Holland McTyeire "Howlin' Mad" Smith , KCB (20 de abril de 1882 - 12 de enero de 1967) fue un general de la Infantería de Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . A veces se le llama el "padre" de la guerra anfibia moderna de Estados Unidos . Su apodo, "Howlin' Mad" Smith, le había sido puesto por sus tropas en la República Dominicana en 1916. [1]
En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, el general Smith dirigió un extenso entrenamiento anfibio del Ejército , la Armada y la Marina, que fue un factor importante en el éxito de los desembarcos estadounidenses tanto en el Atlántico como en el Pacífico . Posteriormente ayudó a preparar al ejército estadounidense y a las tropas canadienses para los desembarcos de Kiska y Attu , luego dirigió el V Cuerpo Anfibio en los asaltos a las Islas Gilbert , las Islas Marshall , la isla de Saipán y Tinian en las Marianas .
Durante la operación Marianas, además del V Cuerpo Anfibio, comandó todas las Tropas Expedicionarias, incluidas las que reconquistaron Guam . Luego sirvió como el primer comandante general de la Fuerza Marina de la Flota del Pacífico y encabezó el Grupo de Trabajo 56 (Tropas Expedicionarias) en Iwo Jima , que incluía a todas las tropas de asalto en esa batalla.
Holland Smith nació el 20 de abril de 1882 en Hatchechubbee, Alabama , de John V. Smith y su esposa Cornelia Caroline McTyeire, ambos de ascendencia holandesa. [2] Recibió una licenciatura en Ciencias de la Universidad de Auburn (entonces conocida como Instituto Politécnico de Alabama) en 1901. Ya se había decidido por una carrera militar y se había convertido en sargento primero de una compañía de caballería de la Guardia Nacional de Alabama . Sin embargo, obtuvo su licenciatura en Derecho en la Universidad de Alabama en 1903 y ejerció la abogacía en Montgomery, Alabama , durante un año. Luego buscó una comisión en el ejército, pero como no había ninguna disponible, fue nombrado segundo teniente de la Infantería de Marina el 20 de marzo de 1905 (más tarde el Instituto Politécnico de Alabama le otorgó un título honorario de Doctor en Derecho ).
En abril de 1906, después de completar la Escuela de Aplicación en Annapolis, Maryland , Smith zarpó hacia Filipinas , donde sirvió en servicio expedicionario con la 1.ª Brigada de Infantería de Marina hasta septiembre de 1908. Regresó a los Estados Unidos el mes siguiente y estuvo destinado en el Cuartel de la Marina, Annapolis, hasta diciembre de 1909, cuando se embarcó para realizar tareas expedicionarias en Panamá . Al regresar de Panamá en abril de 1910, sirvió en Annapolis , Puget Sound, Washington , San Diego, California , y la Estación de Reclutamiento, Seattle, Washington , antes de zarpar en septiembre de 1912, para reincorporarse a la 1.ª Brigada de Infantería de Marina en Filipinas .
Permaneció en la 1.ª Brigada hasta abril de 1914, cuando tomó el mando del Destacamento de Infantería de Marina a bordo del USS Galveston . Sirvió en esa capacidad en aguas asiáticas hasta julio de 1915. Regresó a los Estados Unidos el mes siguiente para cumplir funciones en el Navy Yard, Nueva Orleans , Luisiana . De allí fue enviado a República Dominicana en junio de 1916, como miembro del 4º Regimiento de Infantería de Marina . Durante las operaciones de esa unidad contra los insurgentes nativos, participó en la marcha a Santiago y en enfrentamientos en La Peña y el Kilómetro 29. Al regresar a los Estados Unidos el 30 de mayo de 1917, zarpó hacia Francia y la Primera Guerra Mundial sólo dos semanas después como comandante. de la 8.ª Compañía de Ametralladoras, 5.º de Infantería de Marina .
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La octava compañía de ametralladoras de Smith fue asignada a los Chasseurs Alpins franceses para aprender las tácticas de la guerra de las experimentadas tropas francesas. Después de este tiempo, el octavo fue asignado a un campamento para descargar los barcos estadounidenses que llegaban, donde Smith se convirtió en el segundo al mando del campamento.
