El Centro Nacional de Huracanes ( NHC ) es la división de la NOAA / Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos responsable del seguimiento y la predicción de los sistemas meteorológicos tropicales entre el meridiano de Greenwich y el meridiano 140 oeste hacia el polo hasta el paralelo 30 norte en el noreste del océano Pacífico y el paralelo 31 norte en el norte del océano Atlántico . La agencia, que comparte ubicación con la sucursal de Miami del Servicio Meteorológico Nacional , está situada en el campus de la Universidad Internacional de Florida en University Park , Miami , Florida . [1] [2]
La División de Análisis y Pronóstico Tropical (TAFB) del NHC emite rutinariamente pronósticos marinos, en forma de gráficos y pronósticos de alta mar durante todo el año, y el Centro de Predicción Oceánica tiene la responsabilidad de respaldo de esta unidad. La División de Tecnología y Ciencia (TSB) proporciona apoyo técnico al centro, que incluye nuevas aportaciones de tecnología del exterior. La unidad del Jefe de Coordinación de Reconocimiento Aéreo para Todos los Huracanes (CARCAH) asigna aviones, con fines de investigación y operativos, a ciclones tropicales durante la temporada de huracanes del Atlántico y eventos meteorológicos significativos, incluidas tormentas de nieve, durante el invierno y la primavera. La investigación para mejorar los pronósticos operativos se realiza a través del Proyecto de Mejora del Pronóstico de Huracanes (HFIP) y las iniciativas del Banco de Pruebas Conjunto de Huracanes (JHT).
Durante las temporadas de huracanes en el Atlántico y el noreste del Pacífico, la Unidad de Especialistas en Huracanes (HSU) emite pronósticos meteorológicos tropicales de rutina para los océanos Pacífico noreste y Atlántico norte. Cuando se esperan condiciones de tormenta tropical o huracán dentro de las 48 horas siguientes, el centro emite alertas y advertencias a través de los medios de comunicación y la Radio Meteorológica de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) .
Aunque el NHC es una agencia de los Estados Unidos, la Organización Meteorológica Mundial lo ha designado como el Centro Meteorológico Especializado Regional para el Atlántico Norte y el Pacífico oriental, lo que lo convierte en el centro de coordinación de los pronósticos y observaciones de ciclones tropicales que ocurren en estas áreas. Si el NHC pierde energía o queda incapacitado, el Centro de Huracanes del Pacífico Central respalda los avisos de ciclones tropicales y las previsiones meteorológicas tropicales para el noreste del Océano Pacífico, mientras que el Centro de Predicciones Meteorológicas respalda los avisos de ciclones tropicales y las previsiones meteorológicas tropicales para el Océano Atlántico Norte.
El primer servicio de alerta de huracanes se estableció en la década de 1870 desde Cuba con el trabajo del padre Benito Viñes . Después de su muerte, los servicios de alerta de huracanes fueron asumidos por el Cuerpo de Señales de los Estados Unidos y la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos durante la siguiente década, primero con sede en Jamaica en 1898 y Cuba en 1899 antes de trasladarse a Washington, DC, en 1902. [3] [4]
La oficina central en Washington, que luego se convirtió en el Centro Meteorológico Nacional y Centro de Predicción Meteorológica (antes conocido como Centro de Predicción Hidrometeorológica), asumió la responsabilidad de emitir avisos y alertas sobre huracanes en ese momento. Esta responsabilidad pasó a las oficinas regionales de huracanes en 1935, y se estableció el concepto de la temporada de huracanes del Atlántico para mantener una vigilancia vigilante de los ciclones tropicales durante ciertas épocas del año. En esa época, las oficinas regionales de huracanes comenzaron a emitir avisos de huracanes cada seis horas. [5]
La oficina de alerta de huracanes de Jacksonville se trasladó a Miami, Florida , en 1943. La denominación de ciclones tropicales comenzó a emplearse para los ciclones tropicales del Atlántico utilizando el Alfabeto Fonético Conjunto del Ejército y la Marina en 1947. [6] En 1950, la Oficina de Alerta de Huracanes de Miami comenzó a preparar los artículos de resumen anuales de la temporada de huracanes. [7] En la temporada del Atlántico de 1953 , la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos comenzó a nombrar con nombres humanos las tormentas que alcanzaban la intensidad de tormenta tropical. [8]
