 42 representantes, se celebrarían en 1811.
Tres facciones políticas comenzaron a fusionarse: los extremistas ( en español : exaltados ), los moderados ( en español : moderados ) y los realistas ( en español : realistas ). Estos grupos estaban decididamente en contra de la independencia de España y se diferenciaban solo en el grado de autonomía política que buscaban. Los moderados, bajo el liderazgo de José Miguel Infante , eran mayoría y querían un ritmo muy lento de reformas porque temían que una vez que el Rey volviera al poder pensara que buscaban la independencia y revocara todos los cambios. Los extremistas eran el segundo grupo más importante y abogaban por un mayor grado de libertad de la Corona y un ritmo más rápido de reformas que se detuvieran justo antes de la independencia total. Su líder era Juan Martínez de Rozas. Los realistas estaban en contra de cualquier reforma y a favor del mantenimiento del statu quo.
En marzo de 1811 ya se habían elegido 36 representantes en todas las ciudades importantes con excepción de Santiago y Valparaíso . La gran sorpresa política hasta ese momento habían sido los resultados del otro centro de poder, Concepción , en el que los realistas habían derrotado a los partidarios de Juan Martínez de Rozas . En el resto de Chile, los resultados estaban más o menos repartidos por igual: doce delegados pro-Rozas, catorce antirrozas y tres realistas. Así pues, las elecciones de Santiago eran la clave del deseo de Rozas de permanecer en el poder. Estas elecciones debían realizarse el 10 de abril, pero antes de que pudieran ser convocadas estalló el motín de Figueroa .
El 1 de abril, el coronel realista Tomás de Figueroa , que consideraba que la idea de las elecciones era demasiado populista, encabezó una revuelta en Santiago. La revuelta fracasó y Figueroa fue arrestado y ejecutado sumariamente. El motín tuvo éxito porque saboteó temporalmente las elecciones, que tuvieron que ser postergadas. Sin embargo, finalmente se eligió un Congreso Nacional y los 6 diputados de Santiago provenían del bando moderado. No obstante, el motín también alentó una radicalización de las posturas políticas. Aunque los moderados, que seguían abogando por el control político de las élites y una mayor autonomía sin una ruptura completa con España, obtuvieron la mayoría de los escaños, los revolucionarios extremistas formaron una minoría vocal que ahora quería la independencia completa e instantánea de España. La Real Audiencia de Chile , un pilar de larga data del gobierno español, fue disuelta por su supuesta "complicidad" con el motín. La idea de la independencia total ganó impulso por primera vez.
Durante esta época, un joven bien relacionado y veterano de la Guerra Peninsular , José Miguel Carrera , regresó a Chile desde España. Rápidamente, se vio involucrado en las intrigas de varios extremistas que conspiraban para arrebatarle el poder a Martínez de Rozas por medios armados. Después de dos golpes de Estado, ambos a fines de 1811, el ambicioso Carrera logró tomar el poder, inaugurando una dictadura. Miembros destacados del gobierno fueron los hermanos de Carrera, Juan José y Luis , así como Bernardo O'Higgins .
Mientras tanto, se promulgó una Constitución provisional de 1812 con un marcado carácter liberal. Ejemplo de ello es la estipulación de que "ninguna orden que emane de fuera del territorio de Chile tendrá efecto alguno, y quien intente hacer cumplir tal orden será tratado como traidor". Carrera también creó emblemas patrióticos de la Patria Vieja como la bandera, el escudo y las insignias. También durante su gobierno se publicó el primer periódico chileno, La Aurora de Chile bajo la dirección de fray Camilo Henríquez , que apoyaba el movimiento independentista. Adicionalmente, Carrera fue el responsable de traer al primer cónsul americano a Chile, lo que fue importante, pues estableció un vínculo directo entre el liberalismo y el federalismo de Estados Unidos con los principios del movimiento independentista chileno. Finalmente, fundó el Instituto Nacional de Chile y la Biblioteca Nacional de Chile , ambas prestigiosas instituciones que han sobrevivido hasta nuestros días.
El triunfo de las rebeliones —tanto en Chile como en Argentina— inquietó al virrey del Perú , José Fernando de Abascal . Como resultado, en 1813, envió una expedición militar por mar al mando de Antonio Pareja para hacer frente a la situación en Chile, y envió otra fuerza por tierra para atacar el norte de Argentina. Las tropas desembarcaron en Concepción , donde fueron recibidas con aplausos. Pareja intentó entonces tomar Santiago. Este esfuerzo fracasó, al igual que un asalto posterior inconcluso dirigido por Gabino Gaínza . Sin embargo, esto no se debió a la actuación militar de Carrera, cuya incompetencia llevó al ascenso del moderado O'Higgins, quien finalmente tomó el control supremo de las fuerzas independentistas. Acosado por todos lados, Carrera dimitió, en lo que comúnmente se toma como el inicio del período de la Reconquista .
