40°41′52″N 73°59′36″O / 40.6978, -73.9932
El Hotel St. George es un edificio en Brooklyn Heights , Brooklyn , Nueva York. Construido en secciones entre 1885 y 1930, el hotel fue en su día el hotel más grande de la ciudad , con 2.632 habitaciones en su apogeo. El hotel ocupa la manzana delimitada por Pineapple Street, Henry Street, Clark Street y Hicks Street.
El complejo de edificios constaba de ocho estructuras adosadas que rodeaban un patio antes de que en 1995 se produjera un incendio que destruyó dos de los edificios. Está situado encima de la estación Clark Street del metro de Nueva York , cuya única entrada es a través de la planta baja del hotel. El hotel contaba en su día con diversas comodidades, como una piscina de agua salada, un salón de baile y numerosos restaurantes.
El hotel, originalmente operado por el capitán de la Marina de la Unión William Tumbridge, fue diseñado por Augustus Hatfield como una estructura de 10 pisos y se amplió con los años. Tumbridge contrató a Montrose Morris para diseñar dos ampliaciones en 1898 y 1913. Después de que Tumbridge muriera en 1921, su hijo vendió el hotel a Bing & Bing , que contrató a Emery Roth para diseñar ampliaciones adicionales en 1924 y 1928. El hotel se completó el 21 de marzo de 1930 y se convirtió en un lugar popular para eventos y personal militar durante las siguientes tres décadas. El patrocinio del St. George's comenzó a declinar en 1950, y los residentes de larga duración constituyeron la mayoría de la clientela. El hotel se vendió tres veces durante la década de 1960 y estaba prácticamente vacío a principios de la década de 1970. Cuatro de los ocho edificios del hotel fueron renovados y convertidos en apartamentos entre 1978 y 1984. El edificio sobrevivió a un gran incendio en 1995 y se ha utilizado como residencia de estudiantes desde finales de los años 90.
El Hotel St. George está ubicado en 111 Hicks Street (también conocido como 44 Pineapple Street). Tiene 30 pisos y 275 unidades, cubre un área de lote de 23,325 pies cuadrados (2,167.0 m 2 ), y tiene una superficie bruta de 441,063 pies cuadrados (40,976.1 m 2 ). [1] El hotel ocupa toda la manzana de la ciudad entre Pineapple Street al norte, Henry Street al este, Clark Street al sur y Hicks Street al oeste. [2] Antes del incendio de 1995 que destruyó el Hotel St. George, el complejo de edificios constaba de ocho estructuras adosadas, que rodeaban un patio. [3] [4] Estas consistían en los edificios Clark, Grill, Tower, Crosshall, Pineapple, Weller y Marquee, así como el hotel en sí en el extremo este de la manzana. [4]
El edificio Grill de 10 pisos estaba en la esquina suroeste de la cuadra. El edificio Grill medía 25 pies (7,6 m) en Hicks Street y 100 pies (30 m) en Clark Street. [5] El edificio Tower, un edificio de 31 pisos [4] [6] o 32 pisos [7] en la esquina noroeste de la cuadra en 111 Hicks Street, medía 175 pies (53 m) en Hicks Street y 150 pies (46 m) en Pineapple Street. Construido en 1929 como una estructura de estructura de acero, el edificio Tower se conectaba al edificio Grill en su sótano. La parte del edificio Tower en Pineapple Street era originalmente una estructura separada conocida como St. George Apartments. [4] La torre estaba coronada por una baliza de 480 millones de velas que podía verse desde 10 millas (16 km) de distancia antes de ser desactivada en 1931. [8] En la década de 1990, el edificio original de la Torre, los antiguos apartamentos St. George y el edificio Grill se habían combinado en un edificio residencial conocido como el edificio de la Torre. [4]
Al este del edificio Tower se encontraban el edificio Crosshall, de seis pisos, y el edificio Pineapple, de ocho pisos. El edificio Crosshall tenía un frente de 15 m sobre Pineapple Street, mientras que el edificio Pineapple estaba ubicado en el 60 de Pineapple Street y tenía un frente de 35 m; ambos edificios tenían 27 m de profundidad. [9] Los 35 m más al este del bloque eran el "St. George Hotel Building", la única parte operativa del hotel en la década de 1990. La estructura tenía un frente de más de 61 m sobre Henry Street, extendiéndose por todo el bloque entre Pineapple y Clark Streets; se elevaba ocho pisos sobre Pineapple Street y doce pisos sobre Clark Street. El hotel tenía entradas desde Clark y Henry Streets, y se accedía a la estación Clark Street del metro de la ciudad de Nueva York desde el vestíbulo. [9]
