El USS Hutchins (DD-476) , fue un destructor clase Fletcher , de la Armada de los Estados Unidos, que lleva el nombre del aviador naval teniente Carlton B. Hutchins (1904-1938), quien aunque mortalmente herido, pudo permanecer a los mandos de su avión. y permitió que su tripulación superviviente se lanzara en paracaídas a un lugar seguro y recibió póstumamente la Medalla de Honor .
Construido por Boston Navy Yard , Boston, Massachusetts, el Hutchins entró en servicio en 1942 y fue asignado a la flota del Pacífico en marzo de 1943. Hutchins participó en campañas en las Islas Aleutianas , desembarcos anfibios en el cabo Gloucester , la operación Wakde-Sarmi e Iwo Jima . El 25 de abril de 1945, el destructor fue atacado por un barco suicida y sufrió graves daños. Aún en reparación al final de la guerra, fue dado de baja en 1945 y vendido como chatarra en 1948.
Hutchins (DD-476) fue lanzado el 20 de febrero de 1942, patrocinado por la Sra. CB Hutchins, viuda del teniente Hutchins, encargado el 17 de noviembre de 1942. Se planeó que fuera uno de los seis destructores de clase Fletcher construidos con una catapulta para un hidroavión , pero el El plan fue abandonado.
Después de completar el crucero de prueba en Casco Bay , Maine , Hutchins partió de Boston el 17 de marzo de 1943 y escoltó dos petroleros a Galveston, Texas . Desde allí atravesó el Canal de Panamá hasta San Diego , donde llegó el 11 de abril. Después de un viaje de escolta a Nueva Caledonia y Espíritu Santo , Hutchins llegó a Pearl Harbor el 30 de mayo para añadir dos soportes gemelos de 40 mm en el centro del barco. [1]
El 25 de junio, mientras probaba sus armas en aguas hawaianas , una falla eléctrica provocó que un arma disparara contra la pila de Hutchins , matando a nueve e hiriendo a veinte. Mientras era reparado en Pearl Harbor, el barco fue equipado con el último equipo del Centro de información de combate (CIC).
El barco regresó a San Diego el 11 de julio de 1943 para recibir entrenamiento y siete días después se puso en marcha con un grupo de tanques de desembarco (LST) para el viaje a la isla Adak en las Aleutianas . Participó en la ocupación de Kiska el 15 de agosto después de que los japoneses abandonaran la isla y, en los meses siguientes, patrulló y participó en maniobras de entrenamiento de la flota.
Hutchins partió del Pacífico norte el 18 de noviembre de 1943 hacia Milne Bay , Nueva Guinea y examinó los LST durante los desembarcos en Cabo Gloucester . Diseñados para asegurar los importantes estrechos entre Nueva Bretaña y Nueva Guinea, los desembarcos comenzaron el 26 de diciembre. Hutchins y los otros buques de control sufrieron intensos ataques aéreos en los días siguientes, y Hutchins afirmó que un avión fue derribado y ayudó con otro. Después de escoltar un convoy de apoyo hasta el cabo Gloucester desde Buna en Nueva Guinea continental, el destructor navegó con otro grupo LST hasta Saidor , más arriba en la costa de Nueva Guinea. Durante una tormenta , chocó con otro destructor en la congestionada zona de asalto y se vio obligado a viajar a Cairns , Australia, el 16 de enero de 1944 para reparar su proa.
Hutchins partió de Cairns el 22 de febrero y, después de ejercicios tácticos nocturnos, zarpó el 28 de febrero con el grupo anfibio del almirante Daniel E. Barbey hacia los Almirantaces . Al llegar al día siguiente, el barco llevó a cabo un bombardeo costero de Manus , una base que se convertiría en vital en las próximas campañas, y con el contraalmirante Victor Crutchley , RN, en el crucero pesado HMAS Shropshire , estableció una patrulla frente a Manus. A finales de marzo y abril, Hutchins y otros destructores bombardearon Wewak y la bahía de Hansa , como distracción para el asalto planeado en Hollandia .
Hutchins , procedente de Cabo Sudest el 18 de abril, llegó a Hollandia el 22 de abril y, con otras unidades de la flota, brindó apoyo con disparos al asalto inicial y luego se retiró para proteger a los portaaviones de escolta . Navegó al sur de Truk el 10 de mayo para recoger a los supervivientes de un ataque de B-24 a la fortaleza japonesa y regresó para el siguiente paso de la campaña de Nueva Guinea.
