Ocupado desde la prehistoria, el cantón del Valais conoció el surgimiento de una civilización excepcional durante la Edad del Bronce . A partir del siglo IV a. C., cuatro tribus celtas compartían su territorio, que fue incorporado al Imperio romano por Augusto . El Valais galorromano, situado en el importante paso del Gran San Bernardo , era próspero. El cristianismo se estableció por primera vez en el año 377 y, a más tardar en el año 381, se inauguró un obispado en Martigny .
Con la caída del Imperio, la región pasó a ser borgoñona , antes de integrarse en el reino franco carolingio . A su desaparición, pasó a formar parte del reino transjurano de Borgoña , del que la abadía de Saint-Maurice d'Agaune era el centro religioso. El condado del Valais pasó a ser propiedad del obispo en 999, tras donación de Rodolfo III de Borgoña . En el siglo XI, pasó al Sacro Imperio Romano Germánico , y el feudalismo lo fragmentó en numerosos señoríos y territorios. La parte superior del territorio se germanizó en oleadas sucesivas entre los siglos IX y XIV, mientras que la influencia de los condes, luego duques, de Saboya aumentó en el Bajo Valais. A finales del siglo XIV, se convirtió en aliado de los cantones suizos, y su frontera se fijó en la morge de Conthey. Durante las Guerras de Borgoña , el Alto Valais invadió los territorios de Saboya, anexionándose el Bajo Valais hasta Massongex y organizándolo como país sometido. En 1569, Chablais Valais fue conquistado, nuevamente en detrimento de Saboya. El Bajo Valais permaneció sometido al Alto Valais, que vio disminuir el poder del obispo en favor de los Patriotas, quienes en 1634 formaron una auténtica república federal, la República de los Siete Diezmos .
El Bajo Valais no obtuvo su independencia hasta la Revolución Francesa . El Valais osciló entre la República Helvética (1798-1802), la independencia teórica (1802-1810) y la incorporación al Imperio (1810-1813). Tras la caída de Napoleón I , los aliados convencieron a Helvetia para que se uniera a la Confederación Suiza en 1815, convirtiéndose en el vigésimo cantón.
El cantón, que todavía se encontraba dividido entre los cantones superiores de habla alemana y los cantones inferiores de habla francesa, estuvo a punto de dividirse en semicantones (1840). Como miembro del Sonderbund (1845-1847), fue derrotado. En la segunda mitad del siglo XIX se desarrolló el transporte (ferrocarril y carretera) y se inició el turismo, mientras que a principios del siglo XX se produjo la industrialización del país (productos químicos en Monthey y Visp , aluminio en Chippis ) y la explotación de los recursos hídricos. A partir de 1950 se desarrolló el turismo de masas y surgieron numerosos centros turísticos.
El Valais ha estado habitado desde tiempos prehistóricos . Los únicos rastros supervivientes de neandertales , que datan del Paleolítico , se encontraron en la región del lago Tanay y datan de hace unos 32.000 años. [1] La glaciación de Würm , cuando el glaciar del Ródano cubrió todo el Valais entre el 25.000 y el 19.000 a. C., probablemente alteró irreparablemente la mayoría de los rastros humanos anteriores. Después del retroceso glacial, los cazadores-recolectores parecen haber colonizado el Valais; sin embargo, solo la cueva de Scex du Châtelard ha proporcionado algunos restos de estos cazadores del Paleolítico tardío (-13000). [2] Por el contrario, no se han encontrado rastros de las culturas de cazadores-recolectores que colonizaron el resto de los Alpes al final del Paleolítico, alrededor del 10000 a. C. [3]
Debido a la extensión del lago Lemán , cuya superficie se encontraba a 405 m, que en esa época llenaba la llanura del Ródano hasta la clusa de Saint-Maurice, parece que los renos, y por tanto la cultura magdaleniense , no penetraron en el Valais, [4] aunque se atestigua un asentamiento en el vaudois de Chablais en Villeneuve. [5]
El descenso del nivel de las aguas del lago Lemán durante el Epipaleolítico permitió que la cultura aziliana se extendiera a la región de Chablais, pero con menor probabilidad río arriba de la clusa de Saint-Maurice. [6] Aunque no se han encontrado restos, debieron haber existido campamentos en las llanuras y a gran altitud, para la caza de cabras montesas. [7]
En la región de Vionnaz se ha excavado un refugio rocoso que data del Mesolítico , alrededor del 8000 a. C., asociado al Sauveterriense . [8] Se han encontrado rastros de ocupación humana del mismo período cerca de Zermatt , lo que atestigua la presencia de humanos en altitud desde este período remoto.
Tres elementos apoyan la hipótesis de la migración de la población como la fuente de la neolitización en el Valais, en contraste con el fenómeno de aculturación favorecido en los Alpes occidentales. En primer lugar, la desaparición simultánea de las técnicas mesolíticas y la aparición de todas las técnicas neolíticas en el Valais: no hay un estado intermedio. [9] En segundo lugar, la ausencia de especies domesticadas de los ancestros salvajes en la fauna local, lo que implica que los rebaños tuvieron que ser importados. Por último, la ausencia de cualquier transición entre la economía basada en la caza y la ganadería. [10] Debido a la proximidad de la cerámica, se acepta generalmente que fueron los pastores del sur de los Alpes quienes, [9] [11] guiando sus rebaños a través de los pasos alpinos ( Simplon , Théodule , Collon , etc.), trajeron las nuevas técnicas agrícolas a la región. [12] Los pueblos estaban ubicados en la llanura, en los abanicos aluviales de los ríos, en el lado soleado del valle. El yacimiento de Sión (Planta) parece haber estado bien ocupado en el sexto milenio a. C., y la caza parece haber sido una actividad secundaria. [10] En esa época, el ganado parece haber consistido principalmente en cabras y vacas en proporciones aproximadamente iguales. [13] También se cultivaba trigo y almidón . [14] La cerámica, influenciada por los Alpes meridionales, es diferente a la de la meseta suiza, y la civilización del Valais se conoce como la cultura neolítica temprana del Valais. Algunos autores ven la importancia del asentamiento de la región como un signo de la importancia del yacimiento en la exportación a toda Europa de hachas pulidas de obsidiana verde de los Alpes meridionales, en ese momento un símbolo de poder en toda Europa occidental y septentrional.
A principios del Neolítico Medio (principios del V milenio a.C.) surgió una nueva cultura relacionada con el Cortaillod temprano de la meseta suiza, pero con motivos distintivos (estrías en la cerámica): se llamó Cortaillod ancien valaisan ( Cortaillod del Valais temprano). [15]
También en el quinto milenio se desarrolló una cultura original, conocida como Saint-Léonard, caracterizada por cerámicas con decoraciones originales. A las influencias del sur se unieron las influencias del oeste. La cultura Saint-Léonard está particularmente bien representada en Sion y aguas arriba. Por otro lado, en el Bajo Valais, en La Barmaz en la comuna de Collombey-Muraz , se han encontrado dos grandes necrópolis asociadas a la civilización Cortaillod ; [16] esto indicaría dos áreas culturales en el Valais: el Chablais bajo la influencia de la civilización Cortaillod y el Alto Valais bajo la de la civilización Saint-Léonard. Es de este período que las tumbas de tipo Chamblandes compuestas por una cista contienen generalmente un solo esqueleto en posición plegada. Se han encontrado casi 900 de estas tumbas en el Valais (Sion, Sembrancher , Saint-Léonard, La Barmaz cerca de Monthey, Waldmatte, etc.).
Aunque la metalurgia del cobre apareció por primera vez en la meseta suiza , no se ha encontrado ningún rastro de esta técnica en el Valais durante este período.