En Clark Street había tres estructuras. Justo al oeste del St. George Hotel estaban los edificios Weller y Marquee, respectivamente; ambos medían 50 pies (15 m) de ancho y 85 pies (26 m) de profundidad. El edificio Weller tenía cuatro pisos, mientras que el edificio Marquee tenía doce pisos; las puertas cortafuegos separaban los edificios Weller y Marquee. [9] Al oeste del edificio Marquee estaba el edificio Clark, un edificio de 10 pisos, estaba ubicado en 51 Clark Street con un frente de 75 pies (23 m) y una profundidad de 90 pies (27 m). En un momento, los edificios Grill y Clark habían estado conectados en cada nivel de piso con puertas cortafuegos enrollables en las aberturas, pero las puertas estaban selladas en el lado del edificio Grill cuando el edificio Clark cerró. Un patio cubierto de un piso estaba ubicado cerca del extremo occidental de la mitad de la cuadra. [5] El edificio Clark fue destruido en un incendio en 1995. [3]
En su apogeo, el hotel tenía 2.632 habitaciones para huéspedes, [6] [10] mil empleados a tiempo completo, podía acomodar a casi tres mil personas para un baile y podía proporcionar comida a siete mil invitados a la vez. [11]
El hotel tenía varias comodidades, incluyendo salas de vapor, una sala de billar, una sala de cartas, una biblioteca, un gimnasio y un jardín en la azotea. [12] [13] En el sótano de la Torre St. George había un natatorio , que contenía una piscina de agua salada con saunas, baños de vapor y vestuarios. [13] Se decía que la piscina medía 40 por 100 pies (12 por 30 m); [14] 40 por 120 pies (12 por 37 m); [15] [16] o 40 por 145 pies (12 por 44 m). [17] El natatorio fue diseñado por Willy Pogany [6] [7] y contenía luces subacuáticas; paredes con espejos dorados; columnas con azulejos dorados y verdes; y un balcón con relieves blancos sobre negro. [7] El balcón que rodeaba la piscina podía albergar a 2000 espectadores. [16] Los constructores excavaron seis pozos a una profundidad de 110 pies (34 m), que podrían suministrar agua a la piscina a una velocidad de 650 galones estadounidenses por minuto (41 L/s); [18] el agua salada de los pozos tenía una cuarta parte de la salinidad del agua del océano. [15] En el momento de la construcción de la piscina, el natatorio era la única parte del hotel que recibía energía de la red eléctrica de la ciudad de Nueva York; el resto del hotel generaba su propia energía. [19]
Los demás espacios fueron diseñados por Winold Reiss en estilo Art Decó . [20] Entre ellos se encontraba un salón de baile de triple altura sin columnas, [12] [13] conocido como el salón de baile Colorama. [21] El salón de baile medía 116 por 136 pies (35 por 41 m) [6] y tenía un techo de 31 pies (9,4 m) [21] o 33 pies (10 m) de alto. [6] El salón de baile tenía suelo negro, paredes blancas, techo blanco y reflectores multicolores operados por un "órgano de color"; los reflectores iluminados proporcionaban toda la decoración de la sala. [22] Cuatro cerchas dobles , cada una con un peso de 150 toneladas cortas (130 toneladas largas; 140 t), soportaban el peso de la torre sobre el salón de baile. [23]
El ala más oriental del hotel (el edificio del hotel St. George) fue diseñada en 1924 por Emery Roth e incluía alrededor de 370 habitaciones. Esta parte del hotel se construyó sobre una tienda cuyos propietarios aún tenían un contrato de arrendamiento en el sitio, así como la entrada a la estación de metro de Clark Street; como resultado, el ala más oriental se construyó con grandes vigas, sosteniéndola por encima de la estación de Clark Street del metro de la ciudad de Nueva York y una tienda. [24] Los ascensores, las escaleras y los sistemas mecánicos se colocaron en un edificio de lavandería adyacente de ocho pisos y se adjuntaron al ala más oriental. El edificio de lavandería se convirtió en apartamentos tipo loft con grandes ventanales y techos altos. [24]
