El huracán de La Habana de 1846 (también conocido como Gran Huracán de La Habana de 1846 , Huracán de San Francisco de Borja y Gran Vendaval de 1846 ) fue el ciclón tropical más intenso registrado en la historia durante 78 años y el primer huracán conocido de categoría 5 que azotó Cuba . Los primeros indicios de la formación de una perturbación se observaron por primera vez el 5 de octubre en el Mar Caribe , pero poco más se supo hasta que la tormenta se acercó a Cuba el 10 de octubre. Allí trajo vientos extremos y la presión atmosférica más baja conocida de la época: 938 milibares (27,7 inHg ), un récord que se mantuvo inalterado hasta el desarrollo de un ciclón posterior en 1924 . Pronto giró hacia Florida , donde mantuvo su intensidad, continuando rápidamente hacia el norte a lo largo de la costa este de los Estados Unidos hasta Nueva Inglaterra . Entró en una transición extratropical mientras se encontraba sobre Nueva York el 13 de octubre, produciendo intensos vientos de fuerza de categoría 2 y precipitaciones inusualmente escasas. Finalmente, el vendaval se disipó sobre las zonas marítimas canadienses al día siguiente como una tormenta notablemente más débil.
En Cuba, la tormenta causó cientos de muertes, volcó decenas de barcos, destruyó edificios, arrancó árboles y arruinó cultivos. Muchas ciudades quedaron totalmente destruidas o arrasadas y nunca se recuperaron, mientras que otras desaparecieron por completo. Los daños en Estados Unidos se registraron considerablemente mejor a pesar de ser menos graves. En Cayo Hueso se observó una destrucción generalizada, con 40 muertes, muchas embarcaciones inutilizadas y daños estructurales generalizados, con varios edificios arrancados de sus cimientos y cientos de otros derribados. En los días siguientes llegaron pocos suministros y los esfuerzos de socorro fueron graduales, con pocos recursos en las cercanías de la ciudad. A lo largo de otras secciones de la costa sureste de EE. UU. , las copiosas lluvias y los vientos moderados afectaron la agricultura, el transporte marítimo y las residencias. A medida que la tormenta avanzaba a lo largo de la costa del Atlántico Medio , se informaron efectos similares: allí, el vendaval inundó muchas áreas, impidió las comunicaciones, destruyó ferrocarriles y canales, y arrasó estructuras. A pesar de los grandes daños, sólo se registraron dos muertes fuera de Cuba y Florida. A lo largo de todo su recorrido, el huracán causó pérdidas por 338.000 dólares y al menos 164 muertes. [nota 2] [nota 3]
Inusual en muchos aspectos, el huracán de La Habana de 1846 fue el más intenso de su época. Aunque las lecturas de presión atmosférica en Cuba alcanzaron tan solo 916 milibares (27,0 inHg), el historiador meteorológico José Fernández-Partagás reevaluó varios registros de presión posibles y concluyó que la presión mínima del ciclón probablemente estaba más cerca de 938 milibares (27,7 inHg); aun así mantuvo el título de tener la medición de presión más baja registrada hasta 1924 , 78 años después. Aunque no se disponía de mediciones confiables del viento en ese momento, un estudio separado también estimó que produjo vientos de categoría 5, lo que la convirtió en la primera tormenta conocida que azotó Cuba con tal intensidad. Como resultado de la extrema intensidad del ciclón tropical, las características ecológicas y geográficas quedaron permanentemente alteradas en muchas zonas. Sand Key , que quedó completamente sumergido durante el transcurso del huracán, resurgió por completo en diciembre de ese año, aunque no en su posición original; Mientras tanto, el daño ecológico siguió siendo evidente durante décadas en Key West.
