Ivan Khristoforovich Bagramyan , [n 1] también conocido como Hovhannes Khachaturi Baghramyan [n 2] [n 3] (2 de diciembre [ OS 20 de noviembre] 1897 - 21 de septiembre de 1982), fue un comandante militar soviético y mariscal de la Unión Soviética de Armenia. origen.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Bagramyan fue el segundo oficial militar no eslavo , después del letón Max Reyter , en convertirse en comandante de un Frente . Estaba entre varios armenios del ejército soviético que tenían la mayor proporción de oficiales de alto rango en el ejército soviético durante la guerra. [2]
La experiencia de Bagramyan en planificación militar como jefe de estado mayor le permitió distinguirse como un comandante capaz en las primeras etapas de las contraofensivas soviéticas contra la Alemania nazi . Recibió su primer mando de una unidad en 1942 y en noviembre de 1943 recibió su mando más prestigioso como comandante del 1.er Frente Báltico . Como comandante del Frente Báltico participó en las ofensivas que expulsaron a las fuerzas alemanas de las repúblicas bálticas .
No se unió inmediatamente al Partido Comunista después de la consolidación de la Revolución de Octubre , y no se convirtió en miembro hasta 1941, [1] una medida atípica para un oficial militar soviético. Después de la guerra, se desempeñó como diputado de los Sóviets Supremos de la República Socialista Soviética de Letonia y de la República Socialista Soviética de Armenia y fue un asistente habitual a los Congresos del Partido . En 1952, se convirtió en candidato para ingresar al Comité Central y, en 1961, fue admitido como miembro de pleno derecho. [1] Por sus contribuciones durante la guerra, fue ampliamente considerado como un héroe nacional en la Unión Soviética, [3] y continúa manteniendo ese estatus estimado entre los armenios en la actualidad.
Ivan Bagramyan nació en Yelisavetpol (actual Ganja, Azerbaiyán ) de padres armenios que eran del pueblo de Chardakhlu , entonces parte del Imperio ruso . Chardakhlu era uno de los asentamientos armenios más grandes del sur del Cáucaso, poblado casi en su totalidad por inmigrantes de la aldea de Maghavuz en Nagorno Karabaj que continuaban manteniendo sus conexiones con su tierra ancestral (el abuelo paterno de Bagramyan, sin embargo, provenía de la aldea de Koti en el noreste Armenia). [4] [5] Hamazasp Babadzhanian , un compañero armenio que se convertiría en el mariscal en jefe de las tropas blindadas soviéticas, también nació en Chardakhlu. Mientras el padre de Bagramyan, Khachatur, iba a trabajar todo el día a la estación de tren de Yelisavetpol, su madre, Mariam, se quedaba en casa para cuidar de sus siete hijos. Como sus padres no podían permitirse enviarlo al gimnasio local , decidieron inscribirlo en una escuela de dos años recientemente inaugurada en Yelisavetpol. [6]
Bagramyan, a quien todos llamaban cariñosamente Vanya, se graduó en 1912 y siguió a su padre y a sus hermanos en el trabajo ferroviario, asistiendo al instituto técnico ferroviario de tres años ubicado en Tiflis . Se graduó con honores y estaba destinado a convertirse en ingeniero ferroviario dentro de unos años cuando los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial cambiaron su vida. [7]
Bagramyan era muy consciente de la situación militar en el frente del Cáucaso durante los primeros meses de la guerra mundial. En el invierno de 1914-15, el ejército imperial ruso pudo resistir y repeler la ofensiva otomana destinada a capturar Sarikamish . Bagramyan también comenzó a leer informes desgarradores en la prensa rusa sobre lo que estaba ocurriendo contra sus parientes al otro lado de la frontera: el gobierno liderado por el Comité de Unión y Progreso se había embarcado en una campaña para llevar a cabo un genocidio de los armenios otomanos. Intentó desesperadamente unirse al esfuerzo militar, pero como sólo tenía diecisiete años y era mecánico de ferrocarriles, no estaba sujeto al servicio militar obligatorio. Esto no lo disuadió de intentarlo, como comentó más tarde: "Mi lugar está en el frente". [8]