La Torre St. George, en la esquina noroeste, tenía 1.200 habitaciones [24] y estaba destinada a ser una "residencia club para hombres y mujeres". [12] Los apartamentos estaban destinados a jóvenes profesionales con bajos ingresos. [12] [10] Algunos pisos estaban ocupados exclusivamente por hombres, mientras que otros solo tenían mujeres como residentes. Cada apartamento contenía poco más que un armario y un lavabo, y todos los pisos tenían baños compartidos con duchas, bañeras y retretes. [7] Después de una ampliación en 1930, el hotel tenía dos receptores de radio, que estaban conectados a un sistema de 37 altavoces instalados en todo el hotel. [25]
Desde 1984, los edificios Tower, Grill, Crosshall y Pineapple albergan apartamentos de lujo. La mayoría de los apartamentos de alquiler son estudios, que varían de 450 a 500 pies cuadrados (42 a 46 m 2 ), y unidades de un dormitorio, que varían de 700 a 750 pies cuadrados (65 a 70 m 2 ). Algunas de las unidades de alquiler son apartamentos de dos dormitorios con hasta 1.000 pies cuadrados (93 m 2 ). Originalmente había 73 apartamentos en los edificios Crosshall y Pineapple y 301 apartamentos en los edificios Tower y Grill. [26] A fines de la década de 1990, algunos de los apartamentos se habían combinado. [27]
Antes de la construcción del actual Hotel St. George, el sitio contenía una taberna llamada St. George, [21] que funcionó desde mediados de la década de 1770 hasta 1783. [17] [28]
El hotel actual fue establecido en 1884 [17] o 1885 [29] [28] por William Tumbridge, un capitán de la Marina de la Unión nacido en Sudáfrica . [29] Tumbridge financió la construcción del hotel utilizando las ganancias de la industria financiera. [17] La parte original fue diseñada por Augustus Hatfield como una estructura de 10 pisos; [29] estaba revestida de ladrillo rojo y contenía 130 habitaciones. [28] El hotel era ornamentado para su época; había boleras y baños turcos, así como un sistema de refrigeración por aire y generadores eléctricos dedicados. Además, el St. George tenía un vestíbulo elaborado con mosaicos, mármol y cristal Tiffany , además de restaurantes. [21]
El éxito del hotel llevó a Tumbridge a construir un anexo de 360 habitaciones en Clark Street en 1886. [28] En enero de 1887, el Hotel St. George anunció planes para un anexo de cinco pisos frente a Hicks Street cerca de Clark Street. [30] Con el paso de los años, Tumbridge amplió el hotel a lo largo de Pineapple Street. [29] En 1891 se completó un anexo de 210 habitaciones en Pineapple Street, lo que elevó el hotel a 800 habitaciones. [28]
En 1898, Tumbridge contrató a Montrose Morris para diseñar un anexo de diez pisos a lo largo de Clark Street con una terraza en la azotea y mástiles para banderas. [29] [31] En ese momento, el edificio tenía 780 habitaciones y un salón de baile con capacidad para 750 personas, aunque Tumbridge se había visto obligado a rechazar huéspedes en los años anteriores. Las renovaciones, con un costo estimado de $200,000, aumentarían la capacidad a 1,000 habitaciones. [31]
En la década de 1900, el St. George acogía tanto a residentes de larga duración como a visitantes de corta duración. Entre los residentes de larga duración se encontraba la fundadora de la NAACP , Mary White Ovington , que vivió allí en 1905. [29] Después de que los trabajadores descubrieran oro mientras limpiaban un pozo artesiano cerca del centro del emplazamiento del hotel en 1906, los mineros de oro acudieron en masa a la zona. [17]
En junio de 1913, Morris presentó planes para una ampliación de ocho pisos en Pineapple y Henry Streets, que contendría 200 habitaciones. [32] [33] El anexo, que reemplazaría tres casas antiguas, costaría $100,000 y se esperaba que aumentara la capacidad del hotel a más de 2,000 habitaciones. [34] Tres ascensores, que conducen a la estación Clark Street de Interborough Rapid Transit Company justo debajo del hotel, se instalaron en la planta baja del St. George en 1919. [35] Tumbridge continuó operando el hotel hasta que murió en 1921. [21] [29] Posteriormente, su hijo John William Tumbridge decidió vender el hotel. [17]
