30°33′7″N 32°5′55″E / 30.55194°N 32.09861°E / 30.55194; 32.09861
Pitón ( egipcio antiguo : pr-jtm ; hebreo bíblico : פִּתֹם , romanizado: Pīṯōm ; griego koiné : Ἡρώπόλις , romanizado: Hērṓpólis o Ἡρώωνπόλις Hērṓōnpólis , [2] y Πατούμος Patoúmos ) fue una antigua ciudad de Egipto. Existen referencias en la Biblia hebrea y en fuentes griegas y romanas antiguas [3] para esta ciudad, pero su ubicación exacta sigue siendo algo incierta. Algunos eruditos lo identificaron como el sitio arqueológico posterior de Tell el-Maskhuta ( árabe : تل المسخوطة , romanizado : Tall al-Masḫuṭa ). [4] Otros lo identificaron como el sitio arqueológico anterior de Tell El Retabeh ( árabe : تل الرتابة , romanizado : Tall al-Ratāba ). [5]
El nombre en inglés proviene del hebreo פיתום Pithom , que se tomó del topónimo egipcio pr-(j)tm , "Casa de Atum ". El centro de culto de Atum estaba en Heliópolis . [6]
Pitón es una de las ciudades que, según el Libro del Éxodo 1:11, fue construida para el faraón bíblico de la opresión por el trabajo forzado de los israelitas . La otra ciudad era Pi-Ramsés . La Septuaginta añade una tercera, " On , que es Heliópolis ". Estas ciudades son llamadas por un término traducido en la Versión Autorizada "ciudades del tesoro" y en la Versión Revisada "ciudades de almacenamiento" ( hebreo : מסכְּנוֹת֙ , romanizado : miskǝnoṯ ). La Septuaginta lo traduce πόλεις ὀχυραί "ciudades fuertes [o "fortificadas"]". El mismo término se usa para ciertas ciudades del rey Salomón en 1 Reyes 9:19 (compárese también con 2 Crónicas 16:4).
Heroópolis era una gran ciudad al este del delta del Nilo , situada cerca de la desembocadura del Canal Real que conectaba el Nilo con el mar Rojo . Aunque no estaba inmediatamente sobre la costa, sino casi al norte de los Lagos Amargos , Heroópolis era de suficiente importancia, como estación comercial, como para conferir su nombre al brazo del mar Rojo [7] que recorre el continente egipcio hasta Arsinoe (cerca de la moderna Suez ), el moderno golfo de Suez . [8] Era la capital del octavo nomo del Bajo Egipto .
Desde el principio, la ubicación de Pithom, al igual que la de otros sitios similares, como Tanis , había sido objeto de muchas conjeturas y debates.
El erudito judío del siglo X Saadia Gaon identificó la ubicación de Pitón en su traducción judeoárabe de la Biblia hebrea como Faiyum , a 100 kilómetros (62 millas) al suroeste de El Cairo . [9]
Édouard Naville y Flinders Petrie buscaban Pithom a lo largo del Wadi Tumilat , una franja de tierra cultivable que servía como antigua ruta de tránsito entre Egipto y Canaán a través del Sinaí: el bíblico «Camino de Shur ». [10]
Ocho millas al oeste de Tell El Maskhuta se encuentra el sitio de Tell El Retabeh. Se trata aproximadamente del punto medio de Wadi Tumilat. El hallazgo más antiguo conocido en el sitio es la pesa de jaspe del rey Nebkaure Khety , pero es posible que un objeto de este tipo haya sido traído de otro lugar. Naville identificó todos estos lugares como pertenecientes a la región de Tjeku (Sucot), el octavo nomo del Bajo Egipto .
