Helen Hayes MacArthur ( née Brown ; 10 de octubre de 1900 - 17 de marzo de 1993) [1] fue una actriz estadounidense cuya carrera duró 82 años. Finalmente recibió el apodo de " Primera dama del teatro estadounidense " y fue la segunda persona y la primera mujer en ganar un Emmy, un Grammy, un Óscar y un premio Tony (un EGOT) . También fue la primera persona en ganar la Triple Corona de la Actuación . Hayes también recibió la Medalla Presidencial de la Libertad , el mayor honor civil de Estados Unidos, del presidente Ronald Reagan en 1986. [2] En 1988, recibió la Medalla Nacional de las Artes .
Los premios anuales Helen Hayes Awards , que reconocen la excelencia en el teatro profesional en el área metropolitana de Washington, DC, desde 1984, llevan su nombre. En 1955, el antiguo Teatro Fulton en la calle 46 en el Distrito Teatral de la Ciudad de Nueva York pasó a llamarse Teatro Helen Hayes. Cuando ese lugar fue demolido en 1982, el cercano Little Theatre fue rebautizado en su honor. Helen Hayes es considerada una de las más grandes actrices principales del teatro del siglo XX. [3] Una filántropa líder en las décadas posteriores, estaba muy orgullosa de su asociación de 49 años con el extraordinario Hospital Helen Hayes, un centro de rehabilitación sin fines de lucro con vista al río Hudson en West Haverstraw, Nueva York.
Helen Hayes Brown nació en Washington, DC , el 10 de octubre de 1900. Su madre, Catherine Estelle "Essie" (née Hayes), era una aspirante a actriz que trabajaba en compañías de gira. [4] [5] Su padre, Francis van Arnum Brown, trabajó en varios empleos, incluso como empleado en la Oficina de Patentes de Washington y como gerente y vendedor de una carnicería mayorista. [5] [6] Los abuelos maternos católicos de Hayes emigraron de Irlanda durante la Gran Hambruna . [7] Hayes asistió a la prestigiosa escuela primaria de la Academia Dominicana , en el Upper East Side de Manhattan, de 1910 a 1912, apareciendo allí en The Old Dutch , Little Lord Fauntleroy y otras actuaciones. Asistió a la Academia del Convento del Sagrado Corazón en Washington y se graduó en 1917. [8]
Hayes comenzó su carrera teatral como cantante a los cinco años en el Teatro Belasco de Washington , en Lafayette Square, frente a la Casa Blanca. [9] A los 10 años, había realizado un cortometraje, Jean and the Calico Doll (1910).
Su debut en el cine sonoro fue El pecado de Madelon Claudet , por el que ganó el premio Oscar a la mejor actriz . A eso le siguieron papeles protagónicos en Arrowsmith (con Ronald Colman ); Adiós a las armas (con Gary Cooper ); La hermana blanca (junto a Clark Gable ); Otro idioma (junto a Robert Montgomery ); Lo que cada mujer sabe (una repetición de su éxito de Broadway); y Vanessa: Her Love Story también con Robert Montgomery. Pero Hayes no prefirió el cine al teatro.
Hayes finalmente regresó a Broadway en 1935, donde durante tres años interpretó el papel principal en la producción de Victoria Regina de Gilbert Miller , con Vincent Price como el Príncipe Alberto, primero en el Teatro Broadhurst y luego en el Teatro Martin Beck .
En 1951, participó en la reposición en Broadway de la obra de JM Barrie Mary Rose en el ANTA Playhouse . En 1953, fue la primera ganadora del Premio Sarah Siddons por su trabajo en el teatro de Chicago , repitiendo como ganadora en 1969. Regresó a Hollywood en la década de 1950, y su estrella cinematográfica comenzó a ascender. Protagonizó My Son John (1952) y Anastasia (1956), y ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por su papel de polizón anciano en la película de desastres Airport (1970). A eso le siguieron varios papeles en películas de Disney como Herbie Rides Again , One of Our Dinosaurs Is Missing y Candleshoe . Su actuación en Anastasia se consideró un regreso: había suspendido su carrera durante varios años debido a la muerte de su hija Mary y la mala salud de su esposo.