Tras el intento de Gaínza, las dos partes firmaron el Tratado de Lircay el 14 de mayo, que nominalmente trajo la paz pero en realidad sólo proporcionó un respiro. Abascal no tenía intención de honrar el tratado, y ese mismo año envió una fuerza mucho más decisiva hacia el sur, bajo el mando de Mariano Osorio . La fuerza realista desembarcó y se trasladó a Chillán , exigiendo la rendición completa. O'Higgins quería defender la ciudad de Rancagua , mientras que Carrera quería hacer frente al paso de Angostura, una posición defensiva más acertada pero también más cercana a Santiago. Debido a los desacuerdos y la consiguiente falta de coordinación, las fuerzas independentistas se dividieron, y O'Higgins se vio obligado a encontrarse con los realistas en Rancagua sin refuerzos. La batalla resultante, el Desastre de Rancagua , el 1 y 2 de octubre de 1814, se libró ferozmente, pero terminó en una derrota sorprendente para las fuerzas independentistas, de las cuales sólo sobrevivieron 500 de los 5.000 originales. Poco tiempo después, Osorio entró en Santiago y puso fin a la rebelión de la Patria Vieja .
El virrey Abascal confirmó a Mariano Osorio como gobernador de Chile, aunque un desacuerdo posterior entre ambos daría como resultado la destitución de Osorio y la instalación de Francisco Casimiro Marcó del Pont como gobernador en 1815. En todo caso, los españoles creyeron que era necesario dar una buena lección a los revolucionarios y se embarcaron en una campaña de feroz persecución política, dirigida por el infame Vicente San Bruno . Los patriotas que se encontraron en Santiago —entre los que se encontraban miembros de la Primera Junta— fueron exiliados a las islas Juan Fernández . Lejos de apaciguar a los patriotas, estas acciones sirvieron para incitarlos, y pronto incluso los más moderados concluyeron que todo lo que no fuera la independencia era intolerable.
Un grupo numeroso de patriotas (entre ellos Carrera y O'Higgins) decidió huir a Mendoza , una provincia andina de la recién independizada Argentina . En ese momento, el gobernador de esta provincia era José de San Martín , un líder del movimiento independentista argentino que llegaría a ser considerado como el " Simón Bolívar " de la zona sur de la América del Sur española . A la llegada de los exiliados, San Martín inmediatamente comenzó a favorecer a O'Higgins (probablemente debido a su pertenencia compartida a la Logia Lautaro , una sociedad secreta independentista). La influencia de Carrera comenzó a desvanecerse y finalmente terminó cuando fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en 1821.
Mientras San Martín y O'Higgins organizaban un ejército para cruzar de nuevo los Andes y recuperar Santiago, encargaron al abogado Manuel Rodríguez la tarea de montar una campaña de guerrillas. Los objetivos de la campaña eran desequilibrar a las fuerzas españolas, ridiculizar a San Bruno y, en general, levantar la moral de los patriotas. A través de sus posteriores hazañas audaces, Rodríguez se convirtió en un héroe romántico de la revolución. En una de sus acciones más célebres, se disfrazó de mendigo y logró obtener limosna del propio gobernador Marcó del Pont, quien para entonces había puesto precio a la cabeza de Rodríguez.
El Ejército libertador de los Andes se encontraba preparado en 1817. Tras una difícil travesía de los Andes , las fuerzas realistas lideradas por Rafael Maroto se encontraron en la llanura de Chacabuco, al norte de Santiago. La resultante Batalla de Chacabuco , el 12 de febrero de 1817, fue una victoria decisiva para las fuerzas independentistas. Como resultado, los patriotas reingresaron a Santiago. San Martín fue proclamado Director Supremo, pero declinó la oferta y puso a O'Higgins en el puesto, donde permanecería hasta 1823. En el primer aniversario de la Batalla de Chacabuco, O'Higgins declaró formalmente la independencia.
Durante el tiempo anterior, Joaquín de la Pezuela fue instalado como nuevo virrey en Perú. Resolvió llamar a su yerno, Mariano Osorio , enviándolo al sur con otra fuerza expedicionaria. Las tropas desembarcaron en Concepción y reclutaron a varios amerindios para unirse a sus filas. Mientras tanto, Bernardo O'Higgins se trasladó al norte para detener de alguna manera el avance de los realistas. Sin embargo, sus fuerzas fueron sorprendidas y muy duramente derrotadas en la Segunda Batalla de Cancha Rayada el 18 de marzo de 1818. En la confusión, se extendió un falso rumor de que San Martín y O'Higgins habían muerto, y el pánico se apoderó de las tropas patriotas, muchas de las cuales agitaron para una retirada total de regreso a través de los Andes a Mendoza. En estas críticas circunstancias, el entonces Manuel Rodríguez saltó a la delantera, arengando y animando a los soldados al grito de "¡ Aún hay patria, ciudadanos! ". Se autodenominó Director Supremo, cargo que ocuparía exactamente durante 30 horas, que fue el tiempo que tardó O'Higgins, vivo pero herido, en regresar a Santiago y recuperar el mando.
