Howard Jerome Morris (4 de septiembre de 1919 - 21 de mayo de 2005) fue un actor, comediante y director estadounidense. Fue más conocido por su papel en The Andy Griffith Show como Ernest T. Bass y como "Uncle Goopy" en un célebre sketch cómico en Your Show of Shows (1954) de Sid Caesar . Hizo voces para programas de televisión como Los Picapiedra (1962-1965), Los Supersónicos (1962-1987), The Atom Ant Show (1965-1966) y Garfield and Friends (1988-1994).
Morris nació en una familia judía en el Bronx, Nueva York , hijo de Hugo y Elsie (née Theobald) Morris. [1] Su padre era ejecutivo de una empresa de caucho. Morris asistió a la Universidad de Nueva York con una beca de artes dramáticas. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , fue asignado a una unidad de Servicios Especiales del Ejército de los Estados Unidos , donde fue el primer sargento . Maurice Evans era el comandante de la compañía y Carl Reiner y Werner Klemperer eran soldados de la unidad. Con base en Honolulu , la unidad entretuvo a las tropas estadounidenses en todo el Pacífico. [3]
Saltó a la fama por sus apariciones en Your Show of Shows de Sid Caesar (una serie de comedia de sketches en vivo que apareció semanalmente en los Estados Unidos, de 1950 a 1954). En abril de 1954, Morris se unió a Caesar y Carl Reiner en "This Is Your Story", una parodia de 11 minutos de This Is Your Life de Ralph Edwards . Morris afirmó que era su papel de sketch favorito. [4]
Como escribió David Margolick de The New Yorker en 2014:
Aunque la competencia es dura, muchos creen que este sketch es el más divertido que “Your Show of Shows” haya hecho jamás... Esa noche, hace casi sesenta años, el programa produjo lo que probablemente sea la carcajada más larga y más fuerte (una carcajada genuina, ni forzada ni entonada) en la historia de la televisión.
César, que nunca teme estar rodeado de gente talentosa, se ve eclipsado aquí por su segundo protagonista (es decir, después de Reiner): Howard Morris, que interpreta al tío Goopy, perdido hace mucho tiempo, que, abrumado por la emoción, se aferra repetidamente a su sobrino favorito y lo babea. Morris aprovecha descaradamente el momento y le da todo tipo de abrazos adicionales, incluso aferrándose a su pierna mientras César, torpemente, lo arrastra hasta el sofá. Era algo peligroso de hacer, pero evidentemente Morris sintió que podía hacerlo. [5] [6]
Esta opinión fue compartida por The New York Times [7] y Hollywood.com, [8] entre otros. Conan O'Brien tuiteó en 2014: "Vi este sketch de Sid Caesar cuando era niño. Me hizo querer hacer reír a la gente". [9] Billy Crystal más tarde lo llamó una influencia temprana definitoria: "Así es como solía irme a la cama. Agarraba la pierna de mi papá y él me arrastraba a la cama como Sid Caesar". [4] El sketch se puede ver aquí, Morris entra en la marca de 4:14. También apareció dos veces en 1957 en episodios del programa de comedia/ variedades de corta duración de la NBC The Polly Bergen Show . En particular, interpretó al astuto y exagerado personaje del hombre de la montaña Ernest T. Bass en The Andy Griffith Show . Además, interpretó a George, el mecánico de televisión en el episodio "Andy y Helen tienen su día". (Había satirizado los acentos sureños mientras estaba en el ejército en Fort Bragg , Carolina del Norte).
Protagonizó uno de los primeros episodios de una hora más cómicos de The Twilight Zone , " I Dream of Genie ". Otros papeles incluyeron el de Elmer Kelp en The Nutty Professor , el de un empleado de un estudio de cine en el cortometraje Star Spangled Salesman y el de un tasador de arte en un episodio de The Dick Van Dyke Show .
También apareció en varios espectáculos de Broadway, incluida la muy valorada reposición de Finian's Rainbow en 1960, en la que interpretó a Og, el duende, junto a Bobby Howes, en el papel de Finian. Interpretó el papel de Schmidlap en Way... Way Out y apareció en la película Boys' Night Out (1962).
Morris apareció por primera vez en dibujos animados a principios de los años 60. Él y Allan Melvin trabajaron juntos en una serie de 50 episodios de King Features Syndicate , Beetle Bailey , para la que él y Melvin coescribieron varios episodios. Prestó su voz a Munro , la película ganadora del premio Oscar de Gene Deitch , sobre un niño de cuatro años que fue reclutado en el ejército.
