Henry Michell Wagner (1792-1870) fue un clérigo de la Iglesia de Inglaterra que fue vicario de Brighton entre 1824 y 1870. Era descendiente de Melchior Wagner, fabricante de sombreros de la familia real, y se casó con una mujer de una familia adinerada de Sussex que tenía una conexión eclesiástica de larga data con Brighton. Wagner pagó y supervisó la construcción de cinco iglesias en el balneario de rápido crecimiento y "dominó la vida religiosa en la ciudad" con su personalidad enérgica y sus opiniones y acciones a veces controvertidas. [4] Su hijo Arthur Wagner (1824-1902) continuó la estrecha asociación de la familia con Brighton.
Wagner fue tutor de los hijos del duque de Wellington durante varios años, y el duque fue responsable de nombrar a Wagner para el puesto de vicario de Brighton, un papel desempeñado por su abuelo Henry Michell en el siglo XVIII. "Este nombramiento iba a tener implicaciones muy considerables para la Iglesia anglicana en Brighton" durante el siglo siguiente, [5] ya que Wagner (y, más tarde, su hijo) construyeron nuevas iglesias, fundaron y dotaron causas benéficas, impusieron sus fuertes caracteres en la ciudad y se vieron envueltos en disputas y controversias regulares. El "asunto Purchas", que involucró a uno de los curas de Wagner y una capilla de su propiedad , fue "el evento más extraordinario" en la historia religiosa de la era victoriana de Brighton y fue reportado a nivel nacional. [6]
Henry Michell Wagner nació el 16 de noviembre de 1792 en el número 93 de Pall Mall, Londres . Su bautismo tuvo lugar el 15 de diciembre de ese año en la iglesia de St James, Piccadilly . Fue el menor de los cuatro hijos de Melchior Henry Wagner y Anne Elizabeth Michell. [2] Melchior Henry Wagner (1749-1811) era nieto de Melchior Wagner, nacido en 1685 en Coburg , [7] que se mudó a Londres, se naturalizó en 1709 [8] y se convirtió en sombrerero del rey Jorge I en 1717. [8] Anne Elizabeth Michell (1757-1841) era hija del reverendo Henry Michell, que fue vicario de Brighton hasta su muerte en 1789. Los Michell eran una dinastía de ricos terratenientes del pueblo de Shipley en West Sussex , y el reverendo Henry Michell era una figura rica e influyente en Brighton durante el siglo XVIII, cuando la ciudad estaba creciendo en popularidad y estatus. La revista Gentleman's Magazine [nota 1] comentó que "los personajes más distinguidos que visitaron [Brighton] cortejaron a su conocido". [9]
Henry Michell Wagner ingresó en el Eton College en 1805, obtuvo la condición de King's Scholar en 1808 y se fue al King's College de Cambridge en 1812, donde estudió literatura clásica. Desde 1815 hasta 1824 fue miembro del colegio. [2] Asistió a su ceremonia de graduación en julio de 1819. [10]
A partir de 1814, combinó sus estudios con extensos viajes por Europa, en particular con el objetivo de aprender idiomas. Una visita a Francia, Bélgica y los Países Bajos en 1814 casi terminó en desastre cuando el barco en el que estaba volcó. [2] Sufrió otra mala experiencia durante su primera visita a su futura ciudad natal, Brighton, en febrero de 1816. Un ladrón armado lo abordó en un twitten [nota 2] cerca de Pool Valley y le disparó en la cabeza cuando se negó a entregar su dinero. Wagner puso su mano delante de su cara, lo que le salvó la vida: la bala se alojó en el hueso, causándole una herida que tardó meses en sanar. [2] Sin embargo, en marzo de 1816 comenzó su versión del Grand Tour con un viaje en barco a Dieppe, desde donde viajó a lugares como Fontainebleau , Ginebra, Milán , Florencia , Roma y Messina . [11]
En el otoño de 1817, Wagner fue llamado de nuevo de su gira para convertirse en tutor de los hijos del duque de Wellington . El hermano del duque, el marqués de Wellesley, había pedido consejo a su compañero de escuela Joseph Goodall , preboste de Eton , y Goodall le sugirió a Wagner. El duque «parece haber aceptado la recomendación sin más preguntas», y Wagner regresó a Brighton vía Dieppe y viajó a Eton para encontrarse con Goodall. Luego fue enviado de regreso a Francia para reunirse con el duque, que se encontraba en Cambrai . Su entrevista fue exitosa y, después de otra visita a París, Wagner regresó a Inglaterra para reunirse con los hijos del duque: el marqués de Douro, de diez años, y lord Charles Wellesley , que era un año más joven. [11] En 1820, tomó un tercer alumno. Gerald Wellesley , hijo de 11 años del hermano del duque, Henry Wellesley, primer barón Cowley, y su ex esposa Lady Charlotte Cadogan. Había sido adoptado por la duquesa de Wellington y vivía con el resto de la familia en Stratfield Saye House en Hampshire. [11] Wagner también vivió allí hasta que los chicos fueron al Eton College , momento en el que alquiló una casa allí. Estaba "en su mayor parte satisfecho" con la capacidad y el comportamiento de sus alumnos, [12] y permaneció en contacto con ellos hasta 1827 o más tarde. [13]
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Poco después de conocer a su futura esposa Elizabeth, Wagner fue ordenado diácono en la Iglesia de Inglaterra . Se preparó con su tío, el reverendo John Henry Michell, rector de la iglesia de San Andrés, Buckland , Hertfordshire, durante septiembre y octubre de 1821. Su ceremonia de ordenación tuvo lugar en la catedral de Ely el 28 de octubre de 1821 y estuvo a cargo del obispo de Ely Bowyer Sparke , que conocía a su madre. El domingo siguiente, en la iglesia de San Andrés, Clewer (cerca de su casa de Eton), dirigió su primer servicio. [14]
Poco después, el Dr. Robert James Carr se convirtió en obispo de Chichester y el puesto de vicario de Brighton quedó vacante. Normalmente, el obispo presentaría el vivo , pero en esta ocasión la responsabilidad pasó a la Corona . [15] El duque de Wellington tenía la autoridad para presentar el vivo a un sacerdote de su elección, y el 12 de mayo de 1824 se lo ofreció a Wagner. "Su elección de este vivo ... mostró que estaba muy ansioso por ser útil a su protegido": Wagner habría tenido una conexión emocional con Brighton porque su abuelo había servido cuarenta y cinco años como vicario de Brighton. Wagner aceptó el puesto e inmediatamente pidió al obispo de Ely que lo ordenara como sacerdote para poder asumir el cargo (ya que todavía era solo un diácono). La ceremonia tuvo lugar el 16 de mayo de 1824 en la iglesia de St James, Piccadilly. [15] Comenzó a vivir el 30 de julio de ese año y el 1 de agosto de 1824 celebró sus primeros servicios en la iglesia de San Nicolás , la iglesia parroquial de Brighton . [16] En ese momento, la vicaría era una casa medieval en The Lanes que había sido reconstruida para el abuelo de Wagner, el reverendo Henry Michell en 1790. Henry Michell Wagner la ocupó hasta 1835, cuando la firma Cheesman & Son diseñó y construyó una nueva vicaría en el distrito de Montpelier . [17] [nota 3]