La firma Bing & Bing compró el hotel en noviembre de 1922, momento en el que el St. George estaba valorado en 3 millones de dólares. La firma planeaba erigir un anexo de 400 habitaciones de hasta 15 pisos. [36] [37] SW Straus prestó a Bing & Bing 2,75 millones de dólares en agosto de 1923 para construir la ampliación. [38] Bing & Bing contrató a Emery Roth en 1924 para diseñar un anexo de estilo renacentista italiano de 12 pisos en la esquina de Clark y Henry Street. [39] El anexo de 400 habitaciones amplió la capacidad del hotel a 1200 habitaciones, convirtiéndolo en el cuarto hotel más grande del área metropolitana de Nueva York . [40] Los vestíbulos y salones fueron renovados, y el interior del edificio original fue redecorado. [41] La ampliación en Henry Street se inauguró el 19 de enero de 1925. [40] [42]
La subsidiaria de Bing & Bing, Clark-Henry Corporation, había adquirido los lotes restantes de la manzana de la ciudad, que medía 200 por 400 pies (61 por 122 m), en febrero de 1928. [43] El mismo mes, se iluminó por primera vez una potente baliza giratoria en lo alto del hotel. [44] Los propietarios volvieron a contratar a Roth para diseñar una torre, [24] y presentaron los planos de una torre de 25 pisos al gobierno de la ciudad a finales de febrero de 1928. [12] [13] Esta torre añadió más de mil habitaciones, así como un salón de baile, apartamentos tipo estudio y una piscina de agua salada. [29] [10] La demolición de los edificios existentes en el sitio comenzó en agosto de 1928. [45] Para financiar la construcción del hotel, la Corporación Clark-Henry obtuvo un préstamo de $8.5 millones [46] y vendió $8 millones en bonos en octubre de 1928. [47] Poco después, la torre planificada fue revisada a 31 pisos. [48] La superestructura de la torre se construyó en 85 días y se terminó en agosto de 1929. [23] También se agregó una habitación "con techo egipcio" al hotel en 1929. [49]
La segunda ampliación se inauguró el 21 de marzo de 1930. [50] [16] Con 2.632 habitaciones, el St. George ampliado era el hotel más grande de la ciudad de Nueva York por número de habitaciones, superando al New Yorker Hotel de Manhattan . [6] [16] El St. George también era el segundo hotel más grande de los Estados Unidos, después del Stevens Hotel en Chicago, y era cuatro veces más grande que el siguiente hotel más grande de Brooklyn, el Leverich Towers de 600 habitaciones. [14] Después de su renovación, el St. George tenía más de 2.100 empleados. Sus restaurantes podían acomodar a 9.000 comensales simultáneamente, mientras que las habitaciones podían acomodar a 3.500 personas por noche. [16] Los residentes de larga duración pagaban entre 240 y 280 dólares al mes por un apartamento de cuatro habitaciones. [29] La baliza del hotel se desactivó en 1931 porque los funcionarios federales pensaron que los pilotos podrían confundirla con un aeropuerto. [8] [51]
En 2009, el New York Times escribió que, en el apogeo del hotel, "el St. George era un faro que atraía a algunas de las figuras más brillantes de la sociedad estadounidense". [52] Antes de la Segunda Guerra Mundial, el St. George era un lugar popular para reuniones sociales, bodas y celebraciones. [11] Según el gerente del hotel, Norman H. Free, el hotel había servido a actores, autores, marineros y atletas en su apogeo, [53] así como a los presidentes estadounidenses Franklin D. Roosevelt , Harry S. Truman y John F. Kennedy . [53] [54] El St. George era tan conocido que Eli Danzig, quien dirigía la banda del hotel, fue invitado a actuar en un baile para celebrar la primera investidura de Roosevelt en 1933. [55] El autor Truman Capote frecuentaba la piscina del St. George, [52] al igual que nadadores como Buster Crabbe , Eleanor Holm y Johnny Weissmuller . [49] El salón de baile recibía regularmente a celebridades y miembros de la alta sociedad , [52] mientras que su Stardust Room recibía a huéspedes como Laraine Day , Leo Durocher y Lady Iris Mountbatten . [49] El Egyptian Rooftop Club del hotel también era popular entre actores como Katharine Hepburn , Frank Sinatra y Spencer Tracy . [21]