El Proyecto Nacional de Investigación de Huracanes , iniciado en la década de 1950, utilizó aeronaves para estudiar ciclones tropicales y realizar experimentos en huracanes maduros a través de su Proyecto Stormfury . [9] El 1 de julio de 1956, se estableció un Centro Nacional de Información de Huracanes en Miami, Florida, que se convirtió en un almacén para toda la información relacionada con huracanes de una oficina de la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos. [10] La Oficina de Advertencia de Huracanes de Miami (HWO) se trasladó del Hotel Lindsey Hopkins al Edificio de Aviación 4 millas (6,4 km) al noroeste el 1 de julio de 1958. [11] Los pronósticos dentro de los avisos de huracán se emitieron un día en el futuro en 1954 antes de extenderse a dos días en el futuro en 1961, tres días en el futuro en 1964 y cinco días en el futuro en 2001. [12] La HWO de Miami se trasladó al campus de la Universidad de Miami en 1964, [13] y se denominó NHC en 1965. [14] Los informes de ciclones tropicales de la HWO de Miami se realizaron regularmente y adoptaron su formato moderno en 1964. [15]
A partir de 1973, las funciones del Centro Meteorológico Nacional (rebautizado como Centro de Predicción Hidrometeorológica; renombrado por segunda vez en 2013) [29] adquirieron la responsabilidad de asesorar en el seguimiento y la publicidad de las depresiones tropicales interiores. La Organización Meteorológica Mundial asumió el control de la lista de nombres de huracanes del Atlántico en 1977. [30] En 1978, las oficinas del NHC se trasladaron fuera del campus de la Universidad de Miami a través de la autopista US Highway 1 al edificio financiero IRE. [ 31] Los nombres masculinos se agregaron a la lista de huracanes a partir de la temporada de 1979. [32] Las oficinas de alerta de huracanes permanecieron activas después de 1983. [33]
En 1984, el NHC se separó de la Oficina de Pronósticos del Servicio Meteorológico de Miami, lo que significó que el meteorólogo a cargo en Miami ya no estaba en una posición de supervisión sobre el director del centro de huracanes. [34] Para 1988, el NHC ganó la responsabilidad de los ciclones tropicales del Pacífico oriental cuando el antiguo Centro de Huracanes del Pacífico Oriental en San Francisco fue desmantelado. [35] En 1992, el huracán Andrew voló el radar meteorológico WSR-57 y el anemómetro del techo de las oficinas de Pronóstico Meteorológico del NHC/Miami State. [36] El radar fue reemplazado por un sistema WSR-88D NEXRAD en abril de 1993 instalado cerca del Zoológico Metropolitano , [37] cerca de donde el huracán Andrew tocó tierra.
En 1995, el NHC se trasladó a una nueva instalación resistente a huracanes en el campus de la Universidad Internacional de Florida , capaz de soportar vientos de 130 mph (210 km/h). [38] Su nombre fue cambiado a Centro de Predicción Tropical en 1995. [39] Después del cambio de nombre a TPC, los especialistas en huracanes se agruparon como una unidad separada del NHC bajo el Centro de Predicción Tropical, [39] separándose de la Rama de Análisis y Pronóstico Tropical. El 1 de octubre de 2010, el Centro de Predicción Tropical pasó a llamarse NHC, [40] y el grupo anteriormente conocido como NHC pasó a conocerse como Unidad de Especialistas en Huracanes (HSU). [41]
La predicción de ciclones tropicales utiliza métodos estadísticos basados en la climatología de ciclones tropicales, así como métodos de predicción numérica del tiempo en los que las computadoras utilizan ecuaciones matemáticas de movimiento para determinar su movimiento. [42] [43] La Organización Meteorológica Mundial continúa creando y manteniendo las listas anuales de nombres de huracanes. Las listas de nombres utilizan una rotación de seis años, y los nombres de tormentas más letales o más infames se retiran de la rotación. [44]
Para el año fiscal de 2008, el presupuesto del NHC fue de 6,8 millones de dólares. [43] El personal del NHC tiene 66 miembros, incluidos 12 gerentes. [41] El NHC es uno de los nueve centros nacionales que componen los Centros Nacionales de Predicción Ambiental (NCEP). [45]
