Henry Austin Bruce, primer barón Aberdare GCB , PC , JP , DL , FRS , FRHistS (16 de abril de 1815 - 25 de febrero de 1895), fue un político del Partido Liberal británico , que sirvió en el gobierno, sobre todo como Ministro del Interior (1868-1873) y como Señor Presidente del Consejo . [1]
Henry Bruce nació en Duffryn, Aberdare , Glamorganshire, [2] hijo de John Bruce, un terrateniente de Glamorganshire, y su primera esposa Sarah, hija del reverendo Hugh Williams Austin. El apellido original de John Bruce era Knight, pero al alcanzar la mayoría de edad en 1805 asumió el nombre de Bruce: su madre, a través de quien heredó la propiedad de Duffryn, era hija de William Bruce, alto sheriff de Glamorganshire.
Henry fue educado desde los doce años en la Bishop Gore School , Swansea ( Swansea Grammar School ). En 1837 lo llamaron al bar del Lincoln's Inn. [2] Poco después de haber comenzado a practicar, el descubrimiento de carbón debajo de Duffryn y otras propiedades del valle de Aberdare le trajo a su familia una gran riqueza. [3] De 1847 a 1854, Bruce fue magistrado estipendiario de Merthyr Tydfil y Aberdare , y renunció al cargo este último año, después de ingresar al parlamento como miembro liberal de Merthyr Tydfil .
Bruce regresó sin oposición como diputado de Merthyr Tydfil en diciembre de 1852, tras la muerte de Sir John Guest. [4] Lo hizo con el apoyo entusiasta de los aliados políticos del difunto miembro, en particular los maestros del hierro de Dowlais, y a partir de entonces sus oponentes políticos, sobre todo en el valle de Aberdare, lo consideraron su candidato. [5] Aun así, el historial parlamentario de Bruce demostró su apoyo a las políticas liberales, con la excepción de la votación. [6] El electorado en la circunscripción en ese momento seguía siendo relativamente pequeño, excluyendo a la gran mayoría de las clases trabajadoras.
Sin embargo, es significativo que la relación de Bruce con los mineros del valle de Aberdare, en particular, se deteriorara como resultado de la huelga de Aberdare de 1857-1858 . [7] En un discurso ante una gran audiencia de mineros en el Aberdare Market Hall, Bruce buscó adoptar un tono conciliador para persuadir a los mineros a regresar al trabajo. Sin embargo, en un segundo discurso, lanzó una andanada contra el movimiento sindical en general, refiriéndose a la violencia engendrada en otros lugares como resultado de las huelgas y a supuestos ejemplos de intimidación y violencia en la localidad inmediata. [8] La huelga dañó su reputación y bien pudo haber contribuido a su eventual derrota electoral diez años después. En 1855, Bruce fue nombrado administrador de Dowlais Iron Company y desempeñó un papel en el desarrollo posterior de la industria del hierro. [2]
En noviembre de 1862, después de casi diez años en el Parlamento, se convirtió en Subsecretario de Estado del Departamento del Interior y ocupó ese cargo hasta abril de 1864. [2] Se convirtió en Consejero Privado y Comisionado de Caridad para Inglaterra y Gales en 1864. cuando fue ascendido a vicepresidente del Consejo de Educación. [9]
En las elecciones generales de 1868, Merthyr Tydfil se convirtió en una circunscripción de dos miembros con un electorado mucho mayor como resultado de la Segunda Ley de Reforma de 1867. Desde la formación de la circunscripción, Merthyr Tydfil había dominado la representación como la gran mayoría del electorado. vivían en la ciudad y sus alrededores, mientras que había un número mucho menor de electores en el vecino valle de Aberdare. [10] Durante las décadas de 1850 y 1860, sin embargo, la población de Aberdare creció rápidamente y los cambios de franquicia en 1867 dieron el voto a un gran número de mineros en ese valle. Entre estos nuevos electores, Bruce siguió siendo impopular como resultado de sus acciones durante la disputa de 1857-1858. Inicialmente, parecía que el maestro del hierro de Aberdare, Richard Fothergill , sería elegido para el segundo puesto junto a Bruce. Sin embargo, la aparición de un tercer candidato liberal, Henry Richard , un radical inconformista popular tanto en Merthyr como en Aberdare, dejó a Bruce a la defensiva y finalmente fue derrotado, terminando en tercer lugar detrás de Richard y Fothergill.
