Magnetic Signal Company era una empresa estadounidense con sede en Los Ángeles, California , centrada en la señalización ferroviaria . La empresa era la fabricante de la omnipresente señal de cruce ferroviario (o paso a nivel) "Magnetic Flagman" , que se ve por toda California y los estados del oeste.
La empresa se estableció en algún momento después de 1910 y recibió su primera patente el 19 de mayo de 1914. [1] Sus oficinas generales y fábrica estaban ubicadas en 3355 East Slauson Avenue en Vernon , una zona industrial al sur del centro de Los Ángeles. Era una ubicación ideal para una empresa que eventualmente suministraría más de 7000 señales wig-wag en los EE. UU. y el mundo, porque tenía un excelente acceso ferroviario no solo para enviar sus productos, sino también para traer las materias primas necesarias para fabricar sus productos. La antigua línea de Los Ángeles y Salt Lake de Union Pacific hasta el puerto pasaba justo al este de la ubicación, y las líneas principales de Southern Pacific y Santa Fe también pasaban justo al norte de allí. Eso probablemente tuvo mucho que ver con que esos tres ferrocarriles fueran algunos de los principales clientes de Magnetic Signal.
En su apogeo, la Magnetic Signal Company no solo fabricaba señales de giro, sino también señales ferroviarias de tipo intermitente alternado [2] , señales reflectoras de "cruce de ferrocarril" [3] , reflectores de botón para señales de carretera, balizas para isletas de tráfico, balizas para aceras, relés de intermitentes, reflectores para automóviles y bicicletas e incluso una fuente de agua potable portátil "Portafount". La empresa tenía oficinas de ventas en Nueva York, Chicago, St. Louis, Salt Lake City, Seattle y Washington, DC.
Aunque se sabe que el departamento de señales de la Pacific Electric Railway desarrolló los primeros wigwags en 1909, bajo la dirección de Albert Hunt , no se sabe cuándo la Magnetic Signal Company se convirtió en una entidad separada. Lo que sí se sabe es que pronto se convirtió en una subsidiaria de la American Brake Shoe and Foundry Company de Los Ángeles, que también era propietaria de National Bearing Metals Corporation [4] y de la canadiense Ramapo Iron Works. Siguió siendo una subsidiaria de American Brake Shoe hasta que fue comprada por la Griswold Signal Company de Minneapolis , Minnesota , en algún momento a fines de la década de 1940. En ese momento, las oficinas y la fábrica en Slauson Avenue se cerraron y se trasladaron a Minneapolis.
La Magnetic Signal Company fue vendida a la Griswold Signal Company de Minneapolis poco después de la Segunda Guerra Mundial . La producción de nuevas señales continuó hasta 1949 y la de piezas de repuesto hasta 1960.