Hans Otto Georg Hermann Fegelein (30 de octubre de 1906 - 28 de abril de 1945) fue un comandante de alto rango de las Waffen-SS de la Alemania nazi . Fue miembro del séquito de Adolf Hitler y cuñado de Eva Braun a través de su matrimonio con su hermana Gretl .
Fegelein se unió a un regimiento de caballería de la Reichswehr en 1925 y fue transferido a las SS el 10 de abril de 1933. Se convirtió en líder de un grupo ecuestre de las SS y estuvo a cargo de la preparación para los eventos ecuestres de los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936. Él mismo probó para el equipo ecuestre olímpico, pero fue eliminado en las rondas clasificatorias.
En septiembre de 1939, tras la invasión de Polonia , Fegelein comandó el SS Totenkopf Reiterstandarte (Regimiento de Caballería de la Calavera). Estuvieron acuartelados en Varsovia hasta diciembre. En mayo y junio de 1940, participó en la Batalla de Bélgica y Francia como miembro de la SS- Verfügungstruppe (posteriormente rebautizada como Waffen-SS). Por su servicio en estas campañas fue condecorado con la Cruz de Hierro de 2.ª Clase el 15 de diciembre de 1940. Las unidades bajo su mando en el Frente Oriental en 1941 fueron responsables de la muerte de más de 17.000 civiles durante las masacres de los pantanos de Prípiat en la República Socialista Soviética de Bielorrusia . Como comandante de la 8.ª División de Caballería de las SS Florian Geyer en 1943, participó en operaciones contra partisanos, así como en operaciones defensivas contra el Ejército Rojo , por las que fue condecorado con el Broche de Combate Cerrado en bronce.
Tras resultar gravemente herido en septiembre de 1943, Fegelein fue reasignado por Heinrich Himmler al personal del cuartel general de Hitler como su oficial de enlace y representante de las SS. Fegelein estuvo presente en el intento fallido de acabar con la vida de Hitler el 20 de julio de 1944. Estuvo de servicio en el Führerbunker de Hitler en Berlín durante los últimos meses de la guerra y fue fusilado por deserción el 28 de abril de 1945, dos días antes del suicidio de Hitler. El historiador Michael D. Miller describe a Fegelein como un oportunista y arribista que se congració con Himmler, quien le concedió las mejores asignaciones y ascensos rápidos. El periodista William L. Shirer y el historiador Ian Kershaw lo caracterizan como cínico y desprestigiado. Albert Speer lo llamó "una de las personas más repugnantes en el círculo de Hitler". [1]
Fegelein nació en Ansbach , Baviera , hijo del teniente retirado Hans Fegelein. De niño, trabajando en la escuela ecuestre de su padre en Múnich , se convirtió en un jinete competente y participó en eventos de salto. Durante este período conoció a Christian Weber , un miembro original del Partido Nazi . Weber más tarde patrocinó el ingreso de Fegelein en la Schutzstaffel (SS). [2]
En 1925, después de estudiar dos semestres en la Universidad de Múnich , Fegelein se unió al Reiter-Regiment 17 (Regimiento de Caballería 17). El 20 de abril de 1927, se unió a la Policía Estatal de Baviera en Múnich como cadete oficial. [3] En 1929 dejó el servicio de policía cuando fue sorprendido robando soluciones de exámenes de la oficina de un superior docente. La comunicación oficial en ese momento fue que renunció por "razones familiares". Fegelein declaró más tarde que había dejado la policía "por cuenta propia" para servir mejor al Partido Nazi y a las SS. Su padre había fundado el Reitinstitut Fegelein (Instituto de Equitación Fegelein) en 1926. En Múnich, Fegelein entró en contacto con el nazismo y las SS. Su padre había puesto el instituto a disposición de las SS como lugar de reunión, y las instalaciones de entrenamiento y los caballos fueron utilizados por unidades ecuestres de la Sturmabteilung (SA) y las SS. [4] [5]