Smith fue separado del 5º de Infantería de Marina y enviado a la Escuela de Estado Mayor del Ejército en Langres , donde se graduó en febrero de 1918. Fue el primero de los seis infantes de marina que alguna vez completaron este curso. Luego fue nombrado Ayudante de la 4.ª Brigada de Infantería de Marina, que formaba parte de la 2.ª División de Infantería del Ejército de los EE. UU. , sirviendo en un sector relativamente tranquilo al sureste de Verdún. Durante los combates en Belleau Wood y sus alrededores , desempeñó un papel "vital aunque nada dramático" como oficial de enlace de la brigada, supervisando las comunicaciones internas dentro de la brigada. Transferido al I Cuerpo , Primer Ejército , en julio de 1918, se desempeñó como oficial asistente de operaciones a cargo del enlace durante las ofensivas de Aisne-Marne , Oisne-Aisne, St. Mihiel y Mosa-Argonne . El 25 de noviembre de 1918, Smith fue ascendido al rango temporal de mayor. [3]
Después del Armisticio , participó en la Marcha hacia el Rin a través de Bélgica y Luxemburgo como oficial asistente de operaciones del Tercer Ejército ; Durante la ocupación de Alemania , sirvió en el Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos.
Por su servicio en Belleau Wood, Smith recibió la Cruz de Guerra con la palma del gobierno francés. También recibió una Mención por Servicio Meritorio del general John J. Pershing , comandante en jefe de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses , por lo que posteriormente se le concedió (en 1932) el Corazón Púrpura , uno de los primeros concedidos por mérito.
Smith regresó a los Estados Unidos en abril de 1919. Sus siguientes cuatro años incluyeron servicios en Norfolk, Virginia ; estudio en el Naval War College , Newport, Rhode Island ; y servicio en Washington, DC , en la Sección de Planes de Guerra de la Oficina de Operaciones Navales, donde fue el primer oficial de la Infantería de Marina en servir en el Comité de Planificación Conjunto Ejército-Armada. Dejando Washington en mayo de 1923, sirvió a bordo de los acorazados Wyoming y Arkansas como oficial de marina de la flota de exploración de EE. UU., hasta septiembre de ese año.
En febrero de 1924, después de servir en el Cuartel General del Cuerpo de Marines y en las Indias Occidentales en relación con maniobras conjuntas del Ejército y la Armada, Smith se unió a la Brigada de Marines en servicio expedicionario en Haití , sirviendo como jefe de personal de esa unidad y oficial a cargo de operaciones y entrenamiento. . Regresó en agosto de 1925 para servir como jefe de personal de la 1.ª Brigada de Infantería de Marina en Quantico , Virginia . Desde septiembre de 1926 hasta junio de 1927, fue estudiante en la Escuela del Cuerpo de Marines, Quantico, luego se desempeñó como intendente de correos del Marine Barracks, Philadelphia Navy Yard , desde julio de 1927 hasta marzo de 1931.
En abril de 1931, Smith comenzó otro período de servicio marítimo, esta vez a bordo del USS California como asistente del comandante y oficial de la Marina de la Fuerza de Batalla de la Flota de EE. UU. Desde junio de 1933 hasta enero de 1935, estuvo al mando del cuartel de la Marina en el Washington Navy Yard y luego sirvió los dos años siguientes en San Francisco, California , como jefe de personal del Departamento del Pacífico. Se le ordenó ir al Cuartel General del Cuerpo de Marines en marzo de 1937 para servir dos años como director de la División de Operaciones y Entrenamiento.