En 1955, el Teatro Fulton fue rebautizado en su honor. En la década de 1980, los intereses comerciales querían demoler ese teatro y otros cuatro para construir un gran hotel que incluía el Teatro Marquis . Se solicitó y se otorgó el consentimiento de Hayes para demoler el teatro que lleva su nombre, aunque no tenía ningún interés de propiedad en el edificio. Partes del Teatro Helen Hayes original en Broadway se utilizaron para construir el Centro Shakespeare en el Upper West Side de Manhattan, que Hayes inauguró con Joseph Papp en 1982. [10] En 1983, el Little Theater en West 44th Street fue rebautizado como Teatro Helen Hayes en su honor, al igual que un teatro en Nyack, que desde entonces ha sido rebautizado como Riverspace-Arts Center. A principios de 2014, el sitio fue remodelado y diseñado por la diseñadora de interiores Dawn Hershko y reabrió como Playhouse Market, un pintoresco restaurante y delicatessen gourmet.
Hayes, que hablaba por teléfono con su buena amiga Anita Loos casi a diario, le dijo: "Solía pensar que Nueva York era el lugar más fascinante del mundo. Apuesto a que todavía lo es y, si estuviera libre el próximo verano, lo demostraría". Con eso, convenció a Loos para que se embarcara en una exploración de los cinco distritos de Nueva York. Visitaron y exploraron la ciudad: el Hospital Bellevue de noche, un remolcador que transportaba basura al mar, fiestas, bibliotecas y mercados puertorriqueños. Hablaron con gente común para ver cómo vivían sus vidas y qué hacía que la ciudad funcionara. El resultado de este esfuerzo colaborativo fue el libro Twice Over Lightly , publicado en 1972.
No está claro cuándo ni quién llamó a Hayes la «Primera Dama del Teatro». Su amiga, la actriz Katharine Cornell , también ostentaba ese título, y cada una pensaba que la otra lo merecía. [11] [12] Un crítico dijo que Cornell interpretó a cada reina como si fuera una mujer, mientras que Hayes interpretó a cada mujer como si fuera una reina. [11]
Hayes también fue reconocida con otros premios durante su carrera. En enero de 1968, el presidente de la Philadelphia Art Alliance, Raymond S. Green, le entregó el Premio al Mérito de la alianza "en reconocimiento a su destacada labor creativa de gran mérito artístico". Había sido elegida por unanimidad por el comité de teatro y la junta directiva de la alianza, según el director ejecutivo de la alianza, James Kirk Merrick, quien señaló: "Este premio no se otorga todos los años... Solo se entrega cuando sentimos que alguien lo merece. No creo que pueda haber ninguna duda sobre cómo llegamos a elegir a la señorita Hayes". [13]
En 1982, junto con su amiga Lady Bird Johnson , fundó el Centro Nacional de Investigación de Flores Silvestres, ahora el Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson , en Austin, Texas . El centro protege y preserva las plantas nativas y los paisajes naturales de América del Norte. [14]
El premio Helen Hayes de teatro en el área de Washington, DC, lleva su nombre en su honor. Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6220 Hollywood Blvd. Hayes también está en el Salón de la Fama del Teatro Estadounidense . [15]
Hayes era católica [16] [17] y republicana y asistió a muchas Convenciones Nacionales Republicanas (incluida la celebrada en Nueva Orleans en 1988 ), pero no era tan vocal políticamente como varios otros republicanos (por ejemplo, Adolphe Menjou , Ginger Rogers , John Wayne , Ronald Reagan , etc.) en la comunidad de Hollywood de esa época.
Hayes pronunció un discurso de apoyo a la nominación de George H. W. Bush durante el pase de lista en la Convención Nacional Republicana de 1988. [18]
Hayes escribió tres memorias: A Gift of Joy , On Reflection y My Life in Three Acts . Algunos de los temas de estos libros incluyen su regreso al catolicismo romano (se le había negado la comunión de la Iglesia durante la duración de su matrimonio con Charles MacArthur , que era un protestante divorciado ); y la muerte relacionada con la polio de su hija de 19 años, Mary (1930-1949), una aspirante a actriz. El hijo adoptivo de Hayes, James MacArthur (1937-2010), tuvo una exitosa carrera en la actuación, incluso como coprotagonista de Jack Lord en Hawaii Five-O . [19] Hayes apareció como estrella invitada en Hawaii Five-O en el episodio de 1975 "Retire in Sunny Hawaii... Forever". Ella y su hijo aparecieron en el episodio de The Love Boat "No Girls for Doc/Marriage of Convenience/The Caller/The Witness".