Hutchins participó a continuación en la operación Wakde-Sarmi el 17 de mayo. Después del bombardeo en tierra y las operaciones de detección, se trasladó a Biak diez días después. A principios de junio, operó con las Task Forces 74 frente a Biak. En la noche del 8 de junio, los barcos detectaron una fuerza japonesa que se acercaba desde el noroeste. Los destructores japoneses soltaron sus barcazas de tropas con Hutchins y el resto de la fuerza de Crutchley persiguiéndolos, intercambiando disparos a larga distancia. Los barcos aliados interrumpieron la persecución poco antes de las 02:30 y regresaron a la zona de asalto.
En julio, Hutchins brindó apoyo con disparos a los desembarcos de Noemfoor y operó con embarcaciones PT en el área de Aitape del 15 al 25 de julio acosando las comunicaciones japonesas. También participó en los desembarcos del 30 de julio en Sansapor , completando una serie de saltos anfibios a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea.
Agosto de 1944 lo pasó en Sydney y en ejercicios de flota frente a Nueva Guinea. Después de un período en dique seco, Hutchins zarpó de la bahía de Humboldt el 12 de septiembre para participar en el desembarco de Morotai , un trampolín hacia Filipinas . Bombardeó pistas de aterrizaje el 16 de septiembre y regresó al puerto de Seeadler el 29 de septiembre para prepararse para la invasión de Filipinas. La flota de invasión llegó al golfo de Leyte el 20 de octubre, Hutchins formó parte del bombardeo previo a la invasión y atacó a la flota después del asalto inicial .
Mientras la flota japonesa avanzaba hacia Filipinas en un gran intento triple para detener la invasión, Hutchins se unió a las fuerzas de superficie del almirante Jesse Oldendorf que esperaban en el estrecho de Surigao a la Fuerza Sur del almirante Shoji Nishimura . En esta fase de la Batalla más grande por el Golfo de Leyte, conocida como la Batalla del Estrecho de Surigao , Hutchins , buque insignia del Escuadrón Destructor 24 del Capitán KM McManes (DesRon 24), estaba estacionado en el flanco derecho de la fuerza que Oldendorf había reunido. Mientras Nishimura navegaba por el estrecho a principios del 25 de octubre, sus barcos fueron acosados por barcos PT y luego atacados por destructores. El grupo de Hutchins navegó hacia el sur, lanzó torpedos alrededor de las 03:30 y giró para cerrar el alcance. Cuando los grandes barcos japoneses comenzaron a reducir la velocidad y a dispersarse, los destructores dispararon una segunda serie de torpedos. El Michishio fue alcanzado por un torpedo disparado por el USS McDermut y luego rematado por disparos de Hutchins en la posición 10°25′N 125°23′E / 10.417°N 125.383°E / 10.417; 125.383 . [2] Después de intercambiar disparos con los barcos pesados japoneses, McManes sacó al escuadrón fuera de alcance para que los cañones más grandes de la flota que esperaba pudieran atacar.
Después de las acciones de Leyte Gulf, Hutchins volvió a la proyección. Se topó con un casco inexplorado el 26 de octubre y, después de ayudar a repeler los ataques aéreos hasta el 29 de octubre, navegó hacia San Francisco vía Pearl Harbor y llegó el 25 de noviembre de 1944 para realizar reparaciones.
Los ejercicios de entrenamiento se llevaron a cabo hasta el 3 de febrero, cuando navegó hacia Saipan para unirse a una fuerza de portaaviones para la operación Iwo Jima . Su grupo de portaaviones llegó tres días antes del desembarco para bombardear las posiciones japonesas y apoyar la operación durante febrero y marzo de 1945. Después de que la isla fue capturada, Hutchins regresó a Ulithi antes de zarpar el 27 de marzo para la operación para capturar Okinawa , el último paso en el campaña de isla en isla hacia Japón. Inspeccionó a un grupo de transporte durante los primeros cuatro días de abril y ayudó a repeler ataques aéreos antes de ser asignada al apoyo de disparos el 4 de abril. Hutchins pasó las siguientes horas del día cerca de las playas y las noches, inspeccionando la flota. Reclamó que varios aviones fueron derribados durante un gran ataque aéreo el 6 de abril y ayudó al destructor Newcomb averiado . [3]
Mientras realizaba operaciones de apoyo cercano el 27 de abril, Hutchins fue atacado por una lancha motora suicida japonesa clase Shin'yō que se había deslizado a través de la formación y arrojó una carga explosiva cerca de su casco. Hutchins fue sacudido violentamente por la explosión y sufrió graves daños, pero no hubo víctimas y se controlaron las inundaciones. El barco se retiró a Kerama Retto para reparaciones temporales y luego navegó a Portland, Oregón , el 15 de julio de 1945.
Aún en reparaciones al final de la guerra, Hutchins fue remolcado a Puget Sound el 20 de septiembre de 1945, dado de baja en Bremerton, Washington el 30 de noviembre de 1945 y vendido como chatarra en enero de 1948 a Learner & Co., Oakland, California .
Hutchins recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.