Hardwick Racing era un equipo de carreras de motos de gran premio fundado por el empresario australiano Jeff Hardwick. El equipo participó en el campeonato mundial con motocicletas Honda patrocinadas por Shell de 1998 a 2001 y se convirtió en el primer equipo administrado y de propiedad australiana en la categoría principal de carreras en ruta.
Jeff Hardwick inició su larga relación con Honda en 1972, cuando compró un concesionario de motocicletas en Gold Coast, Queensland . En pocos años, el negocio se expandió a muchas tiendas y concesionarios.
En 1985, Hardwick se acercó a Shell para comercializar sus aceites para motocicletas en Australia. Por esa época, Hardwick y Shell comenzaron a respaldar varias bicicletas en los principales eventos de carreras locales, como Bathurst y las 6 horas de Castrol, proporcionando una plataforma nacional para ciclistas como Mick Doohan , Mat Mladin , Troy Bayliss y Andrew Pitt .
En 1998 Hardwick Racing inscribió un equipo en el campeonato mundial de 500cc estableciendo un taller en Bélgica . Garry McCoy y Juan Borja fueron los dos pilotos, a bordo de Honda NSR500V respaldadas por Shell . McCoy era el novato líder hasta que un accidente en Brno acabó prematuramente con su temporada.
Al año siguiente, Hardwick unió fuerzas con Mick Doohan para inscribir un equipo en el campeonato mundial de 250cc [1] con Tohru Ukawa montando una Honda NSR250 oficial y Anthony West en una TSR-Honda 250. Ukawa ganó los grandes premios de Francia y Valencia , terminando la temporada en segundo lugar detrás del joven Valentino Rossi .
En 2000, el equipo Hardwick continuó en el campeonato mundial de 250cc con Ukawa y West. El piloto japonés ganó dos carreras y acabó cuarto en el campeonato.
El equipo volvió a la categoría principal de 500 cc en 2001 con Chris Walker a bordo de una Honda NSR500 y Leon Haslam a lomos de una Honda NSR500V . Durante la temporada, Hardwick fichó a Katja Poensgen para participar en las últimas carreras con una Honda en la categoría de 250cc.
Para 2002, Hardwick planeó un equipo de cuatro pilotos, contratando a Poensgen y Alex Debon para la categoría de 250 cc, mientras que Haslam y Tetsuya Harada habrían disputado la categoría de 500 cc. Sin embargo, a finales de 2001, Shell rescindió su acuerdo de patrocinio con Hardwick Racing y el equipo atravesó dificultades financieras. El programa de 250 cc fue descartado, dejando a Poensgen y Debon sin equipo, [2] mientras que el programa de 500 cc y Harada fueron asumidos por Pramac Racing . [3] [4] Jeff Hardwick se convirtió en el primer director del equipo Pramac, [5] pero luego se retiró de las carreras y regresó a Australia para establecer el emporio Hardwick Racing Products.
Jeff Hardwick murió en 2011 a la edad de 66 años.