El Neolítico tardío vio el desarrollo de una civilización megalítica . La necrópolis de Petit-Chasseur en Sion, con sus dólmenes y estelas antropomorfas , es un ejemplo monumental. Durante la primera mitad del III milenio a.C., las estelas, conocidas como de tipo A , se caracterizaban por cabezas pequeñas y pocas representaciones de armas. Las tumbas son colectivas, aunque su pequeño número en relación con la población estimada sugiere una sociedad desigual, [17] probablemente una sociedad de linaje: se trata del Neolítico final valesiano.
Luego, entre 2500 a. C. y 2200 a. C., la cultura del vaso campaniforme también se extendió al Valais. [18] Las tumbas de los Petit-Chasseur se volvieron individuales y las estelas, conocidas como Tipo B, se caracterizaron por cabezas más grandes y un mayor número de figuraciones de armas.
En las proximidades de los accesos a los puertos alpinos se han encontrado numerosos objetos dispersos que dan testimonio de una probable intensificación de los intercambios comerciales. De esta época datan también numerosas gresites halladas en el Valais ( Zermatt , Anniviers , Saint-Léonard , Évolène ). [19]
A finales del Neolítico tardío , la metalurgia local era muy primitiva.
Ya en el siglo XXI a.C. se descubrieron vestigios de la Edad del Bronce en todo el valle superior del Ródano. Se desarrolló una cultura específica, la cultura del Ródano. Sin embargo, no hubo ruptura con el período Campaniforme: la necrópolis de Petit-Chasseur todavía estaba en uso y se erigieron tumbas individuales con estelas megalíticas de tipo B. La primera fase, la cultura del Ródano preliminar , se caracteriza por objetos de cobre (menos del 1% de estaño) y parece específica del Valais central, aunque una tumba cerca de Thun puede indicar que esta cultura se extendió a ambos lados de los Alpes berneses. [20]
En el período siguiente se produjo la expansión de la cultura del Ródano. Todo el Valais pasó a formar parte del territorio de esta cultura, al igual que los valles de Aare y Sarine, y la región del lago Lemán cerca de Lausana. La cultura del Ródano también se extendió al Jura francés y a parte del valle del Ródano Medio. El Valais forma parte del grupo Ródano-Aar. La cultura clásica del Ródano está influenciada por la cultura Únětice, atestiguada en la región del Danubio . Estas influencias parecen haber venido de las carreteras al norte de los Alpes, pero también del sur y el norte de Italia. [20]
Entre 1800 y 1600 a. C., la cultura del Ródano, en su denominada fase avanzada, se extendió aún más territorialmente en el grupo Ródano-Aar: se incluyen las orillas de los lagos de Neuchâtel , Biel y Murten , así como el extremo occidental del lago Lemán, hasta Ginebra. Los objetos de metal son abundantes, aunque la variedad de formas está en declive, lo que anuncia el declive de la cultura. [21]
A partir del siglo XVI a. C., la cultura del Ródano decayó rápidamente; salvo en el Valais, donde pareció sobrevivir un poco, fue reemplazada en el resto de su área geográfica por la cultura de los túmulos, originaria de Europa central. Las minas del Valais ya no parecían ser exportadoras y la influencia de los Alpes meridionales aumentó gradualmente. [22]
Ya en 1450 a. C., el Valais, que se encontraba completamente fuera de la cultura de los túmulos que dominaba la meseta suiza, vio el desarrollo de asentamientos fortificados y quedó bajo la influencia de la cultura Alba-Scamozzina, que parecía controlar el tránsito alpino. [23]
A finales del siglo XV a. C., el sur del Valais parecía estar bajo la influencia de la cultura canegrate del norte de Italia , aunque se mezclaban muchos elementos indígenas, especialmente en la región de Sion. Por lo tanto, el Valais parece estar en la frontera entre dos grupos culturales: Canegrate al sur de los Alpes y la cultura del Rin-Ródano-Danubio al norte. La cultura regional se conoce como groupe alpin de la culture de Canegrate ( grupo alpino de la cultura canegrate). La intensificación de los intercambios alpinos es evidente. [24]
Se han descubierto refugios rocosos por encima de Zermatt y en el Val d'Hérens : la trashumancia estacional de los rebaños entre las llanuras y los pastos alpinos, ya atestiguada a finales del Neolítico, continuó.
Durante la Edad del Hierro Temprana , entre el 800 a. C. y el 480 a. C., el Valais se encontraba en la periferia geográfica de la civilización de Hallstatt , que tuvo una profunda influencia en las regiones de Chablais y el Bajo Valais, aunque se registró una evolución específica en términos de metalurgia. Se han encontrado numerosos brazaletes pesados en el Valais central, conocidos como brazaletes valaisanos. [25] Estos brazaletes, también conocidos en la meseta suiza, sobrevivieron en el Valais hasta el siglo I. Por ejemplo, la necrópolis de Don Bosco en Sion, en el Valais central, ha producido varios túmulos datados entre el siglo IX a. C. y el siglo II a. C., típicos del período de Hallstatt. [26] El Alto Valais, sin embargo, parece estar más alejado de la civilización de Hallstatt y está más fuertemente influenciado por las civilizaciones del norte de Italia, como la cultura Golasecca , particularmente en términos de ritos funerarios.
Desde el siglo IV a. C. y hasta la segunda Edad del Hierro, cuatro tribus celtas se repartieron la región: los nantuates , que ocupaban la región de Monthey , los veragri, la región de Martigny (entonces llamada octoduros ), los seduni (su oppidum es la actual Sion, tal vez ya llamada Drousomagos , a menos que este nombre se le diera solo después de la conquista romana por Tiberio y Druso) y los uberes (en el territorio de los actuales distritos de habla alemana). Estas cuatro tribus tienen más en común con los lepontii y los salassi , sus vecinos al sur de los Alpes, que con los helvetii , sus vecinos al norte. El Binntal , aunque situado en el lado valaisano del paso de Albrun que une el Valais con el Val d'Ossola a través del Val Devero, estaba, según datos arqueológicos, habitado por lepontianos que ocupaban el Val d'Ossola, los valles del Tesino y parte del actual Milán. [27]
La inscripción de Ayent, descubierta en 2003 sobre Sion, confirma la estrecha relación entre el Valais y las poblaciones celtas del sur de los Alpes. No sólo está escrita en bustrofedón , en el alfabeto de Lugano tardío utilizado por los celtas de la cuenca del Po, mientras que los celtas de la Galia utilizaban generalmente el alfabeto griego, sino que el dialecto celta indica una evolución fonética específica de los pueblos del norte de Italia. [28]
La moneda de Veragri , atestiguada ya en el siglo I a. C. y también utilizada por los Seduni , [29] utiliza motivos del sur de los Alpes y no parece haber sido influenciada por monedas del valle medio del Ródano. [30]
Se sabe poco sobre la religión de los celtas en el Valais: el oppidum de los nantuates, Tarnaiae , hoy Massongex, deriva su nombre de Taranis , el dios celta. [31] También parece haber habido un santuario en Saint-Maurice y deidades tópicas, como Poeninus en el Gran Paso de San Bernardo ( Summus Poeninus ) [32] y quizás Silvius en el Paso de Theodule ( Mons Sylvius ), que parece ser el origen del nombre del Cervino .
