Hercules es una ciudad en el oeste del condado de Contra Costa, California . Situada a lo largo de la costa de la bahía de San Pablo , se encuentra en la región oriental del área de la bahía de San Francisco , a unas 10 millas (16 km) al norte de Berkeley . Según el censo de 2020 , su población era de 26.016, [10] según la Oficina del Censo de los Estados Unidos . El sitio de Hercules se desarrolló por primera vez en 1881 como una instalación de fabricación de California Powder Works para la producción de su formulación patentada de dinamita, Hercules Powder. En 1882, se incorporó Hercules Powder Company y asumió la responsabilidad del sitio de Hercules. Fue uno de los varios fabricantes de explosivos que estuvieron activos a lo largo de la costa de Pinole a fines del siglo XIX y mediados del siglo XX. La pequeña ciudad industrial que creció cerca de las instalaciones se conoció posteriormente como "Hércules" y se incorporó a fines de 1900. A partir de la década de 1970, Hércules fue objeto de una importante remodelación como una comunidad suburbana ubicada a lo largo del corredor de la I-80 en el oeste del condado de Contra Costa . Tiene una población étnicamente muy diversa. [11]
Los primeros habitantes del condado de Contra Costa llegaron a la zona hace seis a diez mil años, incluidos los pueblos Bay Miwok y Huichin Ohlone; [12] sin embargo, no se conocían asentamientos significativos en el área de Hércules.
El terreno que se convertiría en Hércules era parte de una extensión de tierra conocida como "Pinol y Cañada del Hambre" que se le otorgó en 1823 a Ygnacio Martínez (por quien se nombró la ciudad de Martínez, California ) por su servicio como comandante del Presidio de San Francisco . Esta concesión fue reconfirmada en 1842 como Rancho El Pinole . [13] En 1848, esta área se convirtió en parte de los Estados Unidos con el resto de California. El condado de Contra Costa se creó en 1850 como uno de los 27 condados originales de California. El Ferrocarril Central del Pacífico (más tarde parte del Pacífico Sur ) corrió las primeras líneas ferroviarias a través de la costa de Hércules a fines de 1878, ya que la ruta principal del Ferrocarril Transcontinental se realineó a través de un transbordador de tren a través de la ciudad construida especialmente de Port Costa y luego a Richmond y Berkeley para conectarse en el Muelle de Oakland . [14] El ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe pasó por la zona alrededor de 1899. [15]
La historia de la ciudad fue principalmente moldeada por la Hercules Powder Company , llamada así por su producto principal, el "polvo de Hercules", una fórmula de dinamita especialmente patentada (1874), a su vez nombrada en honor al héroe romano . Comenzó como California Powder Works con ubicaciones en Golden Gate Park y Santa Cruz, California , pero la expansión de San Francisco obligó a la empresa a encontrar una ubicación más remota para el peligroso proceso de fabricación de explosivos. [16] : 127 La ubicación aislada de Hercules en ese momento, además de su proximidad al transporte ferroviario y acuático a lo largo de la bahía de San Pablo , la convirtieron en una opción ideal. En 1879, la empresa, respaldada por DuPont y Laflin & Rand Powder Company, creó la Hercules Powder Company , que compró terrenos para una nueva planta que se inauguró en 1881. El 15 de diciembre de 1900, la administración de la ciudad incorporó la Ciudad de Hércules, ya que sintió que la Junta de Supervisores del Condado se había vuelto menos partidaria de la planta. [17] Se estableció una oficina de correos en 1914. [18] En los mapas del USGS, la designación del lugar Herpoco (por Hercules Powder Company) a lo largo del derecho de paso original del ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe (ahora BNSF ), aún permanece. [18]
La fabricación de explosivos era, en efecto, una industria peligrosa en esa época: en los primeros 38 años de operaciones en Hercules, se perderían 59 vidas, incluidas 24 en una gran explosión en febrero de 1908. Más tarde, otras explosiones mortales plagarían la planta en 1944, 1948 y 1953. [16] La Ley Antimonopolio Sherman obligaría a Dupont a escindir la Hercules Powder Company como una empresa independiente en 1912. [17]
