La 3.ª Brigada de North Midland, Royal Field Artillery, fue una unidad voluntaria de la Fuerza Territorial Británica formada en 1908. Sirvió en algunas de las batallas más sangrientas en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial.
Cuando las Reformas Haldane crearon la Fuerza Territorial (TF) a partir de la antigua Fuerza Voluntaria en 1908, [1] [2] se organizó en divisiones de infantería regionales, cada una con un establecimiento completo de brigadas de Artillería de Campaña Real (RFA). Cuando en la región no había unidades de voluntarios de artillería adecuadas, estas brigadas tuvieron que crearse desde cero. Este fue el caso de la División North Midland , para la cual se levantó una nueva III (o 3.ª) Brigada [a] en Staffordshire con la siguiente composición: [4] [5] [3] [6] [7] [8] [9] [10] [11]
III Brigada North Midland, RFA
Al estallar la Primera Guerra Mundial , el oficial al mando (CO) era el teniente coronel CC Leveson-Gore, un mayor retirado del ejército indio , designado el 1 de abril de 1909. [8]
La orden de movilizarse se recibió el 4 de agosto de 1914. Poco después, los hombres fueron invitados a ofrecerse como voluntarios para el servicio en el extranjero y, habiendo aceptado la mayoría esta responsabilidad, la División North Midland se concentró en Luton . En noviembre se trasladó al área alrededor de Bishop's Stortford, donde completó su entrenamiento de guerra. En el momento de la movilización, las baterías del III North Midland Bde estaban equipadas cada una con cuatro cañones de 15 libras . [4] [7] [10] [17]
La formación de unidades TF de reserva o de segunda línea fue autorizada por la Oficina de Guerra el 31 de agosto de 1914. Comenzaron a formarse en septiembre de 1914 como un duplicado de la primera: las unidades tomaron un prefijo '2/' para distinguirlas de la primera línea. unidad. Por lo tanto, la unidad se convirtió en la 1/III y 2/III Brigada RFA de North Midland (TF) , formando esta última parte de la 2.ª División de North Midland . [6] [18]
La División North Midland comenzó a embarcarse hacia Francia el 25 de febrero de 1915, y el 8 de marzo había completado su concentración en Ploegsteert , Bélgica, la primera división TF completa que se desplegó en el Frente Occidental con la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). Poco después pasó a ser la 46.a División (North Midland) . [4] [17] [19]
Durante los meses siguientes, la artillería apoyó a la infantería en una guerra de trincheras de rutina en el saliente de Ypres . El 19 de julio, los Ingenieros Reales hicieron explotar una mina bajo las posiciones alemanas en Hooge , pero la infantería de la 3.ª División encargada de apoderarse del cráter no había recibido un plan de fuego de artillería de apoyo. Mientras la artillería alemana expulsaba a la infantería, el fuego de contrabatería de los cañones de la 46.a División y otra artillería vecina ayudó a rectificar la situación. Cuando los alemanes atacaron el cráter Hooge con lanzallamas el 30 de julio, la 139.ª Brigada (Sherwood Foresters) de la 46.ª División pudo estabilizar la línea con la ayuda de la artillería divisional. [4] [20] [21]
La primera operación ofensiva de la 46.a División fue la Batalla del Reducto Hohenzollern . Este fue un intento de reiniciar la fallida Batalla de Loos , y la división fue trasladada desde Ypres el 1 de octubre con ese propósito. Los alemanes recuperaron el sistema de trincheras Hohenzollern el 3 de octubre y el nuevo ataque tenía como objetivo ese punto. El bombardeo de artillería (por los cañones de campaña de la 46.ª y 28.ª División , respaldados por baterías pesadas) comenzó a las 12.00 horas del 13 de octubre y la infantería entró a las 14.00 horas detrás de una nube de gas . El ataque fue un desastre, ya que la mayoría de las oleadas de vanguardia fueron abatidas por ametralladoras y fuego de artillería desde posiciones alemanas que no habían sido reprimidas por el bombardeo. [22] [23] [24] La Brigada 1/III NM fue reequipada con cañones de 18 libras en noviembre. El 23 de diciembre se ordenó a la 46.ª División (NM) que se embarcara hacia Egipto . Se dirigió a Marsella , y parte de la infantería había llegado a Egipto antes de que la orden fuera rescindida el 21 de enero de 1916. La artillería regresó de Marsella y toda la división se volvió a reunir en el frente occidental cerca de Amiens el 14 de febrero. [4]