Durante la Guerra de las Galias , Julio César , con la ayuda de la Duodécima Legión del Rayo ( Legio XII Fulminata ) bajo el mando de Servio Galba , intentó ocupar Martigny, la llave del Gran Paso de San Bernardo ( Summus Poenus ), pero los romanos se retiraron después de su reñida victoria en la Batalla de Octoduro en el otoño del 57 a. C. [33] [34] El camino hacia el paso era entonces un camino de mulas con reputación de difícil. [35]
Aunque la incorporación al Imperio romano de los salassi del Valle de Aosta, sometidos en el 27 a. C., ya debió reducir en gran medida la autonomía de las cuatro tribus del Valais, fue probablemente en el 15 a. C., [36] después de una campaña militar dirigida por el futuro emperador Tiberio y Druso , cuando las tribus celtas de los Alpes fueron derrotadas y el emperador Augusto incorporó la región a la nueva provincia de Rhetia-Vindelicia , cuya capital era Augsburgo . Cada una de las cuatro tribus formó una ciudad romana ( civitas ), y en un principio, parece haber conservado un alto grado de autonomía interna: los documentos se refieren a cada una de las ciudades de forma independiente, o se refieren a ellas genéricamente como las cuatro ciudades valesanas , lo que indica la posible existencia de una liga. [37] En todos los casos, se considera que las ciudades fueron conquistadas en el 6 a. C., y sus nombres aparecen en el Tropaeum Alpium de La Turbie .
Durante el reinado de Claudio (41-54), el Valais se separó de Rhaetia-Vindelicia para convertirse en Vallis poenina , una provincia que a menudo, quizá siempre, tenía el mismo gobernador que Tarentaise ( Alpes grayos ), otra provincia alpina. [38] En el 47, o poco antes, [39] el emperador fundó Forum Claudii Augustii en las inmediaciones de la ciudad celta de Octodure , que pasó a llamarse Forum Claudii Vallensium [40] a su muerte, capital de la civitas vallensium , [39] la única ciudad que agrupaba a las cuatro tribus antiguas. La ciudad romana, con una población estimada de 5.000 habitantes, estaba formada por diez insulae (distritos), uno de los cuales estaba enteramente ocupado por un foro [41] e incluía un anfiteatro. La organización de la provincia parece clásica, con varios epitafios que hacen referencia a duoviri iuri dicundo , indicando la presencia de dos jueces, probablemente elegidos por períodos anuales como en el resto del imperio.
Para facilitar la movilidad de las tropas en previsión de la invasión de las Islas Británicas en el año 49, los romanos pueden haber hecho transitable el estratégico camino del paso de Mont-Joux , pero esta hipótesis es objeto de debate. [42] Se crearon y mantuvieron relevos ( mutationes ) y lugares de parada ( mansiones ) en las rutas principales.
La Pax Romana , que duró casi tres siglos, condujo a un auge en la región, con Acaunus convirtiéndose en un puesto de aduanas que recaudaba la Quadragesima Galliarum . [43] La civilización romana se arraigó en el Valais: junto a Martigny, la única ciudad real de la región y la capital de la ciudad, se desarrollaron vici , por ejemplo en Sion y Massongex; se crearon villae , pero siguieron siendo pocas en número (por ejemplo, la villa de Marendeux en Monthey), ya que las granjas celtas indígenas mantuvieron su importancia. La civitas Vallensium estaba sujeta a la ley romana, y se otorgó la ciudadanía romana a los consejeros locales y sus familias en una línea recta ascendente y descendente, lo que permitió la aculturación de la población local. A lo largo del Alto Imperio, no hubo tropas permanentes estacionadas en los Alpes, aunque se documentaron pequeños destacamentos para proteger los caminos.
Las artes y tradiciones romanas se extendieron por todo el Valais. Se han descubierto varios baños termales (en Massongex, Martigny y Sion) y el arte escultórico estaba muy desarrollado. Las excavaciones del anfiteatro de Martigny desenterraron varias estatuas de bronce, incluida la cabeza de una vaca de Hérens . [44] Solo se ha encontrado un mosaico, en los baños termales de Massongex; como los otros mosaicos del siglo I encontrados en Suiza, es monocromo.
Cuando los alamanes atacaron la meseta suiza alrededor de 275-277, parece que fueron expulsados hacia la clusa de Saint-Maurice . [45] Al mismo tiempo, las localidades río abajo de la clusa, en particular Massongex, la antigua Tarnaiae (capital espiritual de los celtas del Valais), flaquearon, al igual que otras en la meseta suiza.
Ya en el siglo II se atestiguan cultos de origen asiático, como el de Cibeles y sobre todo el de Mitra , habiéndose encontrado un mitreo en Martigny.
A mediados del siglo IV, el cristianismo se difundió en el Valais. La evidencia más antigua datada (377) es un crisma en una inscripción de un edil romano , encontrada en Sion. [46] La primera evidencia de un obispo en el Valais, en Martigny, se remonta a 381, cuando Teodoro firmó las Actas del Concilio de Aquilea como obispo de Octodure . [47] Se ha encontrado una capilla cristiana que data de mediados del siglo IV en Martigny, reemplazada en el siglo siguiente por una iglesia doble, típica de las sedes episcopales de la época. Fue Teodoro quien inició el culto de San Mauricio en Agaune, donde "descubrió" los restos de los mártires de Agaunum y construyó el primer santuario cristiano del sitio.
Desde principios del siglo V, los vaivenes económicos y políticos del Imperio romano comenzaron a hacerse sentir y el comercio disminuyó. [48] El Foro Claudio Vallensium fue abandonado en favor de la cercana ciudad comercial de Octodurus; los habitantes de Sion abandonaron la orilla derecha del Sionne, renunciando a sus baños y viviendas, y ocuparon solo el distrito de la Cité, con las colinas de Valère y Tourbillon.
Cuando los borgoñones llegaron como federados a las tierras del Imperio romano (434), el Valais no parece haber formado parte de la Sapaudia que se les había concedido. Además, parece que se produjo una inmigración de notables procedentes de esta zona. Pero tan pronto como el poder imperial en la Galia llegó a su fin (454), presagiando su caída definitiva en 476, el Valais se incorporó rápidamente al reino de Borgoña : la sociedad se regía por la ley de Gombette tan pronto como fue promulgada por Gundebaldo en 502, y el futuro rey Segismundo (en 515) fundó la abadía de Saint-Maurice. Recién convertido del arrianismo al catolicismo , hizo del lugar un símbolo de la fe de su pueblo y un importante lugar de peregrinación.
La historia del Valais se entrelazó con la de Borgoña, que pronto fue anexionada por la monarquía franca (534). El desastre natural de Tauredunum , quizás Grammont, en 563 provocó el derrumbe de una sección de montaña, destruyendo un castillo y una aldea, creando una ola gigante en el lago de Ginebra, que causó grandes daños en lugares tan lejanos como Ginebra . [49] En 574, la abadía de Saint-Maurice fue destruida por los lombardos , que finalmente fueron derrotados en Bex por los francos ; [50] El rey Guntram hizo reconstruir el monasterio. Poco después, alrededor de 585, probablemente para protegerlo del saqueo y tal vez después de un intento de asesinato del obispo por parte de monjes de Saint-Maurice, la sede episcopal se trasladó de Octodure a Sion, que mientras tanto se había convertido en la principal ciudad de la región. [51]
Se conocen dos talleres numismáticos de este periodo en el Valais, en Sion y en Saint-Maurice. [52]
El Valais formaba parte del imperio de Carlomagno , cuya fuerza expedicionaria cruzó el Gran San Bernardo en 773 en su camino para luchar contra los lombardos. La primera mención del pagus vallensis , atribuida a Lotario, se hizo en Worms en mayo de 839, cuando se trazó un plan para la división del imperio carolingio . El Tratado de Verdún en 843 confirmó que el Valais pertenecía a la Francia media .
En el año 859, el Valais pertenecía a Luis II , rey de Italia.