Wagner fue nombrado tesorero de la catedral de Chichester en abril de 1834. El puesto había sido creado en el siglo XII por el obispo Hilary y contaba con una casa propia en el recinto de la catedral, cerca del palacio del obispo. [20] Wagner hizo demoler la casa y construir una nueva en su lugar. [21]
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Wagner se encontraba ahora en control eclesiástico de una ciudad que estaba creciendo rápidamente [nota 4] pero que tenía sólo tres lugares públicos de culto anglicano: la Iglesia de San Nicolás, la Capilla Real (1795) cerca del Pabellón Real y la Capilla de San Jaime al este del centro de la ciudad (1810-13). Mientras tanto, los lugares de culto no conformistas eran numerosos: Brighton Friends Meeting House , Brighton Unitarian Church , Dorset Gardens Methodist Church , Union Chapel y capillas para los bautistas particulares y la Conexión de la Condesa de Huntingdon existían en 1824, al igual que una iglesia católica romana y una sinagoga. [23] Se estaban construyendo o se estaban planeando varias iglesias para proporcionar más capacidad, pero Wagner pronto se vio envuelto en conflictos con algunas de las personas involucradas. [22]
La capilla de Santa Margarita se construyó en 1824 para servir a la elegante Regency Square . Fundada únicamente como una especulación inmobiliaria, fue financiada por Barnard Gregory, un hombre que habría "molestado a un carácter mucho menos difícil que Wagner". [22] Sus actividades incluían la banca, la actuación y el periodismo, y era propietario de varios periódicos, incluido uno tan escandaloso que fue demandado y encarcelado regularmente. Wagner estuvo involucrado en una larga y tediosa correspondencia sobre la elección de Gregory del cura perpetuo para la iglesia, Edward Everard (uno de los curas de la iglesia de San Nicolás). Wagner se negó a permitir su nombramiento (tenía derecho a veto) y, finalmente, el obispo de Chichester tuvo que intervenir. Wagner finalmente permitió que Everard fuera nombrado, [24] pero compró el derecho al patrocinio de Gregory por £ 500 para que el nombramiento de curas para la iglesia estuviera formalmente bajo su control (el de Wagner). [25]
En tres años, se abrieron tres iglesias anglicanas más (todas capillas privadas) en Brighton. La iglesia de San Jorge, cerca de la finca de Kemp Town, fue patrocinada por el promotor inmobiliario de la finca, Thomas Read Kemp , y se inauguró el 1 de enero de 1826. El reverendo JSM Anderson, amigo de Wagner, se convirtió en su cura perpetuo en 1829. [25] La iglesia de la Santísima Trinidad en The Lanes se construyó en 1817 para Kemp cuando se separó brevemente de la Iglesia de Inglaterra para formar su propia secta; regresó al anglicanismo en 1823 y la iglesia fue reconsagrada para el culto anglicano después de una ley del Parlamento en 1826, que también se ocupó del estatus dentro de la parroquia de la capilla de San Jaime. A continuación vino la iglesia de Santa María en la carretera entre San Jaime y San Jorge. Barnard Gregory tenía la autoridad para construir una capilla privada allí, pero en 1826 vendió el sitio al propietario de la empresa de muebles Charles Elliott. Pidió permiso a Wagner para construir allí una iglesia para su hijo, el reverendo Henry Venn Elliott, que estaba a punto de ser ordenado. Amon Henry Wilds diseñó la iglesia en estilo clásico , [26] [nota 5] y se inauguró para el culto en 1827. [27]
A partir de 1824, Wagner supervisó el diseño y la construcción de la iglesia de San Pedro , una capilla emblemática "a la entrada de la ciudad". [28] Su construcción había sido aprobada en 1818, y los comisionados para la construcción de nuevas iglesias habían prestado 15.000 libras esterlinas sin intereses. En el primer año de Wagner como vicario de Brighton, se celebró el concurso para seleccionar un arquitecto, se seleccionó a Charles Barry , [27] y la iglesia se fundó en 1824 y se inauguró en 1828. [29] "La construcción de San Pedro resultó ser un paso tormentoso para todos los involucrados". Amon Henry Wilds y Charles Busby habían sido los favoritos para diseñar la iglesia, pero quedaron en segundo lugar en el concurso. [27] Además, la obra terminó costando más de 20.000 libras esterlinas en lugar de las 14.700 libras esterlinas estimadas por Barry. Wagner tuvo que hacer un trabajo difícil para equilibrar las demandas de más dinero con los esfuerzos por mantener baja la deuda. Hubo disputas con la sacristía; [nota 6] y el alquiler de bancos —una práctica a la que Wagner se oponía y que le causó muchos problemas durante su estancia en Brighton— se convirtió en un problema. La sacristía exigió una proporción menor de bancos gratuitos para generar más ingresos y reducir la deuda del edificio más rápidamente; Wagner, que autorizó 1.100 bancos gratuitos en la iglesia con capacidad para 1.800, se opuso a esto. Los comisionados para la construcción de nuevas iglesias finalmente acordaron cambiar el equilibrio a 900 bancos gratuitos y 900 alquilados. También surgieron problemas sobre los accesorios internos, la torre del reloj iluminada y la insistencia de Charles Barry en mantener el plan arquitectónico . [30]
Wagner estuvo relacionado con un curioso incidente ocurrido en 1837 que «trastornó tanto a la duquesa de St Albans que juró que nunca volvería a poner un pie en Brighton». Un chantajista desconocido envió una carta anónima a su marido, William Beauclerk, noveno duque de St Albans , utilizando fraudulentamente el nombre de una importante firma de abogados de Brighton y afirmando haber sido escrita en nombre de Wagner y Thomas Read Kemp . Kemp, un amigo del duque y la duquesa, no sabía nada de la carta, y Wagner y los abogados confirmaron que era una falsificación. El misterio nunca se resolvió, pero aparentemente estaba relacionado con un incidente en el que el duque fue a cazar con halcones a Devil's Dyke y obligó a un granjero a trasladar sus ovejas a otro lugar. [31]
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La causa anglicana creció con fuerza bajo la dirección de Henry Michell Wagner como vicario de Brighton. En 1866, había 27 iglesias en la ciudad, en comparación con las 14 de 1841, y el propio Wagner había fundado seis de ellas. [32] De las seis, solo la iglesia de San Pablo , que construyó para su hijo Arthur, sigue en uso anglicano; otra la utiliza ahora la comunidad ortodoxa griega y las otras han sido demolidas. [33] Aunque se habían construido varias iglesias en las décadas de 1820 y 1830, grandes áreas de la ciudad todavía no contaban con servicios adecuados para el culto: las áreas del norte y el este, que eran las más pobres, estaban particularmente mal atendidas. La "gran campaña de construcción de iglesias" de Wagner tenía como objetivo abordar esta deficiencia. [34]
