Richard Fothergill (8 de noviembre de 1822 - 24 de junio de 1903) fue un maestro del hierro inglés , propietario de una mina de carbón en Gales y un político liberal que se sentó en la Cámara de los Comunes de 1868 a 1880.
Fothergill era hijo de Richard Fothergill de Lowbridge House , cerca de Kendal y su esposa Charlotte Elderton, hija de Charles Elderton, Esq. Fue educado en la Academia Militar de Edimburgo. [1]
Fothergill sucedió a su tío Rowland Fothergill (1749-1871) como director de la ferrería de Aberdare y más tarde fue su propietario. Durante este período se llevó a cabo una campaña contra la empresa por su presunto apoyo al sistema de camiones . La campaña fue dirigida por Thomas Price de Calfaria, Aberdare , aunque, irónicamente, él y Fothergill pronto enterraron sus diferencias y se convirtieron en aliados en el mundo de la política local. [2]
En 1854 fue elegido miembro de la primera Junta Local de Salud de Aberdare y pronto se convirtió en su presidente. En 1857, sin embargo, Fothergill fue procesado por presunta mala conducta durante las elecciones de la Junta de Salud. El caso fue desestimado por el tribunal de policía por considerar que no se podía probar la intención. [3] Como resultado de este episodio, Fothergill se retiró temporalmente de la vida pública aunque el episodio sirvió para fortalecer la alianza entre Fothergill y Thomas Price , quien había sido compañero de candidatura en las elecciones. [4]
Tras el cierre de Aberaman Ironworks en 1858, Fothergill se convirtió en el maestro del hierro más importante del valle de Aberdare, aunque sus obras en Llwydcoed y Abernant eran pequeñas en comparación con las de Merthyr. [5] En 1862 adquirió la fábrica de Plymouth cerca de Merthyr, donde desarrolló significativamente el negocio introduciendo el sistema de chorro caliente. También adquirió las obras de Penydarren y, por tanto, adquirió en Merthyr casi tanto prestigio y popularidad como en Aberdare. [6] Se convirtió en JP y teniente adjunto de Glamorgan y JP de Pembrokeshire. [1]
En las elecciones generales de 1868 , Merthyr Tydfil se convirtió en una circunscripción de dos miembros con un electorado mucho mayor como resultado de la Segunda Ley de Reforma de 1867. Desde la formación de la circunscripción, Merthyr Tydfil había dominado la representación como la gran mayoría del electorado. vivían en la ciudad y sus alrededores, mientras que había un número mucho menor de electores en el vecino valle de Aberdare. [7] Sin embargo, durante las décadas de 1850 y 1860, la población de Aberdare creció rápidamente y los cambios de franquicia en 1867 dieron el voto a un gran número de mineros en ese valle.
Las clases medias del valle de Aberdare buscaron el derecho a seleccionar un segundo candidato liberal y su elección pronto recayó en Fothergill. También contó con el apoyo del destacado ministro bautista, Thomas Price , con quien se ha aliado en el pasado. Price surgió como partidario de Fothergill, argumentando en un editorial en Seren Cymru que sólo si rechazaba una invitación a presentarse debería ofrecerse la nominación a un radical inconformista. [8]
El miembro en funciones, Henry Austen Bruce , siguió siendo impopular como resultado de sus acciones durante la huelga de Aberdare de 1857-1858, aunque inicialmente parecía que Fothergill sería elegido para el segundo asiento junto a Bruce. Sin embargo, la aparición de un tercer candidato liberal, Henry Richard , un radical inconformista popular tanto en Merthyr como en Aberdare, dejó a Bruce a la defensiva y finalmente fue derrotado, terminando en tercer lugar detrás de Richard y Fothergill. Fothergill ocupó el cargo hasta 1880. [9] En el parlamento fue un firme defensor del carbón de Gales del Sur para uso de la marina. En 1869, fue uno de los miembros originales del Instituto del Hierro y el Acero y en 1871 pasó a ser miembro de su consejo. [6]
En 1879, Fothergill atravesaba dificultades financieras y hubo llamados para que se hiciera a un lado. Una delegación de comerciantes y trabajadores que asistieron a una reunión en Swansea para solicitar ofrecerse una vez más como candidato, pero finalmente se negó. [10]
Fothergill se casó por primera vez en 1848 con Elizabeth Lewis, hija de Edward Lewis, y tuvo una hija, Elizabeth. Ella murió en 1849 y él se casó en segundo lugar en 1850 con Mary Roden, hija de William Roden [1] de Grindal Hall, Salop. Richard y Mary tuvieron seis hijos.
Fothergill construyó una mansión y jardines en Aber-nant , conocido como "Fothergill's Park" y que desde entonces ha sido el hogar del St Michael's College y el hospital de Aberdare. Se retiró a Tenby donde murió a la edad de 80 años .
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