En 888, el conde de Auxerre , Rodolfo I , fundó el reino de Transjurane Borgoña , que incluía el Valais. Fue coronado rey en la abadía de Saint-Maurice. Su sucesor, Rodolfo II, compró el reino de Provenza en 934, fundando el reino de Arlés , que sobrevivió durante casi un siglo. [53]
En los siglos VIII y IX, una parte del Valais se germanizó, con la infiltración gradual de poblaciones que hablaban dialectos del grupo de los altos alemanes . De origen alemán, llegaron del Oberland bernés por los pasos de Grimsel , Gemmi y quizás Lötschen . Parece que colonizaron nuevas tierras, despejándolas en altura. La frontera lingüística, antaño entre Brig y Visp , se desplazó más abajo, a lo largo del río Lonza, alrededor del siglo XI. [54]
Los sarracenos , que remontaban el valle del Ródano desde el Mediterráneo, saquearon y ocuparon Saint-Maurice en 940; fueron expulsados del reino de Arlés en 974 por un levantamiento popular, marcado por la batalla de Tourtour (973), poco después de tomar como rehén al abad Maïeul de Cluny en julio de 972 en el camino de Grand-Saint-Bernard a Orsières , en el Château du Châtelard. [54] [55]
En 999, el rey Rodolfo III confió los derechos de condado al obispo de Sión y a sus sucesores. Este documento, la Carta de Donación de 999 , redactada en Cudrefin , a orillas del lago de Neuchâtel , es el verdadero acto fundacional del Valais como estado. Junto con una donación similar al obispo de Basilea en el mismo año, fue la primera vez en territorio suizo que los derechos reales fueron transferidos a los señores locales. [56] Sorprendentemente, los límites de los commitatis vallensis no estaban claramente definidos; no fue hasta el siglo XI que la frontera se fijó cerca del Dranse en Martigny, en el lugar conocido como Croix d'Ottans, una aldea que ya no existe en la actualidad. [54] El feudalismo se extendió gradualmente por toda la región, mientras que el tráfico transalpino se recuperó gradualmente en el transcurso del siglo X, como resultado de la renovada estabilidad del continente.
En 1032, tras la muerte de Rodolfo III, el condado de Valais, al igual que el resto del reino de Borgoña, pasó a formar parte del Sacro Imperio Romano Germánico . A partir de 1189, el condado se benefició de la inmediatez imperial , [57] y el obispo de Sión se convirtió en príncipe del Imperio. El obispado es ahora el principado episcopal de Sión.
Los grandes feudales vecinos, los Zähringen al norte y los Saboya al oeste, intentaron extender su poder sobre el Valais. En 1211, Bertoldo V de Zähringen fue derrotado en la batalla de Ulrichen . [58]
Por otra parte, el Bajo Valais cayó poco a poco en manos de los condes de Saboya; ante la amenaza, el obispo Enrique de Raron unió fuerzas con Berna (1252), colocando el condado en la zona relativamente laxa e incoherente de alianzas regionales conocida por los historiadores como la Confederación de Borgoña: [59] Pedro II de Saboya aprovechó el pretexto e invadió el Valais en la primavera de 1260. [60] El castillo de La Bâtiaz en Martigny, el castillo de Crest en Ardon y el castillo de la Soie en Savièse cayeron bajo su control, y el obispo se vio obligado a firmar un acuerdo de paz que establecía la frontera entre los dos estados en la Morge de Conthey. [60] Esta frontera fue reafirmada en 1262. A partir de entonces, el Valais se dividió en dos: el Alto Valais independiente en manos del obispo de Sion, y el Bajo Valais parte de las posesiones saboyanas . En 1268, el Valle de Hérémence pasó a formar parte del territorio de Saboya y fue anexado a la castellanía de Conthey contra su voluntad. [61]
En esta época también surgió en el Valais episcopal el Consejo General , la futura Dieta. En un principio, hacia finales del siglo XIII, se trataba de una reunión excepcional de los grandes señores feudales, representantes de las comunas y algunos eclesiásticos con poder temporal, principalmente representantes del capítulo de Sión. Con la desaparición de los grandes señoríos seculares, el poder limitado de los eclesiásticos distintos del obispo y la agrupación de las comunas en dizains, el Consejo evolucionó en el siglo XIV hasta convertirse en un organismo que se reunía a petición -pero al menos una vez, luego dos veces al año- para tratar los asuntos del país. Si bien el Consejo General reunía normalmente a los siete dizains ( Consilium generale patrie o Consilium generale tocius terre Vallesii ), a veces se celebraban concilios que reunían a los cinco dizains de habla alemana ( Populares universitatis Vallesii Allemanorum ); Estos últimos fueron también conocidos más tarde como diétines . Tras la desaparición de los grandes estamentos seculares, la nobleza ya no participaba como órgano especial, pero conservaba su influencia en los dizains y sus delegados eran a menudo elegidos entre sus descendientes.
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De la misma manera, los señoríos y comunas del Bajo Valais dominado por los saboya estaban regularmente representados en los Estados de Saboya en el siglo XIV.
Entre 1348 y 1349, el Valais fue asolado por la peste negra . Entre el 25% y el 50% de la población murió, dependiendo de la localidad. La enfermedad, que había estado ausente de Europa durante al menos cinco siglos, continuó causando seis epidemias en el Valais hasta 1450. [54]
Tras la reunificación de los territorios al oeste de Morge bajo la autoridad saboyana, el señorío de Ardon-Chamoson pasó a manos saboyanas en 1348, [62] al igual que la châtellenie episcopal de Martigny en 1384. [63] De manera similar, al este de Morge, fue también en 1348 cuando Guichard Tavelli, obispo de Sion, rindió homenaje por última vez al duque de Saboya por el señorío de Mörel, que había estado en manos episcopales desde al menos 1224, después de haber estado en posesión de Saboya. [64] El señorío de Ayent, por su parte, cambió de manos en 1376, pasando a ser propiedad del obispo.
Paralelamente a estas reivindicaciones saboyanas, varias familias nobles del Alto Valais consiguieron construir importantes propiedades: entre ellas, los señores de la Tour, que dominaban el Lötschental y la región de Niedergesteln , así como una parte importante del Oberland bernés, y los de Raron .
Saboya siguió reclamando el Alto Valais, deseando controlar el tráfico norte-sur a través del Paso del Simplón. Los combates fueron encarnizados, Sion fue saqueada varias veces y su obispo Guichard Tavelli incluso fue defenestrado en 1375 desde lo alto del castillo de Soie por vasallos de Antonio I de la Tour, aliado de Saboya en ese momento. La subsiguiente revuelta culminó en la batalla de Saint-Léonard el mismo año, donde Antonio I fue derrotado. Habiendo huido a Saboya, sus territorios del Valais, Niedergesteln y el Lötschental, quedaron sujetos a los cinco dizains del Alto Valais (Conches, Brigue, Viège, Rarogne y Loèche). En 1388, en la batalla de Visp, los patriotas del Alto Valais derrotaron a las tropas saboyanas. El conflicto terminó en 1392, cuando Saboya abandonó definitivamente su dominio sobre el Alto Valais, que había perdido importancia estratégica desde la apertura del Gotardo y la disminución de la importancia de las ferias de Champaña. La separación del Valais episcopal del Valais saboyano es total. El Alto Valais se acercó aún más a los cantones confederados , manteniendo una red de alianzas con ellos.
El príncipe-obispo continuó luchando contra los últimos grandes señores feudales del Alto Valais: la familia Rarogne fue derrotada en la batalla de Ulrichen durante el asunto de Raron (1410-1419).