La primera iglesia de Wagner servía a la zona de viviendas pobres más grande de Brighton, el distrito alrededor de Eastern Road, ahora conocido como Kemptown . La iglesia All Souls se fundó el 29 de julio de 1833 (el propio Wagner colocó la primera piedra) y se inauguró el 4 de abril de 1834. Su costo de £ 3,082.10s.8d. fue cubierto principalmente por el clero de otras iglesias locales (£ 1,000) y la Sociedad para la Construcción y Ampliación de Iglesias (£ 500). Wagner contribuyó con £ 150, y muchos de sus familiares también ayudaron. "El dinero no se destinó a adornos arquitectónicos" en el edificio de una sencillez absoluta; había una fachada clásica rudimentaria orientada al norte, y todas las demás elevaciones estaban ocultas. El interior tenía características del Renacimiento gótico y era anticuado para la época, parecido a una "casa de predicación" del siglo XVIII. La iglesia se volvió redundante en 1968 y fue demolida ese año durante las obras de ampliación de Eastern Road. [35] [36] [37]
Poco después, Wagner fundó la Christ Church en el sur de la zona residencial en desarrollo de Montpelier . Era un distrito de clase alta y se gastó más dinero en el edificio; fue diseñado por el prolífico arquitecto de iglesias George Cheesman, Jr. en el estilo neogótico inglés temprano , y había una torre con una aguja. Se construyó en 1837-38 y se inauguró el 26 de abril de 1838. Del costo de £ 4,600, los Comisionados para la Construcción de Nuevas Iglesias y la Sociedad para la Construcción y Ampliación de Iglesias dieron £ 500 cada uno, £ 50 cada uno provinieron del rey Guillermo IV, la reina Adelaida y (después de su ascenso al trono) la reina Victoria, Wagner dio £ 200 y pagó por separado las vidrieras y las bóvedas debajo de la iglesia, y otros miembros de la familia Wagner dieron £ 420 entre ellos. La iglesia sobrevivió hasta 1982, cuando fue demolida tras sufrir daños por un incendio en 1978. [38] [39]
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La tercera de las iglesias de Wagner sirvió al distrito más pobre de Brighton, Carlton Hill . George Cheesman hijo fue nuevamente el encargado de diseñar la iglesia, que estaba dedicada a San Juan Evangelista. Un exterior clásico sencillo y "extrañamente sombrío", dominado por pilastras dóricas , [40] dio lugar a un interior "elegante" con galerías. La zona estaba tan empobrecida que Wagner organizó la creación de un fondo de donaciones, ya que sus fieles no podrían apoyar económicamente a la iglesia. Esto recaudó casi £ 3.000. La construcción costó £ 5.212,7 chelines y 11 peniques, y la iglesia abrió al culto el 28 de enero de 1840. Wagner y su familia contribuyeron mucho: él mismo donó £ 200, su esposa y su suegro donaron £ 118,10 chelines. y £265 respectivamente, y su madre, hermana y hermano George donaron £60 entre ellos. Otros donantes incluyeron a la Reina Victoria (£50), el Miembro del Parlamento por Brighton Adolphus Dalrymple (£25) y el terrateniente local Frederick Hervey, primer marqués de Bristol (£100). Los Comisionados para la Construcción de Nuevas Iglesias y la Sociedad para la Construcción y Ampliación de Iglesias donaron £1.500 entre ellos también. [41] La Iglesia de San Juan Evangelista cerró en 1980 y fue vendida a la comunidad ortodoxa griega en 1985, [42] para quienes ahora sirve como la Iglesia Ortodoxa Griega de la Santísima Trinidad .
La iglesia de San Pablo, en West Street, en el centro de Brighton, fue la cuarta iglesia de Wagner. Fue construida específicamente para el ministerio de su hijo Arthur, cuya ordenación era inminente en ese momento. La construcción se llevó a cabo entre 1846 y 1848, la iglesia se inauguró el 18 de octubre de 1848 y su ceremonia de consagración tuvo lugar el 12 de octubre de 1849. Tres meses después, Arthur Wagner se convirtió en su cura perpetuo. "La primera de las grandes iglesias góticas [renacentistas] " en Brighton, la de San Pablo costó 12.000 libras y fue diseñada por Richard Cromwell Carpenter , cuyas opiniones tractarianas de la "alta iglesia" sobre la arquitectura eclesiástica y la eclesiología contaron con la aprobación de Arthur Wagner. Como antes, parte del costo de la iglesia fue sufragado por miembros de la familia de Henry Michell Wagner, y él mismo donó 1.475 libras. [43] La iglesia de San Pablo se construyó cerca de otras iglesias anglicanas situadas en el centro, en particular la de San Nicolás , la Capilla Real y la Santísima Trinidad , [44] pero sigue utilizándose como lugar de culto anglicano. Arquitectónica e históricamente, es "una de las grandes iglesias de la Brighton victoriana ". [45]
La quinta iglesia de Wagner era más modesta; "atrajo poca atención durante... su existencia". La iglesia de Todos los Santos se encontraba en Compton Avenue, en la zona de West Hill , cerca de la estación de tren de Brighton . Richard Cromwell Carpenter fue nuevamente el encargado de diseñarla y, al igual que la iglesia de San Pablo, era una estructura neogótica construida con piedra (esta vez en estilo gótico decorado ); pero no tenía torre ni chapitel, y solo la "bella carpintería" del interior le daba algún interés arquitectónico. La iglesia de Todos los Santos se inauguró en 1852 y fue financiada por varios contribuyentes, entre ellos la Sociedad para la Construcción y Ampliación de Iglesias y el propio Henry Michell Wagner, que donó 300 libras esterlinas. Fue dañada por las bombas en la Segunda Guerra Mundial y fue demolida en 1957, pero su salón de la iglesia sobrevive. [46] [47] [48]
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A diferencia de sus otras iglesias, la última iglesia de Wagner se construyó como un monumento a un hombre específico y se financió principalmente con una donación de su madre. La iglesia de Santa Ana en Burlington Street, en la zona de East Cliff, cerca de Royal Crescent, conmemoraba al reverendo James Churchill, ex capellán del cementerio Brighton Extra Mural . Su madre donó 6.600 libras esterlinas y su tía proporcionó más fondos. La donación pagó el funcionamiento de la iglesia en lugar de su construcción, para la que donaron dinero el propio Wagner (2.200 libras esterlinas), su primer cura perpetuo, el reverendo Alfred Cooper (2.000 libras esterlinas), la Sociedad para la Construcción y Ampliación de Iglesias (300 libras esterlinas) y muchos otros suscriptores. Benjamin Ferrey diseñó la iglesia, que se inauguró el 13 de junio de 1863, casi un año después de que Wagner colocara la primera piedra. [49] La iglesia de Santa Ana fue declarada redundante en 1983 y fue demolida tres años después, pero su extravagante salón de la iglesia sobrevive cerca. [42] [50] [51] [52]
Bajo la dirección de Wagner, la iglesia parroquial de Brighton también fue reconstruida de su estado de "lamentable deterioro" en 1853-54 según el diseño de Richard Cromwell Carpenter . [53] La Historia, antigüedades y topografía del condado de Sussex (1835) de Thomas Walker Horsfield criticaba el "edificio de mal gusto y feo", [17] y su interior era estrecho y anticuado, parecido a una casa de predicación del siglo XVIII. [54]