Los explosivos fabricados en Hércules desempeñaron un papel significativo y decisivo en los esfuerzos del Ejército de los Estados Unidos para contener los incendios iniciados por el terremoto de San Francisco de 1906 , según relata el general Funston . [19]
Entre los años 1890 y 1970, Hercules fue una ciudad empresarial de varios cientos de personas. 36 edificios de esta época todavía existen y fueron nominados al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. Según esta solicitud, "Hercules era la comunidad más deseable de la zona para vivir", con casas bien cuidadas, una casa club (solo para hombres), canchas de tenis iluminadas y un hospital. [20] Sin embargo, todos los residentes eran empleados de la empresa. Aunque los trabajadores chinos eran un gran componente de la fuerza laboral de la empresa antes de la década de 1910, se les excluía de la residencia en la ciudad más allá de los dormitorios que se les proporcionaban. [21]
En 1917, la planta de Hercules se había convertido en el mayor productor de TNT del país. [22] Durante ambas guerras mundiales, Hercules Powder Company, junto con Giant Powder Works en la vecina Pinole , suministró explosivos a la Marina de los EE. UU. a través de Port Chicago Magazine (ubicación del infame desastre de Port Chicago en 1944), que se convirtió en la ahora cerrada Concord Naval Weapons Station . En la década de 1940, Hercules organizó su propio departamento de aplicación de la ley y William Darke, empleado de Hercules Powder Company desde hacía mucho tiempo, fue nombrado sheriff , convirtiéndose en su primer oficial. [23]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa comenzó a diversificar su línea de producción y a construir una planta de amoníaco anhidro , una base para fertilizantes. [22] La fabricación de explosivos se interrumpió en Hercules en 1964 (la vecina Giant Powder detuvo sus operaciones en 1960). En 1974, el cese de la producción de explosivos permitió que cientos de acres de tierra de "amortiguación" protectora (separada por grandes bosques de eucaliptos , muchos de los cuales aún siguen en pie) se reutilizaran para otros fines. [22] A partir de 1974, las empresas de desarrollo inmobiliario comenzaron a desarrollar el terreno y Hercules comenzó a transformarse en la comunidad dormitorio que es conocida hoy. Finalmente, la planta de amoníaco comenzó a ser superada por fabricantes extranjeros, y esto, combinado con problemas laborales, resultó en su cierre permanente en 1976. [17] Aunque Hercules Powder Company ya no existe, queda un legado: se ha realizado un estudio de la contaminación del suelo de la capa superior a partir de emisiones anteriores de las operaciones de California Powder Works. [24]
En 1966, la empresa Pacific Refinery comenzó a operar en las costas de Hercules y sirvió como un gran empleador hasta su cierre en 1995. Su desaparición marcó el final de 114 años de industria pesada en Hercules. [25] El terreno en el que estaba ubicada la refinería fue reurbanizado como la subdivisión Victoria by the Bay a principios de la década de 2000. Biorad , una empresa de biotecnología de Fortune 500, estableció su sede en Hercules en la década de 1980 y continúa siendo el empleador más grande de la ciudad. [26]
A partir de la década de 1970, Hercules creó y ha actualizado continuamente su plan maestro para impulsar su desarrollo. Durante la década de 1970, Hercules fue una de las primeras ciudades de los Estados Unidos en desarrollar un Elemento de Ruido integral del Plan General. Este trabajo incluyó la producción de mapas de contorno de ruido para todas las carreteras principales y carreteras arteriales , así como un plan de mitigación de ruido para toda la ciudad. El desarrollo intensivo como suburbio continuó durante la década de 1980 hasta la actualidad. [17]
La población de la ciudad creció rápidamente en las últimas décadas del siglo XX. Según datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos , lo que era una ciudad tranquila de 252 habitantes en 1970 creció casi 24 veces hasta convertirse en una ciudad de 5.963 habitantes en 1980, que se triplicó nuevamente hasta convertirse en una ciudad de 16.829 habitantes en 1990. En 2000, la ciudad comenzó a estabilizarse hasta alcanzar su población actual de aproximadamente 25.000 habitantes.
