Hythe Pier , Hythe Pier Railway y Hythe Ferry proporcionan un enlace entre la ciudad portuaria inglesa de Southampton y el pueblo de Hythe en Hampshire , en el lado oeste de Southampton Water . Lo utilizan tanto viajeros como turistas, y forma un vínculo importante en las rutas costeras europeas Solent Way y E9 . El ferry es el único que queda de los diversos ferrys que alguna vez unieron Southampton con puntos alrededor de Southampton Water . [1]
El servicio de muelle, ferrocarril y ferry actualmente es operado por Blue Funnel Ferries de Southampton . En octubre de 2016, los propietarios anteriores ( White Horse Ferries ) advirtieron a su personal sobre posibles despidos, lo que sugería un futuro incierto para el muelle y el servicio de ferry. [2] Después de meses de conversaciones, Lee Rayment de Blue Funnel completó las negociaciones para adquirir Pier, Train and Ferry y las operaciones comenzaron el 21 de abril de 2017. [3] [4] [5] [6]
El ferrocarril es el tren de muelle público en funcionamiento continuo más antiguo del mundo. [7] [8]
El ferry debía dejar de funcionar a finales de 2022, pero los servicios continuaron con la esperanza de encontrar un nuevo propietario. [9] [10] En septiembre de 2023, el operador de ferry de Solent , Red Funnel, anunció que se había hecho cargo de la operación. [11]
Hythe Pier se extiende 700 yardas (640 m) desde el centro de Hythe hasta el canal de aguas profundas de Southampton Water, lo que lo convierte en el séptimo muelle más largo de las Islas Británicas. [12] Tiene aproximadamente 16 pies (4,9 m) de ancho y cuenta con una pasarela peatonal y una ciclovía en su lado norte y el Hythe Pier Railway en su lado sur. [8] Durante las mareas altas normales, el muelle está a 4 pies (1,2 m) sobre la superficie del agua. [13]
En 1870 se formó una empresa para construir un muelle y en 1871 obtuvo una ley del Parlamento para hacerlo. [14] Este esfuerzo se estancó y no se construyó un muelle. [14]
A finales de 1874 se formó una segunda empresa llamada Hythe Pier & Hythe & Southampton Ferry. [14] Una nueva ley fue aprobada por el parlamento en 1875, pero los desacuerdos legales con la Junta del Muelle y del Puerto de Southampton retrasaron el consentimiento real hasta 1878. [14] Se inició la construcción en 1879 y el muelle se inauguró el 1 de enero de 1881 y su construcción costó 7.000 libras esterlinas. [8] [15] Originalmente había una casa de peaje en el extremo terrestre del muelle, y esta fue reemplazada por la actual taquilla en la primera década del siglo XX. [16] La casa de peaje original todavía existe y está ocupada por un operador de viajes local. En 1896 se llevó a cabo un mantenimiento a gran escala en el muelle a un costo de £ 1500. [dieciséis]
El muelle y sus estructuras asociadas recibieron el estatus de Listado de Grado II en agosto de 2021. [17]
La Ley del Parlamento de 1878 preveía la construcción de un tranvía a lo largo del muelle, aunque originalmente no se colocó ninguno. Se descubrió que los camiones que transportaban equipaje a lo largo del muelle dañaban la plataforma del muelle y, en 1909, se construyó un ferrocarril de vía estrecha en el lado norte del muelle para reemplazarlos. Los vehículos eran propulsados manualmente y la vía se colocó a ras de la plataforma del muelle. [15] [16] [18]
En 1922 se construyó el actual ferrocarril electrificado en el lado sur del muelle. La vía tiene un ancho de vía estrecho de 2 pies ( 610 mm ) y está electrificada a 250 V CC mediante un tercer riel en el lado de la vía que da al mar. La línea consta de una única vía sin circuitos de paso, con dos apartaderos no electrificados en el extremo terrestre. Uno de los apartaderos ingresa al taller cubierto de la línea. En ambos extremos de la línea existen estaciones equipadas con plataformas bajas de madera. La estación principal del muelle tiene un techo general, mientras que la estación terrestre tiene una taquilla y un refugio de espera. [15] [19]
La línea es operada por dos locomotoras eléctricas de cuatro ruedas construidas en 1917 por Brush con los números de obra 16302 y 16307 (simplemente renumeradas como No. 2 y No. 1; el '7' parece un '1'. [19] [20 ] ). Originalmente funcionaban con baterías y se utilizaban en la fábrica de gas mostaza de la Primera Guerra Mundial en Avonmouth . Fueron transferidos a Hythe después de la guerra, donde los convirtieron para recolectar energía de un tercer riel y les quitaron las baterías. Inicialmente hubo una tercera locomotora, pero se utilizó como repuesto y finalmente se desguazó en 1935. Del tercer tractor sólo queda el motor eléctrico con el número de serie "16304". [21]
