Marine Corps Base Camp Pendleton es la principal base de la costa oeste del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y es una de las bases del Cuerpo de Marines más grandes de los Estados Unidos . Está en la costa del sur de California en el condado de San Diego y limita con Oceanside al sur, San Clemente y el condado de Orange al norte, el condado de Riverside al noreste y Fallbrook al este.
La base se estableció en 1942 para entrenar a los marines estadounidenses para el servicio en la Segunda Guerra Mundial . En octubre de 1944, Camp Pendleton fue declarado "instalación permanente" y en 1946 se convirtió en el hogar de la 1.ª División de Infantería de Marina . Lleva el nombre del general de división Joseph Henry Pendleton (1860-1942), quien durante mucho tiempo había abogado por la creación de una base de entrenamiento para la Infantería de Marina en la costa oeste. Hoy en día es el hogar de innumerables unidades de la Fuerza Operativa , incluida la I Fuerza Expedicionaria de la Marina y varios comandos de entrenamiento.
En 1769, una expedición española encabezada por el capitán Gaspar de Portolá exploró hacia el norte desde Loreto, Baja California Sur , buscando llegar a la Bahía de Monterey , algo que nunca antes habían hecho los europeos por tierra. El 20 de julio de ese año , la expedición llegó a la zona que hoy se conoce como Camp Pendleton, y como era la fiesta de Santa Margarita , bautizaron la tierra con el nombre de Santa Margarita. La expedición continuó estableciendo puestos militares y misiones franciscanas en San Diego y Monterey .
Durante los siguientes 30 años, se establecieron 21 misiones, siendo la más productiva la Misión San Luis Rey , justo al sur del actual Camp Pendleton. [1] En ese momento, la Misión San Luis Rey tenía control sobre el área de Santa Margarita.
Después de 1821, tras la Guerra de Independencia de México de España, algunos de los antiguos miembros de la expedición de Portolà que se habían quedado (en su mayoría soldados de guarnición) recibieron grandes concesiones de tierras ( ranchos ) de los gobernadores mexicanos. A los soldados retirados se unieron como rancheros destacados empresarios, funcionarios y líderes militares. Ellos y sus hijos, los Californios , se convirtieron en la nobleza terrateniente de Alta California .
En 1841, dos hermanos, Pio Pico y Andrés Pico , se convirtieron en los primeros propietarios privados del Rancho Santa Margarita. Posteriormente se agregó más terreno a la concesión, dándole el nombre de Rancho Santa Margarita y Las Flores , que permaneció en el rancho hasta que la Infantería de Marina lo adquirió en 1942. El diseño de la marca de ganado del rancho se ve hoy en el logotipo de la base. [2]
En 1863, un inglés llamado John (Don Juan) Forster (cuñado de Pío Pico) pagó las deudas de juego de Pico a cambio de la escritura del rancho. Durante su mandato como propietario, amplió la casa del rancho, construida en 1827, y convirtió el rancho en una próspera industria ganadera.
Los herederos de Forster se vieron obligados a vender el rancho en 1882 debido a una serie de sequías y una ley de cercas que obligó a Forster a construir cercas alrededor de las extensas tierras del rancho. Fue comprado por el rico ganadero James Clair Flood y administrado por el irlandés Richard O'Neill, quien finalmente fue recompensado por su fiel servicio con la mitad de la propiedad. Bajo la dirección del hijo de O'Neill, Jerome, el rancho obtuvo una ganancia de casi medio millón de dólares al año y la casa fue modernizada y renovada.