A partir de 1962, Morris interpretó una variedad de voces en muchas series de Hanna-Barbera , incluyendo The Jetsons como Jet Screamer, que cantaba la canción "Eep opp ork ah ah!", [10] (se dice que fue el primer trabajo de Morris para Hanna-Barbera) y Los Picapiedra . Fue la voz original de Atom Ant y proporcionó la voz del Sr. Peebles en The Magilla Gorilla Show , haciendo equipo nuevamente con Allan Melvin, quien interpretó la voz de Magilla . En otra serie, se escuchó a Morris como la voz de Breezly Bruin, que era similar en tono con la vocalización de Bullwinkle de Bill Scott . Morris tuvo un desacuerdo con Joseph Barbera antes de la producción de la temporada 1966-1967 de Magilla Gorilla y Atom Ant y todas sus voces fueron reelaboradas, principalmente utilizando a Don Messick . Años más tarde, los dos hombres se reconciliaron y Morris volvió a hacer esas voces y otras. También prestó su voz a Forsythe "Jughead" Jones en la serie The Archies de Filmation durante la vida de la franquicia, 1968-1977. Además, fue la voz de Leonard Blush, "The Masked Singer" (tenía una afección cutánea), así como la voz habitual del presentador de la estación de radio Mount Pilot en The Andy Griffith Show .
Morris también prestó su voz a los personajes Profesor Icenstein y Luigi La Bounci en la serie animada Galaxy High . Prestó su voz al alcalde McCheese y más tarde al Hamburglar (reemplazando a Larry Storch en 1986) en la campaña publicitaria McDonaldland para McDonald's , que Morris también dirigió. Prestó su voz a Wade Duck en los segmentos de Garfield and Friends de US Acres , y prestó su voz a Webbly en Bobby's World y a Flem en Cow & Chicken . Morris prestó su voz al koala en los comerciales de televisión de Qantas desde 1967 hasta 1992 (diciendo el eslogan, "Odio a Qantas"), [11] y prestó su voz a " Gopher " en los featurettes de Disney Winnie the Pooh and the Honey Tree y Winnie the Pooh and the Blustery Day . También en 1989, prestó su voz a un gato gángster francés llamado Monte De Zar (el primo de Fat Cat) en un episodio de Chip 'n Dale: Rescue Rangers de Disney, episodio "Le Purrfect Crime".
Mientras Morris seguía estando disponible para papeles de doblaje y efectos de sonido, también comenzó una nueva carrera como director de doblaje. Entre los proyectos que dirigió se encuentran Police Academy , Richie Rich , Bionic Six , Goin' Coconuts , Pole Position , Galaxy High , The Snorks , The Mighty Orbots , Rose Petal Place , The Dogfather , Dragon's Lair , Tom and Jerry: The Movie , Turbo Teen , Little Clowns of Happytown , Space Stars y Kidd Video .
Morris dirigió algunos episodios de The Andy Griffith Show , Gomer Pyle , Hogan's Heroes , The Dick Van Dyke Show , el episodio piloto en blanco y negro de Superagente 86 y, más tarde, episodios de One Day at a Time , Bewitched y episodios individuales de muchos otros programas de comedia. Dirigió a Doris Day en su última película, With Six You Get Eggroll (1968). Otras películas que dirigió fueron Don't Drink the Water (1969) y Who's Minding the Mint? (1967).
Mel Brooks en ocasiones eligió a Morris para sus películas. Por ejemplo, interpretó al mentor psiquiatra de Brooks, el Dr. Lilloman, en la comedia High Anxiety (1977), al portavoz de la corte del emperador ("¡Toma, lávate esto!") en History of the World, Part I (1981) y a un vagabundo llamado Sailor que vive en la calle en Life Stinks (1991).
En 1984, interpretó al Dr. Zidell en Splash , una película dirigida por Ron Howard (los dos habían trabajado juntos por primera vez en The Andy Griffith Show ). Trabajó con su viejo amigo y compañero de grupo Sid Caesar como nerviosos sastres judíos en la película de 1998 de Ray Bradbury The Wonderful Ice Cream Suit .
Apareció en "The Love Boat" (T8 E13) como el "viejo" comediante Billy Banks en una viñeta con temática navideña "Santa, Santa, Santa" que se emitió el 15/12/1984. En 1986, repitió su famoso papel como Ernest T. Bass en la película para televisión de alta audiencia Return to Mayberry . En 1989, apareció como estrella invitada en Murder, She Wrote . De 1997 a 1999, prestó su voz a Flem en Cow and Chicken .
Morris se casó y se divorció cinco veces. [12] Su primera boda fue con Mary Helen McGowan, de 1945 a 1962. Se casó con su segunda esposa, Dolores A. Wylie, más tarde en 1962; el matrimonio duró hasta 1977, cuando se divorciaron. [12] Tuvo tres hijas y un hijo, además de tres nietos. [12]
El 21 de mayo de 2005, Morris murió de insuficiencia cardíaca congestiva , a la edad de 85 años. [12] En su funeral, se mostró el sketch "Uncle Goopy"; entre los panegíricos se encontraba Carl Reiner , quien elogió la capacidad de Morris para improvisar. [13] Está enterrado en la cripta de Laurel Gardens Wall en el cementerio Hillside Memorial Park en Culver City, California.