Desde 1801, la parroquia de Brighton había estado conectada con la cercana West Blatchington como parte de la Hundred of Whalesbone. [55] En consecuencia, Wagner también tenía el beneficio de la iglesia de West Blatchington, aunque en ese momento el edificio medieval había caído en desuso y no se usaba. El pueblo también había declinado y tenía una población de aproximadamente 80 personas, la mayoría de las cuales estaban asociadas con su única granja. [54] Wagner envió curas al pueblo para celebrar servicios en una de las cabañas, pero en 1855 le pidió al terrateniente local, el marqués de Abergavenny , permiso para reconstruir la iglesia. Wagner se ofreció a pagar esto y encargó a George Frederick Bodley que diseñara un nuevo edificio, pero el marqués se negó: los inquilinos de su tierra no querían cederla y se decía que los residentes estaban felices de caminar hasta la iglesia de St Helen en Hangleton . [56] [nota 7]
Con su "carácter magistral" y su poder centralizado dentro de la parroquia de Brighton, Wagner se encontró en el centro de disputas y controversias periódicas. [57] Los enfrentamientos financieros, políticos y personales marcaron su mandato. Las discusiones sobre el impuesto eclesiástico que la sacristía cobraba a cada residente de la parroquia perduraron durante todo su tiempo en Brighton y fueron "la causa más amarga de conflicto". Las opiniones políticas fuertemente conservadoras de Wagner también estaban en desacuerdo con el radicalismo de la ciudad [58] y pusieron al influyente periódico Brighton Herald en su contra. [59]
Las tasas eclesiásticas fueron una causa común de disputa en todo el país en el siglo XIX, a medida que los católicos romanos y los no conformistas se hicieron más numerosos: estas comunidades religiosas adoraban fuera de la Iglesia de Inglaterra, pero eran legalmente responsables del mantenimiento de los edificios de la Iglesia, así como de los suyos propios. Debido a que el no conformismo era tan fuerte en Brighton cuando Wagner fue ordenado, se enfrentó a la hostilidad de inmediato. Una de las primeras ramas de la Sociedad Metropolitana para la Abolición de las Tasas Eclesiásticas fuera de Londres se formó en Brighton en 1836. Participaron importantes figuras públicas: Thomas Read Kemp , diputado , Isaac Newton Wigney , diputado , Joseph Hume , Sir George Brooke-Pechell, cuarto baronet, diputado y varios no conformistas destacados. [60] Una tasa eclesiástica se propuso por primera vez en una reunión pública en el Ayuntamiento de Brighton en 1835, presidida por Wagner. La propuesta de tasa del 1% fue rechazada en una votación pública después de que los opositores no conformistas presentaran una enmienda solicitando que un comité recaudara fondos de forma privada. En las reuniones de 1836 y 1839, en respuesta a la propuesta de los síndicos de una tasa del 1,5 % , la mayoría de los votantes apoyaron las demandas de los opositores de aplazar cualquier discusión durante seis meses y un año respectivamente. [61]
En 1840, se necesitaba dinero urgentemente para un nuevo cementerio cerca de la iglesia de San Nicolás. Una votación pública poco apoyada apoyó la propuesta de la sacristía de una tasa del 3%; pero los oponentes de Wagner organizaron una reunión para examinar si la decisión era legal y organizar una petición al Parlamento exigiendo la abolición de la tasa de la Iglesia por ser "injusta en principio... una violación de los derechos de conciencia y una fuente continua de discordia... [en] esta parroquia". El capitán Pechell entregó esta petición él mismo después de otra reunión en marzo de 1841 cuando se solicitó una tasa del 2% para el trabajo en la iglesia de San Pedro. [62] Aunque se votó a favor de esta tasa, los acontecimientos en la siguiente reunión en octubre de 1841 llevaron al "incidente más notorio de la incumbencia de Wagner". [63] En esta reunión, se votó en contra de otra tasa del 1%; Pero en respuesta a una reclamación de uno de los oponentes de Wagner de que era ilegal cobrar tasas por "diseñar un cementerio y embellecer una iglesia" (para cuyos fines se impuso la tasa de marzo de 1841), el dinero recaudado se retiró de las cuentas parroquiales y el dinero no se pudo gastar. [64] En consecuencia, cuando el reloj de la iglesia de San Pedro se detuvo en noviembre de 1841, no se volvió a dar cuerda porque el dinero asignado no estaba disponible. La sacristía declaró que, como el reloj beneficiaba a todos, su mantenimiento debería cubrirse con fondos públicos: la tasa de la Iglesia. [65] Esto fue impopular entre el público, y Wagner comenzó a enfrentar críticas y "persecución mezquina". El 15 de enero de 1842, en respuesta a las burlas de un grupo de niños, persiguió a uno hasta una casa, lo reprendió y lo golpeó con su fusta . Aunque la madre del muchacho apoyó las acciones del vicario, su padre intentó procesar a Wagner por agresión, y lo recomendaron al abogado Sidney Bennett, uno de los oponentes más feroces de Wagner. Insistió en que se emitiera una citación, y Wagner compareció ante los magistrados el 20 de enero de 1842. El tribunal estaba formado por una mezcla de sus partidarios y oponentes, incluido Isaac Wigney, quien dirigió el proceso. [66] Wagner fue multado con £ 2 (en lugar de las £ 5 solicitadas por Bennett), y el incidente afectó la reputación de Wagner en Brighton por el resto de su vida. [67]
Las reuniones de la sacristía continuaron en la misma línea durante varios años, con discusiones, votaciones y encuestas regulares sobre la imposición de impuestos. Incluso una sentencia favorable del Tribunal Supremo en 1847, que debería haber ayudado a la causa de Wagner, hizo poco para disuadir a sus oponentes. Wagner dejó de asistir a las reuniones de la sacristía durante un tiempo a partir de 1843 "en protesta por el mal comportamiento del pasado", [67] pero pronto regresó. [68] Mientras tanto, la iglesia de San Nicolás se estaba deteriorando y era extremadamente inadecuada para los cientos de personas pobres que intentaban asistir a los servicios, de modo que se habría necesitado una tasa de la iglesia de varios por ciento para una restauración completa. Sin embargo, en 1852, Wagner tomó medidas decisivas cuando murió el duque de Wellington: sugirió que se reconstruyera la iglesia como un monumento al duque, convocó una reunión a tal efecto en el Ayuntamiento y prometió £ 1.000 él mismo. Finalmente, se recaudaron casi £ 5.000, y en abril de 1853 el obispo concedió permiso para que la iglesia cerrara para su restauración. Richard Cromwell Carpenter, que había diseñado recientemente la iglesia de San Pablo para Wagner, se hizo cargo de la restauración con un coste final de 5.769 libras, 18 chelines y 7 peniques, y la iglesia volvió a abrir en abril de 1854. [69] Las tasas eclesiásticas, que habían afectado gravemente a la primera parte de su mandato, dejaron de ser un problema en 1852; y la carga de trabajo de Wagner se redujo aún más en 1854, cuando Brighton se incorporó como ciudad. La administración pasó de la sacristía y los comisionados de Brighton (de los que Wagner era miembro) a un alcalde, 12 concejales y seis concejales electos en cada uno de los seis distritos . [70] [71]