A partir de mayo de 1933, los ingresos del hotel se colocaron en un fideicomiso para los tenedores de bonos. [56] El mes siguiente, los fideicomisarios del hotel ejecutaron una hipoteca de $8,2 millones que se había colocado sobre la propiedad. [57] [58] Un comité dirigido por Alvin J. Schlosser solicitó a la Corte Suprema de Nueva York en marzo de 1934 permiso para reorganizar la Corporación Clark-Henry, que operaba el hotel. [59] [60] Ese julio, un grupo de acreedores demandó en un intento de forzar la reorganización de la Corporación Clark-Henry. [61] Un juez estatal aprobó el plan de reorganización de Schlosser en febrero de 1935. [62] [63] Los propietarios presentaron planes por $60,000 en alteraciones en agosto de 1935, [64] y se programó una subasta para el edificio el mismo mes. [64] [65] El hotel se vendió por $2,5 millones en esa subasta. [17] Los propietarios comenzaron una renovación del hotel de $150,000 en octubre de 1935. [66] [67] El trabajo incluyó la renovación del comedor principal, la redecoración de varios comedores privados y la remodelación de la fachada. [66] Finalmente, a Bing & Bing se le permitió continuar operando el hotel y se extendió su hipoteca existente. [68]
El St. George siguió siendo popular a finales de la década de 1940, alojando a dos millones de huéspedes solo en 1946. [49] En 1947 se inauguró en el hotel una taquilla para ocho aerolíneas . [69] Durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, el hotel se utilizó para alojar a las tropas y sus familias que viajaban o regresaban de sus misiones militares. [17] [21] En particular, el hotel fue utilizado por miembros de las Fuerzas Armadas que estaban estacionados en instalaciones militares en Brooklyn, como Floyd Bennett Field , Fort Hamilton , Brooklyn Navy Yard y Brooklyn Army Terminal . Los miembros de las Fuerzas Armadas comenzaron a mudarse de Brooklyn a principios de la década de 1950, y estas instalaciones cerraron gradualmente, lo que provocó que la demanda de habitaciones de hotel del St. George disminuyera. [17] Durante la década de 1950 y principios de la de 1960, las tasas de ocupación del hotel disminuyeron, agravadas por la mala gestión del hotel y la construcción de varios hoteles grandes en Midtown Manhattan . [49]
Milton Kestenberg, del Hotel St. George Corporation, anunció en julio de 1961 que gastaría 2 millones de dólares en renovar los salones de baile del hotel. [70] [71] Además, Kestenberg planeaba añadir un club de salud junto a la piscina y deseaba renovar la fachada para complementar el diseño de los edificios cívicos cercanos en el centro de Brooklyn . [71] El proyecto se terminó al año siguiente. [72]
El hotel se declaró en quiebra en mayo de 1963. [53] En ese momento, 580 de las habitaciones habían sido cerradas permanentemente, [73] y 1.500 [54] o 1.900 inquilinos de largo plazo vivían en el hotel. [53] Una subasta de quiebra para el St. George se organizó en diciembre de 1963, en la que el precio de oferta mínimo fue de $ 3,6 millones, pero nadie ofertó por el hotel. [74] [75] Para entonces, 1.300 tenedores de bonos habían invertido un total de $ 3,2 millones en el edificio, que estaba perdiendo $ 60.000 por mes. [76] El hotel se vendió en una segunda subasta en enero de 1964, donde se esperaba que los tenedores de bonos recuperaran solo el 65 a 70 por ciento de su inversión original. [73] [76] El postor ganador, Vantar Properties, [73] [77] había ofrecido pagar $2,3 millones en efectivo en su totalidad, o $2,5 millones si pagaban $900.000 en efectivo asumiendo la hipoteca existente de $1,6 millones. [73] [76] El mes siguiente, un juez federal dictaminó que Vantar podía pagar $2,5 millones en efectivo por el hotel. [78] [79]
Posteriormente, Vantar se declaró en quiebra y vendió el edificio en julio de 1965 a un grupo inversor de Hong Kong dirigido por TF Mok por 3,85 millones de dólares. [77] [80] El grupo de Mok pagó 690.000 dólares en efectivo y recibió una hipoteca de 3,16 millones de dólares de Vantar. [77] Los nuevos propietarios comenzaron a renovar el St. George para convertirlo en un edificio de apartamentos mixto y un hotel de corta estancia, con planes de ofrecer la mitad de los apartamentos a huéspedes de corta estancia y la otra mitad a residentes de larga estancia. Contrataron al desarrollador Murray Waynthal para reformar los pasillos y las habitaciones, sustituir las alfombras, añadir muebles y cortinas. [81] Durante el apagón del noreste de 1965 , la gente acudió en masa al St. George porque era la única estructura grande de la zona que todavía generaba su propia energía. [17]