El 5 de abril de 1818, San Martín infligió una derrota decisiva a Osorio en la Batalla de Maipú , tras la cual los mermados realistas se retiraron a Concepción y nunca más lanzaron una ofensiva importante contra Santiago. La independencia estaba prácticamente asegurada y las preocupaciones sobre las divisiones internas se disiparon cuando O'Higgins saludó a San Martín como salvador del país, un momento que llegó a conocerse como el Abrazo de Maipú.
Para asegurar aún más la independencia chilena, San Martín lanzó una serie de acciones contra las bandas armadas en las montañas, compuestas por bandidos, realistas e indígenas que habían aprovechado el caos de las expediciones militares y los reclutamientos forzados para saquear y saquear el campo. Esta época de guerra irregular fue llamada más tarde la Guerra a muerte por sus tácticas despiadadas, ya que ni los guerrilleros ni los soldados del gobierno tomaron prisioneros. Solo después de que la banda de Vicente Benavides fuera liquidada en 1822, la región alrededor de Concepción finalmente fue pacificada.
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Mientras San Martín trabajaba para establecer la estabilidad interna, O'Higgins también buscó defender al país contra futuras amenazas externas por parte de los españoles y continuar haciendo retroceder el control imperial. Desarrolló la marina chilena como una línea de defensa contra ataques marítimos, colocando al escocés Lord Cochrane en el puesto de almirante. En 1820, Cochrane asestó un golpe sorprendente a las fuerzas realistas restantes en un ataque exitoso a un complejo de fortificaciones en Valdivia . Más tarde, Cochrane desembarcó tropas bajo el comandante William Miller en el norte de la isla de Chiloé para conquistar el último bastión español en Chile, el archipiélago de Chiloé . Este intento fallido terminó en la menor pero significativa Batalla de Agüi . Más tarde, Georges Beauchef encabezó desde Valdivia una expedición para asegurar Osorno para que los españoles no volvieran a ocupar Valdivia desde la tierra. Beauchef infligió una derrota decisiva a los realistas en la Batalla de El Toro .
En todo caso, San Martín y O'Higgins coincidieron en que el peligro no pasaría hasta que el propio Virreinato del Perú se independizara de España. Así, se preparó una flota y un ejército para una expedición al país, y en 1820, San Martín y Cochrane partieron rumbo al Perú. Sin embargo, el carácter audaz y osado de Cochrane entró en conflicto con la excesiva prudencia de San Martín. San Martín dejó escapar varias oportunidades para asestar el golpe decisivo contra el virrey, [ cita requerida ] y al final fue Simón Bolívar quien lanzó la ofensiva final después de bajar de Colombia . La independencia peruana quedó asegurada después de la Batalla de Ayacucho el 9 de diciembre de 1824, en la que fuerzas dirigidas por Antonio José de Sucre —lugarteniente de Bolívar— derrotaron definitivamente al ejército realista.
En la historiografía chilena , la Patria Nueva generalmente termina en 1823, con la renuncia de O'Higgins. Sin embargo, el último territorio español en Chile, el archipiélago de Chiloé , no fue conquistado hasta 1826, durante el gobierno de Ramón Freire , sucesor de O'Higgins.
Las guerras de independencia en Chile (1810-1818) y Perú (1809-1824) tuvieron un impacto negativo en la industria del trigo chileno . El comercio se vio interrumpido y los ejércitos en Chile saquearon el campo. La fase de la Guerra a muerte fue particularmente destructiva y terminó solo para ver un período de bandidaje ilegal (por ejemplo, los hermanos Pincheira ) que se prolongó hasta fines de la década de 1820. [2] El comercio con Perú no se recuperó por completo después de las luchas por la independencia. [2] Al estar aislada de Chile central por un territorio hostil controlado por los mapuches y depender del comercio marítimo con el puerto de Callao en Perú, la ciudad de Valdivia se vio particularmente afectada por el declive del comercio con Perú. La suerte de esta ciudad no cambiaría hasta la llegada de colonos alemanes a fines de la década de 1840. [3]
Gran parte del esfuerzo bélico se financió con plata de Agua Amarga , una zona minera al sur de Vallenar descubierta en 1811. [4] Chile adoptó una política de libre comercio ya en 1811 con el "Decreto de Libre Comercio". [5] Esto permitió al país a mediados del siglo XIX explotar las oportunidades que la fiebre del oro de California y la fiebre del oro australiana crearon para exportar trigo. [6] [7]
En 1822 el gobierno de Bernardo O'Higgins obtuvo un gran préstamo en Londres para financiar la lucha por la independencia. La deuda resultante de la independencia chilena tardó décadas en regularizarse, y el impago terminó en la década de 1840 gracias a los esfuerzos de los ministros de Hacienda Manuel Rengifo y Joaquín Tocornal, además de los mercados internacionales favorables para la plata, el cobre y el trigo chilenos. [8] [9]
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