El HMS Hebrus fue una fragata de 36 cañones de la clase Scamander de la Marina Real Británica . Construida en respuesta al inicio de la Guerra de 1812 , la Hebrus fue puesta en servicio en octubre de 1813 bajo el mando del capitán Edmund Palmer . Inicialmente sirvió en el Canal de la Mancha , y el 27 de marzo de 1814 la fragata luchó en la Batalla de Jobourg, durante la cual capturó a la fragata francesa de 40 cañones Étoile en una acción de un solo barco . Posteriormente, la Hebrus fue transferida para servir en América del Norte. Participó en la expedición por el río Patuxent en agosto que resultó en la destrucción de la Flotilla de la Bahía de Chesapeake , y Palmer también estuvo presente en la Batalla de Bladensburg .
El Hebrus luchó en la batalla de Baltimore en septiembre como parte del escuadrón que bombardeó Fort McHenry y posteriormente sirvió frente a la costa de Georgia al mando del contralmirante George Cockburn , estando presente en la captura de la isla Cumberland y la batalla de Fort Peter en enero de 1815. El Hebrus regresó a Gran Bretaña en mayo llevando el cuerpo del capitán Sir Peter Parker para su entierro en Londres. En la campaña de los Cien Días fue empleado frente a Burdeos trabajando para apoyar a los realistas franceses .
En la época de paz que siguió a las guerras napoleónicas, el Hebrus formó parte de la estación de Cork antes de unirse en julio de 1816 a la flota del almirante Lord Exmouth que en agosto bombardeó Argel . Después de esto, el barco fue inspeccionado y se descubrió que estaba en muy mal estado. El Hebrus fue pagado en noviembre y finalmente vendido en abril de 1817.
La Hebrus era una fragata de la clase Scamander de 18 libras y 36 cañones . La clase fue construida como parte de la reacción del Almirantazgo de Lord Melville al comienzo de la Guerra de 1812. Se esperaba que este nuevo teatro de operaciones, con las Guerras napoleónicas en curso, pusiera presión sobre la flota existente de fragatas de la Marina Real , por lo que se necesitaban más. Diseñada por el Surveyor of the Navy , Sir William Rule , la clase Scamander fue una de las que se pusieron en construcción para cubrir esta necesidad. [2] La clase era una variante de la fragata clase Apollo existente , que había sido el diseño estándar para las fragatas de 36 cañones en la Marina Real durante más de una década. [3] [4] La clase fue copiada particularmente de las líneas de la fragata de 36 cañones HMS Euryalus . [5]
Se esperaba que la guerra fuera sólo un asunto corto, por lo que los barcos construidos específicamente para ella no estaban diseñados para una larga vida útil. Por ello, se ordenó que la clase Hebrus se construyera con el blando pero fácil de conseguir "abeto". En realidad, esto significó el uso de pino rojo y amarillo . [2] El uso de pino para la construcción significó que el período de tiempo, normalmente largo, entre la colocación de la quilla y la botadura se pudo reducir drásticamente a tan sólo tres meses. Los barcos construidos con pino normalmente se podían diferenciar de los de roble por su popa plana "cuadrada", pero como copias de los barcos construidos con roble, la clase Scamander no tenía esta característica. [5] El historiador naval Robert Gardiner describe la clase como una versión "austera" de los Apollo . [3] [4]
Los primeros siete barcos de la clase Scamander , seis de los cuales fueron pedidos en mayo antes de que comenzara la guerra, fueron construidos con pino rojo. Los tres últimos, de los cuales Hebrus era uno, recibieron pino amarillo. Todos los barcos de la clase fueron pedidos a astilleros comerciales en lugar de astilleros de la Marina Real , y la marina proporcionó el pino para su construcción a partir de sus propias existencias. [2] Hebrus fue ordenado el 16 de noviembre de 1812, para ser construido por el carpintero de barcos John Barton en Limehouse . La fragata fue puesta en grada en enero del año siguiente y botada el 13 de septiembre con las siguientes dimensiones: 143 pies (43,6 m) a lo largo de la cubierta superior , 120 pies 1+1 ⁄ 8 pulgadas (36,6 m) en la quilla , con una manga de38 pies 4+1 ⁄ 2 pulgada (11,7 m) y una profundidad en la bodega de11 pies 11+3 ⁄ 4 pulgadas (3,7 m). El barco tenía un calado de 8 pies 8 pulgadas (2,6 m) hacia adelante y 12 pies 10 pulgadas (3,9 m) hacia atrás, y medía 939 toneladas de carga . [6] [7] Recibió su nombre en honor al río Hebrus . [8]
