Château Haut-Brion ( en francés: [ʃɑto obʁijɔ̃] ) es una bodega francesa de vino de Burdeos , clasificada como Premier Grand Cru Classé ( primera uva ), ubicada en Pessac , a las afueras de la ciudad de Burdeos . Se diferencia de los demás vinos de la lista por su ubicación geográfica en el norte de la región vitivinícola de Graves . De los cinco primeros uva, es el único vino con la denominación Pessac-Léognan y es en cierto sentido el antecesor de una clasificación que sigue siendo la referencia hasta el día de hoy.
Además del gran vino ( LWIN 1011247), Haut-Brion produce un segundo vino tinto . Anteriormente llamado Château Bahans Haut-Brion, a partir de la cosecha de 2007, pasó a llamarse Le Clarence de Haut Brion ( LWIN 1008153). El viñedo también produce un vino blanco seco llamado Château Haut-Brion Blanc ( LWIN 1017092), con una edición limitada del segundo vino blanco seco, Les Plantiers du Haut-Brion, rebautizado como La Clarté de Haut-Brion para la cosecha de 2008.
Aunque se cree que se han cultivado uvas en la propiedad desde la época romana , el documento más antiguo que indica el cultivo de una parcela de tierra data de 1423. La propiedad fue comprada por Jean de Ségur en 1509, y en 1525 era propiedad del almirante Philippe de Chabot. [1]
El dominio del castillo de Haut-Brion se remonta a abril de 1525, cuando Jean de Pontac se casó con Jeanne de Bellon, hija del alcalde de Libourne y señor de Hault-Brion, quien aportó la tierra en su dote. [1] [2] En 1533 compró el título del dominio de Haut-Brion, mientras que la construcción del castillo comenzó en 1549.
En 1649, Lord Arnaud III de Pontac se convirtió en propietario de Haut-Brion y la creciente popularidad del vino comenzó a cobrar importancia. Los primeros registros del vino de Haut-Brion se encontraron en el libro de contabilidad de la bodega del rey inglés Carlos II en 1660. Durante los años 1660 y 1661, se sirvieron 169 botellas del "vino de Hobriono" en la corte del rey. Charles Ludington afirma: "El restablecimiento de una corte real y de la cultura de la corte generalmente requirió un aumento en los artículos de lujo . Esta demanda inspiró a Pontac a lanzar el prototipo de clarete de alta calidad en Londres. El vino se llamó Haut-Brion, por el nombre de la finca de la que provenía". [3]
Samuel Pepys escribió en su diario, después de haber probado el vino en la taberna Royal Oak el 10 de abril de 1663, que había "bebido una especie de vino francés llamado Ho Bryen que tiene un sabor bueno y muy particular que nunca había visto". [1] [2] [4] Pepys proporcionó lo que el profesor Ludington llamó "la primera nota de cata de Haut-Brion". [3] [5] [6]
Por lo tanto, tanto el libro de bodega de Carlos II como la nota de Pepys "proporcionan la primera mención en cualquier idioma de un clarete con nombre de finca y se encuentran entre las muchas pruebas de que Haut-Brion fue creado específicamente para el mercado inglés". [3] Pontac fue incluso más allá en el desarrollo de la fama de su vino: "Al mejorar y "marcar" un producto, [...] creó y nombró un vino que provenía de una pequeña área circunscrita de tierra con el propósito de realzar su valor en las mentes y en los paladares de los clientes ingleses más exigentes". [3]