Después de perder su escaño, Bruce fue elegido para Renfrewshire el 25 de enero de 1869 y William Ewart Gladstone lo nombró ministro del Interior . Su mandato en este cargo se destacó por una reforma de las leyes de licencias , y fue responsable de la Ley de Licencias de 1872 , que convirtió a los magistrados en la autoridad para otorgar licencias, aumentó las penas por mala conducta en las tabernas y acortó el número de horas para el venta de bebida. En 1873, Bruce renunció al ministerio del Interior, a petición de Gladstone, para convertirse en Lord Presidente del Consejo , y fue elevado a la nobleza como Barón Aberdare , [2] de Duffryn en el condado de Glamorgan, el 23 de agosto de ese año. [9] Siendo un liberal gladstoniano, Aberdare había esperado una propuesta mucho más radical para mantener a los titulares de licencias existentes durante diez años más y evitar nuevos solicitantes. Su impopularidad removía su conciencia inconformista, cuando, como el propio Gladstone, tenía una fuerte inclinación hacia la Templanza. Ya había buscado una "mejora moral" para los mineros en las regulaciones que intentaban prohibir aún más a los niños en las minas. La Ley de Sindicatos de 1871 fue otro régimen más liberal que otorgaba más derechos a los sindicatos y protección contra procesamientos maliciosos. [11]
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La derrota del gobierno liberal al año siguiente puso fin a la vida política oficial de Lord Aberdare, que posteriormente se dedicó a cuestiones sociales, educativas y económicas. La educación se convirtió en uno de los principales intereses de Lord Aberdare en su vejez. Su interés se demostró en el discurso sobre la educación galesa que pronunció el 5 de mayo de 1862. En 1880, fue nombrado presidente del Comité Departamental de Educación Intermedia y Superior en Gales y Monmouthshire, cuyo informe finalmente condujo a la Educación Intermedia de Gales. Ley de 1889 . [2] El informe también estimuló la campaña para la provisión de educación universitaria en Gales. En 1883, Lord Aberdare fue elegido primer presidente del University College of South Wales y Monmouthshire . En su discurso inaugural declaró que el marco de la educación galesa no estaría completo hasta que existiera una Universidad de Gales . La universidad finalmente se fundó en 1893 y Aberdare se convirtió en su primer rector. [2]
En 1876 fue elegido miembro de la Royal Society ; de 1878 a 1891 fue presidente de la Real Sociedad Histórica . y en 1881 se convirtió en presidente de la Royal Geographical Society y del Girls' Day School Trust . [3] En 1888 encabezó la comisión que estableció la Tabla Oficial de Gotas , enumerando hasta qué punto una persona de un peso particular debía caer cuando era ahorcada por un delito capital (el único método de ' ejecución judicial ' en el Reino Unido en ese momento). tiempo), para garantizar una muerte instantánea e indolora, rompiendo limpiamente el cuello entre la segunda y la tercera vértebra, una "ciencia exigente", finalmente llevada a la perfección por el jefe verdugo Albert Pierrepoint . La salud, la vestimenta y la disciplina de los presos eran una preocupación particular incluso al final de su carrera. En The Lords habló extensamente ante el Comité de Asuntos Internos presidido por Arthur Balfour sobre el sistema de reglas penitenciarias. [12] Aberdare siempre había expresado preocupación por las clases trabajadoras intemperantes; en 1878, instando a una mayor vigilancia contra el vicio del consumo excesivo de alcohol, tomó pruebas sobre los hábitos de bebida de los mineros y mineros de ferrocarril. El comité intentó establecer una legislación especial basada en un vínculo entre la apertura dominical y el ausentismo establecido en 1868. [13] Aberdare había estado interesado en la difícil situación de los bebedores de la clase trabajadora desde que Gladstone lo nombró Ministro del Interior. La derrota del proyecto de ley de licencias por parte de los conservadores "cerveceros" y los taberneros fue redactada para limitar el horario y proteger al público, pero persuadió a un anglicano convencido para siempre más de las iniquidades.
En 1882 inició una conexión con África Occidental que duró el resto de su vida, al aceptar la presidencia de la National African Company , formada por Sir George Goldie , que en 1886 recibió un estatuto bajo el título de Royal Niger Company y en 1899 Fue tomada por el gobierno británico, constituyéndose sus territorios en el protectorado de Nigeria . Los asuntos de África occidental, sin embargo, de ninguna manera agotaron las energías de Lord Aberdare, y fue principalmente gracias a sus esfuerzos que en 1894 se obtuvo un estatuto para el University College of South Wales y Monmouthshire, una institución constituyente de la Universidad de Gales. Esta es ahora la Universidad de Cardiff . Lord Aberdare, que en 1885 fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Bath , presidió varias Comisiones Reales en diferentes momentos. [3]
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Henry Bruce se casó en primer lugar con Annabella, hija de Richard Beadon, de Clifton, con Annabella à Court, hermana del primer barón Heytesbury , el 6 de enero de 1846. Tuvieron un hijo y tres hijas.
Después de su muerte el 28 de julio de 1852, se casó en segundo lugar, el 17 de agosto de 1854, con Norah Creina Blanche, hija menor del teniente general Sir William Napier , KCB, el historiador de la Guerra Peninsular , cuya biografía editó, [14] de Caroline Amelia, segunda hija. del general Henry Edward Fox, hijo del conde de Ilchester. Tuvieron siete hijas y dos hijos, de los cuales:
Lord Aberdare murió en su casa de Londres, 39 Princes Gardens, South Kensington, el 25 de febrero de 1895, a la edad de 79 años, y fue sucedido en la baronía por su único hijo de su primer matrimonio, Henry . Le sobrevivió su esposa, Lady Aberdare, nacida en 1827, que murió el 27 de abril de 1897. [16] Fue una defensora de la educación de las mujeres y participó activamente en el establecimiento de Aberdare Hall en Cardiff .
Henry Austin Bruce está enterrado en el cementerio de Aberffrwd en Mountain Ash , Gales. Su gran parcela familiar está rodeada por una cadena y su lápida es una sencilla cruz celta con doble pedestal y bordillo. En su lugar está escrito "A Dios, Juez de todos, y a los espíritus de los justos, los más perfectos".
Cooper, Thompson (1884). . (undécima ed.). Londres: George Routledge & Sons. págs. 4–5.{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )
