El Museo del Ferrocarril de Illinois ( IRM , marca de informe IRMX ) es el museo ferroviario más grande de los Estados Unidos . [1] [2] Está ubicado en el área metropolitana de Chicago en 7000 Olson Road en Union, Illinois , a 55 millas (89 km) al noroeste del centro de Chicago .
El museo fue fundado en 1953 por diez personas que se unieron para comprar el vagón interurbano 65 de Indiana Railroad . Originalmente llamado Illinois Electric Railway Museum , el museo estaba ubicado en los terrenos de Chicago Hardware Foundry en North Chicago. En 1961, pasó a llamarse Illinois Railway Museum para reflejar su alcance en expansión. En 1964, el museo se trasladó a Union, Illinois, a lo largo del antiguo derecho de paso de Elgin and Belvidere Electric Company . En 1968, se puso en funcionamiento la primera locomotora de vapor en el museo. El primer granero de almacenamiento se erigió en 1972. En 1981, se construyó un circuito de tranvía de una milla (1,6 km) . [3] [4] El derecho de paso junto al que se construyó el museo todavía tenía impuestos atrasados en la década de 1980. Para obtener el uso completo de la vía, el museo pagó los impuestos atrasados y obtuvo las 4,6 millas (7,4 km) de vía férrea para agregarlas a su cartera de propiedades. [5] En 2016, el IRM compró una plataforma giratoria de 130 pies del antiguo complejo Denver & Rio Grande Western Burnham Shops de Union Pacific en Denver por $10,000. La plataforma giratoria es lo suficientemente grande para cualquier locomotora de su colección y se usará para almacenar sus locomotoras de vapor, junto con un depósito de máquinas planificado. [6] Hay más de 500 piezas de equipo y más de 100 acres de tierra propiedad del museo. [4]
Las operaciones del museo se concentran principalmente en su campus principal, justo al este de Union. Se ofrecen viajes en tren en la línea principal, así como en el circuito de tranvía. Los trenes eléctricos funcionan de abril a octubre y los trenes diésel y de vapor desde principios de mayo hasta finales de septiembre. El trolebús funciona los sábados de los fines de semana del Día de los Caídos, el Día de la Independencia y el Día del Trabajo, así como el "Día del Autobús", el último sábado de septiembre o el primer sábado de octubre. IRM es uno de los dos únicos museos ferroviarios del país que opera trenes eléctricos y diésel, y el único que ofrece viajes en trolebús de forma regular.
La propiedad del Museo del Ferrocarril de Illinois cubre más de 80 acres (32 ha), [7] la planta física más extensa de cualquier museo ferroviario en América del Norte. En 2009, el museo compró otras 89 acres (36 ha) de tierra adyacente como protección contra el desarrollo. [8] El campus principal está ubicado en 42°13′40.0″N 88°31′38.08″O / 42.227778, -88.5272444 . Además de la vía de ingresos del museo, el campus principal en Union incluye:
IRM también posee una biblioteca fuera de las instalaciones: la biblioteca de investigación Strahorn en el centro de Marengo. El archivo Pullman, que anteriormente estaba ubicado en el centro de Union, Illinois, se mudó al campus, al edificio de usos múltiples, en 2021.
El Museo del Ferrocarril de Illinois es una corporación sin fines de lucro del Capítulo 501(c)(3) del IRS, propiedad de sus miembros y administrada por ellos. La administración del museo incluye una junta directiva , elegida por los miembros regulares de aproximadamente 160 voluntarios activos . Un presidente de la junta es elegido por los directores. La junta supervisa al gerente general , un voluntario que a su vez supervisa una serie de jefes de departamento . Los departamentos principales incluyen Vapor, Diésel, Vagón Eléctrico, Vagón de Pasajeros, Vagón de Carga, Vía y Señalización, Edificios y Terrenos, Trolebús, Autobús Motorizado y Operaciones. Otros departamentos supervisan las bibliotecas del museo, la infraestructura eléctrica y las funciones de exhibición y educación. La mayoría de los jefes de departamento son voluntarios. Todos los trabajadores del museo están bajo la autoridad directa de uno de los jefes de departamento. La gran mayoría de los trabajadores son voluntarios. Cualquier persona que esté interesada en los trenes u otras colecciones/aspectos del museo es activamente alentada a ser voluntaria, con la capacitación requerida realizada por el museo.
El IRM se ha utilizado en varias películas, debido a su proximidad a Chicago y su extensa colección de equipos ferroviarios históricos. En la película de 1992 A League of Their Own , protagonizada por Tom Hanks , Geena Davis y Madonna , el depósito del museo se utilizó para varias escenas de depósito de un pequeño pueblo; otras escenas aparecieron con el Nebraska Zephyr y el único EMD E5 superviviente . [11] La película de 1993 Groundhog Day presentó la locomotora diésel EMD SD24 del museo . [11] Los terrenos del museo y algunos de los vagones de pasajeros se utilizaron en la película The Babe , protagonizada por John Goodman . [11] A finales de 2005, el Burlington 9911A y varios vagones operaron hasta Chicago para filmar Flags of Our Fathers , una película de Clint Eastwood . [12] Transformers: La era de la extinción (2014) convirtió a IRM en el anfitrión de varias escenas. [13]
En el IRM se han filmado muchas secuencias de trenes en programas de televisión. Se filmaron escenas que mostraban las operaciones de la era del vapor a fines de la década de 1920 para la serie de televisión de 1993 The Untouchables . [14] El programa Chicago Fire muestra el IRM en el lugar en el episodio de la temporada 2 "No Regrets". [15]
