Heraclio el Viejo ( griego : Ἡράκλειος , Herákleios ; murió en 610) fue un general romano bizantino y padre del emperador romano bizantino Heraclio (r. 610-641). [1] [2] Heraclio el Viejo se distinguió en la guerra contra los persas sasánidas en la década de 580. Como general subordinado (o hipostrategos ), Heraclio sirvió bajo el mando de Filipico durante la batalla de Solachon y posiblemente sirvió bajo el mando de Comentiolus durante la batalla de Sisarbanon. Alrededor del año 595, se menciona a Heraclio el Viejo como magister militum per Armeniam enviado por el emperador Mauricio (r. 582-602) para sofocar una rebelión armenia liderada por Samuel Vahewuni y Atat Khorkhoruni. Hacia el año 600 fue nombrado exarca de África y en el año 608 se rebeló con su hijo contra el usurpador Focas (r. 602-610). Utilizando el norte de África como base, Heraclio el Joven logró derrocar a Focas, dando comienzo así a la era heracliana. Dinastía que gobernaría Bizancio durante un siglo. Heraclio el Viejo murió poco después de recibir la noticia de la ascensión de su hijo al trono bizantino.
Algunos historiadores modernos asumieron erróneamente que Heraclio el Viejo era de origen armenio y presumiblemente bilingüe ( armenio y griego ) a una edad temprana. [3] Su origen armenio se deduce de un pasaje de Teofilacto Simocatta , que fue malinterpretado como considerándolo nativo de la Armenia bizantina . [4] [5] Anthony Kaldellis argumenta que "no hay una sola fuente primaria que diga que Heraclio era armenio" y que la afirmación se basa en una lectura errónea de Teofilacto Simocatta . Además, estas posibles ascendencias lejanas exageradas y sobreenfatizadas son de poca importancia, ya que Heraclio se identificó como Romaios (romano) y era étnicamente Romaios. En una carta, Prisco, un general que había reemplazado a Heraclio el Viejo, le escribió "que abandonara el ejército y regresara a su propia ciudad en Armenia". Kaldellis la interpreta como el cuartel general de mando de Heraclio el Viejo, y no su ciudad natal. [6] La ciudad de Heraclio el Viejo no se menciona específicamente. Mary y Michael Whitby sugieren que Heraclio el Viejo era en ese momento el magister militum per Armeniam . Si es así, "su ciudad" era Teodosiópolis (la moderna Erzurum ), el cuartel general de las fuerzas romanas en Armenia. [7] Como principal bastión militar a lo largo de la frontera noreste del imperio, Teodosiópolis tenía una importante ubicación estratégica que fue disputada en guerras entre los bizantinos y los persas. Los emperadores Anastasio I (r. 491-518) y Justiniano I (r. 527-565) fortificaron la ciudad y construyeron nuevas defensas durante sus reinados. [8]
No se sabe nada sobre la ascendencia específica de Heraclio el Viejo, pero esto no ha impedido que los historiadores modernos especulen sobre el asunto. Cyril Mango ha apoyado una teoría que sugiere que era un descendiente homónimo de Heraclio de Edesa , un general romano del siglo V. [9] Se ha entendido que un pasaje de la Historia de Sebeos sugiere un origen arsácida de Heraclio el Viejo. [9] Esta teoría fue apoyada firmemente por Cyril Toumanoff , mientras que Alexander Vasiliev e Irfan Shahîd la consideraron probable . [9] Juan de Nikiû y Constantino Manasés parecen considerar que su hijo, Heraclio el Joven, era un capadocio , lo que podría indicar su lugar de nacimiento en lugar de su ascendencia real. [9]
