Los orígenes del golf no están claros y son motivo de mucho debate. Sin embargo, se acepta en general que el golf moderno se desarrolló en Escocia a partir de la Edad Media . El juego no alcanzó popularidad internacional hasta finales del siglo XIX, cuando se extendió al resto del Reino Unido y luego al Imperio Británico y a los Estados Unidos.
Se ha registrado apócrifamente [1] [2] que el 26 de febrero de 1297 tuvo lugar en Loenen aan de Vecht un juego parecido al golf , donde los holandeses jugaban con un palo y una pelota de cuero. El ganador era el que golpeaba la pelota con el menor número de golpes hacia un objetivo a varios cientos de metros de distancia. Algunos estudiosos sostienen que este juego de meter una pelota pequeña en un agujero en el suelo utilizando palos de golf también se jugaba en los Países Bajos del siglo XVII y que es anterior al juego en Escocia. [3] También hay otros informes de relatos anteriores de un juego parecido al golf en la Europa continental. [4]
En el manuscrito en holandés medio de 1261 del Boeck Merlijn del poeta flamenco Jacob van Maerlant se menciona un juego de pelota "mit ener coluen" (con un colf/kolf [garrote]). Esta es la primera mención conocida en lengua holandesa del juego de colf/kolf tal como se jugaba en los Países Bajos . [6] [7]
En 1360, el concilio de Bruselas prohibió el juego del colf: "wie metlven tsolt es om twintich scell' oft op hare overste cleet" (quien juega al colf paga una multa de 20 chelines o su abrigo será confiscado). [8]
En 1387, el regente del condado de Holanda , Zelanda y Henao , Alberto de Baviera , selló una carta para la ciudad de Brielle , en la que se prohibía jugar a cualquier juego por dinero. Una de las excepciones a esta ordenanza era "den bal mitter colven te slaen buten der veste" (jugar a la pelota con un palo fuera de los muros de la ciudad). [9] Dos años más tarde, en 1389, el regente Alberto ofreció a los ciudadanos de Haarlem un campo llamado "De Baen" (el campo) para ser utilizado exclusivamente para jugar a juegos, especialmente al colf, porque estos eran demasiado peligrosos dentro de los muros de la ciudad. [10]
Un juego similar al golf actual aparece en un libro de horas de 1540, que, a partir de esta asociación, recibió el nombre de Libro del Golf . Fue ilustrado por un artista flamenco llamado Simon Bening .
En 1571, el libro "Biblia dat is, de gantsche Heylighe Schrift, grondelic ende trouwclick verduydtschet" describe el juego del "Kolf" jugado con un "bat" y un "sach". [11]
En 1597, la tripulación del Willem Barentsz jugó al "colf" durante su estancia en Nova Zembla , como registró Gerrit de Veer en su diario:
Den 3. Abril fue más claro que nos encontramos con un estilo invernal, hecho con un dedo del pie frío om daer mede te colven, om también onse leden wat radder te maeckten, daer wy allerley middelen toe zochten. [12] ( Traducción: El 3 de abril el tiempo era agradable y despejado con viento del noreste y tranquilidad, entonces hicimos un colf [maza] para jugar al colf y así tener las extremidades más sueltas, para lo cual buscamos todos los medios.)
En diciembre de 1650, los colonos de Fort Orange (cerca de la actual Albany, Nueva York ) jugaron la primera ronda registrada de kolf (golf) en Estados Unidos. Los colonos holandeses jugaban al kolf durante todo el año. Durante la primavera, el verano y el otoño se jugaba en los campos. En invierno se jugaba sobre hielo con las mismas reglas. Luego, el 10 de diciembre de 1659, el gobernante aprobó una ordenanza que prohibía jugar al golf en las calles de la misma ciudad.
