Hermópolis [1] ( griego antiguo : Ἑρμούπολις Hermoúpolis "la ciudad de Hermes ", también Hermopolis Magna , Ἑρμοῦ πόλις μεγάλη Hermoû pólis megálẽ , [2] Antiguo egipcio : ḫmnw χaˈmaːnaw , Egipto pronunciación biológica : "Khemenu"; copto : Ϣⲙⲟⲩⲛ Shmun , y por lo tanto árabe : الأشمونين , romanizado : al-Ashmunayn , iluminado. 'Los Dos Shmun') fue una ciudad importante en la antigüedad, ubicada cerca del límite entre el Bajo y el Alto Egipto . Su nombre se deriva de la Ogdóada , ocho deidades asociadas que residen en Hermópolis.
Hermópolis , capital provincial desde el Antiguo Reino de Egipto , se convirtió en una ciudad importante del Egipto romano y en un centro paleocristiano a partir del siglo III. Fue abandonada después de la conquista musulmana de Egipto, pero fue restaurada como sede titular católica latina (mientras tanto suprimida) y copta ortodoxa .
Sus restos se encuentran cerca de la moderna ciudad de el-Ashmunein (del nombre copto [3] ) en Mallawi , Gobernación de Minya , Egipto.
Khemanu ( Ḫmnw ), el nombre egipcio de la ciudad, [5] significa "ocho pueblos", en honor a la Ogdóada , un grupo de ocho deidades "primordiales" cuyo culto se encontraba allí. El nombre sobrevivió como copto Ϣⲙⲟⲩⲛ Shmun , del cual se deriva el nombre moderno el Ashmunein ( árabe : الأشمونين ). [3]
En griego koiné , la ciudad era llamada "La ciudad de Hermes " ya que los griegos identificaban a Hermes con Thoth, porque la ciudad era el principal centro de culto de Thoth, el dios faraónico de la magia, la curación y la sabiduría y el patrón de los escribas. Thoth estaba asociado de la misma manera con la deidad fenicia Eshmun . Las inscripciones en el templo llaman al dios "El Señor de Eshmun". [6]
La ciudad fue la capital del nomo Hare (el decimoquinto nomo del Alto Egipto ) en Heptanomis . Hermópolis se encontraba en las fronteras del Alto y el Bajo Egipto y, durante muchas épocas, la Tebaida o país superior se extendió mucho más hacia el norte que en períodos más recientes. Como ciudad fronteriza, Hermópolis era un lugar de gran recurso y opulencia, ocupando el segundo lugar después de Tebas . Un poco al sur de la ciudad estaba el castillo de Hermópolis, en cuyo punto las embarcaciones fluviales de la Tebaida pagaban peajes ( Ἑρμοπολιτάνη φυλακή , [7] el Bahr Yussef en árabe ). Las grutas de Beni Hasan , cerca de Antinoópolis en la orilla opuesta del Nilo, eran los cementerios comunes de los hermopolitanos porque aunque el río separaba la ciudad de su necrópolis, desde la amplia curva de las colinas occidentales en este punto, era más fácil transportar a los muertos por el agua que transportarlos por tierra a las colinas.
Hermópolis se convirtió en una ciudad importante en la provincia romana de Tebais Prima en la diócesis administrativa de Egipto .
Las principales deidades egipcias adoradas en Hermópolis eran Tifón ( Set ) y Thoth . Tifón estaba representado por un hipopótamo , sobre el cual estaba sentado un halcón luchando con una serpiente. [8] Thoth, a quien los antiguos griegos asociaban con Hermes porque ambos eran dioses de la magia y la escritura, estaba representado por el ibis .
Una tradición cristiana lo considera el lugar donde la Sagrada Familia encontró refugio durante su exilio en Egipto.
Hermopolis Maior era una diócesis sufragánea de la Arquidiócesis Metropolitana de Antinoe de la capital provincial, bajo el dominio del Patriarcado de Alejandría . Como la mayoría, se desvaneció bajo el Islam.
