La historia marítima de Chile comienza cuando Chile obtuvo su independencia, pero remonta su origen a la época colonial y tiene su origen, en última instancia, en la tradición marinera de la Península Ibérica , Europa y el Mediterráneo , así como en los pueblos indígenas de Chile.
.JPG/1280px-Dalca_(reconstrucci%C3%B3n).JPG)
En el archipiélago de Chiloé, en la época precolombina era común el uso de una embarcación llamada " dalca ". Las dalcas estaban hechas de tablones y se utilizaban principalmente para la navegación, mientras que los wampus se utilizaban para navegar ríos y lagos. No se sabe qué tipo de remos utilizaban presumiblemente los primeros mapuches. [1]
En 2007, se encontró evidencia que sugería un contacto precolombino entre polinesios del Pacífico occidental y el pueblo mapuche. Los huesos de pollo encontrados en el sitio El Arenal en la península de Arauco , un área habitada por mapuches, respaldan una introducción precolombina de pollo a Sudamérica. [2] Los huesos encontrados en Chile fueron datados por radiocarbono entre 1304 y 1424, antes de la llegada de los españoles. Las secuencias de ADN de pollo tomadas se compararon con las de los pollos en la actual Samoa Americana y Tonga ; no coincidieron con el ADN de los pollos europeos. [2] [3] Pero, un informe posterior en la misma revista, que evaluó el mismo ADNmt, concluyó que el espécimen de pollo chileno se agrupa con las secuencias subcontinentales europeas/indias/del sudeste asiático. Por lo tanto, no respalda una introducción polinesia de pollos a Sudamérica. [4]
En diciembre de 2007, varios cráneos humanos con características polinesias, como una forma pentagonal cuando se los ve desde atrás, fueron encontrados sobre una estantería en un museo de Concepción . Estos cráneos resultaron ser de gente de la Isla Mocha , una isla frente a la costa de Chile en el Océano Pacífico, hoy habitada por mapuches. La profesora Lisa Matisoo-Smith de la Universidad de Otago y José Miguel Ramírez Aliaga de la Universidad de Valparaíso esperan llegar pronto a un acuerdo con los lugareños de la Isla Mocha para comenzar una excavación en busca de restos polinesios en la isla. [5]
En relación con la conquista de Chile se lanzaron una serie de expediciones marítimas, las tres primeras fueron las de Juan Bautista Pastene (septiembre de 1544), Francisco de Ulloa (noviembre de 1553-1554) y Juan Ladrillero (1557-1558). [6] Todas ellas fueron expediciones exploratorias cuyo objetivo era llegar al Estrecho de Magallanes desde los puertos chilenos del Pacífico. [6]
En los siglos XVI y XVII España consideraba al océano Pacífico un mare clausum , es decir, un mar cerrado a otras potencias navales. Como única entrada conocida desde el Atlántico, el estrecho de Magallanes era patrullado en ocasiones por flotas enviadas para impedir la entrada de barcos no españoles. En el extremo occidental del océano Pacífico, los holandeses amenazaban a las Filipinas españolas . [7]
En el siglo XVIII la industria de construcción naval en Valdivia , una de las principales actividades económicas de la ciudad, alcanzó su apogeo construyendo numerosos barcos, incluyendo fragatas . [8] [9] Otros astilleros de Chile incluyeron los de Concepción y el archipiélago de Chiloé . [10] Los astilleros de Chiloé construyeron la mayor parte de los barcos en Chile hasta mediados del siglo XVIII. [10] En 1794 se estableció un nuevo astillero en la desembocadura del río Maule (actual Constitución ). [10] A pesar de que algunos navegantes expresaron que Valdivia tenía mejores condiciones que Guayaquil en Ecuador, este último puerto fue el principal astillero español en el Pacífico. [8] [10]
Durante las últimas etapas de la guerra de independencia de Chile se pensó que el país necesitaba una armada para poner bajo control chileno las áreas a las que no se podía llegar por tierra, como el archipiélago de Chiloé y Valdivia . La recién formada armada chilena fue puesta bajo el mando de Lord Cochrane , quien introdujo las costumbres británicas. La armada chilena logró capturar Valdivia y desembarcar un ejército chileno-argentino en Perú para continuar la lucha contra los realistas.
Posteriormente, la Armada chilena participó en la Guerra de la Confederación , la Guerra de las Islas Chincha , la Guerra del Pacífico y la Guerra Civil chilena de 1891. La Armada también contribuyó a poner el Estrecho de Magallanes y la Isla de Pascua bajo control chileno en 1843 y 1888 respectivamente.
