Sussex Heights es un bloque de pisos residencial en el centro de Brighton , parte de la ciudad inglesa de Brighton y Hove . Construido entre 1966 y 1968 en el sitio de una iglesia histórica, se eleva a 102 m (335 pies) y tiene 116 apartamentos (incluido el ático). A partir de agosto de 2022 [actualizar], la torre es el 125.º edificio más alto del Reino Unido y, hasta 2005, fue la torre residencial más alta del Reino Unido fuera de Londres. [1] Hasta 2015, fue la estructura más alta de Brighton y Hove , sin embargo, ahora ha sido superada por el Brighton i360 , que se encuentra a 162 metros; la torre sigue siendo el edificio más alto de Brighton y Hove, ya que las torres de observación no cumplen con la definición de edificio.
El diseño de Richard Seifert ha sido criticado por su escala dominante y su contraste con la arquitectura Regency vecina , pero es reconocido como un edificio de lujo "imponente y prestigioso". [ cita requerida ] Los halcones peregrinos han residido en la parte superior de la torre durante varios años y se han reproducido con éxito.
Charles Busby formó parte de una sociedad de arquitectos (con Amon Wilds y su hijo Amon Henry Wilds ) que le dio a Brighton gran parte de su carácter en el siglo XIX. Satisfacieron la gran demanda de edificios residenciales, eclesiásticos y públicos de todo tipo en la rica y elegante ciudad produciendo diseños elegantes que combinaban las expectativas arquitectónicas contemporáneas con dispositivos imaginativos (como cornisas prominentes , ventanales llamativos y columnas con capiteles decorativos ) en un estilo distintivamente "poderoso y asertivo". [2] [3] Busby ha sido descrito como el mejor arquitecto de los tres, habiendo logrado mucho a la edad de 20 años. Se mudó a Brighton en 1822 y se unió a Amon y Amon Henry Wilds. [3]
Uno de sus encargos fue la Capilla de Santa Margarita, una capilla de su propiedad construida cerca de Regency Square para Barnard Gregory, un especulador y hombre de negocios local. [4] La iglesia de estilo neoclásico / renacentista griego se encontraba al final de St Margaret's Place, justo detrás del paseo marítimo. Construida en 1824, fue una de las cinco iglesias anglicanas que se construyeron en la ciudad en seis años, una indicación del crecimiento que se estaba experimentando en ese momento. [4] La capilla generalmente se atribuye solo a Busby (y se la ha llamado "su mejor iglesia" y "la mejor iglesia clásica de Brighton"), [5] [6] [7] pero Amon Henry Wilds también ha sido identificado como su diseñador. [8] Tenía un gigantesco pórtico tetrástilo de columnas jónicas , una fachada estucada , una gran cúpula sobre la nave y una cúpula . El primer servicio fue el 26 de diciembre de 1824 y la iglesia podía acomodar a 1.500 fieles. [7] John Oldrid Scott realizó reformas en la década de 1870. [4] [6]
La iglesia cerró el 30 de septiembre de 1956 después de que disminuyera el número de congregaciones. [7] Sobrevivió hasta 1959, [6] pero se encontraba dentro de una zona de remodelación propuesta detrás del Metropole Hotel , el prestigioso hotel frente al mar de Alfred Waterhouse de 1888 (en su día el más grande de Inglaterra fuera de Londres) [9] que estaba a punto de ser modificado por la firma de arquitectura R. Seifert & Partners . [10] La Capilla de Santa Margarita fue demolida en junio de ese año, y la misma firma recibió el encargo de construir una serie de salas de exposiciones y conferencias coronadas por un bloque de apartamentos en el sitio. Las obras en el hotel en sí comenzaron en 1961, seguidas unos años más tarde por el resto de la remodelación. [10] [11] El bloque de pisos recibió el nombre de Sussex Heights en honor al condado histórico de Sussex en el que se encuentra Brighton, y las obras comenzaron en 1966. [5] La torre de 24 pisos se terminó en 1968. [8] El edificio de 334 pies (102 m) tenía 91 apartamentos de dos habitaciones y 24 de una habitación, todos con balcones , espacio de garaje asignado y contratos de arrendamiento de 125 años. [12] El precio de venta típico de un apartamento de dos habitaciones en 1968 se registró como £ 5,950 (£ 130,300 en 2024); [13] en 2006 era de £ 250,000 (£ 456,900 en 2024). [12] [13]