Hayes fue hospitalizada varias veces por asma , que se agravó con el polvo del escenario, lo que la obligó a retirarse del teatro en 1971, a los 71 años . [20] [1]
Su último espectáculo en Broadway fue una reposición de Harvey en 1970 , en la que coprotagonizó con James Stewart . Clive Barnes escribió: "Ella personifica el encanto nervioso casi como si fuera un estilo de actuación... Es una de esas actrices... donde ver cómo está haciendo algo es casi tan placentero como lo que está haciendo". [21] Pasó la mayor parte de sus últimos años escribiendo y recaudando dinero para organizaciones que luchan contra el asma.
Hayes fue una generosa donante de tiempo y dinero a una serie de causas y organizaciones, incluida la Riverside Shakespeare Company de la ciudad de Nueva York. Junto con Mildred Natwick , se convirtió en miembro fundador de la Junta de Asesores de la compañía en 1981. [10] También formó parte de la junta directiva del Greater New York Council of the Girl Scouts of the USA durante principios de la década de 1970.
En 1982, Hayes inauguró el The Shakespeare Center de Riverside con el productor teatral de Nueva York, Joseph Papp , [22] y en 1985 regresó a los escenarios de Nueva York en un beneficio para la compañía con una lectura de Un cuento de Navidad con Raul Julia , Len Cariou , Mary Elizabeth Mastrantonio , Carole Shelley , Celeste Holm y Harold Scott , dirigida por W. Stuart McDowell. [23] Al año siguiente, Hayes realizó un segundo beneficio para la Riverside Shakespeare Company, esta vez en el Marquis Theatre , cuya construcción había sido posible gracias a la demolición del Helen Hayes Theatre tres años antes. La producción contó con Rex Smith , Ossie Davis y F. Murray Abraham , y fue producida por McDowell y dirigida por Robert Small, con Hayes como narrador.
Según su nuera, HB MacArthur, Hayes se sentía muy orgullosa de su labor filantrópica con el Hospital Helen Hayes , un hospital de rehabilitación física ubicado en West Haverstraw , Nueva York. Estaba sumamente orgullosa de los avances que el hospital había logrado en la rehabilitación de personas con discapacidades, y dijo: "He visto mi nombre en luces en marquesinas de teatros y en letras de 20 pies de alto en vallas publicitarias de Broadway, pero nada me ha dado nunca mayor sentido de orgullo y satisfacción que mi asociación de 49 años con este hospital único". [24]
Hayes se involucró con el hospital en la década de 1940 y fue nombrada miembro de la Junta de Visitantes en 1944. En 1974, el hospital cambió su nombre en su honor. Trabajó en la Junta de Visitantes del Hospital Helen Hayes durante 49 años, hasta su muerte en 1993. En ese tiempo, abogó incansablemente por el hospital y lideró con éxito una lucha para evitar su traslado a Albany en la década de 1960. En la década de 1970, jugó un papel decisivo en la presión para obtener fondos para transformar el hospital en una instalación de última generación.
Hayes también contribuyó con su apoyo entusiasta a los eventos del hospital y a las iniciativas de recaudación de fondos, incluida la entrega de diplomas a los niños al graduarse cuando el hospital todavía era un centro de atención pediátrica. También asistió fielmente a la carrera clásica anual del hospital, liderándola en un automóvil clásico, entregando premios a corredores, ciclistas de mano y corredores en silla de ruedas, y ofreciendo el uso de su casa, Pretty Penny, para una cena para lanzar el fondo de dotación del hospital. [24]
Hayes murió el 17 de marzo de 1993 de insuficiencia cardíaca congestiva en Nyack, Nueva York . La amiga de Hayes, Lillian Gish , la "Primera Dama del Cine Americano", fue la beneficiaria designada de su patrimonio, pero Gish había muerto solo 18 días antes. Hayes fue enterrada en el cementerio de Oak Hill en Nyack [25] y le sobrevivieron su hijo, James Gordon MacArthur, y cuatro nietos: Charles P. MacArthur, Mary McClure, Juliette Rappaport y James D. MacArthur. [19] En 2011, fue honrada con un sello postal de EE. UU. [26]
Hayes estuvo en la clase inaugural de incorporados al Salón de la Fama del Teatro Americano en 1972. [47]
En 1972, recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [48] [49] Al año siguiente, en 1973, Hayes fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [50] En 1979, se produjo y distribuyó el juego de tarjetas coleccionables Supersisters ; una de las tarjetas presentaba el nombre y la imagen de Hayes. [51] En 1983, Hayes recibió el Premio al Mayor Servicio Público en Beneficio de los Desfavorecidos, un premio otorgado anualmente por Jefferson Awards . [52] En 1979, recibió la Medalla Laetare de la Universidad de Notre Dame .