El pino era un material más ligero que el roble, lo que permitía a los barcos navegar a menudo más rápido que los construidos con la madera más pesada, pero esto a su vez significaba que los barcos necesitaban más lastre de lo habitual para garantizar que se mantuvieran en su línea de flotación designada . Basado en un diseño construido en roble pero con más lastre del que se esperaba que ese diseño pudiera llevar, Hebrus y su clase fueron diseñados con una profundidad claramente menor en la bodega. Esto aseguró que las fragatas no se vieran afectadas negativamente por el exceso de lastre, que podría hacer que fueran "demasiado rígidas". [5]
El 18 de diciembre , después de haber sido blindada por Barton, se completó el proceso de equipamiento de la Hebrus en el astillero Deptford . [6] La fragata originalmente tenía una dotación de 274 personas, pero esta se incrementó a 284 para toda la clase el 26 de enero de 1813, mientras aún estaba en construcción. La Hebrus tenía veintiséis cañones largos de 18 libras en su cubierta superior. Complementando este armamento había doce carronadas de 32 libras en el alcázar , con dos cañones largos de 9 libras y dos carronadas adicionales de 32 libras en el castillo de proa . [2] La Hebrus se describe a menudo como una fragata de 42 cañones en lugar de una de 36 cañones. [9] [10]
Mientras completaba su proceso de equipamiento, el Hebrus fue comisionado por el capitán Edmund Palmer en octubre de 1813. [6] La fragata fue enviada a servir en el Canal de la Mancha . [11] El 23 de enero de 1814, las fragatas francesas de 40 cañones Étoile y Sultane lucharon contra dos fragatas británicas frente a las islas de Cabo Verde sin llegar a ninguna conclusión. Luego se dirigieron hacia Saint Malo . El 26 de marzo, los barcos franceses navegaban en una densa niebla frente a Roscoff cuando casi chocaron con el balandro de 16 cañones HMS Sparrow, al que posteriormente atacaron y desarmaron. El Hebrus , que patrullaba cerca, se acercó al lugar y comenzó a disparar contra las fragatas enemigas. El ruido del combate atrajo al navío de línea de 74 cañones HMS Hannibal , que navegó hacia el Hebrus cuando la niebla comenzó a despejarse. Poco después, el viento cambió de dirección y el Étoile y el Sultane comenzaron a separarse de los británicos. [12]
Sultane , que ya estaba improvisado tras la acción frente a las islas de Cabo Verde, fue rápidamente alcanzado y capturado por Hannibal a las 3:15 pm [13] Hebrus fue enviado por el capitán Sir Michael Seymour de Hannibal para perseguir a Étoile con Sparrow . Hebrus pronto superó a Sparrow y se acercó al barco francés, alcanzándolo cuando este último pasó por Alderney Race poco después de la medianoche. [12] [14] [10] En ese momento, el viento había comenzado a flaquear y a la 1:40 am del 27 de marzo Étoile disparó contra Hebrus cuando pasaba cerca de la costa en Jobourg . Hebrus devolvió el fuego y navegó para interponerse entre el barco francés y la costa. [10]
A las 2:00 am las fragatas en duelo estaban casi encalmadas y en aguas poco profundas . [12] Étoile cruzó frente a Hebrus a las 2:20 am para acercarse nuevamente a la costa y disparó contra el aparejo de este último , dañándolo severamente. [12] [11] [10] A pesar de esto, a las 3 am Palmer aprovechó una ligera brisa y maniobró Hebrus para que la fragata pudiera rastrillar a su oponente. [12] Hebrus comenzó a disparar a Étoile desde una distancia muy cercana, con los dos barcos apenas moviéndose. Mientras que el buque francés había apuntado al aparejo, Hebrus atacó el casco de Étoile . [14] Este último resistió el fuego hasta alrededor de las 4 am cuando su palo de mesana fue derribado, momento en el que se rindió. [12] [11] Esto puso fin a la Batalla de Jobourg . [12]
