Regency Square es un gran complejo residencial de principios del siglo XIX en el paseo marítimo de Brighton , parte de la ciudad británica de Brighton y Hove . Concebido por el desarrollador especulativo Joshua Hanson mientras Brighton experimentaba su rápida transformación en un centro turístico de moda, el "conjunto" de tres lados [1] de 69 casas y estructuras asociadas se construyó entre 1818 y 1832. La mayoría de las casas con vista al jardín central se completaron en 1824. [2] El sitio anteriormente era conocido, brevemente y de manera extraoficial, como Belle Vue Field. [3]
La plaza era un prestigioso desarrollo de clase alta que atraía a la élite social. [4] El jardín central, originalmente privado, ha sido propiedad del consejo desde 1885 y ha sido accesible al público desde la Segunda Guerra Mundial. [5] Se construyó un estacionamiento subterráneo debajo de él en 1969. [6]
La mayoría de los edificios que se encuentran dentro y alrededor de la plaza han sido designados edificios protegidos : 47 casas están catalogadas como de Grado II*, la segunda designación más alta, mientras que otras 18 casas, un monumento de guerra , una posada cercana y un conjunto de bolardos en el exterior han recibido el estatus de Grado II. La casa en la esquina suroeste ahora está numerada como parte de King's Road, pero se construyó como parte de Regency Square y también está catalogada como de Grado II*.
Regency Square se construyó en uno de los campos al oeste de la ciudad, pero dentro de la parroquia de Brighton. El campo fue conocido brevemente y de manera extraoficial como Belle Vue Field después de que lo adquiriera Francis Hanson, el propietario de la cercana Belle Vue House, a fines de la década de 1790. [3]
Belle Vue House fue construida cerca de un molino de viento conocido como West Mill. El molino de viento era propiedad de Matthew Bourne en 1744, pero no estaba marcado en el mapa de Ogilby de 1762, aunque se muestra un molino de viento en la Vista de Brighthelmstone de Lambert , que está fechada en 1765. En la década de 1790, el molino de viento era propiedad de John Streeter. [7] El 28 de marzo de 1797, cuando 86 bueyes lo arrastraron 2 millas (3,2 km) cuesta arriba en un trineo hasta el cercano pueblo de Preston . [8] Fue re-erigido allí y rebautizado como Preston Mill. [9] Después de varios cambios de nombre más, fue demolido en 1881. Su maquinaria fue canibalizada por los propietarios del cercano Waterhall Mill . [10] Una pintura de acuarela, ahora expuesta en Preston Manor , muestra multitudes de personas observando el traslado del molino a Preston. [10] [11]
A finales del siglo XVIII, Brighthelmstone (como se lo conocía originalmente) había comenzado a convertirse en un elegante centro turístico costero. [12] Cuando la feria anual de la ciudad ya no pudo realizarse en su sitio tradicional en el casco antiguo, Belle Vue Field se utilizó como una de varias ubicaciones temporales. [13]
En ocasiones se dice que Belle Vue Field fue el emplazamiento, en 1793, de un campamento militar de 10.000 hombres. [14] Sin embargo, Belle Vue Field aún no existía en 1793 y fuentes contemporáneas muestran que el campamento ocupaba una zona de tierra mucho más amplia, extendiéndose hasta el límite con la parroquia vecina de Hove. [15] Jane Austen hace referencia al campamento en su novela Orgullo y prejuicio (escrita en 1796 y publicada en 1813). La hermana de la heroína Elizabeth Bennet es invitada a Brighton y se fuga con el oficial del ejército George Wickham, con quien más tarde se casa. [16] Los campamentos militares anuales se trasladaron a otros lugares de Brighthelmstone y sus alrededores en los años siguientes. [17]