Un lunes de diciembre de 1650, un grupo de hombres llegó a su casa [casa con taberna anexa] [de Steven Jansz] para beber después de haber jugado una ronda de "kolf" por brandy... En algún momento durante la sesión de bebida, Teunis Jansz Seylemaecker (fabricante de velas) acusó a la esposa de Steven Jansz, Maria [la tabernera], de haber "perdido dos golpes a la vez" a pesar de que había servido dos "roamers" [copas de vino verde] de brandy. Al parecer, los perdedores de la partida debían pagar la apuesta a Maria al llegar a la taberna. Luego, ella registró la cantidad con tiza en un trozo de pizarra como crédito para el brandy que consumirían los ganadores. Cada golpe en la pizarra probablemente representaba dos 'roemers' de brandy, o una ronda para los dos hombres del equipo ganador". Finalmente, los dos hombres Philip Pietersz Lademaecker y Steven [Jansz] comenzaron a pelear. Los otros dos jugadores, entre los que se encontraba Gijsbert Cornelisz, se unieron. Gijsbert y Steven terminaron matándose entre sí por las acusaciones, pero lograron disculparse el uno al otro antes de morir. [13]
10 de diciembre de 1659: El Comisario y Comisarios del Fuerte Orange y la Villa de Beverwyck [hoy Ciudad de Albany], habiendo oído diversas quejas de los burgueses de este lugar contra el juego de golf en las calles, que causa gran daño a las ventanas de las casas y expone a las personas al peligro de ser heridas, y es contrario a la libertad de las calles públicas; Por lo tanto, sus señorías, deseando evitarlo, prohíben a todas las personas jugar al golf en las calles, bajo pena de perder 25 florines por cada persona que sea encontrada haciéndolo. [14] "
El golf moderno se considera generalmente una invención escocesa . Un portavoz del Royal and Ancient Golf Club de St Andrews , una de las organizaciones de golf escocesas más antiguas, dijo: "Los juegos con palo y pelota existen desde hace muchos siglos, pero el golf tal como lo conocemos hoy, que se juega en 18 hoyos, se originó claramente en Escocia". [15] [16] La palabra golf , o en escocés gowf [gʌuf], se suele considerar una alteración escocesa del holandés " colf " o " colve ", que significa " palo " , " garrote ", " bate ", relacionado a su vez con el idioma protogermánico *kulth- , como se encuentra en el nórdico antiguo kolfr , que significa " badajo de campana ", y el alemán Kolben, que significa " maza o garrote". [17] El término holandés Kolven se refiere a un deporte relacionado en el que el menor número de golpes necesarios para golpear una pelota con un mazo en un hoyo determina el ganador; según "Le grand dictionnaire françois-flamen", impreso en 1643, se establece el término holandés en flamenco: "Kolf, zest Kolve; Kolfdrager, Sargento; Kolf, Kolp, Goulfe". [18]
La primera mención documentada del golf en Escocia aparece en una ley de 1457 del Parlamento escocés, un edicto emitido por el rey Jaime II de Escocia que prohibía la práctica del golf y el fútbol , ya que eran una distracción de la práctica del tiro con arco con fines militares. [19] Se impusieron prohibiciones nuevamente en las leyes de 1471 y 1491, y se describió al golf como "un deporte no rentable". El golf fue prohibido nuevamente por el parlamento bajo el rey Jaime IV de Escocia , pero se le compraron palos y pelotas de golf en 1502 cuando visitó Perth , y en ocasiones posteriores cuando estuvo en St Andrews y Edimburgo . [20]
En marzo de 1561, Thomas Eduein de Stirling atacó a sus vecinos con un palo de golf. [21] María, reina de Escocia , jugaba al golf y fue acusada de jugar « a lo loco » en el palacio de Seton después de que su marido, Lord Darnley, fuera asesinado en 1567, cuando ella debería haber estado de luto solemne. [22] George Buchanan escribió que había estado siguiendo sus «diversiones habituales en los campos adyacentes que claramente no estaban adaptados a las mujeres». [23]
Una entrada en las Actas del Ayuntamiento de Edimburgo del 19 de abril de 1592 incluye el golf en una lista de actividades que se deben evitar en el sabbat. [24] El 13 de febrero de 1593, el duque de Lennox y Sir James Sandilands decidieron ir a Leith para jugar al golf. En el camino se encontraron con miembros de la familia Graham que estaban enemistados con Sandilands y lucharon con pistolas. [25]