Fegelein se unió al Partido Nazi (número de miembro 1.200.158) y a las SA en 1930. Se trasladó a las SS el 10 de abril de 1933, con el número de miembro 66.680. [6] Trabajó como instructor en el Reitinstitut Fegelein y se convirtió en el líder del SS-Reitersturm , el grupo ecuestre de las SS con base en las instalaciones. A mediados de la década de 1930 se hizo cargo de la administración de la escuela de su padre. [5] Fue ascendido al rango Allgemeine-SS de SS - Untersturmführer ese año y a SS- Obersturmführer el 20 de abril de 1934 y a SS- Hauptsturmführer el 9 de noviembre de 1934. [7] A partir de noviembre de 1935, Fegelein supervisó la preparación de los cursos e instalaciones para los eventos ecuestres de los Juegos Olímpicos de Berlín . [8] Fue ascendido al rango de SS - Sturmbannführer el 30 de enero de 1936. [7] Hizo una prueba para el equipo ecuestre alemán, pero no pudo prevalecer contra la fuerte competencia de la Kavallerieschule Hannover ( escuela de caballería de Hannover ), que ganó todas las medallas de oro ecuestres . [9]
Fegelein ganó el torneo internacional Deutsches Spring- und Dressurderby en 1937, al igual que su hermano Waldemar , en 1939. [10] Fue ascendido al rango de SS- Obersturmbannführer el 30 de enero. [7] El 25 de julio de 1937, el Reichsführer-SS Himmler , por orden especial del SS-Oberabschnitt Süd , creó la Haupt-Reitschule München (Escuela Principal de Equitación de las SS) en Múnich. La escuela comenzó a funcionar en la ganadería de su padre . [9] Fegelein fue nombrado su comandante y ascendido a SS- Standartenführer el mismo día. [7] La financiación de los costosos caballos provino en parte del entonces SS- Brigadeführer Weber, que apoyaba la escuela con más de 100.000 ℛ︁ℳ︁ anuales. [11] Fegelein ganó la " Braunes Band von Deutschland " (Cinta Marrón de Alemania), una carrera de caballos anual que en 1938 se celebró en las instalaciones de la escuela de equitación de Múnich. [12] Fegelein tenía en ese momento grandes ambiciones de participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1940. Con la ayuda de su amigo Höherer SS- und Polizeiführer (HSSPF; Líder Superior de las SS y la Policía) Karl von Eberstein , organizó el traslado de todos los caballos de la Policía Estatal de Baviera a la escuela de equitación de las SS en caso de movilización . Su temor era que los caballos fueran entregados a la Wehrmacht . [12]
En septiembre de 1939, Fegelein comandó el SS Totenkopf Reiterstandarte (Regimiento de Caballería de la Calavera), que llegó a Polonia poco después del final de la Campaña de Polonia . [13] La unidad fue puesta bajo el mando de la Ordnungspolizei (Orpo; policía del orden) y se dividió en pequeños grupos asignados para apoyar las actividades policiales en puestos en todo el distrito de Poznań . [13] El 15 de noviembre, Himmler ordenó la expansión del regimiento de cuatro a trece escuadrones y lo rebautizó como 1. SS-Totenkopf-Reiterstandarte (1.er Regimiento de Caballería de la Calavera). Se reclutaron hombres adicionales entre los alemanes étnicos que vivían en el Gobierno General y más lejos. Como muchos de los oficiales, incluido Fegelein, nunca habían asistido a la escuela de formación de oficiales, gran parte del entrenamiento proporcionado a los nuevos reclutas era rudimentario. Sin embargo, era riguroso y los hombres desarrollaron una fuerte camaradería. [14] La unidad de Fegelein participó junto con la Orpo en el exterminio, ordenado por Hitler, de miembros de la élite polaca, como intelectuales, aristócratas y clérigos, en una acción llamada Intelligenzaktion . [15] El 7 de diciembre de 1939, la unidad de Fegelein participó en el fusilamiento masivo de 1.700 de esas personas en el bosque de Kampinos . [16]