Charles H. Kelman compró el St. George en 1968 por 4 millones de dólares, asumiendo la responsabilidad de la hipoteca del hotel. [82] [83] Los nuevos propietarios del hotel anunciaron planes de gastar 3 millones de dólares en renovaciones, arreglando problemas como tuberías con fugas y pintura descascarada. [49] Las tasas de ocupación siguieron disminuyendo. [11] El St. George siguió atrayendo a viajeros de negocios y turistas nostálgicos, pero ya no atraía al público en general. [17] En 1970, el gobierno de la ciudad de Nueva York estaba utilizando el St. George como un hotel de asistencia social para familias sin hogar. [84] El hotel albergaba a 28 familias sin hogar, todas las cuales se habían mudado en 1972. [85] Al año siguiente, los gerentes del hotel ordenaron a 400 residentes, en su mayoría ancianos, de la Torre St. George que se mudaran a otra parte del hotel, ya que la administración ya no podía permitirse el mantenimiento de la torre. Los administradores afirmaron que la medida aumentaría la seguridad al consolidar a todos los residentes en un solo edificio, pero los residentes de la torre afirmaron que sus nuevos apartamentos eran más caros y sucios. [86] El hotel fue renovado en 1974. [11]
Después de que los propietarios del St. George's no pagaran los impuestos de la hipoteca del hotel, Vantar ejecutó la hipoteca en marzo de 1975. [87] Para entonces, solo alrededor de un tercio de sus 2000 habitaciones estaban ocupadas, algunas secciones o pisos enteros estaban sin usar y en mal estado, y el hotel empleaba solo a 40 personas a tiempo completo. [11] Los propietarios del hotel planeaban convertir la mayor parte del edificio en oficinas, dejando solo 500 habitaciones de hotel. Los propietarios también planeaban cerrar la piscina; en ese momento, costaba $ 0,36 por galón estadounidense ($ 0,095 / L) calentar la piscina, más de seis veces más que el costo de la calefacción siete años antes. [17] El natatorio estaba en tan malas condiciones que partes del techo habían caído en la piscina. [88] El mismo año, la torre del hotel dejó de aceptar nuevos huéspedes. [29] El complejo se dividió en dos unidades de propiedad en 1978: los edificios en las calles Pineapple y Hicks se convirtieron en apartamentos, mientras que los de las calles Clark y Henry estaban vacíos o continuaron funcionando como hotel. [26]
El promotor Herbert Handman anunció en mayo de 1976 que gastaría 11 millones de dólares para convertir el edificio Tower, que estaba vacío, en 392 apartamentos de alquiler. El proyecto también incluiría un nuevo gimnasio alrededor de la piscina. Si la renovación tenía éxito, Handman renovaría los otros siete edificios de la cuadra. [55] En 1977, Martin J. Raynes se había hecho cargo del proyecto y había contratado a Henry George Greene como arquitecto. Además del edificio Tower, Raynes compraría los edificios Crosshall y Pineapple (que también estaban vacíos) y el edificio Grill (que todavía estaba ocupado). [88] Raynes solicitó una reducción de impuestos en marzo de 1977 para sufragar los costos de la renovación. [87] La Junta de Estimaciones de la Ciudad de Nueva York aprobó la renovación el mes siguiente. Como parte del acuerdo, Raynes recibiría una reducción de impuestos de la Corporación de Desarrollo Urbano (UDC), que compraría los cuatro edificios y los arrendaría al promotor por una suma nominal. [88] [89] El desarrollo se financiaría en gran parte mediante un préstamo sindicado de 7,85 millones de dólares originado por el Lincoln Savings Bank. [88]
Los hermanos Starrett acordaron desarrollar los apartamentos en marzo de 1978, [90] y la construcción comenzó el mes siguiente después de que la UDC adquiriera los edificios. [91] En ese momento, el proyecto implicaba convertir el edificio Tower en 272 apartamentos, [90] [91] así como agregar 14 "oficinas profesionales", construir un club de salud y renovar la entrada del metro del hotel. [92] [93] Durante las renovaciones, muchos inquilinos cooperativos se quejaron de la mala calidad de las renovaciones, alegando que los apartamentos tenían problemas como cables expuestos, papel tapiz descascarado y esquemas de pintura desiguales. [94] La firma de Raynes, MJR Development Corporation, abrió 73 apartamentos cooperativos dentro de los edificios Crosshall y Pineapple en 1982. [26] MJR renovó los edificios Grill y Tower en 301 apartamentos de alquiler en 1984 a un costo de $ 15 millones. [26] El club de salud se construyó dentro de la parte de alquiler del complejo. [95] El edificio de la Torre también se iluminó por la noche a partir de 1984. [96]
