El huracán Opal fue un huracán grande y poderoso de categoría 4 que causó daños graves y extensos a lo largo de la costa norte del Golfo de los Estados Unidos en octubre de 1995. La decimoquinta tormenta con nombre , el noveno huracán y el ciclón tropical más fuerte de la inusualmente activa temporada de huracanes del Atlántico de 1995 , Opal. Se desarrolló a partir de la interacción de una onda tropical y un área de baja presión cerca de la Península de Yucatán el 27 de septiembre como Depresión Tropical Diecisiete. La depresión cruzó la península de Yucatán y se intensificó hasta convertirse en tormenta tropical el 30 de septiembre. Opal se intensificó hasta convertirse en huracán el 2 de octubre después de ingresar al Golfo de México . El ciclón giró hacia el noreste y se fortaleció significativamente. El 4 de octubre, Opal era un intenso huracán de categoría 4 de 240 km/h (150 mph). Con una presión mínima de 916 mbar (hPa), el huracán Opal fue el huracán atlántico de categoría 4 más intenso jamás registrado. Sin embargo, el ciclón se debilitó abruptamente hasta convertirse en un huracán de categoría 3 de nivel bajo antes de tocar tierra en el Panhandle de Florida cerca de Pensacola ese mismo día. La tormenta se deshizo rápidamente a medida que avanzaba tierra adentro y se volvió extratropical el 5 de octubre. Los restos de Opal se movieron hacia el norte y se disiparon sobre Ontario al día siguiente.
Las etapas precursoras e iniciales de Opal trajeron fuertes lluvias e inundaciones a Guatemala y México . En el primero, las inundaciones y los deslizamientos de tierra dejaron a unas 34.000 personas sin hogar y causaron daños a la infraestructura y la agricultura. En Guatemala ocurrieron un total de 31 muertes. En México, varios ríos se desbordaron en los estados de Campeche y Tabasco , lo que obligó a evacuar a más de 42.000 personas. La tormenta dejó cientos de millones de dólares en daños a la agricultura sólo en Campeche. Diecinueve personas fueron asesinadas en el país. En Florida, los fuertes vientos y las marejadas provocaron grandes daños en la península . La mayoría de las estructuras fueron arrasadas o sufrieron algún grado de daño, particularmente desde el condado de Wakulla hacia el oeste. En los condados de Escambia , Okaloosa , Santa Rosa y Bay , casi 300 viviendas quedaron destruidas y otras 1.000 sufrieron daños importantes. La tormenta dejó daños por al menos 2.100 millones de dólares sólo en Florida. Varios otros estados se vieron afectados por la tormenta, especialmente Alabama , donde generó muchos tornados y fuertes vientos derribaron numerosos árboles y dejaron a unos 2,6 millones de personas sin electricidad. Se atribuyeron un total de 27 muertes a Opal en Estados Unidos. En total, el huracán dejó alrededor de 4.700 millones de dólares en daños, gran parte de los cuales tuvieron lugar en Estados Unidos. Debido a sus efectos destructivos, el nombre Opal fue retirado en la primavera de 1996 y reemplazado por Olga para la temporada 2001 .
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaLos orígenes del huracán Opal se vincularon mediante imágenes satelitales y análisis sinópticos con una onda tropical que salió de la costa occidental de África el 11 de septiembre. [1] Diez días después, la perturbación llegó a las Antillas Menores después de cruzar el Atlántico tropical. [2] Continuando hacia el oeste, la perturbación mostró pocos signos de organización antes de ingresar al Mar Caribe occidental el 23 de septiembre. Allí, la ola se enredó con una amplia área de baja presión al este de Nicaragua , y el sistema combinado se desvió hacia el oeste-noroeste hacia la Península de Yucatán ; pero incluso entonces, la perturbación careció de un desarrollo significativo. Sin embargo, se produjo una explosión de actividad tormentosa cerca del centro de la tormenta el 27 de septiembre, lo que llevó al Centro Nacional de Huracanes (NHC) a declarar el sistema depresión tropical a las 18:00 UTC de ese día. En ese momento, la depresión tenía su centro a 130 km (80 millas) al sur-sureste de Cozumel, México . [1]