El 15 de diciembre, la unidad se dividió en dos Standarten (regimientos), con Fegelein al mando del 1. Standarte bajo el mando general del Höherer SS- und Polizeiführer -Ost Friedrich-Wilhelm Krüger . [16] La unidad carecía de suministros básicos como armas, alimentos y uniformes, lo que provocó un deterioro de la moral y mala salud. Se produjeron incidentes de corrupción y robo, particularmente entre los miembros del personal del regimiento en Varsovia. [17] El 23 de abril de 1941, Fegelein se enfrentó a cargos de corte marcial por un incidente en 1940 en el que él y su unidad habían sido sorprendidos robando dinero y artículos de lujo para el transporte de regreso a Alemania. La corte marcial de Fegelein fue anulada por orden directa de Himmler. [18] [19] Las acusaciones presentadas contra Fegelein incluían "asesinato motivado por la codicia". Al parecer, había ordenado arrestos y ejecuciones en la prisión de la Gestapo en Varsovia. Además, Fegelein fue acusado de haber mantenido relaciones sexuales ilícitas con una mujer polaca. La mujer había quedado embarazada y Fegelein la había obligado a abortar. Reinhard Heydrich intentó varias veces investigar las acusaciones contra Fegelein, pero Himmler siempre lo desbarató. [20]
La unidad de Fegelein participó en la lucha antipartisana contra un grupo de unos 100 ex soldados polacos en la zona de Kammienna – Konsky – Kielce en marzo y abril de 1940. Mataron a aproximadamente la mitad de los partisanos y el resto escapó. El 8 de abril, la unidad de Fegelein mató a 250 hombres polacos en pueblos de la zona. Si bien en su informe describió el comportamiento de sus tropas como "limpio y decente", hubo muchos incidentes en este período en los que sus hombres se comportaron de manera indisciplinada, matando y robando a civiles sin que se les ordenara hacerlo. [21]
En mayo y junio de 1940, Fegelein, que había sido ascendido a SS-Obersturmbannführer de la Reserva de las Waffen-SS el 1 de marzo de 1940, participó en la Batalla de Bélgica y Francia como miembro de la SS - Verfügungstruppe . Por su servicio en estas campañas, fue galardonado con la Cruz de Hierro de 2.ª Clase el 15 de diciembre de 1940. En marzo de 1941, el SS Totenkopf Reiterstandarte 1 pasó a denominarse 1.º Regimiento de Caballería de las SS. [22]
Con el inicio de la invasión alemana de la Unión Soviética , que comenzó el 22 de junio de 1941, Fegelein prestó servicio activo en el Frente Oriental . Su unidad fue asignada a la 87 División de Infantería el 23 de junio para cubrir un hueco en las líneas del 9 Ejército cerca de Białystok . Los elementos motorizados de la 1.ª Caballería de las SS alcanzaron el flanco derecho de la zona operativa el 24 de junio, pero los elementos montados no pudieron seguir el ritmo. Los caballos exhaustos tuvieron que ser abandonados y los hombres transportados a la zona de combate en camiones, mientras que las piezas de artillería tiradas por caballos fueron remolcadas utilizando cualquier vehículo disponible. Las primeras unidades en llegar cruzaron el Narew cerca de Wizna y se enfrentaron a los soviéticos, pero no pudieron abrirse paso. Se les ordenó retirarse y avanzar más al norte. El 26 de junio, elementos de infantería de la 87.ª División capturaron la fortaleza de Osowiec y la caballería de Fegelein fue enviada en misión de reconocimiento al sureste. Himmler, que no estaba dispuesto a que sus unidades de las SS estuvieran bajo el control de la Wehrmacht o fueran utilizadas en combate más allá de las reservas, retiró la caballería de las SS del control de la 87.ª División el 27 de junio. El ambicioso Fegelein recalcó en sus informes que creía que su unidad estaba preparada para el combate y exageró su contribución a la operación. Diez de sus hombres recibieron la Cruz de Hierro de Segunda Clase por sus esfuerzos y Fegelein recibió la Cruz de Hierro de Primera Clase. [23]