El 1 de mayo de 1916 se ordenó a la división que se alineara frente a Gommecourt en preparación para la próxima ofensiva de Somme . Durante los primeros 10 días del mes, la artillería divisional se hizo cargo de las posiciones de las baterías existentes a lo largo de este frente y comenzó a cavar fosos de armas, puestos de observación (OP) y refugios adicionales con nuevos diseños. [25] Durante este período se reorganizaron las brigadas de campaña de la BEF. El 4 de mayo de 1916 se formó una batería adicional de cuatro cañones de 18 libras, y el 13 de mayo a la brigada se le asignó un número como Brigada CCXXXII (232), RFA , siendo las baterías redesignadas A, B, C y D. Luego, el 23 de mayo el nuevo D Bty se cambió por el antiguo 2.º Derbyshire Howitzer Bty de CCXXXIII (4.º NM) Bde , equipado con obuses de 4,5 pulgadas , que se convirtió en D (H) Bty. Por último, las columnas de municiones de la brigada se fusionaron en la columna de municiones de la división. [4] [26] [27]
Estaban en marcha los preparativos para que las Divisiones 46.ª y 56.ª (1.ª Londres) llevaran a cabo un ataque al saliente de Gommecourt como desvío de la ofensiva principal más al sur. La 46.ª División atacaría desde el noroeste, convergiendo con la 56.ª desde el suroeste. [28] El 18 de junio, a la 46.ª División de Artillería se le asignaron tareas de corte de cables y registro de objetivos antes del ataque. Se dividió en dos grupos: Las Brigadas CCXXXII y CCXXXI (2.º NM) formaron el grupo de Izquierda, bajo el mando del Teniente Coronel Sir Smith Hill Child, 2.º Baronet , de CCXXXI. Este grupo apoyó el ataque de la 139.a Brigada, que iba a ser realizado por dos batallones (1/5 y 1/7 (Robin Hoods) Sherwood Foresters ) sobre un frente de 520 yardas en un área de terreno muerto frente al bosque de Gommecourt donde Los observadores de artillería no pudieron ver los enredos de cables alemanes . [29]
La 46.ª División utilizó una alta proporción de su munición de 18 libras para bombardear trincheras y líneas de comunicación enemigas, y una proporción menor (alrededor del 27 por ciento) de proyectiles de metralla para cortar el alambre alemán. Los resultados de este bombardeo fueron irregulares. [30] Los alemanes informaron que en esta zona sus 'trincheras delanteras fueron niveladas y el alambre disparado' pero sus bajas habían sido pocas debido a sus profundos refugios, y cuando se produjo el ataque el 1 de julio, sus hombres emergieron para recibir el ataque. con ametralladoras pesadas y fuego de rifle. [31]
Aparte de las baterías corta cables, la artillería divisional estaba bajo la dirección del VII Cuerpo durante el bombardeo preliminar, que comenzó el 24 de junio, pero a la hora cero volvió al control divisional. Una vez que la infantería "pasara la cima", los cañones de campaña debían realizar una serie de "elevaciones" cortas, casi equivalentes a una " aluvión progresiva ". [32] [33] [34]
Un bombardeo final "torbellino" por parte de todos los cañones comenzó a las 06.25 del 1 de julio y a la hora cero (07.30) el 139.º Bde realizó su ataque. Los hombres irrumpieron en la primera trinchera alemana y algunos grupos llegaron a la segunda, pero en general el ataque fue un fracaso sangriento, al igual que toda la acción de Gommecourt. [35] [36] [37] Los intentos de reforzar la 139.a Brigada durante la tarde fracasaron y los alemanes retomaron las posiciones perdidas. [38] [39]