En 2000, la ciudad de Hércules aprobó un plan de ordenamiento territorial basado en el diseño urbano. Este plan intentaba equilibrar la conservación de los terrenos no urbanizados de la ciudad frente a la expansión suburbana continua y reurbanizar la antigua zona costera industrial de la ciudad. El plan resultante ordena que Hércules se convierta en una ciudad de uso mixto , orientada al transporte público y amigable para los peatones . [17] En esa época se iniciaron varios nuevos desarrollos basados en el plan, incluido el paseo marítimo central alrededor del núcleo histórico de Hércules y Victoria by the Bay. Sin embargo, el desarrollo de Hércules no ha estado exento de desafíos.
En una noticia nacional en 2006, Hercules se opuso firmemente al intento de Walmart de construir un nuevo supercentro en una propiedad de 17 acres (69.000 m2 ) con vista a la bahía de San Pablo, ya que muchos residentes lo consideraron incompatible con el proyecto de reurbanización de la costa y no era necesario debido a la proximidad de otros dos Walmart en Richmond y Vallejo . El 23 de mayo de 2006, el ayuntamiento de Hercules votó por unanimidad utilizar su poder de dominio eminente para evitar que Wal-Mart construyera el supercentro. [27] En 2009, la ciudad compró el terreno a Walmart.
En 2012, una auditoría estatal descubrió que la ciudad de Hércules había gastado casi 50 millones de dólares en "transacciones cuestionables" centradas principalmente en los proyectos de reurbanización de la ciudad (la investigación se centró en el administrador de la ciudad , Nelson Oliva, que desvió millones de fondos de la ciudad hacia sí mismo y hacia una empresa dirigida por sus familiares). Combinado con la Gran Recesión , esto casi llevó a la ciudad a la quiebra a fines de la década de 2000. [28] Más tarde, llegaron nuevos desarrollos al mercado y la ciudad reparó su situación financiera.
Hercules se encuentra en 38°01′02″N 122°17′19″O / 38.01722, -122.28861 , [29] en la costa sureste de la bahía de San Pablo . Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 18,2 millas cuadradas (47 km 2 ), de las cuales 6,2 millas cuadradas (16 km 2 ) son tierra y 12,0 millas cuadradas (31 km 2 ) (65,87%) son agua.
Hercules se encuentra en la costa sureste de la bahía de San Pablo , aproximadamente a 4 millas al suroeste del puente Carquinez . Por carretera, Hercules se encuentra aproximadamente a 12 millas al norte de Berkeley, California , 18 millas al norte de Oakland y 22 millas al noreste de San Francisco . La costa en esta ubicación corre de noreste a suroeste. El arroyo Refugio atraviesa el medio de Hercules en dirección noroeste y desemboca en la costa.
La ciudad está atravesada por la Interestatal 80 , que corre paralela y aproximadamente una milla tierra adentro desde la costa. La I-80 es la carretera principal entre San Francisco y Sacramento e intersecta la Ruta Estatal 4 de California en los límites de la ciudad. Las carreteras arteriales principales incluyen San Pablo Road, que se encuentra al norte de la I-80 (esta carretera también es la histórica US 40 , que fue la predecesora de la I-80) y Refugio Valley Road, que corre en dirección noroeste-sureste a lo largo de Refugio Creek .