El enfrentamiento demostró las deficiencias de las unidades de caballería en la guerra móvil moderna, que requiere redespliegues rápidos en condiciones cambiantes. Fegelein intentó mejorar esto pidiendo a Himmler que combinara los regimientos de caballería 1.º y 2.º de las SS en una brigada, con unidades de apoyo adicionales. Como medida temporal, Himmler asignó a Fegelein la responsabilidad de ambos regimientos. [24] La unidad de Fegelein fue una de las varias que emprendieron entrenamiento de campo y adoctrinamiento político en las semanas siguientes. [25] Himmler se dirigió a la 1.ª Caballería el 5 de julio, ofreciendo la oportunidad a cualquier hombre que no estuviera dispuesto a participar en las próximas "tareas especiales" de transferirse a otra unidad. Nadie aprovechó esta oferta, al menos en parte porque Himmler no dijo que la próxima misión incluía el fusilamiento masivo de civiles desarmados. [26]
El 19 de julio de 1941, Himmler asignó los regimientos de Fegelein al mando general del HSSPF Erich von dem Bach-Zelewski para el "peinado sistemático" de los pantanos de Pripyat . El resultado fue la masacre de los pantanos de Pripyat , una operación diseñada para acorralar y exterminar a judíos , partisanos y civiles en esa zona de la República Socialista Soviética de Bielorrusia . [27] Las órdenes de Himmler para la operación fueron transmitidas a Fegelein a través del SS-Brigadeführer Kurt Knoblauch , quien se reunió con él y Bach-Zelewski el 28 de julio en sus nuevos cuarteles en Liakhovichi en Bielorrusia. Se dieron instrucciones generales para "limpiar" el área de partisanos y colaboradores judíos. Las mujeres y los niños judíos debían ser expulsados. Fegelein interpretó estas órdenes de la siguiente manera: los soldados enemigos uniformados debían ser hechos prisioneros y los que no llevaran uniforme debían ser fusilados. Los varones judíos, con la excepción de unos pocos trabajadores cualificados como médicos y trabajadores del cuero, serían fusilados. [28] [b] Fegelein dividió el territorio a cubrir en dos secciones divididas por el río Pripyat , con el 1.er Regimiento tomando la mitad norte y el 2.º Regimiento la sur. [29] Los regimientos trabajaron de este a oeste a través de su territorio asignado y enviaron informes diarios sobre el número de personas asesinadas y tomadas prisioneras. En una reunión con Bach-Zelewski el 31 de julio, Himmler anunció la fusión de los dos regimientos en la Brigada de Caballería de las SS . Se formaron unidades adicionales, como un destacamento de reconocimiento en bicicleta, y se agregaron al complemento de la brigada. [30] El 5 de agosto, Himmler asignó el liderazgo de la brigada a Fegelein. [22]
El 1 de agosto, Himmler notificó por telegrama a Fegelein que el número de muertos era demasiado bajo. Unos días después, Himmler emitió la orden de regimiento n.º 42, que exigía que todos los judíos varones mayores de 14 años fueran asesinados. Las mujeres y los niños debían ser llevados a los pantanos y ahogados. De este modo, las unidades de Fegelein estuvieron entre las primeras del Holocausto en exterminar comunidades judías enteras. [31] Como el agua de los pantanos era demasiado poco profunda y algunas zonas no tenían pantanos, resultó poco práctico ahogar a las mujeres y los niños, por lo que fueron fusilados. [32] El informe final de Fegelein sobre la operación, fechado el 18 de septiembre de 1941, afirma que mataron a 14.178 judíos, 1.001 partisanos, 699 soldados del Ejército Rojo, con 830 prisioneros hechos y pérdidas de 17 muertos, 36 heridos y 3 desaparecidos. [33] [34] El historiador Henning Pieper estima que el número real de judíos asesinados fue cercano a 23.700. [35]