La reputación de Wagner en Brighton se vio dañada nuevamente en 1853 cuando se vio involucrado en un incidente con el popular predicador Frederick William Robertson de la Iglesia de la Santísima Trinidad en Ship Street. En mayo de 1853, Robertson sufrió una crisis nerviosa que se atribuyó al exceso de trabajo. La Iglesia de la Santísima Trinidad se ofreció a pagar a un cura para ayudar a aliviar la carga; pero Wagner desaprobó la elección de Robertson, el reverendo Ernest Tower, y lo vetó. Esto aparentemente se debió a un desacuerdo anterior entre Tower y Wagner en el que Wagner se sintió ofendido por el comportamiento de Tower en relación con una sociedad local. Wagner habló con Robertson después de un servicio en la Santísima Trinidad sobre el asunto, aparentemente creyendo que nominaría a otro cura; pero Robertson se sintió angustiado por el incidente y más tarde le escribió a Wagner criticándolo por su "permanente falta de perdón" y afirmando que no podía nominar a nadie más. En tres meses Robertson había muerto. Los oponentes de Wagner afirmaron que él había "forzado a Robertson, quien quería irse a casa a descansar", y que su actitud irrazonable había contribuido a la angustia mental de Robertson y a su muerte temprana a la edad de 37 años. [72]
Aunque el incidente de Robertson "probablemente dañó más la reputación de Wagner que cualquier otro incidente" durante su época como vicario de Brighton, [70] la disputa que tuvo con el reverendo John Purchas —antiguo uno de sus propios curas— tuvo mayor importancia nacional debido a las controvertidas prácticas ritualistas que Purchas introdujo cuando asumió la titularidad de la capilla de St James en Kemptown. Las protestas se extendieron desde Brighton hasta el obispo de Chichester y luego al tribunal eclesiástico de la Iglesia de Inglaterra ; y el asunto ocupó gran parte del tiempo y la energía de Wagner durante los últimos cuatro años de su vida. [73]
La Capilla de St James era una de las tres iglesias anglicanas de Brighton en el momento en que Wagner se convirtió en vicario de la ciudad. Era propiedad de Nathaniel Kemp de Ovingdean House , [nota 8] quien nombró al reverendo CD Maitland como coadjutor perpetuo. [22] Bajo su ministerio, "los servicios eran del tono más evangélico imaginable". [75] Cuando murió en 1865, Purchas compró el edificio y el derecho de presentación. Había sido influenciado por puntos de vista ritualistas mientras trabajaba como coadjutor en la Iglesia de San Pablo bajo el hijo de Wagner, Arthur. Después de mantener el estilo evangélico de los servicios de la capilla durante varios meses, Purchas cambió a un estilo de adoración fuertemente ritualista a partir de septiembre de 1866. [76] El clero vestía vestimentas completas , el propio Purchas llevaba una capa pluvial y una birreta , y se utilizó incienso durante todo el servicio. En una época en la que el catolicismo romano todavía era visto con sospecha y animosidad, esas prácticas de estilo católico provocaron "una protesta inmediata" entre el clero de otras iglesias locales. Wagner recibió cartas en las que se afirmaba que Purchas estaba tratando de "desprotestantizar nuestra Iglesia protestante" y que la culpa recaía sobre su hijo, Arthur Wagner, cuya introducción de servicios ritualistas en la iglesia de San Pablo "introdujo las semillas de la división en la Iglesia de Brighton". [77] [78]
Purchas cedió por un tiempo, pero después de nuevas quejas en 1868 reaccionó invitando a 1.500 personas a un servicio especial en la capilla en septiembre de ese año, en el que se dio rienda suelta a las prácticas ultra-ritualistas. En medio de la publicidad negativa de The Times , Wagner intentó impedir que su ex cura continuara en esta línea, pero fue rechazado. Involucró al obispo de Chichester, pero Purchas dio la misma respuesta: como era dueño de la capilla, podía hacer lo que quisiera, incluso cuando el obispo le prohibió ejercer su ministerio en cualquier lugar de la diócesis . Se produjeron disturbios dentro y fuera de la capilla, y el obispo apeló al Tribunal de Arches , el tribunal eclesiástico de la Iglesia de Inglaterra . El asunto no se resolvió finalmente hasta después de la muerte de Wagner. [73] Las acciones de Wagner a lo largo de la controversia intentaron demostrar "tolerancia y moderación": puso fin al puesto de Purchas como cura en la iglesia de San Nicolás, dejó en claro que no le impresionaban las prácticas ritualistas deliberadamente ostentosas y declaró que trataba de garantizar que "todas las fases de la opinión religiosa dentro de [la Iglesia de Inglaterra]" estuvieran representadas de manera justa en Brighton, de modo que cada anglicano pudiera adorar según sus deseos. [77] Sin embargo, se encontró en medio de un escándalo en el que "la prensa tuvo un día de campo" y que había llevado a la Iglesia Anglicana en Brighton a la atención nacional. [79]
Henry Michell Wagner tuvo varios problemas de salud en su mediana edad y vejez. En 1833 se operó de una fístula . [80] Luego, en 1855, sufrió una enfermedad febril desconocida que fue tan grave que se esperaba que lo llevara a la muerte. Ayudado por la atención "dedicada" de su ama de llaves, estuvo fuera de peligro en otoño; para ayudar a su recuperación viajó a Malta y Egipto durante el invierno. [81] Navegó de La Valeta a Alejandría a bordo de un barco de vapor P&O , en el que pasó mucho tiempo con Sir James Outram, primer baronet , luego pasó un mes en El Cairo, donde sufrió más problemas de salud. Abandonó un viaje propuesto a Jerusalén y navegó de regreso a Malta, pero se enfermó aún más por la comida inadecuada a bordo: demasiado débil para comer comidas adecuadas, solo podía comer gachas. [82]
En la década de 1860 sufrió ataques de gota cada vez más frecuentes y quedó cojo permanentemente. Luego sufrió otra enfermedad grave en 1864. [3] Sin embargo, logró continuar con sus actividades habituales hasta poco antes de su muerte: se levantaba a las 3 de la mañana, no se acostaba hasta las 8 o 9 de la noche, continuó administrando los asuntos parroquiales por su cuenta y siempre visitaba él mismo a los feligreses enfermos en lugar de delegar la responsabilidad en sus curas. [83]
Su última enfermedad llegó en septiembre de 1870. Predicó como de costumbre el 18 de septiembre y asistió a una reunión con el obispo de Chichester, Richard Durnford, al día siguiente, pero después tuvo que guardar cama por complicaciones de su gota crónica. Murió a la hora del almuerzo el 7 de octubre de 1870, poco antes de cumplir 78 años, con su hijo Arthur presente. [3] Su funeral, "que debe haber sido uno de los más grandiosos jamás celebrados en Brighton", se celebró el 15 de octubre de 1870 en la iglesia de San Nicolás y asistieron todos los clérigos anglicanos de Brighton, líderes cívicos, alumnos de las escuelas que fundó y muchas otras personas. [84] Todas las iglesias anglicanas de Brighton estaban decoradas de negro. [3] Wagner fue sucedido como vicario de Brighton por el reverendo John Hannah . [85]
