Cornelius Mahoney Sheehan (27 de octubre de 1936 - 7 de enero de 2021) fue un periodista estadounidense. Como reportero del New York Times en 1971, Sheehan obtuvo los documentos clasificados del Pentágono de manos de Daniel Ellsberg . Su serie de artículos reveló una historia secreta de la Guerra de Vietnam del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y condujo a un caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos , New York Times Co. contra Estados Unidos , 403 U.S. 713 (1971), que invalidó el uso por parte del gobierno de los Estados Unidos. de una orden de restricción para detener la publicación. [1]
Recibió un premio Pulitzer y un premio nacional del libro por su libro de 1988 A Bright Shining Lie , sobre la vida del teniente coronel John Paul Vann y la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam . [2]
Sheehan nació en Holyoke, Massachusetts el 27 de octubre de 1936. Su padre, Cornelius Joseph Sheehan, trabajaba como productor lechero; su madre, Mary (O'Shea), era ama de casa. Ambos emigraron a los Estados Unidos desde Irlanda . [3] Se crió en una granja lechera cerca de Holyoke. Sheehan se graduó en la Escuela Mount Hermon (más tarde Northfield Mount Hermon ) y en la Universidad de Harvard con una licenciatura en Historia ( cum laude ) en 1958. Sirvió en el ejército estadounidense de 1959 a 1962, cuando fue asignado a Corea y luego transferido a Tokio ; allí trabajó como pluriempleo en la oficina de Tokio de United Press International (UPI). [3]
Tras su baja, Sheehan pasó dos años cubriendo la guerra de Vietnam como jefe de la oficina de UPI en Saigón . En 1963, durante la crisis budista , Sheehan y David Halberstam desacreditaron la afirmación del régimen de Ngô Đình Diệm de que las fuerzas regulares del Ejército de la República de Vietnam habían perpetrado los ataques a la Pagoda Xá Lợi , que las autoridades estadounidenses aceptaron inicialmente. En cambio, demostraron que los asaltantes eran Fuerzas Especiales leales al hermano de Diệm, Nhu, que pretendían incriminar a los generales del ejército. En 1964, se unió a The New York Times y trabajó en la oficina de la ciudad durante un tiempo antes de regresar al Lejano Oriente , primero a Indonesia y luego para pasar otro año en Vietnam. [4] Sheehan fue uno de los numerosos periodistas estadounidenses e internacionales que recibieron información valiosa de Pham Xuan An , un corresponsal veterano con 20 años de experiencia para la revista Time y Reuters , que más tarde se reveló que también era un espía del Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur . [5]
En el otoño de 1966 se convirtió en corresponsal del Pentágono . Dos años más tarde, empezó a informar sobre la Casa Blanca . Fue corresponsal de asuntos políticos, diplomáticos y militares. Después de ser notificado de su existencia por Marcus Raskin y Ralph Stavins en el Instituto de Estudios Políticos , Sheehan copió los documentos del Pentágono para el Times el 2 de marzo de 1971, [6] [7] [8] [9] [10] contra el filtrador. y los deseos del conocido de la era de Vietnam Daniel Ellsberg . Hizo las copias con la ayuda de su esposa Susan en numerosas copisterías de Boston, luego volaron con las copias a una habitación de hotel en The Jefferson en Washington para leerlas, antes de enviarlas por correo al apartamento de su editor James L. Greenfield . luego trabajó con Greenfield y un gran equipo de editores, escritores y abogados en la organización de las copias para su publicación en el Hilton Midtown de Nueva York , como revelaría más tarde en 2015. [11] [10] El gobierno de EE. UU. intentó detener la publicación y En el caso New York Times Co. contra Estados Unidos (403 US 713), la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la posición del gobierno y estableció una decisión histórica sobre la Primera Enmienda . La revelación le valdría al New York Times el Premio Pulitzer al Servicio Público . [3]
En 1970, Sheehan revisó Conversaciones con estadounidenses de Mark Lane en la Reseña del libro del New York Times . Llamó a la obra una colección de historias de crímenes de la guerra de Vietnam con algunos defectos obvios que el autor no había verificado. Sheehan pidió que se realice un trabajo más exhaustivo y académico sobre los crímenes de guerra que se cometen en Vietnam. [12]
Sheehan publicó un artículo en el New York Times Book Review el 28 de marzo de 1971, titulado "¿Deberíamos tener juicios por crímenes de guerra?". Sugirió que la conducción de la Guerra de Vietnam podría ser un crimen contra la humanidad y que altos líderes políticos y militares estadounidenses podrían ser sometidos a juicio. En respuesta, el Pentágono preparó una refutación detallada justificando su conducción de la guerra y exonerando a los altos comandantes; sin embargo, la refutación nunca fue publicada debido a la creencia de que solo exacerbaría el problema. [13]