La ciudad tiene un carácter predominantemente suburbano dominado por casas adosadas e independientes de dos pisos y edificios comerciales de un piso divididos en varias subdivisiones a lo largo de caminos bien ajardinados. La zona costera, que tiene una estación de tren/ferry planificada, está zonificada para un desarrollo orientado al tránsito de mayor densidad con comercio minorista comunitario, y desde 2015 se han construido allí varios desarrollos de uso mixto de 3 a 5 pisos. La parte interior de la autopista 80, que se extiende 4 millas tierra adentro principalmente por colinas suaves a lo largo de Refugio Valley Road, está compuesta principalmente por suburbios construidos entre los años 1970 y 1980. Incluye vecindarios conocidos por los lugareños como "los pájaros", "los árboles y las flores", "las piedras preciosas", "los astronautas" y "las islas", según las convenciones de nomenclatura de las calles de cada subdivisión. [30] La parte cercana a la costa, un terreno algo más plano pero aún ondulado, se desarrolló a partir de la década de 1980 y tiene algunos de los desarrollos más nuevos de la ciudad, incluido el Waterfront centrado alrededor del casco antiguo histórico, Olympian Hills (que utiliza figuras míticas griegas para su convención de nombres de calles), Hercules by the Bay, Village Park y Victoria by the Bay/New Pacific.
Hercules tiene un clima mediterráneo templado ( clasificación climática de Köppen Csb o "Mediterráneo de verano cálido"), similar a gran parte del norte del área de la bahía de San Francisco . Como Hercules está más al interior, generalmente es más cálido que las comunidades más cercanas al Golden Gate . La precipitación promedio es de 23,35" concentrada de noviembre a marzo. La temperatura máxima promedio de julio es de 71 grados y la temperatura mínima promedio de enero es de 43 grados.
Hercules tiene más de 98 acres de zonas verdes en seis parques creados como parte de su esfuerzo de planificación maestra, siendo el más central el Refugio Valley Park, y tiene más de 950 acres adicionales de espacio abierto. [32] Hercules también está cerca de varias reservas naturales regionales, entre ellas Point Pinole Regional Shoreline , Crockett Hills Regional Park , Carquinez Strait , Wildcat Canyon y Sobrante Ridge Botanic Regional Preserve . El campo de golf Franklin Canyon es un campo de golf de 18 hoyos en el lado este de la ciudad. El San Francisco Bay Trail corre a lo largo de la costa de Hercules. Los centros urbanos de Oakland y San Francisco están a 18 y 22 millas de distancia respectivamente. Wine Country ( Napa y Sonoma ) está aproximadamente a media hora en auto hacia el norte.
Hercules tiene una población diversa. Según los datos del censo de 2015, la población de la ciudad es 45,5 % asiática, 22 % blanca, 18,9 % negra y 14,6 % hispana. El 32,0 % de la población nació en el extranjero. [11]
Según los datos del censo de EE. UU. de 2014 , el ingreso familiar promedio en la ciudad era de $101,018 y el ingreso familiar promedio era de $113,658, lo que colocaría a gran parte de la población de Hercules en la clase media alta o categorías de " alta acomodación ". [11] [33] Los hombres tenían un ingreso medio de $66,348 y las mujeres tenían un ingreso medio de $59,517. El ingreso per cápita de la ciudad era de $37,247. Aproximadamente el 4.0% de las familias y el 5.1% de la población estaban por debajo de la línea de pobreza, incluido el 5.2% de las personas menores de 18 años y el 3.2% de las personas de 65 años o más. Según el mismo conjunto de datos, el 42.7% de los residentes de Hercules tenían educación universitaria. El 46,0% de los residentes estaban empleados en ocupaciones de gestión, negocios y artes, el 27,2% en ocupaciones de ventas y oficina, y el 14,3% en ocupaciones de servicios.
El censo de los Estados Unidos de 2010 [35] informó que Hércules tenía una población de 24.060 habitantes. La densidad de población era de 1.323,5 habitantes por milla cuadrada (511,0/km 2 ). La composición racial de Hércules era 5.302 (22,0%) blancos , 4.547 (18,9%) afroamericanos , 102 (0,4%) nativos americanos , 10.956 (45,5%) asiáticos , 101 (0,4%) isleños del Pacífico , 1.564 (6,5%) de otras razas y 1.488 (6,2%) de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran 3.508 personas (14,6%).
El censo informó que 24.005 personas (99,8% de la población) vivían en hogares, 17 (0,1%) vivían en alojamientos colectivos no institucionalizados y 38 (0,2%) estaban institucionalizadas.