El ataque a Gommecourt había sido una distracción y no se reanudó después del desastre del primer día. La 46.ª División permaneció en posición mientras la ofensiva del Somme continuaba más al sur durante todo el verano y el otoño. [40] Hubo una mayor reorganización entre la artillería divisional, lo que resultó en la disolución de C Bty el 28 de agosto de 1916, con la Sección Derecha yendo a A Bty y la Sección Izquierda a B Bty para llevarlas a seis cañones cada una. El 27 de octubre, 512 (H) Bty se unió desde Inglaterra y se convirtió en C (H) Bty. Una última ronda de reorganización se produjo en el nuevo año, cuando la brigada dejó la 46.ª División y se convirtió en una Brigada de Campaña del Ejército. Antes de partir el 3 de enero de 1917, la antigua 512 (H) Bty se dividió entre las otras brigadas de North Midland y fue reemplazada por una batería de la Brigada CCXLVII (de la 49.a División (West Riding) , TF) que también se estaba disolviendo. . Al mismo tiempo, una media batería de obuses procedía de la misma brigada, aunque originalmente había sido una batería del ejército de Kitchener levantada en Huddersfield . Durante el resto de la guerra, la brigada tuvo la siguiente organización. [4] [7] [26] [41]
El papel de una brigada de Artillería de Campaña del Ejército (AFA) era reforzar sectores del frente según fuera necesario, sin dividir las artillerías divisionales. [42] La Brigada CCXXXII en realidad permaneció con la 46.a División a principios de 1917 (con sólo unos días adjunta a la 58.a División (2/1.a Londres) ), incluido el período que siguió a la retirada alemana a la Línea Hindenburg ( Operación Alberich ). El 19 de marzo se transfirió a la 14.ª División (Ligera) en las mismas operaciones, luego el 13 de abril se unió a la 50.ª División (Northumbria) para la captura de Wancourt Ridge durante la Ofensiva de Arras . A medida que continuaba la ofensiva, pasó a la 15.ª División (escocesa) para la captura de Guémappe (23 de abril) y luego a la 56.ª División (1.ª Londres) para la Tercera Batalla de Scarpe (3-4 de mayo). [43] [44] [45]
La Brigada CCXXXII descansó del 5 al 24 de mayo y luego se unió a la 19.ª División (Occidental) en el IX Cuerpo mientras se preparaba para la Batalla de Messines . Las brigadas de la AFA fueron trasladadas a la zona en secreto, una batería a la vez. Se habían formado depósitos de municiones que contenían 1.000 cartuchos por cada cañón de 18 libras y 750 por cada obús de 4,5 pulgadas, junto con miles de cartuchos de gas y humo. El bombardeo preparatorio comenzó el 26 de mayo y el bombardeo progresivo se practicó los días 3 y 5 de junio, lo que indujo a los alemanes a revelar muchas de sus propias baterías, que luego fueron bombardeadas. Los cañones cesaron el fuego a las 02.40 horas del 7 de junio y luego se lanzó el ataque a las 03.10 horas con el disparo de una serie de minas masivas bajo Messines Ridge. La infantería avanzó detrás de un bombardeo progresivo (aproximadamente dos tercios de los cañones de 18) protegido por un bombardeo permanente (los obuses de 4,5 pulgadas y los restantes 18 libras) 700 yardas (640 m) más al frente. Una vez que la infantería alcanzó sus objetivos, el bombardeo progresivo se convirtió en un bombardeo protector entre 150 y 300 metros delante de ellos mientras consolidaban sus posiciones. El plan funcionó a la perfección y apenas hubo oposición al ataque inicial por parte de los atónitos defensores. Luego, algunas baterías de campaña avanzaron hacia la antigua tierra de nadie para ampliar la barrera protectora. Esto destruyó el primer contraataque alemán lanzado a las 14.00 horas, y el ataque británico de la segunda fase se lanzó por la tarde, tomando sus objetivos. [43] [46] [47] [48] [49]
La brigada siguiente (12 de junio) se unió al II Cuerpo en el Saliente de Ypres . El II Cuerpo se estaba preparando para la apertura de la Tercera Ofensiva de Ypres , y el CCXXXII AFA Bde fue asignado a la 8.ª División a partir del 30 de junio. Cada división del II Cuerpo tenía 44 baterías o 264 cañones de campaña adjuntos, empaquetados rueda con rueda entre Zillebeke y Verbrandenmolen. El ataque estaba previsto para el 25 de julio (pospuesto hasta el 31 de julio), pero el bombardeo había comenzado el 12 de junio y, durante las semanas siguientes, los cañones británicos sufrieron numerosas bajas por el fuego de la contrabatería alemana. La ofensiva se inició con la batalla de Pilckem Ridge el 31 de julio. Una vez más, los cañones de campaña proporcionaron el bombardeo progresivo y permanente. Al atacar 'Chateau Wood', la 8.ª División fue detenida y abandonada mientras el bombardeo avanzaba según lo previsto. El resto del ataque fue un éxito parcial, pero el fracaso del II Cuerpo condujo al desarrollo de un saliente peligroso. Las bajas entre los artilleros aumentaron durante los días siguientes mientras luchaban entre el barro para bombardear la línea alemana para un nuevo ataque y el CCXXXII AFA Bde fue retirado para descansar el 13 de agosto antes de que se produjera el siguiente ataque. [43] [50] [51 ] [52] [53]