Una batería de cañones francesa había estado disparando a ciegas hacia las dos fragatas en la oscuridad mientras luchaban, y la tripulación del Hebrus rápidamente tomó el control de su presa para ponerla fuera de alcance. [15] [14] Las dos fragatas encontraron refugio en la bahía de Vauville , donde repararon los daños de batalla a sus mástiles que pudieron. El aparejo y el casco del Étoile estaban muy dañados, y de una tripulación de 320, tenía cuarenta muertos y alrededor de setenta heridos. Las bajas del Hebrus fueron menores, pero aún así severas, con trece muertos y veinticinco heridos. [15]
En mayo, Hebrus fue asignado como escolta a la flota que transportaba los refuerzos del mayor general Robert Ross para servir en la guerra de 1812. Partieron de Le Verdon-sur-Mer el 2 de junio y llegaron a Bermudas a fines de julio. [16] Luego, Hebrus llegó al río Coan el 7 de agosto, escoltando a un batallón de la Marina Real , y se unió a una fuerza al mando del contralmirante George Cockburn ; Cockburn estaba operando en tierra en ese momento, y Palmer tuvo que rastrear personalmente al almirante en su barcaza para informar su presencia. La fuerza navegó hacia St. Mary's Creek el 11 de agosto. [17] El 16 de agosto , Hebrus estaba con el vicealmirante Sir Alexander Cochrane en la bahía de Chesapeake , donde se había congregado una gran flota para operaciones ofensivas. [18] Entonces, Hebrus era parte de la fuerza al mando de Cockburn que sirvió en operaciones en el río Patuxent , donde estaba basada la Flotilla estadounidense de la bahía de Chesapeake , más tarde en el mes. [19] [20]
Navegaron río arriba el 18 de agosto, con una fuerza de infantería que los imitaba en tierra. El 20 de agosto, la fuerza llegó a Benedict , desde donde el Hebrus y la otra fragata en la operación, el HMS Severn de 40 cañones, no pudieron seguir viajando . [19] [20] [21] Palmer abandonó el barco y se unió a Cockburn, que estaba con los barcos más pequeños en Nottingham , con los botes de la fragata. [20] [22] La defensa estadounidense fue inicialmente inexistente, aunque una patrulla de caballería estadounidense disparó brevemente contra los barcos que avanzaban el 22 de agosto. [19] [20] La fuerza naval se distanció de la infantería y poco después llegó a Queen Anne , donde estaba la Flotilla de la Bahía de Chesapeake; cuando se acercaron, los barcos estadounidenses, aparejados para la demolición, comenzaron a explotar. De la flotilla, solo quedaron una cañonera y trece goletas mercantes para ser capturadas. [23] [14] [20] Posteriormente, Palmer recibió la orden de desembarcar para apoyar las operaciones del ejército británico, y fue el único capitán de navío presente en la victoriosa batalla de Bladensburg el 24 de agosto, donde comandó una división de marineros armados. [23] [14] [24] Fue el único miembro de la tripulación del Hebrus allí, aparte de su ayudante de campo , el guardiamarina Arthur Wakefield , ya que la mayoría del contingente naval no llegó a la batalla a tiempo. [25] [26] Después de que Washington se quemara al día siguiente, comenzó una tormenta y a las 2:30 p. m. golpeó a Benedict, donde Hebrus y Severn fueron empujados hacia la orilla; [27] se registró que los vientos
"azotó las tranquilas y plácidas aguas del Patuxent hasta formar una vasta capa de espuma que cubrió con su rocío tanto nuestros aparejos como las cubiertas" [28]
El Hebrus se unió posteriormente a un escuadrón de fragatas y barcos bombarderos comandados por el capitán James Gordon , que tenía la intención de atacar Baltimore desde el mar en la próxima Batalla de Baltimore . Habiendo llegado dos días antes, el 12 de septiembre el escuadrón se arrastró lentamente por las aguas poco profundas del río Patapsco . El Hebrus se atascaba con frecuencia en el lodo del río, teniendo que ser sacado por sus anclas. [29] [30] A las 6 am del 13 de septiembre, los barcos llegaron a Fort McHenry , deteniéndose a unas 2,75 millas (4,43 km) de distancia. [31] La presencia de las baterías del fuerte, junto con varios