La depresión primordial serpenteó a través de la Península de Yucatán durante los tres días posteriores a la ciclogénesis tropical debido a la falta de corrientes conductoras dominantes . A pesar de permanecer sobre tierra durante un período prolongado, la depresión desarrolló bandas de lluvia organizadas y los barcos en la región informaron condiciones climáticas que sugerían un sistema más fuerte. Como resultado, el NHC aumentó la perturbación a intensidad de tormenta tropical a las 12:00 UTC del 30 de septiembre mientras la tormenta se encontraba sobre la costa centro-norte de Yucatán; esta clasificación dio como resultado que el ciclón tropical se llamara Opal , lo que también lo convirtió en la primera tormenta del Atlántico en recibir un nombre que comenzaba con la letra O. [3] Durante los dos días siguientes, Opal entró en el Golfo de México antes de avanzar lentamente hacia el oeste-suroeste hasta la Bahía de Campeche . Allí, la tormenta se convirtió en huracán a las 12:00 UTC del 2 de octubre. Poco después, comenzó a formarse un ojo primitivo. Al mismo tiempo, una fuerte vaguada a lo largo de los Estados Unidos hizo que Opal girara lentamente hacia el noreste. [1]
Luego de superar la Bahía de Campeche, Opal aceleró hacia la Costa del Golfo de Estados Unidos . La combinación de temperaturas cálidas de la superficie del mar asociadas con una bolsa inusualmente cálida de aguas oceánicas y un área de alta presión en los niveles superiores sobre el Golfo de México resultó en un ambiente altamente propicio para la intensificación. [1] [4] Después de una importante reorganización en la estructura interna de Opal, el huracán pudo intensificarse rápidamente en estas condiciones favorables. A las 12:00 UTC del 4 de octubre, Opal alcanzó su máxima intensidad con vientos máximos sostenidos de 150 mph (240 km/h), lo que lo convierte en un huracán de categoría 4 en la escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson y una presión barométrica mínima de 916 hPa. (27,05 inHg ), una presión típica de un huracán de categoría 5. El ojo del ciclón tropical midió 19 km (12 millas) en su intensidad máxima cuando la tormenta comenzaba un ciclo de reemplazo de la pared del ojo . La progresión de este ciclo resultó en el debilitamiento gradual de Opal a partir de entonces. A las 22:00 UTC de ese día, Opal tocó tierra entre Pensacola Beach, Florida y Navarre Beach, Florida , en un tramo de playa ahora conocido como "Opal Beach", como un debilitado huracán de categoría 3 con vientos de 115 mph (185 km/h). h). El debilitamiento se aceleró a medida que Opal avanzó hacia el interior, degenerando en una depresión tropical sobre Tennessee menos de un día después de tocar tierra. El ciclón en difusión se convirtió poco después en un ciclón extratropical ; estos restos extratropicales se dirigieron hacia el noreste antes de que fueran observados por última vez a lo largo de la costa norte del lago Ontario en el este de Ontario. [1]
Aunque Opal era un sistema débil ubicado sobre la península de Yucatán en ese momento, 350 personas fueron evacuadas de Grand Isle, Luisiana, el 28 de septiembre después de que el fuerte oleaje asociado con el ciclón distante comenzara a amenazar la autopista 1 de Luisiana , la única vía que conecta Grand Isle con la península de Luisiana. continente. [5] Al día siguiente, las compañías petroleras que operan plataformas de perforación petrolera en alta mar en el Golfo de México comenzaron a evacuar a los trabajadores de las plataformas a tierra. [6] El 1 de octubre, se emitió una alerta de inundación costera para partes de la costa de los Estados Unidos debido al riesgo de marejadas ciclónicas causadas por Opal. La Guardia Costera de los Estados Unidos emitió un aviso para que los navegantes en el Golfo de México tengan precaución o permanezcan en el puerto siempre que sea posible. Al día siguiente, se abrió el centro de operaciones de emergencia de Galveston, Texas , para monitorear el ciclón tropical y deliberar sobre posibles preparativos para la ciudad. [7] Mientras tanto, el lanzamiento de la misión STS-73 del transbordador espacial Columbia programada para el 5 de octubre se pospuso debido a los efectos anticipados de Opal. [8]
El 3 de octubre, se emitió una orden de evacuación voluntaria en Plaquemines Parish, Luisiana , debido a los riesgos de posibles marejadas ciclónicas. Las escuelas también cerraron ese día al mediodía en toda la parroquia. [9] Las órdenes de evacuación voluntaria para la península de Florida, que en última instancia sería la zona más afectada, también comenzaron el mismo día y varios condados dieron órdenes de evacuación. Más al oeste, el entonces gobernador Fob James impuso una orden de evacuación obligatoria en el condado de Mobile, Alabama . Justo antes del mediodía del 4 de octubre, cuando el huracán estaba cerca de tocar tierra, los condados de Escambia , Okaloosa y Santa Rosa detuvieron las evacuaciones y ordenaron a quienes aún se encontraban en áreas vulnerables que buscaran refugio. Sin embargo, el gran número de evacuados provocó una grave congestión del tráfico ; Los funcionarios del condado de Escambia estimaron que "decenas de miles" todavía estaban en las rutas de evacuación dentro del condado sólo unas horas antes de que Opal tocara tierra. Las evacuaciones masivas en algunos otros condados concluyeron durante la tarde del 4 de octubre, aunque muchos evacuados en otros lugares no pudieron llegar a áreas seguras antes del inicio de los vientos huracanados. [10]