Una vez desaparecidos los grandes señores feudales, fueron los dizains y su élite, los Patriotes, que habían asimilado a la nobleza local, quienes quisieron ostentar el poder temporal. Entre 1420, con la caída de la familia de Rarogne , y 1634, con la abolición de la Constitutio Criminalis Carolina y el fin del poder temporal del obispo como príncipe electivo, comenzaron dos siglos de luchas a menudo violentas, marcadas por la participación en las guerras italianas y los intentos de instaurar la Reforma , que fue utilizada con fines políticos.
En 1415, tras el asedio del castillo de la Soie, los patriotas del Alto Valais, con excepción de los de Sion, obtuvieron del obispo Guillermo VI de Raron el control sobre el nombramiento del obispo y de los altos funcionarios. Este derecho fue consagrado en un documento oficial de 1435, la organization judiciaire (organización judicial), que otorgaba a la Dieta el poder de confirmar a los sacerdotes y a los funcionarios; el obispo André de Gualdo también concedió a las comunidades de Sept-Dizains el derecho de nombrar anualmente a sus propios castellanos. El 28 de enero de 1446, los Artículos de Naters, arrancados al obispo, otorgaron a la Dieta el poder legislativo; fueron anulados el 7 de febrero de 1451 por su sucesor recién elegido, Henri Asperlin.
Los juicios por brujería en el Valais comenzaron en 1428, presagiando la gran caza de brujas en Europa. [65] [66] [67]
Las relaciones con el Valle de Aosta fueron más tensas en el siglo XV: mientras que muchos nobles del Valle de Aosta se habían establecido en el Valais en siglos anteriores, varios obispos, como Bonifacio de Challant, vinieron de Aosta , y el Capítulo de la Catedral a veces estaba compuesto casi en su mitad por miembros de la región, las disputas sobre los pastos alpinos llevaron a amenazas de invasión militar del Valle de Aosta por parte del Valais. [68]
En 1475, en pleno apogeo de las guerras de Borgoña, el obispo de Sion, Walter Supersaxo, aliado de los berneses, atacó Conthey, posesión de Saboya y aliada de Carlos el Temerario . Este último reaccionó y el 13 de noviembre de 1475 tuvo lugar la batalla de Planta frente a las murallas de Sion. La ciudad estuvo a punto de caer, pero la llegada de 3.000 soldados confederados por el paso de Sanetsch la salvó y condujo a la derrota de las tropas saboyanas. Los valesanos ocuparon entonces el Bajo Valais hasta el paso de Saint-Maurice y lo anexionaron el 31 de diciembre de 1476, poco después de la firma del Tratado de Friburgo. El Bajo Valais pasó a ser un país sometido al Alto Valais. Saboya no reconoció esta anexión hasta 1526. Al mismo tiempo, los berneses y sus aliados de Gessenay invadieron la región de Chablais, en la orilla derecha del Ródano, separándola definitivamente del Valais secular. Así, durante un cuarto de siglo, el conflicto entre los Patriotes y el obispo se mantuvo en silencio, con el fin de recuperar "el patrimonio de Saint-Théodule" sobre Saboya. El conflicto se reanudó con el sucesor de Walter Supersaxo, Jost von Silenen.
Al final de las Guerras de Ossola entre 1484 y 1495, tras intentos fallidos (como en la Batalla de Crevola en 1487) de anexionarse el valle homónimo perteneciente al Ducado de Milán , el obispo de Sion, Jost von Silenen, aliado con Francia, firmó un tratado de paz con Milán en 1495: las laderas meridionales del Simplon hasta Gondo fueron incorporadas al Valais. En los años siguientes, el obispo de Sion, el cardenal Matthäus Schiner , se convirtió en un firme partidario del Papa (contra Francia). Sus incesantes intrigas arrastraron al Valais y a los cantones confederados a las guerras italianas, que culminaron en la derrota de Marignano en 1515. El Valais se unió entonces a los cantones suizos en el Tratado de Friburgo firmado con Francia en 1516. [69]
En el interior, Matthieu Schiner se opuso violentamente a Georges Supersaxo, representante de los Patriotas, llegando incluso a excomulgarlo en 1512. Schiner luchó por afirmar el poder temporal del obispo y en 1514 publicó una ley que instituía derechos reales para la Iglesia. Pero Supersaxo, aprovechando una de las numerosas ausencias del obispo, proclamó en 1517 la «Paz de los Patriotas», afirmando la preeminencia política de los Patriotas y la sustitución del príncipe-obispo tras una ausencia de seis meses. Schiner, que se encontraba en el extranjero en ese momento, fue desterrado y no pudo regresar al Valais; se instaló en Zúrich y murió cinco años más tarde en Roma.
En 1536, cuando Berna invadió el País de Vaud por segunda vez después de 1476, los valesanos invadieron el Chablais hasta el lago de Ginebra, también en manos del ducado de Saboya. Incluso ocuparon la región entre Saint-Gingolph y Thonon , y quisieron avanzar hasta Evian , pero unieron fuerzas con las tropas bernesas de Ginebra en el Dranse . En virtud del Tratado de Thonon de 1569, el duque de Saboya les concedió el Chablais, y los valesanos devolvieron a regañadientes lo que ahora es el Chablais francés, entre Saint-Gingolph y Thonon, con la orilla derecha de la Morge de Saint-Gingolph marcando la frontera. La parroquia de Saint-Gingolph, ahora situada entre dos estados, no obstante siguió siendo parte de la diócesis de Annecy , anteriormente la diócesis de Ginebra .
Aunque la presencia de protestantes en el Valais está atestiguada ya en septiembre de 1524, la elección de la religión era un medio de ejercer presión sobre el obispo, ya que una conversión importante podía llevar a la secularización de la propiedad episcopal. Capuchinos y jesuitas fueron llamados a predicar la Contrarreforma . Finalmente, el Valais renovó su alianza con los cantones católicos suizos, y en 1604 la Dieta ordenó a los reformados convertirse o exiliarse. En la práctica, con la excepción de algunos exiliados exaltados, la decisión se aplicó con moderación, y los protestantes fueron esencialmente excluidos de los altos cargos estatales.
En 1613, los patriotas finalmente ganaron la lucha por el poder al imponer una carta, el Conclusum , al príncipe-obispo y al cabildo. Este último aún podía proponer candidatos, pero era la Dieta, representante de los siete dizaines, la que confería las insignias del poder al nuevo obispo. El obispo se convierte entonces en un verdadero príncipe electivo y el poder pertenece ahora a los dizaines, que forman una verdadera república federal: la República de los Siete Diezmos .
Bajo el impulso de Michel Mageran, un notario protestante de Leuk , que se convirtió al catolicismo en 1624 para asumir funciones políticas, el poder se concentró en manos de la Dieta y los Consejos. En 1627, obtuvo la expulsión de los jesuitas, seguida de la condena y ejecución de Antoine Stockalper, defensor de la autoridad episcopal. Mageran se convirtió en gobernador de Monthey, luego secretario de Estado y finalmente, en 1631, en gran bailío , es decir, jefe de gobierno. En 1632, convenció al gobierno para que estableciera un tesoro estatal centralizado. [70] Murió en 1638, después de haber ayudado a obligar al obispo y al capítulo a renunciar a La Caroline por segunda vez en 1634.
En el siglo XVII se inició un nuevo auge económico, estimulado por la mejora de las conexiones de transporte. En 1640, Gaspard Jodoc Stockalper organizó un servicio de correo entre Milán y Ginebra a través del paso del Simplón y financió un canal entre Vouvry y Collombey para reducir el coste del transporte de la sal, sobre la que tenía el monopolio. El canal se terminó el 10 de junio de 1659.
También se realizaron otras obras importantes: entre 1657 y 1665 se construyó el Ayuntamiento de Sion.
Durante este período, muchos valesanos sirvieron bajo banderas extranjeras. Por ejemplo, el rey de Francia mantuvo el regimiento de Courten entre 1690 y 1792.