En 1818, el campo fue adquirido por el hijo de Francis Hanson, Joshua Flesher Hanson, un hombre de negocios. [18] En ese momento, el perfil de Brighton era tal que los especuladores encargaban a arquitectos y constructores que diseñaran y diseñaran desarrollos residenciales frente al mar para atraer visitantes adinerados de largo plazo o residentes permanentes. Royal Crescent , New Steine y Bedford Square ya existían; Clarence Square, Russell Square y Marine Parade estaban en desarrollo. [19]
El plan de Hanson para Regency Square era de una escala mucho mayor que estos desarrollos. Dividió Belle Vue Field en 69 parcelas, las arrendó individualmente y puso en marcha convenios estrictos, exigiendo que cada casa se construyera en un estilo específico para garantizar la armonía arquitectónica. A cambio, los arrendatarios (en su mayoría constructores privados) tendrían derecho a comprar, y terminarían con casas mucho más grandes que el promedio de la ciudad, con excelentes vistas al mar y acceso exclusivo al gran jardín central. [14] [6] [20] [21] La mayoría de los arrendatarios compraron las casas tan pronto como pudieron, lo que fue una ventaja para Hanson, ya que ganó dinero y no tenía una responsabilidad continua por los edificios. [9] Las restricciones en los convenios incluían el requisito de erigir una fachada con un balcón de hierro, revestir el área debajo del balcón con estuco , pintar la fachada al menos cada tres años, reparar cualquier daño y pagar el mantenimiento del jardín central. No se aplicaría estuco por encima de la línea del balcón. [22]
Los pactos incluían el requisito de formar un comité de residentes, cuyo trabajo era asegurar que se cumplieran los pactos e imponer un impuesto a los ocupantes de las casas para pagar el mantenimiento del jardín. [23]
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Aunque no hay evidencia documental que confirme a los arquitectos, la mayoría de las fuentes atribuyen los edificios de Regency Square a la asociación padre-hijo de Amon y Amon Henry Wilds , [14] [24] [9] [25] quienes se mudaron a Brighton desde la cercana Lewes en 1815 y se convirtieron en dos de los arquitectos más importantes de Brighton; fueron extremadamente prolíficos y fueron responsables de definir y desarrollar el estilo Regency distintivo de la ciudad . [26] [27] Aunque trabajaron extensamente con su colega arquitecto Charles Busby durante la década de 1820, los historiadores coinciden en que no estuvo involucrado en Regency Square, al menos no en sus primeras etapas: los edificios "parecen carecer de su estilo distintivo" [24] y no son tan impresionantes como los de la finca Kemp Town al este de Brighton, en la que estuvieron involucrados los tres hombres. [9] El No. 1 de Regency Square (ahora 131 Kings Road) está confirmado como obra de Amon Henry Wilds. [28] Algunas evidencias apuntan a que William Mackie estuvo involucrado en el diseño de las casas en el lado este de la plaza. [28]
Las obras de construcción comenzaron en 1818 y continuaron hasta 1832, y la mayoría de las casas se terminaron en 1824. [29] Se construyó un pasaje (Regency Colonnade) en la esquina noreste para conectar la plaza con el desarrollo vecino de Russell Square. [30] La Regency Tavern ha ocupado la mayor parte del pasaje desde la década de 1870, todo desde 1939. [31] La iglesia de Santa Margarita, una capilla anglicana diseñada en estilo neoclásico / renacentista griego en 1824 por Busby, era el lugar de culto local. [32]
En 1866 se construyó el Muelle Oeste , diseñado por Eugenius Birch , frente al jardín central de la plaza. [33]