Su oportunidad llegó el 16 de septiembre de 1915, cuando fue aceptado como voluntario en el ejército ruso. Fue asignado al 116.º Batallón de Reserva y enviado a Akhaltsikhe para recibir entrenamiento básico. Una vez completado su entrenamiento en diciembre, se unió al 2.º Regimiento Fronterizo del Ejército Ruso del Cáucaso , que fue enviado para desalojar a los otomanos en Persia . Bagramyan participó en batallas en Asadabad , Hamedan y Kermanshah , y las victorias rusas aquí hicieron que las fuerzas otomanas se tambalearan hacia Anatolia. [9]
Al enterarse de las hazañas de los hombres del equipo, el jefe de estado mayor del regimiento, el general Pavel Melik-Shahnazarian, aconsejó a Bagramyan que regresara a Tiflis para inscribirse en la Academia Militar de Praporshchik . [10] Pero para poder asistir a la escuela, Bagramyan necesitaba satisfacer el requisito de la academia de haber completado la escuela en un gimnasio . Esto no lo disuadió y, después de prepararse para los cursos en Armavir , aprobó sus exámenes y comenzó a asistir a la academia el 13 de febrero de 1917. Se graduó en junio de 1917 [1] y fue asignado al 3.er Regimiento de Infantería, estacionado cerca del lago Urmia . . Pero con el derrocamiento del Gobierno Provisional Ruso en medio de la Revolución de Octubre de 1917, su unidad fue desmovilizada. [11]
Con la creación de la recién creada Primera República de Armenia en 1918, Bagramyan se alistó en el recién formado 3.er Regimiento. [7] Desde el 1 de abril de 1918, es decir, después de que el Imperio Otomano firmara el Tratado de Brest-Litovsk (3 de marzo de 1918) con la RSFS rusa , estuvo en el 1.er Regimiento de Caballería, que participó en las batallas de Karaurgan , Sarikamish y Kars contra unidades del Tercer Ejército Otomano que avanzaba . [7] En particular, participó en la batalla de mayo de 1918 en Sardarapat , donde el ejército armenio obtuvo una victoria crucial contra las fuerzas otomanas. Permaneció en el regimiento hasta mayo de 1920. [12]
Tres años después del derrocamiento del Gobierno Provisional por los bolcheviques en octubre de 1917, el Ejército Rojo invadió las repúblicas del sur del Cáucaso: Azerbaiyán , Georgia y Armenia . En mayo de 1920, Bagramyan, molesto con las condiciones sociales y políticas del país, participó en el fallido Levantamiento de Mayo contra el gobierno de Armenia liderado por Dashnak . [13] Más tarde ese año, se unió al Ejército Rojo. [13] [14] Fue encarcelado y enviado a trabajar en el campo durante varios meses, pero se le permitió reincorporarse al ejército con el estallido de la guerra turco-armenia . Pero en diciembre de 1920 Armenia fue sovietizada y posteriormente el ejército nacional fue disuelto. Bagramyan, sin embargo, decidió unirse al 11.º ejército soviético y fue nombrado comandante de un regimiento de caballería. [1] [15]
A medida que la vida en Armenia se volvió relativamente más estable bajo el dominio soviético, Bagramyan buscó a una mujer que había conocido varios años antes, Tamara Hamayakovna. Tamara, que en ese momento vivía en Nakhichevan con su familia, había estado casada con un oficial armenio que había sido asesinado durante la guerra turco-armenia, dejándola con su hijo de un año, Movses. Bagramyan la visitó y los dos decidieron casarse a finales de 1922. Además de su hijo Movses, que se convertiría en pintor, tuvieron una hija, Margarit, que más tarde se convirtió en médica. Tamara permaneció al lado de Bagramyan hasta su muerte en 1973. [16]
En 1923, Bagramyan fue nombrado comandante del Regimiento de Caballería de Alexandropol, cargo que ocupó hasta 1931. Dos años más tarde, Bagramyan se graduó en la Escuela de Caballería de Leningrado y, en 1934, en la Academia Militar Frunze . [1] [7] En sus memorias, Pyotr Grigorenko , un comandante ucraniano que asistió a la Academia, recordó cómo Bagramyan fue expulsado de la academia por sus superiores después de enterarse de que había sido un miembro secreto del prohibido partido nacionalista armenio Dashnaktsutiun . durante más de una década. A la espera de su arresto, Grigorenko describió a Bagramyan "profundamente deprimido y dijo que sólo deseaba que lo arrestaran pronto para poder terminar con esto de una vez". [17] Grigorenko le aconsejó que apelara la orden de arresto, lo que Bagramyan hizo a regañadientes y, con la ayuda del miembro del politburó armenio Anastas Mikoyan , la orden de arresto fue revocada y él aceptó ser " rehabilitado ". [18] De 1934 a 1936, se desempeñó como jefe de estado mayor de la 5.ª División de Caballería, y desde 1938, trabajó como instructor superior y conferencista en la Academia Militar del Estado Mayor Soviético incluso cuando Stalin purgó al oficial soviético de alto rango. cuerpo. Mientras que sus compañeros de estudios de la academia militar, Andrei Yeremenko y Georgy Zhukov , habían visto crecer sus carreras, la de Bagramyan había permanecido estancada. [2]