En cuanto se escucharon los primeros ecos de la Revolución Francesa , se desató la agitación en las tierras sometidas a los siete dizaines. En 1790, la región de Monthey se vio sacudida por el asunto Gros-Bellet y, al año siguiente, por la conspiración de Crochets. Mientras que los ecos favorables a las ideas revolucionarias circulaban principalmente de boca en boca y en panfletos, [71] los ecos desfavorables llegaban a través de los sacerdotes franceses que se refugiaban en la región, huían de Francia y describían las masacres del Terror . [72] El gobierno estaba preocupado y en 1794 promulgó un Code pénal pour le Bas-Vallais (Código penal para el Bajo Vallais), que contenía un verdadero alegato contra la libertad. [73]
Algunas comunidades aprovecharon este período para rescatar regalías o servidumbres; por ejemplo, el Lötschental se liberó de sus últimas servidumbres feudales entre 1786 y 1790 [74] y Anniviers entre 1792 y 1802 [75] , completando la emancipación de las comunidades de los dizains del Alto Valais).
Fue en Saint-Maurice donde se plantó el primer árbol de la libertad en el Valais, el 28 de enero de 1798. [76] La revolución encendió todo el Bajo Valais y el 5 de febrero de 1798 se celebró una asamblea de delegados del Bajo Valais, a la que asistió una delegación de los dizains del Alto Valais, presidida por el burgomaestre de Sion, Pierre-Joseph de Riedmatten. Este último leyó una declaración en la que renunciaba a la dominación de los territorios del Bajo Valais por los dizains superiores. [77] El 16 de marzo de 1798, una asamblea constituyente en la abadía de Saint-Maurice proclamó la República de los Dix-Dizains : los tres dizains de Monthey, Saint-Maurice y Entremont se unieron a los siete dizains superiores. [78]
La historiografía de este período es peculiar: los historiadores del Bajo Valais tienden a reforzar la importancia de los elementos de 1790 y consideran la revolución como principalmente una revuelta interna, mientras que los historiadores del Alto Valais prefieren enfatizar el aspecto externo, es decir, una revolución fomentada por Francia.
Finalmente, tras la invasión francesa de Suiza, el Valais se incorporó a la nueva República Helvética , después de que el general francés Lorge tuviera que derrotar una rebelión del Alto Valais. El 17 de mayo, derrotó a unos 600 insurgentes en Sion, dejando la ciudad al saqueo. Sin embargo, el país no estaba tranquilo y los franceses derrotaron a las tropas del Alto Valais lideradas por Ferdinand Venetz el 27 y 28 de mayo de 1799, en la batalla de Finges.
El ministro de Culto y de Instrucción Pública de la República Helvética, Philipp Albert Stapfer , prepara una ley suiza sobre la escuela y realiza un estudio: los propios dirigentes del Valais están consternados por el bajo nivel de escolarización en el Valais.
Del 15 al 21 de mayo de 1800, en el marco de la segunda campaña de Italia , Napoleón Bonaparte cruzó el paso del Gran San Bernardo con su ejército de reserva. Este acontecimiento fue el tema del retrato ecuestre de Napoleón cruzando los Alpes realizado por Jacques-Louis David .
En noviembre de 1801, el Valais fue nuevamente ocupado por los franceses. Las tropas del general Turreau no abandonaron el país hasta agosto de 1802, cuando se proclamó la independencia.
Napoleón Bonaparte consideró anexionarse el Valais en 1802, mientras preparaba el Acta de Mediación , con el fin de controlar mejor el paso hacia Italia. Al final, lo convirtió en una república hermana , y el Valais recuperó su independencia teórica en 1802. Llamada República del Valais , era de hecho un protectorado francés, y Napoleón sólo optó por la independencia en vista del deseo de las comunas de seguir siendo suizas, cuyos representantes cruzaban el paso de Gemmi en invierno para mostrar su apoyo a la República Helvética. [79]
La República se regía por la Constitución del 30 de agosto de 1802. La organización en dizaines fue modificada; a los diez dizaines de 1798 se añadieron dos nuevos: los dizaines de Hérémence y Martigny se separaron de los de Entremont y Sion. [80] El número de representantes de cada dizain en la Dieta es proporcional a su población (1 diputado por cada 2.000 habitantes). Eran designados por el consejo de dizain y sólo podían ser elegidos los ciudadanos que ya hubieran ocupado cargos políticos, oficiales y notarios, independientemente de su comuna de origen.
El poder ejecutivo estaba completamente separado: estaba constituido por un Consejo de Estado de tres miembros designados por la Dieta; su presidente ostentaba el título de Gran Bailío . A diferencia del Antiguo Régimen, los dizaines ya no podían rechazar las decisiones de la Dieta. En 1804, François-René de Chateaubriand representó brevemente al Emperador en el Valais.
El poder central siguió siendo débil y las obras de la carretera del paso de Simplon no progresaron mucho. Además, tan pronto como Francia promulgó una ley el 30 de mayo de 1806, prohibiendo la importación y el tránsito de mercancías procedentes de Inglaterra, la transposición legislativa del bloqueo continental de Napoleón , surgió el problema del contrabando. [81] En su informe del 3 de octubre de 1810, los comisionados franceses para los asuntos del Valais propusieron trasladar la frontera aduanera a los límites del Valais. [82]
En noviembre de 1810, el Valais fue finalmente incorporado al Primer Imperio Francés bajo el nombre de Departamento del Simplón .
Un prefecto dirigía el departamento, que se dividía en tres distritos (Monthey, Sion y Brigue) dirigidos por subprefectos, que agrupaban los trece cantones, correspondientes a los doce dizains de 1802, más Mörel, jurídicamente separado de Rarogne, al que no era geográficamente contiguo.
La organización es idéntica a la de cualquier departamento francés. Sujeto a las leyes francesas promulgadas en París, el departamento está regido por un órgano ejecutivo compuesto por un prefecto, el jefe de la administración local, designado por París, y un Consejo de Prefectura , instituido por la ley del 28 pluviôse an VIII (17 de febrero de 1800), encargado de resolver los conflictos con la administración. Los recursos se presentan ante el Consejo de Estado francés.
El Consejo de Prefectura departamental está compuesto por los tres subprefectos de los tres distritos creados.
El 26 de diciembre de 1813, tras la marcha de notables franceses, entre ellos el prefecto Claude-Philibert Barthelot de Rambuteau , huyendo de la inminente llegada de los austriacos, el Valais volvió a ser independiente; este estado de cosas fue confirmado de iure por el Tratado de París del 30 de mayo de 1814. [83] El Consejo de la Prefectura asumió el vacío de poder. El día 28, el coronel austriaco Joseph-Franz von Simbschen entró en el Valais por el paso de Saint-Maurice, llegando a Sion al día siguiente. Ordenó el levantamiento de una tropa defensiva y, a pesar de la negativa del consejo, los diputados del Haut réunis le concedieron a regañadientes 400 hombres y designaron una delegación para representar al Valais ante el príncipe de Schwarzenberg, comandante del ejército de ocupación.
El 31 de diciembre, Simbschen decretó la disolución del Consejo de la Prefectura y nombró una Dirección Central compuesta por un presidente y doce miembros, y nombró presidente a un partidario de la independencia, Gaspard-Eugène Stockalper. Esta estructura, cuya composición variaba según las dietas locales y las decisiones de Simbschen, fue disuelta el 24 de enero tras negarse a reclutar 466 hombres adicionales para crear un batallón al servicio de Austria. Simbschen constituyó un gobierno provisional de cinco hombres y dos diputados, encabezado siempre por Stockalper.