Cuando el CCXXXII AFA Bde regresó a la línea el 23 de agosto, primero con el XIX Cuerpo y luego con el V Cuerpo , no participó directamente en la ofensiva continua. Pero el 16 de septiembre se transfirió a la 55.a División (West Lancashire) para la Batalla de Menin Road Ridge (20-25 de septiembre). Las nuevas tácticas de artillería implicaban cinco cinturones de fuego, los dos primeros disparados con cañones de 18 libras y el tercero con obuses de 4,5 pulgadas, moviéndose a un ritmo lento con pausas frecuentes para permitir que la infantería siguiera el ritmo. Las baterías también tenían la tarea de atacar objetivos de oportunidad y tenían destacamentos de repuesto para evitar el agotamiento de los artilleros. El bombardeo fue descrito como "magnífico tanto en precisión como en volumen", los contraataques alemanes fueron disueltos por fuego de artillería y el ataque fue un éxito rotundo. [43] [54] [55] [56] [57] [58] [59]
La Brigada CCXXXII AFA luego cambió a la 59.a División (2.a North Midland) para la exitosa Batalla de Polygon Wood (26-30 de septiembre). Mientras continuaba esa batalla, la 59.ª División quedó bajo el mando del II Cuerpo ANZAC , y el 1 de octubre la brigada se transfirió a la División de Nueva Zelanda , que luchó a través de Broodseinde (4 de octubre) y el 1.º Passchendaele (12 de octubre). Las condiciones se volvieron cada vez más imposibles y la calidad del apoyo de artillería disminuyó. El comandante de la Artillería Real de la División de Nueva Zelanda declaró que no podía participar en el ataque del 12 de octubre porque era imposible mover las baterías a través del Steenbeck, pero fue ignorado. El bombardeo fue deficiente y los neozelandeses sufrieron numerosas bajas. [43] [57] [60] [61]
La brigada se retiró el 21 de octubre antes de que terminaran los combates en Ypres y se trasladó al sur para unirse al III Cuerpo para la Batalla de Cambrai . [43] Aunque la batalla es famosa por el primer uso masivo de tanques , el plan también se destacó por emplear un bombardeo de artillería sorpresa masivo a la hora cero sin bombardeo ni registro previo. No fue necesario cortar alambre porque los tanques lo aplastarían. Las baterías se trasladaron en secreto a sus posiciones en los días previos al ataque, y el CCXXXII AFA Bde se unió a la 12.ª División (Este) el 13 de noviembre. Abrieron fuego a las 06.20 horas del 20 de noviembre y la 12.ª División avanzó detrás de sus tanques hacia Bonvais Ridge. La velocidad del bombardeo se ajustó a la velocidad probable de los atacantes cuesta arriba o cuesta abajo, con pausas para cada fase. Según lo previsto, el bombardeo se levantó a las 08.50 hasta la trinchera de Lateau, luego el siguiente bombardeo cayó detrás de Bonvais Farm para dejar los edificios intactos, para que los tanques se ocuparan de ellos. Finalmente, la artillería de campaña derribó una barrera protectora detrás de los objetivos finales en la Línea Marrón. El ataque inicial del III Cuerpo fue un éxito sobresaliente, pero el progreso el 21 de noviembre fue menos impresionante. [43] [62] [63 ] [64] [65] [66]
Desde el tercer día de la ofensiva, cuando los británicos se abrieron paso hacia Bourlon Wood, CCXXXII AFA Bde pasó a la 29.ª División . [43] Esta formación había atacado el 20 de noviembre y todavía estaba en la línea cuando los alemanes lanzaron una contraofensiva el 30 de noviembre. Ubicadas en el valle de Couillet Wood, la XVII Brigada y CCXXXII RFA Bdes ayudaron al 86.º Bde de Infantería con fuego rápido desde cuatro baterías, pero las otras posiciones de las baterías se vieron amenazadas por el gran número de infantería alemana que avanzaba hacia Marcoing después de atravesar las posiciones de la 20.