Fegelein recibió la insignia de asalto de infantería el 2 de octubre. Cuatro días después, fue llevado nuevamente ante un tribunal por peculado de bienes capturados. Nuevamente, el proceso fue detenido por Himmler. [22] A mediados de octubre de 1941, la brigada abandonó Bielorrusia y se trasladó primero a Toropets y luego a Rogachev en tren, donde fueron subordinados al Grupo de Ejércitos Centro . La nueva área operativa tenía más actividad partisana que los pantanos de Pripyat, con guerrilleros que estaban bien organizados y eran difíciles de encontrar. [36] El informe de Fegelein para el período entre el 18 de octubre y el 18 de noviembre de 1941 muestra 3.018 partisanos y soldados del Ejército Rojo muertos y 122 hechos prisioneros. Sin embargo, como se capturaron menos de 200 armas, los historiadores Martin Cüppers y Henning Pieper concluyen que la mayoría de los muertos deben haber sido civiles desarmados. Las pérdidas de la brigada fueron siete muertos y nueve heridos. [37]
El Grupo de Ejércitos Centro reanudó su ofensiva sobre Moscú a mediados de noviembre. [38] Fegelein y la Brigada de Caballería de las SS fueron retenidos como reserva operativa en la zona de retaguardia del 9.º Ejército. [22] Los contraataques masivos del Ejército Rojo llevaron a un debilitamiento de toda la línea alemana, y la brigada fue llamada a luchar en el frente el 28 de diciembre. Aunque Fegelein informó que sus fuerzas eran el equivalente a una o dos divisiones , en realidad sólo tenía 4.428 hombres en total en este punto, de los cuales 1.800 estaban listos para la acción. [39] La brigada fue desplegada en el sector sureste del XXIII Cuerpo de Ejército , donde se defendió contra los ataques en la zona de retaguardia de la 206.ª División de Infantería en las Batallas de Rzhev . [22] La Brigada de Caballería de las SS sufrió graves pérdidas, con bajas de hasta el 60 por ciento en algunos escuadrones. [40]
El 1 de febrero de 1942, Fegelein fue ascendido a SS-Standartenführer en las Waffen-SS y transferido de la fuerza de reserva al servicio activo. Cuatro días después, el 5 de febrero, Fegelein, por iniciativa propia, dirigió un ataque contra un fuerte grupo enemigo al noroeste de Chertolino. El ataque, llevado a cabo en difíciles condiciones meteorológicas, aseguró un importante cruce de carreteras y la estación de ferrocarril de Chertolino. En un ataque nocturno el 9 de febrero, la brigada rodeó y destruyó a las fuerzas enemigas en Chertolino, matando a 1.800 soldados del Ejército Rojo. Yershovo fue capturado el 14 de febrero, lo que llevó a la aniquilación de las unidades enemigas en el distrito de Rzhevsky . Por su liderazgo en estas batallas, Fegelein fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 2 de marzo de 1942. Luego se le concedió a Fegelein permiso para irse a casa y fue nombrado Inspector de Caballería y Transporte ( Inspekteur des Reit- und Fahrwesens ) en el SS-Führungshauptamt el 1 de mayo de 1942. En este puesto se le concedió la Medalla del Frente Oriental y la Cruz al Mérito de Guerra de 2.ª Clase con Espadas, ambas el 1 de septiembre de 1942. [22] La Brigada de Caballería de las SS se disolvió en marzo de 1942 y los hombres y el equipo restantes se formaron en una unidad de fuerza de batallón llamada Kampfgruppe Zehender , comandada por el SS-Sturmbannführer August Zehender . [41]
Fegelein regresó al frente el 1 de diciembre de 1942 y ese mismo día fue ascendido a SS- Oberführer . Se le dio el mando del Kampfgruppe "Fegelein", con base en la gran curva del Don . [22] Fue herido en acción por francotiradores soviéticos el 21 y 22 de diciembre de 1942. [18]