En 1940, cuando el general Zhukov fue ascendido a comandante del distrito militar de Kiev en la República Socialista Soviética de Ucrania , Bagramyan escribió una carta solicitando servir bajo su mando. Zhukov estuvo de acuerdo y en diciembre le pidió ayuda para redactar un documento que se presentaría a los comandantes de los distritos militares soviéticos. El artículo de Bagramyan, "Conduciendo una operación ofensiva contemporánea", aparentemente impresionó a Zhukov, ya que promovió a Bagramyan a jefe de operaciones del 12º ejército soviético con base en Ucrania. [2] Sin embargo, al cabo de tres meses, Bagramyan, entonces coronel , fue nombrado jefe adjunto del Estado Mayor del Frente Sudoccidental , con sede en Kiev. [7] [19]
En junio de 1941, la Alemania nazi invadió la Unión Soviética. A diferencia de muchas de las tropas fronterizas que fueron tomadas por sorpresa por la ofensiva, Bagramyan y su comandante, el general Mikhail Kirponos , creían que una invasión por parte de Alemania era inevitable. [20] Sin embargo, Kirponos optó por ignorar la creencia de Bagramyan de que la ofensiva alemana emplearía tácticas similares a las de Blitzkrieg , como las vistas en las campañas en Polonia en 1939 y en Europa occidental en 1940. [21] Desde el invierno de 1939-1940, Bagramyan había estado ocupado ideando un plan de batalla que contrarrestaría las amenazas provenientes del oeste de Ucrania, que fue aprobado después de numerosas revisiones el 10 de mayo de 1940. [22]
En la mañana del 22 de junio, se le encomendó la tarea de supervisar el traslado de un convoy militar a Ternopil . Mientras su columna pasaba por los aeródromos soviéticos cerca de la ciudad de Brody , los ataques aéreos alemanes alcanzaron los aviones en tierra. Varias horas más tarde llegaron a Ternopil, después de haber sido ametrallados dos veces por los aviones. [23] Tres días después de la invasión, se implementaron los planes para la contraofensiva, pero el desorden se apoderó de las tropas y el contraataque fracasó. Bagramyan participó en las grandes batallas de tanques en el oeste de Ucrania y en la operación defensiva alrededor de Kiev , en la que Kirponos murió y todo el frente fue capturado por los alemanes. Fue uno de los pocos oficiales superiores que escaparon del frente rodeado. [24]
Bagramyan fue entonces nombrado jefe de personal del mariscal Semyon Timoshenko y, junto con el futuro primer ministro soviético Nikita Khrushchev , entonces funcionario político , coordinó los combates en torno a Rostov . [19] En sus memorias, Jruschov describió a Bagramyan como una "persona muy precisa que informaba sobre todo tal como era. Cuántas tropas teníamos, sus posiciones y la situación general". [25]
Jruschov pasó a detallar un relato en el que el mariscal Semyon Budyonny , enviado por el jefe del departamento de operaciones desde Moscú como representante de la Stavka , llegó a Kiev para presidir el consejo de guerra de Bagramyan . [26] Bagramyan protestó enérgicamente y dijo que si su competencia estaba en duda, entonces se le debería dar una unidad de campo para comandar. Para incredulidad de Bagramyan, Budyonny intentó convencerlo de que aceptara su ejecución. Jruschov comentó que la discusión se inició arbitrariamente y tuvo lugar después de un "abundante festín con coñac" y que "en aquellos días no tomábamos en serio ese tipo de conversación". [27] Según él, en ese momento, sin embargo, el ejército soviético sospechaba especialmente de los hombres en sus filas, juzgando que había " enemigos del pueblo ... en todas partes, especialmente el Ejército Rojo". [28]