ª División (Ligera). . Una de las baterías del CCXXXIII fue invadida y los destacamentos de armas se retiraron en el último momento, llevándose consigo los cierres de cierre y las miras de las armas. La 29.ª División estaba enfrascada en una lucha desesperada por Masnières y luego por Marcoing. El historiador de la RA registra que las dos brigadas 'dispararon incesantemente en apoyo de la apremiada 20.ª División (ligera) ... Sólo durante este día los cañones de la 29.ª División dispararon 11.500 rondas de munición de 18 libras y 2.500 rondas de munición de 4,5 pulgadas. Los cañones, en muchos casos casi sin ayuda, habían detenido el avance enemigo, y cuando intentaba avanzar, lo cortaban en pedazos». [63] [67] [68] [69] [70]
Los confusos combates continuaron el 1 de diciembre, con los 11 cañones restantes del CCXXXIII Bde apoyando a la 29.ª División mientras retrocedía para cubrir las posiciones en el Canal de St Quentin . El comandante de artillería de la división retiró las baterías de avanzada de los Bdes XVII y CCXXXII del sur de Marcoing a mitad de camino de regreso a Ribécourt-la-Tour . La 6.ª División avanzó en apoyo de la 29.ª División cuando los alemanes renovaron sus ataques el 3 de diciembre, y las dos brigadas de la RFA continuaron disparando para apoyarla mientras se completaba la retirada a Marcoing. Al final de la batalla, los británicos habían sido obligados a retroceder más o menos a su línea de partida. [71] [72] [73]
A mediados de diciembre, el CCXXXII AFA Bde fue trasladado al V Cuerpo, con el que permaneció durante el invierno. Descansó del 23 de enero al 24 de febrero de 1918, luego se unió a la 61.a División (2.a South Midland) en el XVIII Cuerpo , Quinto Ejército . Todavía estaba con esta división cuando se inició la ofensiva de primavera alemana el 21 de marzo (la batalla de San Quintín ). Aunque la Zona de Avanzada británica fue rápidamente invadida, la 61.ª División mantuvo sus defensas de la Zona de Batalla durante todo el día. Cada vez que los alemanes formaban para un ataque, eran atacados por artillería y ametralladoras y los ataques se disolvían, pero muchos cañones de campaña eran invadidos. Al día siguiente, el XVIII Cuerpo se vio obligado a retirarse a la línea del Somme , que fue defendida los días 24 y 25 de marzo (las Acciones en los Cruces del Somme ). [43] [74] [75] [76] [77] [78]
Mientras continuaba la "Gran Retirada", la artillería del XVIII Cuerpo se retiró hacia el ejército francés y se encontró apoyando a las formaciones francesas alrededor de Montdidier . El 27 de marzo, CCXXXII AFA Bde se transfirió oficialmente a la 36.ª División (Ulster) , apoyando también a los franceses. [74] [79] La brigada fue retirada para ser reacondicionada el 1 de abril, lo que continuó durante la mayor parte del mes. Regresó al V Cuerpo en el Tercer Ejército el 25 de abril y pasó principios del verano con varias divisiones o en la Reserva del Cuerpo hasta finales de julio, cuando se unió brevemente al VI Cuerpo antes de pasar a la Reserva del Cuartel General. [43]
El 6 de agosto, la brigada se reincorporó a la 12.ª División (Este) para la Batalla de Amiens (8 de agosto), cuya nota clave fue la preparación y ejecución minuciosas del plan de fuego de artillería, y luego el rápido movimiento de las baterías de campaña detrás de la infantería que avanzaba, aunque el 12.º La división no se salió con la suya. [43] [62] [80] [81] Después de otro período de descanso, CCXXXII AFA Bde se unió a la 40.ª División , que estaba siendo reconstituida tras los desastres de marzo. [43] [82] Después de un período en la Reserva del Cuerpo, la brigada se unió a la 62.a División (2.a West Riding) para la Batalla de Havrincourt el 12 de septiembre. Luego pasó a la 4.ª División Australiana para el siguiente ataque (la Batalla de Épehy ), que siguió a un "espléndido" bombardeo y realizó profundas incursiones en las posiciones alemanas. [43] [83] [84] [85]