Los especialistas en huracanes de la Unidad de Especialistas en Huracanes (HSU), conocida como NHC desde 1995 hasta 2010, son los meteorólogos principales que predicen las acciones de las tormentas tropicales. Los especialistas trabajan en turnos rotativos de ocho horas desde mayo hasta noviembre, monitoreando los patrones climáticos en los océanos Atlántico y Pacífico oriental. Siempre que se forma un ciclón tropical o subtropical, emiten avisos cada seis horas hasta que la tormenta termina. Los avisos públicos se emiten con mayor frecuencia cuando la tormenta que se espera que sea de intensidad de tormenta tropical o huracán amenaza tierra. [46] Los especialistas se coordinan con los funcionarios de cada país que probablemente se vea afectado. Pronostican y recomiendan alertas y advertencias. [47]
Durante la temporada de huracanes, la HSU emite rutinariamente su producto de Perspectivas del Clima Tropical, que identifica áreas de preocupación dentro de los trópicos que podrían convertirse en ciclones tropicales. Si los sistemas ocurren fuera de la temporada de huracanes definida, la HSU emite Perspectivas del Clima Tropical especiales. [48] La responsabilidad de respaldo para su área del Pacífico Noreste reside en el Centro de Huracanes del Pacífico Central (CPHC), [49] y viceversa si el CPHC tuviera problemas de comunicación. [50] Las responsabilidades del Atlántico Norte están respaldadas por el Centro de Predicción Meteorológica (WPC). [43] La coordinación de rutina se produce a las 1700 UTC cada día entre el Centro de Predicción Meteorológica y el Centro Nacional de Huracanes para identificar sistemas para los mapas de presión de tres a siete días en el futuro dentro de los trópicos, y puntos para ciclones tropicales existentes de seis a siete días en el futuro. [51] Fuera de la temporada de huracanes, los especialistas se concentran en esfuerzos de educación pública. [52]
El 30 de abril de 2020, el especialista sénior en huracanes Lixion Avila se jubiló después de trabajar en el NHC desde 1987. [53] El 3 de enero de 2022, se anunció que el especialista sénior en huracanes Stacy Stewart, quien también sirvió en las reservas de la Marina de los EE. UU., se jubiló después de trabajar en el NHC desde 1999. Se jubiló debido a cirugías y efectos posquirúrgicos después de resultar herido en Irak. [54]
La División de Análisis y Pronóstico Tropical (TAFB, anteriormente la Unidad de Análisis y Pronóstico por Satélite Tropical y el Centro de Análisis Tropical) es parte del Centro Nacional de Huracanes y fue creada en 1967. [55] La TAFB es responsable de los análisis y pronósticos en alta mar para las partes tropicales del Atlántico y el Pacífico entre el Meridiano de Greenwich y el meridiano 140 al oeste del polo hasta el paralelo 30 norte en el noreste del Océano Pacífico y el paralelo 31 norte en el norte del Océano Atlántico. [56] A diferencia de la Unidad de Especialistas en Huracanes (HSU), la TAFB cuenta con personal a tiempo completo durante todo el año. Otras responsabilidades de la TAFB incluyen estimaciones de la posición e intensidad de los ciclones tropicales derivadas de satélites , correcciones de radar WSR-88D para ciclones tropicales, apoyo a los pronósticos de ciclones tropicales, apoyo a los medios de comunicación y apoyo operativo general. [57] El Centro de Predicción Oceánica respalda a la TAFB en caso de una interrupción de las comunicaciones, y viceversa. [58]
La División de Tecnología y Ciencia (TSB) desarrolla y traslada nuevas herramientas y técnicas a operaciones para la predicción del clima tropical en conjunto con otras entidades gubernamentales y académicas. La TSB creó y continúa desarrollando el sistema de Pronóstico Automatizado de Ciclones Tropicales (ATCF) , utilizado para incorporar varios datos y resultados de modelos, crear y actualizar HURDAT y generar pronósticos de ciclones tropicales. La TSB brinda soporte para los sistemas informáticos y de comunicaciones del NHC, incluido su sitio web. La TSB mantiene una serie de modelos estadísticos y dinámicos utilizados para predecir tanto el comportamiento de los ciclones tropicales como las condiciones climáticas asociadas. La Unidad de Marejadas Ciclónicas , que desarrolla y mantiene software para pronosticar la marejada ciclónica de los ciclones tropicales, es parte de esta división. [47] La Unidad de Desarrollo de Técnicas y Aplicaciones (TDAU) es parte de la TSB. [59]