cascos y barreras , impidió que la fuerza pudiera acceder al puerto de Baltimore. [32] El escuadrón comenzó a bombardear el fuerte, y la mayor parte del impacto lo realizaron los poderosos barcos bombarderos en lugar de las fragatas. [31] Los británicos estaban fuera del alcance de los cañones estadounidenses y no recibieron fuego de respuesta. [33] Por la tarde algunas de las bombas fueron enviadas más cerca del fuerte, pero se vieron obligadas a retroceder cuando finalmente estuvieron dentro del alcance de los estadounidenses; Hebrus envió su lancha para reconocer el puerto frente a ellos, donde estaba amarrada la fragata de 44 cañones USS Java , pero también se vio obligada a retirarse. [33] [34] Como el asalto del ejército británico desde tierra había fracasado, después de veinticinco horas de bombardeo Cochrane ordenó al escuadrón de Gordon que dejara de disparar, y regresaron río abajo. [35]
Cuando el ejército británico regresó a la flota en North Point el 15 de septiembre, los buques de la Marina Real entraron en acción para ayudar a los heridos entre ellos. La media cubierta del Hebrus se convirtió en un hospital temporal con catres erigidos para las bajas. Dos o tres hombres murieron a bordo en los días siguientes. [36] El 17 de septiembre, la flota zarpó para regresar a su antigua posición frente al Patuxent. Hebrus y Euryalus fueron desviados de esto para escoltar a los barcos estadounidenses capturados en el Raid en Alejandría a la isla Tangier . Un guardiamarina del Hebrus registró que cuando los barcos partieron de North Point, los estadounidenses izaron una gran bandera sobre el fuerte allí y dispararon un tiro ceremonial de resistencia a los barcos británicos. [37] Después de esto, Hebrus regresó al Patuxent, desde donde la mayoría de los barcos se separaron, ya que algunos fueron con Cockburn para ser reacondicionados en Bermudas y algunos con Cochrane a Halifax mientras se preparaba para las operaciones en Nueva Orleans . El Hebrus quedó frente al Patuxent en un pequeño escuadrón comandado por el contralmirante Sir Pulteney Malcolm , para proteger los barcos de transporte de tropas que también habían quedado atrás. El 27 de septiembre se habían trasladado al río Potomac . [38]
A mediados de octubre, Hebrus fue enviado a Bermudas con el cuerpo del capitán Sir Peter Parker , que había muerto en la batalla de Caulk's Field ; fue enterrado allí el 14 de octubre. [39] En diciembre, Hebrus estaba de nuevo al servicio de Cockburn, que navegó con su fuerza desde Chesapeake hacia el sur en dirección a Georgia. [40] En algún momento del mismo mes, Hebrus navegó en medio de un huracán, tras el cual el oleaje hizo que un hombre cayera por la borda. Se lanzaron tres botes, pero mientras lo buscaban entró una densa niebla y no pudieron hacerlo a pesar de sus gritos. [41] El 12 de diciembre, Hebrus formó parte de un grupo de barcos que participaron en la captura de la goleta Mary . [42]
En enero de 1815, la fuerza de Cockburn capturó la isla Cumberland . [43] En la posterior batalla de Fort Peter el 13 de enero, el Hebrus fue uno de los varios barcos que participaron en la captura del buque mercante Countess of Harcourt , la barca Maria Theresa y la goleta Cooler . [44] El 30 de enero, el Hebrus estaba frente a la isla Edisto , donde Palmer envió la lancha del barco, el bote auxiliar y dos cúteres para recoger agua. Mientras estaban allí, la milicia estadounidense estacionada allí avistó al grupo de riego y se dispuso a expulsar a los británicos de la isla. Al mismo tiempo, el teniente Lawrence Kearny navegó con tres barcazas para cortar la retirada del grupo. Hebrus vio a Kearny cuando sus barcazas se acercaron y disparó cañones de señales a los hombres en la costa. Los británicos abandonaron rápidamente el lugar de riego, dejando atrás la lancha en su apuro. [45]