La Historia syntomos del patriarca Nicéforo I de Constantinopla menciona a un solo hermano de Heraclio el Viejo, llamado Gregoras, que fue el padre de Nicetas . [4] Teófanes el Confesor menciona a Epifanía como la madre del emperador Heraclio, por lo tanto esposa de Heraclio el Viejo. [ cita requerida ] Heraclio el Viejo es mencionado como el padre del emperador Heraclio en varias fuentes, incluyendo Teofilacto, Juan de Nikiû , Nicéforo I, Teófanes, Agapio el historiador , la Suda , Georgios Kedrenos , Joannes Zonaras , Miguel el Sirio , la Crónica de 1234 y Nicéforo Kallistos Xanthopoulos . En contraste, no hay ninguna fuente que lo mencione en la misma oración que los hermanos del emperador Heraclio. Sin embargo, se puede asumir con seguridad que él era su padre. [4]
El hermano mejor documentado de Heraclio el Joven fue posiblemente Teodoro . [4] [ cita requerida ] María, hermana de Heraclio el Joven, es mencionada por Nicéforo I e identificada como la madre de Martina , con quien Heraclio el Joven se casaría. Tanto Cedreno como Miguel el Sirio consideran que Martina era hija de un hermano anónimo de Heraclio el Joven, lo que arroja algunas dudas sobre la relación precisa. Finalmente, Teófanes menciona brevemente a otro Gregoras como hermano de Heraclio el Joven con motivo de la muerte del primero en Heliópolis (la moderna Baalbek ) alrededor de 652/653. Esta es la única mención de este hermano. Teófanes, sin embargo, podría haber malinterpretado la relación entre Gregoras y el emperador. [ cita requerida ]
Heraclio el Viejo es mencionado por primera vez en 586 como un general que sirvió bajo el mando de Filipo durante la guerra romano-persa de 572-591 . Heraclio el Viejo comandó el centro del ejército bizantino en la batalla de Solachon en la primavera de 586. Después de la batalla, fue enviado en una misión de exploración para confirmar el rumor de la llegada de refuerzos persas. [4] [10]
Las fuerzas bizantinas prosiguieron con la invasión de Arzanene . Filipo sitió Clomarón, la principal ciudad de la zona. En ese momento, Jovio y Marutas, dos líderes locales, se unieron a los bizantinos. Prometieron ayudar a localizar las posiciones ideales para construir fuertes inexpugnables que controlarían el paso a través de los montes Tauro y Hakkâri , permitiendo a los bizantinos controlar las rutas que conectaban Arzanene con Persarmenia y la Baja Mesopotamia . Filipo asignó a Heraclio el Viejo, señalado en ese momento como su segundo al mando ( hipostrategos ), para que siguiera a los guías hasta los puntos fuertes indicados. [4] [11]
Veinte hombres acompañaron a Heraclio el Viejo en la misión. Partieron sin sus armaduras y su grupo pronto se encontró con Kardarigan , que dirigía un nuevo ejército persa. Teofilacto señala que «Kardarigan marchaba contra los romanos, habiendo reclutado multitudes, que no eran soldados, sino hombres inexpertos en el clamor marcial; además, había reunido una manada de animales de carga y camellos, y avanzaba». Sin embargo, Kardarigan intentó atacar la unidad mal equipada de Heraclio, y Heraclio tuvo que escapar moviéndose de una colina a otra. Por la noche, envió un mensajero para advertir a Filipico de la amenaza que se aproximaba. [4] [12]
Las fuerzas de Filipo huyeron desordenadamente hacia territorio romano. Consiguió llegar a Amida y se dedicó a restaurar las antiguas fortalezas del monte Izala . Allí, posiblemente debido a una enfermedad, entregó el mando de su ejército a Heraclio. Teofilacto narra:
"Él [Filipico] entregó parte del ejército a Heraclio, ya que él mismo estaba abrumado por el dolor y no podía luchar. Heraclio reunió a sus soldados y acampó frente a las colinas de Izala, o más bien las orillas del río Tigris . En consecuencia, Heraclio abandonó Thamanon [un lugar en las orillas orientales del Tigris], avanzó hacia las partes meridionales de Media y devastó toda esa zona. Incluso atravesó el Tigris e instó al ejército a avanzar, quemando todo lo importante en esa parte de Media. Luego volvió a entrar en el estado romano, pasó por Teodosiópolis y una vez más se reunió con los hombres de Filipico".