Se estima que 100.000 personas fueron evacuadas de la costa del Golfo de Estados Unidos antes de Opal, de las cuales el 5 por ciento buscó refugios públicos y más de la mitad de los evacuados buscaron refugio fuera de sus condados de origen; En su evaluación posterior a la tormenta, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) señaló que las llegadas de los huracanes Allison y Erin a la península de Florida a principios de año produjeron un estado de ánimo dicotómico respecto de los preparativos para el huracán Opal: es posible que algunas personas hayan tomado una "espera". "y ver" que resultó en complacencia, mientras que otros afectados por los cortes de energía generalizados causados por Erin pueden haber adquirido un mayor sentido de preparación ante el huracán que se acercaba. Independientemente, el proceso de evacuación general se describió como caótico, y se atribuyó la relativa inquietud durante las evacuaciones de Opal a la falta de limpieza de las rutas de evacuación por huracanes del tráfico informal o comunal. La congestión del tráfico en estas rutas hizo que algunos evacuados regresaran a áreas vulnerables a lo largo de la costa, al tiempo que generó temores de que los evacuados varados en las carreteras pudieran verse expuestos a vientos huracanados potencialmente fatales. [10]
Las alertas y advertencias posteriores a la llegada a tierra publicadas de acuerdo con Opal fueron una advertencia de inundación repentina publicada el 5 de octubre para partes de Alabama , el norte de Georgia y las partes occidentales de Carolina del Norte y Carolina del Sur . [11] La advertencia también incluyó el este de Tennessee . También estaba vigente una alerta de inundaciones repentinas para partes del valle superior de Ohio , la región del Atlántico Medio , los Apalaches centrales y la parte baja de los Grandes Lagos . Las advertencias de viento estaban vigentes para el noroeste de Carolina del Sur hasta el oeste de Nueva York . [11] También estaba vigente una alerta de vendaval para el lago Erie , el lago Ontario y las secciones meridionales de la vía marítima de St. Lawrence .
Seis horas más tarde, las advertencias de vendaval sobre el lago Erie , el lago Ontario y las secciones sur de la vía marítima de St. Lawrence se actualizaron a una advertencia de tormenta solo para Erie. Se mantuvo el aviso de temporal para los otros dos tramos. La costa del lago Erie estaba bajo advertencia de erosión de playas desde Buffalo, Nueva York hasta Ripley, Nueva York . [12] El Centro de Predicción de Tormentas emitió una alerta de tornado para el norte y centro de Nueva Jersey y partes de Nueva York y Connecticut el 6 de octubre. [13]
Importantes áreas sin oleaje del condado de Escambia, Florida , al sur de la US 98 , se incluyeron en áreas de evacuación debido al potencial de aislamiento por inundaciones. [14]
Aunque Opal era sólo una tormenta tropical débil cuando afectó a la Península de Yucatán, su lento movimiento provocó lluvias prolongadas e inundaciones en gran parte de la región. [15] Tabasco recibió alrededor del 20 por ciento de su lluvia anual en cuatro días debido al ciclón. [16] En Campeche y Tabasco, más de 42.000 personas se vieron obligadas a evacuar cuando los ríos se desbordaron. [17] Según Notimex , aproximadamente 100.000 personas fueron evacuadas debido a la tormenta. [18] Para el 1 de octubre, se estimaba que las inundaciones habían destruido 500.000 acres de cultivos. [17] En San Francisco de Campeche , las aguas de la inundación alcanzaron una profundidad de 6 pies (1,8 m). El gobernador Jorge Salomón ordenó el cierre de todas las oficinas gubernamentales, empresas y escuelas antes del 2 de octubre a la luz de las grandes inundaciones. [19] Al menos 60 ciudades en todo el estado quedaron aisladas por las precipitaciones extremas. Al 3 de octubre, las pérdidas agrícolas sólo en Campeche se estimaban en miles de millones de pesos (cientos de millones de dólares). [20] Al menos 19 personas murieron en todo México, mientras que otras 31 fueron asesinadas en Guatemala. [15]
Aproximadamente 200 millas (320 km) de la costa de Florida sintieron el impacto del huracán Opal. [21]