Durante la segunda mitad del siglo XIX la armada chilena inició una serie de exploraciones hacia los archipiélagos patagónicos , impulsadas por diversos factores, entre ellos el establecimiento del dominio chileno en el Estrecho de Magallanes , el aumento del comercio con Europa y las disputas fronterizas con Argentina en la Patagonia.
Cuando estalló la Guerra del Pacífico entre Chile y la alianza Bolivia-Perú, las pocas carreteras y líneas ferroviarias que había, hicieron que el disputado desierto de Atacama, casi sin agua y en gran parte despoblado , resultara difícil de ocupar. Desde el principio, la superioridad naval fue crítica. [11] Chile bloqueó el puerto peruano de Iquique el 5 de abril. [12] Tras un primer encuentro naval entre Chile y Perú en la indecisa Batalla de Chipana (12 de abril de 1879), la Batalla de Iquique (21 de mayo de 1879) resultó ser una de las batallas más memorables de la guerra, ya que el Huáscar se enfrentó y hundió al Esmeralda ; durante la batalla, el comandante chileno Arturo Prat recibió un disparo fatal mientras intentaba abordar el Huáscar . Posteriormente, Grau ordenó el rescate de los marineros chilenos restantes. [13] Mientras tanto, la Independencia persiguió a la goleta Covadonga hasta que la más pesada Independencia chocó con una roca sumergida y se hundió en las aguas poco profundas cerca de Punta Gruesa . Esta batalla naval dio una victoria táctica al Perú ya que detuvo el bloqueo de Iquique. Sin embargo, fue una victoria pírrica ; la pérdida de la Independencia , uno de los barcos más importantes del Perú, fue un golpe fatal. [14]
La batalla de Angamos , el 8 de octubre de 1879, resultó decisiva. [15] En esta batalla, la Armada chilena logró capturar al Huáscar después de varias horas de feroz batalla, a pesar de los intentos de su tripulación restante de hundirlo. [16] Miguel Grau murió durante la lucha, pero sus hazañas lo convirtieron en un héroe nacional peruano. [17] Después de la pérdida del Huáscar , la marina peruana todavía tuvo algunas acciones exitosas, particularmente durante la Batalla Naval de Arica (27 de febrero de 1880) y la Segunda Batalla Naval de Arica (17 de marzo de 1880), [18] pero sus unidades restantes quedaron encerradas en su puerto principal durante el largo Bloqueo del Callao . Cuando la capital peruana de Lima cayó después de las batallas de San Juan y Miraflores, los oficiales navales peruanos hundieron toda la flota para evitar su captura por las fuerzas chilenas. [19]
En marzo de 1885, Colombia redujo su presencia militar en Panamá enviando tropas estacionadas allí para luchar contra los rebeldes en Cartagena . [20] [21] Estas condiciones favorables provocaron una insurgencia en Panamá. [20] La Armada de los Estados Unidos fue enviada allí para mantener el orden, a la luz de invocar sus obligaciones según el tratado que se firmó en 1846. [20] >
En respuesta a la intervención estadounidense, Chile envió el crucero protegido Esmeralda a la ciudad de Panamá , llegando el 28 de abril. [21] El capitán del Esmeralda recibió la orden de detener por cualquier medio una eventual anexión de Panamá por parte de los Estados Unidos. [22] Según una publicación estadounidense de agosto de 1885, justo después de los acontecimientos de Panamá, "[El Esmeralda ] podría destruir toda nuestra armada, barco por barco y no ser tocado ni una vez". [21]
Después de las visitas de la marina a la Isla de Pascua en 1875 y 1887, el oficial de la marina chilena Policarpo Toro logró negociar una incorporación de la isla a Chile con los nativos rapanui en 1888. Al ocupar la Isla de Pascua, Chile se unió a las naciones imperialistas. [23] En 1900, casi todas las islas del Pacífico estaban bajo el control de Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos, Alemania, Japón y Chile. [24]
En Oceanía, Francia ganó una posición destacada como potencia imperial después de convertir a Tahití y Nueva Caledonia en protectorados en 1842 y 1853 respectivamente. [24]