Historia de Teofilacto Simocatta , Libro II
Teofilacto indica que Filipo y Heraclio el Viejo pasaron el invierno juntos en Teodosiópolis. [13] [14]
En la primavera de 587, Filipo volvió a enfermar y no pudo hacer campaña en persona. Asignó dos tercios de su ejército a Heraclio el Viejo y el resto a los generales Teodoro y Andrés, y los envió a atacar territorio persa. Heraclio el Viejo sitió una fortaleza sin nombre, utilizando sus máquinas de asedio día y noche hasta que cayó. Después de instalar una guarnición en la fortaleza capturada, Teófanes el Confesor informa que Heraclio el Viejo procedió a unirse al general Teodoro en el sitio de Beioudaes, pero esto parece ser un error. Teófanes parece haber entendido mal el pasaje relevante de Teofilacto que dice que Teodoro y Andrés se unieron en ese sitio. [15] [16]
A finales de 587, Filipo planeó regresar a Constantinopla , dejando a Heraclio el Viejo a cargo del ejército durante la temporada de invierno. Heraclio el Viejo tomó medidas para restaurar la disciplina en las tropas. Según Teofilacto, «Heraclius infligió castigos por deserción a los vagabundos de la fuerza romana; y aquellos que se habían despedido del trabajo y que vagaban sin rumbo de aquí para allá, fueron convertidos al buen sentido mediante castigos». A principios de 588, el emperador Mauricio (r. 582-602) reemplazó a Filipo por Prisco . Filipo escribió a Heraclio el Viejo ordenándole que dejara el ejército al cuidado de Narsés y regresara a Armenia. Pero las mismas cartas notificaban a los soldados de un decreto imperial que reducía su paga en una cuarta parte. [16] [17] Esto llevó a un motín de las tropas, que se negaron a seguir las órdenes de Prisco. El motín sólo terminó cuando se revocó la orden y Filipo fue nombrado nuevamente comandante del ejército oriental. [18] [19]
Heraclio el Viejo reaparece un año después, bajo el mando de Comenciolo , en la batalla de Sisarbanón (otoño de 589), en las cercanías de Nísibis . Según el relato de Teofilacto, Comenciolo supuestamente huyó hacia Teodosiópolis (la actual Ra's al-'Ayn ) mientras la batalla aún estaba en curso. Heraclio el Viejo se hizo cargo de las tropas restantes y las condujo a la victoria. Teofilacto, sin embargo, vivió y escribió durante el reinado de Heraclio el Joven, y está fuertemente sesgado a favor de su padre. Por lo tanto, se sospecha que su relato exagera o incluso inventó la cobardía de Comenciolo con el objetivo de glorificar a Heraclio el Viejo. El contemporáneo Evagrio Escolástico , por ejemplo, atribuye a Comenciolo el hecho de estar en el fragor del combate, y no menciona a Heraclio el Viejo en absoluto. [20] [21]
Heraclio el Viejo es mencionado nuevamente alrededor del año 595 como magister militum per Armeniam , probablemente sucediendo a Juan Mystacon . La historia de Sebeos proporciona el relato principal de su mandato. Maurice lo envió a enfrentarse a los rebeldes armenios liderados por Samuel Vahewuni y Atat Khorkhoruni. Heraclio el Viejo contó con la ayuda de Hamazasp Mamikonian . [20]
"Entonces [el emperador] ordenó al general Heraclio, que se encontraba en el país de Armenia, que tomara sus tropas y fuera contra [los rebeldes] en batalla... Entonces [los rebeldes] saquearon todo lo que encontraron, tomaron una gran cantidad de botín y partieron hacia el seguro país de los Korduats. Querían tener la fortaleza allí. Ahora las fuerzas bizantinas con el general Heraclio y Hamazasp Mamikonean los persiguieron. [Los rebeldes] se acercaron a la fortaleza, cruzando por un puente el río llamado Jermay (que se llama el puente de Daniel). Cortaron el puente y se fortificaron en un paso donde ocuparon el sitio del puente. [Los bizantinos] estaban en la orilla [opuesta] del río preguntándose qué hacer. Como no pudieron encontrar un vado, quisieron partir. Pero inesperadamente, un sacerdote viajero se extravió en medio de ellos. Lo agarraron y dijeron: 'Si no nos muestra el vado del río, lo mataremos'. [El viajero] tomó las fuerzas y les mostró el vado [en un lugar] debajo de donde estaban. Todas las tropas cruzaron el río. Algunos de ellos vigilaban [la fortaleza], otros la cabeza de puente. [Algunos] defendieron la boca del valle, otros entraron en la fortaleza y lucharon con ellos. La devastación fue enorme, y [los rebeldes] estaban agotados... En la batalla murieron Nerses, Vstam y Samuel, quienes mataron a bastantes [guerreros] a su alrededor en la lucha. Pero Sargis y Varaz Nerseh fueron arrestados junto con algunos otros. Fueron llevados a la ciudad de Karin y luego decapitados. Cuando estaban a punto de ser decapitados, Varaz Nerseh le dijo a Sargis: 'Echemos suertes para ver a quién matan primero'. Pero Sargis respondió: 'Soy un hombre viejo y culpable. Te lo ruego, concédeme este pequeño respiro, para que no vea tu muerte'. "Lo primero que hicieron fue decapitarlo. Teodoro Trpatuni huyó a la corte del rey iraní ( Cosroes II ) en busca de refugio. Pero [el rey] ordenó que lo ataran y lo entregaran a manos de sus enemigos para que lo mataran. Y [el rey] le infligió graves desgracias".
