Sir Harold Matthew Evans (28 de junio de 1928 - 23 de septiembre de 2020) fue un periodista y escritor británico-estadounidense. En su carrera en su Gran Bretaña natal, fue editor de The Sunday Times de 1967 a 1981, y de su título hermano The Times durante un año a partir de 1981, antes de ser obligado a dejar este último puesto por Rupert Murdoch . [3] Mientras trabajaba en The Sunday Times , dirigió la campaña del periódico para buscar compensación para las madres que habían tomado talidomida , un medicamento para las náuseas matutinas , lo que provocó que sus hijos tuvieran extremidades gravemente deformadas.
En 1984, él y su esposa Tina Brown se mudaron a los Estados Unidos, donde se convirtió en ciudadano estadounidense, conservando la doble nacionalidad. Ocupó cargos en periodismo en US News & World Report , The Atlantic Monthly y New York Daily News . En 1986 fundó Condé Nast Traveler . Escribió libros sobre historia y periodismo, como The American Century (1998). [4] En 2000, se retiró de sus puestos en el periodismo para dedicar más tiempo a escribir. Desde 2001, se desempeñó como editor general de la revista The Week y, desde 2005, fue colaborador de The Guardian y BBC Radio 4 . Evans fue investido Caballero Soltero en 2004, por servicios de periodismo. El 13 de junio de 2011, Evans fue nombrado editor general de la agencia de noticias Reuters . [5] Desde 2013 hasta 2019, se desempeñó como presidente del jurado del Premio Europeo de Prensa .
Evans, el mayor de cuatro hijos, nació en 39 Renshaw Street, Patricroft , Eccles , de padres galeses , Frederick y Mary Evans ( de soltera Haselum), a quienes describió en sus memorias de 2009 como "la clase trabajadora conscientemente respetable". [3] [6] Su padre era maquinista, mientras que su madre tenía una tienda en la sala del frente para que la familia pudiera comprar un automóvil. [7] Reprobó el curso de más de once años , necesitaba ingresar a las escuelas primarias , y asistió a la St Mary's Central School en Manchester y a una escuela de negocios durante un año para aprender taquigrafía , un requisito para convertirse en periodista. [8]
Evans comenzó su carrera como reportero de un periódico semanal en Ashton-under-Lyne , Lancashire, a los 16 años. Durante su servicio nacional en la Royal Air Force (1946-1949), [3] pasó una prueba de inteligencia para convertirse en oficial. , pero no escuchó nada más y sirvió como empleado. [8] Ingresó en el University College de la Universidad de Durham , después de contactar con cada una de las catorce universidades de Gran Bretaña en ese momento. [6] Mientras era estudiante, editó el periódico independiente de la universidad, Palatinado . [9] Después de estudiar economía y política, se graduó en 1952. [3]
Tras su nombramiento como subeditor del Manchester Evening News , fue elegido por el Instituto Internacional de Prensa para enseñar técnica periodística en la India. [8] Evans ganó una beca Harkness en 1956-1957 para viajar y estudiar en los Estados Unidos, pasando temporadas en las universidades de Chicago y Stanford . [3] [6] Después de su regreso al Reino Unido, se convirtió en editor asistente del Manchester Evening News . [8] Nicholas Lemann observó que "se unió a una larga lista de periodistas británicos" que hicieron estudios similares, desde Alistair Cooke hasta Andrew Sullivan . [6] Evans fue nombrado editor de un diario regional, The Northern Echo , en 1961. [10] Mientras ocupaba el cargo en Darlington, hizo campaña con éxito para que las pruebas de frotis cervical estuvieran más disponibles y un perdón para Timothy Evans , condenado injustamente y ahorcado por asesinatos en Notting Hill , Londres. [11] El Northern Echo pudo demostrar que se había producido un error judicial. [7]
En 1966, Harold Evans se mudó a Londres para convertirse en asistente del editor de The Sunday Times . Los propietarios del periódico, la Organización Thomson , adquirieron The Times poco después, y el editor de Evans, Denis Hamilton , fue ascendido a editor en jefe del grupo Times. Recomendó a Evans a la junta como próximo editor de The Sunday Times . [11]
Evans se convirtió en editor de The Sunday Times en 1967. [12] Al principio de su período como editor vino la exposición del título de Kim Philby en ese año como miembro de la red de espías de Cambridge que había estado involucrado en espionaje en nombre de Rusia desde 1933. [13] Anteriormente se había afirmado que Philby era un diplomático de bajo nivel cuando huyó a Moscú en 1963, cuando en realidad había estado a cargo de la inteligencia antisoviética y el oficial principal responsable de mantener contactos con la CIA . [3] Evans fue advertido de que las revelaciones ponían en riesgo la seguridad nacional, y recibió una notificación D solicitando que no publicara a principios de septiembre. [14] A pesar de esto, siguió adelante con la publicación creyendo que el aviso D había sido emitido para vacunar al gobierno contra la mala publicidad, en lugar de mantener la seguridad del país. [7] La denuncia oficial fue posteriormente retirada. [3]