La línea posee cuatro vagones de pasajeros bogie , dos de los cuales tienen una cabina de conducción en sus extremos hacia el mar. En funcionamiento normal, el tren único se compone de una de las locomotoras que impulsa tres vagones de pasajeros y un vagón plataforma de cuatro ruedas para el equipaje. La locomotora se encuentra siempre en el extremo de tierra y el vagón de viajeros de mar debe disponer de cabina de conducción. La línea también cuenta con un petrolero de cuatro ruedas, que se utiliza para transportar combustible a los ferries de Hythe. [19]
Cada tren conecta en el muelle con la llegada y salida del Hythe Ferry. El ferry transporta pasajeros y bicicletas y tarda unos 10 minutos en cruzar. En ruta, el ferry pasa por la terminal utilizada por los transatlánticos Queen Mary 2 y Queen Victoria y por otros cruceros , lo que ofrece buenas vistas de los barcos cuando están en puerto. [7] [22] [23]
La terminal de Southampton está en Town Quay, también la terminal de los ferries Red Funnel a la Isla de Wight . Town Quay está a pocos pasos del centro de la ciudad y está conectado tanto con el centro de la ciudad como con la estación central de trenes de Southampton en autobús. [24]
Un ferry ha operado desde Hythe a Southampton desde la Edad Media , y está marcado en un mapa por Christopher Saxton de 1575. Los barcos de vapor se introdujeron en 1830. A partir de 1889, la familia Percy participó en el funcionamiento del ferry, y desde De 1900 a 1980 el servicio estuvo a cargo de General Estates Company , propiedad de la familia Percy. Como consecuencia de esto, muchos de los ferries utilizados llevaban el nombre de Hotspur , en honor a Henry Percy o Hotspur , quien fue inmortalizado por William Shakespeare . [25] [26]
De 1991 a 2017, el ferry fue operado por White Horse Ferries [27] [3]
Los ferries anteriores que han operado en el servicio incluyen:
Hotspur IV fue el último de una línea de ferries similares. Una de sus medias hermanas anteriores, el Hotspur II de 1936, continuó prestando servicios como ferry en el Firth of Clyde con el nombre de Kenilworth .
Los siguientes propietarios, Blue Funnel , tenían dos barcos regulares que proporcionaban el servicio de ferry y un tercero, Ocean Scene, como cobertura cuando era necesario. [29] [31]
El 7 de septiembre de 2023, Red Funnel anunció la compra de Hythe Ferry. [34]
Un grupo comunitario local celebró una reunión pública el 24 de noviembre de 2016 y anunció sus intenciones de "Salvar Hythe Pier y el ferry" mediante la creación de una Sociedad Benéfica de Beneficio Comunitario bajo el nombre de "Hythe Pier Heritage Association". [ 35] En febrero de 2017, el condado de Hampshire El Consejo hizo un pago de emergencia a White Horse Ferries para permitirles alquilar un ferry de reemplazo mientras el MV Great Expectations se sometía a mantenimiento .
El 6 de febrero de 2019, 140 años después de la construcción del muelle original, Blue Funnel anunció su intención de entregar el muelle a Hythe Pier Heritage Association. [37] [38]
El 30 de julio de 1885, el muelle fue golpeado por la goleta Annie , dañando cinco de los pilotes del muelle. [16] El 26 de agosto de 1915 el muelle fue impactado por la gabarra Itchen aunque en esta ocasión no hubo daños en el muelle. [39] Los pilotes del muelle volvieron a sufrir daños en 1945 cuando una lancha de desembarco de infantería chocó contra ellos. [40]
En la tarde del 1 de noviembre de 2003 a las 18:08, la draga Donald Redford chocó con el muelle, abriendo un agujero de 46 m (150 pies) en la sección media y aislando la cabecera del muelle de la tierra. La draga no chocó con el tren del muelle y no hubo víctimas. El incidente se produjo pocos minutos después de que una multitud de personas se dirigiera a su casa después de un partido de fútbol . Las reparaciones del muelle fueron realizadas por Dudley Barnes Marine con Beckett Rankine como diseñador; el coste fue de 308.000 libras esterlinas y el muelle reabrió sus puertas el 7 de enero de 2004. [41] [42] El capitán de la draga fue condenado a ocho meses de prisión tras declararse culpable de un acto que podría causar la muerte o lesiones graves a cualquier persona. mientras se encuentra bajo la influencia de una bebida y causa daño a una estructura mientras se encuentra bajo la influencia de una bebida . [43]
El 13 de mayo de 2016, el ferry Uriah Heep chocó con el muelle dañando la timonera del ferry y obligando a retirarlo del servicio. [44] [29] El informe de la División de Investigación de Accidentes Marítimos concluyó que la pérdida de control que provocó la colisión se debió casi con certeza a una falla mecánica dentro del circuito hidráulico que impulsaba el deflector de empuje . El informe también señaló que el muelle del ferry en Hythe ofrecía poco espacio para abortar una aproximación en caso de un mal funcionamiento. [45]