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A principios de la década de 1940, tanto el Ejército como la Infantería de Marina buscaban terrenos para una gran base de entrenamiento. El Ejército perdió interés en el proyecto, pero en febrero de 1942 se anunció que los 122.798 acres (497 km 2 ) de Rancho Santa Margarita y Las Flores se transformarían en la base de la Infantería de Marina más grande del país. [3] Lleva el nombre del mayor general Joseph Henry Pendleton , quien durante mucho tiempo había abogado por el establecimiento de una base de entrenamiento en la costa oeste. La construcción comenzó en abril como una instalación temporal construida con estándares mínimos de construcción con estructura de madera . [3] Después de cinco meses de furiosa actividad de construcción, el 9º Regimiento de la Infantería de Marina , bajo el entonces coronel Lemuel C. Shepherd Jr. , marchó desde Camp Elliott en San Diego hasta Camp Pendleton para ser las primeras tropas en ocupar la nueva base. El 25 de septiembre de 1942, el presidente Franklin D. Roosevelt inauguró oficialmente la base. [4] Las instalaciones de entrenamiento en tiempos de guerra en la base incluían una escuela de lanchas de desembarco , una escuela de tractores anfibios , una escuela de batallón de playa, una escuela de comunicaciones anfibias , un centro de entrenamiento del batallón de construcción naval [5] y una escuela de servicios médicos de campo en el hospital naval de Santa Margarita Ranch, ahora Hospital Naval Camp Pendleton . La instalación se utilizó como base de descarga para los soldados que regresaban de Europa y Asia después de que terminara la Segunda Guerra Mundial en 1945. [6]
Durante la Guerra de Corea , 20 millones de dólares ayudaron a ampliar y mejorar las instalaciones existentes, incluida la construcción del Campamento Horno . Cuando Camp Pendleton entrenó a las fuerzas de combate del país para las guerras de Corea y Vietnam , aproximadamente 200.000 marines pasaron por la base en su camino hacia el Lejano Oriente.
Desde 1954, Camp Pendleton ha organizado una variación de familiarización con el entrenamiento básico para adolescentes de 14 a 17 años. Este entrenamiento, llamado "Devil Pups", promueve la aptitud física, inculca disciplina y promueve el amor por el país y la Infantería de Marina. [7]
Los establos del campo exhiben una placa y una estatua que conmemoran a un caballo, el Sargento Reckless , que sirvió en la Infantería de Marina en Corea. [8]
En 1975, Camp Pendleton fue la primera base militar estadounidense que proporcionó alojamiento a los evacuados vietnamitas en la Operación Recién Llegados . Más de 50.000 refugiados llegaron a la base en el puente aéreo humanitario más grande de la historia. [9] [10] [11]
Camp Pendleton ha seguido creciendo a través de renovaciones, reemplazando sus campamentos de tiendas originales con más de 2,626 edificios y más de 500 millas de carreteras.
La preservación del patrimonio de Camp Pendleton y la historia del Cuerpo de Marines está en curso. La casa ranchera original ha sido declarada Sitio Histórico Nacional al igual que el Adobe de Las Flores.
La diversa geografía de la base, que abarca más de 125.000 acres (506 km 2 ), acoge durante todo el año el entrenamiento de los marines, además de todas las demás ramas del ejército estadounidense . El entrenamiento anfibio y de mar a costa se lleva a cabo en varios puntos clave a lo largo de los 27 kilómetros (17 millas) de costa de la base. La base principal está en el Complejo Mainside, en el extremo sureste de la base, y el remoto interior norte es un área de impacto. La población diurna ronda los 100.000 habitantes. Los reclutas del cercano Marine Corps Recruit Depot, San Diego, pasan cuatro semanas en Edson Range de Pendleton recibiendo entrenamiento de campo; Después de graduarse del entrenamiento de reclutas , los infantes de marina recién nombrados regresan a la Escuela de Infantería de la base para recibir capacitación adicional.