Bagramyan jugó un papel decisivo en la planificación de dos contraofensivas soviéticas contra los alemanes, incluido el importante avance realizado por las fuerzas soviéticas en diciembre durante la Batalla de Moscú , [19] y por ello fue ascendido al rango de teniente general. [7] En el mismo mes, fue nombrado jefe de estado mayor de un grupo de operaciones militares que supervisaría tres Grupos de Ejércitos: los Frentes Sur , Suroeste y Briansk . [21] En marzo de 1942, acompañó a Khrushchev y Timoshenko a Moscú para presentar a Stalin los planes de una nueva contraofensiva en dirección a Kharkiv . Stalin, impresionado con su plan, aprobó la operación y el 8 de abril ascendió a Bagramyan como jefe de estado mayor del Frente Sudoeste. El 12 de mayo de 1942, los ejércitos del Frente Sudoeste atacaron Járkov pero el lanzamiento de la ofensiva se produjo en un momento inoportuno ya que atacaban desde el Saliente de Barvenkovo , una región que las fuerzas alemanas estaban a punto de cerrar. [29]
Si bien las fuerzas soviéticas inicialmente lograron recuperar Járkov , se encontraron atrapadas por el ejército alemán después del cierre de Barvenkovo. El 18 de mayo, Bagramyan pidió a Timoshenko que modificara los planes, pero Timoshenko y Stalin se negaron a aprobar su solicitud. [30] Las pérdidas soviéticas fueron cuantiosas, ya que los ejércitos 6.º , 9.º y 57.º (aproximadamente 18-20 divisiones ), que comprendían una gran parte del Frente Sudoeste, fueron destruidos y Bagramyan fue destituido de su puesto el 28 de junio por la Stavka. Según Khrushchev, Bagramyan estaba tan devastado por la inmensa pérdida de hombres que después de que se suspendiera la operación: "estalló en lágrimas. Sus nervios se rompieron... Estaba llorando por nuestro ejército". [31] Considerado responsable del fracaso de la operación y del "mal trabajo del personal", fue degradado a jefe de estado mayor del 28.º ejército soviético. [32] Varios días después, escribió una carta a Stalin pidiéndole "servir en el frente en cualquier puesto, por modesto que fuera". [33] El historiador militar británico John Erickson sostiene que Bagramyan fue injustamente chivo expiatorio por Stalin en sus intentos de "cazar a [los] culpables" de la mala gestión de las operaciones. [20]
Aunque nunca había dirigido una unidad de combate antes de la guerra, se le dio su primer mando de un ejército en el frente occidental cuando sus superiores, y en particular el mariscal Zhukov, quedaron impresionados con sus habilidades y capacidades como oficial de estado mayor. [34] Zhukov, con la aprobación de Stavka, lo nombró comandante del 16.º Ejército (2.ª formación), (julio de 1942 - abril de 1943), en sustitución de su antiguo comandante, Konstantin Rokossovsky , que había sido enviado para comandar el Frente de Briansk . El 16.º Ejército transfirió sus tropas al 5.º Ejército , y su mando y estado mayor fueron trasladados al segundo escalón del Frente Occidental donde el Ejército asumió el mando de parte de las tropas del 10.º Ejército y sus posiciones defensivas. El 11 de agosto, sin embargo, las fuerzas alemanas montaron una ofensiva sorpresa en el flanco sur del Frente Occidental, dividiendo al 61.º Ejército del 16.º Ejército que no participaba en la operación ofensiva Rzhev-Sychevka. Las fuerzas alemanas amenazaron el flanco izquierdo de Bagramyan cuando rápidamente movió sus fuerzas para contrarrestar sus movimientos y les impidió avanzar más el 9 de septiembre. [33]
Con el resto de las batallas del Frente Oriental centradas casi por completo en Stalingrado y los intentos alemanes de avanzar hacia el Cáucaso , el 16.º Ejército no fue llamado a la acción hasta febrero de 1943. Para entonces, el 6.º Ejército alemán asediado en Stalingrado había sido rodeado. y se rindió. El 16.º Ejército en ese momento estaba compuesto por cuatro divisiones y una brigada de infantería y, a la luz de la nueva ofensiva, la fuerza de Bagramyan recibió dos divisiones adicionales, una brigada de infantería, cuatro brigadas de tanques y varios regimientos de artillería. [35]
Cuando la batalla de Stalingrado marcó el punto de inflexión de la guerra, las fuerzas alemanas se reorganizaron para una nueva ofensiva en el verano de 1943 para atacar el saliente de Kursk en Rusia, controlado por los soviéticos. El Alto Mando alemán debía desplegar unidades veteranas para destruir el saliente, incluido el Noveno Ejército y el II Cuerpo Panzer SS . Stavka, ya informada de la inminente ofensiva, pidió un avance hacia las defensas alemanas posicionadas cerca de la localidad de Kozelsk , que avanzarían hacia el sur con la ayuda de los ejércitos del Frente Central . Luego, las fuerzas procederían a cortar una brecha de 75 millas (121 km) que rodearía efectivamente a los alemanes y los aislaría de los refuerzos. Esto fue similar a la Operación Urano , donde el ejército soviético rodeó y atrapó al Sexto Ejército en Stalingrado. [36]