Las precipitaciones en Florida alcanzaron un máximo de 15,45 pulgadas (392 mm) en Ellyson, 7,27 pulgadas (185 mm) en Pensacola y 6,64 pulgadas (169 mm) en Hurlburt Field. La ráfaga más alta registrada fue de 233 km/h (145 mph) en este último. Las ráfagas más bajas fueron de 115 millas por hora (185 km/h) en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin y una ráfaga de 88 mph (142 km/h) en Pensacola PNS. Los vientos sostenidos más altos fueron de 84 mph (135 km/h) en Hurlburt Field y 80 mph (130 km/h) en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin . Opal provocó fuertes marejadas en el área, de 8 a 15 pies (2,4 a 4,6 m) en algunos lugares, comparándose con el huracán Eloise , que azotó la misma área con casi la misma fuerza en 1975. Las dos marejadas ciclónicas reportadas fueron de 5 a 6 pies. (1,5 a 1,8 m) por encima de lo normal en Apalachicola y de 2 a 4 pies (0,61 a 1,22 m) por encima de lo normal en Sarasota . [1]
Opal causó daños por alrededor de 4.700 millones de dólares (dólares de 1995), [22] lo que lo convirtió en el tercer huracán más costoso en ese momento. La mayor parte del daño estructural se produjo cerca de la costa en el Panhandle de Florida, debido al intenso oleaje. Casi una milla de la autopista estadounidense 98 cerca de la Base de la Fuerza Aérea de Eglin quedó completamente destruida. El pavimento casi fue reemplazado por montículos de arena que quedaron después de la marejada ciclónica. [23] Opal también generó un tornado F2 que mató a una mujer joven en Florida. Ninguno murió como resultado directo de la marejada ciclónica. Esto fue bastante inusual, considerando la fuerza y la ubicación de Opal. La isla Okaloosa , en Fort Walton Beach, quedó abrumada por la marejada ciclónica. Numerosas casas estaban bajo 3 a 10 pies (0,91 a 3,05 m) de agua. A los residentes no se les permitió regresar a la isla hasta que las casas estuvieran aseguradas. La Guardia Nacional organizó un recorrido en Humvee para que los propietarios de viviendas pudieran "ver" los daños, pero no se les permitió bajar del autobús. Las dunas de arena a lo largo del tramo de la US 98, normalmente de 7,6 m (25 pies) de altura, fueron eliminadas por el viento y las marejadas. Donde una vez el océano estuvo oculto a la vista por las dunas por millas, se abrió un espacio plano y abierto a lo largo de la autopista US 98.
La precipitación máxima de Opal en Alabama fue de 19,42 pulgadas (493 mm) a 3 millas (4,8 km) al este-noreste de Brewton, Alabama . [24] Cantidades menores incluyen 7,48 pulgadas (190 mm) en Mobile y 6,1 pulgadas (150 mm) en Anniston. La ráfaga más alta reportada fue una ráfaga de 95 mph (153 km/h) en Fort Rucker y una secundaria en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell con una ráfaga de 90 mph (140 km/h). Los vientos sostenidos más altos reportados desde Opal fueron de 75 mph (121 km/h) en Fort Rucker, 55 mph (89 km/h) en el centro de Mobile y 47 mph (76 km/h) en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell y Montgomery . [1] Numerosos árboles caídos en gran parte del sureste de los Estados Unidos dejaron a más de 2 millones de personas sin electricidad. Alabama informó que 476.000 residentes se encontraban sin electricidad, lo que era un récord en ese momento; sin embargo, esta cifra fue superada por el huracán Iván en 2004 . [25] Los daños fueron graves tierra adentro, hasta Montgomery , donde los vientos sostenidos alcanzaron 90 mph (140 km/h).
Las precipitaciones más altas en Mississippi fueron de 5 pulgadas (130 mm) en todo el lado este del estado y cantidades menores hacia el oeste. [24] Se informaron vientos con fuerza de tormenta tropical a lo largo de la costa del Golfo durante la tarde y las primeras horas de la noche del 4 de octubre. Los daños del viento se limitaron principalmente a ramas de árboles caídos, líneas eléctricas y señales. Se informó una lesión menor en el condado de Harrison debido a escombros voladores. Los daños en Mississippi ascendieron a 75.000 dólares. [26]