Las excavaciones en Tell El Retabeh han demostrado que el sitio fue habitado por primera vez durante el Segundo Período Intermedio de Egipto . Tras la expulsión de los hicsos durante el reinado de Ahmosis I , siguió un asentamiento egipcio de corta duración, pero terminó a mediados de la XVIII Dinastía. A principios de la XIX Dinastía de Egipto , se estableció un asentamiento más nuevo y Ramsés II construyó nuevas fortificaciones, un Templo de Atum y muchas otras estructuras. El sitio también estuvo habitado durante la XX Dinastía, el Tercer Período Intermedio (siglos XI-VII a. C.) y el Período Tardío (siglos VII-IV a. C.). [11] [12]
Algunos eruditos, como Manfred Bietak y Kenneth Kitchen , han argumentado que este era el antiguo Pithom. [10] Esta opinión se remonta al siglo XIX, cuando Alan Gardiner identificó por primera vez Pithom con el sitio de Tell El Retaba, y esto fue aceptado más tarde por William F. Albright , [13] y Kenneth Kitchen. [14] Aunque John van Seters y Neil Asher Silberman argumentan que Tell El Retaba estaba desocupado durante el período en el que encontramos monumentos relacionados con una ciudad llamada Pithom, [15] esta afirmación ha sido cuestionada por James K. Hoffmeier y Gary Rendsburg basándose en hallazgos recientes en el sitio. [16]
La expedición conjunta polaco - eslovaca lleva a cabo una investigación sistemática en Tell El Retaba desde 2007. [17] Se lleva a cabo con la cooperación de varias instituciones: el Instituto de Arqueología de la Universidad de Varsovia , el Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia , la Academia Eslovaca de Ciencias y la Fundación Aigyptos. [11]
Análisis más recientes han demostrado que la designación del templo de Atum, pr-itm , se puede encontrar en inscripciones de ambos sitios, tanto en Tell El Retaba como en Tell El Maskhuta. Esto parece demostrar que el nombre 'Pithom' se usó originalmente para el sitio anterior, Tell El Retaba, antes de que fuera abandonado. Cuando se construyó la ciudad más nueva de Tel El Maskhuta, también se le aplicó el mismo nombre, ya que el templo de Atum se trasladó a El Maskhuta. Por lo tanto, en efecto, 'Pithom' se trasladó a una nueva ubicación, un fenómeno que también está atestiguado en algunas otras ciudades, como Migdol . [18]
En la primavera de 1883, Naville creyó haber identificado Pithom como el sitio arqueológico de Tell El Maskhuta . El sitio de Pithom, como lo identificó Naville, está en el borde oriental de Wadi Tumilat, al suroeste de Ismailia . Petrie estuvo de acuerdo con esta identificación. John S. Holladay Jr., un investigador más reciente del sitio, también apoya esta opinión. Alternativamente, los excavadores italianos recientes han sugerido identificar el sitio como la antigua ciudad de Tjeku ( Sucot bíblico ). [19]
Aquí se encontró un grupo de estatuas de granito que representan a Ramsés II , dos inscripciones que nombran Pr-Itm (Templo de Atum), almacenes y ladrillos hechos sin paja. Excavaciones recientes también han descubierto una importante tumba del Imperio Nuevo en el sitio. [19] Las excavaciones realizadas por Naville para el Fondo de Exploración de Egipto descubrieron una muralla de la ciudad, un templo en ruinas y los restos de una serie de edificios de ladrillo con paredes muy gruesas y que consisten en cámaras rectangulares de varios tamaños, que se abren solo en la parte superior y sin ninguna entrada a las demás.
Las excavaciones modernas en Tel El Maskhuta fueron realizadas por el 'Proyecto Wadi Tumilat' de la Universidad de Toronto bajo la dirección de John S. Holladay Jr. Trabajaron durante cinco temporadas entre 1978 y 1985. Estas excavaciones han demostrado que la historia de Tel El Maskhuta es bastante compleja. Hubo un asentamiento del Bronce Medio IIB allí (siglos XVIII-XVII a. C.), asociado con los hicsos , seguido de una larga pausa hasta finales del siglo VII a. C., cuando hubo una reconstrucción. [20]
Esta construcción de finales del siglo VII pudo haber sido realizada por el faraón Necao II , posiblemente como parte de su proyecto incompleto de construcción del canal desde el Nilo hasta el Golfo de Suez. [15] [21]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). "Pithom". Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Pithom". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.