De manera inusual, Hanson había establecido un límite de tiempo de 71 años para los convenios en lugar de otorgarlos a perpetuidad, y el 25 de diciembre de 1889 debían expirar. Entre otras cosas, los residentes perderían sus derechos a usar los jardines. El comité de residentes, dirigido por el abogado Somers Clarke (sin relación con el arquitecto nacido en Brighton de ese nombre ), intentó sin éxito comprar los jardines y extender los convenios mediante una ley del Parlamento ; [34] dos años después, la aprobación de la Ley de Mejora de Brighton de 1884 logró los mismos objetivos. Brighton Corporation tomó posesión de los jardines y los propietarios firmaron nuevas escrituras confirmando que deseaban que los convenios relacionados con sus casas se extendieran indefinidamente. [14] [35]
Desde el principio, Regency Square fue un prestigioso desarrollo de clase alta, [4] y todavía se considera "una de las mejores plazas de Brighton con vistas al mar". [1] A mediados del siglo XX, la mayoría de las casas se habían convertido en hoteles, [14] pero desde entonces la mayoría se han convertido en apartamentos y la plaza hoy es abrumadoramente residencial. [36] A principios de 1963 se planeó un estacionamiento a nivel de superficie para el jardín central propiedad de Brighton Corporation; [37] esto se cambió a un estacionamiento subterráneo de 520 espacios, creado en 1967-9 utilizando el método de corte y cobertura en el que se excavó el jardín, se construyó el estacionamiento con techo y se restauraron los céspedes y los parterres. [14]
El bloque residencial modernista de 24 pisos y 334 pies (102 m) diseñado por Richard Seifert , Sussex Heights , fue construido en 1968 en un terreno inmediatamente al este de la plaza, y fue criticado por afectar el carácter de la plaza debido a su estilo y altura contrastantes. [1] [38]
A principios de los años 70, los hoteles solicitaron permiso a la Brighton Corporation para colocar carteles de neón que los promocionaran; tras negociar con la Regency Society, un grupo conservacionista de Brighton formado en 1945, [39] la Corporación convirtió la plaza y el área circundante en un área de conservación en 1973. [14] [40] El estatus de área de conservación le otorga al ayuntamiento un control más firme sobre los permisos de planificación y los cambios en los edificios o el mobiliario urbano, especialmente en lo que respecta a su efecto sobre "el carácter y la apariencia del área". [41] Desde entonces, el área de conservación original se ha ampliado dos veces hasta su tamaño actual de 80 acres (32 ha). [30]
Casi todos los edificios de Regency Square han sido designados como edificios protegidos : 47 casas están catalogadas como de Grado II*, mientras que otras 18 casas, un monumento conmemorativo, una posada y un conjunto de bolardos han recibido el estatus de Grado II. La casa en la esquina suroeste ahora está numerada como parte de King's Road, pero se construyó como parte de Regency Square y también está catalogada como de Grado II*.
Las cinco partes de Grado II* de la plaza, incluida la casa en la esquina suroeste (antes St Albans House), [42] fueron catalogadas el 13 de octubre de 1952.
Todo el lado oeste fue catalogado en 1952: St Albans House, las tres casas en los números 2-4 [43] y las dieciséis casas en los números 5-20. [44] La sección central del lado norte, números 26-37, forma otra lista de Grado II*. [45] En el lado este, todas las casas originales supervivientes, en los números 51-56, [46] 57-59 [47] y 60-66, [48] están catalogadas en Grado II*. Aparte de St Albans House, todas estas listas incluyen barandillas de hierro unidas al exterior.
Los números 22 a 25 y 38 a 46, en el lado norte, fueron catalogados como Grado II el 20 de agosto de 1971, [49] [50] mientras que la mayoría del resto de las casas originales de la plaza fueron catalogadas como Grado II el 26 de agosto de 1999: números 46a, [51] 46b [52] y 47 a 49. [53] Todos los listados excepto los números 46a y 46b incluyen barandillas adjuntas. El listado de los números 38 a 46 incluye un arco de carruaje, que sin embargo se ha perdido.