Los cúteres y el barco auxiliar navegaron hacia Hebrus , pero Kearny los interceptó y abordó el barco auxiliar y lo capturó. Hebrus comenzó a disparar contra los estadounidenses y obligó a Kearny a detener su persecución de los cúteres, ya que un hombre que estaba cerca de él fue decapitado por el fuego de Hebrus . Cuando Kearny regresó a North Edisto, la fragata navegó para interceptarlo, pero evitó Hebrus desviándose a South Edisto en su lugar, llevándose el barco auxiliar con él. [45] Treinta y seis hombres fueron capturados. [46]
,_by_John_Hoppner.jpg/1280px-Captain_Peter_Parker_(1785-1814),_by_John_Hoppner.jpg)
El Hebrus fue uno de los varios barcos que participaron en la captura del bergantín mercante Fortuna frente a la isla Amelia el 17 de febrero. [47] El 25 de febrero, un oficial estadounidense informó a Cockburn del Tratado de Gante , que ponía fin a la guerra. Cockburn se negó a suspender oficialmente las hostilidades hasta que llegaran noticias de la ratificación del tratado, pero sus barcos no emprendieron más operaciones ofensivas. [48] Algún tiempo después de esto se descubrió que Parker, enterrado en Bermudas, de hecho había deseado ser enterrado en su panteón familiar en St Margaret's, Westminster . Como tal, se le encargó al Hebrus que llevara su cuerpo a Inglaterra, llegando a Portsmouth en mayo. Más tarde se trasladó a Sheerness , desde donde el 13 de mayo el cuerpo fue llevado a Deptford antes de que se celebrara el funeral dos días después. [49]
En junio, Palmer fue nombrado Compañero de la Orden del Baño por sus servicios. [50] [7] Poco después, Hebrus fue enviado con una pequeña expedición a Burdeos y sus alrededores, donde se esperaba que armaran y organizaran a los realistas franceses tras el comienzo de los Cien Días . [23] A principios de julio, Hebrus se unió a la fragata de 38 cañones HMS Pactolus , que había descubierto que Burdeos estaba en manos del general bonapartista Bertrand Clauzel en estado de sitio. Palmer persuadió al comandante de Pactolus , el capitán Frederick Aylmer (que era superior a él), para que se uniera a él en el intento de tomar el control del estuario de la Gironda para asegurar el contacto con las fuerzas realistas en tierra. [51] El 11 de julio, los barcos zarparon para entrar en el río, pero cuando se acercaron a él, cinco barcos abandonaron la Gironda en dirección sur, y los británicos abandonaron su avance para perseguirlos. Sin que ellos lo supieran, el embargo británico al comercio francés se había levantado esa mañana, y habiéndose cerciorado de ello, el escuadrón se reformó frente a la Gironda la noche siguiente. [52]
El Hebrus y el Pactolus , junto con el buque de posta de 20 cañones HMS Falmouth, intentaron de nuevo el Gironde el 13 de julio, con las fragatas remolcando los transportes que los acompañaban detrás de ellos. Pronto llegaron a Royan que, aunque ondeaba banderas bonapartistas en lugar de realistas, les envió un barco sugiriendo que si los británicos no les disparaban, ellos harían lo mismo. A pesar de que las baterías a lo largo del río estaban todas en manos de fuerzas bonapartistas, el pequeño escuadrón no fue atacado hasta que llegó a Le Verdon-sur-Mer. Allí las baterías de cañones abrieron fuego, pero los británicos no respondieron al fuego con la esperanza de que la paz improvisada pudiera continuar, y ningún fuego francés alcanzó a los barcos. Después de esto, anclaron frente a Burdeos y se estableció una línea de comunicación con Clauzel bajo una bandera de tregua . Por la noche, los franceses abandonaron las baterías en Verdon, y el 14 de julio los británicos desembarcaron una fuerza para desmantelarlas y destruir los cañones. [52]
Posteriormente, Hebrus ayudó a desmantelar tres fuertes franceses y destruyó setenta piezas de artillería. [53] Mientras esto sucedía, Palmer recibió el encargo de trabajar con un realista francés para persuadir a las baterías francesas restantes de que cambiaran su lealtad. Tuvieron mucho éxito en esto y, al final del día, todos los fuertes, excepto uno, habían izado la bandera realista. [54] El 16 de julio, los barcos zarparon hacia Castillon ; mientras estaban allí, recibieron un despacho de Clauzel anunciando que la campaña de los Cien Días había terminado con un armisticio. Palmer, que había negociado previamente con Clauzel, fue enviado de regreso a Burdeos. Junto con un realista, aseguró Burdeos mientras las tropas leales a Napoleón se marchaban. [50]