Al 11.º Ejército de Guardias de Bagramyan (el rebautizado 16.º Ejército) se le asignó la tarea de participar en la ofensiva y se le asignaron tres divisiones de infantería y dos cuerpos de tanques adicionales , una fuerza compuesta por quince divisiones. [37] Bagramyan, sin embargo, argumentó ante Stavka que su planificación era demasiado audaz con la esperanza de repetir un cerco exitoso como el de Urano . Afirmó que sus fuerzas estarían sobrecargadas y tendrían dificultades para atacar las posiciones alemanas atrincheradas en Bolkhov . Para evitar que se repita el fracaso en Jarkov el año anterior, pidió que el 61.º Ejército del Frente Bryansk ayudara a su 11.º Guardia a destruir las fuerzas alemanas en Bolkhov, eliminando así la protección del Noveno Ejército desde el norte. [37] Apeló a su comandante de frente, Vasily Sokolovsky , así como a MA Reyter de Bryansk , quienes rechazaron su propuesta. En abril, Stavka convocó a los principales comandantes del frente a Moscú para informarles sobre los preparativos para la batalla. Contra las protestas de Sokolovsky y Reyter, Bagramyan propuso su plan alternativo a Stalin, quien estuvo de acuerdo en que sería el curso más apropiado a seguir. [37] A Bagramyan se le dieron veinte días para preparar el 11.º Ejército de Guardias y el 24 de mayo informó que sus fuerzas estaban listas. La 11.ª Guardia estaba compuesta ahora por 135.000 hombres, 280 vehículos de combate blindados , 2.700 piezas de artillería y varios cientos de aviones de apoyo terrestre. [38] Stalin, sin embargo, consideró necesario desgastar aún más las capacidades de combate de las fuerzas alemanas y retrasó la ofensiva. [39]
Al final, fueron los alemanes quienes tomaron la iniciativa lanzando la Operación Ciudadela el 5 de julio en la zona de Kursk. Las pérdidas alemanas fueron inicialmente cuantiosas debido a los preparativos defensivos soviéticos. Aprovechando esto, el 12 de julio, las fuerzas de Bagramyan comenzaron su ofensiva, con el nombre en código Operación Kutuzov , y rápidamente rompieron las defensas alemanas, avanzando una distancia de 45 millas (72 km) el 18 de julio. El 28 de julio, la operación concluyó con éxito y fue ascendido al rango de coronel general . Al mes siguiente, sus fuerzas participaron en las ofensivas de tanques a gran escala que derrotaron los ataques alemanes y obligaron a Alemania a permanecer a la defensiva durante el resto de la guerra. [37]
Con el fin de las operaciones en Kursk, los soviéticos iniciaron una serie de ofensivas en varios frentes para expulsar a los alemanes de las repúblicas soviéticas ocupadas. En octubre de 1943, el 11.º Ejército de Guardias de Bagramyan fue transferido al Segundo Frente Báltico, que se concentraba en la reconquista de Bielorrusia y, concretamente, de las repúblicas bálticas . En noviembre, Stalin ofreció a Bagramyan el puesto de comandante en jefe del Primer Frente Báltico , que tenía objetivos similares al Segundo pero estaba logrando pocos avances en sus intentos de avanzar hacia el norte. [37]
Stalin le permitiría retener a la 11.ª Guardia y sugirió que el coronel general NE Chibisov , un oficial bajo el que había servido, asumiera su puesto. Bagramyan, sin embargo, comentó que había tenido una relación conflictiva con Chibisov y en su lugar nombró al teniente general KN Galitsky . Stalin, al darse cuenta tardíamente de que Bagramyan estaba insinuando que los dos no podrían coordinarse armoniosamente debido a un conflicto por tener el mismo rango, aceptó la sugerencia de Bagramyan y lo ascendió al rango de General del Ejército . [37] También acordó que el Segundo Frente Báltico devolviera un cuerpo de tanques y una división de infantería que había sido arrebatado a la 11.ª Guardia, reforzando así las fuerzas bajo Bagramyan a un total de cuatro ejércitos: 11.ª Guardia, 39.ª, 43.ª y 4.ª Choque. [37]