Un problema de larga data durante su mandato fue la talidomida , un medicamento recetado a mujeres embarazadas que sufrían náuseas matutinas , lo que provocó que miles de niños en Gran Bretaña tuvieran extremidades deformadas. No habían recibido compensación de los fabricantes de medicamentos, que en el Reino Unido eran la Distillers Company . Organizó una campaña por parte del equipo de investigación Insight del periódico y nombró a Phillip Knightley para dirigir la investigación. [15] [16] Evans se enfrentó a las compañías farmacéuticas responsables de la fabricación de talidomida, las persiguió a través de los tribunales ingleses y finalmente obtuvo la victoria en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en 1979. El gobierno británico se vio obligado a cambiar la ley sobre desacato . de tribunal que había inhibido la presentación de informes sobre casos civiles. Si bien era legal que el periódico hiciera campaña, los periodistas no podían informar sobre sus fundamentos fácticos. Tras la sentencia del Tribunal Europeo, los medios británicos pudieron ahora informar de estos casos sin restricciones. [9] [10] Las familias de las víctimas de la talidomida finalmente ganaron una compensación de £32,5 millones como consecuencia de la campaña de Evans en el Sunday Times . [16] En 2016 apareció un documental sobre Evans y la campaña de talidomida, Attacking The Devil: Harold Evans and the Last Nazi War Crime . [12]
El gobierno británico intentó en 1974 impedir que Evans publicara extractos de los diarios del ex ministro del gabinete laborista Richard Crossman , poco después de la muerte de Crossman y antes de la publicación de los diarios en forma de libro. Evans se arriesgó a ser procesado en virtud de la Ley de Secretos Oficiales de 1911 por violar la regla de treinta años que impedía la divulgación de asuntos gubernamentales. El presidente del Tribunal Supremo, Widgery, dictaminó que la publicación no iría en contra del interés público. [11]
Cuando Rupert Murdoch adquirió Times Newspapers Limited en 1981, nombró a Evans editor de The Times . Permaneció en el periódico sólo un año, tiempo durante el cual The Times criticó a Margaret Thatcher . Más de 50 periodistas dimitieron en los primeros seis meses de la toma de poder de Murdoch, y se sabe que a varios de ellos no les agradaba Evans. En marzo de 1982, un grupo de periodistas del Times pidieron la dimisión de Evans, a pesar del aumento de circulación del periódico, alegando que había supervisado una "erosión de los estándares editoriales". [17] Evans renunció poco después, citando diferencias políticas con Murdoch relacionadas con la independencia editorial . Evans incluyó un relato del episodio en su libro Good Times, Bad Times (1984). En la introducción a la edición de 1994, Evans escribió sobre Murdoch: "Cuando me lo cruzo socialmente en Nueva York, descubro que no tengo ninguna hostilidad emocional residual... tengo que recordarme... que Lucifer es el personaje más deslumbrante". en El paraíso perdido de Milton ." [18]
Al dejar The Times , Evans se convirtió en director de Goldcrest Films and Television. [11]
En 1984, Evans se mudó a los Estados Unidos, donde enseñó en la Universidad de Duke en Carolina del Norte y en la Universidad de Yale . [3] Fue nombrado editor en jefe de The Atlantic Monthly Press y se convirtió en director editorial de US News & World Report y trabajó para el New York Daily News . En 1986, fue el editor fundador de Condé Nast Traveler donde, a diferencia de otras publicaciones, el personal tenía prohibido recibir viajes u hospitalidad gratuitos de las organizaciones sobre las que escribían. [3] Evans fue nombrado presidente y editor de Random House de 1990 a 1997. [19] Los autores que editó incluyeron a William Styron , Calvin Trillin , Neil Sheehan , Gail Sheehy , Edmund Morris , Shelby Foote , Maya Angelou y Shana Alexander . [20] Adquirió los derechos por 40.000 dólares para las memorias, Dreams from My Father , de Barack Obama , entonces al comienzo de su carrera política. [19] Gail Sheehy describió su trabajo con Evans y cómo era conocido por sus comentarios crípticos escritos a lápiz en el manuscrito: "Sabemos esto". [20]
Evans fue director editorial y vicepresidente de US News & World Report y de The Atlantic Monthly desde 1997 hasta enero de 2000, cuando renunció. [21] Su obra The American Century se publicó en 1998. [22] La secuela, They Made America (2004), describió las vidas de algunos de los inventores e innovadores más importantes del país. Fortune lo caracterizó como uno de los mejores libros en los 75 años de publicación de esa revista. [23] El libro fue adaptado como una miniserie de televisión de cuatro capítulos ese mismo año y como especial de la Radio Pública Nacional en los EE. UU. en 2005. [24] [25]
Evans se naturalizó como ciudadano estadounidense en 1993. [26] El 13 de junio de 2011, se convirtió en editor general de Reuters . [27]
En 1953, Evans se casó con Enid Parker, también graduada de Durham, con quien tuvo un hijo y dos hijas; el matrimonio se disolvió en 1978. [18] La pareja se mantuvo en buenos términos; Enid Evans murió en 2013. [28] En 1973, Evans conoció a Tina Brown , una periodista 25 años menor que él. En 1974, recibió trabajos independientes para The Sunday Times en el Reino Unido y en los EE. UU. para su revista Color . [29] Cuando surgió una aventura sexual entre los casados Evans y Brown, ella renunció y se unió al rival The Sunday Telegraph . El 20 de agosto de 1981, Evans y Brown se casaron en Gray Gardens , en East Hampton , Nueva York, la casa de Ben Bradlee , entonces editor ejecutivo de The Washington Post , y de Sally Quinn . [29] Evans y Brown tuvieron un hijo y una hija. [18]
Evans murió en la ciudad de Nueva York el 23 de septiembre de 2020 a la edad de 92 años. [3] La causa de muerte indicada fue insuficiencia cardíaca congestiva. [30] [31]
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