Historia de Sebeos , capítulos 6-7 [22]
Parece que Suren reemplazó a Heraclio el Viejo. [20] Su servicio en Armenia fue breve, pero podría decirse que reforzó sus vínculos con el país. [23]
Heraclio el Viejo es mencionado nuevamente en 608 como patricio y exarca de África . Según el patriarca Nicéforo, Heraclio el Viejo había sido designado para el cargo por Mauricio antes de su deposición y muerte en 602. Podría haber reemplazado a Inocencio, un exarca temporal designado entre 598 y 600. [24] El nombramiento sugiere que Heraclio el Viejo disfrutaba del favor de Mauricio y tendría motivos para permanecer leal a él. Heraclio el Viejo y su corte africana lamentaron notablemente la muerte y ejecución de Mauricio y elogiaron póstumamente al emperador caído. [25]
Los exarcas de África eran en realidad gobernadores generales con poderes tanto civiles como militares. Su sede del poder era Cartago . Los historiadores de finales del siglo XIX y principios del XX atribuyeron mucha importancia a este nombramiento, llegando incluso a sugerir que requeriría vínculos destacados entre Heraclio el Viejo y África o el Imperio romano de Occidente en general . Sin embargo, historiadores posteriores señalaron que este nombramiento formaba parte de un patrón más amplio. En el siglo VI, varios comandantes militares bizantinos destacados habían comenzado sus carreras en las regiones orientales del Imperio, a menudo en las proximidades de la Alta Mesopotamia . Luego fueron transferidos al norte de África bizantina en algún momento de sus respectivas carreras. Por lo tanto, no hay indicios de que esta rotación de las provincias orientales a las occidentales fuera inusual. [25]
Charles Diehl consideró que a principios del siglo VII el África bizantina había sufrido un declive económico y demográfico, bajo la amenaza constante de los bereberes hostiles . Sin embargo, los historiadores posteriores tuvieron que revisar esta imagen a la luz de la evidencia arqueológica : el Exarcado era una de las áreas más prósperas del Imperio bizantino, aunque de menor riqueza e importancia que Egipto. Parece haber visto muchas menos guerras que los Balcanes , Mesopotamia y el Cáucaso en esa época, lo que permitió a sus residentes una forma de vida más segura. Hay evidencia de comercio en curso entre el África bizantina y la Galia franca durante el siglo VII. La agricultura prosperaba, particularmente en las cercanías del río Medjerda . La producción de grano, aceite de oliva y vino mantenía bien alimentada a la población local y probablemente abastecía su comercio marítimo. La pesca parece haber sido otro campo próspero. La élite local parece haber invertido en la construcción de iglesias. Los principales testimonios de su existencia y actividades son ejemplos de arte funerario , en particular mosaicos . [26] Heraclio el Viejo parece haber establecido vínculos con esta élite. Su hijo, Heraclio el Joven, se casó con su primera esposa Eudoxia durante el siglo VII. Su padre era Rogas, un terrateniente del Exarcado. [27]
En 608, el Exarcado de África bajo Heraclio el Viejo se rebeló contra el emperador Focas . [27] [28] Los historiadores bizantinos describieron la campaña posterior contra Focas como una venganza por la muerte de Mauricio, lo que podría haber sido parte de la motivación de esta revuelta. La otra parte, sin embargo, sería lo que Walter Emil Kaegi denominó "cálculos políticos fríos": [25] Cartago estaba a una distancia segura de Constantinopla y Focas no podía lanzar fácilmente un ataque contra ella. La relativa riqueza del Exarcado de África bien podría financiar una revuelta. Se podría decir que el régimen de Focas necesitaba el grano y los ingresos de África, mientras que el Exarcado se mantenía con relativa facilidad. Mientras tanto, el shah persa Khosrau II había asegurado el control de Dara y estaba movilizando sus tropas para una invasión a gran escala en territorios bizantinos. Las noticias de esta campaña bien podrían haber llegado a Heraclio el Viejo. Con Focas enfrentándose a dos frentes militares separados , el emperador no podría concentrar la mayoría de sus tropas en ninguno de ellos, lo que alentó a Heraclio el Viejo a pensar que tenía posibilidades de tener éxito en esta confrontación. [29]