En la esquina sureste de la plaza se encuentra un pequeño bloque de apartamentos, Abbotts. Construido por el estudio de arquitectura Fitzroy Robinson & Partners en 1961-62, sustituyó a tres de las casas originales de Regency Square (números 67-69) que, junto con la propiedad vecina en 129 Kings Road, se habían convertido en un hotel del mismo nombre a principios del siglo XX. [54] Las cuatro casas originales fueron consideradas "bastante buenas" por el historiador de arquitectura Nikolaus Pevsner . [55]
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Estas tres casas de cuatro pisos (ahora el Beach Hotel) tienen frentes de doble arco, y Nikolaus Pevsner las consideró más austeras en sus detalles que la mayoría de las casas de Brighton de su época. [55] El número 2, una antigua casa del reformador social William King (cuya estadía de dos años se conmemora con una placa azul ), está construida de ladrillo que ha sido pintado; las otras están estucadas . [43] Cada casa también tiene un sótano y una ventana abuhardillada . Las plantas bajas están rústicas y tienen puertas arqueadas colocadas en pórticos de estilo clásico con columnas jónicas y dóricas , estas últimas en forma de antae . Los ventanales tripartitos no son de altura completa ni continuos: solo los primeros tres pisos los tienen, y están desplazados hacia la derecha en el primer y segundo piso. [43] Las ventanas del primer piso se encuentran entre un balcón curvo de hierro fundido y un dosel estilo veranda sostenido por ménsulas decorativas . En cada casa, el tercer piso tiene tres pequeñas ventanas de guillotina con arcos planos; la ventana central se encuentra debajo de una pequeña cornisa sostenida por ménsulas . [6] [43]
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Estas dieciséis casas forman la mayor parte del lado oeste de la plaza. Aunque hay diferencias de altura y detalle entre las casas individuales, fueron diseñadas al mismo tiempo y mantienen "la larga tradición de la casa adosada " que había sido desarrollada "por Henry Holland [...] en sus propias empresas especulativas en Hans Town y Sloane Street , Londres". [24] [25] Los números 7, 8, 11 y 15 están completamente estucados; el número 18 conserva su fachada superior original de ladrillo amarillo sin pintar; y todas las demás casas tienen ladrillo pintado en sus pisos superiores y plantas bajas estucadas con almohadillado . [44] Los techos son de estilo mansarda y están colocados con pizarra . Cada casa tiene ventanas abuhardilladas ; los números 5 a 13 inclusive se elevan a cuatro pisos, mientras que las otras siete casas son un piso más bajas. Todas las casas excepto el número 12 tienen un solo ventanal , en su mayoría en forma tripartita. El número 12 tiene tres ventanas en cada piso. [44] Los porches de entrada, a los que se accede por escaleras, son de forma dórica o jónica , con columnas y entablamentos . Tienen puertas con arcos en la parte superior. Pequeños balcones de hierro fundido recorren la terraza a nivel del primer piso (aunque el del número 5 se ha perdido), y algunas casas también tienen terrazas de estilo dosel. Una cornisa casi continua (ausente en los números 13 y 19) se extiende por la terraza; algunas casas también tienen una segunda cornisa sobre esta. [44] Varias casas tienen tragaluces con vidrios de colores, y otros detalles no estándar incluyen paneles de estuco decorativo en el número 5; pateras (motivos circulares), frisos decorados con triglifos y otra ornamentación de estilo clásico en algunos de los entablamentos del porche; rejas de hierro originales en las ventanas; una puerta bloqueada flanqueada por pilastras en el número 20; y muchas ventanas de guillotina originales . [6] [44]
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Estas 12 casas, dispuestas a lo largo del lado norte que mira al mar en forma de dos alas que flanquean una pieza central de cuatro casas, son el punto focal de la plaza, formando "una especie de frente de palacio" rematado con un frontón que muestra Regency Square en prominentes letras negras. [14] [6] Pevsner describió esta característica como "no [ser] un acento suficiente para unir la plaza". [55] La terraza es una composición de cinco partes: las "alas" de los extremos (formadas por los números 26-27 y 36-37) son de cuatro pisos, estucadas y con altos parapetos pellizcados hacia arriba para formar pequeños frontones; la sección central (números 30-33), también de cuatro pisos y construida en ladrillo amarillo, y rematada con el frontón inscrito; y los números 28-29 y 34-35, que se elevan a tres pisos y forman un vínculo entre las secciones central y exterior. [14] [6] [45] Los números 30 a 33 tienen una hilera de dos ventanas, en lugar de la ventana única de cada una de las otras casas, y tienen cuatro pilastras que recorren toda la altura de la fachada y terminan en el parapeto en antefijas circulares . [6] [45] Los pórticos de entrada son de orden jónico . Cada casa tiene un balcón de hierro fundido con dosel en el nivel del primer piso. Hay decoración rústica en el nivel de la planta baja. [45]