En Luisiana , el único daño significativo por viento se produjo en el extremo sur de Plaquemines Parish, donde se estimaron vientos de alrededor de 60 millas por hora (97 km/h) con ráfagas de fuerza de huracán, y se informaron daños por viento en algunas casas móviles y techos de algunas otras estructuras. . Se reportaron vientos con fuerza de tormenta tropical en el extremo sur de las parroquias de Lafourche y Jefferson, así como en el extremo este de la parroquia de St. Bernard . Costo de daños a la propiedad estimado. Las mareas estaban generalmente 2 pies (0,61 m) por encima de lo normal en el lago Pontchartrain y de tres a cinco pies por encima de lo normal a lo largo de la costa sureste de Luisiana desde Grand Isle hacia el este. Algunas carreteras costeras bajas quedaron inundadas. [27] Aproximadamente 10.000 personas fueron evacuadas de las partes sur o inferiores de las parroquias de Plaquemines, St. Bernard, Lafourche y Jefferson . La única reunión significativa de personas en refugios públicos se produjo en la parroquia de Plaquemines , donde 1.600 personas fueron alojadas en refugios públicos. [27] Aunque no se produjeron lesiones directas por el huracán, se atribuye una lesión indirecta al huracán en un extraño accidente. Un empleado de Jefferson Parish resultó herido mientras intentaba arriar una gran bandera el 4 de octubre. El empleado, que estaba agarrado a una cuerda atada a una bandera, fue lanzado al aire y sufrió heridas graves cuando cayó al suelo. Los daños totales en Luisiana ascendieron a 200.000 dólares estadounidenses (dólares de 1995). [27]
Las fuertes olas de Opal en Texas provocaron que el agua se derramara en los puntos habituales de lavado, lo que dañó varios vehículos. [28]
La precipitación máxima en Georgia fue de 8,66 pulgadas (220 mm) en Marietta , 18,08 pulgadas (459 mm) en Peachtree City y 7,17 pulgadas (182 mm) en el oeste de Atlanta . El sur de Georgia solo informó de 1 a 3 pulgadas (25 a 76 mm) de lluvia, mientras que la parte norte del estado alcanzó alrededor de 5 a 7 pulgadas (130 a 180 mm). La ráfaga de viento máxima en Georgia fue una ráfaga de 79 mph (127 km/h) en Marietta, una ráfaga de 70 mph (110 km/h) en Columbus y una ráfaga de 56 mph (90 km/h) en el área de Atlanta-Hartsfield. . [24] [29] Los fuertes vientos en el condado de Rabun causaron $ 5 millones (1995 USD) por la aproximación de Opal el 5 de octubre. El daño fue peor en el condado de Rabun, donde numerosos árboles fueron derribados. Los daños causados por el viento fueron peores que los de la supertormenta de marzo de 1993 . Algunas personas se quedaron sin electricidad durante al menos una semana. [30] Más de 4.000 árboles fueron derribados sólo en la ciudad de Atlanta. Estos árboles cayeron sobre carreteras, líneas eléctricas, casas, casas rodantes y automóviles. Más de media docena de personas resultaron heridas por la caída de árboles en las primeras horas de la mañana del 5 de octubre. Se derribaron más de 1.200 postes telefónicos y se rompieron casi 5.000 líneas eléctricas. Los equipos eléctricos de los estados circundantes ayudaron a restaurar el suministro eléctrico para muchas personas; sin embargo, miles de residencias permanecieron sin electricidad durante el fin de semana.
Se abrió un corte de 80 pies (24 m) en la Interestatal 285 entre Roswell Road y Glenridge Connector en Atlanta. Las escuelas estuvieron cerradas el 5 y 6 de octubre en las ciudades de Atlanta , Marietta y en los condados de Fulton, Coweta, Carroll y Douglas. Sólo en el condado de Dekalb se cerraron un total de 47 de 101 escuelas . Se cerraron cuatro parques estatales después de Opal: Moccasin Creek Park, Black Rock Mountain , Vogel State Park y Fort Mountain State Park . 273 estaciones informaron de la caída de muchos semáforos. Los expertos agrícolas estimaron que los daños a la cosecha de nueces fueron de unos 50 millones de dólares. Varios ríos y arroyos se desbordaron. [31]
A partir de la tarde del 4 de octubre, se informaron numerosos cortes de energía en el área metropolitana de Atlanta , donde las condiciones sostenidas de tormenta tropical durante la noche (incluidas ráfagas de casi 70 mph (110 km/h)) derribaron miles de árboles. Los robles eran particularmente susceptibles, ya que sus sistemas de raíces estaban sueltos.
Se registraron alrededor de 7 pulgadas (180 mm) de lluvia en el extremo noroeste de Carolina del Sur y se redujeron en cantidades en el resto del estado. [24] Las fuertes lluvias cerraron carreteras y puentes, causando daños a cultivos y propiedades por valor de 24 millones de dólares. [32] Un tornado en Chesterfield, Carolina del Sur, provocó la caída de muchos árboles en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Carolina Sandhills . Los árboles fueron derribados en Orangeburg, uno de esos árboles cayó sobre un automóvil y lo destruyó. Un tornado F0 generado por una de las bandas de Opal derribó varios árboles y líneas eléctricas. Campistas, vehículos, estructuras y barcos resultaron dañados en Greenville. [33]