El libro de cuentas del abogado Sir John Foulis de Ravelston registra que jugó al golf en Musselburgh Links el 2 de marzo de 1672, y esto se ha aceptado como prueba de que The Old Links, Musselburgh , es el campo de golf más antiguo del mundo. También existe una historia que dice que María, reina de Escocia, jugó allí en 1567. [26] [27]
Se dice que Jacobo VII de Escocia, cuando todavía era duque de Albany, jugó el primer torneo internacional de golf en 1681, cuando participó en una partida contra dos cortesanos ingleses como parte de una apuesta sobre los derechos para reclamar el juego para Escocia o Inglaterra. Se dice que su compañero de equipo fue John Paterson, quien recibió como pago suficiente dinero para construir una mansión en la zona de Edimburgo ahora conocida como Golfers Land . [28]
Las primeras instrucciones conocidas para jugar al golf se han encontrado en el diario de Thomas Kincaid , un estudiante de medicina que jugaba en el campo de Bruntsfield Links , cerca de la Universidad de Edimburgo , y en Leith Links . Sus notas incluyen sus opiniones sobre un sistema de hándicap primitivo . En su entrada del 20 de enero de 1687, señaló que "después de la cena fui al golf" y describió su golpe de golf : [20]
Descubrí que la única manera de jugar al golf es permanecer de pie como lo haces al esgrimir con la espada pequeña, doblando un poco las piernas y manteniendo los músculos de las piernas, la espalda y los brazos excesivamente doblados, fijos o rígidos y sin aflojarlos en absoluto en el momento en que estás dando el golpe (lo que haces fácilmente) [29]
Las reglas de golf más antiguas que se conservan fueron escritas en 1744 para la Compañía de Golfistas Caballeros, posteriormente rebautizada como la Honorable Compañía de Golfistas de Edimburgo , que jugaba en Leith Links . Sus " Artículos y Leyes para Jugar al Golf" , ahora conservados en la Biblioteca Nacional de Escocia , se conocieron como las Reglas de Leith y el documento respalda la afirmación del club de ser el club de golf más antiguo, aunque un almanaque publicado aproximadamente un siglo después es el primer registro de una afirmación rival de que la Royal Burgess Golfing Society se había creado en 1735. Las instrucciones de las Reglas de Leith formaron la base de todos los códigos posteriores, por ejemplo, exigiendo que "su tee debe estar sobre el suelo" y "no debe cambiar la bola que golpea desde el tee". [20]
El concurso de 1744 para el Concurso de Golfistas de Caballeros por el Club de Plata, un trofeo en forma de un palo de golf de plata proporcionado como patrocinio por el Ayuntamiento de Edimburgo , fue ganado por el cirujano John Rattray , a quien se le pidió que colocara en el trofeo una bola de plata grabada con su nombre, comenzando una larga tradición. Rattray se unió al Levantamiento Jacobita de 1745 y, como resultado, fue encarcelado en Inverness , pero se salvó de ser ahorcado por las súplicas de su compañero golfista Duncan Forbes de Culloden , Lord Presidente del Tribunal de Sesiones . Rattray fue liberado en 1747 y ganó el Club de Plata tres veces en total. [20]
En 1603, Jacobo VI de Escocia accedió al trono de Inglaterra. Su hijo, el príncipe de Gales, y sus cortesanos jugaban al golf en Blackheath , Londres , de donde procede el Royal Blackheath Golf Club. [30] Hay pruebas de que los soldados, expatriados e inmigrantes escoceses llevaron el juego a las colonias británicas y a otros lugares durante los siglos XVIII y principios del XIX. A principios de la década de 1770, los traficantes de esclavos británicos construyeron el primer campo de golf de África en la isla de Bunce, en Sierra Leona . [31] [32] El Royal Calcutta Golf Club (1829), [33] el Mauritius Gymkhana Club (1844) [34] y el club de Pau (1856) [35] en el suroeste de Francia son notables recordatorios de estas excursiones y son los clubes de golf más antiguos fuera de las Islas Británicas. El Pau Golf Club es el más antiguo de Europa continental . Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XIX que el golf se volvió más popular fuera de su patria, Escocia.