Había 8.115 hogares, de los cuales 3.175 (39,1%) tenían niños menores de 18 años viviendo en ellos, 4.675 (57,6%) eran parejas casadas de distinto sexo que vivían juntas, 1.250 (15,4%) tenían una mujer como cabeza de familia sin marido presente, 371 (4,6%) tenían un hombre como cabeza de familia sin esposa presente. Había 344 (4,2%) parejas de distinto sexo sin estar casadas y 66 (0,8%) parejas o parejas casadas del mismo sexo . 1.482 hogares (18,3%) estaban formados por individuos y 449 (5,5%) tenían a alguien viviendo solo que tenía 65 años de edad o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,96. Había 6.296 familias (77,6% de todos los hogares); el tamaño medio de las familias era de 3,38.
La población estaba distribuida de la siguiente manera: 5.481 personas (22,8%) tenían menos de 18 años, 2.064 personas (8,6%) tenían entre 18 y 24 años, 6.512 personas (27,1%) tenían entre 25 y 44 años, 7.473 personas (31,1%) tenían entre 45 y 64 años y 2.530 personas (10,5%) tenían 65 años o más. La edad media era de 39,0 años. Por cada 100 mujeres, había 90,1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 86,0 hombres.
Había 8.553 unidades de vivienda con una densidad media de 470,5 unidades por milla cuadrada (181,7 unidades/km2 ) , de las cuales 8.115 estaban ocupadas, de las cuales 6.450 (79,5%) estaban ocupadas por sus propietarios y 1.665 (20,5%) estaban ocupadas por inquilinos. La tasa de vacantes de propietarios era del 2,3%; la tasa de vacantes de alquiler era del 6,2%. 19.067 personas (79,2% de la población) vivían en unidades de vivienda ocupadas por sus propietarios y 4.938 personas (20,5%) vivían en unidades de vivienda de alquiler.
Según el censo [36] de 2000, había 19.488 personas, 6.423 hogares y 4.997 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 3.008,2 habitantes por milla cuadrada (1.161,5/km 2 ). Había 6.546 unidades de vivienda con una densidad media de 1.010,5 unidades por milla cuadrada (390,2 unidades/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 27,98% blancos , 18,78% afroamericanos , 0,25% nativos americanos , 42,73% asiáticos , 0,46% isleños del Pacífico , 4,47% de otras razas y 5,33% de dos o más razas. El 10,81% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 6.423 hogares, de los cuales el 41,7% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 60,8% eran parejas casadas que vivían juntas, el 13,2% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 22,2% no eran familias. El 17,8% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 3,7% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 3,03 y el tamaño medio de las familias era de 3,46.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 26,6% de menores de 18 años, un 8,5% de 18 a 24 años, un 30,2% de 25 a 44 años, un 27,3% de 45 a 64 años y un 7,4% de 65 años o más. La edad media era de 37 años. Por cada 100 mujeres, había 90,3 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 86,2 hombres.
Según una estimación de 2007, el ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $88,966, y el ingreso medio de una familia era de $93,294. [37] Los hombres tenían un ingreso medio de $50,672 frente a $40,433 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $27,699. Alrededor del 1.9% de las familias y el 3.2% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 3.5% de los menores de 18 años y el 5.4% de los mayores de 65 años.