En Carolina del Norte , cayeron más de 430 mm (17 pulgadas) de lluvia. La lluvia incluyó 9,89 pulgadas (251 mm) en Robinson Creek y 8,95 pulgadas (227 mm) en Highlands. Las lluvias de Robinson Creek provocaron inundaciones repentinas. [34] Los funcionarios del estado hicieron que los ciudadanos hirvieran el agua antes de beberla debido a la posibilidad de que el agua de la inundación haya ingresado a las plantas de purificación. [35] Un deslizamiento de tierra provocado por Opal y dañó la Blue Ridge Parkway . [36] Opal provocó un flujo de escombros en el área de Poplar Cove del condado de Macon. [37] Una inundación repentina debido a la cantidad de lluvia generalmente osciló entre cuatro y seis pulgadas (100 a 150 mm) y el resultado fue el cierre de carreteras y puentes. La inundación más grave aparentemente ocurrió en el condado de Avery, donde se requirieron evacuaciones y se encontraron tanques de propano flotando en el río Banner Elk. [38]
También ocurrieron tres muertes en el estado. Un hombre en Candler murió cuando la caída de un árbol destruyó su casa móvil. Otro hombre murió cerca de Marshall cuando un árbol le cayó encima mientras ayudaba a cortar otros árboles de la carretera. Diez personas también resultaron heridas por los escombros arrastrados por el viento y por la caída de árboles. Los daños causados por los fuertes vientos ascendieron a 15 millones de dólares. [39]
En Virginia , los árboles en el valle de Shenandoah y a lo largo de la meseta de Allegheny fueron derribados por vientos de 40 mph (64 km/h) en elevaciones más altas. Más de 7.000 personas se quedaron sin electricidad y los daños en Virginia ascendieron a 5.000 dólares. El Servicio de Parques Nacionales informó que decenas de árboles fueron derribados a lo largo de Skyline Drive en dos condados. [40]
En las Grandes Montañas Humeantes , el servicio eléctrico y telefónico se cortó en muchas áreas del parque. La carretera Newfound Gap estuvo cerrada durante varios días debido a los árboles y un desprendimiento de rocas que la cruzaban. Se pidió a los campistas que abandonaran el campamento Elkmont cerca de Gatlinburg debido al nivel alto del agua. [41] Muchas secciones de Blue Ridge Parkway fueron cerradas debido a los árboles que cayeron al otro lado de la carretera. Se produjeron inundaciones en la parte norte de la avenida. Linville Falls fue evacuada; Se cerraron los distritos de Asheville y Gillespie Gap. También se informaron deslizamientos de rocas y deslizamientos de tierra debido a Opal. [41]
En Virginia Occidental , se reportaron entre 13 y 38 mm (0,5 a 1,5 pulgadas) de lluvia, lo que provocó que algunas escuelas cerraran sus puertas temprano. [42] Los fuertes vientos asociados con los restos de Opal se movieron a través del sureste de Virginia Occidental el día 5. Los vientos fuertes oscilaron entre 35 y 45 mph (72 km/h) con algunas ráfagas de cerca de 55 mph (89 km/h). Numerosos árboles, grandes ramas, cables eléctricos y tejas de los tejados de las casas fueron arrancados por el viento. La gran mayoría de los daños se produjeron en elevaciones superiores a los dos mil pies. Los daños causados por el viento ascendieron a 2.000 dólares. [43] Grandes extremidades fueron derribadas por fuertes vientos frente a los restos del huracán Opal en el condado de Preston. Los daños allí ascendieron a 1.000 dólares. [44] Los daños en Virginia Occidental ascendieron a sólo 5.000 dólares.
En Maryland , un árbol grande y sus ramas a lo largo de la Ruta 495 de Maryland cerca de Bittinger fueron derribados por fuertes vientos asociados con los restos de Opal. Los daños causados por el árbol caído y sus ramas ascendieron a mil dólares. [45] Los mesociclones que se movían alrededor de la periferia oriental de Opal dentro de Maryland generaron tres tornados en los condados de Charles , Prince George y Anne Arundel . El primer tornado siguió la ruta estatal 425 entre las ciudades de Ironside y Grayton. A lo largo del camino del tornado, varios árboles fueron arrancados de raíz o partido; dos cobertizos quedaron destruidos y otros dos sufrieron daños en el techo. Las ventanas de un granero y de varios vehículos volaron. Se produjeron daños por diez mil dólares. [46] El segundo y más fuerte tornado azotó tierra en Temple Hills, hiriendo a tres personas después de alcanzar un viento máximo de 150 mph (240 km/h). 100 casas resultaron dañadas y 15 fueron condenadas. El Potomac Electric Power informó que 9000 personas se quedaron sin electricidad. Los daños del segundo tornado ascendieron a 5 millones de dólares. [47] El tercer y último tornado aterrizó en Odenton, se convirtió en un tornado F1 y causó daños por 250.000 dólares en el área. Once casas resultaron dañadas y unas 10.000 personas se quedaron sin electricidad en todo el distrito al que presta servicio Baltimore Gas and Electric. [48]