Los orígenes del huracán se remontan al Mar Caribe central el 5 de octubre. [3] Al día siguiente, se observó su paso al sur de Jamaica , [1] y poco después, el huracán transitó por las Islas Caimán , produciendo vientos relativamente fuertes. [4] Durante la tarde del 10 de octubre, los vientos comenzaron a aumentar en la isla de Cuba , culminando a la mañana siguiente; Si bien los vientos más fuertes se produjeron originalmente en el sector noreste de la tormenta, luego se notaron en el noroeste. Su ojo presumiblemente pasó ligeramente al este de La Habana mientras mantenía una presión atmosférica de 916 mbar (27,06 inHg ). [5] Esto estuvo acompañado por vientos de fuerza de categoría 5 en la actual escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson , [6] definidos como vientos máximos sostenidos de 1 minuto de al menos 157 mph (253 km/h). [7] A pesar de la lectura, un análisis de 1993 realizado por el historiador meteorológico José Fernández-Partagás calculó una presión corregida al nivel del mar en 938 milibares (27,7 inHg); aun así, el valor mantuvo al huracán como el más intenso de la historia registrada. [8] Llegó a Key West la mañana del 11 de octubre, poco después de su salida de Cuba, con intensidad no disminuida. [5] La tormenta serpenteó gradualmente hacia la Bahía de Tampa y finalmente llegó esa tarde del 11 de octubre, persistiendo sus efectos hasta la mañana siguiente. [9] Los vientos, que inicialmente soplaron del noreste con fuerza 4 durante las primeras horas de la tarde, se desviaron hacia el sureste y alcanzaron su punto máximo con fuerza 8 a la mañana siguiente. El historiador meteorológico David Ludlum siguió la trayectoria del huracán más allá de Cedar Key , notando la curva de la perturbación hacia el noreste a medida que se acercaba a Jacksonville . [10]
Avanzando hacia el norte sobre tierra, el alguna vez poderoso huracán se debilitó, con presiones atmosféricas algo más altas y vientos de menor intensidad reportados en Charleston, Carolina del Sur . Paralelo a la costa mientras estaba situado tierra adentro, se apresuró rápidamente hacia el norte, pasando rápidamente por Carolina del Norte y llegando a la región de la Bahía de Chesapeake el 13 de octubre. [10] Las ráfagas del sureste persistieron mientras la tormenta continuaba su progresión hacia el norte tierra adentro a lo largo del curso de la costa este de los Estados Unidos . Después de llegar a Washington, DC , temprano en la mañana, llegó cerca de la ciudad de Nueva York al amanecer y atravesó Boston durante la tarde del 13 de octubre. La tormenta probablemente experimentó una transición extratropical cuando llegó al estado de Nueva York , alargándose linealmente de este a oeste. [11] Los vientos del vendaval soplaron hacia el sureste con una breve pausa a primera hora de la tarde. A medida que se acercaba a Nueva Inglaterra , produjo poca precipitación pero ráfagas intensas, que alcanzaron un máximo de fuerza 9 en las cercanías de New Bedford, Massachusetts . [12] El diámetro del ciclón sobre Nueva Inglaterra, en su punto más grande, alcanzó los 200 km (120 millas), acompañado por vientos de fuerza de categoría 2. [13] El sistema fue visto por última vez en la mañana del 14 de octubre, debilitándose rápidamente a medida que serpenteaba hacia las zonas marítimas canadienses . [14]
En Cuba , el impacto del huracán fue extremadamente severo: la tormenta destruyó casi un centenar de barcos y probablemente mató a cientos de personas en toda la isla, [1] y también causó grandes daños a las cosechas e inundaciones generalizadas. [15] El huracán volcó casi todas las embarcaciones atracadas en el puerto de La Habana , y de los 104 barcos en el puerto antes de la llegada de la tormenta, solo 12 permanecieron después de que se calmó. Entre 40 y 50 buques de carga más resultaron dañados, y también se observaron importantes daños estructurales en la ciudad propiamente dicha. [5] Los daños a casas, cultivos y transporte marítimo fueron catastróficos en toda la isla; Se informó que la tormenta fue la peor en la historia de Cuba en ese momento, [16] más severa incluso que un huracán anterior en 1844. [1] Las olas eran lo suficientemente altas como para alcanzar las linternas del faro del Castillo del Morro . Si bien no se estableció un número concreto de muertes, los informes indicaron la muerte de varias docenas de personas durante todo el transcurso de la tormenta, [4] mientras que otros registros señalaron que posiblemente se habían producido cientos de muertes en toda la isla. [1]