Los cuatro edificios restantes en las calles Clark y Henry eran propiedad de la Clark Operating Corporation. Los tres edificios en la calle Clark fueron abandonados (aunque Clark Operating deseaba convertirlos en 140 apartamentos), mientras que la estructura más al este en la calle Henry funcionó como un hotel residencial de larga duración. [26] Los residentes restantes, la mayoría de los cuales eran ancianos, fueron reubicados en una sola sección del edificio. Posteriormente, el hotel se hizo conocido por su alta tasa de atracos y otros delitos. [21] [29] Las personas sin hogar entraron sin permiso en partes abandonadas del St. George, [21] y la planta baja contenía un club de topless, Wild Fyre. [29] El New York Times escribió que los aparatos electrónicos eran "arrojados por las ventanas del hotel con una frecuencia inquietante". [97] La familia Drizin adquirió la parte restante del hotel en 1986 e intentó renovarlo, pero abandonaron sus planes debido a una moratoria sobre las conversiones de habitaciones individuales y la disminución de la demanda de bienes raíces en la ciudad. Mientras tanto, el hotel continuó deteriorándose físicamente. [97]
En 1990, la familia Drizin acordó arrendar algunas habitaciones al gobierno de la ciudad de Nueva York para ancianos, emigrados rusos, víctimas de desastres de la Cruz Roja y personas sin hogar con VIH/SIDA . [97] A cambio, los propietarios recibieron $840 por mes del gobierno de la ciudad. Como parte de un acuerdo con grupos comunitarios locales, la Administración de Recursos Humanos de la Ciudad de Nueva York (HRA) prometió albergar hasta 65 personas con VIH/SIDA en el hotel. [97] [98] A pesar de esta promesa, el hotel tuvo más de 65 residentes con VIH/SIDA en varias ocasiones. [98] [99] La HRA reconoció a fines de 1992 que no sabía cuántos de sus clientes vivían en el hotel. [98] Los Drizin demandaron al grupo cívico local Brooklyn Heights Association en noviembre de 1992, alegando que el grupo utilizó "racismo e intimidación" para evitar que el hotel alojara a más residentes con VIH/SIDA, [97] pero la demanda no tuvo éxito. [99] La ciudad propuso abrir una escuela con 600 plazas en dos de los edificios vacantes del hotel en 1994, pero estos planes se pospusieron debido a la oposición de los residentes locales. [100] La ciudad todavía pagaba el alquiler de 80 residentes en 1995. [101]
Grandes partes del complejo hotelero resultaron dañadas en un incendio de 16 alarmas el 26 de agosto de 1995, [101] [102] en el incendio más grande de la ciudad en más de dos décadas. [103] Los huéspedes del St. George Hotel informaron por primera vez que había humo a las 3:00 a. m., pero el personal del hotel no se puso en contacto con el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY) porque su sistema de alarma no indicaba ningún problema. Aunque los bomberos llegaron al hotel a las 3:36 a. m., [104] inicialmente no pudieron localizar el incendio. [101] El FDNY finalmente identificó que el incendio provenía del Edificio Clark. [101] [104] Después de que los bomberos ingresaran al edificio, descubrieron que la tubería vertical del edificio no funcionaba, durante ese tiempo el fuego se propagó rápidamente. [105] Cuando los bomberos conectaron la manguera a una tubería vertical fuera del edificio, el fuego había comenzado a producir un gran volumen de tizones, algunos de los cuales se desplazaron hacia los apartamentos. [106] A medida que llegaban más compañías, comenzaron a evacuar los edificios de las calles Clark y Hicks, [107] y los pisos superiores de los edificios Clark y Marquee se quemaron. [107] Más de 700 bomberos y 100 compañías finalmente respondieron al incendio, [108] que fue declarado bajo control a las 7:09 am [109] Aunque nadie murió en el incendio, tomó muchos días extinguir todos los incendios y detectar incendios en el área. [108] [110]