Hercules es principalmente una comunidad suburbana, pero es la sede de Bio-Rad , una empresa de biotecnología de Fortune 500 que en 2017 tenía 7.800 empleados en todo el mundo y 2.100 millones de dólares en ingresos. La empresa está ubicada en el parque empresarial North Shore, que incluye más de 1,1 millones de pies cuadrados de espacio industrial y de investigación y desarrollo. La comunidad tiene 210.000 pies cuadrados adicionales de espacio comercial y de oficinas en tres centros comerciales del barrio. [38]
Según el Informe Financiero Anual Integral de la ciudad de 2020, [26] los 10 principales empleadores de la ciudad son:
Hercules tiene una forma de gobierno de consejo-administrador donde cinco miembros electos del consejo municipal designan a un administrador municipal que dirige la administración de la ciudad. En los primeros años de Hercules, los miembros del consejo casi siempre eran funcionarios de la Hercules Powder Company. Los cinco escaños del consejo son generales y se desempeñan en períodos escalonados de cuatro años. Las elecciones se llevan a cabo el primer martes después del primer lunes de noviembre, que generalmente coincide con los días de elecciones estatales y federales. En diciembre, después de cualquier elección, el consejo selecciona de entre sus propios miembros un alcalde y un vicealcalde que cumplen mandatos de un año. El consejo municipal también designa al abogado de la ciudad , comisionados de planificación, asociaciones comunitarias y de bibliotecas y otros. [39]
En general, la tasa de criminalidad de Hércules es baja. Según datos del FBI de 2014, en Hércules se cometieron 1,12 delitos violentos por cada 1.000 habitantes y 13,27 delitos contra la propiedad por cada mil, una cifra inferior a la media nacional y estatal. Entre 2000 y 2010, la ciudad solo tuvo cinco asesinatos. Otra fuente, que utilizó los mismos datos, clasificó a Hércules como la 35.ª ciudad más segura de California en 2016 y la 60.ª en 2017. [39]
En 2017, Hércules tenía 14.293 votantes registrados, de los cuales 8.406 (58,8%) estaban registrados como demócratas, 1.743 (12,2%) estaban registrados como republicanos y 3.703 (25,9%) se negaron a votar en el estado. [40]
Dos distritos escolares atienden a Hércules: el Distrito Escolar Unificado de West Contra Costa y el Distrito Escolar Unificado John Swett . El JSUSD atiende al área de Foxboro (al este de la Interestatal 80 y al norte de la Ruta Estatal 4 ) y el WCCUSD atiende al resto de la ciudad.
El Sistema de Bibliotecas del Condado de Contra Costa opera la Biblioteca Pública Hércules. [41]
Hercules se encuentra en la intersección de la I-80 y la Ruta Estatal 4. La I-80 es una carretera interestatal que es la ruta principal entre San Francisco y Sacramento. La autopista 4 conduce a la I-680, que proporciona acceso a Concord, California , Walnut Creek, California y el área de Tri-Valley . Según los datos del censo de 2015, el 90% de la fuerza laboral de Hercules viaja en automóvil al trabajo; el tiempo promedio de viaje es de 39 minutos. [11]
El sistema de autobuses WestCat ofrece transporte público . El operador ofrece autobuses locales y escolares en todo Hercules y a las ciudades vecinas de Rodeo , Pinole y Richmond , entre otras áreas. WestCat también ofrece autobuses exprés a la sede del condado en Martinez , la estación BART El Cerrito del Norte y la terminal Transbay de San Francisco . Su centro principal es Hercules Transit Center . Esta había sido la ubicación propuesta para una futura estación de Bay Area Rapid Transit en el plan de 20 años de BART, pero el alcalde de Hercules, John Delgado, y el ayuntamiento rechazaron la solicitud de BART de financiar un estudio, lo que descartó la posibilidad de una parada de BART. [42]
Los aeropuertos internacionales más cercanos son el Aeropuerto Internacional de Oakland (47 km) y el Aeropuerto Internacional de San Francisco (56 km). Las instalaciones de aviación general más cercanas son el Aeropuerto Buchanan en Concord y el Aeropuerto del Condado de Napa en Napa.
Los ferrocarriles Southern Pacific y Burlington Northern (anteriormente Atchison, Topeka y Santa Fe Railway) tienen líneas ferroviarias que pasan por Hercules; sin embargo, con la desaparición de la industria, Hercules ya no tiene una conexión ferroviaria directa. Sin embargo, se planea una nueva estación de Hercules que proporcionará una parada a lo largo de la línea Capitol Corridor , cuyas primeras fases se construyeron en 2018. Se está realizando un estudio ambiental para que San Francisco Bay Ferry Service brinde servicio desde la misma estación a San Francisco, lo que demoraría 42 minutos. [43]
La ciudad hermana de Hércules es
Tsushima , Prefectura de Aichi, Japón. [44]