El Hebrus continuó en servicio después del final de las guerras, uniéndose a la estación de Cork , donde los hombres llenaban su tiempo en excursiones en velero, jugando al cricket y bailando en bailes. El 8 de julio de 1816, Palmer recibió órdenes de que el Hebrus se uniera a la flota bajo el mando del almirante Lord Exmouth que bombardearía Argel . Como la dotación de la tripulación del Hebrus era menor de lo habitual para el servicio en tiempos de paz, se tomaron 100 hombres del navío de línea de 80 cañones HMS Tonnant para reforzar su número. Luego, el barco navegó hasta el astillero de Plymouth, donde durante las siguientes treinta y seis horas estuvo preparado para el servicio activo. [55]
La flota zarpó hacia Gibraltar el 28 de julio con el Hebrus remolcando un barco de transporte. Habiendo llegado el 9 de agosto, momento en el que la flota se unió a un escuadrón holandés, la fuerza partió hacia Argel el 14 de agosto. [56] Los barcos llegaron allí el 26 de agosto y al amanecer de la mañana siguiente navegaron cerca de la ciudad, desde donde Pellew envió cartas exigiendo la liberación de todos los esclavos cristianos. Estas no recibieron respuesta y después de tres horas la flota se organizó en una línea de batalla frente al muelle . [50] [57] El bombardeo comenzó a las 2:45 pm, con fuego de respuesta proveniente de las baterías de cañones argelinos. [57]
El Hebrus se mantuvo en reserva, junto con la fragata de 36 cañones HMS Granicus y los buques más pequeños, con la expectativa de que llenaran cualquier hueco en la línea de batalla a medida que se abrieran. El Hebrus navegó hacia adelante en un intento de llenar el primero de estos espacios poco después de que comenzaran los disparos, pero tanto fuego argelino se dirigió hacia él que se vio obligado a anclar un poco detrás de la línea, a babor del navío de línea de 104 cañones HMS Queen Charlotte . [58] [59] El Granicus luego pasó al Hebrus y llenó la posición abierta junto al Queen Charlotte , y ambas fragatas se unieron al cañoneo, durante el cual en varias ocasiones Granicus envió a un hombre a bordo del Hebrus para quejarse de que el disparo de este último estaba alcanzando al primero. [58] [60] [61] El bombardeo continuó hasta las 9 pm cuando los barcos de Pellew navegaron fuera de alcance. El Hebrus tuvo cuatro hombres muertos y otros quince heridos en el enfrentamiento. [50] [57]
El Hebrus había recibido veintidós impactos de bala del fuego argelino, y la tripulación pasó la noche siguiente operando las bombas para eliminar los 46 milímetros (1 pie y 6 pulgadas) de agua que entraban en el casco del barco cada hora. [62] El Hebrus fue carenado el 29 de agosto para inspeccionar más a fondo los daños, y luego al día siguiente fue enviado cerca de la costa para supervisar a los ex esclavos cristianos que se embarcaban en los transportes, ya que Argel había acordado abolir la esclavitud cristiana. [63] Mientras se completaba esto, la tripulación se empleó en lastrar los cuerpos que habían sido arrojados desde los barcos durante el bombardeo y que ahora flotaban de regreso a la superficie. [64] El Hebrus recibió la orden de regresar a Gibraltar el 4 de septiembre, antes de que el 4 de octubre la flota regresara a Plymouth. [65]
La vida útil de los barcos construidos con pino siempre fue notablemente más corta que la de los construidos con roble, y Gardiner considera que los barcos de pino amarillo tuvieron la "peor de todas" vidas útiles. [6] [5] Después de su regreso, el Hebrus fue llevado al muelle donde se descubrió que sus maderas estaban increíblemente podridas, hasta el punto de que se desmoronaban al tocarlas. Fue pagado el 2 de noviembre y posteriormente vendido a Joshua Crystall por £ 2,110 el 3 de abril de 1817. [6] [5] [66] En 1849, todos los miembros vivos de la tripulación recibieron la Medalla de Servicio General Naval con broche por la captura de Étoile . [67]