El diario original de Pepys se conserva en la Biblioteca Pepys del Magdalene College de Cambridge, mientras que el Libro de la Bodega del Rey Carlos II de 1660 se conserva en los Archivos Nacionales Británicos . En 1927, la escritora Dorothy L. Sayers , en su novela "Unnatural Death" , hizo que el detective Lord Peter Wimsey bromeara sobre Pepys anglicanizando el nombre del vino ("... una botella de lo que Pepys llama Ho Bryon"). En abril de 2013, el Magdalene College de Cambridge exhibió el Diario de Pepys abierto en la página de la mención de Haut-Brion para el 350 aniversario de esta mención histórica. [7] La Dra. Jane Hughes dio una conferencia sobre Pepys y el vino antes de la cena de gala organizada por la Sociedad del Vino de la Universidad de Cambridge y que incluyó tributos a Pepys. Luego, el Príncipe Roberto de Luxemburgo desafió a los historiadores del vino y aficionados a encontrar una nueva referencia a Haut-Brion en la historia anterior a 1660. [7]
En 1666, después del «Gran Incendio» , el hijo François-Auguste abrió una taberna en Londres llamada «L'Enseigne de Pontac», o el «Signo de la Cabeza de Pontac», [8] que fue, según André Simon , el primer restaurante de moda de Londres. [2] [9] Jonathan Swift «encontró el vino caro a siete chelines la jarra ». [1]
A finales del siglo XVII, la finca contaba con 264 hectáreas (650 acres), de las cuales unas 38 hectáreas (94 acres) estaban dedicadas a la vid . [2] El vino se vendía a menudo con el nombre de Pontac, aunque como la familia Pontac poseía numerosas bodegas que podían utilizar el nombre, a menudo es imposible saber cuándo un vino procedía de Haut-Brion. [2] A veces también se escribe Pontack, otra finca de Pontac en Blanquefort que producía vino blanco también solía llevar este nombre. [1]
El filósofo inglés John Locke , que visitó Burdeos en 1677, habló de Haut-Brion: "... El vino de Pontac, tan reverenciado en Inglaterra, se elabora en una pequeña elevación del terreno, que se encuentra abierta más al oeste . No es nada más que arena blanca pura, mezclada con un poco de grava. Uno podría imaginar que apenas es apto para soportar nada..." Sobre la causa de su creciente encarecimiento, afirmó: "gracias a los ricos ingleses que enviaron órdenes de que se les podía conseguir a cualquier precio". [1] [6] El filósofo alemán Hegel también estaba encantado con el vino de Pontac, aunque se desconoce si sus pedidos fueron para otros vinos de Pontac de Saint-Estèphe . [10]
Con la muerte de François-Auguste de Pontac, François-Joseph de Fumel, sobrino político, heredó dos tercios de Haut-Brion y un tercio pasó a manos de Louis-Arnaud Le Comte, señor capitán de Latresne. La familia de Fumel también fue propietaria en un momento dado del Château Margaux . [1]
En 1787, Thomas Jefferson , entonces embajador estadounidense en Francia, llegó a Burdeos. El 25 de mayo visitó Haut-Brion y describió el terroir : «El suelo de Haut-Brion, que examiné con gran detalle, está formado por arena, en la que hay casi tanta grava redonda o piedra pequeña y muy poca marga como los suelos del Médoc». [6] Sus notas colocaron a Haut-Brion entre las cuatro fincas de primera calidad, con la entrada: «3. Haut-Brion, dos tercios de los cuales pertenecen al conde de Fumel, que vendió la cosecha a un comerciante llamado Barton. El otro tercio pertenece al conde de Toulouse; en total, el castillo produce 75 barriles». [11] Haut-Brion se convirtió en el primer vino de primer crecimiento registrado que se importó a los Estados Unidos, cuando Jefferson compró seis cajas durante los viajes y las envió de regreso a su propiedad en Virginia . [12] como se indica en su carta a su cuñado Francis Eppes el 26 de mayo de 1787: "(...) No puedo negarme el placer de pedirle que participe de una parcela de vino que he estado eligiendo para mí. Lo hago más bien porque le proporcionará una muestra de lo que es el mejor vino de Burdeos. Es del viñedo de Obrion, uno de los cuatro establecidos como los mejores, y es de la cosecha de 1784 (...) ". [13]