Lista de obispos de Hermópolis:
La ciudad era una diócesis titular en la Iglesia Católica Romana , [9] y todavía lo es (?) en la Iglesia Copta Ortodoxa . La diócesis fue restaurada nominalmente en el siglo XVIII como obispado titular latino de Hermopolis Maior (latín; 1925-1929 rebautizado como Hermopolis Magna) / Ermopoli Maggiore (Curiate italiano). Su territorio fue reasignado en 1849 a la Eparquía copta católica de Mina , como una restauración. de Hermópolis (como lo atestigua su título en latín).
En 1949 se suprimió la sede titular, habiendo tenido los siguientes titulares, todos del rango episcopal (más bajo) adecuado:
Hermópolis escapó comparativamente de las frecuentes guerras que, en el declive de las épocas faraónica y romana , devastaron a los Heptanomis; pero, por otro lado, sus estructuras han sufrido severos cambios bajo sus gobernantes musulmanes , quienes quemaron sus piedras para convertirlas en cal o se las llevaron como material de construcción. [10] Un papiro Oxirrinco del siglo III d.C. que se conserva indica que en la ciudad existían edificios de gran altura con siete pisos. [11] La colección de papiros árabes de la Biblioteca John Rylands , Manchester, contiene muchos documentos que hacen referencia a Hermópolis ( Ushmun ); datan de los siglos II al IV d.H. [12]
El dios Thoth con cabeza de Ibis era, con los emblemas que lo acompañaban, el Ibis y el mono Cynocephalus, la más conspicua entre las esculturas del gran pórtico del templo de Hermópolis. Su designación en las inscripciones era "El Señor de Eshmoon". Este pórtico fue una obra de la era faraónica , pero las construcciones de los Ptolomeos en Hermópolis fueron de gran extensión y magnificencia y, aunque levantadas por los monarcas griegos, son esencialmente egipcias en su concepción y ejecución. El pórtico, único vestigio del templo, está formado por una doble hilera de pilares, seis en cada hilera. Los arquitrabes están formados por cinco piedras; cada uno pasa del centro de un pilar al del siguiente, según un uso bien conocido entre los constructores egipcios. La intercolumna de los pilares centrales es más ancha que la de los demás; y la piedra sobre el centro mide veinticinco pies y seis pulgadas de largo. Estas columnas estaban pintadas de amarillo, rojo y azul en bandas alternas. También hay una peculiaridad en los pilares del pórtico hermopolitano que les son propios, o al menos descubiertos de nuevo en el templo de Gournou. (Dénon, L'Egypte , lámina 41.) En lugar de estar formados por grandes masas colocadas horizontalmente una encima de otra, se componen de piezas irregulares, tan ingeniosamente ajustadas que es difícil detectar las líneas de unión. Las bases de estas columnas representan las hojas inferiores del loto; luego vienen una serie de anillos concéntricos, como los aros de un barril; y encima de estos, los pilares parecen manojos de juncos unidos por lazos horizontales. Incluyendo el capitel, cada columna tiene unos 40 pies de altura; la circunferencia mayor es de unos 28 1 ⁄ 2 pies, como a cinco pies del suelo, porque disminuyen de espesor tanto hacia la base como hacia el capitel. La parte más ancha del intercolumnado mide 17 pies; los otros pilares están separados por 13 pies.
Fuera del complejo del templo se encuentran los restos de una basílica , [13] construida en el siglo V sobre edificios anteriores. [14] Es uno de los edificios coptos más impresionantes : [15] Con 55 m de largo, presenta un crucero con columnas que termina en exedras y galerías laterales. La nave con ábside tiene 14,7 m de ancho y el ancho de las naves laterales es de 5,6 m. [16] La iglesia fue descubierta en 1942 por Moharam Kamal, [17] posteriormente limpiada por una expedición de la Universidad de Alejandría , y en los años 1987-1990 documentada por una expedición polaco-egipcia del Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia. , Talleres Estatales para la Preservación del Patrimonio Cultural y el Ministerio de Antigüedades de Egipto . [14]
Actualmente hay un pequeño museo al aire libre en el que se encuentran dos enormes estatuas de Thoth como un babuino adorando al sol y algunos bloques de mampostería tallados.