El 22 de septiembre de 1918, la brigada se transfirió al IX Cuerpo , que había sido reconstituido en el Cuarto Ejército para asumir un papel de liderazgo en la continua Ofensiva de los Cien Días . El IX Cuerpo lo asignó a su antigua formación matriz, la 46.a División (North Midland), para la Batalla del Canal St Quentin (29 de septiembre-2 de octubre), cuando la división realizó una de las grandes hazañas de la Primera Guerra Mundial al cruzar el canal y rompiendo la Línea Hindenburg . Una cuidadosa preparación y apoyo de artillería fue una parte integral de este éxito. Sir Hill Child de la 46.a División tenía nueve brigadas de artillería de campaña bajo su mando, incluida la CCXXXII AFA Bde, y varias brigadas de cuerpo de artillería pesada también disparaban en el frente de la división. El bombardeo comenzó la noche del 26 al 27 de septiembre con fuego de hostigamiento y proyectiles de gas, seguido de un intenso bombardeo con proyectiles de alto explosivo hasta la mañana del asalto. [43] [86] [87] [88] [89] [90] Cada arma de campaña se utilizó en bombardeos cuidadosamente programados: bombardeos progresivos (incluidos proyectiles de humo) delante de las tropas atacantes, con pausas al final de cada fase, incluido un bombardeo permanente de tres horas para permitir la limpieza de los primeros objetivos y para que la segunda oleada de tropas pasara y renovara el ataque detrás del siguiente bombardeo progresivo. [91] El primero de estos bombardeos progresivos en realidad avanzó al doble del ritmo normal mientras la infantería se apresuraba cuesta abajo para apoderarse de los cruces del canal; fue descrito en la Historia Oficial como "uno de los mejores jamás vistos". [88] El ataque fue un éxito brillante, y por la tarde las baterías de artillería de campaña cruzaban el canal por los puentes que habían sido capturados o arrojados al otro lado, y entraban en acción en el otro lado. [92]
Después de un breve descanso, la brigada se reincorporó a la 46.a División (NM) durante los ataques de seguimiento contra la Línea Beaurevoir el 4 de octubre, cuando la propia Beaurevoir fue bombardeada por los cañones de 13 divisiones y 15 AFA, así como por cañones pesados. Luego, la brigada pasó a la 6.a División para la Batalla de Cambrai (1918) el 8 de octubre. El 6.º tuvo problemas porque una formación francesa en el flanco no avanzó y no se disparó una andanada progresiva para un segundo ataque, pero aun así tomó casi todos los objetivos, incluido el 'Mannequin Wood'. [43] [86] [93] [94] [95] [96]
Fue la última acción de la Brigada CCXXXII AFA; desde el 10 de octubre hasta el Armisticio con Alemania estuvo en la Reserva del Cuartel General con el Tercer Ejército. [43] [97] En 1919 fue colocado en animación suspendida. [6]
Mientras tanto, los hombres que no se habían ofrecido como voluntarios para el servicio exterior, junto con los reclutas que se acercaban, permanecieron para formar la 2/I Brigada North Midland, RFA, en la 2.ª División de North Midland ( 59.ª División (2.ª North Midland) desde agosto 1915), que se concentró alrededor de Luton en enero de 1915. [6] [18] [98] Al principio, los reclutas de la 2.ª Línea tuvieron que desfilar vestidos de civil y entrenar con armas 'cuáqueras' (troncos de madera montados sobre ruedas de carro), pero estos la escasez se fue compensando poco a poco. Los uniformes llegaron en noviembre de 1914, pero no fue hasta marzo de 1915 que llegaron algunos cañones franceses de 90 mm para entrenamiento. La división se hizo cargo del transporte requisado y de los arneses para caballos de segunda mano cuando la 46.ª División fue reequipada y partió hacia Francia. A la artillería divisional se unieron en Luton la 1.ª Línea de la 4.ª Brigada de los Condados Locales (Obús), RFA , y Wessex Heavy Bty, RGA , que estaban completamente equipadas y podían prestar armas para entrenamiento. Más tarde, la 59.ª División de Artillería se hizo cargo de unos cañones de 15 libras (sin miras) de una división TF que se dirigía a la India. En julio, la división salió de la superpoblada Luton y la artillería se trasladó a Hemel Hempstead , donde pasaron el invierno de 1915-16. A principios de 1916, las baterías finalmente se instalaron en caballos y las de 18 libras reemplazaron a las de 15 libras. [18] [99]