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El lado este de Regency Square es arquitectónicamente menos consistente que los lados norte u oeste. [6] Los números 51 a 56 fueron diseñados como una composición simétrica: las dos casas en el centro se adelantan ligeramente y tienen un frontón más prominente . Cada casa tiene cuatro pisos y un solo ventanal en la planta baja y el primer piso; otras características comunes incluyen almohadillado en la planta baja y porches de estilo jónico con puertas empotradas de arco plano y tragaluces arqueados . Hay balcones de hierro fundido en el nivel del primer piso; el número 52 tiene un dosel encima. Algunas ventanas son de guillotina , y los números 52, 53, 54 y 56 tienen ventanas abuhardilladas en sus techos de pizarra. [46]
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Estas tres casas también pueden haber sido diseñadas como una sola composición, pero este efecto se ha perdido. Los números 58 y 59 son de cinco pisos; el número 57 tiene cuatro pisos y ventanas abuhardilladas . El parapeto se eleva hasta un frontón intrincadamente decorado sobre el número 58, con volutas de palmetas y antefijas semicirculares . Cada casa tiene un pórtico con columnas jónicas con una puerta de cabecera recta y un tragaluz semicircular . Los números 57 y 59 tienen marquesinas y balcones en el primer piso; el número 58 solo tiene un balcón. [47] Las tres casas son las únicas en el lado este que tienen arcos de altura completa, y el número 57 es único en ese lado al conservar su fachada original de ladrillo amarillo sin pintar. [6]
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Estas siete casas también son una composición simétrica: las tres del medio están situadas hacia adelante y tienen un parapeto alto rematado por un frontón muy poco profundo. Al igual que el resto del lado este, [6] las casas tienen pórticos jónicos con puertas de arco plano y tragaluces de cabeza redonda . La planta baja y el primer piso tienen ventanales de tres partes rematados con cornisas . Excepto en el número 63, un dosel estrecho se encuentra entre la ventana del primer piso y la cornisa. Otra cornisa se extiende por todo el ancho de la terraza por encima del nivel del tercer piso. Las casas ligeramente empotradas en cada extremo (números 60-61 y 65-66) tienen pares de ventanas abuhardilladas . [48]
La antigua St Albans House fue diseñada en 1828 por Amon Henry Wilds en solitario y fue equipada por William Izard. [24] [35] A principios del siglo XX se instaló una fachada comercial, [42] y la planta baja ha albergado un restaurante desde 1930. [56] Contemporánea a la fachada comercial estaba la entrada de cabeza redonda en la elevación de King's Road, con un arco sostenido por columnas estriadas , una cornisa con patrón de dentículos y ornamentación que incluía volutas y un panel con la inscripción St Albans . [42] El edificio tiene cinco pisos, tres ventanas que dan a King's Road y al mar, y una hilera de cinco ventanas a Regency Square. Está estucado y tiene techo de pizarra. La fachada de la tienda está rematada por un delgado balcón de hierro fundido. El lado derecho (este) de la fachada de King's Road tiene un ventanal segmentado tripartito de altura completa con arquitrabes en cada ventana. La elevación de Regency Square también tiene un ventanal de altura completa con tres luces; todas las demás ventanas están bloqueadas. [42]
Los números 22-25 de Regency Square, en la esquina noroeste de la plaza en una calle corta que conduce a Preston Street, incluyen el edificio (número 67) en la esquina de esa calle, que absorbió la casa construida como número 21 de Regency Square. [49] Estas casas adosadas con frente en forma de arco se construyeron a principios de la década de 1820. [2] El número 67 de Preston Street tiene tres pisos y tiene una fachada de tienda orientada al oeste hacia esa calle; junto a eso hay un porche con decoración rústica y una puerta arqueada. La fachada de Regency Square (sur) tiene ventanas bloqueadas en el primer y segundo piso. [49] Las cuatro casas que dan a Regency Square son de tres pisos, excepto el número 25 que también tiene un ático. Son de ladrillo revestido con estuco pintado . Cada casa tiene una chimenea en su techo de pizarra . Cada una de ellas tiene una escalera de entrada con barandillas de hierro, una planta baja rústica, un único ventanal en cada piso, un balcón de hierro en el nivel del primer piso, una cornisa y un parapeto delante del techo. En los números 22 a 24, las ventanas abuhardilladas cortan el parapeto. [49]