En la década de 1850, la reina Victoria y el príncipe Alberto construyeron el castillo de Balmoral en las Tierras Altas de Escocia . [36] Los ferrocarriles llegaron a St Andrews en 1852. [37] En la década de 1860, había servicios rápidos y regulares de Londres a Edimburgo . El entusiasmo real por Escocia, las conexiones de transporte muy mejoradas y los escritos de Sir Walter Scott provocaron un auge del turismo en Escocia y un interés más amplio en la historia y la cultura escocesas fuera del país. [38] [39] [40] Este período también coincidió con el desarrollo del Gutty ; una pelota de golf hecha de gutapercha que era más barata de producir en masa, más duradera y más consistente en calidad y rendimiento que las pelotas de cuero rellenas de plumas que se usaban anteriormente. [41] El golf comenzó a extenderse por el resto de las Islas Británicas. En 1864, el campo de golf en el complejo de Westward Ho! se convirtió en el primer club nuevo en Inglaterra desde Blackheath, [42] y al año siguiente se fundó el London Scottish Golf Club en Wimbledon Common. En 1880, Inglaterra tenía 12 campos, aumentando a 50 en 1887 y más de 1000 en 1914. [43] El juego en Inglaterra había progresado lo suficiente en 1890 como para producir su primer campeón abierto nacido en Inglaterra , John Ball . El juego también se extendió por todo el imperio . En la década de 1880, se habían establecido clubes de golf en Irlanda, Australia, Nueva Zelanda, Canadá y Sudáfrica. Singapur siguió en 1891. También se establecieron campos en varios centros turísticos de Europa continental para beneficio de los visitantes británicos.
Estados Unidos del siglo XVII: En diciembre de 1650, cerca de Fort Orange (actual ciudad de Albany, Nueva York ), un grupo de cuatro hombres jugaban al Kolf en parejas para ganar puntos. [13] El 22 de julio de 1657, varios hombres fueron citados y advertidos de no jugar al Kolf los domingos. [44] El 10 de diciembre de 1659, se emitió una ordenanza para evitar jugar al Kolf en las calles de Albany debido a que se rompían demasiadas ventanas. [14]
La evidencia de los primeros tiempos del golf en lo que hoy es Estados Unidos incluye un registro de 1739 de un envío de equipo de golf a un William Wallace en Charleston, Carolina del Sur , [45] un anuncio publicado en la Gaceta Real de la Ciudad de Nueva York en 1779 para palos de golf y pelotas, [46] y el establecimiento del Club de Golf de Carolina del Sur en 1787 en Charleston. [47] Sin embargo, al igual que en Inglaterra, no fue hasta finales del siglo XIX que el golf comenzó a establecerse firmemente.
Varios clubes establecidos en la década de 1880 pueden afirmar ser los más antiguos que existen en el país, [48] [49] pero lo que no se discute es que como resultado de dos "Campeonatos Nacionales Amateur" en competencia que se jugaron en 1894, delegados del Newport Country Club , Bob Bobbin's Golf Club, Yonkers, Nueva York , The Country Club , Chicago Golf Club y Shinnecock Hills Golf Club se reunieron en la ciudad de Nueva York, lo que se convertiría en la Asociación de Golf de los Estados Unidos (USGA). [50] En 1910 había 267 clubes.
Durante los locos años veinte, el juego se expandió enormemente en popularidad y en 1932 había más de 1.100 clubes de golf afiliados a la USGA. En 1922, Walter Hagen se convirtió en el primer estadounidense nativo en ganar el Campeonato Abierto Británico . La expansión del juego se detuvo por la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial , pero continuó en los años de posguerra. En 1980, había más de 5.908 clubes afiliados a la USGA. Esa cifra aumentó a más de 10.600 en 2013. [51] A partir de la década de 1920 y durante la de 1990, se han construido muchas comunidades residenciales con campos de golf . [52]
Después de la restauración Meiji de 1868, Japón hizo un esfuerzo concertado para modernizar su economía e industria siguiendo los lineamientos occidentales. Los japoneses llegaron a Europa y América para establecer vínculos comerciales y estudiar y adquirir los últimos avances en negocios, ciencia y tecnología, y los occidentales llegaron a Japón para ayudar a establecer escuelas, fábricas, astilleros y bancos.
