Hirokazu " Hip " Tanaka (田中 宏和, Tanaka Hirokazu , nacido el 13 de diciembre de 1957) , [1] también conocido como Chip Tanaka , es un músico, compositor, diseñador de sonido y ejecutivo japonés que fue pionero en la música chiptune . [2] Es más conocido como uno de los compositores internos de Nintendo durante la era de los videojuegos de 8 y 16 bits . [2] Tanaka también tuvo un papel en el diseño y programación del hardware de audio de Famicom y Game Boy , junto con NES Zapper , Game Boy Camera y Game Boy Printer . [3] [4]
Los créditos de la banda sonora de Tanaka incluyen Metroid (1986), Kid Icarus (1986), Super Mario Land (1989), Tetris (1989), Mother (1989), Dr. Mario (1990) y EarthBound (1994). [2] Fue presidente y director ejecutivo de Creatures de 2001 a 2023, antes de renunciar y convertirse en miembro creativo de la empresa.
Nacido de una madre maestra de escuela que hizo que Tanaka tomara lecciones de piano, Tanaka contó que comenzó a prestar atención seria a la música cuando estaba en la escuela primaria e intentó formar una banda durante ese tiempo. Su primera banda se formó cuando estaba en la escuela secundaria, un grupo de versiones de los Beatles y Elton John , que a veces realizaba conciertos en su escuela. [5] Ha tenido una obsesión de larga data con la música reggae . En su adolescencia, también estuvo en una banda de reggae, [6] que era conocida de diversas formas por los nombres de Shampoos o Roots Rockers. Para el evento musical "Reggae Sunsplash" celebrado en Osaka , Shampoos fueron teloneros de Sly y Robbie en más de una ocasión. Tanaka conoció al dúo durante esos tiempos. En The Shampoos, Tanaka los describió como una banda local oscura que hacía conciertos en Tokio una o dos veces al año, y que "nunca fue algo formal". [5]
En 1980, después de graduarse de la universidad con un título en ingeniería electrónica , Tanaka solicitó con éxito un trabajo en Nintendo como diseñador de sonido. [4] Inicialmente no quería ser ingeniero, pero Nintendo estaba buscando "sonidos o juguetes diferentes o algo así en ese momento. Pensé que los juguetes serían relativamente libres de estrés, así que presenté mi solicitud". El primer juego en el que trabajó Tanaka fue Space Firebird (1980), donde Tanaka fue compositor y construyó un nuevo chip de sonido para efectos de sonido particulares. Después de esto, Tanaka trabajó en Donkey Kong (1981), proporcionando los efectos de sonido para los pasos y saltos de Mario . Por lo general, el mismo efecto de sonido se repetía en muchas acciones diferentes, pero el enfoque de Tanaka difería donde inventó variaciones sutiles. Intentó insertar síntesis de voz para la damisela en apuros del juego, pero la idea fue vetada por la hija del entonces presidente de Nintendo, Hiroshi Yamauchi , a quien no le pareció que la muestra sonara como la exclamación "¡ayúdame!". Tanaka señaló que aprendió "mucho" del creador de la serie Shigeru Miyamoto debido a su perfeccionismo y "nivel de compromiso". [5]
Donkey Kong 3 (1983) fue el primer juego en el que Tanaka actuó como compositor y diseñador de efectos de sonido. Su enfoque a la composición de juegos se basó en su obsesión por el doblaje: "Por ejemplo, si escuchas la música de Wrecking Crew (1985), puedes reconocer que algunas partes son solo de batería y bajo. Así que resultó ser una idea para sortear las limitaciones del software del juego. Pensé que, para aprovechar al máximo la música del juego, una estructura basada en el doblaje sería una gran solución. Tocaba la melodía en algunas partes, luego la cortaba e insertaba una parte con solo batería y bajo, y viceversa. Nadie más lo hacía, pero era lo que yo quería hacer". [5] Tanaka describió lo que recordaba como un "día típico" en Nintendo en el breve período posterior al lanzamiento de la consola de juegos doméstica Famicom :
Todo seguía igual. De la mañana a la noche, hacíamos nuevos circuitos y desarrollábamos software. Teníamos ordenadores para trabajar, pero eran dispositivos TTY ; no tenían monitores. De la mañana a la noche, de ida y vuelta. A veces diseñando hardware, y a veces creando software. De ida y vuelta, al menos para mí... Trabajaba desde las 9 de la mañana hasta las 2 o 3 de la madrugada. No nos obligaban a hacerlo. Era simplemente divertido. Hablamos de la historia de los juegos, pero para mí, la historia de los juegos y de los ordenadores se superponen. En todo caso, creo que era más bien la historia de la evolución de los ordenadores... Estudié todo sobre ordenadores después de incorporarme a Nintendo. Creo que nuestra generación de empleados de Nintendo era toda igual. Aprendíamos sobre la marcha, construíamos nuestros propios sistemas y los volvíamos a construir. Por ejemplo, hacíamos nuestras propias herramientas de desarrollo. Así que todo era hecho a mano. Era muy divertido... Había un flujo continuo de nuevos trabajos y uno pasaba de uno a otro. [5]