Como consecuencia del incendio, muchos residentes del bloque fueron desplazados. [101] Cuarenta de los apartamentos cooperativos en 111 Hicks Street y 60 Pineapple Street sufrieron daños importantes. [102] La parte restante del hotel en Henry Street sobrevivió a una destrucción grave y reabrió al día siguiente del incendio, pero el edificio Clark tuvo que ser demolido. [3] Los investigadores descubrieron que un hombre de 61 años había iniciado el incendio accidentalmente mientras saqueaba el edificio Clark en busca de cobre para robar y revender. [111] [112] Dos meses después del incendio, el comisionado de finanzas de la ciudad, Joe Lhota, indicó que la parte del complejo de los Drizins podría venderse para pagar $764,000 en impuestos atrasados . [113]
Sholom Drizin, copropietario de la parte del hotel del edificio, intentó sin éxito renovar el St. George para convertirlo en un hotel de lujo después del incendio. [114] Educational Housing Services (EHS) comenzó a negociar con los Drizin en mayo de 1996 para arrendar la mayoría de las habitaciones restantes del hotel, que estaban vacías u ocupadas por residentes mayores. [114] [115] EHS acordó el mes siguiente arrendar 325 habitaciones como dormitorios de estudiantes , y los Drizin inmediatamente comenzaron a renovar el hotel. [116] Los dormitorios se habían abierto en 1997, [117] y EHS operaba casi 800 dormitorios en el St. George a fines de la década de 1990. [118] [119] En particular, los estudiantes de Pace University y Baruch College utilizaron el hotel durante la década de 2000. [120] Pace alquiló 600 habitaciones compartidas en el St. George hasta 2010, cuando anunció planes para construir su propio dormitorio. [121]
Mientras tanto, el sitio del edificio Clark quemado permaneció vacío hasta mayo de 2000, cuando la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) aprobó los planes de Moshe Drizin para un hotel de 220 habitaciones en el sitio. Debido a que el sitio era parte del Distrito Histórico de Brooklyn Heights , el nuevo edificio fue diseñado en un estilo neorrenacentista, complementando el resto del bloque. [122] La construcción comenzó más tarde ese año, momento en el que el nuevo hotel debía estar terminado en 2002. [123] A medida que avanzaba la construcción, los residentes de la cooperativa St. George Tower and Grill expresaron su preocupación de que el proyecto estuviera dañando su parte del edificio. [124] Para 2003, Drizin había instalado una fachada de estuco en la nueva estructura; esto provocó objeciones de los conservacionistas, quienes dijeron que los Drizin habían acordado revestir la estructura con ladrillo, piedra caliza y terracota. [125] La estructura se completó en 2005 como Residencia Clark, un dormitorio operado por EHS.
La fachada de la Torre St. George fue restaurada alrededor de 2020. [126] La Torre St. George es una cooperativa propiedad y dirigida por St. George Tower and Grill Owners Corp. La entrada de 100 Henry Street, también conocida como el "Ala Weller" del St. George y anteriormente la entrada principal del hotel, conduce a los dormitorios de EHS y también permite el acceso al "Ala de estudio" propiedad de EHS. EHS alberga a 1200 estudiantes nacionales e internacionales. [127]
Columbia Records (ahora Sony Classical) utilizó el Grand Ballroom del Hotel St. George como escenario para varias grabaciones famosas de Leonard Bernstein y la Filarmónica de Nueva York . Entre ellas se encuentran la obertura de fantasía Romeo y Julieta de Chaikovski (grabada el 28 de enero de 1957), La consagración de la primavera de Stravinsky (enero de 1958) y Un americano en París (diciembre de 1958) y Rhapsody in Blue (junio de 1959) de Gershwin . [128]
En la película El Padrino de 1972 , el encuentro entre Luca Brasi y Virgil Sollozzo se filmó en el bar del vestíbulo del hotel. [129]
En el libro New York New York de 1990, el periodista de televisión alemán Werner Baecker informó sobre los eventos sexuales dominicales de diplomáticos de la ONU en la sauna de vapor durante la década de 1970. [130]
Notas
Fuentes
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