En 1903, un grupo de expatriados británicos fundó el primer club de golf en Japón, en Kobe . [53] En 1913, el club de golf de Tokio en Komazawa fue fundado por y para japoneses nativos que habían conocido el golf en los Estados Unidos, pero se trasladó a Asaka en la prefectura de Saitama en 1932. [54] En 1921, Japón estableció el primer campo de golf en Corea en el parque Hyochang , que entonces contenía las tumbas de la realeza coreana. El juego se jugaba alrededor de las tumbas. [55] [56] [57] En 1924 , los siete clubes que existían en ese momento fundaron la Asociación Japonesa de Golf . [54] Durante la década de 1920 y principios de la de 1930 se construyeron varios campos nuevos, sin embargo, la Gran Depresión y el creciente sentimiento antioccidental limitaron el crecimiento del juego. En el momento de los ataques japoneses contra los EE. UU. y el Imperio Británico en 1941, había 23 campos. [58] Durante la guerra subsiguiente, la mayoría de los cursos fueron requisados para uso militar o devueltos a la producción agrícola. [53]
En el período de posguerra, los campos de golf de Japón quedaron bajo el control de las fuerzas de ocupación . No fue hasta 1952 que los campos comenzaron a volver a estar bajo control japonés. [53] En 1956 había 72 campos [58] y en 1957 Torakichi Nakamura y Koichi Ono ganaron la Copa Canadá (ahora Copa del Mundo) en Japón, un evento que a menudo se cita como el detonante del auge del golf de posguerra. [59] Entre 1960 y 1964, el número de campos de golf en Japón aumentó de 195 a 424. A principios de la década de 1970, había más de 1000 campos. La Ley de Resorts de 1987 que redujo la protección de las tierras agrícolas y las reservas forestales creó un nuevo auge en la construcción de campos [58] y en 2009 había más de 2400 campos. La popularidad del golf en Japón también provocó que se crearan muchos resorts de golf en toda la Cuenca del Pacífico . [60] El efecto ambiental de estos recientes auges del golf es visto como un motivo de preocupación por muchos. [58] [60] [61]
Hugh Edward Richardson introdujo el golf en el Tíbet , aunque observó que la pelota "tendía a viajar 'demasiado lejos en el aire'". [62]
Los campos de golf no siempre han tenido dieciocho hoyos. [63] El St Andrews Links ocupa una estrecha franja de tierra a lo largo del mar. Ya en el siglo XV, los golfistas de St Andrews establecieron una zanja a través del terreno ondulado, jugando en hoyos cuya ubicación estaba dictada por la topografía. El campo que surgió contaba con once hoyos, dispuestos de extremo a extremo desde la casa club hasta el otro extremo de la propiedad. Uno jugaba los hoyos de ida, se daba la vuelta y jugaba los hoyos de vuelta, para un total de 22 hoyos. En 1764, varios de los hoyos se consideraron demasiado cortos y, por lo tanto, se combinaron. El número de hoyos se redujo de 11 a 9, de modo que una ronda completa del campo de golf comprendía 18 hoyos. Debido a la condición de St Andrews como la capital del golf, todos los demás campos siguieron el ejemplo y el campo de 18 hoyos sigue siendo el estándar hasta el día de hoy.
La evolución del golf se puede explicar por el desarrollo del equipamiento utilizado para jugarlo. Algunos de los avances más notables en el juego del golf provienen del desarrollo de la pelota de golf. La pelota de golf adoptó muchas formas diferentes antes de la década de 1930, cuando la Asociación de Golf de los Estados Unidos (USGA) estableció estándares de peso y tamaño. [64] Estos estándares fueron seguidos más tarde por una regulación de la USGA que establecía que la velocidad inicial de cualquier pelota de golf no podía superar los 250 pies por segundo (76 m/s). Desde entonces, la pelota de golf ha seguido desarrollándose e influyendo en la forma de jugar al golf.