El 21 de enero, Simbschen también abolió los tribunales departamentales y los jueces designados por los franceses; abolió el Código napoleónico y restableció el Statuta Vallesiae , escrito en latín y todavía en manuscrito, en vigor antes de 1798. [84]
Napoleón I abdicó y abandonó Fontainebleau el 20 de abril de 1814; dos días después, un oficial francés llegó al paso del Gran San Bernardo procedente de Ivrea con una petición de armisticio, que fue ignorada por el gobierno provisional. El 11 de mayo, Simbschen y sus tropas abandonaron el Valais. Sin consultar al pueblo del Valais, los aliados habían decidido que el Valais debía convertirse en parte de Suiza. [85] El gobierno convocó una Dieta extraordinaria en Sion del 30 de mayo al 1 de junio de 1814 y solicitó la incorporación a la Confederación Suiza.
Para ello, el Valais tuvo que adoptar una constitución aprobada por la Dieta Federal y los aliados. [86] Se nombró una comisión constituyente, con representantes de los trece cantones de la división administrativa francesa, incluido Mörel, así como el obispo. Después de dos largas sesiones en agosto y septiembre de 1814, fracasó. Para cada artículo importante, la comisión produjo dos versiones, una defendida por los dizains de la región superior y el obispo, la otra por los de la región inferior. Dos diferencias principales dividieron al Valais. En primer lugar, el sistema de votación en la futura Dieta: por dizain para el Alto Valais y el obispo, frente a un sistema proporcional a la población de cada dizain para el Bajo Valais. Luego vino la división territorial: el obispo y el Alto Valais querían diez dizains, volver a la situación de la efímera República del Valais de 1798, mientras que el Bajo Valais quería doce, la situación de la Constitución del 30 de agosto de 1802. Mörel apoyaba la división en diez dizains, pero deseaba conservar un dizain, el decimotercero, si prevalecía la solución propuesta por el Bajo Valais.
El 12 de septiembre de 1814, los aliados ofrecieron una mediación. Los valesanos enviaron cuatro delegaciones independientes a Zúrich : una del Alto Valais, otra del Bajo Valais, otra de la ciudad de Sion y otra de las comunas rurales de la región de Sion (el valle de Hérens y la región de Ayent). La mediación se llevó a cabo con representantes del Reino Unido, Stratford Canning y Henry Unwin Addington , de Austria, Franz-Alban von Schraut, y de Rusia, Ioannis Kapodistrias y Paul de Krüdner.
Después de rechazar las mociones de las delegaciones de la Alta y de la Baja, y después de que la Baja hubiera hecho una nueva propuesta de quince dizaines, pero con un voto por dizain como exigía la Alta, publicaron un pronunciamiento dividiendo el Valais en trece dizaines. El dizain de Mörel se fusionó de nuevo con el de Rarogne, como antes de la anexión; se creó el dizain de Conthey; se confirmó el dizain de Martigny, creado en 1802, y el de Hérémence, rebautizado como Hérens e incluyendo la región de Ayent, que por tanto no se transformó en dizain; de manera similar, se mantuvo el dizain de Entremont y no se dividió en los distritos de Sembrancher y Bagnes. Por otra parte, cada dizain tenía un voto en la Dieta, al igual que el obispo. La división territorial estaba, por tanto, en línea con los antiguos países sometidos, mientras que el sistema de votación favorecía al Alto.
Inmediatamente, el Bajo Valais creó el dizain de Conthey, mientras que el Alto Valais convocó una Asamblea Constituyente. La Asamblea redactó un proyecto de constitución en consonancia con el prononciatum , pero nombró al nuevo gobierno dos días antes de que fuera ratificado. Los delegados del Bajo Valais se negaron a participar en la votación y sus representantes electos no reconocieron su elección. Se convocó una dieta en el Bajo Valais, proclamando su independencia. Las comunidades del Bajo Valais no estaban ni mucho menos unidas por esta decisión: muchos políticos no estaban de acuerdo y muchos municipios de la región de Saint-Maurice expresaron su apoyo a un Valais unificado.
Con el comienzo de los Cien Días , se creó un gobierno de unión con poderes militares y, después de algunas dilaciones, el Bajo Valais aceptó participar.
Bajo la presión de los aliados, que enviaron notas imperativas, una de las cuales era un nuevo proyecto de constitución, se convocó una nueva asamblea constituyente, y la nueva constitución fue adoptada el 12 de mayo de 1815.
El 4 de agosto de 1815, el Valais se convirtió en el vigésimo cantón de la Confederación Suiza. El 7 de agosto de 1815, los dos delegados del Valais en la Dieta Federal , Michel Dufour y Léopold de Sépibus, prestaron juramento al Pacto Federal en nombre de la República y el cantón del Valais.
Tras la adopción de la constitución cantonal de 1815, las tensiones entre los antiguos dizains súbditos, que eran liberales o incluso radicales, y los dizains conservadores de la región del Alto Valais, no cesaron. De hecho, la nueva constitución suprimió algunas de las conquistas de las anteriores: se abolió la representación proporcional a la población de los dizains de 1802, aunque el nuevo dizain de Conthey se creó para compensar parcialmente la sobrerrepresentación en la Dieta de los dizains del Alto Valais en relación con su población. Así, cada dizain, independientemente de su tamaño y población, tenía cuatro diputados, elegidos en cada dizain por grandes electores; el obispo también tenía cuatro votos, y los presidentes de los dizains eran miembros, al igual que el vicepresidente del Consejo de Estado, su tesorero y los otros dos consejeros de Estado. [87] Los requisitos de elegibilidad para la Dieta eran draconianos y favorecían al establishment. El derecho de ciudadanía es comunitario y cambiar de comuna significa perder los derechos políticos. Por último, la separación de poderes es nuevamente imperfecta, pues los poderes legislativo y ejecutivo están encabezados por el mismo presidente.
Además, la situación social no era buena: no sólo diecisiete años de disturbios habían empobrecido al cantón (hambruna, malas cosechas, mantenimiento de tropas extranjeras, reclutamiento de tropas), sino que las cosechas de 1816 y 1817 fueron malas, lo que dio lugar a graves hambrunas; la malaria era endémica. Por último, el tránsito de mercancías por el Simplón estaba en declive: el Reino de Cerdeña impuso fuertes impuestos sobre él y el tráfico tendió a desplazarse hacia el Mont Cenis. El número de pobres aumentó y los mendigos eran numerosos. El gobierno tuvo que legislar y publicó una ley sobre la mendicidad en 1827. El aumento de los delitos contra la propiedad -robo de alimentos, ropa y herramientas- entre 1816 y 1839 es una prueba más del empeoramiento de la situación. La industrialización comenzaba a afianzarse, pero los trabajadores seguían siendo pocos en número y sujetos a los caprichos de la economía. Aunque el servicio mercenario tuvo éxito, sólo unas pocas docenas de valesanos se embarcaron hacia el Nuevo Mundo y la emigración siguió siendo limitada. [88]
En 1826, la Dieta publicó una nueva ley electoral, la loi organique du 20 mai 1826 ( Ley orgánica del 20 de mayo de 1826), que creó un nuevo órgano en los dizains, el Consejo Comunal, encargado, entre otras cosas, de elegir al Consejo del dizain, a su vez responsable desde 1815 de nombrar a los representantes locales en la Dieta. Este nivel adicional separó aún más a los ciudadanos de los dizains de quienes tomaban las decisiones. En 1831, el descontento se había convertido en rebelión en el Bajo Valais. El movimiento estaba desorganizado y, como tanto los liberales como los conservadores no querían ningún trastorno, se produjo una simple reelaboración de la ley orgánica, permitiendo que las nuevas clases liberales que habían surgido -abogados, notarios y funcionarios- accedieran a los cargos políticos.