El 20 de abril de 1943, fue nombrado comandante de la 8.ª División de Caballería SS Florian Geyer . [42] Fegelein y su división participaron en operaciones contra partisanos entre mayo y julio de 1943, que incluyeron la Operación Weichsel, la Operación Zeithen y la Operación Seydlitz . El 17 de mayo, aniquilaron un grupo partisano al suroeste de Novoselki. Él personalmente hizo estallar un búnker en el ataque. Una semana después, el 24 de mayo, la división atacó otro punto fuerte partisano y no se tomaron prisioneros. Durante Weichsel (27 de mayo - 10 de junio de 1943) informó que la unidad había matado a 4.018 personas y deportado a 18.860, confiscado 21.000 cabezas de ganado y destruido 61 aldeas al suroeste de Gomel . Durante Zeithen (13-16 de junio de 1943) destruyeron 63 aldeas más y (por orden directa de Hitler) mataron a todos los presuntos partisanos. Durante Seydlitz (26 de junio-27 de julio de 1943) informó de la destrucción de 96 aldeas más, con 5.016 muertos y 9.166 deportados y 19.941 cabezas de ganado confiscadas. [43]
La división fue desplegada entonces en operaciones defensivas contra los ataques masivos soviéticos. Del 26 de agosto al 15 de septiembre, la división rechazó cinco ataques de fuerza divisional y otros 85 ataques de fuerza de batallón. El combate más duro tuvo lugar el 26 de agosto cerca de Bespalovka y el 28 de agosto, cuando la división detuvo un avance soviético en Bol'shaya Gomol'sha. Fegelein dirigió un contraataque el 8 de septiembre, recuperando la altura 199,0 en Verkhniy Bishkin. El 11 de septiembre de 1943, durante estas batallas defensivas, fue galardonado con la medalla de bronce de Combate Cuerpo a Cuerpo . Fegelein fue gravemente herido el 30 de septiembre de 1943 y estuvo hospitalizado durante unas semanas. Recibió la Cruz Alemana en oro el 1 de noviembre de 1943. Después de su convalecencia, fue nombrado jefe de la Amt VI (Oficina de formación de conductores y conductores) en el SS-Führungshauptamt el 1 de enero de 1944. [43]
Al mismo tiempo, Himmler lo asignó al personal del cuartel general de Hitler como su oficial de enlace y representante de las SS. [44] Fue ascendido al rango de SS- Gruppenführer und Generalleutnant der Waffen-SS el 10 de junio de 1944. [2] El 20 de julio de 1944, Fegelein estuvo presente en el fallido intento de asesinato contra Hitler en el cuartel general de Wolf's Lair en Rastenburg , Prusia Oriental y recibió una herida leve en el muslo izquierdo por la explosión de una bomba. [45] Fegelein a menudo mostraba las fotografías de los hombres ahorcados que habían sido ejecutados como resultado de este fallido intento de asesinato. [46]
El matrimonio de Fegelein con Gretl Braun , hermana de Eva Braun , por motivos políticos tuvo lugar el 3 de junio de 1944 en Salzburgo . El historiador Kershaw y el periodista Shirer creen que cortejó a Braun como una forma de avanzar en su carrera. [47] [48] Hitler, Himmler y Martin Bormann actuaron como testigos en la ceremonia. [49] Luego se llevó a cabo una celebración de dos días en las casas de montaña de Hitler y Bormann en Obersalzberg y en el Nido del Águila . [50] Fegelein era un conocido playboy y tuvo muchas aventuras extramatrimoniales. [48] Las secretarias de Hitler, Christa Schröder y Traudl Junge , afirman que Fegelein era popular socialmente, particularmente entre las mujeres. Podía ser divertido y encantador. Eva estaba contenta de tener a alguien en el séquito con quien pudiera bailar y coquetear, ya que Hitler era distante en situaciones sociales y se abstenía de mostrar afecto públicamente. [51] Fegelein trabajó duro para desarrollar una amistad con el poderoso secretario privado de Hitler, Martin Bormann. Fegelein asistía constantemente a las fiestas de Bormann y le decía a Junge que lo único que importaba era "su carrera y una vida llena de diversión". [52]
A principios de 1945, la situación militar de Alemania estaba al borde del colapso total. Hitler, que presidía un Tercer Reich en rápida desintegración , se retiró a su búnker del Führer en Berlín el 16 de enero de 1945. Para el liderazgo nazi, estaba claro que la Batalla de Berlín sería la batalla final de la guerra. [53] Berlín fue bombardeada por la artillería soviética por primera vez el 20 de abril de 1945 (el cumpleaños de Hitler). En la tarde del 21 de abril, los tanques del Ejército Rojo llegaron a las afueras de la ciudad. [54] El 27 de abril, Berlín quedó aislada del resto de Alemania cuando el ejército soviético rodeó la ciudad. [55]