En Tennessee , las precipitaciones incluyeron alrededor de 3 a 5 pulgadas (76 a 127 mm) en la parte central del estado, una pulgada (25 mm) en la parte occidental del estado y 3 a 5 pulgadas (76 a 127 mm) en la parte central del estado. parte oriental del estado. [24] Las velocidades del viento en las elevaciones más altas de las Montañas Apalaches se registraron a 70 mph (110 km/h), mientras que las ráfagas de 40 a 50 mph (64 a 80 km/h) fueron más comunes en las elevaciones más bajas. Árboles y líneas eléctricas cayeron en gran parte de la región. Más de 70 millas (110 km) del sendero de los Apalaches se cerraron debido a la caída de árboles. Un total de más de 20.000 personas se quedaron sin electricidad debido a la ira de Opal. El mayor daño ocurrió en el condado de Hamilton , donde los daños se estimaron en más de un millón de dólares. Los daños en el condado de Hamilton incluyen que un circo quedó varado en un campamento y tuvo que ser evacuado. Varias viviendas y comercios también quedaron rodeados de agua y sus ocupantes tuvieron que ser evacuados. Los daños totales en Tennessee ascendieron a 2,02 millones de dólares. [49]
En Kentucky , se reportaron de 1 a 5 pulgadas (25 a 127 mm) de lluvia en todo el estado desde Opal. [24] La precipitación total en el condado de Jefferson , donde se encuentra Louisville , osciló entre 2,4 pulgadas (61 mm) en el aeropuerto internacional de Louisville y 3,5 pulgadas (89 mm) en Fern Creek Road al sur de la autopista Gene Snyder. Varios árboles fueron derribados y los suelos se saturaron después del paso de Opal. [50] Un puente arrasado sobre Sulphur Creek y se informaron inundaciones menores a lo largo de la Ruta 80 de Kentucky. [51] Elizabethtown y el área de Fort Knox tuvieron varias carreteras cerradas después de que Opal las arrasara. [52]
En Michigan , Opal produjo de 2 a 3 pulgadas (51 a 76 mm) de lluvia sobre la cuenca del río Middle Rouge desde el final de la tarde hasta la noche del día 5. Como resultado, el río Middle Rouge alcanzó un pie por encima del nivel de inundación, lo que provocó que Edward Hines Drive se cerrara al tráfico. [53] Los fuertes vientos asociados con los restos del huracán Opal afectaron el área durante las últimas horas de la tarde y las primeras horas de la noche del día 5. Los fuertes vientos del noreste destruyeron un nuevo granero de postes de dos pisos y 200 pies (61 m) en la autopista Marine City en Marine City . La tormenta también cortó el suministro eléctrico en varias áreas, lo que provocó el cierre de algunas escuelas. La ráfaga de viento máxima en el Aeropuerto Metropolitano de Detroit fue de 61 km/h (38 mph), proveniente del noreste. Los daños de este incidente ascendieron a 15.000 dólares. [54]
Los restos de Opal atravesaron el noreste de Ohio y provocaron ráfagas de viento de hasta 45 mph (72 km/h) y vientos sostenidos de 20 a 30 mph (32 a 48 km/h) en todo el norte de Ohio. Varios automóviles resultaron dañados por la caída de árboles o ramas. Los cultivos resultaron dañados por los fuertes vientos. Varias granjas informaron que los campos de maíz fueron arrasados y que las manzanas maduras y otras frutas fueron arrancadas de los árboles. En Mansfield se midieron precipitaciones de 3,4 pulgadas (86 mm) en menos de 24 horas , y la mayoría de las áreas promediaron 1,5 a 2,5 pulgadas (38 a 64 mm) durante el mismo período. Las inundaciones fueron localizadas y no significativas ya que condiciones muy secas precedieron a la tormenta. [55] Los vientos sostenidos del noreste antes de la tormenta alcanzaron 55 mph (89 km/h) en todo el lago con ráfagas de 70 mph (110 km/h) que produjeron olas de 10 a 14 pies (3,0 a 4,3 m). En muchas áreas se produjo una erosión de playas y costas de menor a moderada, especialmente en el extremo occidental del lago. Se produjeron inundaciones localizadas en comunidades con zonas bajas a lo largo del lago. Los barcos también quedaron encallados. Los daños en Ohio ascendieron a 205.000 dólares. [56]
En Nueva Jersey , tormentas eléctricas con fuertes lluvias, con un promedio de alrededor de 3,5 pulgadas (89 mm) en todo el condado, provocaron inundaciones de pequeños arroyos y carreteras, incluida la Ruta 46 de los Estados Unidos. Las fuertes lluvias fueron representadas como la primera mella significativa en la sequía que había afectado el norte de Nueva Jersey. Jersey desde septiembre de 1994. Los totales de tormentas incluyeron 6,7 pulgadas (170 mm) en Wawayanda, 5,3 (135 mm) en Hackettstown , 4,5 pulgadas (110 mm) en Oak Ridge , 4,2 pulgadas (110 mm) en Clinton y 4,10 pulgadas (104 mm) en Pequannock .
