El teniente coronel John Jacob Astor V, primer barón Astor de Hever , DL (20 de mayo de 1886 - 19 de julio de 1971) fue un propietario de periódico, político, deportista y oficial militar inglés nacido en Estados Unidos. Fue miembro de la familia Astor . [1]
John Jacob Astor V nació en Manhattan, Nueva York , en 1886, el cuarto hijo de William Waldorf Astor, primer vizconde Astor (1848-1919), y Mary Dahlgren Paul (1858-1894). Tenía cinco años cuando su familia abandonó Nueva York para vivir en Inglaterra. [1] Se crió en una finca comprada por su padre en Cliveden-on-Thames en Buckinghamshire y se educó en el Eton College y en el New College de Oxford . [2] Astor fue campeón de raqueta de las escuelas públicas británicas en 1904-1905, pasó un año en Oxford y finalmente en 1906 se unió a los 1.º Life Guards . [3]
Astor representó a Gran Bretaña en raquetas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1908 , ganando la medalla de oro en la competición de dobles masculinos junto con Vane Pennell , y ganando el bronce en el evento individual masculino. [4] En el mismo año jugó individuales y dobles en los campeonatos de raquetas del ejército británico. [3] Luego fue ayudante de campo del barón Hardinge , virrey de la India entre 1911 y 1914 y fue ascendido a capitán en 1913. [3]
En la Primera Guerra Mundial , resultó herido mientras servía con su regimiento en Messines en octubre de 1914. Después de recuperarse, regresó al frente occidental, donde volvió brevemente para casarse con Lady Violet Mary Elliot-Murray-Kynynmound (28 de mayo de 1889 - 3 de enero de 1965) el 28 de agosto de 1916. Ella era la tercera hija de Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound, cuarto conde de Minto y su esposa Lady Mary Caroline Grey. De su matrimonio anterior con el mayor Lord Charles George Francis Mercer Nairne Petty-Fitzmaurice , quien murió en acción en Ypres en 1914, Lady Violet tuvo dos hijos, Margaret y George . [5]
A principios de 1918, fue puesto al mando de la 520.ª Batería de Asedio de la Real Guarnición de Artillería , y su valentía con esa unidad le valió el rango de Caballero de la Legión de Honor de Francia . En septiembre de ese año, cerca de Cambrai, un proyectil le destrozó la pierna derecha y más tarde se la amputaron, [2] aunque todavía podía jugar y ganar contra oponentes más jóvenes al squash con una prótesis. [2]
Tras la muerte de su padre en 1919, Astor heredó el castillo de Hever , cerca de Edenbridge, Kent , donde vivió la vida de un caballero rural inglés. Fue ascendido a mayor del ejército en 1920. [3] En 1922, compró el periódico The Times tras la muerte de su propietario, Alfred Harmsworth, primer vizconde de Northcliffe . Fue director del Great Western Railway (1929-1946), del Hambros Bank (1934-1960) y del Barclays Bank (1942-1952). [ cita requerida ] [6]
Además de sus puestos de director y su actividad periodística, John Jacob V trabajó en política, como concejal del Consejo del Condado de Londres entre 1922 y 1925, y en el Parlamento del Reino Unido durante 23 años como miembro unionista del Parlamento (MP) por Dover de 1922 a 1945. En marzo de 1924, Astor hizo que se celebraran las elecciones parciales de Dover de 1924 después de haber votado antes de prestar juramento de lealtad ; al hacerlo, el escaño de un diputado queda vacante "como si estuviera muerto". Fue elegido sin oposición tan solo seis días después de perder su escaño. [7] En 1926, fue nombrado teniente de la ciudad de Londres , y luego ocupó los cargos de juez de paz desde 1929 y teniente adjunto de Kent desde 1936 hasta 1962.
En 1927 fue nombrado coronel honorario del Regimiento Pesado de Kent y Sussex, Artillería Real , puesto que ocupó hasta 1946, y luego coronel honorario del 23.º Regimiento de Londres en 1928, cargo que ocupó hasta 1949. Durante la Segunda Guerra Mundial , también se convirtió en teniente coronel del 5.º Batallón de la Guardia Nacional de la Ciudad de Londres , una unidad formada por empleados de periódicos, [8] entre 1940 y 1944. [3]
John Astor fue un gran benefactor del Hospital Middlesex , Londres W 1, tanto económicamente como por los servicios prestados. Fue miembro de su Junta de Gobernadores durante 40 años y presidente de la Junta durante 24 años. También dotó la Cátedra de Fisiología en 1920 y donó el dinero para la Residencia de Enfermeras en Foley Street, que sobrevivió a la demolición del Hospital. Durante muchos años, se desconoció el nombre del donante, pero más tarde se le llamó John Astor House en su honor. Donó dinero para el Edificio Windeyer de la Facultad de Medicina y el Astor College, la residencia de los estudiantes de medicina.
En la década de 1950, Astor se convirtió en presidente de Phoenix Insurance (1952-1958), tras haber sido vicepresidente (1941-1952). En 1953, The Times patrocinó la expedición de Edmund Hillary que logró la primera ascensión exitosa a la cima del Monte Everest y se convirtió en el primer presidente del recién creado Consejo General de la Prensa , cargo que ocupó hasta que renunció debido a problemas de salud en abril de 1955. [9]
El 21 de enero de 1956 fue creado barón Astor de Hever , del castillo de Hever en el condado de Kent , [10] ocupando su escaño en la Cámara de los Lores el 21 de marzo. [11] Siguió siendo presidente de The Times hasta 1959, cuando su hijo Gavin tomó el mando, siete años antes de que se vendiera al magnate canadiense de la prensa, Roy Thomson .
En 1962 se trasladó de Inglaterra a Francia. Murió el 19 de julio de 1971 en Cannes , Francia . [1] Algunas obras de arte seleccionadas de la vasta colección de la familia fueron legadas a la National Gallery, incluida la preciada " Támesis debajo de Westminster " de Claude Monet . John Jacob V y Violet están enterrados juntos en los terrenos del castillo de Hever y su hijo mayor, Gavin, lo sucedió como barón. [12]
Lord y Lady Astor tuvieron tres hijos: [13]
A través de su hijo Gavin Astor, segundo barón Astor de Hever , es bisabuelo de Harry Marcus George Lopes (n. 1977), quien se casó con Laura Rose Parker Bowles , la segunda hija de Andrew Parker Bowles y la reina Camilla , convirtiéndola así en la hijastra del rey Carlos III . [14]
Lord Astor de Hever, antiguo editor de The Times of London, murió hoy...