El interés de Chile en expandirse hacia las islas del océano Pacífico se remonta a la presidencia de José Joaquín Prieto (1831-1841) y a la ideología de Diego Portales , quien consideraba que la expansión de Chile hacia la Polinesia era una consecuencia natural de su destino marítimo. [25] [A] Sin embargo, la primera etapa del expansionismo del país en el Pacífico comenzó solo una década después, en 1851, cuando, en respuesta a una incursión estadounidense en las islas Juan Fernández , el gobierno de Chile organizó formalmente las islas en una subdelegación de Valparaíso . [27] Ese mismo año, el interés económico de Chile en el Pacífico se renovó después de que su flota mercante logró brevemente crear un mercado de intercambio de bienes agrícolas que conectaba el puerto californiano de San Francisco con Australia . [28] En 1861, Chile había establecido una lucrativa empresa en todo el Pacífico; su moneda nacional circulaba abundantemente por toda la Polinesia y sus comerciantes comerciaban en los mercados de Tahití , Nueva Zelanda , Tasmania y Shanghái ; también se hicieron negociaciones con las Filipinas españolas y, según se informa, ocurrieron altercados entre balleneros chilenos y estadounidenses en el Mar de Japón . Este período terminó como resultado de la destrucción de la flota mercante chilena por parte de las fuerzas españolas en 1866, durante la Guerra de las Islas Chincha . [29]
Las aspiraciones polinesias de Chile volverían a despertarse tras la decisiva victoria del país contra Perú en la Guerra del Pacífico , que dejó a la flota chilena como la fuerza marítima dominante en la costa del Pacífico de las Américas. [25] Valparaíso también se había convertido en el puerto más importante de la costa del Pacífico de América del Sur, proporcionando a los comerciantes chilenos la capacidad de encontrar mercados en el Pacífico para su nueva riqueza mineral adquirida en Atacama. [30] Durante este período, el intelectual y político chileno Benjamín Vicuña Mackenna (que se desempeñó como senador en el Congreso Nacional de 1876 a 1885) fue una voz influyente a favor del expansionismo chileno en el Pacífico: consideraba que los descubrimientos de España en el Pacífico habían sido robados por los británicos, y previó que el deber de Chile era crear un imperio en el Pacífico que llegara a Asia . [25] En el contexto de este fervor imperialista, en 1886, el capitán Policarpo Toro de la Armada chilena propuso a sus superiores la anexión de la Isla de Pascua , propuesta que fue apoyada por el presidente José Manuel Balmaceda debido a la aparente ubicación estratégica de la isla y su valor económico. Luego de que Toro transfiriera los derechos de las operaciones de cría de ovejas de la isla desde las empresas con sede en Tahití a la Compañía Williamson-Balfour con sede en Chile en 1887, el proceso de anexión de la Isla de Pascua culminó con la firma del "Acuerdo de Voluntades" entre los caciques Rapa Nui y Toro, en nombre del gobierno chileno, en 1888. [31] Al ocupar la Isla de Pascua, Chile se unió a las naciones imperialistas. [23]
En 1900 casi todas las islas de Oceanía estaban bajo el control de Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos, Alemania, Japón, México, Ecuador y Chile. [24]
El 22 de mayo de 1960 la costa chilena desde la isla Mocha (38° S) hasta la Región de Aysén (45° S) fue devastada por un tsunami provocado por el terremoto de Valdivia de 1960. Más al norte, el puerto de Talcahuano no sufrió mayores daños, solo algunas inundaciones. Algunos remolcadores y pequeños veleros encallaron en la isla Rocuant. [32]
El pequeño puerto de Bahía Mansa vio destruida toda su nueva infraestructura por el tsunami que alcanzó alturas de hasta 10 msnm en ese lugar. El barco Isabella que se encontraba en ese momento en el puerto perdió sus anclas. [32]
En el río Valdivia y la bahía de Corral naufragaron varias embarcaciones debido al terremoto, entre ellas el Argentina , el Canelos , el Carlos Haverbeck , el Melita y los restos rescatados del Penco . El Canelos se encontraba anclado en Corral y transportaba un cargamento de madera y otros productos con destino al norte de Chile cuando se produjo el sismo. El motor del Canelos se calentó en vista de estos acontecimientos. Tras horas de deriva en la bahía de Corral y el río Valdivia, el barco naufragó y fue abandonado por su tripulación a las 18.00 horas. Dos hombres a bordo del Canelos murieron. A fecha de 2000, los restos del Canelos aún son visibles. El Santiago , otro barco anclado en Corral en el momento del sismo, logró salir de Corral en mal estado pero naufragó frente a la costa de la isla Mocha el 24 de mayo. [32]