Los números 38 a 46 de Regency Square corren a lo largo del lado noreste y son contemporáneos con las casas en la esquina noroeste. Un arco de carruajes corría entre los números 42 y 43. [50] Junto con los números 22 a 25 y la pieza central catalogada de Grado II* de los números 26 a 37, las casas forman una disposición de tres partes aproximadamente simétrica cuando se ven desde el sur. [14] Cada casa es de ladrillo revestido de estuco, y todas excepto la número 40 tienen techos cubiertos de pizarra. Todas las casas se elevan a tres pisos y tienen ventanas abuhardilladas ; el número 43 tiene dos ventanales en cada piso (excepto la planta baja, donde el espacio está ocupado por el arco de carruajes), pero las otras casas solo tienen uno. Cada casa también tiene un balcón, una cornisa y un parapeto (rematado con una balaustrada en algunos casos). [50]
El número 46a de Regency Square se encuentra en parte en la plaza y en parte en el pasillo frente a la Regency Tavern. Se cree que fue la última propiedad en completarse. Originalmente construido como un estudio de arquitectura de una sola planta, adquirió un piso superior en la década de 1960 [57] y ahora es una casa de campo de dos pisos con revestimiento de estuco con tres ventanas en el primer piso y una cuarta en un ala empotrada en el lado este. El techo plano se encuentra detrás de un parapeto . La planta baja tiene una sola ventana ancha flanqueada por paneles decorativos. Una cornisa corre entre los dos pisos y se proyecta hacia adelante sobre la entrada alineada a la derecha. [51]
El número 46b de Regency Square está encajado en una esquina estrecha entre el número 47 y la Regency Tavern. Tiene tres pisos, una hilera de ventanas de una sola planta y mucha ornamentación. La planta baja es una reforma del siglo XX. [58] Por encima de ella, las pilastras con almohadillado de bandas se elevan hasta el nivel del parapeto . Se interrumpen en el nivel del segundo piso por un pequeño balcón con balaustradas . La ventana que está encima tiene un arco de medio punto, una arquivolta moldeada , una piedra angular con decoración de acanto y pilastras delgadas rematadas con capiteles en forma de hojas. [52]
Los números 47-49 de Regency Square son notablemente diferentes del resto de la plaza. [14] [24] [22] Los tres tienen un solo ventanal inclinado en cada uno de los tres pisos, rematado con un arquitrabe sostenido sobre pilastras con capiteles . Sin embargo, los ventanales inclinados son modificaciones de finales del siglo XIX. Cuando se construyeron en 1832, las casas tenían ventanas saledizas o fachadas planas. [31] Cada casa también tiene una cornisa y un parapeto. La puerta del número 47 es de cabecera recta, pero las otras dos casas tienen entradas con arcos de medio punto. [53]
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El monumento conmemorativo de la guerra de Sudáfrica, que conmemora a los 152 miembros del Regimiento Real de Sussex que murieron en la Segunda Guerra de los Bóers , se encuentra en el extremo sur del jardín de Regency Square, frente a King's Road y al mar. Fue erigido en 1904, [59] y tiene la forma de un pedestal cuadrado rematado por un entablamento y un frontón . Originalmente de piedra de Portland con algo de bronce y estuco, las partes de bronce ahora han sido oscurecidas. Un trompetista de bronce se encuentra sobre el entablamento. [60] El arquitecto local Sir John Simpson diseñó el monumento y Charles Hartwell lo esculpió. [61] [62] La ceremonia de inauguración del monumento, dirigida por William Nevill, primer marqués de Abergavenny , fue el 29 de octubre de 1904. [59]