En el invierno de 1943, sus fuerzas avanzaron hacia la ciudad bielorrusa de Vitebsk . Uno de los elementos clave del éxito de Bagramyan fue que muchos de los soldados formaban parte de unidades de veteranos que habían sido entrenadas en las regiones árticas de Siberia , [40] lo que les permitía atravesar fácilmente las defensas atrincheradas que los alemanes habían pasado meses preparando. Entre los lugares clave para llegar a Vitebsk se encontraba la pequeña ciudad de Gorodok , que servía como centro de comunicaciones alemán fuertemente fortificado. A pesar de las fuertes defensas, Bagramyan pudo utilizar su artillería pesada y apoyo aéreo de la Fuerza Aérea Roja a finales de diciembre para bombardear la ciudad y luego lanzó un ataque en tres frentes, la ofensiva de Gorodok . desde el suelo. [40] La guarnición alemana se vio abrumada y, el 24 de diciembre, dos divisiones de infantería y una división de tanques se habían rendido. En Moscú, la noticia de la victoria en Gorodok provocó una salva de 124 cañones en honor a Bagramyan y al Primer Frente Báltico. [40]
El 2 de abril de 1944, Stalin accedió a la petición de Bagramyan de relevar a las tropas del Frente de sus tareas ofensivas. Sin embargo, las fuerzas alemanas aprovecharon la pausa para montar una operación contra los partisanos soviéticos en Bielorrusia. El personal superior de Bagramyan desvió apoyo aéreo y otros suministros cruciales para ayudar a los partisanos, permitiendo a la mayoría de ellos escapar del cerco alemán. [41] Con el avance de las fuerzas soviéticas en el Báltico y Ucrania, el Grupo de Ejércitos Centro alemán había quedado en gran medida aislado mientras el Stavka se preparaba para eliminar el bolsillo (compuesto por el Tercer Ejército Panzer , el Segundo, el Cuarto y el Noveno Ejército). El plan de Stavka, cuyo nombre en código es Operación Bagration , se mantuvo en secreto para todos los comandantes del Frente involucrados. El propio Bagramyan no fue informado hasta mayo de 1944 de su papel en la ofensiva. [41]
Bagration pidió que el Primer, Segundo y Tercer Frente Bielorruso y el Primer Frente Báltico engullieran al Grupo de Ejércitos Centro. A Bagramyan se le encomendó la tarea de atacar a las fuerzas en la bolsa, cruzar el río Daugava y, junto con el Tercer Bielorruso, limpiar las áreas circundantes de Vitebsk de fuerzas alemanas. Aunque sentía que los planes para Bagration eran acertados, le preocupaba la posibilidad de una incursión alemana del Grupo de Ejércitos Norte contra sus fuerzas desde el norte. Hizo un llamamiento a sus superiores una vez más, Zhukov y Alexander Vasilevsky , para que hicieran que el Primer Frente Báltico se moviera hacia el oeste para ayudar a eliminar al Tercer Ejército Panzer, dividiendo así el Grupo de Ejércitos Norte en dos. Zhukov y Vasilevsky aceptaron su argumento y se lo presentaron a Stalin en una reunión el 23 de mayo, quien lo aprobó formalmente en una directiva el 31 de mayo. [42] [43]
Aunque Bagramyan consideró aceptable sufrir numerosas bajas (al igual que todos los comandantes del Ejército Rojo), le molestó la inmensa pérdida de vidas sufridas por sus fuerzas. [44] Intentó reducir esos niveles principalmente manteniendo el elemento sorpresa en las operaciones. En sus preparativos para Bagration, planeó que el 43.º Ejército avanzara a través de los pantanos y marismas geográficamente más difíciles hasta el flanco derecho del Grupo de Ejércitos Norte. Esta maniobra tomaría por tanto a Norte por sorpresa, ya que esperaba que la ofensiva soviética avanzara por un terreno más adecuado. [45] Tenía razón, ya que a principios de junio de 1944, el 43º logró el éxito en su ataque. El comandante del 43.º ejército, general Afanasy Beloborodov , escribió que durante la ofensiva detuvieron a un general alemán que afirmó que las fuerzas atacantes habían tomado por sorpresa a las fuerzas alemanas. [45]
Mientras Bagramyan avanzaba hacia Vitebsk, sus fuerzas fueron ayudadas por los mismos guerrilleros bielorrusos que habían escapado del cerco alemán en abril. Proporcionaron inteligencia vital, incluida información sobre la ubicación de puentes y movimientos de tropas, y lanzaron ataques contra líneas logísticas alemanas. El 22 de junio de 1944, Bagration comenzó mientras Bagramyan avanzaba hacia el oeste como estaba planeado previamente. Sin embargo, una brecha cada vez mayor en el flanco norte del Frente creció a medida que avanzaba, mientras que el Segundo Frente Báltico, encargado de ayudar a defender esa zona, no tomó ninguna medida. [45] Stalin acordó enviar un cuerpo de tanques para reforzar las fuerzas de Bagramyan, pero le ordenó capturar Polotsk , lo que cortaría las líneas de comunicación del Grupo de Ejércitos Norte y abriría una ruta hacia el Báltico central. El 3 de julio, sus tropas habían cumplido las tareas establecidas en la directiva, destruyeron el Tercer Ejército Panzer y capturaron Polotsk. [46] Por sus logros, el 7 de julio fue condecorado con el título de Héroe de la Unión Soviética . [7]
