The Distillers Company plc fue una empresa líder en la producción de whisky escocés y, en su momento, integrante del índice FTSE 100. En 1986, Guinness & Co. la adquirió y ahora forma parte de Diageo .
Los orígenes de The Distillers Company se encuentran en una asociación comercial conocida como Scotch Distillers' Association, formada por Menzies, Barnard & Craig, John Bald & Co., John Haig & Co. , MacNab Bros, Robert Mowbray y Macfarlane & Co. en 1865. [1]
Se constituyó en 1877 como The Distillers Company Ltd. (DCL) y en 1894 DCL cotizó en las bolsas de valores de Edimburgo y Glasgow. [1]
A principios de la década de 1900, DCL se embarcó en un programa de adquisiciones de destilerías a precios bajos a raíz de la crisis de Pattison en 1898. [2]
En 1914, DCL afirmó ser el "mayor destilador de whisky del mundo" y creó una subsidiaria, Scottish Malt Distillers Ltd., [2]
En 1919, DCL compró la totalidad de John Haig & Co. y en 1925 se fusionó con John Walker & Son y Buchanan - Dewar mediante un intercambio de acciones. [1] [2]
En 1929 DCL adquiere White Horse Distillers Ltd. [ 2]
En 1985, el grupo Argyle de James Gulliver , que operaba la destilería Glen Scotia, lanzó una oferta hostil por DCL. La oferta fue rechazada y The Distillers Company fue finalmente adquirida por Guinness en 1986. La transacción estuvo ensombrecida por la controversia porque involucraba una actividad fraudulenta, llegando a ser conocida como el fraude de compraventa de acciones de Guinness . [3]
En 1987, DLC cambió su nombre a United Distillers. [4] En 1998, United Distillers se fusionó con International Distillers & Vintners para crear United Distillers & Vintners, que forma la división de bebidas espirituosas de Diageo plc. La empresa todavía existe hoy en día como Diageo Scotland Ltd. [5] [6]
Muchas destilerías de malta fueron operadas por DCL y la mayoría todavía están abiertas bajo nuevos propietarios: [7] [5]
La Distillers Company poseía varias marcas de whisky mezclado: [5]
Desde 1915, durante la Primera Guerra Mundial , Distillers suministró alcohol industrial para fabricar explosivos. En 1922, comenzó a fabricar combustible para motores de marca Discol elaborado a partir de alcohol. [8] En 1928, formó junto con Turner y Newall la Carbon Dioxide Co Ltd para la venta de gas, un subproducto de sus operaciones. En 1930, Distillers formó British Industrial Solvents para la producción de ácidos y otros disolventes a partir de alcohol industrial. En 1933, formó Gyproc Products que se vendió a British Plaster Board en 1944. [9] En 1937, Distillers adquirió British Resin Products. [9] [10] En 1939, adquirió una participación mayoritaria en Commercial Solvents y una participación del 50% en BX Plastics , cuyo control total se adquirió en 1961. A continuación, obtuvo una participación del 48% en FA Hughes and Co. en 1941 y tomó el control total en 1947. [9] En 1947, FA Hughes and Co. se fusionó con British Resin. [9] [10]
En 1947, British Petroleum Chemicals se constituyó como una empresa conjunta de AIOC y Distillers Company. En 1956, la empresa pasó a llamarse British Hydrocarbon Chemicals. [11]
En 1945, Distillers formó una empresa conjunta, British Geon, con BF Goodrich para producir cloruro de polivinilo y en 1954 inició una asociación llamada Distrene con Dow Chemicals para producir poliestireno . [10] En 1955, tomó el control total de Magnesium Elektron . [9] En 1967, BP adquirió los activos químicos y plásticos de The Distillers Company, que se fusionaron con British Hydrocarbon Chemicals para formar BP Chemicals. [12]
Desde 1942, Distillers Biochemicals (DCBL) operó una fábrica de la Agencia del Ministerio de Abastecimiento británico que fabricaba penicilina en Speke . La planta fue una de las dos primeras fábricas en Europa en producir penicilina. [13] Después de la Segunda Guerra Mundial , DCBL compró la instalación al gobierno del Reino Unido. [14]
Distillers también fue responsable de la fabricación del fármaco talidomida en el Reino Unido . [15] La talidomida había sido desarrollada por Grunenthal con quien, en julio de 1957, DCBL firmó un contrato de dieciséis años para comercializar el fármaco. DCBL ordenó 6.000 comprimidos para ensayos clínicos y 500 gramos de sustancia pura para experimentos y formulación en animales . La talidomida se comercializó en el Reino Unido con el nombre de Distaval, a partir del 14 de abril de 1958. Los anuncios enfatizaban la total seguridad del fármaco, utilizando frases como no tóxico y sin toxicidad conocida. Más tarde, la talidomida se comercializó con los nombres de Asmaval, Tensival, Valgis y Valgraine y se descubrió que causaba daño nervioso y malformaciones en los nacimientos. [16]
El sitio de Speke, también conocido como Speke Operations , finalmente se vendió a Eli Lilly and Company en 1963. [17] En febrero de 2022 fue adquirido por TriRX. [18]