Los restos de Opal provocaron fuertes tormentas que arrancaron árboles cerca de Belvidere . Árboles y cables cayeron en partes dispersas del condado, incluida la Ruta 57, cerca de la estación de bomberos de los Tres Condados. Los cables caídos provocaron cortes de energía en Hackettstown y Mansfield Township . [58]
Los restos del huracán Opal pasaron sobre el noroeste de Pensilvania el jueves por la noche (5/6) y provocaron ráfagas de viento de hasta 50 mph (80 km/h) y vientos sostenidos de 20 a 30 mph (32 a 48 km/h). Fuertes lluvias acompañaron a la tormenta y promediaron entre 1,5 y 2,5 pulgadas (38 a 64 mm). Las inundaciones fueron localizadas y no significativas ya que las condiciones de sequía precedieron a la tormenta. El prolongado período de fuertes vientos derribó árboles y ramas junto con algunas líneas eléctricas. Al menos un automóvil resultó dañado por un árbol caído en Erie. Varias granjas informaron de campos de maíz derribados y de manzanas y otras frutas arrancadas de los árboles. Se desconocía la estimación real de los daños a las cosechas. [59]
Los restos de Opal pasaron justo al oeste de Buffalo , Nueva York , el 5 y 6 de octubre. De dos a tres pulgadas (38 a 64 mm) de lluvia cayeron sobre gran parte del área con cantidades aisladas de cerca de cuatro pulgadas (100 mm) sobre partes del nivel sur occidental. Los vientos sostenidos se estimaron entre 35 y 40 mph (56 y 64 km/h), pero los vientos del este derribaron algunos árboles y líneas eléctricas. En el condado de Oneida , los fuertes vientos derribaron árboles y cables en New York Mills, Waterville, Sylvan Beach, North Bay, Lee Center, Rome, McConnellsville y Verona. En el condado de Saratoga, una gran rama de árbol fue derribada en Saratoga Springs , lo que dañó cuatro automóviles. Los daños totales en Nueva York ascendieron a 35.000 dólares. [60] [61]
Un área de baja presión que solía ser Opal se movió a través del oeste y norte de Nueva York tarde y hacia Vermont en la noche del 5 de octubre y la mañana del 6 de octubre. Se produjeron vientos dañinos en partes del centro y norte de Vermont, pero especialmente a lo largo de las laderas occidentales del Montañas Verdes . Los vientos dañinos derribaron árboles y líneas eléctricas en los condados de Essex, Orleans, Addison, Caledonia y Rutland. En el condado de Essex, se produjeron daños en Canaan y Concord. También se informaron daños en el condado de Caledonia , en el condado de Rutland , en Clarendon y Chittenden y en el condado de Orleans en Derby Center. Los daños totales en Vermont ascendieron a 135.000 dólares. [62]
Los fuertes vientos y las lluvias asociados con los restos de Opal derribaron árboles y dejaron sin electricidad en el suroeste y el norte de New Hampshire . Una persona resultó herida en Marlborough cuando un gran árbol voló sobre su camioneta en movimiento. [63]
En Maine , los fuertes vientos y las lluvias asociados con los restos de Opal derribaron árboles y dejaron sin electricidad las zonas costeras del sur de Maine. En Saco se produjo cierta erosión de la playa . Los fuertes vientos arrancaron los barcos de sus amarres en las ciudades de Camden y Rockland , en la costa central . [64]
El 5 de octubre, el Centro Canadiense de Huracanes emitió advertencias de viento y vendavales en el sur de Ontario y en la parte superior del río San Lorenzo de acuerdo con los restos de Opal. Los vientos que lo acompañaron alcanzaron 83 kilómetros por hora (52 mph) en Toronto y hasta 102 kilómetros. por hora (63 mph) en el sur de Ontario, sintiendo árboles y líneas eléctricas. [65] Los remanentes también generaron una advertencia de fuertes lluvias por parte de los centros meteorológicos de Ontario y Quebec para las partes del sur de ambas provincias, pero las cantidades de lluvia previstas no serían del orden de las asociadas con el huracán Hazel 41 años antes. [66] [67] El sistema sobrante de Opal también generó una advertencia de vendaval para Nueva Escocia .
Las precipitaciones oscilaron entre 13 mm (0,5 pulgadas) en el noroeste de Ontario y 100 mm (4 pulgadas) en las partes del sur de Ontario y Quebec , y menos en Nuevo Brunswick . [65] [68] Por ejemplo, Toronto recibió 78,6 milímetros (3,09 pulgadas), inundando sótanos y calles. [69] En Quebec, se registraron 80 milímetros (3,1 pulgadas) en Montreal , sólo 2 milímetros (0,079 pulgadas) menos que el récord establecido por el huracán Frederic 16 años antes. [65] Las precipitaciones se extendieron hasta el área de Nueva Escocia , pero allí solo se reportaron hasta 0,5 pulgadas (13 mm).
En la primavera de 1996, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Opal de sus listas rotativas de nombres debido a las muertes y destrucción que causó el huracán, y nunca más se utilizará en la cuenca del Atlántico. Fue reemplazada por Olga para la temporada 2001 . [70] [71]
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