Con el éxito general de las fuerzas soviéticas en Bagration , su Frente se amplió con tres ejércitos (aunque cedió el 4.º Ejército de Choque al Segundo Báltico), el 39.º Ejército (anteriormente bajo el mando del Tercer Bielorruso), el 51.º y el 2.º Ejércitos de la Guardia. . [45] Stavka ordenó al Primer Frente Báltico que se moviera hacia el oeste para impedir que las fuerzas restantes del Grupo de Ejércitos Norte escaparan a Alemania. A pesar de esto, Bagramyan dedujo que, dado que muchas de las órdenes generales eran dadas a la Wehrmacht por Hitler, y no por el Estado Mayor, y supuso que si bien existía la posibilidad de que los enfrentaran en la ciudad lituana de Kaunas , sentía la necesidad de La ubicación más probable sería Riga . [45] Habló con Vasilevsky, quien acordó cambiar los planes si su teoría e intuición resultaban correctas. [45]
Cuando el Primer Báltico comenzó a avanzar hacia Lituania y hacia el este de Letonia, quedó claro que el Grupo de Ejércitos Norte intentaría flanquear las fuerzas de Bagramyan cerca de Daugavpils , como había predicho previamente. Vasilevsky, cumpliendo su promesa, apeló a Stalin para que permitiera a Bagramyan trasladarse a Daugavpils, pero él se negó. [47] Vasilevsky, a su vez, tomó la decisión por iniciativa propia y le dio a Bagramyan el visto bueno. Sin embargo, con la pérdida del 4.º Ejército de Choque, Bagramyan quedó defraudado ya que su prometido 39.º Ejército no sólo no había llegado sino que estaba compuesto por sólo siete divisiones (en comparación con las diez del 4.º Choque). Sintiendo que se estaba perdiendo el tiempo, siguió adelante con las unidades que tenía. [48]
El 9 de julio, sus fuerzas terrestres habían logrado avances significativos al cortar una carretera vital que conectaba Kaunas con Daugavpils. Aprovechando esto, Bagramyan trabajó con otros comandantes del Frente para atacar la retaguardia del Grupo de Ejércitos Centro, pero la mala coordinación entre las unidades provocó un estancamiento en el avance. [49] En ese momento, Bagramyan se dio cuenta de que las fuerzas alemanas probablemente no iban a retirarse fácilmente de los países bálticos y, por lo tanto, futuros avances hacia Kaunas serían inútiles. Propuso a Stavka lanzar una ofensiva a gran escala hacia Riga, pero el primero rechazó sus planes, afirmando que los ejércitos del Segundo y Tercer Frente Báltico ya habrían empujado al Grupo de Ejércitos Centro hacia Prusia en el momento de la ofensiva. Intentó convencerlos de lo contrario, citando las fuerzas numéricamente deficientes en los dos frentes, pero fue rechazado y se le ordenó conducir hacia una carretera que conectaba la ciudad lituana de Šiauliai con Riga, lo que resultó en su captura a finales de julio. [50]
Con su captura, persuadió a Vasilevsky para que permitiera que sus fuerzas avanzaran hacia Riga, recibiendo el visto bueno formal de la Stavka en una directiva del 29 de julio. El 30 de julio, sus fuerzas finalmente llegaron a la ciudad costera de Tukums , cerca de la bahía de Riga , [46] aislando así a un total de 38 divisiones acorazadas y de infantería alemanas en Letonia. [7] Por sus logros en esta batalla, se le otorgó el título de Héroe de la Unión Soviética . Durante el mes de agosto, las fuerzas soviéticas detuvieron la ofensiva de Riga y se concentraron en detener los ataques alemanes. Finalmente, el 14 de septiembre de 1944, el Primer, Segundo y Tercer Frente Báltico lanzaron ofensivas a gran escala con el objetivo de Riga, encontrando una feroz resistencia por parte de sus defensores. El 24 de septiembre, con sus fuerzas a sólo 19 kilómetros (12 millas) de Riga, Stavka ordenó a las fuerzas de Bagramyan que lo abandonaran al Segundo y Tercer Frente Báltico, se reagruparan y, en su lugar, avanzaran contra Memel . Sus fuerzas atacaron Memel el 5 de octubre y el 10 de octubre llegaron a la ciudad, impidiendo efectivamente que el Grupo de Ejércitos Norte se retirara a Prusia. [47]