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Además de construir varias iglesias en Brighton, Henry Michell Wagner fundó o ayudó a muchas causas sociales, educativas y caritativas en la ciudad. "Sus actividades caritativas... probablemente formaron el mejor lado de su trabajo en Brighton". [86] Poco después de llegar a Brighton, comenzó a recaudar dinero para el Royal Sussex County Hospital , que estaba en construcción en ese momento. De las £15,000 que costó la construcción, £6,000 ya habían sido recaudadas por su fundador Thomas Read Kemp y George Wyndham, tercer conde de Egremont ; [nota 9] Wagner fue el principal recaudador de fondos para el resto y donó algo de dinero él mismo, al igual que su hermano George. Formó parte del consejo de administración y del consejo de gobernadores durante el resto de su vida, y jugó un papel activo en el funcionamiento del hospital. También seleccionó al primer capellán del hospital, el reverendo J. Anderson, cura de la cercana iglesia de San Jorge . [86] Un centro de atención sanitaria anterior fue el Brighton Dispensary (fundado en 1809), que fue parcialmente reemplazado por el Royal Sussex County Hospital pero cambió su enfoque y se expandió en 1850. Wagner lideró esta expansión y la institución sobrevivió hasta mediados del siglo XX. [87] Wagner también estuvo involucrado con el Eye Infirmary (como vicepresidente y fideicomisario), el Blind Asylum y el Deaf and Dumb Asylum (ambos como presidente), [88] y la Junta de Guardianes de los Pobres (para la que fue director desde 1824 hasta su muerte). [89]
Hasta que se aprobó la Ley de Educación Elemental de 1870 , no había una provisión centralizada de escolarización para niños por debajo del nivel secundario . Las iglesias, los individuos privados y las instituciones benéficas proporcionaban lo que podían. [90] La Sociedad Nacional para la Promoción de la Educación Religiosa dirigida por la Iglesia de Inglaterra tenía el objetivo de fundar escuelas, que se conocieron como Escuelas Nacionales . No había ninguna en Brighton en 1824, cuando Wagner llegó a la ciudad; en el momento de su muerte en 1870, había fundado nueve, incluida la arquitectónicamente magnífica Escuela Nacional de Church Street en North Laine . Construida en 1829 en un elaborado estilo neogótico , fue demolida infamemente en 1971 cuando su solicitud de estatus de lista se retrasó por una huelga postal. [88] Wagner también fue "fundamental para asegurar" el traslado de la Escuela Swan Downer de un edificio estrecho en North Laine a unas instalaciones construidas especialmente en 11 Dyke Road . Swan Downer, un rico comerciante de Brighton, había previsto en su testamento la fundación de una escuela para niñas pobres. [88]
Wagner estuvo involucrado con la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals : se convirtió en vicepresidente de la recién formada sucursal de Sussex en 1869, y desde 1842 había donado a la sociedad £ 20 por año. [88] También fue vicepresidente de la sucursal de Sussex de la Early Closing Association , y en 1856 acordó pagar una suscripción anual de £ 10.10s. a la recién formada Brighton Scripture Readers Association. [91]
Las casas de beneficencia Percy y Wagner fueron financiadas en parte por Wagner y su hermana Mary. Las primeras seis casas se construyeron en 1795 en una posición aislada en Lewes Road ; Wagner añadió otras seis (tres en cada extremo) en 1859. Las pequeñas casas son de ladrillo amarillo y de estilo neogótico [92] [93] y están catalogadas como de Grado II. [94]
La iglesia de San Martín , en Lewes Road, cerca de los asilos de beneficencia Percy y Wagner, fue construida para Arthur Wagner y sus hermanos en memoria de su padre. George Somers Clarke hijo, cuyo padre fue amigo de Henry Michell Wagner durante mucho tiempo, fue el arquitecto. La iglesia más grande de Brighton es austera por fuera, contradiciendo la "magnificencia impresionante" de su opulento interior. La pila bautismal (que data de 1875, cuando se terminó la iglesia) tiene incrustaciones de mármol recolectado por Henry Michell Wagner durante sus viajes europeos. [95]
La Church Street National School contaba con un busto de Wagner tallado por John Edward Carew , pero fue destruido durante la demolición del edificio. [88] Sin embargo, otro busto sobrevive en el Museo de Brighton . [33] Después de que Wagner se recuperara de una enfermedad grave en 1855, pagó 150 libras esterlinas por una vidriera diseñada por Clayton y Bell en la catedral de Chichester . Los temas de curación se representaban en la obra de arte. La ventana fue destruida por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. [81] Wagner también es conmemorado por una vidriera en la iglesia de San Nicolás, que fue presentada a la iglesia por su amigo Somers Clarke. Fue un abogado que sirvió como secretario de la sacristía de Brighton durante más de 60 años, [96] y fue el padre del arquitecto de la iglesia de San Martín. [95]
El primer encuentro registrado de Wagner con Elizabeth Harriott Douglas se produjo el 13 de noviembre de 1820, [10] y se comprometieron a finales de 1821. Ella era hija de William Douglas (1768-1819) , chantre de la catedral de Salisbury y arcediano de Wilts , y nieta de John Douglas , cuyos cargos eclesiásticos incluían el de obispo de Salisbury entre 1791 y 1807. [14] Se casaron el 20 de marzo de 1823 en la iglesia de St James, Piccadilly, tras lo cual viajaron a Brighton para quedarse con la madre de Wagner en su casa, 49 Old Steine . Después de pasar una semana en Brighton, donde asistieron a la Capilla Real y conocieron al vicario de Brighton, el Dr. Robert James Carr , viajaron a Herstmonceux para visitar a George Wagner. Se dice que Henry Michell Wagner "leyó oraciones en la iglesia de Herstmonceux" el domingo de Pascua. Se mudaron a la casa de Wagner en Eton el 12 de abril de 1823. [97] El 13 de junio de 1824, su hijo Arthur Douglas Wagner nació en Park Hill en Windsor, una casa que pertenecía a la familia de Elizabeth Harriott Wagner. [98] Se le llamó Arthur en honor al duque de Wellington. [99] Durante este período hicieron planes para mudarse a la cercana Winkfield . El vicario de su iglesia parroquial era pariente de Elizabeth, y Henry Michell Wagner ayudó allí, efectivamente "actuando como un cura no remunerado ". Esto más tarde causó controversia entre sus oponentes religiosos en Brighton. [98]