Los halcones peregrinos han anidado en la cima de Sussex Heights desde principios de 1998, cuando se erigió una caja nido . Una pareja reproductora se instaló allí y logró criar dos polluelos. Aunque las aves también utilizaron ocasionalmente el (ahora destruido) West Pier , Sussex Heights ha sido un lugar de cría exitoso desde entonces. [12] [14] La Sociedad Ornitológica de Sussex anilla a los polluelos cada año y ha instalado una cámara web a través de la cual se puede ver la actividad en la caja nido. En 2010, se han criado 40 polluelos. [14] [15] La caja nido estuvo amenazada con ser removida en enero de 2010 cuando se programaron trabajos de renovación, [16] pero esto no sucedió y la temporada de cría de 2010 produjo dos polluelos. [14]
En noviembre de 2013, el estudio de arquitectura Conran and Partners de Sir Terence Conran (que había trabajado recientemente en Embassy Court y Saltdean Lido en otros lugares de la ciudad) recibió el encargo de renovar el edificio. Se esperaba que las obras comenzaran en la primavera de 2014. [17]
Con 101,8 metros (334 pies) de altura, Sussex Heights es el edificio más alto de Sussex y el único edificio de Sussex con una altura superior a los 100 metros (330 pies). También es la quinta estructura más alta de Sussex, después del British Airways i360 con 162 metros (531 pies) de altura, el mástil de la estación transmisora de Heathfield con 135 metros (443 pies) de altura, el mástil de la estación transmisora de Midhurst con 117,7 metros (386 pies) de altura y la Central Eléctrica de Shoreham con 106 metros (348 pies) de altura. [18]
Sussex Heights fue el edificio más alto de la ciudad de Brighton y Hove . [12] [19] Tiene 115 apartamentos en 24 plantas, más un ático que ocupa la totalidad del piso superior. Los 23 pisos debajo del ático tienen cinco apartamentos cada uno; tres dan al este y dos al oeste, y cuatro tienen dos habitaciones (el otro es un apartamento de una habitación). Los pisos de dos habitaciones suelen tener un balcón de 7,0 m, una sala de estar de 6,1 m × 4,7 m, una cocina de 3,2 m × 2,3 m, un dormitorio principal de 5,6 m × 3,5 m, un segundo dormitorio de 3,5 m × 2,6 m, un baño, un lavabo separado y un pasillo. Los dormitorios de los pisos de una habitación son considerablemente más grandes y se han subdividido en muchos casos. [20] La mayoría de los pisos tienen vistas ininterrumpidas al mar, [8] y muchos también tienen vistas a South Downs y a la ciudad de Brighton y Hove . La torre tiene tres ascensores , dos para pasajeros y uno para mercancías. Otras instalaciones incluyen garajes subterráneos, televisión y banda ancha comunitarias , [21] conserjería y vigilancia por CCTV. Los primeros materiales publicitarios describían los apartamentos como "bellamente terminados" y "construidos según los más altos estándares", [12] y el edificio se describe típicamente como un bloque de apartamentos de lujo. [8]
La opinión sobre la calidad arquitectónica de Sussex Heights y su contribución al paisaje urbano y al horizonte de Brighton y Hove es mayoritariamente negativa. [22] Aunque se encuentra frente al mar, el terreno más bajo de la zona (Brighton está construido en una pendiente norte-sur, con los South Downs inclinándose hacia el Canal de la Mancha ), [23] su altura domina los alrededores, que consisten principalmente en terrazas de principios del siglo XIX de casas de estilo Regencia de tres y cuatro pisos. [8] [24] Su efecto en las vistas de corta y larga distancia ha llevado a que se lo califique de "espantoso" [5] y el edificio moderno "más dañino" de la ciudad. [19] Otros comentaristas han señalado que tiene una presencia "imponente y prestigiosa", y que se ha convertido en el principal hito de Brighton (reemplazando la torre octogonal de la cercana Iglesia de San Pablo , que tuvo este estatus durante más de 100 años y fue utilizada como punto de referencia por generaciones de marineros). [8] [25]
Sussex Heights es propiedad de una empresa de gestión llamada Sussex Heights (Brighton) Ltd, que a su vez es propiedad conjunta de todos los arrendatarios, cada uno de los cuales posee una acción. Se formó como una empresa privada limitada por acciones en 1992. Los directivos de la empresa son residentes del edificio y todos los accionistas están invitados a una junta general anual . [26]
La creación de la empresa se debió a la preocupación de que el antiguo propietario del contrato de arrendamiento estaba permitiendo que Sussex Heights se deteriorara y se volviera estructuralmente inestable al no ejercer control sobre las acciones de la agencia de gestión que se ocupaba del edificio en nombre del propietario. Ahora la empresa supervisa las acciones de la agencia y examina su trabajo. [20]
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