En abril de 1916, la 59.a División era la división móvil de la Fuerza Central en Inglaterra, y se le ordenó viajar a Irlanda cuando se produjo el Levantamiento de Pascua , y la artillería divisional desembarcó en Kingstown el 28 de abril. La artillería se trasladó a Ballsbridge para apoyar a la infantería, pero no participó, y una vez reprimidos los problemas en Dublín , las tropas se trasladaron a The Curragh para continuar el entrenamiento. [18] [100] Como fue el caso con las unidades RFA en la BEF, la brigada pasó por una importante reorganización en este momento. El 29 de abril de 1916, las baterías fueron designadas A, B y C, y posteriormente la brigada pasó a ser la Brigada CCXCVII (297), RFA . A finales de mayo, a la brigada se unió la 2/1.ª Artillería Real a Caballo de Glamorganshire (equipada con cuatro cañones de campaña de 18 libras en lugar de cañones de artillería a caballo) que se convirtió en D/CCXCVII. Sin embargo, el 10 de julio, C (Glamorgan RHA) Bty se intercambió con C (Obús) Bty de CCXCVIII (2/IV NM) Bde (originalmente de LIX Bde, una unidad del Ejército de Kitchener con la 11.ª División (Norte) ). Este se convirtió en D (H) Bty, equipado con obuses de 4,5 pulgadas. El 31 de julio, la columna de municiones de la brigada fue absorbida por la columna de municiones de la 59.ª división. [6] [26] [18] [98] [42] [101]
En enero de 1917, la 59.ª División fue relevada en Irlanda y regresó al Reino Unido, concentrándose en el área de entrenamiento de Fovant en el borde de la llanura de Salisbury, antes de embarcarse hacia Francia. Sin embargo, antes de salir de Inglaterra, CCXCVII Bde se dividió: una sección de 2 cañones de cada una de las Btys A, B y C fue transferida a las Btys A, B y C de CCXCV (2/I NM) Bde para llevarlas a seis. cañones cada uno, y de manera similar las otras secciones unieron A, B y C de CCXCVI (2/II NM) Bde ; D (H) Bty se convirtió en D (H) Bty en CCXCVIII Bde. [18] [26]
Cuando el TF fue reformado en 1920 (y rebautizado como Ejército Territorial (TA)), las brigadas de la RFA se estandarizaron en un establecimiento de tres baterías de campaña y una de obuses: la 3.ª y la 4.ª BDE de North Midland se combinaron en una sola unidad que constaba de dos Derbyshire. baterías del 4º y dos baterías Staffordshire del 3º. Aunque se hizo referencia brevemente a la unidad como 3.º North Midland Bde, su cuartel general estaba en Siddal's Road, Derby , y continuaba el linaje del antiguo 4.º; siguió siendo parte de la 46.a División (North Midland). En 1921 fue redesignada como 62.a Brigada (North Midland), RFA con la siguiente organización: [6] [8] [26] [102] [103]
El título de la unidad se convirtió en 'Brigada de Campo, RA', en 1924, cuando la RFA pasó a formar parte de la Artillería Real . En 1938, la RA adoptó la designación "regimiento" en lugar de "brigada" para el mando de un teniente coronel. [8] [6]
En la reorganización de 1920, el 6.º Staffordshire Bty en Stafford fue redesignado brevemente como 4.º Staffordshire en el 2.º North Midland Bde, luego, a partir de 1921, como 244 (Stafford) Bty en el 61.º Field Bde (North Midlaned) . Justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, se transfirió al duplicado del 61.º, 116.º Regimiento de campo (North Midland) . [26] [102]
Durante la década de 1930, la creciente necesidad de defensa antiaérea (AA) para las ciudades británicas se abordó convirtiendo varias unidades y formaciones TA al papel AA. La 46.a División (North Midland) se convirtió en la 2.a División AA en 1936 y muchos de sus batallones de infantería se convirtieron posteriormente en funciones de cañones AA o reflectores. A finales de 1937, también se estaba reconvirtiendo la 62.ª Brigada de Campaña. [8] Durante 1938, el Cuartel General del Regimiento (RHQ) y las dos baterías Derby se reorganizaron como 68.º Regimiento AA (North Midland) , mientras que las dos baterías de Staffordshire del antiguo 3.º North Midland se marcharon para formar la base de un nuevo 73.º Regimiento AA en Wolverhampton. . [8] [6] [104]
Hay dos monumentos a la 46.ª División (North Midland) en el campo de batalla del Reducto Hohenzollern: uno en la carretera entre Vermelles y Hulluch , que marca el punto de partida del ataque, y otro en el lugar del propio reducto, que enumera todas las unidades de la división.