Camp Pendleton sigue siendo la última porción importante sin desarrollar de la costa de California al sur de Santa Bárbara , salvo algunos parques estatales relativamente pequeños. En 2015 se propuso el sitio para un gran aeropuerto civil. [12]
Desde agosto de 2004, Camp Pendleton ha sido una de las cinco ubicaciones del Departamento de Defensa que opera el radar aéreo del Sistema de Reemplazo de Automatización de Terminales Estándar (STARS). El radar STARS permite a la instalación simular el tráfico aéreo con fines de entrenamiento. [13] [ cita necesaria ]
La escolta de cinco hombres de Camp Pendleton ha participado en muchos eventos deportivos en San Diego y en la Convención Nacional Republicana de 1996 , acompañando a los intérpretes del himno nacional . Entre los artistas más famosos que estuvieron acompañados por la escolta de Camp Pendleton se encuentran Frankie Laine , Herb Alpert , Wilson Phillips , Jewel , Trisha Yearwood y las Dixie Chicks , todos los cuales interpretaron el Himno Nacional en un juego de la Serie Mundial , Super Bowl , o, en el caso de Wilson Phillips, un Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol que se jugaba en lo que hoy es el SDCCU Stadium .
En una carta de 2002 a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , el Comandante del Cuerpo de Marines JL Jones declaró a las Agencias del Corredor de Transporte (TCA), que opera las carreteras de peaje en el Condado de Orange : “Francamente, mi preferencia es que la carretera de peaje propuesta no se construya. en o cerca de Camp Pendleton. Esta construcción es una invasión más que obstaculizará [nuestra] capacidad de prepararnos para la guerra. También resultará en pérdidas adicionales de áreas naturales que albergan especies en peligro de extinción, lo que impondrá una carga aún mayor a Camp Pendleton para proteger la biodiversidad de la región”. [14] En 2008, después del rechazo de la extensión propuesta de la carretera de peaje de la SR 241 a través del Parque Estatal de la Playa de San Onofre por razones ambientales, la TCA solicitó permiso para construir en la parte noroeste de la base. Un portavoz de Camp Pendleton negó la solicitud en 2010, afirmando que solo podían permitir que la carretera de peaje pasara por el Parque Estatal de la Playa de San Onofre porque sus misiones de entrenamiento no podrían completarse sin el terreno propuesto. De hecho, el mosquito de California , una especie en peligro de extinción , reside en la parte noroeste de la base. [15] La TCA financió un estudio en 2013 para eliminar al mosquito de California de la lista de especies en peligro de extinción, lo que habría facilitado la negociación de la construcción y planificación de la extensión de la 241 a través del Parque Estatal de la Playa de San Onofre. [16] [17]
Las áreas 11 a 16 se conocen colectivamente como "Mainside".
Camp Pendleton se construyó en una amplia franja de tierra costera que alguna vez sostuvo un estuario en la desembocadura del río Santa Margarita y un extenso hábitat de marismas . [18] Las tierras periféricas dentro de la base se componen de llanuras aluviales , bosques de robles , dunas y acantilados costeros, matorrales costeros de salvia , chaparral y varios tipos de humedales, incluidos humedales efímeros como los estanques primaverales . [19] Los incendios forestales no son infrecuentes. [19] La investigación en ecología se lleva a cabo en áreas no desarrolladas de la base, que contienen ejemplos de tipos de hábitats de California raros y en peligro de extinción. El Departamento de Defensa ha emitido planes de gestión para varios ecosistemas en este territorio. [19]
La tierra dentro de la base todavía incluye hábitat de reproducción para aves como el chorlito nevado occidental [18] y el mosquito de California . [20] Los acantilados costeros tienen muchos de los pocos especímenes existentes de apio botón Pendleton , que recibió su nombre de la base. [21] Los mamíferos raros en la base incluyen el ratón de bolsillo del Pacífico y la rata canguro de Stephens . [19] [22]
Catorce bisontes americanos fueron introducidos desde el Zoológico de San Diego entre 1973 y 1979. [23] Deambulan por las áreas de entrenamiento de Delta y Charlie, Zulu Impact Area y Case Springs en la base. [24] A principios de 2021, había alrededor de 90 adultos y se esperaban 14 crías en abril. [25]