El Jefe de Coordinación de Reconocimiento Aéreo para Todos los Huracanes (CARCAH, por sus siglas en inglés) es una subunidad del 53.º Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico ( Cazadores de Huracanes ). La misión de CARCAH es proporcionar un punto de contacto y coordinar todos los requisitos de reconocimiento operativo de ciclones tropicales en el NHC y el Centro de Huracanes del Pacífico Central para el Atlántico Norte, el Caribe, el Golfo de México y la cuenca del Pacífico Norte al este de la Línea Internacional de Cambio de Fecha, de acuerdo con el Plan Nacional de Operaciones contra Huracanes (NHOP, por sus siglas en inglés). Durante el invierno, CARCAH coordina los requisitos de tormentas invernales del Atlántico y el Pacífico en apoyo del Plan Nacional de Operaciones contra Tormentas Invernales (NWSOP, por sus siglas en inglés). Las misiones se realizan antes de los eventos climáticos de alto impacto pronosticados que afectarán a los EE. UU., como fuertes nevadas, [47] y en momentos en que existe una incertidumbre significativa dentro/entre los resultados de la predicción numérica del tiempo . [60]
El Equipo de Enlace de Huracanes (HLT, por sus siglas en inglés) apoya la respuesta a los huracanes mediante el intercambio de información entre el NHC, el Servicio Meteorológico Nacional (NOAA/NWS) y la comunidad de gestión de emergencias. El HLT está compuesto por administradores de emergencias federales, estatales y locales, así como meteorólogos e hidrólogos del NWS, que mantienen líneas abiertas de comunicación sobre el progreso y el nivel de amenaza de la tormenta con los funcionarios federales, estatales y locales correspondientes. El equipo establece y facilita videoconferencias y/o teleconferencias con el NHC, FEMA y otras agencias federales, Centros de Operaciones de Emergencia (EOC, por sus siglas en inglés) estatales, Centro de Predicción Meteorológica (WPC, por sus siglas en inglés), Centro de Predicción de Tormentas (SPC, por sus siglas en inglés) y Centros de Pronóstico de Ríos (RFC, por sus siglas en inglés). [47] Durante los huracanes importantes que tocan tierra, el Presidente de los Estados Unidos , así como los alcaldes de las ciudades afectadas y los gobernadores estatales , se unen a la llamada informativa diaria, que se realiza al mediodía , hora de verano del Este . [61]
Como parte de su actividad anual de ciclones tropicales, la agencia emite un informe de ciclones tropicales sobre cada ciclón tropical en las cuencas del Atlántico y el Pacífico oriental , que están disponibles desde 1958 y 1988, respectivamente. El informe resume la historia sinóptica, las estadísticas meteorológicas, las víctimas y los daños, y la mejor trayectoria posterior al análisis de una tormenta. [62] Los informes se conocían formalmente como Informes preliminares hasta 1999. [63] La agencia mantiene archivos y estadísticas climatológicas sobre la historia de los huracanes del Atlántico y el Pacífico, incluidos informes anuales sobre cada ciclón tropical, un conjunto completo de avisos de ciclones tropicales, copias digitalizadas de materiales relacionados con tormentas más antiguas, resúmenes de temporada publicados como Monthly Weather Review y HURDAT , que es la base de datos oficial de ciclones tropicales. [64]
Los programas están dedicados a mejorar la precisión de los pronósticos de ciclones tropicales del centro. El Banco de Pruebas Conjunto de Huracanes (JHT, por sus siglas en inglés) es una operación conjunta entre la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) y el Programa de Investigación Meteorológica de los Estados Unidos para acelerar la transferencia de la investigación relacionada con los ciclones tropicales a las operaciones de pronóstico. Desde 2001, con un presupuesto anual de entre 1,0 y 1,5 millones de dólares, el JHT ha financiado 62 iniciativas, la mayoría de las cuales se han implementado de manera operativa. Los proyectos han tenido un éxito variado, que va desde avances menores a significativos en la forma en que opera el NHC. [65] El objetivo de cinco años del Programa de Mejora del Pronóstico de Huracanes (HFIP, por sus siglas en inglés) es lograr una mejora del 20 por ciento en los modelos numéricos de predicción meteorológica proporcionados por los Centros Nacionales de Predicción Ambiental al NHC para 2015 y una mejora del 50 por ciento en la predicción de la trayectoria de los ciclones tropicales y la guía de intensidad para 2020. [66]
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