Elizabeth (conocida como Zimmie) sufrió problemas de salud después del nacimiento de Arthur. [30] Se le diagnosticó un edema y, a pesar de la infusión regular de líquidos y la búsqueda de algunos remedios cuestionables ("fue electrificada y [recibió] 64 golpes" según una entrada del diario), en 1829 apenas podía mantenerse en pie o caminar. El 27 de noviembre de 1829, a la edad de 32 años, murió en la antigua vicaría en Nile Street. La madre y la hermana soltera de Henry Michell Wagner se mudaron para ayudar a criar a Arthur. [100] Continuaron viviendo en la vicaría hasta sus muertes en 1844 y 1868 respectivamente. Su madre fue enterrada en la iglesia de San Nicolás en la cripta de la familia Michell, al igual que su primera esposa; la tumba de su hermana está en el cementerio extramural de Brighton . [80]
En 1838, Wagner se casó con Mary Sikes Watson, la hija de 38 años de Joshua Watson , un destacado clérigo y filántropo. Ella era "una dama de una piedad victoriana demasiado grande para la comodidad": las cartas entre ella y Wagner durante su noviazgo trataban asuntos administrativos y principios filosóficos en lugar de amor y romance. El matrimonio produjo dos hijos: Joshua Watson Wagner (nacido el 29 de mayo de 1839) y Henry Wagner (nacido el 16 de julio de 1840), pero Mary murió el 20 de julio de 1840 debido a complicaciones con el nacimiento de este último. También fue enterrada en el panteón familiar en la iglesia de San Nicolás. [21]
Wagner era un " alto clérigo de la vieja escuela " [101] con opiniones "pretractarianas" más que totalmente tractarianas . [1] La influencia del padre de su segunda esposa, Joshua Watson —"un líder del movimiento de la Alta Iglesia" a mediados del siglo XIX— puede haber sido significativa. Sin embargo, nunca tuvo el celo ritualista de su hijo Arthur Douglas Wagner [102] y tenía inquietudes sobre sus opiniones y la forma en que ministraba en la Iglesia de San Pablo. Invitado a predicar allí por Arthur, eligió como texto en una ocasión "Señor, ten misericordia de mi hijo porque está lunático y muy atribulado" (Mateo 17:15) [103]
Wagner era un "clérigo celoso y devoto". Su fuerza de carácter significaba que no comprometería sus principios por nadie. El rey Guillermo IV visitó una vez Brighton un domingo. Todas las campanas de la iglesia de la ciudad sonaban tradicionalmente para anunciar la visita de un rey, pero cuando se le preguntó qué haría, Wagner respondió "un domingo, las campanas se tocan solo para el Rey de Reyes ". (La famosa y piadosa reina Adelaida estaba encantada con esta respuesta.) [80] [99] También era muy rico, lo que le permitió actuar como "el mejor tipo de déspota benévolo": usando su dinero tanto para ayudar a tantos residentes como pudiera como para ejercer una gran influencia dentro de Brighton. Bajo su guía, la ciudad se convirtió efectivamente en "un obispado dentro de un obispado", en palabras del obispo de Chichester. [99] A lo largo de su vida, la ciudad todavía estaba cubierta por una gran parroquia de la cual San Nicolás era la iglesia parroquial y las otras iglesias anglicanas simplemente capillas de descanso . La ley le permitía elegir curas perpetuos para cada capilla de descanso; [nota 10] en consecuencia, tenía el control general de toda la parroquia y de cada iglesia dentro de ella. [104]
Wagner se oponía a los alquileres de los bancos, aunque no tan fuertemente como su hijo. Cuando se inauguró la iglesia de San Pablo, Arthur quería que los 1.200 asientos fueran gratuitos, pero Henry sostenía la opinión más anticuada de que debería haber una mezcla. En consecuencia, 460 bancos se alquilaron y el resto fueron gratuitos; Arthur Wagner abolió todos los bancos alquilados en 1873 después de la muerte de su padre. [46] El tema controvertido causó problemas a Henry Wagner en otras ocasiones. En 1858, su sobrino, el reverendo Thomas Coombe, cura perpetuo de la iglesia de Todos los Santos, tuvo un desacuerdo con él después de alterar el interior para agregar bancos adicionales para alquilar, y trató de evitar que Wagner entrara en la iglesia. Wagner tuvo que apelar al obispo de Chichester, Ashurst Gilbert, para que se ocupara de la situación. [46] Los eventos de 1824 y la capilla de Santa Margarita también dejaron a Wagner con "una aversión duradera por las capillas privadas ". En sus 46 años como vicario de Brighton, durante una época en la que su construcción era algo común, no permitió que se construyeran otras después de que se completaran St Margaret's, St George's, Holy Trinity y St Mary's [25] (la última de estas se inauguró en 1827). [27] Cuando el rector de la iglesia de St Christopher, Lympsham, ofreció en 1858 pagar una nueva capilla propia en Brighton con 100 bancos gratis y 200 en alquiler, tanto Wagner como su hermana le escribieron "amablemente pero con firmeza" describiendo su "objeción insuperable" a tales capillas. [105] Como vicario de Brighton, obtuvo el derecho de presentación después de que cada capilla propia hubiera estado abierta durante 40 años; pero en 1856 el marqués de Blandford intentó abolir este derecho presentando un proyecto de ley ante el Parlamento. Wagner, que "se aferró firmemente a los derechos de presentación" que esperaba recibir, intentó persuadir al marqués para que excluyera las cuatro capillas propietarias de Brighton del proyecto de ley, primero a través de su amigo abogado Somers Clarke, y luego pidiendo su apoyo a los diputados de Brighton Lord Alfred Hervey (1816-1875) y Sir George Brooke-Pechell, cuarto baronet . El proyecto de ley no se convirtió en ley y el derecho de presentación finalmente pasó a manos de Wagner en cada caso. [105]
Siempre de carácter fuerte y asertivo, Wagner no temía cuestionar el comportamiento y las personas que desaprobaba. En 1822, cuando el marqués de Douro, que entonces tenía quince años, se comportaba con arrogancia con los sirvientes de la casa, Wagner lo golpeó y escribió una carta enérgica a la duquesa de Wellington criticando al muchacho por ser «altivo en extremo» y la actitud de la propia duquesa: «Hay un velo ante tus ojos. Pasas por alto las faltas de Douro». [106] Asimismo, cuando dirigía las vísperas en la iglesia de San Pedro una noche de 1834, vio a dos oficiales militares hablando y portándose mal. «Caminó por el pasillo... y se colocó entre ellos durante el resto del servicio», y cuando le pidieron disculpas por la vergüenza que les habían causado, en su lugar les exigió que se disculparan por su conducta, de lo contrario escribiría a su amigo el duque de Wellington y le informaría sobre el comportamiento de sus oficiales. [83]