Como consecuencia de la Revolución Francesa , en julio de 1794 Joseph de Fumel fue guillotinado y sus posesiones divididas. [1] [6] Póstumamente, los sobrinos de Fumel obtuvieron un indulto para él, así como la restitución de la propiedad confiscada, pero abandonaron Francia. En 1801, vendieron Haut-Brion a Talleyrand , príncipe de Benevento , propietario de Haut-Brion durante tres años. [1] [2]
Entre 1804 y 1836 siguió un período menos próspero, en el que la propiedad pasó sucesivamente a manos de distintos comerciantes [1] , hasta que Joseph-Eugène Larrieu compró Haut-Brion cuando fue subastada. En 1841, al comprar el edificio Chai-Neuf al marqués de Catellan, recuperó el tamaño que tenía hasta la muerte de François-Auguste de Pontac en 1694. [1] [4] La familia de Larrieu fue propietaria de Haut-Brion hasta 1923. [2]
En las clasificaciones de 1855, antes de la Exposición Internacional de París, el Château Haut-Brion fue clasificado Premier Grand Cru , como el único vino de Graves entre los tres primeros vinos de Médoc establecidos. Los precios del Haut-Brion en el siglo XIX eran sistemáticamente más altos que los de cualquier otro vino de Burdeos. [1] Esta tendencia ha continuado hasta el día de hoy, con un precio promedio del grand vin de la finca de $571. [14]
Después de una serie de propietarios fallidos durante tiempos difíciles, [4] el banquero estadounidense Clarence Dillon compró Château Haut-Brion el 13 de mayo de 1935 por ₣ 2.300.000. Varias anécdotas no verificadas rodean la adquisición, ya que se cree que Dillon también consideró comprar los castillos Cheval Blanc , Ausone o una participación mayoritaria en Margaux , pero no le importó hacer el viaje en un día lluvioso y frío, y eligió Haut-Brion por su proximidad a Burdeos y las instalaciones para montar a caballo. Un relato afirma que Dillon nunca salió del automóvil. [9]
Dillon nombró a su sobrino Seymour Weller presidente de la nueva empresa "Société Vinicole de la Gironde" (más tarde Domaine Clarence Dillon SAS), quien ocupó el cargo durante cinco décadas. Weller restauró el parque, limpió el chais e instaló electricidad junto con nuevos equipos de vinificación. Contrató a Georges Delmas, el registrador y director de Haut-Brion desde 1921, y ex gerente de Cos d'Estournel . [9] [15]
Haut-Brion comenzó a utilizar su distintiva botella, emulando diseños de antiguos modelos de decantadores , de la cosecha de 1958 que se lanzó en 1960.
Georges Delmas se jubiló en 1961 y fue sucedido por su hijo Jean-Bernard Delmas, nacido en la finca, que inició una serie de renovaciones. En la década de 1960, Haut-Brion fue el primero de los grandes productores en innovar con nuevos tanques de fermentación de acero inoxidable. [2] [6] [16] La investigación de selección clonal comenzó en 1972, en colaboración con el INRA y la Chambre d'Agriculture. [2] [17] Insistiendo en que no se puede hacer un gran vino con un solo clon, Jean-Bernard Delmas ha declarado: "Se necesita un ensamblaje de clones excelentes", y agregó: "Sabemos dónde se encuentra cada planta". En Haut-Brion, cada hectárea contiene de 10 a 15 selecciones clonales diferentes. [6]
En 1975, a la edad de 83 años, Seymour Weller se retiró como presidente de la empresa. La hija de su primo (y nieta de Clarence Dillon) Joan Dillon, entonces princesa Carlos de Luxemburgo y más tarde duquesa de Mouchy, lo reemplazó. En 1976, la cosecha 1970 de Haut-Brion ocupó el cuarto lugar entre los diez vinos tintos franceses y californianos en el histórico concurso de vinos "Juicio de París" .