Mientras trabajaba a tiempo completo en Nintendo en dos o tres juegos al año, y a veces dos simultáneamente, Tanaka continuó tocando en Osaka y Tokio con los Shampoos. En algún momento a fines de la década de 1980, [7] grabaron el " Thunder Dub " de 45 rpm [8] que sampleaba prominentemente el ritmo de batería inicial de " Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (Reprise) " de los Beatles (1967). Tanaka personalmente no veía una diferencia entre la música que componía para videojuegos y la música que componía en su tiempo libre. Para Metroid (1986), Tanaka reconoció que los juegos se estaban volviendo más complejos y sus bandas sonoras se estaban volviendo más parecidas a las de una película, deseando en Metroid no "repetir los mismos clichés de melodía de juego", aunque recuerda que la banda sonora del juego no fue bien recibida dentro de Nintendo debido a su atmósfera oscura. Tanaka se inspiró en la película Birdy (1984) para crear una banda sonora que fuera oscura hasta el final, donde el jugador finalmente recibiría música con una melodía fuerte. A pesar de la desaprobación de sus colegas de Nintendo, Tanaka tuvo total libertad creativa en los proyectos, e incluso tuvo un papel fluctuante en la influencia del contenido y el estilo de juego de algunos juegos. Recuerda las críticas estrictas y repetidas de Nintendo sobre la cantidad de "diversión" que tendría un juego, pero que no había presión financiera en la creación de juegos, ni había cuotas de ventas que cumplir. En la época de Dr. Mario (1990), Tanaka comenzó a observar un número cada vez mayor de compositores de juegos "serios" que se habían graduado de escuelas de música . Dr. Mario fue, por tanto, la primera vez que Tanaka afirmó su personalidad musical en un juego. [5]
Tanaka fue uno de los "cinco o seis" desarrolladores de Nintendo que diseñaron el Game Boy , investigando y creando su hardware de audio. [5] [9] Se inspiró para desarrollar la Game Boy Camera en un producto llamado ViewCam que era popular en ese momento; Tanaka también realizó experimentos sobre la posibilidad de ver televisión a través del Game Boy. [5]
Por consejo de su compañero de trabajo en EarthBound (1994) , Tsunekazu Ishihara , Tanaka se uniría a Creatures como compositor invitado, donde terminaría componiendo docenas de canciones para el primer anime japonés de Pokémon y varios lanzamientos promocionales de Pokémon. A pesar de que sus temas no se usaron en Occidente, inspiraron sencillos y álbumes superventas en Japón debido a su popularidad allí. Nintendo finalmente le prohibió a Tanaka seguir escribiendo más canciones para el anime debido a su política de no permitir que los empleados trabajaran para otras empresas, por lo que renunció a Nintendo y se unió a Creatures a tiempo completo en 1999. [3]
Tanaka sucedió a Ishihara como presidente de Creatures en 2001, mientras que Ishihara continuó como director ejecutivo. [1] A partir de finales de la década de 2000, Tanaka comenzó a actuar en clubes de baile japoneses bajo el nombre de " Chip Tanaka". El apodo fue sugerido por un conocido extranjero, ya que Tanaka pensó que "Hip Tanaka" estaba demasiado apegado a su tiempo en Nintendo. [5]
Tras la muerte de Satoru Iwata en 2015, Tanaka escribió una canción de homenaje titulada «Dedicated to Satoru Iwata». [10] En abril de 2023, Tanaka anunció que dejaría el cargo de presidente y director ejecutivo de Creatures, pero que permanecería como Creative Fellow. [11] [12]
Tanaka ha dicho que sus gustos en su juventud eran los típicos de la época, escuchando a artistas como los Beatles y los Carpenters . Su primer contacto con la música dub fue a través del álbum Negrea Love Dub de Linval Thompson de 1978 mientras comía pasta en un restaurante con música en vivo en Kioto. Fue el uso exagerado del retardo de cinta en el disco lo que asombró a Tanaka, que dejó de comer cada vez que lo escuchó: "Pensé '¿Esta música es enfermiza?' Pero cuanto más lo escuchaba, ese ritmo con la línea de bajo y el mezclador... Creo que el mezclador toma el control total, directa e instintivamente. Cuando lo sentí, pensé 'Esto es increíble'. Estaba totalmente enganchado". Tanaka explicó su fascinación por la música reggae y su aplicación en las bandas sonoras de sus juegos: "No fue algo proactivo por mi parte. Era un amante de la música que trabajaba en Nintendo... La razón por la que me gusta el reggae, especialmente el dub, es porque en realidad hay voces y guitarras, digamos, pero en esencia, está impulsado estrictamente por la batería y el bajo. Eso es lo que más me gusta de él... Creo que me gusta su aspecto crudo. La calidad cruda y áspera del sonido, digamos. Eso realmente me llamó la atención. Y ese sonido de bajo profundo, el "buuu..." Eso era algo que nunca había escuchado antes en la música rock. Me impulsó como ningún otro género musical". [5]
Entre las influencias musicales específicas, Tanaka ha citado a Brian Wilson , Randy Newman , Stackridge , Yabby U , los Flying Lizards , Prince , Lalo Rodríguez , My Bloody Valentine , Frank Zappa , Keiichi Suzuki , las compilaciones de varios artistas de Hal Willner , [13] Sly Dunbar , Jah Wobble , [6] y los Slits . [5] El "hip" en "Hip Tanaka" proviene del hip hop , siendo su artista favorito del género A Tribe Called Quest . [5] : 1:12:45
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