La fachada principal de la Regency Tavern mira al norte hacia el pasillo que lleva a Russell Square y tiene una hilera de seis ventanas. La pared lateral, que da a Regency Square, tiene dos ventanas en cada uno de los tres pisos. Se supone que la fachada es mayoritariamente original, aunque se construyó en 1829 como una hilera de tres casas individuales que se fusionaron en un solo establecimiento en dos fases a finales del siglo XIX y mediados del XX. [31] La fachada ha sido aumentada con columnas de hierro modernas. Todas las ventanas, excepto una, son marcos originales ; las del primer piso de la elevación de Regency Square tienen molduras que se unen al alféizar de la ventana del segundo piso directamente encima. También hay paneles de estuco entre estas ventanas, y algunas de las ventanas orientadas al norte también tienen paneles en sus enjutas . Un alto parapeto se eleva por encima de la cornisa . [63]
Dos bolardos de hierro fundido en el pasillo exterior de la Taberna Regency también están catalogados como de Grado II. Fueron erigidos a mediados del siglo XIX y tienen estrías a lo largo de su longitud. Uno de ellos tiene el nombre de su fundador local en la parte inferior. [64] El 31 de diciembre de 2012, uno se rompió y fue reemplazado por un bolardo simple más pequeño en lugar de una copia, lo que provocó controversia a nivel local. [65]
Regency Square era un prestigioso desarrollo de clase alta que atraía a la élite social. [4] La plaza perdió gradualmente su estatus de prestigio después de la Primera Guerra Mundial , cuando los hoteles comenzaron a mudarse allí. [66] Aunque la mayoría de las casas se habían convertido en hoteles a mediados del siglo XX, la mayoría se han convertido desde entonces en apartamentos y la plaza hoy es abrumadoramente residencial. [14] [36]
Las bandas militares dieron una actuación en el jardín en 1831 y 1849, y nuevamente en 1904 en la inauguración del Memorial del Regimiento Real de Sussex, pero los comités de residentes se esforzaron por garantizar que el jardín fuera principalmente un espacio tranquilo para los residentes. [34] [67] En la década de 1890, se marcaron canchas de tenis temporales en el césped. [68] Durante la Segunda Guerra Mundial se construyeron refugios antiaéreos en la plaza [66] y se construyó un estacionamiento subterráneo debajo de ella en 1969. [6]
El número 1 de Regency Square, más tarde conocido como St Albans House y ahora con el número 131 de King's Road, [42] es "históricamente la casa más interesante de la plaza". [24] Amon Henry Wilds lo diseñó y construyó en 1829, William Izard diseñó el interior. [35] La casa fue uno de los lugares sociales más importantes de Brighton entre 1830 y la muerte de la duquesa en 1837. Nació como Harriet Mellon en 1777, se convirtió en actriz, se casó con el banquero Thomas Coutts en 1815 y heredó su fortuna cuando murió en 1822, convirtiéndose así en la mujer más rica de Inglaterra. [35] Después de ser cortejada por muchos hombres, conoció y se casó con William Beauclerk, el noveno duque de St Albans, y se convirtieron en visitantes habituales de Brighton. A partir de 1830, sus estancias prolongadas en el número 1 de Regency Square fueron tan frecuentes que se le llamó St Albans House. [69] [70] Durante los siguientes siete años, fue el escenario de suntuosos bailes y grandes banquetes, con cientos de invitados de clase alta. El duque era el Gran Halconero de Inglaterra y ocasionalmente exhibía sus halcones en el jardín de Regency Square. [34] St Albans House tenía una escuela de equitación cercana que supuestamente tenía el segundo espacio interior sin soportes más grande y la segunda cúpula más grande de Inglaterra, detrás de la Abadía de Westminster y la Catedral de San Pablo respectivamente. (Parte del Hotel Bedford ahora ocupa el sitio.) [69] [70]
Otros dos personajes famosos visitaron Regency Square sin querer a finales del siglo XIX: Oscar Wilde y su amante Lord Alfred Douglas estrellaron su caballo y su carruaje contra las barandillas de los jardines. Los periódicos locales informaron de la historia con interés, pero Wilde la desestimó como "un accidente sin importancia" [71] , posiblemente un juego de palabras que hace alusión a una de sus obras más conocidas .
Algunos de los edificios de Regency Square son actualmente hoteles. El Beach Hotel ocupa los números 2 a 4, las tres casas al norte de St Albans House. [72] El Hotel Pelirocco ocupa los números 9 y 10; [73] El Hotel 360 está en el número 12; [74] y el West Pier Hotel (en los números 14 y 15) y el Topps Hotel (números 16 a 18) también ocupan el lado oeste de la plaza. [75] Hay tres hoteles en el lado norte: el Regency en el número 28, [76] el Prince Regent en el número 29, [77] y el Artist Residence en el número 33. [78] El lado este tiene Adelaide House (número 51), [79] Brighton House (número 52), [80] Hotel Una (números 55 y 56), [81] y el Queensbury Hotel (número 58).