La feroz competencia que había existido entre Haut-Brion y Château La Mission Haut-Brion durante varios años, [4] que alcanzó su punto máximo en la década de 1970 y principios de la de 1980, terminó cuando Domaine Clarence Dillon adquirió La Mission en 1983. [18]
A partir de la cosecha de 2007, en relación con el 75 aniversario de la propiedad de la familia Dillon, el segundo vino tinto Château Bahans Haut-Brion se lanzó bajo el nuevo nombre Le Clarence de Haut-Brion. [18] El nombre Château Bahans Haut-Brion había estado en uso durante al menos un siglo, y durante un período se vendió sin una añada declarada. [2] A partir de la cosecha de 2009, el segundo vino blanco Les Plantiers du Haut-Brion pasó a llamarse La Clarté de Haut-Brion.
En 2003, el gerente Jean-Bernard Delmas se jubiló y fue sucedido por su hijo Jean-Philippe Delmas. El príncipe Roberto de Luxemburgo (hijo del príncipe Carlos de Luxemburgo ), que ha actuado como administrador de Haut-Brion desde los 18 años, se convirtió en 2008 en presidente director general del Domaine Clarence Dillon. [15]
Château Haut-Brion dedica 48,35 hectáreas (119,5 acres) a variedades de uva tinta, con una distribución de 45,4% Merlot , 43,9% Cabernet Sauvignon , 9,7% Cabernet Franc y 1% Petit Verdot , y 2,87 ha (7,1 acres) a variedades de uva blanca, distribuidas con 52,6% Sémillon y 47,4% Sauvignon blanc . [19]
Los viñedos se encuentran a una altura de hasta 27 metros, algo por encima de la norma de Burdeos. El suelo está formado por grava de Günz y algunas parcelas tienen un alto contenido de arcilla. Todos los viñedos están situados en un grupo cerca del propio castillo y al otro lado de la carretera principal. [17]
La selección de portainjertos y clones óptimos ha sido una gran tarea en Château Haut-Brion, iniciada por Jean-Bernard Delmas, que ha contribuido en gran medida a la calidad del material vegetal del viñedo. El objetivo a largo plazo ha sido reducir los rendimientos, no mediante la cosecha en verde , sino asegurando vides sanas y equilibradas. La edad media de las vides es de aproximadamente 35 años y las parcelas más antiguas datan de la década de 1930, plantadas con una densidad media de vides de 8000 vides/ha. [17]
La cosecha se realiza a mano y cada parcela es trabajada por el mismo equipo de trabajadores para aumentar la familiaridad de los equipos con las viñas individuales. La cosecha de las uvas blancas se realiza muy temprano debido a la proximidad a la ciudad de Burdeos, lo que da como resultado un microclima más cálido y, por lo tanto, una maduración más temprana. Las uvas tintas se recogen lo más tarde posible, se seleccionan y luego se prensan neumáticamente en racimos enteros. No hay contacto con la piel y la fermentación se lleva a cabo en barricas de roble con levadura autóctona . [17] Después de la selección en el campo, las uvas tintas se despalillan, se estrujan y se trasladan a un doble tanque especial con la fermentación que se lleva a cabo en la parte superior y la fermentación maloláctica en la parte inferior, utilizando la gravedad para mover el vino. Anteriormente, la crianza se realizó en barricas de roble 100% nuevas durante 18 meses. Esto se ha reducido al 35% de barricas nuevas y el vino destinado al segundo vino Le Clarence se envejece en un 25% de roble nuevo. El vino blanco se envejece en barricas de roble nuevo en un 40-45% durante 10 a 12 meses. [17] Château Haut-Brion tiene su propia tonelería .
La producción anual oscila entre 10.000 y 12.000 cajas (900 a 1.080 hL ) del gran vino tinto Château Haut-Brion, y entre 650 y 850 cajas (59 a 76 hL) del Château Haut-Brion Blanc. De los segundos vinos , el tinto Le Clarence de Haut-Brion, anteriormente llamado Château Bahans Haut-Brion, tiene una producción de 5.000 a 7.000 cajas (450 a 630 hL), y el blanco La Clarté de Haut-Brion, anteriormente llamado Les Plantiers du Haut-Brion, tiene una producción de 1.000 a 1.200 cajas (90 a 108 hL).
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