Los daños en Estados Unidos , sin embargo, estaban mejor documentados. Allí, los disturbios arrasaron la isla de Sand Key y provocaron la pérdida de muchos barcos en el cercano puerto de Key West . [9] Su marejada ciclónica esparció escombros por toda la ciudad y arrastró muchas estructuras a flote sobre las aguas altas. [17] En total, se reportaron aproximadamente $200.000 en daños y 40 muertes, [9] lo que representa el cuatro por ciento de la población de la ciudad. [18] En otras partes del estado, los daños siguieron siendo graves, con mareas tormentosas anormales y destrucción generalizada de propiedades. [10] El transporte marítimo y la agricultura fueron los más afectados por el impacto de la tormenta en otros estados del sureste; [19] allí, produjo daños similares a los infligidos por un huracán anterior de 1824. [10] Incluso más al norte, a lo largo de la costa del Atlántico Medio , se observaron copiosas lluvias y ráfagas intensas, especialmente en la región de Nueva Inglaterra . Los vientos arrancaron árboles, agrietaron canales, [12] dañaron vías férreas y demolieron fábricas. [20] Sin embargo, los totales de lluvia fueron en general bajos, lo que indica un vendaval seco. [12] En total, el huracán causó al menos 164 muertes y 338.000 dólares (1846 USD ) en daños a lo largo de su trayectoria, [nb 4] aunque algunos informes indicaron cientos de muertes adicionales en toda la isla de Cuba. [1]
Al principio de su desarrollo, el huracán pasó cerca de las Islas Caimán , inundando todo Gran Caimán , con sus peores efectos concentrados en las localidades de Savannah y Newlands, ambas bajo una marejada ciclónica de 15 pies (4,6 m) . [4] Aunque los daños residenciales fueron mínimos, muchos pastizales fueron destruidos. [24]
Las celebraciones coincidentes con el cumpleaños de Isabel II de España celebradas en La Habana, Cuba , el 10 de octubre, se vieron interrumpidas por fuertes lluvias y fuertes vientos, indicativos de la inminente llegada del huracán esa noche. [25] Tras su llegada a tierra , los daños más severos como consecuencia de la tormenta se observaron desde las regiones orientales de Pinar del Río hasta el oeste de Matanzas . Ya empapados por semanas de lluvias constantes, con ríos crecidos, carreteras inundadas y cosechas de tabaco arruinadas, [15] los problemas existentes sólo se exacerbaron aún más; en Paso Real de San Diego se arruinaron las cosechas de yuca , batata y otras vianda. En La Habana propiamente dicha, olas de 30 pies (9,1 m) azotaron a los barcos que buscaban refugio en el puerto de la ciudad , encallaron, fueron ahuyentados, volcados y destrozados, con gran parte de su carga, compuesta por cartones de azúcar, fardos de tabaco y fragmentos de cáñamo. , barriles y cajas esparcidas por la orilla y el mar. En total, el vendaval destruyó o dañó gravemente 105 barcos comerciales, 70 balandras, lanchas piloto y embarcaciones militares, así como otras 111 embarcaciones en el mar; [26] Como resultado, se produjo escasez de muchos bienes esenciales en las provincias del interior. Los daños en las ciudades portuarias cubanas sólo se vieron agravados por la cantidad de escombros producidos por la destrucción de barcos, almacenes y muelles, que a su vez fueron arrastrados hacia las estructuras portuarias por poderosas ráfagas. [27]
Los edificios de mampostería fueron los más afectados por la tormenta: el recientemente reformado Teatro Principal quedó completamente destruido, [27] la planta de gas de la ciudad quedó inutilizable después de que su chimenea se derrumbara y numerosas iglesias fueron arrasadas. La Catedral de La Habana sufrió daños considerables en su techo, mientras que la Iglesia de Montserrat quedó completamente destechada. El huracán destruyó iglesias parroquiales de Jesús del Monte y Guanabacoa , mientras que varios hospitales, entre ellos el Real Hospital de San Lázaro, también fueron demolidos, con su entrada destrozada, varias salas y su edificio de enfermería dañados y sus techos paralizados. Los daños fueron tan graves que algunos creyeron que la destrucción fue provocada por un terremoto. Los daños residenciales fueron omnipresentes: 1.275 casas arrasadas y otras 1.040 dañadas sólo en Guanabacoa. [28] La tormenta cubrió las calles con tablones, tejas y otros escombros, palmeras arrancadas y defoliadas, jardines arruinados y balcones dañados. [29] La marejada ciclónica masiva asociada con el sistema aniquiló y arrasó con la mayoría de las chozas y casas de Batabanó , quedando sólo 20 en pie. Se perdieron suministros de alimentos y agua, mientras que las mareas en retirada dejaron a su paso centímetros de barro y montículos de escombros. [30]
En Caimito y Rosario, los almacenes, su contenido, los muelles y los embarcaderos fueron arrojados al océano vecino, y ambas ciudades quedaron completamente arrasadas. El huracán destruyó todos los muelles y casi todos los edificios de Cabañas , y de las 23 casas construidas en Cojímar , sólo siete resistieron la tormenta. La mayoría de los barcos en Matanzas fueron destruidos y numerosos barcos volcaron o encallaron. Enormes olas chocaron contra la costa, aplastando edificios e inundando zonas bajas de la ciudad. Muchos edificios de madera y piedra, ya dañados por un huracán anterior en 1844, fueron inmediatamente destruidos por el impacto del oleaje. Las estructuras a lo largo de la costa, además de los pueblos a lo largo de los cursos de los ríos Yumurí y San Juan, fueron expulsados hacia el mar. Más de cuarenta muertes se produjeron en la primera ronda de inundaciones provocadas por la tormenta. En Güines , la tempestad destruyó todas las residencias, edificios públicos y negocios del pueblo, y murieron más de cien personas. [30] Entre las pérdidas se encontraban dos destilerías, una planta empacadora, un aserradero y un almacén, e innumerables otros edificios, mientras que en Pinar del Río, las inundaciones a lo largo de las laderas de las montañas y los ríos cercanos inundaron la ciudad y otras comunidades cercanas. [31]
Ni una sola residencia quedó intacta tras el paso del huracán en Bejucal , San Antonio de los Baños , Santiago de Las Vegas y Mariel , y las que no fueron destruidas fueron destechadas. Nueva Paz sufrió la pérdida de 110 viviendas, mientras que Madruga perdió 100; sólo cinco quedaron en pie en Managua , y de los ocho que quedaron en Quivicán , todos sufrieron graves daños. En Jibacoa , sólo 32 de las 82 residencias del pueblo sobrevivieron a la tormenta. La ciudad costera de Guanabo quedó completamente perdida, ya que las inundaciones arrastraron la ciudad al mar y dejaron a sus residentes sin hogar. Los caseríos de Mantilla, La Chorrera y Paula desaparecieron por completo, mientras que Candelaria fue arrasada con la pérdida de todas sus estructuras, de las cuales la mayoría colapsó bajo la fuerza de los potentes vientos del temporal antes de ser arrastrada mar adentro. La mayoría de las estructuras en Cayajabos, Boyeros y Aguacate quedaron arrasadas, mientras que los pueblos de Alquízar , Güira de Melena y Vereda Nueva prácticamente desaparecieron después del paso de la tormenta. Guatao quedó totalmente destruida, sufriendo la pérdida de su aparentemente indestructible iglesia, mientras que Quemado desapareció por completo y sólo cuatro casas resistieron los impactos del temporal en San Antonio de los Baños. [31]
Los impactos del huracán fueron extremos en todo el estado de Florida , especialmente en los Cayos de Florida . Los fuertes vientos arrasaron dos faros cerca de Key West , lo que provocó la muerte de las 6 personas en Sand Key Light y 14 personas en el faro de Key West ; [9] aunque la cuidadora Barbara Mabrity sobrevivió, siete de sus hijos murieron mientras se refugiaban allí durante el huracán. [32] La marejada ciclónica de 5 pies (1,5 m) en Key West propiamente dicha arrasó el centro de la ciudad y obligó a muchos a abandonar sus hogares; muchos intentaron huir a terrenos más altos ("el terreno más alto: diecisiete pies de altura, con olas que amenazaban con empujarlos" [33] ), pero aún así murieron o resultaron heridos. Todos los muelles y almacenes de la ciudad sufrieron algún grado de daño, y de las aproximadamente seiscientas residencias en el cayo, sólo seis resistieron con éxito la furia de la tormenta, y las otras quedaron sin techo o arrasadas por los intensos vientos. Fort Zachary Taylor , parcialmente destruido por el huracán, sufrió daños por valor de más de 200.000 dólares, mientras que la aduana cercana también resultó dañada. Los árboles arrancados de raíz y los escombros de las casas destruidas dejaron las carreteras intransitables. La tormenta también cambió el paisaje en los alrededores, arrasando Sand Key por completo. [9] Sin embargo, la isla resurgió rápidamente en diciembre, aunque a 50 pies (15 m) al oeste de su posición original. [21] Todos los buques en el puerto local sufrieron daños graves; Además, unos 20 barcos estaban desaparecidos y se documentaron al menos 40 muertes, [9] aunque otra fuente sugirió que 50 personas murieron en el mar. [34] Otros doce murieron tierra adentro como resultado de la muerte al ser empalados, aplastados o ahogados. [35]
Los fuertes vientos y la enorme marea de la tormenta arrastraron madera y barriles a bordo de los barcos. Enormes trozos de madera, arrojados por la ciudad, agrietaron las paredes y causaron daños importantes. Las inundaciones de 0,91 m (3 pies) de profundidad sumergieron calles ya obstruidas por escombros, con inundaciones de hasta 2,3 m (7,5 pies) en el sector noreste del cayo. Allí, la Lafayette Salt Company fue arrasada junto con dos cementerios militares. Las inundaciones exhumaron muchos esqueletos y ataúdes en esos cementerios, dispersándolos por los bosques locales. [34] En el centro de la ciudad, las capillas episcopal y metodista se derrumbaron y los almacenes sufrieron daños moderados. [35] El nuevo hospital marino de piedra de la ciudad, golpeado por los restos de un muelle y una gran balsa, quedó casi completamente destruido por los intensos vientos de la tormenta. Por las calles había madera, palancas y carros de cañón del sitio de construcción de Fort Zachary Taylor. Las aguas altas hicieron flotar un establo del campamento a 200 pies (61 m) de su ubicación inicial, haciendo flotar sus caballos y mulas a un lugar seguro. Se registraron cuatro muertes por ahogamiento en el fuerte, todas ellas arrastradas fuera del fuerte. [17] Varios edificios de madera a lo largo de la costa, no atados al suelo, fueron arrastrados hacia el mar por las aguas altas debido a la fuerza de las ráfagas del huracán. [18] Otras pérdidas marítimas notables también se observaron cerca, con la muerte de tres en el Lafayette , que volcó en alta mar, una muerte en el Exchange y Frankford , y 19 bajas en el Villa Nueva ; Además, varios otros barcos abandonados encallaron, aparentemente sin pérdidas de vidas. [35]
La trayectoria de devastación de la tormenta se extendió hacia el norte a través del estado. En el condado de Manatee , el propietario de una plantación y su caballo se ahogaron al intentar cruzar las aguas elevadas del río Little Manatee . [34] Al norte, en Fort Brooke , los fuertes vientos derribaron varios robles en los terrenos de una instalación militar local, [9] arrancando por completo a varios otros. A lo largo de la Bahía de Tampa , los vientos destruyeron varias casas y arrasaron cercas. [10] Al noreste, en Jacksonville , la tormenta fue más severa, y los vientos del huracán estuvieron "más allá de lo que pueda recordar... el habitante más antiguo [de la ciudad]". Las mareas tormentosas excedieron la marca de agua alta registrada anteriormente en 6 pies (1,8 m), inundando numerosos muelles y negocios a lo largo del camino de Bay Street. Cuando la furia de la tormenta amainó, arrojó muelles mar adentro, destruyó estructuras a lo largo del río St. Johns y dejó sin valor la madera de los aserraderos cercanos. [10]
Incluso en otras partes de la costa sureste, más al norte, el vendaval siguió siendo intenso. En Savannah, Georgia , se produjo una muerte en el mar y los daños a las cercas, los techos y los árboles fueron menores a pesar de los fuertes vientos, [10] con escombros de los restos de chinaberry que ensuciaban las calles de la ciudad. Una goleta volcó en Union Wharf y, más abajo en la costa, en Tybee Island , otra embarcación encalló. En las cercanías de Darien, Georgia , las mareas altas del vendaval inundaron los campos de arroz, impidiendo también la inminente cosecha a lo largo del río Savannah en Carolina del Sur . [19] Aunque cayó poca lluvia más al norte en Charleston , con apenas 2,03 pulgadas (5,2 cm) medidas, las ráfagas arrasaron muelles, arrancaron árboles, cercas postradas y edificios sin techo. A pesar de las copiosas mediciones de lluvia en Columbia , que recibió 4,50 pulgadas (11,4 cm) de lluvia, los daños fueron mínimos y, en su mayor parte, restringidos a los cultivos. [10] El buque Mutual Safety partió de Charleston a media tarde del 10 de octubre, [36] pero pronto se encontró