El 27 de abril de 1945, el subcomandante del SS-Obersturmbannführer del Reichssicherheitsdienst (RSD), Peter Högl, fue enviado desde la Cancillería del Reich para encontrar a Fegelein, quien había abandonado su puesto en el Führerbunker después de decidir que no quería "unirse a un pacto suicida". [48] Fegelein fue localizado por el escuadrón del RSD en su apartamento de Berlín, vestido de civil y preparándose para huir a Suecia o Suiza. Llevaba dinero en efectivo (alemán y extranjero) y joyas, algunas de las cuales pertenecían a Braun. Högl encontró un maletín que contenía documentos con evidencia de los intentos de Himmler de negociar la paz con los aliados occidentales . [56] Según la mayoría de los relatos, Fegelein estaba intoxicado cuando fue arrestado y llevado de vuelta al Führerbunker . [48] Fue mantenido en una celda improvisada hasta la tarde del 28 de abril. Esa noche, Hitler fue informado de la emisión de la BBC de un informe de noticias de Reuters sobre el intento de Himmler de negociar con los aliados occidentales a través del conde Folke Bernadotte . [57] Hitler montó en cólera por esta traición y ordenó el arresto de Himmler. [58] Al percibir una conexión entre la desaparición de Fegelein y la traición de Himmler, Hitler ordenó al SS-Gruppenführer Heinrich Müller que interrogara a Fegelein sobre lo que sabía de los planes de Himmler. [59] Posteriormente, según Otto Günsche (ayudante personal de Hitler), Hitler ordenó que Fegelein fuera despojado de todo rango y transferido al Kampfgruppe " Mohnke " para demostrar su lealtad en combate. Günsche y Bormann expresaron su preocupación a Hitler de que Fegelein solo desertara nuevamente. Hitler luego ordenó que Fegelein fuera sometido a un consejo de guerra. [56] La esposa de Fegelein estaba en ese momento en las últimas etapas del embarazo (el bebé nació el 5 de mayo). [60] Hitler consideró liberarlo sin castigo o asignarlo a las tropas de Mohnke. [61] [62] Junge, un testigo ocular de los eventos del búnker, declaró que Braun le rogó a Hitler que perdonara a su cuñado y trató de justificar las acciones de Fegelein. Junge dijo que Fegelein fue llevado al jardín de la Cancillería del Reich el 28 de abril y que le "dispararon como a un perro". [63] [64] Rochus Misch , quien fue el último sobreviviente del Führerbunker , cuestionó aspectos de este relato en una entrevista de 2007 con Der Spiegel. Según Misch, Hitler no ordenó la ejecución de Fegelein, sino sólo su degradación. Misch afirmó conocer la identidad del asesino de Fegelein, pero se negó a revelar su nombre. [65]
El periodista James P. O'Donnell , que realizó extensas entrevistas en la década de 1970, ofrece un relato de la corte marcial de Fegelein. El SS-Brigadeführer Wilhelm Mohnke , que presidió la corte marcial por deserción, le dijo a O'Donnell que Hitler le ordenó que estableciera un tribunal. Mohnke organizó un panel de corte marcial, que estaba formado por los generales Wilhelm Burgdorf , Hans Krebs , el SS-Gruppenführer Johann Rattenhuber y él mismo. Fegelein, todavía borracho, se negó a aceptar que tenía que responder ante Hitler y declaró que solo era responsable ante Himmler. Fegelein estaba tan borracho que lloraba y vomitaba; no podía ponerse de pie e incluso orinó en el suelo. Mohnke estaba en un dilema, ya que tanto la ley militar como la civil alemana exigen que el acusado esté en su sano juicio y comprenda los cargos en su contra. Aunque Mohnke estaba seguro de que Fegelein era "culpable de deserción flagrante", los jueces opinaron que no estaba en condiciones de ser juzgado, por lo que Mohnke cerró el proceso y entregó al acusado al escuadrón de seguridad del general Rattenhuber. Mohnke nunca volvió a ver a Fegelein. [66]