Sheehan publicó su primer libro, The Arnheiter Affair , en 1972. Marcus Aurelius Arnheiter , el tema del libro, procedió a entablar una demanda por difamación contra Sheehan, pero finalmente no tuvo éxito. [14] Sheehan luego consiguió una licencia sin goce de sueldo del Times para trabajar en un libro sobre John Paul Vann , una figura dramática entre los líderes estadounidenses en las primeras etapas de la guerra de Vietnam. Dos años más tarde, en noviembre de 1974, Sheehan resultó gravemente herido en un accidente de tráfico en una carretera de montaña nevada en el oeste de Maryland . La esposa de Sheehan, la veterana redactora del New Yorker Susan Sheehan , relató los detalles del accidente y su impacto emocional, legal y financiero en un artículo de 1978 para la revista. [15] El tiempo y el esfuerzo dedicados a luchar contra tres demandas por difamación en relación con su primer libro que duraron hasta 1979, y la larga recuperación de Sheehan de sus heridas, retrasaron el trabajo en su libro sobre Vietnam. Después de que el Times puso fin a su licencia sin goce de sueldo en 1976, renunció formalmente al periódico para continuar trabajando en el libro. [dieciséis]
Aunque recibió un anticipo de 67.500 dólares (de los cuales tenía derecho a 45.000 dólares antes de la publicación) de Random House en 1972, Sheehan –un escritor "terriblemente lento" que "[perseguía] el último hecho" – subsistía principalmente de los honorarios de las conferencias y becas de la Fundación Memorial John Simon Guggenheim (1973-1974), el Instituto Adlai Stevenson de Estudios Internacionales de la Universidad de Chicago (1973-1975), el Instituto Lehrman (1975-1976), la Fundación Rockefeller (1976-1977), y el Centro Internacional para Académicos Woodrow Wilson (1979-1980) durante el resto de la década de 1970. [17] Según William Prochnau, esta última beca marcó un "punto de inflexión" significativo para el libro, ya que Sheehan "habló sobre Vietnam todo el día, todos los días" con Peter Braestrup después de abandonar varios cientos de páginas manuscritas que luego se caracterizaron como un "comienzo en falso". " por Susan Sheehan. [16] [17] [18] Cuando Sheehan terminó "tres quintas partes del manuscrito" en el verano de 1981, el anticipo inicial fue renegociado y elevado a 200.000 dólares con una fecha de entrega prevista para 1983, mientras que William Shawn de The New Yorker Acordó extraer el manuscrito terminado y adelantar fondos según fuera necesario. [dieciséis]
Aún acosado por problemas de salud (incluido un nervio pinzado y osteoartritis ), finalmente completó el libro, A Bright Shining Lie: John Paul Vann and America in Vietnam , en 1986. [16] Editado por Robert Loomis y publicado en 1988, fue Nominado a los premios Pulitzer de biografía e historia y recibió el premio Pulitzer de no ficción general . [19] También ganó el Premio Nacional del Libro de No Ficción . [20] En 1990, Sheehan recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [21] [22] [23]
Sheehan publicó el libro Después de que terminó la guerra: Hanoi y Saigón , en 1992. [24] Se inspiró en su visita a Vietnam tres años antes. [3] Publicó su último libro, Una paz ardiente en una guerra fría , en 2009. Detalla la historia de Bernard Schriever , quien fue el padre del sistema de misiles balísticos intercontinentales de Estados Unidos. [3] [14]
Sheehan conoció a su esposa, Susan Margulies , gracias a su colega reportero Gay Talese . [14] Escribió para The New Yorker en ese momento, [14] y posteriormente ganó el Premio Pulitzer de no ficción general por ¿No hay lugar en la Tierra para mí? en 1983. [19] Se casaron en 1965, [14] y tuvieron dos hijas (Catherine y Maria). [3]
Sheehan murió el 7 de enero de 2021 en su casa de Washington, DC. Tenía 84 años y sufrió complicaciones de la enfermedad de Parkinson en el tiempo previo a su muerte. [3]
Sheehan fue interpretado por Jonas Chernick en The Pentagon Papers (2003), [26] y Justin Swain en The Post (2017). [27] Aparece como él mismo en la serie documental de Ken Burns de 2017, La guerra de Vietnam . [28]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Neil Sheehan, miembro del Consejo de Premios, entrega a Thomas L. Friedman, periodista y autor ganador del premio Pulitzer, el premio Golden Plate de la Academia durante la Cumbre Internacional de Logros de 2003 en Washington, DC.