Otro factor notable en la evolución del golf ha sido el desarrollo de los palos de golf. Los primeros palos de golf se fabricaban con madera que se encontraba fácilmente disponible en la zona. Con el paso de los años, el nogal americano se convirtió en la madera estándar utilizada para las varillas y el caqui americano se convirtió en la madera elegida para la cabeza del palo debido a su dureza y resistencia. A medida que la pelota de golf se desarrolló y se hizo más duradera con la introducción del "gutty" alrededor de 1850, también se permitió que la cabeza del palo se desarrollara y una variedad de palos con cabeza de hierro entraron en el juego. La introducción de las varillas de acero comenzó a fines de la década de 1890, pero su adopción por parte de los organismos rectores del golf fue lenta. A principios de la década de 1970, la tecnología de las varillas cambió nuevamente con el uso del grafito por sus características de ligereza y resistencia. La primera "madera" de metal se desarrolló a principios de la década de 1980 y, finalmente, el metal reemplazó por completo a la madera debido a su resistencia y versatilidad. [65] La última tecnología de palos de golf emplea varillas de grafito y cabezas de titanio livianas, lo que permite que la cabeza del palo sea mucho más grande de lo que era posible anteriormente. La resistencia de estos materiales modernos también permite que la cara del palo sea mucho más delgada, lo que aumenta el efecto de resorte de la cara del palo sobre la bola, aumentando teóricamente la distancia que recorre la bola. En 2003, la USGA y la R&A comenzaron a limitar el efecto de resorte, también conocido como coeficiente de restitución (COR), a 0,83 y el tamaño máximo de la cabeza del palo a460 cm3 en un intento de mantener el desafío del juego. [66]
La palabra golf fue mencionada por primera vez por escrito en 1457 en un estatuto escocés sobre juegos prohibidos como gouf , [67] posiblemente derivada de la palabra escocesa goulf (escrita de diversas formas) que significa "golpear o golpear". Esta palabra, a su vez, puede derivar de la palabra holandesa kolf , que significa "bate" o "palo", y del deporte holandés del mismo nombre.
El término holandés Kolf y el término flamenco Kolven se refieren a un deporte relacionado en el que el menor número de golpes necesarios para golpear una pelota con un mazo en un hoyo determina el ganador; según "Le grand dictionnaire ftançois-flamen" impreso en 1643 se relaciona el término holandés con el flamenco: "Kolf, zest Kolve; Kolfdrager, Sargento; Kolf, Kolp, Goulfe". [18]
Existe una leyenda urbana persistente que afirma que el término deriva de un acrónimo "Gentlemen Only, Ladies Forbidden". Esta es una etimología falsa , ya que el uso de acrónimos como palabras es un fenómeno bastante moderno, lo que convierte la expresión en un acrónimo inverso . [68]
J. R. R. Tolkien , un filólogo profesional, hizo referencia a la derivación de la palabra holandesa para club en su novela de fantasía de 1937 El hobbit . Allí menciona (en tono de broma) que el juego de golf se inventó cuando un hobbit armado con un palo le golpeó la cabeza a un duende llamado Golfimbul, y la cabeza voló por los aires y aterrizó en una madriguera de conejo.
La historia del golf se conserva y representa en varios museos de golf en todo el mundo, en particular el R&A World Golf Museum en la ciudad de St Andrews en Fife , Escocia , que es la sede del Royal and Ancient Golf Club de St Andrews , y el United States Golf Association Museum , ubicado junto a la sede de la United States Golf Association en Far Hills, Nueva Jersey .
El Salón Mundial de la Fama del Golf en St. Augustine, Florida , también presenta una historia del deporte, al igual que el Salón Canadiense de la Fama del Golf en Oakville, Ontario , y el Salón de la Fama del Golf Americano en Foxburg, Pensilvania , en el Foxburg Country Club .
Los museos dedicados a jugadores individuales incluyen el Museo Jack Nicklaus en Columbus, Ohio, y salas en el Museo USGA para Bobby Jones , Arnold Palmer y Ben Hogan .