En 1833, la consulta sobre la revisión del Tratado federal de 1815 , cuya nueva versión preveía un poder central fuerte, reavivó las divisiones entre la Alta Suiza y la Baja Suiza. El 11 de abril, estalló una pelea en Martigny entre partidarios y detractores del nuevo pacto. La región de la Alta, con mayoría en la Dieta, ganó políticamente. Las fuerzas reformistas de la Baja, unidas por primera vez, querían una revisión de la constitución cantonal. Su petición de 1834 fue rechazada.
Los diputados del Alto Valais abandonaron la Dieta en 1839 y formaron un segundo gobierno en Sierre . Ese mismo año, el episodio de la Guerra del Queso también puso de relieve las tensiones.
En 1839 se aprobaron dos nuevas constituciones: la primera el 30 de enero y la segunda el 30 de agosto. La Dieta pasó a llamarse Gran Consejo y cada dizain enviaba un número de diputados proporcional a su población. Los diputados eran nombrados por el Consejo de Tenne, lo que convertía el sistema en un sistema de elección de dos grados. Se abolió el título de Gran Bailli y cada órgano del Estado (el Consejo de Estado para el ejecutivo y el Gran Consejo para el legislativo) volvió a estar separado, como en 1802, y cada uno tenía su propio presidente.
En 1840, el cantón estuvo a punto de dividirse en dos semicantones, pero Guillaume de Kalbermatten, comandante de la guarnición de Sion, lo impidió. Liderando las tropas de la Vieja Suiza, derrotó a los conspiradores del movimiento de la "Joven Suiza" en la batalla de Trient en 1844. Varios de los conspiradores, entre ellos Maurice Barman, se vieron obligados a exiliarse. Finalmente, ese mismo año, el pueblo ratificó una nueva constitución.
El 14 de septiembre de 1844 se adoptó una nueva constitución. Triunfaron las ideas conservadoras .
En 1845, el Valais se unió a los cantones católicos del Sonderbund , creado en 1844. Poco después de que la Dieta Federal ordenara la disolución de la alianza, cuando la guerra parecía inevitable, se propuso a Guillaume de Kalbermatten comandar las tropas de todo el Sonderbund, pero él rechazó la distinción y se conformó con el mando de las tropas del Valais. Sin embargo, el cantón se rindió sin luchar en 1847 cuando llegaron las tropas federales al mando del general Dufour . El 30 de noviembre, 2.000 ciudadanos del Valais se reunieron en la Place de la Planta en Sion para destituir al gobierno; también introdujeron leyes diseñadas para reducir la influencia de los prelados católicos en la política. Los jesuitas fueron expulsados, se prohibió la combinación de mandatos religiosos y civiles y la educación pública fue confiada al Estado. [89] Las relaciones entre la Iglesia y el Estado se normalizaron progresivamente con la llegada de Alexis Allet al gobierno cantonal y después con el nombramiento de Monseñor Adrien VI Jardinier en 1875: un acuerdo definitivo se firmó finalmente en 1879. [89]
Bajo la influencia de Maurice Barman, que regresó del exilio en 1847, el Valais adoptó una nueva constitución en 1848.
Fue durante este período cuando se adquirieron los últimos derechos feudales: en 1844, Nendaz compró los que aún conservaba la abadía de Saint-Maurice d'Agaune, aunque el antiguo señorío territorial no poseía la región desde el siglo XI. [90]
En 1850, el turismo estaba en pleno auge: se construían hoteles en los valles laterales (Zermatt, Arolla, Lötschental, etc.). Era la "época dorada del alpinismo", cuando ingleses como Leslie Stephen escalaron por primera vez muchos de los picos del cantón, incluidos el Bietschhorn y el Zinalrothorn .
La llegada del ferrocarril en el siglo XIX (el ferrocarril de Tonkín y, sobre todo, el ferrocarril del Simplón ) cambió el equilibrio lingüístico del cantón. El alemán perdió terreno frente al francés y las ciudades de Sion y Sierre volvieron a ser francófonas. La línea Visp-Zermatt, de ancho métrico, se inauguró en 1891 y se prolongó hasta Brig en 1930.
La industrialización del país progresó: la industria química hizo su aparición con la apertura de la planta Ciba en Monthey en 1904, y los inicios de la metalurgia del aluminio tuvieron lugar en Chippis en 1908.
En 1907 entró en vigor una nueva constitución cantonal.
En 1910, Géo Chavez se convirtió en el primer aviador en cruzar los Alpes en avión, volando de Brig a Domodossola sobre el paso del Simplon, pero murió a pocos metros de su punto de aterrizaje.
En 1913 se inauguró la línea Brig-Berna a través del túnel de Lötschberg .
En 1916 se inauguró la línea ferroviaria Brig-Gletsch, a través del túnel de cumbre de Furka de 1,8 km; en 1926 se amplió hasta Disentis . En 1982 se inauguró el túnel de base de Furka de 15,4 km , que permitió el transporte combinado acompañado de automóviles. [91]
El 25 de enero de 1920 se revisó la constitución introduciendo la representación proporcional para garantizar una representación más justa de los partidos en el Gran Consejo, reemplazando el sistema mayoritario que siempre había estado en vigor.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Valais se convirtió en un lugar estratégico dentro del reducido territorio nacional, especialmente bajo la presión italiana en el sur y las tropas alemanas en Le Bouveret.
El terremoto de 1946 afectó especialmente a la región del Valais.
En la segunda mitad del siglo XIX se produjo el desarrollo del turismo y en 1950 numerosos centros turísticos se habían convertido en una parte importante de la economía regional.
La entrada del Valais en la modernidad también estuvo marcada por la construcción de un dique en el Ródano, cuya primera fase se llevó a cabo entre 1863 y 1876. Esta decisión se tomó a raíz de las terribles inundaciones de 1860 y sus consecuencias para el naciente tráfico ferroviario. Una segunda reparación se llevó a cabo entre 1930 y 1960, y una tercera está prevista entre 2008 y 2030.
El siglo XX también fue testigo del desarrollo de la energía hidroeléctrica . En 1961 se inauguró la presa de Grande-Dixence , que sustituyó a una antigua construcción de 1930. Al mismo tiempo se construyeron muchas otras presas.
El 12 de abril de 1970, el Valais se convirtió en el séptimo cantón suizo en conceder a las mujeres el derecho a votar y a presentarse como candidatas a las elecciones a nivel cantonal, casi un año antes de que se les concediera este derecho a nivel federal. Tras varios intentos fallidos, entre ellos el de Gabrielle Nanchen , elegida en función de los votos emitidos pero no elegida porque una candidata mejor situada procedía del mismo distrito, Esther Waeber Kalbermatten se convirtió en la primera mujer en ser elegida para el gobierno cantonal en 2009.
El 11 de marzo de 2007, la constitución del cantón fue modificada una vez más, transfiriendo el poder de conceder la ciudadanía de la comuna burguesa a la comuna municipal.
En 2016, un comité lanzó una campaña para recolectar firmas para una iniciativa popular cantonal destinada a revisar completamente la constitución del cantón. Presentada el 27 de julio, [92] la iniciativa fue sometida a votación popular el 4 de marzo de 2018. Se pidió a los ciudadanos que votaran sobre la revisión total de la Constitución, y si esto debería ser llevado a cabo por el Gran Consejo o una Asamblea Constituyente, elegida específicamente para este propósito. A pesar de la oposición del PDC , [93] tanto la iniciativa como la Asamblea Constituyente fueron aprobadas por el pueblo, lo que desencadenó elecciones para fin de año. [94] La nueva Asamblea Constituyente prestó juramento el 17 de diciembre de 2018.