Smith se desempeñó como subcomandante de la Infantería de Marina bajo el mando del mayor general Thomas Holcomb de abril a septiembre de 1939, durante el cual fue ascendido a general de brigada . [4]
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Luego, el general Smith asumió el mando de la 1.ª Brigada de Infantería de Marina en Quantico, y llevó esa unidad a la Bahía de Guantánamo , Cuba, para un entrenamiento anfibio extendido en octubre de 1940. En febrero de 1941, cuando la brigada fue redesignada como 1.ª División de Infantería de Marina de EE. UU. , se convirtió en el primer miembro de esa organización. comandante. Regresó con la división a Quantico en abril de 1941, y en junio de ese año fue separado de ella para tomar el mando de la organización que eventualmente se convirtió en la Fuerza Anfibia, Flota del Atlántico . Bajo este mando, la 1.ª División de Infantería de Marina y las Divisiones 1.ª y 9.ª del Ejército recibieron su entrenamiento inicial en guerra anfibia. Smith fue ascendido a general de división en octubre de 1941. [4]
Tras mudarse a San Diego en agosto de 1942, el general tomó el mando del Cuerpo Anfibio de la Flota del Pacífico , bajo el cual completó el adoctrinamiento anfibio de la 2.ª y 3.ª División de Infantería de Marina antes de que viajaran al extranjero, y de la 7.ª División del Ejército y otras unidades involucradas en la Operación Aleutiana . El Cuerpo Anfibio de la Flota del Pacífico fue posteriormente redesignado como V Cuerpo Anfibio y, en septiembre de 1943, como comandante de esa unidad, Smith llegó a Pearl Harbor para comenzar a planificar la campaña de las Islas Gilbert . Ascendido a teniente general en febrero de 1944, [4] continuó liderando el V Cuerpo Anfibio hasta agosto de 1944, cuando fue nombrado comandante general de la Fuerza Marina de la Flota del Pacífico, en Pearl Harbor. Posteriormente, estuvo al mando de la Fleet Marine Force. Además de ese puesto, comandó el Grupo de Trabajo 56 en la Batalla de Iwo Jima antes de regresar a los Estados Unidos en julio de 1945 para encabezar el Comando de Entrenamiento y Reemplazo de Infantería de Marina en Camp Pendleton , California. Holland era conocido por la frase "En nuestro cuerpo, sin responsabilidad y disciplina, no habríamos ganado la batalla de Iwo Jima".
Mientras planificaban el asalto de 1945 a Okinawa , los almirantes de la Marina estadounidense Raymond Spruance y Richmond Turner querían que Smith estuviera al mando de las fuerzas de invasión. Fueron anulados por el almirante Chester Nimitz , comandante en jefe de las Fuerzas del Pacífico , porque Smith había despedido a un general del ejército estadounidense, Ralph Smith , durante la campaña de Saipán , y existía una animosidad justificable entre el personal superior del ejército estadounidense hacia Smith debido a su chovinismo en el servicio. El general del ejército estadounidense Simón Bolívar Buckner, Jr. fue designado para comandar la invasión de Okinawa. [5]
Cuando Smith se retiró de la Infantería de Marina el 15 de mayo de 1946, fue ascendido a general en la lista de retirados por haber sido especialmente elogiado en combate. El hombre de 64 años se instaló en La Jolla, California , donde se dedicó a su afición: la jardinería .
La esposa de Smith, la ex Ada B. Wilkinson, murió en 1962. Después de una larga enfermedad, Smith murió el 12 de enero de 1967 en el Hospital Naval de Estados Unidos en San Diego, California , a la edad de 84 años. Los servicios funerarios se llevaron a cabo el 14 de enero en el Capilla del depósito de reclutas del Cuerpo de Marines . El general retirado fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional Fort Rosecrans, con vista al puerto de San Diego y la Isla Norte . A Smith le sobrevivió un hijo, el contralmirante John V. Smith.
Smith recibió las siguientes condecoraciones y premios militares:
Camp HM Smith , ubicado en Oahu , Hawaii , es una base del Cuerpo de Marines que lleva el nombre de Smith. Es el hogar del Comando del Pacífico, las Fuerzas Marinas del Pacífico y otros comandos.
Hay dos Destacamentos de la Liga del Cuerpo de Marines a nombre del general Smith:
En la película Banderas de nuestros padres , el general Smith es interpretado por el actor Gordon Clapp .
En 1964, Smith recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [6]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )[ enlace muerto permanente ]{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ) Autobiografía de Holland Smith, en línea.