con la tormenta y sufrió graves daños. En un esfuerzo por salvar a los pasajeros del barco, este fue llevado deliberadamente a tierra cerca de Jacksonville, Florida, sin la pérdida de ningún pasajero a bordo; sin embargo, el vapor en sí no se pudo salvar. Una docena de barcos encallaron o zozobraron en los puertos de Charleston, y muchos muelles fueron demolidos a lo largo de la costa de la ciudad. La parte occidental de Tradd Street, especialmente cerca de Chisolm's Mill y la acera de South Bay, se erosionó como resultado del viento y el agua, que también fracturaron las paredes de South Bay y East Battery. Las ráfagas quitaron el techo de la Iglesia de la Trinidad a lo largo de Hasell Street; el techo mismo aterrizó en un cementerio adyacente. [19] A pesar de los grandes daños, sólo se registró una muerte en la ciudad, la de un esclavo cuyo barco naufragó en el mar. [37] Mareas ciclónicas inesperadamente bajas de 2 pies (24 pulgadas) en Georgetown, Carolina del Sur y Wilmington, Carolina del Norte, no causaron daños notables. Sin embargo, en general, se informó que el huracán fue el más severo desde 1824 a lo largo de la costa sureste. [10]
Ni un solo muelle en Baltimore, Maryland, escapó a la marejada ciclónica del huracán , que inundó toda la longitud de Pratt Street a lo largo de la costa; Mientras tanto, el río Potomac en Washington, DC y Alexandria, Virginia , alcanzó su nivel más alto en 20 años, [11] y las dos últimas ciudades sufrieron escorrentías superficiales el 13 de octubre, tras el paso de la tormenta. El canal de Chesapeake y Ohio también sufrió la peor parte del impacto de la tormenta, ya que también fueron inundados por fuertes lluvias. [38] Las áreas bajas a lo largo del río Delaware , incluido New Castle, Delaware , experimentaron mareas tormentosas no vistas desde el huracán Terranova de 1775 . Las aguas de la inundación alcanzaron una altura suficiente para extinguir incluso un incendio en una locomotora parada que se había visto afectado por las lluvias del temporal. El campanario de la Iglesia Episcopal local fue derribado por fuertes ráfagas. Al norte, en Filadelfia , la tempestad fue la más intensa en 30 años, y sus mareas altas envolvieron todos los muelles de la ciudad; En el Hospital de Pensilvania se midieron un total de 3,2 cm (1,25 pulgadas) de lluvia . A pesar de la destrucción generalizada a lo largo del río Delaware, los daños a los edificios en Filadelfia fueron menos graves. [11] También se generaron fuertes lluvias en las partes occidentales del estado. [12] En la vecina Nueva Jersey , se observaron daños considerables a estructuras, madera, tierras y ganado, y los vientos derribaron varios edificios y árboles; Mientras tanto, las lluvias generalizadas inundaron las marismas y ahogaron también el ganado vacuno y ovino. [11] Los fuertes vientos enredaron postes y cables, interrumpiendo a su vez las comunicaciones telegráficas a lo largo del corredor Washington-Baltimore-Nueva York. [38]
Los daños fueron igualmente graves en Nueva Inglaterra , a pesar de la transición de la tormenta a un ciclón extratropical más débil . A pesar de estar significativamente más al este de la ciudad de Nueva York , la tormenta produjo graves impactos en la zona. Se observaron daños importantes, y las aguas de la Bahía Superior de Nueva York se estrellaron contra el malecón de Battery Park , arrasando 300 pies (91 m) de su longitud. [12] Las ráfagas derribaron chimeneas, arrancaron árboles y hundieron varios barcos de canal en los muelles de la ciudad. [20] En Buffalo , una ruptura a lo largo del Canal Erie interrumpió el tráfico cercano, y al este en Dansville , también se registraron copiosas lluvias. Aproximadamente 3,2 cm (1,25 pulgadas) de lluvia acompañaron lecturas de presión atmosférica baja en una amplia zona, y los vientos a lo largo de la franja oriental del vendaval, especialmente en Cape Cod, Massachusetts , permanecieron intensos. En Nueva Inglaterra, en general se consideró la tormenta más severa desde una perturbación anterior en octubre de 1841, a pesar de haber producido precipitaciones totales mínimas en toda la región, incluidos 0,84 cm (0,33 pulgadas) en New Bedford . Las ráfagas derribaron árboles paralelos a ambos lados de una carretera de Springfield a Amherst . Cerca de Worcester , los vientos arrasaron varias fábricas y también derribaron un número importante de árboles en las afueras de Boston . [12] Las paredes de una residencia de ladrillo recién construida en el extremo sur de la ciudad se derrumbaron; Al otro lado de la ciudad, un aserradero y cepillado fue arrasado. [20]