A principios de 1945, el ejército de Bagramyan, bajo el mando general de Vasilievsky, participó en el avance hacia Prusia Oriental . En la Operación Samland , el Primer Frente Báltico de Bagramyan, ahora conocido como Grupo Samland , capturó Königsberg (ahora Kaliningrado ) en abril. El 9 de mayo de 1945 aceptó la rendición de las fuerzas alemanas acorraladas en Letonia , capturando un total de 158 aviones, 18.000 vehículos, 500 tanques y cañones de asalto, entre otras armas. [45]
Después de la guerra, Bagramyan permaneció al mando del Distrito Militar del Báltico , dirigiendo operaciones contra partisanos en Lituania y Letonia . En 1954 fue nombrado inspector jefe del Ministerio de Defensa. El 11 de marzo de 1955 fue nombrado Viceministro de Defensa con el rango de Mariscal de la Unión Soviética . También fue jefe de la Academia Militar de Estado Mayor. [7] [19]
El 2 de junio de 1958, fue nuevamente nombrado Viceministro de Defensa de la URSS - Jefe de los Servicios de Retaguardia del Ministerio de Defensa de la URSS (más tarde - Viceministro de Defensa de la URSS - Jefe de los Servicios de Retaguardia de las Fuerzas Armadas de la URSS ) . [19]
Pasó gran parte de su tiempo escribiendo artículos en revistas militares sobre operaciones estratégicas soviéticas y, más notablemente, fue coautor del trabajo de seis volúmenes sobre la participación soviética durante la Segunda Guerra Mundial, La Gran Guerra Patriótica de la Unión Soviética (1941-1945) . [7] En agosto de 1967, Bagramyan acompañó al Secretario General Leonid Brezhnev y al Primer Ministro Alexei Kosygin a Vietnam del Norte , donde se reunieron con líderes vietnamitas para organizar la transferencia de armas y suministros antes de la Ofensiva del Tet . [51]
Bagramyan se jubiló el 25 de abril de 1968 y fue trasladado al puesto de Inspector General en el Grupo de Inspectores Generales del Ministerio de Defensa de la URSS. [19] En 1971, completó el primer volumen de sus memorias en Así comenzó la guerra , y en 1977 se publicó el segundo volumen, Así fuimos a la victoria . Entre los numerosos puntos que destacó en el segundo volumen se encontraba un análisis de las costosas ofensivas del Ejército Rojo en las primeras etapas de la guerra:
No tiene sentido ocultar que antes de la guerra aprendimos principalmente a atacar y no prestamos suficiente atención a una maniobra tan importante como la retirada. Ahora hemos pagado por esto. Resultó que los comandantes y el estado mayor no estaban lo suficientemente preparados para preparar y ejecutar la maniobra de retirada. Ahora, en la segunda semana de guerra, tuvimos que aprender desde el principio el arte más difícil: el arte de ejecutar la retirada. [52]
En 1979, se publicó otro libro de Bagramyan titulado Mis memorias , basado en el primer y segundo volumen. Una gran parte del libro estuvo dedicada a las cuestiones armenias, incluidos los territorios de Armenia occidental, las masacres de armenios por el Imperio Otomano y el genocidio armenio, la invasión otomana de Armenia y la batalla de Sardarapat , así como otros temas. [53]
El mariscal Bagramyan recibió numerosas órdenes y medallas soviéticas y extranjeras por su servicio, incluidas dos Órdenes del Héroe de la Unión Soviética , siete Órdenes de Lenin , la Orden de la Revolución de Octubre , tres Órdenes de la Bandera Roja , dos Órdenes de Suvorov y la Orden de Kutuzov . Entre otras condecoraciones que recibió se encuentran dos veces la Polonia Restituta polaca y la Medalla por la victoria sobre Alemania . [7]
Después de la muerte del mariscal Vasily Chuikov el 18 de marzo de 1982, fue el último mariscal soviético superviviente que ocupó un alto mando en la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, Bagramyan estaba enfermo y murió unos meses después, el 21 de septiembre de 1982, a la edad de 84 años. [54] Fue enterrado con todos los honores militares en la Necrópolis de la Muralla del Kremlin en Moscú. [19] Una ciudad en Armenia ( 40°11′36″N 44°22′07″E / 40.19333°N 44.36861°E / 40.19333; 44.36861 ), un campo de tiro militar, una brigada de entrenamiento del ejército armenio y una estación de metro y una calle de la capital de Armenia , Ereván , llevan su nombre en su honor. El 11 de mayo de 1997, el gobierno de Armenia estableció la medalla conmemorativa del centenario del mariscal Bagramyan . Se otorga al personal civil y de servicio que participó en la Segunda Guerra Mundial. [55]