Un incidente ocurrido en enero de 1824, en el que entraron a robar en la casa de Eton y robaron dinero a los alumnos de Wagner, también "arroja mucha luz sobre su carácter". Inicialmente se propuso encontrar al ladrón, recurriendo a la policía, utilizando sus propios esfuerzos y solicitando la ayuda de uno de los mendigos que a menudo merodeaban por la casa. Wagner capturó al delincuente él mismo; era un hombre al que Wagner había empleado durante varios años a pesar de los incidentes de conducta inapropiada, porque el padre del hombre lo había persuadido de que le diera otra oportunidad. Tan pronto como capturó al hombre, "la reacción de Wagner ante el crimen cambió por completo y la compasión se convirtió en su consideración dominante". La pena de muerte se aplicó a los delitos de robo en los que se robaran más de cinco chelines; Wagner intentó que se cambiara el cargo por uno de delito grave y declaró que solo se habían robado tres chelines cuando, de hecho, el hombre se llevó £ 2.3s. Más tarde, Wagner firmó una petición de clemencia que fue presentada al rey Jorge IV, y el hombre se salvó de la pena de muerte. [107] También demostró un sentido de justicia y responsabilidad personal en su reacción a la negativa del marqués de Abergavenny a permitir la reconstrucción y reapertura de la iglesia de San Pedro, en West Blatchington . Wagner había pedido a George Frederick Bodley que elaborara un plan; cuando el proyecto se canceló, decidió pagarle a Bodley £10.10s. como compensación parcial por los honorarios que habría recibido, ya que era "lo correcto y lo generoso que se podía hacer". [56]
Una de las principales virtudes de Wagner era su capacidad para hablar, tanto como predicador (el obituario del Brighton Gazette elogió sus sermones «breves... claros, contundentes y vigorosos») como cuando hacía llamamientos con fines políticos o económicos. Su gran generosidad económica contribuyó a que sus llamamientos tuvieran tanto éxito. [83] En total, donó 3.327 libras a los diversos proyectos de construcción y restauración de iglesias en los que participó durante su etapa como vicario de Brighton, una suma elevada para la época. [89]
Wagner escribió un diario durante muchos años. Se trataba más de una lista de hechos que de una expresión de sus sentimientos, y cuando demostraba alguna emoción, siempre lo hacía "de una manera muy contenida" y normalmente lo escribía en latín, italiano o francés. Por ejemplo, después de una velada con su futura esposa Isabel, su diario anotaba "O qual gioja!" (¡Oh, qué alegría!). [10] En otra ocasión, sin embargo, después de dos veladas en su compañía, comentó: "Quem deus vult perdere, prius dementat" (Aquellos a quienes Dios quiere destruir, primero los vuelve locos). [14]
A Wagner le gustaba el entretenimiento y la socialización. Jugaba a las cartas con regularidad hasta altas horas de la noche (aunque se reprendía a sí mismo en su diario por hacerlo) y era un entusiasta jugador de tenis y billar. También asistió a carreras de caballos y producciones teatrales tanto antes como después de su ordenación. [14] Anteriormente en su vida jugó mucho al cricket y disfrutaba de la equitación. [89] Se sentía cómodo en presencia de la realeza, con la que se mezclaba regularmente debido a su asociación con el duque y la duquesa de Wellington. Fue invitado a ver tanto al duque de Kent como al rey Jorge III en sus funerales , asistió al funeral del rey Jorge III, asistió a la coronación del rey Jorge IV como invitado del duque y la duquesa, y visitó la nueva cabaña del rey en Windsor Park, sobre la que escribió en su diario "poco interesante se puede ver". [108] El rey Guillermo IV lo invitaba a menudo a fiestas y eventos en el Pabellón Real , y la reina Adelaida y la hija del difunto rey Jorge III, la princesa Augusta Sofía, también mantenían relaciones amistosas con él. [80]
"Durante los 46 años de ministerio de Wagner" en Brighton fue muy común que Wagner se enfrentara a la gente de la ciudad: colegas de la Iglesia de Inglaterra, oponentes religiosos y políticos, miembros del público y otros. [17] Era un hombre de opiniones firmes, que detestaba la oposición "y no perdonaba a quienes se habían opuesto a él en el pasado". [59] Sin embargo, más tarde en su vida se suavizó y siempre fue mucho más indulgente y tolerante con los raros desacuerdos eclesiásticos en los que se vio involucrado [70] que con los tres tipos de disputas que caracterizaron su tiempo en Brighton: desacuerdos políticos, choques de personalidades y disputas financieras. [58]
Sus mayores dificultades surgieron en las reuniones de la sacristía cuando se libraron batallas sobre las tasas de la Iglesia. Aunque en una ocasión Wagner fue formalmente "censurado... por su conducta inapropiada en la presidencia", [62] y a menudo actuó de manera "prepotente" como presidente, siempre trató a sus oponentes con cortesía, incluso cuando las reuniones se volvieron tan acaloradas que supuestamente amenazaron con arrojarlo por las escaleras del Ayuntamiento. [63] [nota 11] Entre los oponentes influyentes se encontraban John Colbatch (propietario del Hotel Albion ), el ministro presbiteriano Rev. James Edwards, el cuáquero local Isaac Bass y el teniente coronel Thomas Trusty Trickey. Estos hombres a menudo insultaban a Wagner e interrumpían las reuniones mediante maniobras obstruccionistas ; [64] Trickey ha sido llamado el principal antagonista. [109] En contraste, el ministro de Union Chapel, el reverendo John Nelson Goulty, mantuvo buenas relaciones con Wagner a pesar de sus debates y desacuerdos habituales. Goulty sirvió a la comunidad no conformista durante el mismo tiempo que Wagner sirvió a la iglesia anglicana, y su influencia sobre sus respectivas comunidades fue similar. [22] La manera segura y directa de Wagner de defender las tasas obligatorias y apoyar a la sacristía llevó a uno de sus principales oponentes a comentar en 1852 "aunque tienes muchos defectos, estoy orgulloso de ti... si te hubieras alistado en el ejército, habrías sido, con tu energía indomable y tu gran habilidad, un segundo Wellington ". [110]
Políticamente, Wagner era un alto conservador : esto lo hizo "muy impopular en los círculos Whig celosos " [111] durante una época en la que había una gran hostilidad entre los partidos, especialmente en Brighton, que estaba dominado por las opiniones Whig radicales. [112]
Las experiencias de Wagner con Barnard Gregory y la Capilla de Santa Margarita mostraron que a veces podía llegar a acuerdos en un espíritu de conciliación, [113] pero se desconocen las razones de su oposición al nombramiento de Edward Everard como cura perpetuo. Aunque Everard renunció al cargo en 1828, todavía estaba activo localmente como rector de la Iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles, Southwick , fundador y primer titular de la Iglesia de San Andrés, Brunswick Town , y capellán de la capilla privada del Rey. [25] Su motivación para fundar la Iglesia de San Andrés, una capilla auxiliar de la iglesia parroquial de Hove , puede haber sido "eliminarse de la jurisdicción de Wagner" en la vecina Brighton. [25] Durante sus 11 años de incumbencia (1828-1839) allí, Everard "jugó un papel muy destacado en la vida eclesiástica" de la Diócesis de Chichester y durante un tiempo fue más influyente localmente que el propio Wagner. [114]