En las proximidades de Boston, en las ciudades de Canton y Southborough , los vientos destruyeron dos fábricas. Los fuertes vientos en Grafton colapsaron los cobertizos del ferrocarril propiedad de Providence and Worcester Railroad . Malden soportó la pérdida de una mansión que todavía estaba en construcción, y varios edificios más pequeños también fueron derribados allí y en Monson . Los vientos levantaron árboles y derribaron vallas en Northampton , y cerca de Palmer , un edificio escolar fue destrozado por los intensos vientos. En Springfield, los vientos quitaron el techo de una instalación de reparación en un depósito de ferrocarril local y de una casa en la armería de la ciudad . Las ráfagas también destruyeron cobertizos de ferrocarril y fábricas en Stoughton y Worcester, y en Wilmington , los vientos destrozaron una casa. [20] Ligeramente al sur en Norwich, Connecticut , árboles caídos obstruyeron las vías del ferrocarril, y en Hartford , un puente ferroviario fue lanzado río arriba a lo largo del río Connecticut . [12] Se observaron más daños ferroviarios en propiedades propiedad de Winchester y Potomac , Baltimore y Ohio , y otros ferrocarriles en toda la región. Casi todos los puentes clave administrados por esos ferrocarriles fueron arrasados y muchos otros segmentos de vías quedaron cubiertos de escombros. [38] En total, el huracán causó al menos 164 muertes. [2]
Inmediatamente después del final de la tormenta, el intendente del ejército estadounidense permitió a los ciudadanos sin hogar descansar en sus cuarteles locales. Faltaban alimentos, agua y suministros, y la mayoría habían sido arrastrados, inutilizados o no comestibles debido a la marejada ciclónica salada de la tormenta . El capitán del Morris obtuvo suministros de un barco averiado y los envió a un ministro metodista local. Los esfuerzos para reconstruir y recuperarse del desastre no fueron inmediatos debido a la falta de recursos disponibles. Con la pérdida de los faros del área, las aguas locales fueron difíciles de navegar, y como resultado se produjo un naufragio al oeste de Key West; en respuesta, se colocó un bastón de 18 m (60 pies) en la antigua ubicación del ahora destruido faro de Key West . Muchas embarcaciones también se perdieron cerca de Sand Key Light, [21] y décadas después, la torre, en mal mantenimiento debido a la falta de financiación gubernamental, continuó deteriorándose. [39]
El huracán de 1846 provocó una variedad de alteraciones geológicas, geográficas y ecológicas. En Key West , el estanque de sal local se desplazó de su posición original, convirtiéndose en un obstáculo para los residentes locales y requiriendo que se llenara; Finalmente, el distrito turístico de Key West surgió sobre el antiguo emplazamiento del estanque salado. Para diciembre de 1846, Sand Key , que quedó inundado durante el huracán, resurgió de las aguas del Atlántico. Sin embargo, estaba situado aproximadamente a 50 pies (15 m) al oeste de su ubicación antes del huracán, e incluso meses después, el faro permaneció bajo 2 pies (0,61 m) de agua de mar. [21] Años después, la vegetación en el cayo era escasa y existía poca vegetación nativa. Los signos de daño ecológico persistieron incluso a principios de la década de 1880, evidenciados por la presencia de juncos entre las hojas de árboles y arbustos. [39]
El huracán de La Habana de 1846 probablemente tenía una intensidad de categoría 5, y fue el primer ciclón tropical de su fuerza que azotó Cuba . [6] En 1993, el historiador del tiempo José Fernández-Partagás analizó una presión atmosférica anómala de 916 mbar (27,06 inHg ) medida en La Habana a bordo del buque Thames , considerándola anormalmente baja y evaluando que su valor real estaba más cerca de 938 milibares. (27,7 inHg), lo que convirtió al huracán en el más intenso registrado en la historia en ese momento. [8] La lectura de presión excepcionalmente baja en Cuba superó un récord anterior de 948 milibares (28,0 inHg) establecido por una tormenta de 1844, y el nuevo récord finalmente fue superado por el huracán Cuba de 1924 , que presentó una lectura de presión registrada manualmente de 932 milibares ( 27,5 pulgadas Hg). [40] [nota 5]