Tras su rebelión, Heraclio el Viejo y Heraclio el Joven fueron proclamados cónsules conjuntos . No hay ninguna indicación en las fuentes sobre cómo se logró esto, es decir, si Heraclio el Viejo fue autoproclamado o proclamado oficialmente por el Senado de Cartago, "cuyos miembros no tenían derecho legal a designar un cónsul romano". Sin embargo, la importancia de la proclamación era evidente. Ningún individuo privado había sido proclamado cónsul desde el reinado de Justiniano I (r. 527-565). Desde entonces fue simplemente otro título utilizado exclusivamente por los emperadores bizantinos. Con esta proclamación, Heraclio el Viejo posiblemente estaba dando un primer paso para convertirse en emperador, al tiempo que legitimaba su conexión con la larga historia de Roma. Las casas de moneda de Cartago y más tarde de Alejandría produjeron monedas que representaban a Heraclio el Viejo y a su hijo homónimo vistiendo túnicas consulares. [30]
Tanto Juan de Antioquía como el patriarca Nicéforo informan de que Heraclio el Viejo mantuvo correspondencia con Prisco, el conde de los Excubitores y antiguo comandante del ejército. En aquella época, Prisco era yerno de Focas, pero al parecer guardaba rencor contra el emperador. Supuestamente prometió a Heraclio el Viejo su apoyo en caso de rebelión y lo confirmó una vez que la rebelión había comenzado. La historia es algo sospechosa. Aunque hubo una gran disensión en Constantinopla y Prisco acabó desertando a su debido tiempo para unirse a Heraclio el Viejo, no hay nada que sugiera que Prisco ayudara a incitar la revuelta. El patriarca Nicéforo informa de que Heraclio el Viejo celebró un concilio con su hermano Gregoras antes de proclamar su revuelta, lo que posiblemente indica que Gregoras actuaba como su consejero. También informa de que Gregoras esperaba ascender al trono a su hijo Nicetas, aunque los historiadores modernos consideran que esto es poco probable en el mejor de los casos. [31]
La situación en 609-610 se estaba volviendo rápidamente desesperada para Focas y sus leales. Su defensa contra el Imperio sasánida había fracasado. Había fuerzas persas en Mesopotamia , Armenia, Siria y las provincias de Anatolia . Las fuerzas bizantinas rebeldes controlaban África y Egipto . Los eslavos ocupaban el norte de Iliria . En Tesalónica y varias ciudades de Anatolia y Siria, los Azules y los Verdes estaban resolviendo sus diferencias con un conflicto abierto. En áreas de Siria, los judíos se rebelaban y linchaban a los cristianos . Incluso en Constantinopla, las multitudes se burlaban de Focas por su amor al licor , insinuando alcoholismo . [32]
En 610, el general persa Shahrbaraz se acercaba a Antioquía, pero los rebeldes de África representaban una amenaza más inmediata que el frente persa. Tras asegurarse el control de Egipto, procedieron a invadir Siria y Chipre mientras una gran flota al mando de Heraclio el Joven zarpaba hacia Constantinopla. Partidarios de Sicilia , Creta y Tesalónica se unían a su campaña. Los rebeldes llegaron a Constantinopla en octubre de 610. Las únicas fuerzas disponibles para Focas para defender la ciudad eran los excubitores de su guardia personal y las fuerzas irregulares de los Azules y los Verdes, las facciones rivales de la ciudad. Prisco, el comandante de los excubitores, eligió el momento para revelar su lealtad a Heraclio el Joven. Los Verdes también cambiaron de bando en apoyo de Heraclio el Joven y Constantinopla cayó ante los heraclios con relativa facilidad. [33]
Heraclio el Joven finalmente se convirtió en el nuevo emperador y Focas fue ejecutado, junto con varios de sus parientes y leales. [33] Según Juan de Nikiu , Heraclio el Viejo se regocijó con la noticia de que su hijo ascendiera al trono, pero murió poco después. [34]
Aunque Heraclio el Viejo fue un general destacado de su época, sus logros militares fueron más bien modestos. Los historiadores bizantinos que se ocuparon de su carrera probablemente intentaron magnificar su importancia para otorgarle a Heraclio el Joven una ascendencia exaltada. [35]