Un escenario alternativo de la muerte de Fegelein se basa en el dossier de la NKVD soviética de 1948/49 sobre Hitler escrito para Joseph Stalin . El dossier se basa en los informes de interrogatorio de Günsche y Heinz Linge (ayudante de Hitler). Este dossier difiere en parte de los relatos dados por Mohnke y Rattenhuber. [66] [67] Después de que Fegelein, ebrio, fuera arrestado y llevado de vuelta al Führerbunker , Hitler ordenó en un primer momento que Fegelein fuera transferido al Kampfgruppe "Mohnke" para demostrar su lealtad en combate. Günsche y Bormann expresaron su preocupación a Hitler de que Fegelein desertara nuevamente. Hitler luego ordenó que Fegelein fuera degradado y sometido a un consejo de guerra por un tribunal dirigido por Mohnke. [68] En este punto, los relatos difieren, ya que el expediente de la NKVD afirma que Fegelein fue sometido a un juicio militar la noche del 28 de abril, por un tribunal encabezado por Mohnke, el SS-Obersturmbannführer Alfred Krause y el SS-Sturmbannführer Herbert Kaschula. Mohnke y sus compañeros oficiales condenaron a muerte a Fegelein. Esa misma noche, Fegelein recibió un disparo por la espalda de un miembro del Sicherheitsdienst . [69] Basándose en esta cadena de acontecimientos declarada, el autor Veit Scherzer concluyó que Fegelein, según la ley militar alemana , fue privado de todos los honores y signos honorarios y, por lo tanto, debe ser considerado un destinatario de facto , pero no de iure, de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. [70]
El periodista William L. Shirer y el historiador Ian Kershaw caracterizan a Fegelein como cínico y desprestigiado; [47] [48] Albert Speer lo llamó "una de las personas más repugnantes en el círculo de Hitler". [1] El historiador Michael D. Miller describe a Fegelein como un oportunista que se congració con Himmler, quien a cambio le otorgó las mejores asignaciones, principalmente relacionadas con la caballería, y un rápido ascenso a través de los rangos. [2] [71] El historiador Henning Pieper, que estudió el período hasta marzo de 1942, señala que la falta de entrenamiento formal de Fegelein como oficial condujo a deficiencias en la forma en que la Brigada de Caballería de las SS estaba preparada para el servicio activo. [72] Fegelein exageró repetidamente la preparación para el combate de sus tropas y exageró sus logros, en opinión de Pieper, para ser visto como un líder digno de ascensos y honores. [73] El análisis erróneo de Fegelein sobre la preparación de su brigada condujo a su uso desde diciembre de 1941 hasta marzo de 1942 en situaciones de combate para las que no eran adecuados ni estaban entrenados; [74] sin embargo, como la situación militar se estaba deteriorando, eventualmente habrían recibido asignaciones de primera línea independientemente de su preparación. [75] A fines de marzo de 1942, la brigada había sufrido bajas del 50 por ciento, mucho más que las unidades del ejército desplegadas en la misma área. [76]
Los padres de Fegelein y su hermano Waldemar sobrevivieron a la guerra. [77] Gretl, que heredó algunas de las valiosas joyas de Eva, también sobrevivió a la guerra. Dio a luz a una hija (llamada Eva Barbara Fegelein, en honor a su difunta tía) el 5 de mayo de 1945. [49] Eva Fegelein se suicidó en abril de 1971 después de que su novio muriera en un accidente automovilístico. [49] Gretl Braun-Fegelein se mudó a Múnich y se volvió a casar en 1954. Murió en 1987, a los 72 años. [49]
La sentencia de muerte del 28 de abril supuso la pérdida de todas las órdenes, condecoraciones y signos honoríficos. [84] [85]
Fegelein ocupó diversos rangos tanto en la Allgemeine-SS como en la Waffen-SS . La siguiente tabla muestra que la progresión no fue sincrónica. [86]
